Current File : //data/sci-fi/King Stephen/Sbírka/King - Sbírka - Nočná zmena SK.rtf
{\rtf1\ansi\ansicpg1250\deff0\deflang1029\deflangfe1029\deftab708{\fonttbl{\f0\fswiss\fprq2\fcharset238{\*\fname Arial;}Arial CE;}{\f1\froman\fprq2\fcharset238{\*\fname Times New Roman;}Times New Roman CE;}}
{\stylesheet{ Normal;}{\s1 heading 1;}{\s2 heading 2;}}
{\*\generator Msftedit 5.41.21.2509;}\viewkind4\uc1\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s1\sb360\sa360\qc\b\f0\fs28 NO\'c8N\'c1 ZMENA\f1\par
\par
\pard\b0\f0\fs20 STEPHEN KING\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 MANGE\'bc\par
\pard\b0\fs20\par
Policajt Hunton pri\'9aiel do pr\'e1\'e8ovne pr\'e1ve vo chv\'edli, ke\'ef odtia\'be odch\'e1dzala sanitka, pomaly, bez sir\'e9ny a bez rozsvieten\'e9ho maj\'e1ka. Zl\'e9 znamenie. V kancel\'e1rii sa motalo ve\'bea \'beud\'ed, niektor\'ed ml\'e8ali, in\'ed plakali. Prev\'e1dzkare\'f2 bola pr\'e1zdna; ve\'bek\'e1 automatick\'e1 pr\'e1\'e8ka na druhom konci e\'9ate be\'9eala. V Huntonovi to vyvolalo obozretnos\'9d. \'bcudia mali by\'9d na mieste \'e8inu, a nie v kancel\'e1rii. Ale veci sa v\'9edy vyv\'edjaj\'fa podobne \endash \'e8loveka vedie zvieracia zvedavos\'9d, ke\'ef h\'bead\'ed na skazu. Toto bolo \'e8osi pr\'ed\'9aern\'e9. Napol sa mu \'9eal\'fadok ako v\'9edy, ke\'ef sa stalo nie\'e8o ve\'bemi nepr\'edjemn\'e9. Za dlh\'fdch \'9atrn\'e1s\'9d rokov, \'e8o z ciest, ul\'edc a chodn\'edkov pri vysok\'fdch budov\'e1ch odstra\'f2oval \'beudsk\'e9 pozostatky, sa mu nepodarilo zbavi\'9d zovretia v bruchu, ako keby ho tam tla\'e8ilo nie\'e8o \'9da\'9ek\'e9.\par
Mu\'9e v bielej ko\'9aeli uvidel Huntona a neradostne k nemu podi\'9aiel. Zm\'e4ten\'fd chlap\'edk, hlavu vystrkoval spomedzi pliec, popraskan\'e9 \'9eilky na nose a l\'edcach poch\'e1dzali alebo z vysok\'e9ho krvn\'e9ho tlaku, alebo z pri\'e8ast\'e9ho styku s f\'bea\'9akou. Usiloval sa formulova\'9d slov\'e1, ale po dvoch pokusoch ho Hunton r\'e1zne preru\'9ail:\par
\'84Vy ste majite\'be? P\'e1n Gartley?\ldblquote\par
\'84Nie\'85 nie. Som Stanner. Pred\'e1k. Preboha, toto\'85\ldblquote\par
Hunton si vytiahol z\'e1pisn\'edk. \'84P\'e1n Stanner, uk\'e1\'9ete mi, pros\'edm, miesto \'e8inu a povedzte, \'e8o sa stalo.\ldblquote\par
Zdalo sa, \'9ee Stanner e\'9ate v\'e4\'e8\'9ami zbledol, uhry na nose a l\'edcach vystupovali ako matersk\'e9 znamienka. \'84Mu-mus\'edm?\ldblquote\par
Hunton sa zamra\'e8il. \'84Bohu\'9eia\'be, \'e1no. S\'fadiac pod\'bea telefon\'e1tu, ide o ve\'bemi v\'e1\'9enu vec.\ldblquote\par
\'84V\'e1\'9enu\'85\ldblquote Stanner mal \'e8o robi\'9d, aby potla\'e8il dv\'edhanie \'9eal\'fadka; ohryzok na krku mu behal hore-dolu ako opica na gume. \'84Pani Frawleyov\'e1 je m\'e0tva. Preboha, pre\'e8o tu len nie je Bill Gartley!\ldblquote\par
\'84\'c8o sa stalo?\ldblquote\par
Stanner povedal. \'84Nu\'9e, po\'efte sa pozrie\'9d.\ldblquote\par
Viedol Huntona pomedzi ru\'e8n\'e9 hladi\'e8ky, zariadenia na skladanie ko\'9aie\'be a zastavil sa pri zna\'e8kova\'e8i bielizne. Chvej\'facou sa rukou si pre\'9aiel cez \'e8elo. \'84Mus\'edte \'eds\'9d s\'e1m, ja na to nem\'f4\'9eem h\'beadie\'9d. Je mi z toho\'85 nem\'f4\'9eem. Prep\'e1\'e8te.\ldblquote\par
Hunton pre\'9aiel okolo zna\'e8kovacieho stroja a v duchu za\'e8al pred\'e1kom opovrhova\'9d. Vyh\'fdbaj\'fa sa zodpovednosti, zanedb\'e1vaj\'fa bezpe\'e8nostn\'e9 opatrenia, paru ved\'fa cez neodborne zvaren\'e9 potrubie, pracuj\'fa s nebezpe\'e8n\'fdmi chemik\'e1liami bez n\'e1le\'9eitej ochrany, nie div, \'9ee sa napokon niekto zran\'ed. Alebo umrie. Ale potom neznes\'fa ani len poh\'bead. Nedok\'e1\'9eu\'85\par
Hunton uvidel t\'fa sp\'fa\'9a\'9d.\par
Stroj st\'e1le be\'9eal. Nikto ho nevypol. Stroj, s ktor\'fdm sa nakoniec ve\'bemi d\'f4verne zozn\'e1mil: zna\'e8ka Hadley-Watson, model 6, r\'fdchlohladi\'e8ka a sklada\'e8. Ve\'bemi dlh\'fd, neobratn\'fd n\'e1zov. \'bcudia, ktor\'ed tu pracovali v pare a vlhk\'fa, mali pre\'f2 lep\'9aie meno: mange\'be.\par
Hunton sa dlho pozeral, poh\'bead mu priam zamrzol, a hoci vykon\'e1val slu\'9eobn\'e9 povinnosti v oblasti dodr\'9eiavania z\'e1kona u\'9e \'9atrn\'e1s\'9d rokov, obr\'e1til sa, prilo\'9eil si tras\'facu sa ruku na \'fasta a zvracal.\par
\par
\'84Ve\'bea si tomu jedlu nedal,\ldblquote povedal Jackson.\par
\'8eeny boli vn\'fatri, um\'fdvali riad a rozpr\'e1vali sa s deti\'e8kami, k\'fdm John Hunton a Mark Jackson sedeli na z\'e1hradn\'fdch stoli\'e8k\'e1ch pri rozvoniavaj\'facom pe\'e8enom m\'e4se. Hunton sa usmial pozn\'e1mke, ktor\'e1 v\'f4bec nevystihovala situ\'e1ciu. Jedla sa ani nedotkol.\par
\'84Mal som ve\'bemi zl\'fd de\'f2,\ldblquote vysvetlil. \'84Jeden z najhor\'9a\'edch, ak\'e9 pam\'e4t\'e1m.\ldblquote\par
\'84Autonehoda?\ldblquote\par
\'84Nie. Pracovn\'fd \'faraz.\ldblquote\par
\'84Nepr\'edjemn\'e9?\ldblquote\par
Hunton hne\'ef neodpovedal, ale tv\'e1r sa mu skrivila mimovo\'benou grimasou. Z chladni\'e8ky si vytiahol pivo, otvoril ho a polovicu vypil. \'84Predpoklad\'e1m, \'9ee akademicky vzdelan\'ed \'beudia toho ve\'bea o ve\'bekopr\'e1\'e8ovniach nevedia.\ldblquote\par
Jackson sa zachichotal. \'84Ja n\'e1hodou viem. Po\'e8as \'9at\'fadia som raz cel\'e9 pr\'e1zdniny v jednej takej robil.\ldblquote\par
\'84Tak\'9ee pozn\'e1\'9a stroj, ktor\'fd sa vol\'e1 r\'fdchlohladi\'e8ka?\ldblquote\par
Jackson prisved\'e8il. \'84Jasn\'e9. Prech\'e1dzaj\'fa ceze\'f2 vlhk\'e9 rovn\'e9 kusy, zv\'e4\'e8\'9aa plachty a bielize\'f2. Dlh\'fd, ve\'bek\'fd stroj.\ldblquote\par
\'84Presne tak,\ldblquote povedal Hunton. \'84Zachytil jednu pracovn\'ed\'e8ku, volala sa Adelle Frawleyov\'e1, z pr\'e1\'e8ovne Belas\'e1 stuha na druhom konci mesta. Takpovediac vcucol ju.\ldblquote\par
Jackson riadne zbledol. \'84Ale\'85 ve\'ef to je vyl\'fa\'e8en\'e9, Johnny. Je tam bezpe\'e8nostn\'e1 ty\'e8. V pr\'edpade, \'9ee pracovn\'ed\'e8ka pri stroji str\'e8\'ed n\'e1hodou pod \'f2u ruky, ty\'e8 vysko\'e8\'ed a stroj sa zastav\'ed. Aspo\'f2 tak si to pam\'e4t\'e1m.\ldblquote\par
Hunton prik\'fdvol. \'84Norm\'e1lne je to tak. Len\'9ee stalo sa.\ldblquote\par
Zatvoril o\'e8i a znovu si predstavil r\'fdchlohladi\'e8ku Hadley-Watson, ako ju videl vtedy popoludn\'ed. Dev\'e4\'9d metrov dlh\'e1 a pol druha metra vysok\'e1 kon\'9atrukcia. Z jednej strany sa popod bezpe\'e8nostn\'fa ty\'e8 pos\'faval pohybliv\'fd pl\'e1tenn\'fd p\'e1s \'9aikmo hore a zasa dolu. Vlhk\'e9 skrkvan\'e9 plachty sa a\'9e do vysu\'9aenia kr\'fatili zhora dole pod \'9aestn\'e1stimi ve\'bek\'fdmi valcami, ktor\'e9 tvorili z\'e1klad stroja. Osem smerom hore, osem dole, st\'e1\'e8ali kusy pl\'e1tna ako tenk\'fd pl\'e1tok \'9aunky medzi hor\'facimi krajcami chleba. Paru medzi valcami bolo mo\'9eno nastavi\'9d na najvy\'9a\'9aiu teplotu 140 stup\'f2ov Celzia. Tlak na bielize\'f2 pos\'favaj\'facu sa pohybliv\'fdm p\'e1som pomedzi valce bol nastaven\'fd na 40 000 Pa, aby sa vyhladil ka\'9ed\'fd z\'e1hyb.\par
Akosi sa v\'9aak stalo, \'9ee zachytil pani Frawleyov\'fa a vtiahol ju dnu. Oce\'be a valce pokryt\'e9 azbestom boli rozp\'e1len\'e9 do \'e8ervena ako ohe\'f2. Para, \'e8o vych\'e1dzala zo stroja, sa mie\'9aala s neznesite\'ben\'fdm z\'e1pachom vriacej krvi. Zdrapy bielej bl\'fazky a modr\'fdch nohav\'edc, dokonca aj potrhanej podprsenky a nohavi\'e8iek odleteli zo stroja do vzdialenosti desiatich metrov a v\'e4\'e8\'9aie kusy l\'e1tky, s\'edce zaf\'e0kan\'e9 krvou, boli groteskne poriadkumilovne automaticky poskladan\'e9. Ale ani toto nebolo najhor\'9aie.\par
\par
* * *\par
\par
\'84Stroj posklad\'e1 v\'9aetko,\ldblquote hovoril Jacksonovi, ale v hrdle c\'edtil hork\'fd blen. \'84\'c8lovek predsa nie je plachta, Mark. To, \'e8o som videl\'85 \'e8o z nej zostalo\'85\ldblquote Nevl\'e1dal dokon\'e8i\'9d podobne ako Stanner, ne\'9a\'9dastn\'fd pred\'e1k. \'84Vyniesli ju v ko\'9ai,\ldblquote povedal ticho.\par
Jackson zahv\'edzdal. \'84Kto za to ponesie zodpovednos\'9d? Pr\'e1\'e8ov\'f2a, alebo \'9at\'e1tna in\'9apekcia?\ldblquote\par
\'84E\'9ate sa nevie,\ldblquote odpovedal Hunton. Pred o\'e8ami mal st\'e1le stra\'9an\'fd obraz \'9akripotaj\'faceho, buchotaj\'faceho mang\'bea, krv valiacu sa pr\'fadom zo zelen\'fdch bokov dlh\'e9ho stroja, jej pri\'9akvaren\'fd z\'e1pach\'85 \'84Bude z\'e1visie\'9d od toho, kto a za ak\'fdch okolnost\'ed schv\'e1lil bezpe\'e8nostn\'fa ty\'e8.\ldblquote\par
\'84Ak to m\'e1 na svedom\'ed vedenie pr\'e1\'e8ovne, podar\'ed sa im vyviaznu\'9d?\ldblquote\par
Hunton sa usmial, ale bez veselosti. \'84Pri\'9ala o \'9eivot pracovn\'ed\'e8ka, Mark. Ak Gartley a Stanner poru\'9aili predpisy pri \'fadr\'9ebe r\'fdchlohladi\'e8ky, p\'f4jdu do v\'e4zenia. Bez oh\'beadu na to, koho maj\'fa na mestskom \'farade.\ldblquote\par
\'84Mysl\'ed\'9a si, \'9ee poru\'9aili predpisy?\ldblquote\par
Hunton si predstavil slabo osvetlen\'fa pr\'e1\'e8ov\'f2u, klzk\'fa, mokr\'fa dl\'e1\'9eku s nieko\'bek\'fdmi neuverite\'bene zastaran\'fdmi, v\'e0zgaj\'facimi strojmi. \'84Je to nanajv\'fd\'9a pravdepodobn\'e9,\ldblquote povedal ticho.\par
Vstali, \'9ee p\'f4jdu spolu dnu. \'84Povedz mi potom, ako sa pr\'edpad skon\'e8\'ed, Johnny,\ldblquote povedal Jackson. \'84Zauj\'edma ma.\ldblquote\par
\par
Hunton sa m\'fdlil. S mang\'beom bolo v\'9aetko v najlep\'9aom poriadku.\par
Pred s\'fadnou ohliadkou presk\'famalo \'e8as\'9d po \'e8asti \'9aes\'9d bezpe\'e8nostn\'fdch in\'9apektorov. S nulov\'fdm v\'fdsledkom. V\'fdrok s\'fadnej ohliadky znel: \'famrtie sp\'f4sobila ne\'9a\'9dastn\'e1 n\'e1hoda.\par
Ohromen\'fd Hunton si po v\'fdsluchu vystriehol Rogera Martina, jedn\'e9ho z in\'9apektorov. Martin bol vysok\'fd ako jed\'bea, aj okuliare mal hrub\'e9 ako neotesan\'fd tr\'e1m. Pri Huntonov\'fdch ot\'e1zkach \'9emolil v prstoch ve\'e8n\'e9 pero.\par
\'84Teda ni\'e8? Tej ma\'9aine naozaj ni\'e8 nie je?\ldblquote\par
\'84Ni\'e8,\ldblquote odpovedal Martin. \'84V\'9aetko stoj\'ed na bezpe\'e8nostnej ty\'e8i. Funguje absol\'fatne spo\'beahlivo. Po\'e8uli ste v\'fdpove\'ef pani Gillianovej. Pani Frawleyov\'e1 str\'e8ila ruku zrejme pri\'efaleko. Nikto pri tom nebol; ka\'9ed\'fd si h\'beadel svoju robotu. Za\'e8ala kri\'e8a\'9d. Zostala bez ruky a stroj jej postupne zachytil cel\'fa pa\'9eu. Usilovali sa jej ju \'9daha\'9d von namiesto toho, aby stroj zastavili \endash jednoducho nastala panika. \'cfal\'9aia pracovn\'ed\'e8ka, pani Keeneov\'e1, povedala, \'9ee chcela stroj zastavi\'9d, predpoklad\'e1me v\'9aak, \'9ee v zm\'e4tku stla\'e8ila Zapni a nie Vypni. A potom u\'9e bolo neskoro.\ldblquote\par
\'84Tak\'9ee predsa len zlyhala bezpe\'e8nostn\'e1 ty\'e8,\ldblquote vyhl\'e1sil kategoricky Hunton. \'84Za predpokladu, \'9ee tam str\'e8ila ruku zvrchu, a nie zospodu.\ldblquote\par
\'84To sa ned\'e1. Nad ty\'e8ou je \'e8elo z nehrdzavej\'facej ocele. Ty\'e8 funguje. Je spojen\'e1 so strojom. Ak zablik\'e1 svetielko, stroj sa zastav\'ed.\ldblquote\par
\'84Preboha, ako sa to potom stalo?\ldblquote\par
\'84Nevieme. Aj kolegovia sa nazd\'e1vaj\'fa, \'9ee k nehode mohlo d\'f4js\'9d jedine tak, \'9ee spadla do stroja zhora. Ale st\'e1la pritom oboma nohami na zemi. To dosved\'e8ila desiatka svedkov.\ldblquote\par
\'84Opisujete nemo\'9en\'e9,\ldblquote poznamenal Hunton.\par
\'84Nie. Nie nemo\'9en\'e9, nepochopite\'ben\'e9.\ldblquote Odml\'e8al sa, zav\'e1hal a napokon povedal: \'84Poviem v\'e1m \'e8osi, p\'e1n Hunton, ke\'ef\'9ee si beriete tento pr\'edpad tak ve\'bemi k srdcu. Ale ak to niekomu prezrad\'edte, zapriem, \'9ee som to povedal. Mne sa tento stroj nep\'e1\'e8i. Akoby sa\'85 zd\'e1 sa, \'9ee sa n\'e1m vysmieva. Za posledn\'fdch p\'e4\'9d rokov som pravidelne kontroloval ve\'bek\'e9 mno\'9estvo mang\'beov. Niektor\'e9 boli v takom biednom stave, \'9ee by som k nim nepustil ani psa bez remienka \endash \'9at\'e1tne normy s\'fa po\'beutovaniahodne benevolentn\'e9. Boli to v\'9aak stroje. Ale tento tu\'85 v \'f2om stra\'9a\'ed. Neviem pre\'e8o, ale je to tak. Keby som bol na\'9aiel \'e8o len jedin\'fa technick\'fa chybi\'e8ku, dal by som ho ihne\'ef odstavi\'9d. Ve\'ef je to \'9aialenstvo.\ldblquote\par
\'84Aj ja m\'e1m tak\'fd dojem,\ldblquote priznal sa Hunton.\par
\'84Dovo\'bete, porozpr\'e1vam v\'e1m o pr\'edpade spred dvoch rokov, z Miltonu,\ldblquote povedal in\'9apektor. Zlo\'9eil si okuliare a za\'e8al si ich pomaly \'e8isti\'9d okrajom vesty. \'84Ist\'fd chlap\'edk si na zadnom dvore odlo\'9eil star\'fa chladni\'e8ku. A zatelefonovala n\'e1m nejak\'e1 pani, \'9ee v nej uviazol jej pes a zadusil sa. Poslali sme k nemu policajta s pr\'edkazom, aby chladni\'e8ku zlikvidoval. Bol to mil\'fd \'e8lovek, ve\'bemi ho mrzelo, \'e8o sa prihodilo ps\'edkovi. Nalo\'9eil chladni\'e8ku na dod\'e1vku a nasleduj\'face dopoludnie ju zaviezol na skl\'e1dku. Popoludn\'ed volala \'efal\'9aia pani z okolia, \'9ee sa jej stratil syn.\ldblquote\par
\'84Preboha!\ldblquote zabo\'9eekal Hunton.\par
\'84Chladni\'e8ku sme na\'9ali na skl\'e1dke, v nej m\'e0tve die\'9da. Bystr\'fd chlap\'e8ek, ako sa vyjadrila matka. Nepripustila, \'9ee by sa bol hral v chladni\'e8ke, ani to, \'9ee by sa mohol da\'9d zv\'e1bi\'9d cudz\'edm \'e8lovekom. No stalo sa. Cel\'fa vec sme odp\'edsali. Mysl\'edte si, \'9ee t\'fdm sa pr\'edpad uzavrel?\ldblquote\par
\'84Predpoklad\'e1m,\ldblquote povedal Hunton.\par
\'84Chyba. Spr\'e1vca skl\'e1dky sa nasleduj\'faceho d\'f2a vybral k chladni\'e8ke, \'9ee z nej zves\'ed dvere. Pod\'bea predpisu \'e8\'edslo 58 o verejnej skl\'e1dke.\ldblquote Martin na neho bezv\'fdrazne pozrel. \'84Na\'9aiel v nej zo \'9aes\'9d m\'e0tvych vt\'e1kov. \'c8ajky, vrabce aj kolibr\'edka. A povedal, \'9ee si privrel ruku. Od strachu a\'9e posko\'e8il. Tento mange\'be z Belasej stuhy ma ohromuje rovnako. Nep\'e1\'e8i sa mi.\ldblquote\par
Bez slova h\'beadeli na seba v pr\'e1zdnej pojedn\'e1vacej sieni vzdialenej asi \'9aes\'9d ul\'edc od ru\'9anej pr\'e1\'e8ovne, v ktorej bola r\'fdchlohladi\'e8ka Hadley-Watson model 6 so sklada\'e8om. Len sa tak z nej parilo, ke\'ef do nej vkladali plachty.\par
\par
Pre n\'e1val pr\'e1ce na policajnom oddelen\'ed mu do t\'fd\'9ed\'f2a cel\'e1 vec zi\'9ala z mysle. Spomenul si na \'f2u, a\'9e ke\'ef sa so \'9eenou vybrali na partiu whistu pri pive k Markovi Jacksonovi.\par
Jackson ho priv\'edtal: \'84Johnny, nikdy ti nenapadlo, \'9ee ten stroj z pr\'e1\'e8ovne, o ktorom si mi rozpr\'e1val, m\'f4\'9ee by\'9d posadnut\'fd diablom?\ldblquote\par
Hunton v rozpakoch za\'9emurkal: \'84\'c8o\'9ee?\ldblquote\par
\'84Ten mange\'be z pr\'e1\'e8ovne Belas\'e1 stuha, zrejme si nezachytil posledn\'fd rozruch.\ldblquote\par
\'84Ak\'fd rozruch?\ldblquote sp\'fdtal sa so z\'e1ujmom Hunton.\par
Jackson mu podal ve\'e8ern\'e9 noviny a uk\'e1zal na \'e8l\'e1nok na spodku druhej strany. Spr\'e1va uv\'e1dzala, \'9ee v pr\'e1\'e8ovni Belas\'e1 stuha sa pri mangli sp\'e1lili tri zo \'9aiestich \'9eien, ktor\'e9 z neho vyberali bielize\'f2. Nehoda sa stala o pol \'9atvrtej popoludn\'ed a pripisovali ju zv\'fd\'9aen\'e9mu tlaku pary v bojleri. Jednu zo \'9eien, pani Annette Gillianov\'fa, previezli do mestskej nemocnice s pop\'e1leninami druh\'e9ho stup\'f2a.\par
\'84Zvl\'e1\'9atna n\'e1hoda,\ldblquote povedal, ale odrazu mu v duchu zazneli slov\'e1 in\'9apektora Martina v pr\'e1zdnej pojedn\'e1vacej miestnosti: stra\'9a\'ed v \'f2om\'85 A pr\'edbeh o psovi, chlapcovi a vt\'e1koch, \'e8o uviazli vo vyhodenej chladni\'e8ke.\par
V ten ve\'e8er hral ve\'bemi zle.\par
\par
Ke\'ef John Hunton vst\'fapil do nemocni\'e8nej miestnosti so \'9atyrmi l\'f4\'9ekami, pani Gillianov\'e1 sedela podopret\'e1 v posteli a \'e8\'edtala. Pa\'9eu mala cel\'fa zaviazan\'fa a na jednej strane aj krk. \'cfal\'9aia pacientka, mlad\'e1 \'9eena s popolavou tv\'e1rou, spala.\par
Pani Gillianov\'e1 uvidela modr\'fa uniformu, Za\'9emurkala a potom sa neisto usmiala. \'84Ak je to pre pani Cerinikov\'fa, budete musie\'9d pr\'eds\'9d e\'9ate raz. Pr\'e1ve dostala lieky.\ldblquote\par
\'84Nie, to je pre v\'e1s, pani Gillianov\'e1.\ldblquote \'dasmev jej trochu pohasol. \'84Nie som tu \'faradne, len sa zauj\'edmam o nehodu v pr\'e1\'e8ovni. Som John Hunton.\ldblquote Podal jej ruku.\par
Bol to spr\'e1vny pohyb. Pani Gillianovej sa roz\'9eiarila tv\'e1r, nemotorne mu chytila ruku druhou, nepop\'e1lenou. \'84Poviem v\'e1m, \'e8o viem, p\'e1n Hunton. Bo\'9ee, len som sa pre\'beakla, \'e8i Andy zasa \'e8osi nevyviedol v \'9akole.\ldblquote\par
\'84Ako sa to stalo?\ldblquote\par
\'84Mang\'beovali sme plachty a stroj vybuchol \endash aspo\'f2 tak sa n\'e1m zdalo. Pr\'e1ve som prem\'fd\'9a\'beala o tom, \'9ee ke\'ef sa vr\'e1tim domov, vezmem psy von, a vtom sa ozval treskot-pleskot, akoby vybuchla bomba. V\'9aade sam\'e1 para a sykot\'85 stra\'9an\'e9.\ldblquote Zachveli sa jej pery, \'fasmev takmer pohasol. \'84Akoby ten mange\'be d\'fdchal. Ako dra\'e8isko, presne tak. A Alberta, teda Alberta Keeneov\'e1, kri\'e8ala, \'9ee \'e8osi explodovalo, v\'9aetci be\'9eali, kri\'e8ali, aj Ginny Jasonov\'e1 revala, \'9ee je pop\'e1len\'e1. Ja som sa rozbehla pre\'e8, ale spadla som. Nevedela som, \'9ee u\'9e m\'e1m najhor\'9aie za sebou. Ale chvalabohu, \'9ee sa to neskon\'e8ilo e\'9ate hor\'9aie. T\'e1 \'9eiv\'e1 para m\'e1 140 stup\'f2ov.\ldblquote\par
\'84V novin\'e1ch nap\'edsali, \'9ee sa uvo\'benil parovod. \'c8o to znamen\'e1?\ldblquote\par
\'84Potrubie zhora sa kon\'e8\'ed vo\'benou hadicou, \'e8o vedie do stroja. George, teda p\'e1n Stanner povedal, \'9ee v bojleri musel by\'9d pretlak alebo \'e8o. Preto povolila.\ldblquote\par
Huntovi u\'9e nenapadla nijak\'e1 ot\'e1zka. Pr\'e1ve sa chystal od\'eds\'9d, ke\'ef mu zamyslene povedala:\par
\'84Nikdy sa s tou ma\'9ainou ni\'e8 nestalo. A\'9e v poslednom \'e8ase. Uvo\'benil sa parovod. A \'e8osi tak\'e9 stra\'9an\'e9, ako sa prihodilo pani Frawleyovej, nech odpo\'e8\'edva v pokoji. A t\'fdch posledn\'fdch mal\'fdch neh\'f4d! Essie sa zachytili \'9aaty do reme\'f2ov. Mohlo sa to zle skon\'e8i\'9d, ale v\'e8as si ich odtrhla. Str\'e1cali sa skrutky a podobne. Ani Herb Diment, n\'e1\'9a \'fadr\'9eb\'e1r, to nemal \'beahk\'e9. Plachty sa pri skladan\'ed st\'e1le zachyt\'e1vali. George vravel, \'9ee to rob\'ed to mno\'9estvo bieliacich prostriedkov, ale prv sa to nikdy nest\'e1valo. Ani jedna \'9eena tam u\'9e nechce robi\'9d. Essie dokonca povedala, \'9ee v stroji s\'fa st\'e1le \'e8asti z tela Adelle Frawleyovej a to je sv\'e4tokr\'e1de\'9e alebo nie\'e8o tak\'e9. Akoby ho niekto uhranul. Deje sa to odvtedy, \'e8o si Sherry na svorke porezala ruku.\ldblquote\par
\'84Sherry?\ldblquote sp\'fdtal sa Hunton.\par
\'84Sherry Oueletteov\'e1. Tak\'e1 pekn\'e1, mal\'e1, pr\'e1ve zmaturovala. Trochu nemehlo. V\'9aak viete, ak\'e9 s\'fa tie mlad\'e9.\ldblquote\par
\'84Porezala si na nie\'e8om ruku?\ldblquote\par
\'84Na tom by nebolo ni\'e8 \'e8udn\'e9. Viete, t\'fdmi svorkami sa u\'9dahuje pod\'e1vac\'ed reme\'f2. Sherry ich u\'9dahovala, aby sme mohli viac naklada\'9d, a zrejme sn\'edvala o chlapcoch. Porezala sa a krv sa jej len tak valila.\ldblquote Pani Gillianov\'e1 vyzerala zm\'e4ten\'e1. \'84A\'9e potom sa za\'e8ali uvo\'be\'f2ova\'9d skrutky. Adelle sa\'85 viete\'85 stalo sa to asi o t\'fd\'9ede\'f2. Akoby sa stroj nevedel nas\'fdti\'9d krvi, akoby mu zachutila. Ale \'9eensk\'e9 toho niekedy navym\'fd\'9a\'beaj\'fa, \'e8o poviete, p\'e1n Hinton?\ldblquote\par
\'84Hunton,\ldblquote opravil ju nepr\'edtomne, h\'beadiac ponad \'f2u do pr\'e1zdna.\par
\par
Ir\'f3niou osudu sa s Markom Jacksonom stretol v pr\'e1\'e8ovni na ulici, ktor\'e1 odde\'beovala ich domy. Medzi policajtom a profesorom angli\'e8tiny sa odohral mimoriadne zauj\'edmav\'fd rozhovor.\par
Pr\'e1ve sedeli v kresl\'e1ch z umelej hmoty, bielize\'f2 sa kr\'fatila za sklen\'fdmi okienkami automatick\'fdch pr\'e1\'e8ok, ktor\'e9 sa sp\'fa\'9a\'9daj\'fa vhoden\'edm mince. Paperbackov\'e9 vydanie Miltonovho vybran\'e9ho diela le\'9ealo zatvoren\'e9 a Jackson po\'e8\'faval Huntonovo rozpr\'e1vanie o tom, \'e8o mu povedala pani Gillianov\'e1.\par
Len \'e8o Hunton dokon\'e8il, Jackson povedal: \'84U\'9e som sa \'9da raz spytoval, \'e8i si nemysl\'ed\'9a, \'9ee v mangli stra\'9a\'ed, ale vtedy som \'9eartoval. Teraz sa \'9da p\'fdtam znovu.\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote neisto odvetil Hunton. \'84Nebl\'e1zni.\ldblquote\par
Jackson zamyslene sledoval, ako sa kr\'fati bielize\'f2. \'84Nie, stra\'9ai\'9d je nespr\'e1vne slovo, sk\'f4r posadnut\'fd. Ko\'beko je zakl\'ednadiel na vyvolanie duchov, to\'beko aj na vyhnanie. Frazerova Zlat\'e1 haluz sa nimi priam hem\'9e\'ed. Druidsk\'e1 a azt\'e9cka spisba obsahuje \'efal\'9aie. Ale s\'fa aj star\'9aie pramene. Napr\'edklad egyptsk\'e9. Takmer v\'9aetky mo\'9eno prekvapuj\'faco zhrn\'fa\'9d pod spolo\'e8n\'fd menovate\'be. Najtypickej\'9a\'ed je krv panny.\ldblquote Pozrel na Huntona. \'84Pani Gillianov\'e1 povedala, \'9ee probl\'e9my sa za\'e8ali, ke\'ef sa Sherry Oueletteov\'e1 porezala.\ldblquote\par
\'84Nebl\'e1zni,\ldblquote povedal Hunton.\par
\'84Mus\'ed\'9a uzna\'9d, \'9ee je priam ide\'e1lny typ,\ldblquote pokra\'e8oval Jackson.\par
\'84Z\'e1jdem si rovno za \'f2ou domov,\ldblquote so slab\'fdm \'fasmevom povedal Hunton. \'84Presved\'e8\'edm sa. \'82Sle\'e8na Oueletteov\'e1, som John Hunton a vy\'9aetrujem mange\'be, ktor\'fd je posadnut\'fd diablom, a preto by som sa r\'e1d dozvedel, \'e8i ste panna.\lquote Nestihol by som sa ani rozl\'fa\'e8i\'9d s de\'9dmi a so Sandrou, a u\'9e by ma zavreli do bl\'e1zinca.\ldblquote\par
\'84A predsa by som sa stavil, \'9ee vo\'bea\'e8o podobn\'e9 vyslov\'ed\'9a,\ldblquote odpovedal Jackson bez \'fasmevu. \'84Mysl\'edm to v\'e1\'9ene, Johnny. Ten stroj ma \'beak\'e1 na smr\'9d, a pritom som ho v \'9eivote nevidel.\ldblquote\par
\'84Ke\'ef u\'9e o tom hovor\'edme, \'e8o mo\'9eno ozna\'e8i\'9d za \'efal\'9a\'ed takzvan\'fd spolo\'e8n\'fd menovate\'be?\ldblquote\par
Jackson mykol plecom. \'84\'8da\'9eko poveda\'9d, ne\'9atudoval som to. V\'e4\'e8\'9aina angloamerick\'fdch zakl\'ednadiel s\'favis\'ed s hlinou z cintor\'edna alebo okom \'9eaby. Eur\'f3pske zakl\'ednadl\'e1 uv\'e1dzaj\'fa sk\'f4r ruku kr\'e1sky, \'e8o mo\'9eno zrejme interpretova\'9d ako ruku m\'e0tvej, alebo h\'e1dam dajak\'fd halucinog\'e9n, ktor\'fd sa pou\'9e\'edva na sl\'e1vnosti \'e8arodejn\'edc, obvykle deriv\'e1ty \'beu\'bekovca zlomocn\'e9ho a psilocyb\'ednu. Mo\'9eno aj in\'e9.\ldblquote\par
\'84A ty si mysl\'ed\'9a, \'9ee to v\'9aetko sa dostalo do mang\'bea v Belasej stuhe? Preboha, Mark, stavil by som sa, \'9ee \'beu\'bekovec zlomocn\'fd tu nerastie v okruhu aspo\'f2 p\'e4\'9dsto m\'ed\'be. Alebo si mysl\'ed\'9a, \'9ee ktosi sem poslal v bal\'ed\'e8ku useknut\'fa ruku?\ldblquote\par
\'84Keby si sedemsto op\'edc zasadlo na sedemsto rokov k p\'edsaniu\'85\ldblquote\par
\'84Jedna z nich by nap\'edsala dielo hodn\'e9 Shakespeara,\ldblquote kyslo dokon\'e8il Hunton. \'84Cho\'ef kamsi. Si na rade, ide\'9a do obchodu na druhej strane rozmeni\'9d peniaze na su\'9ai\'e8ku.\ldblquote\par
\par
* * *\par
\par
Zvl\'e1\'9atne, ako pri\'9aiel v mangli o ruku George Stanner.\par
V pondelok r\'e1no o siedmej nebol v pr\'e1\'e8ovni nikto okrem Stannera a \'fadr\'9eb\'e1ra Herba Dimenta. Otv\'e1rali v\'9edy o pol \'f4smej, a tak teraz mazali na mangli lo\'9eisk\'e1, \'e8o sa robilo dva razy do roka. Diment bol na druhom konci, babral sa so \'9atyrmi pomocn\'fdmi lo\'9eiskami a prem\'fd\'9a\'beal, ak\'fd m\'e1 v poslednom \'e8ase pri stroji nepr\'edjemn\'fd pocit, ke\'ef mange\'be odrazu s buchotom o\'9eil.\par
Pr\'e1ve nadvihol \'9atyri pl\'e1tenn\'e9 posuvn\'e9 p\'e1sy, aby sa dostal k motoru pod nimi, ke\'ef sa mu p\'e1sy v ruke zrazu rozbehli, odreli ko\'9eu na dlaniach a \'9dahali ho do stroja. K\'e0\'e8ovite sa vytrhol a vyslobodil e\'9ate prv, ako mu odniesli ruky do sklada\'e8a.\par
\'84George, preboha, \'e8o je!\ldblquote zreval. \'84Zastav ten poondiaty stroj!\ldblquote\par
George Stanner za\'e8al reva\'9d.\par
Pr\'e1\'e8ov\'f2u naplnil vysok\'fd, kv\'edliv\'fd zvuk, pri ktorom tuhne krv v \'9eil\'e1ch. Odr\'e1\'9eal sa od plechov\'e9ho povrchu pr\'e1\'e8ok, \'9ak\'beabiacich sa pap\'fa\'be parn\'fdch hladi\'e8iek a tup\'fdch o\'e8\'ed ve\'bekosu\'9ai\'e8ky. Stanner zalapal vzduch a zvrieskol: \'84Preboha\'9eiv\'e9ho, naozaj ma to zachytilo. Zachytilo ma!\ldblquote\par
Valce za\'e8ali vyp\'fa\'9a\'9da\'9d e\'9ate viac pary. Sklada\'e8 \'9akr\'edpal a buchotal. Lo\'9eisk\'e1 a motory i\'9ali du\'9au vyp\'beu\'9d.\par
Diment sa rozbehol na opa\'e8n\'fd koniec stroja.\par
Prv\'fd valec u\'9e bol zlovestne rozp\'e1len\'fd. Diment za\'fapel, hlas sa mu s chrapotom zastavil v hrdle. Mange\'be zav\'fdjal, buchotal a sy\'e8al.\par
Hluch\'fd pozorovate\'be by si najprv pomyslel, \'9ee Stanner sa azda len zohol k stroju v \'e8udnom uhle. Ale potom by u\'9e aj hluch\'fd videl bled\'fa tv\'e1r, vyp\'falen\'e9 o\'e8i, \'fasta otvoren\'e9 do nekone\'e8n\'e9ho v\'fdkriku. Pa\'9ea sa mu str\'e1cala pod bezpe\'e8nostnou ty\'e8ou a pod prv\'fdm valcom; ko\'9ae\'bea praskla v ramennom \'9av\'edku, odhalila horn\'fa \'e8as\'9d ruky a krv sa len tak valila.\par
\'84Vypni to!\ldblquote reval Stanner. Vtom za\'e8ul, ako sa mu zlomila kos\'9d na lakti.\par
Diment pritisol palec na tla\'e8idlo Vypni.\par
Mange\'be hu\'e8al, zav\'fdjal a kr\'fatil sa \'efalej.\par
Nechcel veri\'9d vlastn\'fdm o\'e8iam, stla\'e8il tla\'e8idlo e\'9ate raz a znovu. Ni\'e8. Ko\'9ea na Stannerovej pa\'9ei sa leskla a nap\'ednala. \'c8oskoro sa pod tlakom odtrhne, a valec sa kr\'fatil \'efalej; Stanner bol zatia\'be pri vedom\'ed a reval. Diment mal pred o\'e8ami pr\'ed\'9aern\'fd obraz ako v zlom sne, ke\'ef pre\'9aiel parn\'fd valec \'e8loveka, z ktor\'e9ho zostal iba tmav\'fd f\'beak.\par
\'84Poistky\'85\ldblquote zreval Stanner. Hlava mu kv\'e4ckala ni\'9e\'9aie a ni\'9e\'9aie, stroj ho v\'9dahoval do seba.\par
Diment sa oto\'e8il na p\'e4t\'e1ch a vyrazil k bojlerom. Stannerov rev ho hnal ako \'9aialen\'fd duch. Vo vzduchu sa mie\'9aal pach krvi a pary.\par
V\'beavo boli na stene tri ve\'bek\'e9, \'9da\'9ek\'e9 \'9akatule s poistkami celej siete pr\'e1\'e8ovne. Diment ich otvoril, za\'e8al vy\'9dahova\'9d ku\'9ee\'beovit\'e9 poistky a odhadzova\'9d ich ako bl\'e1zon za seba. Svetl\'e1 nad hlavou im zhasli, potom zm\'e5kol kompresor a s hlasn\'fdm zavyt\'edm sa vypol bojler.\par
Ale mange\'be sa st\'e1le ot\'e1\'e8al. Stannerov krik sa zmenil na kv\'edlenie.\par
Dimentovi n\'e1hodou zabl\'fadili o\'e8i na po\'9eiarnu sekerku za sklom. Vytiahol ju, potichu zabed\'e1kal a behom sa vr\'e1til sp\'e4\'9d. Stannerovi zmizla ruka takmer po plece. O p\'e1r sek\'fand zachyt\'ed bezpe\'e8nostn\'e1 ty\'e8 jeho sklonen\'fd, nap\'e4t\'fd krk.\par
\'84Nem\'f4\'9eem,\ldblquote jachtal Diment so sekerkou. \'84Preboha, George, ja nem\'f4\'9eem, naozaj nem\'f4\'9eem\'85\ldblquote\par
Boli to doslova jatky. Sklada\'e8 vyhadzoval franforce z ruk\'e1va ko\'9aele, kusy m\'e4sa, prsty. Stanner len reval; Diment sa rozohnal sekerkou a za\'9dal do tie\'f2ov zhasnutej pr\'e1\'e8ovne. Dva razy a potom e\'9ate raz.\par
Stanner spadol. Bol v bezvedom\'ed, cel\'fd modr\'fd, z k\'fdp\'9da na pleci sa mu valila krv. Mange\'be vsal do seba v\'9aetko, \'e8o mu zostalo a\'85 zastavil sa.\par
S pla\'e8om si Diment vytiahol opasok, aby ho pou\'9eil ako \'9akrtidlo na stiahnutie tepny.\par
\par
Hunton sa telefonicky rozpr\'e1val s Rogerom Martinom, in\'9apektorom bezpe\'e8nosti pr\'e1ce. Jackson ho pozoroval, ako trojro\'e8n\'e9mu synovi Pattymu trpezlivo kot\'fa\'bea hore-dolu loptu, za ktorou sa chlapec nah\'e1\'f2al.\par
\'84Naozaj vytiahol v\'9aetky poistky?\ldblquote spytoval sa Hunton. \'84A pritom nefungovalo ani tla\'e8idlo na zastavenie\'85? Bol mange\'be vypnut\'fd\'85? Dobre. Ve\'bemi dobre, pros\'edm\'85? Nie, neofici\'e1lne.\ldblquote Hunton sa zamra\'e8il a potom sa krivo pozrel na Jacksona. \'84Spom\'ednate si e\'9ate na ten pr\'edpad s chladni\'e8kou, Roger\'85? Aj ja. Dovidenia.\ldblquote\par
Zavesil a pozrel na Jacksona. \'84Po\'efme nav\'9at\'edvi\'9d to diev\'e8a.\ldblquote\par
\par
Mala svoj vlastn\'fd byt (pod\'bea toho, ako neisto, ale predsa py\'9ane ich pozvala \'efalej, ke\'ef jej zazvonili pri dver\'e1ch, Hudson us\'fadil, \'9ee ho nem\'e1 dlho) a v starostlivo upratanej mali\'e8kej ob\'fdva\'e8ke sa nepohodlne usadila oproti nim.\par
\'84Som John Hunton a toto je m\'f4j spolupracovn\'edk p\'e1n Jackson. Pri\'9ali sme kv\'f4li nehode v pr\'e1\'e8ovni.\ldblquote V spolo\'e8nosti tejto nen\'e1padne peknej \'e8iernej diev\'e8iny sa c\'edtil ve\'bemi nepohodlne.\par
\'84Bolo to stra\'9an\'e9,\ldblquote zamrmlala Sherry Oueletteov\'e1. \'84Predt\'fdm som nikde nepracovala. Toto bolo moje prv\'e9 miesto. P\'e1n Gartley je m\'f4j str\'fdko. P\'e1\'e8ilo sa mi tam, lebo som si mohla vybra\'9d miesto a na\'9ala som si aj priate\'beov. Ale teraz\'85 ve\'ef tam stra\'9a\'ed.\ldblquote\par
\'84In\'9apektor\'e1t bezpe\'e8nosti pr\'e1ce nechal mange\'be odstavi\'9d a\'9e do \'e8asu, k\'fdm sa neskon\'e8\'ed vy\'9aetrovanie,\ldblquote povedal jej Hunton. \'84Viete o tom?\ldblquote\par
\'84Prirodzene.\ldblquote Nepokojne si povzdychla. \'84Len neviem, \'e8o budem teraz robi\'9d\'85\ldblquote\par
\'84Sle\'e8na Oueletteov\'e1,\ldblquote preru\'9ail ju Jackson, \'84aj vy ste utrpeli \'faraz na mangli, v\'9aak? Tu\'9a\'edm ste sa porezali.\ldblquote\par
\'84\'c1no, porezala som si prst.\ldblquote Odrazu sa zamra\'e8ila. \'84T\'fdm sa to za\'e8alo.\ldblquote Prosebne na neho pozrela. \'84Niekedy sa mi zd\'e1, \'9ee ani diev\'e8at\'e1 ma u\'9e nemaj\'fa rady\'85 akoby som bola v\'9aetk\'e9mu na vine.\ldblquote\par
\'84Mus\'edm v\'e1m polo\'9ei\'9d nepr\'edjemn\'fa ot\'e1zku,\ldblquote za\'e8al pomaly Jackson. \'84Nebude sa v\'e1m p\'e1\'e8i\'9d, je prive\'bemi osobn\'e1 a akoby trochu od veci, ale ubezpe\'e8ujem v\'e1s, \'9ee vlastne tomu tak nie je. A prirodzene, nezap\'ed\'9aeme ju do protokolu.\ldblquote\par
Pre\'beakla sa. \'84Nie\'e8o som\'85 vyviedla?\ldblquote\par
Jackson sa usmial a zavrtel hlavou; rozt\'e1pala sa. Dobr\'fd Bo\'9ee, \'efakujem za dobr\'e9 znamenie, pomyslel si Hunton.\par
\'84R\'e1d by som e\'9ate dolo\'9eil, \'9ee odpove\'ef v\'e1m mo\'9eno pom\'f4\'9ee udr\'9ea\'9d si byt, vr\'e1ti\'9d sa do pr\'e1ce a pracova\'9d v pr\'e1\'e8ovni ako prv.\ldblquote\par
\'84Odpoviem v\'e1m na v\'9aetko, len aby sa to splnilo,\ldblquote povedala.\par
\'84Sherry, ste panna?\ldblquote\par
Vyzerala nanajv\'fd\'9a ohromen\'e1, akoby hne\'ef po prij\'edman\'ed dostala od far\'e1ra zaucho. Potom zdvihla hlavu, uk\'e1zala na svoj \'fatuln\'fd byt\'edk, akoby sa p\'fdtala, \'e8i si myslia, \'9ee pr\'e1ve sem by si poz\'fdvala chlapcov.\par
\'84Chcem si uchova\'9d v\'9aetko pre man\'9eela,\ldblquote vyhl\'e1sila jednoducho.\par
Hunton a Jackson si vymenili spokojn\'e9 poh\'beady. V zlomku sekundy nadobudol Hunton istotu, \'9ee je to pravda; t\'e1 ne\'9eiv\'e1 oce\'be, ozuben\'e9 koles\'e1 a prevody v mangli boli posadnut\'e9, diabol im vd\'fdchol svoj vlastn\'fd \'9eivot.\par
\'84\'cfakujeme v\'e1m,\ldblquote povedal potichu Jackson.\par
\par
\'84A \'e8o teraz?\ldblquote sp\'fdtal sa Hunton pochm\'farne cestou sp\'e4\'9d. \'84M\'e1me h\'beada\'9d k\'f2aza, aby vyhnal z mang\'bea zl\'e9ho ducha?\ldblquote\par
Jackson odvrkol. \'84Asi by sme si zodrali nohy, k\'fdm by sme na\'9ali tak\'e9ho, \'e8o by n\'e1s nezaplavil tir\'e1dami, a medzit\'fdm neobtelefonoval v\'9aetky bl\'e1zince. Mus\'edme si poradi\'9d sami.\ldblquote\par
\'84Dok\'e1\'9eeme to?\ldblquote\par
\'84D\'fafam. N\'e1\'9a probl\'e9m je v tom, \'9ee vieme, \'9ee v mangli \'e8osi je, iba\'9ee nevieme \'e8o.\ldblquote Huntona striasol chlad, akoby sa ho dotkla ruka kostlivca. \'84D\'e9monov je ve\'bemi ve\'bea. Je tam Bubastis, Pan, Baal? Alebo kres\'9dansk\'fd satan? To nevieme. Mali by sme lep\'9aiu \'9aancu, keby sme presne poznali, s ktor\'fdm zl\'fdm duchom m\'e1me do \'e8inenia. Vid\'ed sa mi v\'9aak, \'9ee tu ide o n\'e1hodn\'fa temn\'fa silu.\ldblquote\par
Jackson si prstami vo\'9aiel do vlasov. \'84Nu\'9e, krv panny. T\'fdm sa n\'e1m v\'fdber neve\'bemi zu\'9euje. Mus\'edme ma\'9d istotu, v\'e4\'e8\'9aiu istotu.\ldblquote\par
\'84Pre\'e8o?\ldblquote vyh\'e0kol Hunton. \'84Pre\'e8o by sme nevysk\'fa\'9aali rad-radom nieko\'beko zakl\'ednadiel na vyh\'e1\'f2anie ducha a hotovo?\ldblquote\par
Jacksonovi zbledla tv\'e1r. \'84Johnny, toto nie je hra na policajtov a zbojn\'edkov. Preboha, nepredstavuj si, \'9ee je to jednoduch\'e1 vec. Vyh\'e1\'f2anie diabla je mimoriadne nebezpe\'e8n\'e9. Ist\'fdm sp\'f4sobom pripom\'edna jadrov\'fa reakciu. Ak sa dopust\'edme chyby, zni\'e8\'edme sa. V stroji je zakliaty zl\'fd duch. Ak mu d\'e1me \'9aancu, tak\'85\ldblquote\par
\'84Vyjde von?\ldblquote\par
\'84R\'e1d by sa dostal von,\ldblquote zachm\'farene povedal Jackson. \'84Te\'9a\'ed ho zab\'edja\'9d.\ldblquote\par
\par
Na druh\'fd de\'f2 ve\'e8er pri\'9aiel Jackson k Huntonovi, ktor\'fd poslal \'9eenu s dc\'e9rou do kina. Hunton bol ve\'bemi r\'e1d, \'9ee s\'fa v ob\'fdva\'e8ke sami. Takmer neveril, \'9ee sa zaplietol do \'e8ohosi tak\'e9ho.\par
\'84Odvolal som predn\'e1\'9aky,\ldblquote povedal Jackson, \'84a venoval som sa \'9at\'fadiu najhrie\'9anej\'9a\'edch kn\'edh, ak\'e9 si vie\'9a predstavi\'9d. Dnes popoludn\'ed som do po\'e8\'edta\'e8a vlo\'9eil zo tridsa\'9d zakl\'ednadiel na vyvol\'e1vanie duchov. Zistil som spolo\'e8n\'e9 prvky, je ich prekvapuj\'faco m\'e1lo.\ldblquote\par
Uk\'e1zal Huntonovi zoznam: krv panny, hlina z cintor\'edna, ruka kr\'e1sky, krv z netopiera, no\'e8n\'fd mach, konsk\'e9 kopyto, oko \'9eaby.\par
A \'efal\'9aie, ktor\'e9 boli ozna\'e8en\'e9 ako druhorad\'e9.\par
\'84Konsk\'e9 kopyto,\ldblquote povedal Hunton zamyslene. \'84Zvl\'e1\'9atne\'85\ldblquote\par
\'84Vyskytuje sa \'e8asto, vlastne\'85\ldblquote\par
\'84Ako vo\'bene mo\'9eno interpretova\'9d v\'fdznamy?\ldblquote preru\'9ail ho ot\'e1zkou Hunton.\par
\'84\'c8i mo\'9eno nahradi\'9d no\'e8n\'fd mach li\'9aajn\'edkom nazbieran\'fdm cez noc?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84To sa vcelku d\'e1,\ldblquote povedal Jackson. \'84Magick\'e9 formulky b\'fdvaj\'fa \'e8asto nejasn\'e9 a viacv\'fdznamov\'e9. \'c8ierna m\'e1gia poskytuje fant\'e1zii ve\'bek\'fd priestor.\ldblquote\par
\'84Keby sme nahradili konsk\'e9 kopyto \'9eelat\'ednou,\ldblquote pokra\'e8oval Hunton, \'84\'beudia si ju \'e8asto nosia na obed; jeden kel\'edmok som veru videl pod mang\'beom v de\'f2, ke\'ef zomrela pani Frawleyov\'e1. \'8eelat\'edna sa predsa vyr\'e1ba z konsk\'e9ho kopyta.\ldblquote\par
Jackson prisved\'e8il. \'84E\'9ate nie\'e8o?\ldblquote\par
\'84Krv z netopiera\'85 je to ve\'bek\'e1 prev\'e1dzka. Na\'9alo by sa ve\'bea neosvetlen\'fdch k\'fatov a z\'e1kut\'ed s nejednou \'9ak\'e1rou. Celkom mo\'9en\'e9, \'9ee sa tam dr\'9eia netopiere, hoci nepochybujem, \'9ee vedenie by ni\'e8 podobn\'e9 nepripustilo. Mo\'9eno sa jeden dokonca zachytil v mangli.\ldblquote\par
Jackson zaklonil hlavu a vyp\'falil o\'e8i s krvav\'fdmi \'9eilkami. \'84To sed\'ed\'85 presne to sed\'ed.\ldblquote\par
\'84Naozaj?\ldblquote\par
\'84Veru. Mysl\'edm, \'9ee spokojne m\'f4\'9eeme vyl\'fa\'e8i\'9d ruku kr\'e1sky. Predt\'fdm, ako zomrela pani Frawleyov\'e1, do stroja ruku zrejme nikto nestr\'e8il a beladona sa v tejto \'e8asti krajiny nevyskytuje.\ldblquote\par
\'84A \'e8o hlina z cintor\'edna?\ldblquote\par
\'84\'c8o m\'e1\'9a na mysli?\ldblquote\par
\'84To by musela by\'9d mimoriadna zhoda okolnost\'ed,\ldblquote poznamenal Hunton. \'84Najbli\'9e\'9a\'ed cintor\'edn je v Pleasant Hill a ten je osem kilometrov od Belasej stuhy.\ldblquote\par
\'84No dobre,\ldblquote povedal Jackson. \'84Pozval som si oper\'e1tora \endash myslel si, \'9ee sa pripravujem na karneval na du\'9ai\'e8ky \endash , aby mi zo zoznamu urobil rozpis prim\'e1rnych a sekund\'e1rnych prvkov. V\'9aetky kombin\'e1cie. Zo dvadsa\'9d bezv\'fdznamn\'fdch som vyhodil. Zvy\'9an\'e9 tvoria jasn\'e9 kateg\'f3rie. Izolovan\'e9 prvky m\'e1m tu.\ldblquote\par
\'84Uk\'e1\'9e.\ldblquote\par
Jackson sa za\'9akeril. \'84Vcelku jednoduch\'e9. M\'fdty z Ju\'9enej Ameriky a z karibskej oblasti. Vz\'9dahuje sa na nich voodoo. Literat\'fara, ktor\'fa m\'e1m, rozober\'e1 primit\'edvne bo\'9estv\'e1 a porovn\'e1va ich so skuto\'e8nou \'e8iernou m\'e1giou typu Saddath a Ten, koho nemo\'9eno menova\'9d. Diabol sa zo stroja strat\'ed, ako ke\'ef bi\'e8om \'9avihne.\ldblquote\par
\'84Ako to sprav\'edme?\ldblquote\par
\'84Sv\'e4ten\'e1 voda a k\'fasok sviatosti olt\'e1rnej by mali sta\'e8i\'9d. A pre\'e8\'edtame \'e8asti z Leviticusa. Ide o \'e8ist\'fa kres\'9dansk\'fa m\'e1giu.\ldblquote\par
\'84Si si ist\'fd, \'9ee nebude treba ni\'e8 hor\'9aie?\ldblquote\par
\'84Nevid\'edm d\'f4vod,\ldblquote zamyslene povedal Jackson. \'84Otvorene ti poviem, \'9ee som sa ob\'e1val o t\'fa ruku kr\'e1sky. To by bola skuto\'e8ne \'e8ierna m\'e1gia. Ve\'bemi zlo\'9eit\'e1.\ldblquote\par
\'84Sv\'e4ten\'e1 voda by nesta\'e8ila?\ldblquote\par
\'84Na d\'e9mona, ktor\'e9ho mo\'9eno vyvola\'9d pomocou ruky kr\'e1sky, nesta\'e8\'ed ani kopa bibli\'ed. Zamotali by sme sa do riadnych \'9da\'9ekost\'ed. To by sme rad\'9aej mohli roznies\'9d stroj na kopyt\'e1ch.\ldblquote\par
\'84Nu\'9e, ak si si absol\'fatne ist\'fd\'85\ldblquote\par
\'84Nie, ale spolieham sa, ve\'ef v\'9aetko tak zapad\'e1.\ldblquote\par
\'84Kedy za\'e8neme?\ldblquote\par
\'84\'c8\'edm sk\'f4r, t\'fdm lep\'9aie,\ldblquote povedal Jackson. \'84Ako sa dostaneme dnu? Cez okno?\ldblquote\par
Hunton sa pousmial, vopchal ruku do vrecka a pred nosom mu zam\'e1val k\'be\'fa\'e8om.\par
\'84Odkia\'be ho m\'e1\'9a? Od Gartleyho?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odpovedal Hunton. \'84Od p\'e1na Martina, in\'9apektora bezpe\'e8nosti pr\'e1ce.\ldblquote\par
\'84Vie, do \'e8oho ideme?\ldblquote\par
\'84Mysl\'edm, \'9ee to tu\'9a\'ed. Pred nieko\'bek\'fdmi t\'fd\'9ed\'f2ami mi rozpr\'e1val \'e8udn\'fa historku.\ldblquote\par
\'84O mangli?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odvetil Hunton. \'84O chladni\'e8ke. Ale po\'efme.\ldblquote\par
\par
Adelle Frawleyov\'e1 bola m\'e0tva. Trpezliv\'fd zriadenec ju v m\'e1rnici pozo\'9a\'edval a ulo\'9eil do truhly. Le\'9e niektor\'e9 \'e8asti z nej mo\'9eno zostali v stroji, a ak je to pravda, to kri\'e8\'ed jej duch. Keby to bola tu\'9aila, bola by ich upozornila. Trpela na zl\'e9 tr\'e1venie a \'e8asto u\'9e\'edvala tabletky na \'9eal\'fadok s n\'e1zvom E-Z \'9eel\'e9, ktor\'e9 boli be\'9ene dostupn\'e9 a dali sa k\'fapi\'9d bez receptu v ka\'9edej drog\'e9rii za sedemdesiatdev\'e4\'9d centov. Na boku je varovanie: E-Z \'9eel\'e9 nie je vhodn\'e9 pre chor\'fdch na zelen\'fd o\'e8n\'fd z\'e1kal. Akt\'edvna zlo\'9eka m\'f4\'9ee stav zhor\'9ai\'9d. Mo\'9eno by si spomenula, \'9ee kr\'e1tko predt\'fdm, ako si Sherry Oueletteov\'e1 porezala ruku, n\'e1hodou sa jej do mang\'bea vysypal cel\'fd obsah tuby s tabletkami E-Z \'9eel\'e9. Je v\'9aak m\'e0tva, nevie, \'9ee akt\'edvna zlo\'9eka, ktorou si tlmila p\'e1lenie z\'e1hy, je chemick\'fd deriv\'e1t z beladony, ktor\'e1 sa v niektor\'fdch eur\'f3pskych krajin\'e1ch vol\'e1 ruka kr\'e1sky.\par
Odrazu sa a\'9e v hr\'f4zostra\'9anom tichu pr\'e1\'e8ovne Belas\'e1 stuha roz\'beahol hlasn\'fd trepot, priam ako zo z\'e1hrobia \endash to sa netopier dob\'fdjal do diery v izola\'e8nom materi\'e1li nad su\'9ai\'e8kami, kde sa uvelebil a kr\'eddlami si zastrel slep\'fa tv\'e1r.\par
Zaznel ak\'fdsi potl\'e1\'e8an\'fd smiech.\par
Mange\'be sa odrazu so \'9akr\'edpan\'edm rozkr\'fatil \endash remene sa rozbehli do tmy, ozuben\'e9 koles\'e1 sa k sebe pribl\'ed\'9eili, zahryzli sa do seba, zuby zapadli, valec drvil valec a kr\'fatili sa dokola.\par
Stroj bol pripraven\'fd.\par
\par
Bolo kr\'e1tko po polnoci, mesiac sa ukryl za clonou tmav\'fdch mrakov, ke\'ef Hunton zaparkoval na parkovisku. Zabrzdil a vypol svetl\'e1; Jackson sa tak strhol, \'9ee takmer \'e8elom narazil na \'e8al\'fanen\'fa predn\'fa dosku.\par
Ke\'ef vypol motor, vytrval\'e9 sy\'e8anie a buchot bolo po\'e8u\'9d \'e8oraz hlasnej\'9aie. \'84Mange\'be!\ldblquote pomaly vyslovil. \'84To je mange\'be. Rozbehol sa s\'e1m od seba. Uprostred noci.\ldblquote\par
Chv\'ed\'beku zostali ml\'e8ky sedie\'9d a c\'edtili, ako im po chrbte prebehol mr\'e1z.\par
Hunton prehovoril: \'84Dobre, ideme do toho.\ldblquote\par
Vyst\'fapili, pribl\'ed\'9eili sa k budove a zvuk mang\'bea bol \'e8oraz hlasnej\'9a\'ed. Hunton zasunul k\'be\'fa\'e8 do slu\'9eobn\'fdch dvier a pomyslel si, \'9ee stroj je naozaj ako \'9eiv\'fd \endash akoby d\'fdchal hlasn\'fdm hor\'facim dychom a s\'e1m so sebou sa rozpr\'e1val sy\'e8iv\'fdm sardonick\'fdm \'9aepotom.\par
\'84Odrazu som ve\'bemi r\'e1d, \'9ee m\'e1m ved\'bea seba policajta,\ldblquote povedal Jackson. Hned\'fd vak si prehodil z jedn\'e9ho pleca na druh\'e9. Niesol v \'f2om poh\'e1rik od \'9eelat\'edny pln\'fd sv\'e4tenej vody, zabalen\'fd do voskov\'e9ho papiera, a Gideonovu bibliu.\par
Vo\'9ali dnu a Hunton skr\'fatol vyp\'edna\'e8om pri dver\'e1ch. Zablikal studen\'fd ne\'f3n. V tej chv\'edli sa mange\'be vypol.\par
Nad valcami sa vzn\'e1\'9aala hust\'e1 para. V zlovestnom tichu stroj vy\'e8k\'e1val.\par
\'84Bo\'9ee, ak\'fd je odporn\'fd,\ldblquote za\'9aepkal Jackson.\par
\'84No tak, ideme,\ldblquote posmelil ho Hunton. \'84Aby sme nestratili nervy.\ldblquote\par
Pre\'9ali k mang\'beu. Bezpe\'e8nostn\'e1 ty\'e8 bola v poz\'edcii Dole nad reme\'f2om, ktor\'fdm sa stroj rozbiehal.\par
Hunton natiahol ruku. \'84D\'fafam, \'9ee som dos\'9d bl\'edzko, Mark. Podaj mi v\'9aetko a vrav, \'e8o treba robi\'9d.\ldblquote\par
\'84Ale\'85\ldblquote\par
\'84Nechcem ni\'e8 po\'e8u\'9d.\ldblquote\par
Jackson mu podal vak a Hunton ho postavil na pr\'edpravn\'fd st\'f4l pred strojom. Podal Jacksonovi bibliu.\par
\'84Budem pred\'e8\'edtava\'9d,\ldblquote povedal Jackson. \'84Len \'e8o ti uk\'e1\'9eem, naber sv\'e4tenej vody medzi prsty a pokrop stroj. Pritom odriekaj: V mene Otca, Syna a Ducha sv\'e4t\'e9ho pober sa odtia\'beto pre\'e8, ne\'e8ist\'fd duch. Rozumel si?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Ke\'ef ti d\'e1m druh\'e9 znamenie, rozlom obl\'e1tku a opakuj to ist\'e9.\ldblquote\par
\'84Ako zist\'edme, \'e8i to za\'fa\'e8inkovalo?\ldblquote\par
\'84Ve\'ef uvid\'ed\'9a. Ten diabol urob\'ed v\'9aetko, len aby sa dostal von. Ak nezaberie na prv\'fd raz, budeme to do omrzenia opakova\'9d, k\'fdm sa \'fa\'e8inok nedostav\'ed.\ldblquote\par
\'84Som od strachu cel\'fd bez seba,\ldblquote priznal sa Hunton.\par
\'84Ve\'ef aj ja.\ldblquote\par
\'84Ak sme sa pom\'fdlili s rukou kr\'e1sky\'85\ldblquote\par
\'84Nepom\'fdlili,\ldblquote tvrdil Jackson. \'84Po\'efme!\ldblquote\par
A za\'e8al. V pr\'e1zdnej pr\'e1\'e8ovni mu hlas znel stra\'9aidelnou ozvenou. \'84Neobr\'e1tia sa k idolom svojim ani si nebude\'9a zhotovova\'9d podoby bohov. Ja som tvoj p\'e1n a Boh\'85\ldblquote Ako kamene padali tie slov\'e1 do ticha, \'e8o sa plnilo hrobov\'fdm chladom. Mange\'be st\'e1l, v tichosti vy\'e8k\'e1val pod ne\'f3nom, ale Huntovi sa zdalo, \'9ee \'9akripoce.\par
\'84\'85 a zem \'9da odvrhne zato, \'9ee si ju zneuctil, rovnako ako odvrhla in\'e9 n\'e1rody pred tebou.\ldblquote Jackson pozrel hore, tv\'e1r nap\'e4t\'fa a pretiahnut\'fa.\par
Hunton pokropil posuvn\'fd p\'e1s sv\'e4tenou vodou.\par
Odrazu oce\'be za\'9akr\'edpala. Kde sa sv\'e4ten\'e1 voda dotkla pl\'e1tna, len sa zadymilo a vyst\'fapil \'e8ervenkast\'fd dym. Mange\'be sa prebral k \'9eivotu.\par
\'84M\'e1me to!\ldblquote skr\'edkol Jackson, aby prehlu\'9ail \'9akripot stroja. \'84Rozbehol sa!\ldblquote\par
Za\'e8al \'e8\'edta\'9d odznova, prekrikoval hukot stroja. Znovu dal Huntonovi znamenie, aby pou\'9eil hostiu. Pritom mu po chrbte behal mr\'e1z, \'9eivo si predstavoval, \'e8o bude, ak sa to nepodar\'ed, ak ich stroj oklamal, ak je silnej\'9a\'ed ako oni dvaja.\par
Jackson kri\'e8al \'e8oraz hlasnej\'9aie, bl\'ed\'9eil sa k vyvrcholeniu.\par
Medzi obl\'fakom hlavn\'e9ho a pomocn\'e9ho motora prebleskovali iskry, ovzdu\'9aie sa naplnilo oz\'f3nom a pachom sp\'e1lenej krvi. Hlavn\'fd motor u\'9e dymil, mange\'be sa kr\'fatil ako \'9aialenec, naberal na r\'fdchlosti, sta\'e8ilo prilo\'9ei\'9d k hlavn\'e9mu p\'e1su prst, a stroj by vtiahol cel\'e9 telo a do piatich sek\'fand by ho premenil na krvav\'fd zdrap. Cement pod nohami sa chvel a otriasal.\par
Hlavn\'e9 lo\'9eisko vyletelo ako odp\'e1len\'e1 fak\'bea a studen\'fd vzduch naplnil z\'e1pach po bleskoch, no mange\'be sa len kr\'fatil a kr\'fatil, \'e8oraz r\'fdchlej\'9aie, p\'e1sy a ozuben\'e9 koles\'e1 uh\'e1\'f2ali, akoby sa mali zmie\'9aa\'9d, zmixova\'9d, pretavi\'9d, roztavi\'9d, transmutova\'9d\'85\par
Zhypnotizovan\'fd Hunton len st\'e1l a odrazu o krok ust\'fapil.\par
\'84Uhni!\ldblquote zreval nad roz\'9eeravenou raketou.\par
\'84U\'9e sme to takmer mali!\ldblquote reval na neho Jackson. \'84Pre\'e8o si\'85\ldblquote\par
Odrazu sa roz\'beahol neop\'edsate\'ben\'fd rachot, bet\'f3n sa rozi\'9aiel vo dvoje, medzera sa roz\'9airovala a zv\'e4\'e8\'9aovala a\'9e k nim.\par
Jackson pozrel na mange\'be a zvrieskol.\par
Akoby sa chcel vytrhn\'fa\'9d z bet\'f3nu, akoby sa dinosaurus \'9atveral z jamy plnej asfaltu. Ale vlastne to u\'9e v\'f4bec nebol mange\'be. Zmenil sa, rozt\'e1pal sa. P\'e4\'9dstop\'e4\'9ddesiatvoltov\'fd k\'e1bel zaiskril, spadol na valce a tie ho rozdrvili. Roz\'9eiarili sa dve gule ako ve\'bek\'e9, \'9emurkaj\'face, nen\'e1sytn\'e9, chladn\'e9 o\'e8i.\par
\'cfal\'9aia po\'9akoden\'e1 \'e8as\'9d sa vyvalila von. Mange\'be sa r\'fatil na nich, len tak-tak a u\'9e by sa mu podarilo vyslobodi\'9d z bet\'f3novej podlo\'9eky, ktor\'e1 ho dr\'9eala. Vrhal sa na nich; bezpe\'e8nostn\'e1 ty\'e8 sa odrazila dohora a Hunton h\'beadel do otvorenej tlamy, hladnej papule, z ktorej sa valila para.\par
Oto\'e8ili sa a rozbehli sa pre\'e8, lebo pri noh\'e1ch sa im otvorila \'efal\'9aia trhlina. Od chrbta ich hnala ozvena stra\'9an\'e9ho revu. Potom sa nie\'e8o s rachotom uvo\'benilo. Hunton nadsko\'e8il, ale Jackson sa potkol a spadol.\par
Hunton sa obr\'e1til, \'9ee mu pom\'f4\'9ee vsta\'9d, ale obrovsk\'fd beztvar\'fd tie\'f2 zakryl ne\'f3nov\'e9 svetlo.\par
St\'e1l nad Jacksonom, ktor\'fd vyjavene le\'9eal na chrbte a s hr\'f4zou len ml\'e8ky h\'beadel \endash dokonal\'e1 obe\'9d. Hunton si zm\'e4tene uvedomoval \'e8osi \'e8ierne, \'e8osi obrovsk\'e9, \'e8o sa nad nimi dvihlo do obrovskej v\'fd\'9aky s plan\'facimi elektrick\'fdmi o\'e8ami, ve\'bek\'fdmi ako futbalov\'e1 lopta, otvorenou papu\'beou a pl\'e1tenn\'fdm jazykom v nej.\par
Uh\'e1\'f2al pre\'e8, prenasledovan\'fd v\'fdkrikmi umieraj\'faceho Jacksona.\par
\par
Ke\'ef Roger Martin kone\'e8ne vstal, aby otvoril komusi, kto mu vyzv\'e1\'f2al pri dver\'e1ch, bol e\'9ate rozospat\'fd, ale len \'e8o sa dnu vr\'fatil Hunton, zostal ako obaren\'fd v \'9aoku pod tvrdou rukou re\'e1lneho sveta.\par
Hunton mal \'9aialene vytre\'9aten\'e9 o\'e8i a rukami sa ako paz\'farmi zadrapil do Martinovej py\'9eamy. Na l\'edci mal ranu, z ktorej mu tiekla krv, a tv\'e1r mal zaf\'e0kan\'fa \'9aedast\'fdm cementov\'fdm prachom.\par
Vlasy mu celkom zbeleli.\par
\'84Pom\'f4\'9e mi\'85 pre\'9eiv\'e9hoboha, pom\'f4\'9e mi. Mark je m\'e0tvy. Jackson je m\'e0tvy.\ldblquote\par
\'84Len pomaly,\ldblquote povedal Martin. \'84Po\'efme do ob\'fdva\'e8ky.\ldblquote\par
Hunton i\'9aiel za n\'edm, sku\'e8al a zav\'fdjal hrub\'fdm hlasom ako zbit\'fd pes.\par
Martin mu nalial dvojit\'fa d\'e1vku whisky Jim Beam, Hunton chytil poh\'e1r oboma rukami a na d\'fa\'9aok ho vlial do seba. Vtom mu poh\'e1r vypadol na koberec, ruky sa vystreli za Martinov\'fdm \'9eupanom ako letiaci duchovia.\par
\'84Mange\'be zabil Marka Jacksona. Asi\'85 mo\'9eno\'85 sa mu podar\'ed vyjs\'9d von! To nesmieme dopusti\'9d! Nesmieme\'85 nem\'f4\'9eeme\'85 my\'85 Ach!\ldblquote Kri\'e8al, \'9aialene vrieskal a zav\'fdjal ako sir\'e9na vrez\'e1vaj\'faca sa do u\'9a\'ed.\par
Martin sa mu usiloval poda\'9d \'efal\'9a\'ed poh\'e1r, ale Hunton mu ho vyrazil z ruky. \'84Mus\'edme to zap\'e1li\'9d. Zap\'e1li\'9d e\'9ate prv, ako vylezie von. Bo\'9ee, \'e8o ke\'ef sa dostane von? Preboha, \'e8o bude, ke\'ef\'85?\ldblquote Za\'9emurkal, o\'e8i mu zasvietili, vyvr\'e1tili sa dohora, odhalili bielka a Hunton spadol na koberec ako pod\'9dat\'fd.\par
Vo dver\'e1ch sa zjavila pani Martinov\'e1 a rukami si pod krkom prid\'e0\'9eala \'9eupan. \'84Kto je to, Rog? Zo\'9aalel? Zdalo sa mi\'85\ldblquote Striaslo ju.\par
\'84Nie, nezo\'9aalel.\ldblquote Odrazu ju vypla\'9ail tie\'f2 strachu, \'e8o sa mihol man\'9eelovi na tv\'e1ri. \'84Bo\'9ee, len d\'fafam, \'9ee sa dos\'9d pon\'e1h\'beal.\ldblquote\par
Z v\'fdchodnej strany domu, odkia\'be pri\'9aiel Hunton, sa ozval buchot. Vytrval\'fd \'9akripot a buchot narastal. Oblok v ob\'fdva\'e8ke bol pootvoren\'fd a Martin zac\'edtil v z\'e1vane vetra pach. Pach oz\'f3nu\'85 alebo krvi.\par
St\'e1l a rukami dr\'9eal bezcenn\'fd telef\'f3n, hukot silnel, \'9akripot, sykot hor\'facej pary prich\'e1dzaj\'faci z ulice mohutnel. Z\'e1pach sp\'e1lenej krvi naplnil cel\'fa izbu.\par
Ruka pustila telef\'f3nny apar\'e1t.\par
Je vonku.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 BUB\'c1K\par
\pard\b0\fs20\par
\'84Pri\'9aiel som za vami, aby som v\'e1m rozpovedal pr\'edbeh,\ldblquote povedal mu\'9e, \'e8o sedel na pohovke u doktora Harpera. Volal sa Lester Billings a bol z Waterbury, \'9at\'e1t Connecticut. Pod\'bea anamn\'e9zy, ktor\'fa lek\'e1r dostal od sestri\'e8ky Vickersovej, mal dvadsa\'9dosem rokov, pracoval v newyorskej priemyselnej firme, bol rozveden\'fd, otec troch det\'ed. V\'9aetky zomreli.\par
\'84Za far\'e1rom \'eds\'9d nem\'f4\'9eem, nie som katol\'edk. Ani za pr\'e1vnikom, lebo som nespravil ni\'e8, s \'e8\'edm by mi mohol pom\'f4c\'9d. Iba\'9ee som zabil svoje deti. Po jednom. V\'9aetky som zabil.\ldblquote\par
Doktor Harper zapol magnetof\'f3n.\par
Billings sedel na samom kraji pohovky, vystret\'fd ako prav\'edtko. Tr\'e8ali mu len top\'e1nky. Typ mu\'9ea, ktor\'fd \'e8el\'ed pon\'ed\'9eeniu, ak\'e9 mu prin\'e1\'9aa \'9eivot. Ruky mal skr\'ed\'9een\'e9 na prsiach ako nebo\'9et\'edk. Tv\'e1r dobre udr\'9eiavan\'e1. H\'beadel na jednoduch\'fd biely strop z plastickej l\'e1tky, ako keby sa tam premietali filmy a v\'fdjavy.\par
\'84Chcete poveda\'9d, \'9ee ste ich vlastnoru\'e8ne zabili alebo\'85\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote Netrpezlivo potriasol z\'e1p\'e4st\'edm. \'84Ale m\'e1m ich na svedom\'ed. Dennyho v \'9aes\'9ddesiatom siedmom. Shirl v sedemdesiatom prvom. A tohto roku Andyho. Chcem v\'e1m o tom porozpr\'e1va\'9d.\ldblquote\par
Doktor Harper nepovedal ni\'e8. Billings mu pripadal star\'fd a zni\'e8en\'fd. Vlasy mu redli a poko\'9eku mal zo\'9eltnut\'fa. O\'e8i prezr\'e1dzali nadmern\'fa konzum\'e1ciu whisky.\par
\'84Boli toti\'9e zavra\'9eden\'e9. Ale nikto tomu never\'ed. Keby tomu verili, v\'9aetko by bolo v poriadku.\ldblquote\par
\'84Pre\'e8o?\ldblquote\par
\'84Preto\'9ee\'85\ldblquote\par
Billings sa zh\'e1\'e8il, lak\'9dami sa vymr\'9atil z pohovky a h\'beadel kr\'ed\'9eom cez miestnos\'9d. \'84\'c8o je to?\ldblquote sp\'fdtal sa \'fase\'e8ne. O\'e8i sa mu z\'fa\'9eili na \'e8ierne \'9atrbinky.\par
\'84\'c8o mysl\'edte?\ldblquote\par
\'84Tie dvere.\ldblquote\par
\'84Skri\'f2a,\ldblquote povedal dr. Harper. \'84D\'e1vam si tam pl\'e1\'9a\'9d a prez\'favky.\ldblquote\par
\'84Otvorte ju. Chcem ju vidie\'9d.\ldblquote\par
Doktor Harper bez slova vstal, podi\'9aiel ku skrini a otvoril ju. Na jednom zo \'9atyroch \'e8i piatich ve\'9aiakov visel hned\'fd nepremokav\'fd pl\'e1\'9a\'9d. Dolu sa leskli prez\'favky. V jednej z nich boli starostlivo zastr\'e8en\'e9 New York Times. To bolo v\'9aetko.\par
\'84V poriadku?\ldblquote povedal Harper.\par
\'84V poriadku.\ldblquote Billings spustil lakte a vr\'e1til sa do p\'f4vodnej polohy.\par
\'84Hovorili ste,\ldblquote povedal Harper a vr\'e1til sa k svojej stoli\'e8ke, \'84\'9ee keby ste dok\'e1zali, \'9ee va\'9ae deti boli zavra\'9eden\'e9, mali by ste po probl\'e9moch. Pre\'e8o?\ldblquote\par
\'84Zavreli by ma,\ldblquote okam\'9eite reagoval Billings. \'84Na do\'9eivotie. A vo v\'e4zen\'ed je dobre vidno do v\'9aetk\'fdch miestnost\'ed. V\'9aetk\'fdch.\ldblquote Zasmial sa bez pr\'ed\'e8iny.\par
\'84Ako boli va\'9ae deti zavra\'9eden\'e9?\ldblquote\par
\'84Nepok\'fa\'9aajte sa to zo m\'f2a vytiahnu\'9d!\ldblquote\par
Billings sa mykol a zlovestne zazeral na Harpera.\par
\'84Nebojte sa, poviem v\'e1m to. Nie som ako t\'ed va\'9ai bl\'e1zni, \'e8o sa tv\'e1ria ako Napoleon alebo tvrdia, \'9ee sa dali na hero\'edn, lebo ich ne\'be\'fabi matka. Viem, \'9ee mi neuver\'edte. Je mi to jedno. Nez\'e1le\'9e\'ed na tom. Sta\'e8\'ed, ke\'ef v\'e1m to poviem.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote doktor Harper si vybral fajku.\par
\'84S Ritou som sa o\'9eenil v roku 1965. Mal som dvadsa\'9djeden rokov a ona osemn\'e1s\'9d. Bola tehotn\'e1. To bol Denny.\ldblquote Pery sa mu skrivili do stra\'9aideln\'e9ho \'fa\'9ak\'beabku a zase narovnali ako z gumy. \'84Musel som od\'eds\'9d z univerzity a n\'e1js\'9d si pr\'e1cu, ale neprek\'e1\'9ealo mi to. Mal som ich oboch ve\'bemi r\'e1d. Boli sme ve\'bemi \'9a\'9dastn\'ed.\par
Kr\'e1tko nato, ako sa Denny narodil, Rita otehotnela a v decembri 1966 pri\'9ala na svet Shirl. Andy sa narodil v lete 1969, Denny bol vtedy u\'9e m\'e0tvy. Andy sa pritrafil len n\'e1hodou. To povedala Rita. Nieko\'bekokr\'e1t spom\'ednala, \'9ee antikoncep\'e8n\'e9 prostriedky zlyh\'e1vaj\'fa. Mysl\'edm, \'9ee to bolo viac ako n\'e1hoda. Viete, deti \'e8loveku zvia\'9eu ruky. \'8een\'e1m sa to p\'e1\'e8i, najm\'e4 ke\'ef je man\'9eel od nich chytrej\'9a\'ed. \'c8o poviete, nem\'e1m pravdu?\ldblquote\par
Harper nez\'fa\'e8astnene zabru\'e8al.\par
\'84Na tom v\'9aak nez\'e1le\'9e\'ed. Ve\'bemi som ho \'be\'fabil.\ldblquote Povedal to takmer pomstychtivo, akoby to die\'9da \'be\'fabil svojej \'9eene na zlos\'9d.\par
\'84Kto zavra\'9edil va\'9ae deti?\ldblquote sp\'fdtal sa Harper.\par
\'84Bub\'e1k,\ldblquote okam\'9eite odpovedal Lester Billings. \'84Bub\'e1k ich v\'9aetk\'fdch zabil. Len tak si vy\'9aiel zo skrine a zabil ich.\ldblquote Mykol sa a u\'9akrnul. \'84Mysl\'edte si, \'9ee som bl\'e1zon, to je jasn\'e9. Vidie\'9d v\'e1m to na tv\'e1ri. Ale mne je to jedno. Len sa chcem vyrozpr\'e1va\'9d a potom sa strati\'9d.\ldblquote\par
\'84Po\'e8\'favam,\ldblquote povedal Harper.\par
\'84Za\'e8alo sa to, ke\'ef mal Denny takmer dva roky a Shirl bola doj\'e8a. Len \'e8o ulo\'9eila Rita Dennyho do postele, za\'e8al plaka\'9d. Viete, mali sme trojizbov\'fd byt. Shirl sp\'e1vala v kol\'edske u n\'e1s v sp\'e1lni. Najprv som si myslel, \'9ee pla\'e8e, lebo mu do postele u\'9e nedali f\'bea\'9au. Rita hovor\'ed, nerob si z toho \'9da\'9ek\'fa hlavu, daj mu ju, ve\'ef ju potom s\'e1m odhod\'ed. Ale takto sa deti nevychov\'e1vaj\'fa. Za\'e8nete mu dovo\'beova\'9d, rozmazn\'e1te ho. Potom v\'e1m to oplat\'ed. Sprav\'ed nejak\'e9mu diev\'e8a\'9du die\'9da, mo\'9eno si za\'e8ne picha\'9d drogy. Alebo sa z neho stane buz\'edk. Viete si predstavi\'9d, \'9ee sa jedn\'e9ho r\'e1na zobud\'edte a zist\'edte, \'9ee va\'9ae die\'9da \endash v\'e1\'9a syn \endash je buz\'edk?\par
Po istom \'e8ase, ke\'ef neprest\'e1val plaka\'9d, som ho ukladal s\'e1m. Ale ke\'ef sa nechcel ut\'ed\'9ai\'9d, nalo\'9eil som mu na zadok. Rita potom hovorila, \'9ee ustavi\'e8ne opakoval \'82svetlo\lquote . Nu\'9e, neviem. Ako m\'e1te vedie\'9d, \'e8o hovoria mal\'e9 deti. Len matka im rozumie.\par
Rita mu chcela da\'9d do izby no\'e8n\'fa lampu. Riadnu, do z\'e1str\'e8ky, akur\'e1t s Mickey Mousom, ps\'edkom Huckom alebo nie\'e8\'edm podobn\'fdm. Nedovolil som jej to. Ke\'ef die\'9da nenau\'e8\'edte neb\'e1\'9d sa tmy od mali\'e8ka, nikdy sa toho nezbav\'ed.\par
Zomrel rok potom, \'e8o sa narodila Shirl. Tej noci som ho ulo\'9eil do postele a hne\'ef za\'e8al plaka\'9d. Vtedy som rozumel, \'e8o hovor\'ed. Ke\'ef to povedal, uk\'e1zal na skri\'f2u. \'82Bub\'e1k,\lquote vravel. \'82Bub\'e1k, oco.\lquote\par
Vypol som svetlo, odi\'9aiel do na\'9aej izby a sp\'fdtal sa Rity, pre\'e8o ho u\'e8\'ed tak\'e9 slov\'e1. Mal som chu\'9d vyzau\'9akova\'9d ju, ale nespravil som to. Povedala, \'9ee ho tak\'e9 slovo nikdy neu\'e8ila. Nazval som ju nepodarenou klam\'e1rkou.\par
Viete, pre m\'f2a to bolo zl\'e9 leto. Nezohnal som lep\'9aiu pr\'e1cu, len naklada\'9d tovar zo skladu na n\'e1kladn\'e9 aut\'e1, \'e8o vozili pepsikolu, a cel\'fd \'e8as som bol ve\'bemi unaven\'fd. Shirl sa ka\'9ed\'fa noc zob\'fadzala a plakala a Rita si ju v\'9edy zobrala k sebe a st\'e1le posmrk\'e1vala. Poviem v\'e1m, ob\'e8as som mal chu\'9d vyhodi\'9d ich obe z okna. Bo\'9ee, z det\'ed sa \'e8lovek m\'f4\'9ee niekedy zbl\'e1zni\'9d. M\'e1te sto chut\'ed ich zabi\'9d.\par
V t\'fa noc ma Shirl zobudila o tretej, presne pod\'bea rozvrhu. I\'9aiel som do k\'fapelne, napoly spia\'e8ky, a Rita mi k\'e1zala, aby som skontroloval Dennyho. Povedal som jej, aby ho skontrolovala sama, a i\'9aiel som nasp\'e4\'9d do postele. U\'9e som skoro zaspal, ke\'ef za\'e8ala kri\'e8a\'9d.\par
Vstal som a vo\'9aiel do izby. Die\'9da le\'9ealo na chrbte m\'e0tve. Biele ako stena okrem \'e8ast\'ed, kam\'85 stiekla krv. Zadn\'e1 \'e8as\'9d n\'f4h, hlava, zadok. O\'e8i mal otvoren\'e9. To bolo najstra\'9anej\'9aie. Mal ich \'9airoko otvoren\'e9 a sklen\'e9 ako los, ktor\'e9ho si niektor\'ed ve\'9aaj\'fa nad kozub. Ako tie \'9elt\'e9 deti na obr\'e1zkoch z Vietnamu. No americk\'e9 die\'9da by takto nemalo vyzera\'9d. M\'e0tve na chrbte. Mal plienky a gumen\'e9 nohavice, lebo posledn\'fdch p\'e1r t\'fd\'9ed\'f2ov sa znovu pocik\'e1val. Bolo to stra\'9an\'e9, to die\'9da som \'be\'fabil.\ldblquote\par
Pomaly potriasol hlavou a znovu sa hrozivo za\'9ak\'beabil. \'84Rita kri\'e8ala ako \'9aialen\'e1. Chcela si Dennyho zobra\'9d a kol\'edsa\'9d ho, ale nedovolil som jej to. Policajti nemaj\'fa radi, ke\'ef sa dot\'fdkate d\'f4kazov. Viem to\'85\ldblquote\par
\'84Vedeli ste, \'9ee to bol bub\'e1k?\ldblquote potichu sa sp\'fdtal Harper.\par
\'84Nie. Vtedy nie. Ale nie\'e8o som si v\'9aimol. Vtedy mi to nepripadalo zvl\'e1\'9atne, ale zapam\'e4tal som si to.\ldblquote\par
\'84\'c8o to bolo?\ldblquote\par
\'84Dvere na skrini boli otvoren\'e9. Nie ve\'bemi, bola to len \'9atrbina. Vedel som v\'9aak, \'9ee som ich zatvoril. Boli tam igelitov\'e9 vreck\'e1 z chemickej \'e8istiarne. Die\'9da sa s nimi zahr\'e1 a b\'e1c. M\'f4\'9ee sa zadusi\'9d. Viete o tom?\ldblquote\par
\'84\'c1no. \'c8o sa stalo potom?\ldblquote\par
Billings pokr\'e8il plecami. \'84Pochovali sme ho.\ldblquote S odporom si pozrel na ruky, ktor\'e9 hodili hrudu zeme na tri truhli\'e8ky.\par
\'84Konala sa s\'fadna ohliadka?\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9.\ldblquote O\'e8i mu trpko zasvietili. \'84Tak\'fd idiot so stetoskopom a \'e8iernou ta\'9akou, kde mal m\'e4tov\'e9 cukr\'edky pre deti a diplom z nejak\'e9ho zapad\'e1kova. Vraj sa zranil v kol\'edske! Po\'e8uli ste to u\'9e niekedy? Odporn\'e1 kopa hnoja! Die\'9da malo tri roky!\ldblquote\par
\'84Zranenia v postie\'beke sa naj\'e8astej\'9aie vyskytuj\'fa do prv\'e9ho roku,\ldblquote povedal Harper opatrne, \'84ale niekedy sa objavuj\'fa aj u det\'ed do p\'e4\'9d rokov, keby ste chceli lep\'9aie\'85\ldblquote\par
\'84Hl\'fapos\'9d!\ldblquote vyprskol Billings z\'farivo.\par
Harper si znovu zap\'e1lil fajku.\par
\'84Po pohrebe sme Shirl pres\'9dahovali do Dennyho izbi\'e8ky. Rita ju tam nechcela da\'9d za nijak\'fa cenu, ale posledn\'e9 slovo som mal ja. Samozrejme, \'9ee ma to mrzelo. Bo\'9ee, ako r\'e1d by som si ju nechal pri n\'e1s! Ale so starostlivos\'9dou sa to nesmie preh\'e1\'f2a\'9d. Inak z decka sprav\'edte invalida. Ke\'ef som bol mal\'fd, mama ma brala na pl\'e1\'9e a kri\'e8ala na m\'f2a do ochr\'edpnutia: \'82Necho\'ef tak \'efaleko! Necho\'ef tam! Je tam spodn\'fd pr\'fad! Len pred hodinou si jedol! Necho\'ef do v\'e4\'e8\'9aej h\'e5bky! D\'e1vaj si pozor na \'9eraloky, preboha!\lquote A v\'fdsledok? Dnes sa nem\'f4\'9eem k vode ani len pribl\'ed\'9ei\'9d. Je to fakt. Na pl\'e1\'9ei dost\'e1vam k\'e0\'e8e. Rita ma raz prin\'fatila, aby som ju zobral s de\'9dmi do Savin Rocku, ke\'ef Denny e\'9ate \'9eil. Pri\'9alo mi hrozne zle. Vid\'edte, pozn\'e1m to na vlastnej ko\'9ei. Starostlivos\'9d sa nesmie preh\'e1\'f2a\'9d. Ani seba nesmie \'e8lovek dr\'9ea\'9d ako vo vati\'e8ke. \'8eivot ide \'efalej. Shirl pri\'9ala rovno do Dennyho kol\'edsky. Len matrace sme vyhodili. Nechcel som, aby sa diev\'e8atko nakazilo bakt\'e9riami.\par
Tak pre\'9aiel rok. Jednej noci, ke\'ef som d\'e1val Shirl do postie\'beky, za\'e8ala kri\'e8a\'9d a plaka\'9d. \'82Bub\'e1k. Bub\'e1k, oco, bub\'e1k!\lquote\par
Akoby do m\'f2a vo\'9aiel hrom. Hovorila to ist\'e9 \'e8o Denny. A spomenul som si na dvere na skrini, ktor\'e9 boli poodch\'fdlen\'e9, ke\'ef sme ho na\'9ali. T\'fa noc som ju chcel zobra\'9d k n\'e1m do izby.\ldblquote\par
\'84A zobrali ste?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote Billings pozoroval, ako mu myklo rukami a tv\'e1rou. \'84Ako som mohol \'eds\'9d za Ritou a pripusti\'9d, \'9ee som sa m\'fdlil? Musel som by\'9d siln\'fd. V\'9edy som si s \'f2ou robil, \'e8o sa mi zachcelo\'85 po\'beahky som ju dostal k sebe do postele, ke\'ef sme e\'9ate neboli svoji.\ldblquote\par
Harper povedal: \'84Na druhej strane, pozrite, ako po\'beahky ste ju zobrali k sebe do postele.\ldblquote\par
Billings si prestal pos\'fava\'9d ruky na operadle a pomaly sa oto\'e8il k Harperovi. \'84Chcete sa hra\'9d na m\'fadreho?\ldblquote\par
\'84To skuto\'e8ne nie,\ldblquote povedal Harper.\par
\'84Tak ma to nechajte dopoveda\'9d po svojom,\ldblquote vy\'9atekol Billings. \'84Pri\'9aiel som sem, aby som to nemusel v sebe dusi\'9d. Aby som v\'e1m rozpovedal cel\'fd pr\'edbeh. Nebudem hovori\'9d o svojom pohlavnom \'9eivote, ak v\'e1m ide o to. S Ritou vedieme \'faplne norm\'e1lny man\'9eelsk\'fd \'9eivot, bez ak\'fdchko\'bevek ohavnost\'ed. Viem, \'9ee niektor\'fdm \'beu\'efom sa o tom \'9da\'9eko hovor\'ed, ale ja medzi nich nepatr\'edm.\ldblquote\par
\'84V poriadku,\ldblquote povedal Harper.\par
\'84V poriadku,\ldblquote zopakoval Billings arogantne, ale neisto. Zdalo sa, \'9ee obavy ho u\'9e opustili, len o\'e8i mu nerv\'f3zne bl\'fadili k dver\'e1m skrine, ktor\'e9 boli pevne zavret\'e9.\par
\'84Chcete, aby som ich otvoril?\ldblquote sp\'fdtal sa Harper.\par
\'84Nie!\ldblquote povedal Billings r\'fdchlo. Nerv\'f3zne sa zasmial. \'84\'c8o by som u\'9e uvidel na va\'9aich prez\'favkach? Bub\'e1k dostal aj Shirl,\ldblquote pokra\'e8oval. Rukou sa dotkol \'e8ela, ako keby si v mysli vybavoval, \'e8o sa stalo. \'84O mesiac nato. Ale predt\'fdm sa nie\'e8o stalo. Raz v noci som v jej izbe po\'e8ul hluk. Potom spustila krik. R\'fdchle som otvoril dvere \endash svetlo na chodbe bolo za\'9eat\'e9 \endash a\'85 sedela na postie\'beke, plakala a\'85 \'e8osi sa tam pohlo. Vzadu, v tieni skrine. Nie\'e8o sa sk\'e5zlo.\ldblquote\par
\'84Dvere na skrini boli otvoren\'e9?\ldblquote\par
\'84Trochu. Na mal\'fa \'9atrbinu.\ldblquote Billings si oblizol pery. \'84Shirl kri\'e8ala a spom\'ednala bub\'e1ka. A e\'9ate nie\'e8o ako \'82zbil ma\lquote . Akur\'e1t, \'9ee povedala \'82zbiu ma\lquote . Mal\'e9 deti nevedia vyslovi\'9d l. Rita vybehla hore a sp\'fdtala sa, \'e8o sa deje. Povedal som, \'9ee videla na strope tiene vetv\'ed a z\'beakla sa.\ldblquote\par
\'84Zbiu ma?\ldblquote sp\'fdtal sa Harper.\par
\'84Hm?\ldblquote\par
\'84Zbiu ma\'85 skiuna\'85 skri\'f2a. Mo\'9eno chcela poveda\'9d skri\'f2a.\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno,\ldblquote povedal Billings. Mo\'9eno to bolo tak. Ale ja si to nemysl\'edm. Mysl\'edm, \'9ee chcela poveda\'9d zbil ma.\ldblquote O\'e8ami za\'e8al znovu h\'beada\'9d dvere na skrini. \'84Bil ju, ve\'bemi ju bil.\ldblquote Hlas sa mu zmenil na \'9aepot.\par
\'84Pozreli ste do skrine?\ldblquote\par
\'84A-\'e1no.\ldblquote Prsty mal pevne zaklinen\'e9 do seba, tak pevne, \'9ee mu obeleli h\'e1nky.\par
\'84Bolo tam nie\'e8o? Videli ste toho \endash\ldblquote\par
\'84Nevidel som ni\'e8!\ldblquote Billings zrazu vykr\'edkol. A chrlil slov\'e1, akoby mu z h\'e5bky du\'9ae niekto vytiahol gumen\'fa z\'e1tku: \'84Viete, bola m\'e0tva, ke\'ef som ju na\'9aiel. A \'e8ierna. Cel\'e1 \'e8ierna. Prehltla si jazyk, bola \'e8ierna ako na\'e8iernen\'ed spev\'e1ci v telev\'edzii a h\'beadela uprene na m\'f2a. Jej o\'e8i vyzerali ako o\'e8i vypchat\'fdch zvierat, boli stra\'9an\'e9, leskli sa ako mramorov\'e9 gu\'be\'f4\'e8ky a \'9ealovali, dostal ma, oco, nezabr\'e1nil si tomu, zabil si ma, pomohol si mu, aby ma zabil\'85\ldblquote Zm\'e5kol. Po l\'edci mu stekala ve\'bek\'e1 m\'e5kva slza.\par
\'84Dostala mozgov\'fa obrnu. De\'9dom sa to niekedy st\'e1va. Zl\'fd impulz z mozgu. Pitvu robili v hartfordskom stredisku a povedali n\'e1m, \'9ee sa zadusila vlastn\'fdm jazykom v d\'f4sledku obrny. Domov som musel \'eds\'9d s\'e1m, lebo Rite podali upokojuj\'face prostriedky. Nebola pri zmysloch. Musel som \'eds\'9d nasp\'e4\'9d do domu celkom s\'e1m a vedel som, \'9ee decko nedostane obrnu len tak, \'9ee mu z ni\'e8oho ni\'e8 zlyh\'e1 mozog. Die\'9da mo\'9eno vystra\'9ai\'9d tak, \'9ee dostane k\'e0\'e8e. Nu\'9e musel som sa vr\'e1ti\'9d do domu, kde bol bub\'e1k.\ldblquote\par
\'8aepkal: \'84Spal som na pohovke. Pri zapnutom svetle.\ldblquote\par
\'84Stalo sa nie\'e8o?\ldblquote\par
\'84Sn\'edvalo sa mi,\ldblquote povedal Billings, \'84\'9ee som v tmavej izbe a v skrini bolo nie\'e8o, \'e8o som nevedel\'85 nevedel dobre rozozna\'9d. Robilo to hluk\'85 \'e8\'beapkalo. Spomenul som si na komiksov\'fd seri\'e1l z detstva. Rozpr\'e1vky zo z\'e1hrobia, spom\'ednate si? Bo\'9ee! Bol tam mu\'9e, volal sa Graham Ingles. V jednom pr\'edbehu utopila \'9eena svojho man\'9eela. Na nohu mu dala cementov\'e9 z\'e1va\'9eie a hodila ho do zatopen\'e9ho kame\'f2olomu. Len\'9ee on sa vr\'e1til. Bol cel\'fd prehnit\'fd, ryby mu vyjedli jedno oko a vo vlasoch mal chaluhy. No vr\'e1til sa a zabil ju. A ke\'ef som sa uprostred noci zobudil, myslel som si, \'9ee sa bude nado mnou skl\'e1\'f2a\'9d. A zbije ma\'85 \'9ee ma ve\'bemi zbije\'85\ldblquote\par
Doktor Harper pozrel na digit\'e1lne hodinky vsaden\'e9 do stola. Lester Billings rozpr\'e1val u\'9e skoro pol hodiny. Povedal: \'84Ako sa k v\'e1m spr\'e1vala va\'9aa \'9eena, ke\'ef sa vr\'e1tila domov?\ldblquote\par
\'84E\'9ate st\'e1le ma milovala,\ldblquote povedal Billings py\'9ane. \'84E\'9ate st\'e1le robila, \'e8o som jej prik\'e1zal. To je \'faloha \'9eeny, nie? Emancip\'e1cia rob\'ed z \'beud\'ed hotov\'fdch bl\'e1znov. Najd\'f4le\'9eitej\'9aie v \'9eivote je vedie\'9d, kde m\'e1 \'e8lovek svoje miesto. Kde m\'e1\'85 svoju\'85 hmm\'85\ldblquote\par
\'84Z\'e1klad\'f2u v \'9eivote?\ldblquote\par
\'84To je ono!\ldblquote Billings luskol prstami. \'84To je presne ono. \'8eena m\'e1 nasledova\'9d svojho man\'9eela. Prv\'e9 \'9atyri \'e8i p\'e4\'9d mesiacov bola trochu bez \'9eivota \endash motala sa okolo domu, nepospevovala si, nepozerala telev\'edziu, nesmiala sa. Vedel som, \'9ee to prejde. Ke\'ef s\'fa deti mal\'e9, nie ste na ne e\'9ate tak\'fd naviazan\'fd. Po ur\'e8itom \'e8ase sa \'e8lovek mus\'ed pozrie\'9d do p\'edsacieho stola na fotografiu, aby celkom nezabudol, ako vyzerali.\par
Chcela e\'9ate jedno die\'9da,\ldblquote dodal hrozivo. \'84Povedal som jej, \'9ee to nie je dobr\'fd n\'e1pad. Aspo\'f2 nie v bl\'edzkej bud\'facnosti. Hovoril som, \'9ee teraz mus\'edme za\'e8a\'9d odznova a venova\'9d sa predov\'9aetk\'fdm sebe. Predt\'fdm sme na to nemali mo\'9enosti. Ke\'ef sme chceli \'eds\'9d do kina, museli sme zh\'e1\'f2a\'9d niekoho, kto by n\'e1m postr\'e1\'9eil deti. Nemohli sme \'eds\'9d do mesta pozrie\'9d na baseball, len ak si deti zobrali k sebe jej rodi\'e8ia, lebo moja mama s nami nechcela ma\'9d ni\'e8. Denny sa toti\'9e narodil pr\'edli\'9a skoro po svadbe. Mama mi \'e8asto vravela, \'9ee Rita je oby\'e8ajn\'e1 cundra, vraj tak\'e1, \'e8o post\'e1va na rohu. Mama ich v\'9edy tak naz\'fdvala, tak\'e1, \'e8o post\'e1va na rohu. Raz mi hovorila o chorob\'e1ch, ktor\'fdmi sa mo\'9eno nakazi\'9d, ke\'ef idete s takou, \'e8o post\'e1va\'85 s prostit\'fatkou. Vraj jedn\'e9ho d\'f2a \'e8loveka trochu pobolieva vt\'85 penis a na druh\'fd de\'f2 za\'e8ne cel\'fd odhn\'edva\'9d. Ani len na svadbu nepri\'9ala.\ldblquote\par
Billings si bubnoval prstami po hrudi.\par
\'84U gynekol\'f3ga si Rita zadov\'e1\'9eila vn\'fatromaternicov\'e9 teliesko. Vravel, \'9ee je spo\'beahliv\'e9. Vlo\'9eil jej ho\'85 no, kam treba, a bolo. S telieskom ned\'f4jde k oplodneniu vaj\'ed\'e8ka. Ale v\'f4bec ho tam nec\'edti\'9d.\ldblquote Pozrel na plaf\'f3n a zlostne sa zasmial. \'84Nikto nedok\'e1\'9ee poveda\'9d, \'e8i tam teliesko je, alebo nie je. Ale o rok u\'9e zasa otehotnela. Vraj spo\'beahliv\'e9.\ldblquote\par
\'84Ka\'9ed\'e1 antikoncep\'e8n\'e1 met\'f3da je spo\'beahliv\'e1 len na osemdesiatdev\'e4\'9d percent. Vn\'fatromaternicov\'e9 teliesko sa m\'f4\'9ee vypudi\'9d k\'e0\'e8mi, silnou men\'9atru\'e1ciou a vo v\'fdnimo\'e8n\'fdch pr\'edpadoch aj pri vypr\'e1zd\'f2ovan\'ed.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9 a v\'9edy ho mo\'9eno vybra\'9d.\ldblquote\par
\'84Aj to je pravda.\ldblquote\par
\'84A \'e8o \'efalej? Plietla mal\'e9 veci\'e8ky, pospevovala si pod sprchou, napch\'e1vala sa komp\'f3tmi. Sadla si mi do lona a vrav\'ed, \'9ee to bola Bo\'9eia v\'f4\'bea. Somarina!\ldblquote\par
\'84Die\'9da sa narodilo rok po smrti Shirl?\ldblquote\par
\'84\'c1no. Chlap\'e8ek. Pokrstila ho menom Andrew Lester Billings. Spo\'e8iatku som s n\'edm nechcel ma\'9d ni\'e8. Dr\'9eal som sa hesla, \'9ee ke\'ef to zbabrala, nech sa star\'e1 sama. Viem, \'9ee to znie stra\'9ane, ale nezab\'fadajte, \'9ee som si toho u\'9eil akur\'e1t.\par
Ale verte, postupne som bol k nemu \'e8oraz mil\'9a\'ed. Po prv\'e9, ako jedin\'e9 z det\'ed sa na m\'f2a pon\'e1\'9aal. Denny sa podal sk\'f4r na matku, Shirl na nikoho alebo najsk\'f4r na star\'fa matku Ann z mojej strany. No Andy bol vernou k\'f3piou svojho otca.\par
Po n\'e1vrate z pr\'e1ce som sa s n\'edm v\'9edy hral v kol\'edske. Chytil ma za prst, usmieval sa a te\'9ail sa. Mal dev\'e4\'9d t\'fd\'9ed\'f2ov a u\'9e sa na m\'f2a usmieval. Ver\'edte?\par
Raz ve\'e8er som mu k\'fapil v drog\'e9rii pohybliv\'e9 hrk\'e1lky do kol\'edsky. Bo\'9ee! Vedel som, \'9ee deti nevedia oceni\'9d dar\'e8eky, k\'fdm nevyrast\'fa nato\'beko, aby sa po\'efakovali, toho som sa dr\'9eal. A tu ho m\'e1\'9a, k\'fapil som mu hl\'fapos\'9d a zrazu som si uvedomil, \'9ee ho m\'e1m zo v\'9aetk\'fdch det\'ed najrad\'9aej. Medzit\'fdm som zmenil zamestnanie, nie najhor\'9aie, pred\'e1val som v\'e0ta\'e8ky firmy Cluett a synovia. Naozaj sa mi darilo, tak\'9ee ke\'ef mal Andy rok, pres\'9dahovali sme sa do Waterbury. V starom dome bolo prive\'bea zl\'fdch spomienok.\ldblquote\par
\'84A prive\'bea skr\'ed\'f2.\ldblquote\par
\'84Nasleduj\'faci rok bol naj\'9a\'9dastnej\'9a\'ed. Dal by som hoci aj v\'9aetky prsty za to, aby sa vr\'e1til. Vojna vo Vietname sa s\'edce e\'9ate neskon\'e8ila, hip\'edci chodili polonah\'ed, \'e8ernosi sa rozkrikovali, ale m\'f2a sa ni\'e8 net\'fdkalo. B\'fdvali sme v tichej uli\'e8ke a mali sme mil\'fdch susedov. Boli sme \'9a\'9dastn\'ed,\ldblquote zhrnul jednoducho. \'84Raz som sa Rity sp\'fdtal, \'e8i sa neboj\'ed. V\'9aak viete, ne\'9a\'9dastie chod\'ed tri razy za sebou. Povedala, \'9ee k n\'e1m nepr\'edde. Vravela, \'9ee Andy je mimoriadne die\'9da, \'9ee Boh okolo neho rozprestrel kruh.\ldblquote\par
Billings sa hrozivo pozrel na plaf\'f3n.\par
\'84Minul\'fd rok bol zl\'fd. V dome sa \'e8osi zmenilo. Nech\'e1val som si top\'e1nky v hale, lebo som nechcel otv\'e1ra\'9d skrine. St\'e1le som myslel na jedno: \'e8o ak je vn\'fatri? Skr\'e8en\'fd a pripraven\'fd vyrazi\'9d, len \'e8o otvor\'edm dvere? Zazdalo sa mi, \'9ee po\'e8ujem \'e8\'beapkanie, akoby sa tam jemne pohybovalo nie\'e8o \'e8ierne, zelen\'e9, mokr\'e9.\par
Rita mi vravela, \'9ee som prepracovan\'fd, a znovu som ju za\'e8al dirigova\'9d ako za star\'fdch \'e8ias. B\'fdvalo mi zle od \'9eal\'fadka, ke\'ef som mal \'eds\'9d r\'e1no do pr\'e1ce, ale bol som z\'e1rove\'f2 r\'e1d, \'9ee som odtia\'be mohol vypadn\'fa\'9d. Bo\'9eem\'f4j, ako som bol r\'e1d, \'9ee som mohol od\'eds\'9d. Za\'e8al som si myslie\'9d, \'9ee ke\'ef sme sa pres\'9dahovali, stratili sme sa mu. \'8ee n\'e1s to h\'beadalo, plazilo sa v noci po uliciach, mo\'9eno aj kan\'e1loch. \'d2uchalo, kde sme. Trvalo mu to rok, ale na\'9alo n\'e1s. Je tu. Chce Andyho aj m\'f2a. Nam\'fd\'9a\'beal som si, \'9ee ak \'e8lovek dlho na nie\'e8o mysl\'ed, uver\'ed tomu a stane sa to. Mo\'9eno to plat\'ed o v\'9aetk\'fdch stra\'9aidl\'e1ch, ktor\'fdch sme sa b\'e1li ako deti, Frankenstein aj Vlkolak, mo\'9eno s\'fa v\'9aetci skuto\'e8n\'ed. Nato\'beko skuto\'e8n\'ed, aby zabili deti, o ktor\'fdch si v\'9aetci myslia, \'9ee spadli do \'9atrkovej jamy alebo sa utopili v jazere, alebo sa len tak stratili. Mo\'9eno\'85\ldblquote\par
\'84Nie\'e8omu sa vyh\'fdbate, p\'e1n Billings?\ldblquote\par
Billings hodn\'fa chv\'ed\'beu ml\'e8al \endash na digit\'e1lnych hodin\'e1ch presko\'e8ili h\'e1dam aj dve min\'faty. Potom odrazu vyh\'e0kol: \'84Andy zomrel vo febru\'e1ri. Rita pritom nebola. Volal jej otec. De\'f2 po Novom roku sa matka stala obe\'9dou nehody a zranenie bolo ve\'bemi v\'e1\'9ene. Tej noci odi\'9ala.\par
Matka nezomrela, ale jej stav bol kritick\'fd cel\'e9 dva mesiace. Cez de\'f2 som mal k Andymu ve\'bemi dobr\'fa \'9eenu. V noci sme boli v\'9edy doma. A dvere na skriniach sa st\'e1le otv\'e1rali.\ldblquote\par
Billings si oblizol pery. \'84Syn spal v izbe so mnou. Zvl\'e1\'9atne. Rita sa ma raz sp\'fdtala, ke\'ef mal dva roky, \'e8i ho nechcem pres\'9dahova\'9d do inej izby. Doktor Spock a jemu podobn\'ed vyhlasuj\'fa, \'9ee die\'9da nem\'e1 spa\'9d s rodi\'e8mi, viete? Vraj z\'edskaj\'fa traumatick\'fd postoj k sexu a tak. Len\'9ee my sme to nikdy nerobili, k\'fdm bol hore. Nes\'fahlasil som, aby sme ho prelo\'9eili. Po sk\'fasenosti s Dennym a Shirl som sa b\'e1l.\ldblquote\par
\'84Ale predsa ste ho prelo\'9eili, \'e8i nie?\ldblquote sp\'fdtal sa doktor Harper.\par
\'84\'c1no,\ldblquote prisved\'e8il Billings. Usmial sa nezdrav\'fdm, kysl\'fdm \'fasmevom. \'84Urobil som to.\ldblquote\par
Op\'e4\'9d nastalo ticho. Billing z\'e1pasil s\'e1m so sebou.\par
\'84Musel som!\ldblquote vy\'9atekol napokon. \'84Musel som! Ke\'ef tam bola Rita, bolo dobre, ale ke\'ef odi\'9ala, za\'e8alo to by\'9d bezo\'e8ivej\'9aie. Za\'e8alo to\'85\ldblquote Obr\'e1til o\'e8i na Harpera a v divom \'fa\'9ak\'beabku odhalil zuby. \'84To mi neuver\'edte. Viem, \'e8o si mysl\'edte, zase jeden \'9aibnut\'fd do z\'e1znamu na pozorovanie, viem to, ale vy ste tam neboli, vy odha\'beova\'e8 du\'9a\'ed.\par
Jedn\'e9ho ve\'e8era sa pootv\'e1rali v\'9aetky dvere. Raz r\'e1no som vstal a na\'9aiel slizk\'fa zablaten\'fa stopu v hale medzi skri\'f2ou na kab\'e1ty a predn\'fdm vchodom. Prich\'e1dzalo to, \'e8i odch\'e1dzalo? Neviem! Preboha, ja naozaj neviem! V\'9aetky platne boli do\'9akriaban\'e9 a potiahnut\'e9 slizkou vrstvou, rozbili sa zrkadl\'e1\'85 a v\'9aelijak\'e9 zvuky\'85 tie zvuky\'85 zvuky\'85\ldblquote\par
Rukou si pre\'9aiel po vlasoch. \'84Preb\'fadzal som sa r\'e1no o tretej, pozrel do tmy a najprv som si len vravel: ve\'ef s\'fa to iba hodiny. Ale za t\'fdm bolo po\'e8u\'9d, ako sa \'e8osi h\'fdbe, zakr\'e1da. Zakr\'e1da, nie v\'9aak tajne, lebo si to zaumienilo, \'9ee chce, aby ste ho po\'e8uli. Slizk\'fd, lepkav\'fd zvuk akoby z odpadu v\'fdlevky. Ale aj zvuk paz\'farov prichyt\'e1vaj\'facich sa o z\'e1bradlie na schodoch. Ke\'ef som po\'e8ul tie zvuky, bolo to hrozn\'e9 a rad\'9aej som zatv\'e1ral o\'e8i, no a keby som to uvidel\'85\par
St\'e1le som mal strach, \'9ee ke\'ef tie zvuky na chv\'ed\'beu ustan\'fa, vysmeje sa mi rovno do tv\'e1re, \'9ee zac\'edtim na tv\'e1ri pach dychu po zhnitej kapuste a ruky na svojom krku.\par
Preto som ho pres\'9dahoval. Vedel som toti\'9e, \'9ee p\'f4jde za n\'edm. Lebo bol slab\'9a\'ed. Tak sa aj stalo. V prv\'fa noc kri\'e8al uprostred noci, a ke\'ef som napokon vstal, st\'e1l v postie\'beke a vrieskal: \'82Bub\'e1k, oco\'85 bub\'e1k\'85 chcem ockovi\'85 chcem ockovi.\lquote\ldblquote Billingsovi sa roztriasol hlas a hovoril ako die\'9da. V tv\'e1ri boli len jeho o\'e8i; zdalo sa, akoby sa na gau\'e8i celkom scvrkol.\par
\'84Ale nemohol som,\ldblquote pokra\'e8oval vysok\'fdm detsk\'fdm hl\'e1skom. \'84Nemohol som. O hodinu sa ozval \'efal\'9a\'ed krik. Pr\'ed\'9aern\'fd, zad\'fa\'9aaj\'faci. Uvedomil som si, ako ve\'bemi ho \'be\'fabim, lebo ke\'ef som vybehol, ani som nerozsvietil, len som be\'9eal a be\'9eal. Bo\'9ee dobr\'fd, Panenka M\'e1ria, ale u\'9e ho dr\'9eal, triasol n\'edm, triasol ako teri\'e9r starou handrou a uvidel som \'e8osi pr\'ed\'9aern\'e9, ramen\'e1 poklesnut\'e9, hlava ako stra\'9aiak, zap\'e1chalo to ako skapat\'e1 my\'9a vo f\'bea\'9ai a po\'e8ul som\'85\ldblquote Odml\'e8al sa a hlas sa mu vr\'e1til do norm\'e1lnej polohy. \'84Po\'e8ul som, ako zlomil Andymu krk,\ldblquote hovoril \'beadov\'fdm t\'f3nom. \'84Ten zvuk pripom\'ednal \'9akrabot kor\'e8ul\'ed na zamrznutom jazere.\ldblquote\par
\'84A \'e8o potom?\ldblquote\par
\'84Ach, len som be\'9eal,\ldblquote pokra\'e8oval Billings \'beadov\'fdm, m\'e0tvym hlasom. \'84Vo\'9aiel som do no\'e8n\'e9ho bufetu a vypil \'9aes\'9d \'9a\'e1lok k\'e1vy. Potom som sa vr\'e1til domov. Pol\'edciu som zavolal e\'9ate prv, ako som i\'9aiel hore. Potom som \'9aiel hore. Le\'9eal na zemi a h\'beadel na m\'f2a. Obvi\'f2uj\'faco. Z jedn\'e9ho oka mu vypadla kvapka krvi. Naozaj len kvapka. A skri\'f2a bola otvoren\'e1 \endash na mal\'fa \'9atrbinku.\ldblquote\par
Zm\'e5kol. Harper pozrel na digit\'e1lne hodiny. Pre\'9alo p\'e4\'9ddesiat min\'fat.\par
\'84Zap\'ed\'9ate sa u sestry,\ldblquote navrhol. \'84Na \'efal\'9aie sedenia. Na utorok aj na \'9atvrtok, dobre?\ldblquote\par
\'84Pri\'9aiel som sa len vyrozpr\'e1va\'9d,\ldblquote povedal Billings. \'84Musel som to rozpoveda\'9d cel\'e9. Na pol\'edcii som klamal. Povedal som, \'9ee die\'9da asi vyliezlo z postie\'beky a\'85 a prijali to. Prirodzene. Lebo to tak vyzeralo. Ne\'9a\'9dastn\'e1 n\'e1hoda, tak ako pri ostatn\'fdch. Len Rita pochopila\'85 Rita\'85 napokon\'85 pochopila\'85\ldblquote\par
Prav\'fa ruku si prilo\'9eil na o\'e8i a rozplakal sa.\par
\'84P\'e1n Billings, e\'9ate sa m\'e1me ve\'bea \'e8o rozpr\'e1va\'9d,\ldblquote povedal po kr\'e1tkej pauze doktor Harper. \'84Uvid\'edte, \'9ee sa zbav\'edte pocitu viny, ale najprv mus\'edte chcie\'9d.\ldblquote\par
\'84Never\'edte mi, \'9ee chcem?\ldblquote povedal Billings s pla\'e8om, ale ruku si odtiahol od o\'e8\'ed. Boli \'e8erven\'e9, ranen\'e9.\par
\'84Zatia\'be nie,\ldblquote povedal Harper pokojne. \'84Tak v utorok a vo \'9atvrtok?\ldblquote\par
Po dlhej odmlke Billings zahundral: \'84T\'edto mizern\'ed psychiatri. Tak dobre, dobre.\ldblquote\par
\'84Zap\'ed\'9ate sa u sestry, p\'e1n Billings, a prajem v\'e1m pekn\'fd de\'f2.\ldblquote\par
Billings sa bez\'fate\'9ane usmial a r\'fdchlo vy\'9aiel z pracovne, ani sa neobzrel.\par
Sestra tam nebola. Na malom l\'edstku st\'e1lo: \'84Hne\'ef pr\'eddem.\ldblquote\par
Billings sa vr\'e1til do pracovne. \'84P\'e1n doktor, sestra tu\'85\ldblquote\par
V pracovni nebol nik.\par
Ale dvere na skrini boli otvoren\'e9. Len na mal\'fa \'9atrbinku.\par
\'84Ve\'bemi dobre,\ldblquote hovoril hlas zo skrine. \'84Ve\'bemi dobre.\ldblquote Slov\'e1 zneli, akoby vych\'e1dzali z \'fast pln\'fdch zhnit\'fdch morsk\'fdch rias.\par
Billings st\'e1l na mieste ako prikovan\'fd, ke\'ef sa skri\'f2a otvorila dokor\'e1n. Nejasne zac\'edtil teplo v slabin\'e1ch. Pomo\'e8il sa.\par
V paz\'faroch zhnitej ruky to dr\'9ealo masku doktora Harpera.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 SIV\'c1 HMOTA\par
\pard\b0\fs20\par
U\'9e t\'fd\'9ede\'f2 predpovedali sever\'e1k a vo \'9atvrtok naozaj pri\'9aiel, riadne hv\'edzdal, tak\'9ee do \'9atvrtej sme mali dvadsa\'9d centimetrov snehu a nebola n\'e1dej, \'9ee sa vietor ut\'ed\'9ai. Piati \'e8i \'9aiesti skaln\'ed hostia sa zi\'9ali u Henryho v No\'e8nej sove, jedinom obchode v tejto \'e8asti Bangoru, ktor\'fd je otvoren\'fd po cel\'fdch dvadsa\'9d\'9atyri hod\'edn.\par
Henry nem\'e1 obrovsk\'fd obrat, pred\'e1va pivo a v\'edno najm\'e4 vysoko\'9akol\'e1kom, ale dar\'ed sa mu tak akur\'e1t. Navy\'9ae je to miesto ako stvoren\'e9 pre n\'e1s star\'fdch harcovn\'edkov na d\'f4chodku, radi sa tam stret\'e1vame, aby sme si povedali, kto zasa umrel a ako ide cel\'fd svet okolo n\'e1s dolu z kopca.\par
Dnes bol Henry za pultom; Bill Pelham, Bertie Connors, Carl Littlefield a ja sme sa skl\'e1\'f2ali nad kach\'beami. Vonku po Ohio Street nepre\'9alo ani jedno auto a pluhy riadne zaberali. Vetrisko navial z\'e1veje, ktor\'e9 pripom\'ednali chrb\'e1t dinosaura.\par
Za cel\'e9 popoludnie pri\'9ali k Henrymu len traja z\'e1kazn\'edci, a to vr\'e1tane slep\'e9ho Eddieho. Eddie m\'e1 takmer sedemdesiat a e\'9ate celkom neoslepol. Hoci do v\'9aetk\'e9ho naraz\'ed. Prich\'e1dza raz alebo dva razy do t\'fd\'9ed\'f2a, str\'e8\'ed si pod kab\'e1t pece\'f2 chleba, a ke\'ef odch\'e1dza, v\'fdraz na jeho tv\'e1ri hovor\'ed: Tak v\'e1m treba, chumaji, zasa som v\'e1s okab\'e1til.\par
Bertie sa raz Henryho op\'fdtal, pre\'e8o ho nezastav\'ed.\par
\'84Poviem ti,\ldblquote za\'e8al Henry. \'84Pred p\'e1r rokmi na\'9ae vojensk\'e9 letectvo potrebovalo dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov na dokon\'e8enie modelu lietadla pod\'bea vlastn\'e9ho projektu. Nu\'9e, cel\'e1 t\'e1 veci\'e8ka st\'e1la sedemdesiatp\'e4\'9dtis\'edc mili\'f3nov, ale nechcela lieta\'9d. Bolo to pred desiatimi rokmi, ke\'ef sme s Eddiem boli ove\'bea mlad\'9a\'ed a ja som hlasoval za poslanky\'f2u, ktor\'e1 podporovala ten n\'e1vrh z\'e1kona, no slep\'fd Eddie bol proti. Odvtedy mu kupujem chlieb.\ldblquote\par
Na Bertiem bolo pozna\'9d, \'9ee to celkom nepochopil, ale sadol si sp\'e4\'9d na miesto, aby nad t\'fdm podumal.\par
Vtom sa otvorili dvere, dnu sa vovalil siv\'fd vzduch aj s chlapcom, ktor\'fd si s dupotom otriasol sneh z \'e8i\'9eiem. Po chv\'edli som ho zaradil. Bol to syn Richieho Grenadinea.\par
Vyzeral, akoby v nevhodnej chv\'edli pobozkal b\'e1b\'e4tku zadok. Ohryzok mu behal hore-dolu a tv\'e1r mala farbu ako star\'e1 zaolejovan\'e1 handra.\par
\'84P\'e1n Parmalee,\ldblquote povedal Henrymu a o\'e8n\'e9 bu\'bevy sa mu kr\'fatili ako gu\'be\'f4\'e8ky behaj\'face v lo\'9eisku, \'84mus\'edte tam \'eds\'9d. Mus\'edte mu zobra\'9d pivo a \'eds\'9d tam. Ja to u\'9e nevydr\'9e\'edm. Boj\'edm sa.\ldblquote\par
\'84No tak, len pekne pomaly,\ldblquote povedal Henry, odp\'e1sal si bielu m\'e4siarsku z\'e1steru a vy\'9aiel spoza pultu. \'84\'c8o sa stalo? Otec pije ako d\'faha?\ldblquote\par
Pri t\'fdch slov\'e1ch som si uvedomil, \'9ee Richie tu u\'9e dos\'9d dlho nebol. Obvykle prich\'e1dzal tento siln\'fd tu\'e8n\'fd mu\'9e s l\'edcami ako zadok brava a \'9aunkami namiesto pa\'9e\'ed raz denne po kart\'f3n piva, ktor\'e9 sa pr\'e1ve pred\'e1valo najlacnej\'9aie. Richie bol ustavi\'e8ne sm\'e4dn\'fd, ale k\'fdm pracoval na p\'edle v Cliftone, nemal s pivom probl\'e9my. Potom sa \'e8osi stalo \endash zle mu nalo\'9eili drevo alebo to bola Richieho chyba, a zostal bez pr\'e1ce, slobodn\'fd ako vt\'e1k, majite\'be p\'edly mu len vyplatil od\'9akodn\'e9. \'c8osi s chrbtom. Stra\'9ane stu\'e8nel. Dlh\'fd \'e8as sa neuk\'e1zal, z \'e8asu na \'e8as som zazrel len jeho chlapca, ke\'ef mu dobehol po zvy\'e8ajn\'fd kart\'f3n na ve\'e8er. \'8aikovn\'fd chlapec. Henry mu pivo predal, lebo vedel, \'9ee syn len pln\'ed otcove pr\'edkazy.\par
\'84Pije ako d\'faha,\ldblquote vravel chlapec, \'84ale to by nebol probl\'e9m. Toto je\'85 je to\'85 ach, Bo\'9ee, nie\'e8o pr\'ed\'9aern\'e9!\ldblquote\par
Henry videl, \'9ee mu je do pla\'e8u, tak r\'fdchlo povedal: \'84Carl, d\'e1\'9a mi tu na to chv\'ed\'beu pozor?\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9.\ldblquote\par
\'84Timmy, po\'ef so mnou do skladu a pekne mi v\'9aetko porozpr\'e1vaj.\ldblquote\par
Odviedol chlapca, Carl sa postavil za pult a posadil sa na Henryho stoli\'e8ku. Chv\'ed\'beu nikto neprehovoril. Po\'e8uli sme ich. Najprv hovoril Henry pomaly hlbok\'fdm hlasom a potom Timmy Grenadine vysok\'fdm hl\'e1skom, ve\'bemi r\'fdchlo. A ke\'ef sa chlapec rozplakal, Bill Pelham si odka\'9a\'beal a za\'e8al si plni\'9d fajku.\par
\'84Richieho som nevidel u\'9e pekn\'fdch p\'e1r mesiacov,\ldblquote povedal som.\par
Bill za\'9aomral. \'84O ni\'e8 si nepri\'9aiel.\ldblquote\par
\'84Bol tu\'85 hm, koncom okt\'f3bra,\ldblquote povedal Carl. \'84Okolo du\'9ai\'e8iek. K\'fapil si kart\'f3n piva Schlitz. Riadne pribral.\ldblquote\par
Viac nebolo \'e8o poveda\'9d. Chlapec plakal a pritom st\'e1le hovoril. Vonku zav\'fdjal a hv\'edzdal vietor a v r\'e1diu hl\'e1sili, \'9ee do r\'e1na napadne \'efal\'9a\'edch dvadsa\'9d centimetrov snehu. Bola polovica janu\'e1ra a mne v\'e0talo v hlave, \'e8i Richieho od konca okt\'f3bra v\'f4bec niekto videl, prirodzene, okrem jeho syna.\par
Rozhovor im zabral pekn\'fa chv\'ed\'beu, k\'fdm napokon Henry s chlapcom vy\'9ali zo skladu. Chlapec si vyzliekol kab\'e1t a Henry si svoj zasa obliekol. Chlapec e\'9ate st\'e1le vzlykal, ako to b\'fdva, ke\'ef m\'e1 \'e8lovek najhor\'9aie za sebou, o\'e8i mal \'e8erven\'e9, a ke\'ef sa n\'e1m stretli poh\'beady, musel som sklopi\'9d zrak.\par
Henry vyzeral ve\'bemi znepokojen\'fd. \'84Mysl\'edm, \'9ee Timmyho po\'9alem hore k svojej \'9eene, nech mu ope\'e8ie chleb\'edk so syrom alebo vo\'bea\'e8o in\'e9. Niektor\'fd z v\'e1s, chlapci, by mo\'9eno mohol \'eds\'9d so mnou k Richiemu. Timmy vrav\'ed, \'9ee si p\'fdta pivo. Dal mi peniaze.\ldblquote Usiloval sa usmieva\'9d, ale nasilu to ne\'9alo, tak sa vzdal.\par
\'84Jasn\'e9,\ldblquote povedal Bertie. \'84Ak\'e9? Zoberiem ho.\ldblquote\par
\'84Nalo\'9e Harrow\rquote s Supreme,\ldblquote odvetil Henry. \'84Tam vzadu m\'e1m zlacnen\'e9 kart\'f3ny.\ldblquote\par
Vstal som i ja. Budem sa musie\'9d k Bertiemu pripoji\'9d. Carlova artrit\'edda sa v takomto po\'e8as\'ed ve\'bemi zhor\'9a\'ed a prav\'e1 ruka Billa Pelhama u\'9e za ve\'bea nestoj\'ed.\par
Bertie zobral \'9atyri kart\'f3ny po \'9aiestich piv\'e1ch Harrow\rquote s a zabalil ich do \'9akatule. Henry zaviedol chlapca hore do bytu.\par
A ke\'ef man\'9eelke v\'9aetko vysvetlil, vr\'e1til sa dolu, obzrel sa, aby sa presved\'e8il, \'e8i dobre za sebou zatvoril dvere. Billy prehovoril, priam sa na\'f2ho oboril: \'84\'c8o sa rob\'ed? Richie chlapca zbil?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odpovedal Henry. \'84Zatia\'be v\'e1m ni\'e8 nepoviem. Mali by ste ma za bl\'e1zna. Ale \'e8osi v\'e1m uk\'e1\'9eem. Peniaze, ktor\'fdmi mi Timmy zaplatil za pivo.\ldblquote Vytiahol z vrecka \'9atyri dol\'e1re a chytil ich len za okraje, a dobre ch\'e1pem pre\'e8o. Bankovky boli potiahnut\'e9 sivou slizkou hmotou akoby ples\'f2ou zo zle zatvorenej zav\'e1raniny. Polo\'9eil ich na pult, zvl\'e1\'9atne sa usmial a povedal Carlovi: \'84Nikomu nedovo\'be, aby sa ich dotkol. Ak je len polovica z toho, \'e8o mi povedal chlapec, pravda, nedovo\'be.\ldblquote\par
A pre\'9aiel k um\'fdvadlu za pultom s m\'e4som a umyl si ruky.\par
Vstal som, obliekol si svoj hr\'e1\'9akovozelen\'fd kab\'e1t, zobral \'9a\'e1l a pozap\'ednal sa. Nemalo zmysel \'eds\'9d autom; Richie b\'fdval na Curve Street v \'e8in\'9eovom dome, ktor\'fd bol pod\'bea z\'e1kona na hranici ob\'fdvate\'benosti, a cel\'e1 ulica t\'fdm posledn\'fdm miestom, kadia\'be prech\'e1dza snehov\'fd pluh.\par
Pri dver\'e1ch na n\'e1s zakri\'e8al Bill Pelham: \'84Dajte si pozor.\ldblquote\par
Henry len prik\'fdvol a polo\'9eil pivo na ru\'e8n\'fd voz\'edk, ktor\'fd st\'e1l pri dver\'e1ch, a tla\'e8il ho von.\par
Vetrisko do n\'e1s za\'9dal ako sekera, tak som si vyhrnul \'9a\'e1l a\'9e na u\'9ai. Vo dver\'e1ch sme na chv\'ed\'beu zastali, k\'fdm si Bertie natiahol rukavice. Na tv\'e1ri sa mu zjavil bolestn\'fd v\'fdraz, hne\'ef som vedel, ako mu je. Mlad\'ed sa m\'f4\'9eu cel\'fd de\'f2 preh\'e1\'f2a\'9d na ly\'9eiach a lieta\'9d do polnoci na snowmobiloch, ale ke\'ef raz \'e8lovek prekro\'e8\'ed siedmy kr\'ed\'9eik, sever\'e1k ho priamo bod\'e1 rovno do srdca.\par
\'84Chlapci, nechcem v\'e1s vy\'beaka\'9d,\ldblquote povedal Henry so zvl\'e1\'9atnym, nepokojn\'fdm \'fasmevom na per\'e1ch, \'84ale i tak v\'e1m to uk\'e1\'9eem. A cestou v\'e1m porozpr\'e1vam v\'9aetko, s \'e8\'edm sa mi chlapec zveril\'85 lebo chcem, aby ste to vedeli!\ldblquote\par
A z vrecka kab\'e1ta vytiahol pi\'9ato\'be kalibru .45, ktor\'fa mal nabit\'fa a pripraven\'fa pod pultom, odkedy sa v p\'e4\'9ddesiatom \'f4smom rozhodol obchod nezatv\'e1ra\'9d. Neviem, odkia\'be ju zobral, ale pam\'e4t\'e1m si na ten jedin\'fd raz, ke\'ef z nej vy\'9ala rana na chlap\'edka, \'e8o ho prepadol, ten sa len oto\'e8il a okam\'9eite vypadol z dver\'ed. Henry bol chladnokrvn\'fd. Bol som pri tom, ke\'ef vyhodil vysoko\'9akol\'e1ka, \'e8o si chcel u neho zameni\'9d \'9aek. Chlapec vy\'9aiel von na chodn\'edk cel\'fd skriven\'fd a s bo\'beav\'fdm zadkom.\par
Nu\'9e, spom\'ednam to v\'9aetko, lebo Henry chcel, aby sme si s Bertiem uvedomili, \'9ee je prof\'edk a my tie\'9e.\par
Kr\'e1\'e8ali sme \'efalej a vo vetrisku sme sa oh\'fdbali ako pr\'e1\'e8ky k bielizni v potoku. Henry tla\'e8il voz\'edk a rozpr\'e1val, \'e8o po\'e8ul od chlapca. Vietor mu trhal slov\'e1 a odn\'e1\'9aal ich pre\'e8, prv ako sme ich po\'e8uli, ale aj tak sme sa dozvedeli viac ako treba. M\'f2a ve\'bemi te\'9ailo, \'9ee Henry m\'e1 vo vrecku schovan\'fa franc\'fazsku pi\'9ato\'be.\par
Chlapec vravel, \'9ee v\'9aetk\'e9mu je na vine pivo \endash v\'9aak viete, niektor\'e1 plechovka m\'f4\'9ee by\'9d pokazen\'e1. Mdlej chuti, p\'e1chnuca, zelen\'e1, ako keby sa do nej ktosi vymo\'e8il. Raz mi jeden chlap\'edk vysvetlil, \'9ee sta\'e8\'ed diero\'e8ka, a bakt\'e9rie hne\'ef urobia svoje. Sta\'e8\'ed tak\'e1 mal\'e1 dierka, z ktorej pivo v\'f4bec nevyte\'e8ie, ale bakt\'e9ri\'e1m sta\'e8\'ed. A niektor\'fdm sa v pive naozaj dar\'ed.\par
Chlapec \'efalej vravel, \'9ee Richie si ve\'e8er v okt\'f3bri ako zvy\'e8ajne priniesol kart\'f3n piva Golden Light a sadol si k nemu, aby ho prelial dolu hrdlom, k\'fdm si Timmy robil \'falohy.\par
Timmy sa pr\'e1ve chystal do postele, ke\'ef za\'e8ul Richieho: \'84Preboha\'9eiv\'e9ho, to je odporn\'e9.\ldblquote\par
A Timmy vrav\'ed: \'84\'c8o sa stalo, tato?\ldblquote\par
\'84Pivo,\ldblquote odpovie Richie. \'84Preboha, tak\'fa hnusn\'fa chu\'9d som e\'9ate v \'fastach nec\'edtil.\ldblquote\par
V\'e4\'e8\'9aina \'beud\'ed by sa asi \'e8udovala, pre\'e8o ho vypil, ke\'ef malo zl\'fa chu\'9d, len\'9ee v\'f4bec netu\'9aia, ako dok\'e1\'9ee Richie Grenadine pivo l\'f4cha\'9d. Jedn\'e9ho d\'f2a som bol vo Wally\rquote s Spa a za\'9eil som ho pri st\'e1vke, ktor\'fa vyhral. Stavil sa, \'9ee za min\'fatu vypije dvadsa\'9d poh\'e1rov. Z miestnych sa k nemu nepridal nikto, ale obchodn\'edk z Montpelier polo\'9eil dvadsa\'9d dol\'e1rov a Richie dal na to svoju dvadsiatku. Vypil v\'9aetk\'fdch dvadsa\'9d poh\'e1rov a e\'9ate mu sedem sek\'fand zostalo k dobru, hoci ke\'ef vy\'9aiel von, cestu strihal kr\'ed\'9eom-kr\'e1\'9eom. Teda predpoklad\'e1m, \'9ee prv ako mu mozog vyslal varovn\'fd sign\'e1l, d\'e1vno vlial n\'e1poj do seba.\par
\'84Budem d\'e1vi\'9d,\ldblquote vrav\'ed Richie. \'84Pozor!\ldblquote\par
Ale \'9eal\'fadok sa mu zdvihol len raz a pre\'9alo to. Chlapec povedal, \'9ee ke\'ef plechovku ovo\'f2al, smrdela ako po zdochline. A pri otvore zostalo iba nieko\'beko siv\'fdch kvapiek.\par
O dva dni sa vr\'e1til chlapec zo \'9akoly, n\'e1jde Richieho pred telev\'edzorom, kde pr\'e1ve d\'e1vali ak\'fdsi doj\'e1k, a v celom byte stiahnut\'e9 rolety.\par
\'84\'c8o sa rob\'ed?\ldblquote p\'fdtal sa ho Timmy, lebo Richie ich nikdy nes\'9dahoval prv ako o deviatej.\par
\'84Sledujem program,\ldblquote odpoved\'e1 Richie. \'84Dnes sa mi nechcelo \'eds\'9d von.\ldblquote\par
Timmy rozsvietil svetlo nad um\'fdvadlom, ale Richie skr\'edkne: \'84Zhasni to posrat\'e9 svetlo!\ldblquote\par
Timmy posl\'fachne a ani sa nep\'fdta, ako si bude p\'edsa\'9d \'falohy. Ke\'ef je Richie v n\'e1lade, rad\'9aej sa ho ni\'e8 nep\'fdta.\par
\'84A be\'9e mi po pivo!\ldblquote prik\'e1\'9ee mu Richie. \'84Peniaze m\'e1\'9a na stole.\ldblquote\par
Ke\'ef sa chlapec vr\'e1ti, otec st\'e1le sed\'ed potme, no teraz je u\'9e tma aj vonku. Telev\'edzor je vypnut\'fd. Chlapec dostane tria\'9aku, ale kto by sa neb\'e1l? V\'9aade tma a otec sed\'ed v k\'fate ako kopa ne\'9a\'9dastia.\par
Polo\'9e\'ed pivo na st\'f4l, lebo vie, \'9ee Richie nezn\'e1\'9aa, ke\'ef je studen\'e9, a\'9e pich\'e1 v hrdle. Ke\'ef sa pribl\'ed\'9ei k otcovi, zac\'edti ak\'fasi zatuchlinu, podobne ako ke\'ef neodlo\'9e\'edte syr na v\'edkend do chladni\'e8ky. Nepovie ani slovo, ale nie je slep\'fd, aj ke\'ef si otec na \'e8istotu nikdy ve\'bemi nepotrpel. Vojde rad\'9aej do svojej izby, zatvor\'ed dvere a sadne si k \'faloh\'e1m. Po chv\'edli za\'e8uje telev\'edzor a otv\'e1ra\'9d prv\'fa plechovku.\par
Cel\'e1 situ\'e1cia sa presne opakuje asi dva t\'fd\'9edne. Chlapec r\'e1no vstane a od\'edde do \'9akoly, a ke\'ef sa vr\'e1ti, otec sed\'ed pred telev\'edzorom a na stole s\'fa peniaze na pivo.\par
Byt zap\'e1cha \'e8oraz v\'e4\'e8\'9ami. Richie u\'9e v\'f4bec nevy\'9dahuje rolety a v polovici novembra Timmymu nedovol\'ed robi\'9d si v izbe \'falohy. Vraj nezn\'e1\'9aa svetlo, \'e8o prenik\'e1 popod prah. Len \'e8o Timmy prinesie otcovi pivo, odch\'e1dza za kamar\'e1tom o ulicu \'efalej.\par
Jedn\'e9ho d\'f2a sa Timmy vr\'e1ti zo \'9akoly \endash boli \'9atyri hodiny a riadna tma \endash a Richie mu povie: \'84Rozsvie\'9d.\ldblquote\par
Chlapec rozsvieti svetlo nad um\'fdvadlom a Richie sa cel\'fd zahal\'ed do prikr\'fdvky.\par
\'84Pozri,\ldblquote vrav\'ed Richie a spod prikr\'fdvky sa vytiahne ruka. Len\'9ee vlastne to nie je ani ruka. \'c8osi siv\'e9, lep\'9aie to chlapec nevedel Henrymu op\'edsa\'9d. Nevyzer\'e1 to ako ruka. Len ak\'e1si siv\'e1 hmota.\par
Nu\'9e Timmy Grenadine sa riadne vystra\'9ail. Vrav\'ed: \'84Tato, \'e8o sa s tebou porobilo?\ldblquote\par
A Richie mu povie: \'84Neviem. Ale nebol\'ed to. C\'edtim sa\'85 celkom dobre.\ldblquote\par
A Timmy mu povie: \'84Zavol\'e1m doktora Westphaila.\ldblquote\par
A prikr\'fdvka sa za\'e8ne chvie\'9d, akoby sa pod \'f2ou triaslo \'e8osi stra\'9aideln\'e9. Richie sa ozve: \'84Neopov\'e1\'9e sa. Ak sa opov\'e1\'9ei\'9a, dotknem sa \'9da a skon\'e8\'ed\'9a ako ja.\ldblquote Na kr\'e1tky okamih si stiahne prikr\'fdvku z hlavy.\par
V tej chv\'edli sme do\'9ali na roh Harlow a Curve Street a mne bolo chladnej\'9aie, ne\'9e by mi malo by\'9d pod\'bea toho, \'e8o ukazoval Henryho teplomer, ke\'ef sme vy\'9ali von. \'c8lovek never\'ed \'e8udn\'fdm veciam, ale na svete sa aj tak deje ve\'bea nepochopite\'ben\'e9ho.\par
Poznal som raz chlap\'edka, volal sa George Kelso a pracoval na Bangorskej spr\'e1ve \'fadr\'9eby. P\'e4tn\'e1s\'9d rokov opravoval odtokov\'e9 potrubie a elektrick\'e9 k\'e1ble, no jedn\'e9ho kr\'e1sneho d\'f2a robotu nechal, ani nie dva roky pred d\'f4chodkom. Frankie Haldeman, ktor\'fd ho tie\'9e poznal, povedal, \'9ee George so spevom a p\'edskaj\'fac si vo\'9aiel do kan\'e1la na Essexskej, a o \'9atvr\'9d hodinu vy\'9aiel von s vlasmi bielymi ako sneh a s o\'e8ami vystra\'9aen\'fdmi, akoby nazrel rovno do pekla. Hne\'ef \'9aiel na spr\'e1vu, cvikol si l\'edstok, vydal sa do Wally\rquote s Spa a za\'e8al pi\'9d. O dva roky bolo po \'f2om. Frankie vravel, \'9ee sa pok\'fa\'9aal vytiahnu\'9d z neho, \'e8o sa stalo, a raz, ke\'ef bol George dobre naliaty, veru za\'e8al. Obr\'e1til sa na stoli\'e8ke a op\'fdtal sa Frankieho Haldemana, \'e8i u\'9e videl pav\'faka ve\'bek\'e9ho ako statn\'fd pes, \'e8o tk\'e1 strieborn\'e9 pavu\'e8iny pln\'e9 mal\'fdch ma\'e8iek a podobnej h\'e1vede. \'c8o na to poveda\'9d? Netvrd\'edm, \'9ee je to pravda, tvrd\'edm len, \'9ee na svete sa dej\'fa veci, z ktor\'fdch sa m\'f4\'9ee \'e8lovek zbl\'e1zni\'9d, ke\'ef sa im lep\'9aie prizrie.\par
Teraz sme sa na rohu nakr\'e1tko zastavili aj napriek hu\'e8iacemu vetrisku.\par
\'84A \'e8o uvidel?\ldblquote op\'fdtal sa Bertie.\par
\'84Vravel, \'9ee uvidel otca,\ldblquote odpovedal Henry, \'84ale akoby bol obalen\'fd do sivej huspeniny\'85 a \'9eelat\'edny zliatej dokopy. Vravel, \'9ee \'9aaty mu tr\'e8ali z ko\'9ee, akoby mu vr\'e1stli do tela.\ldblquote\par
\'84Dobrotiv\'fd Bo\'9ee!\ldblquote zabed\'e1kal Bertie.\par
\'84Potom sa zasa zakryl a zvreskol na chlapca, aby hne\'ef zhasol.\ldblquote\par
\'84Ako med\'faza,\ldblquote povedal som.\par
\'84\'c1no,\ldblquote prisved\'e8il Henry. \'84Tak nejako.\ldblquote\par
\'84Maj pi\'9ato\'be poruke,\ldblquote povedal Bertie.\par
\'84Veru, to bude tu\'9a\'edm najlep\'9aie.\ldblquote A s t\'fdm sme sa pobrali hore po Curve Street.\par
\'c8in\'9eiak, v ktorom b\'fdval Richie Grenadine, st\'e1l na samom vrchu kopca a vyzeral ako viktori\'e1nska pr\'ed\'9aera, ak\'e9 stavali drev\'e1rski bar\'f3ni na prelome storo\'e8ia. Nesk\'f4r takmer v\'9aetky prestavali na \'e8in\'9eiaky. Ke\'ef sa Bertie trochu vyd\'fdchal, povedal n\'e1m, \'9ee Richie b\'fdva na druhom poschod\'ed, rovno pod \'9at\'edtom, ktor\'fd odst\'e1val ako hust\'e9 obo\'e8ie. Vyu\'9eil som pr\'edle\'9eitos\'9d a op\'fdtal som sa Henryho, \'e8o sa stalo chlapcovi potom.\par
Niekedy v tre\'9dom novembrovom t\'fd\'9edni sa chlapec vr\'e1ti domov a zist\'ed, \'9ee Richiemu u\'9e nesta\'e8\'ed len stiahnu\'9d rolety. Na v\'9aetky okn\'e1 pribil prikr\'fdvky. V byte je \'e8oraz neznesite\'benej\'9a\'ed smrad \endash plesniv\'fd, ako ke\'ef hnije a kysne ovocie.\par
Asi o t\'fd\'9ede\'f2 Richie od chlapca \'9eiada, aby mu pivo ohrieval na spor\'e1ku. Viete si to predstavi\'9d? Decko samo v byte s otcom, \'e8o sa men\'ed na\'85 no na nie\'e8o\'85 ohrieva mu pivo a po\'e8\'fava, ako otec, \'e8i t\'e1 pr\'ed\'9aera, leje pivo do seba, ako ke\'ef \'e8lovek s\'e0ka hust\'fa polievku. Viete si to predstavi\'9d?\par
A takto to i\'9alo a\'9e dodnes, ke\'ef pre snehov\'fa b\'farku pustili deck\'e1 zo \'9akoly sk\'f4r.\par
\'84Chlapec vravel, \'9ee i\'9aiel rovno domov,\ldblquote pokra\'e8oval Henry. \'84Hore na chodbe bola tma, chlapec tvrd\'ed, \'9ee otec rozbil lampu, tak\'9ee sa ku dver\'e1m vlastne plazil.\par
Po\'e8ul, \'9ee sa tam \'e8osi h\'fdbe, a vtedy mu napadlo, \'9ee v\'f4bec nevie, \'e8o tatko cel\'e9 dni cez t\'fd\'9ede\'f2 robieva. Nevidel, \'9ee by sa takmer cel\'fd mesiac zo stoli\'e8ky \'e8o len pohol, a \'e8lovek si mus\'ed predsa \'beahn\'fa\'9d a mus\'ed \'eds\'9d na potrebu.\par
Uprostred dver\'ed je okienko zn\'fatra na z\'e1padku, aby dr\'9ealo zatvoren\'e9, len\'9ee odkedy tu b\'fdvaj\'fa, nefunguje. Chlapec si preto ve\'bemi \'beahko okienko odsunie, zatla\'e8\'ed palcom a okienko otvor\'ed, aby nakukol dnu.\ldblquote\par
Vtedy sme do\'9ali ku schodisku a nad nami sa \'e8rtal domisko ako dlh\'e1, \'9akared\'e1 tv\'e1r, okn\'e1 druh\'e9ho poschodia vyzerali ako o\'e8i. Dobre som sa prizrel a videl, \'9ee je za nimi tma ako v rohu. Akoby na ne pribil ktosi prikr\'fdvky alebo ich natrel \'e8iernou farbou.\par
\'84Trvalo mu asi min\'fatu, k\'fdm si o\'e8i zvykli na tmu. Vtedy zbadal obrovsk\'fa siv\'fa masu, \'e8osi m\'e1lo podobn\'e9 \'e8loveku, sunulo sa to po dl\'e1\'9eke a zanech\'e1valo za sebou siv\'fa slizk\'fa stopu. Vtom sa ako had vytiahne ruka, teda \'e8osi podobn\'e9 ruke, a zo steny vytrhne dosku. Vytiahne odtia\'be ma\'e8ku.\ldblquote Henry sa na okamih odml\'e8al. Bertie si trel ruku o ruku, lebo na ulici bola ukrutn\'e1 zima, ale nikomu z n\'e1s sa akosi nechcelo \'eds\'9d hore. \'84Zdochnut\'fa ma\'e8ku,\ldblquote pokra\'e8oval Henry, \'84u\'9e v rozklade. Chlapec povedal, \'9ee vyzerala napuchnut\'e1 a stuhnut\'e1\'85 a \'9ee sa po nej plazili tak\'e9 mal\'e9\'85\ldblquote\par
\'84Dos\'9d,\ldblquote povedal Bertie. \'84Preboha\'9eiv\'e9ho.\ldblquote\par
\'84Jeho otec ju zjedol.\ldblquote\par
Chcel som prehltn\'fa\'9d, ale v hrdle mi st\'e1lo \'e8osi mastn\'e9.\par
\'84V tej chv\'edli zatvoril Timmy okienko.\ldblquote Henry dokon\'e8il pr\'edbeh stroho. \'84A u\'9aiel.\ldblquote\par
\'84Ja tu\'9a\'edm hore nejdem,\ldblquote priznal sa Bertie.\par
Henry ni\'e8 nepovedal, len pozrel z Bertieho na m\'f2a a zasa na Bertieho.\par
\'84Mali by sme \'eds\'9d,\ldblquote povedal som. \'84Nesieme Richiemu pivo.\ldblquote\par
Bertie bol ticho, a tak sme pokra\'e8ovali, vo\'9ali sme do chodby. Hne\'ef som to zac\'edtil.\par
Pozn\'e1te pach v pivnici, kde sa v lete rob\'ed jabl\'e8n\'e9 v\'edno? Pach jab\'e5k nevyvetr\'e1te, ale na jese\'f2 je v\'9aetko v poriadku, lebo pach nadobudne na pikantnosti a ostrosti, a nos si zvykne. Ale v lete je smrad tak\'fd, \'9ee sa ned\'e1 vydr\'9ea\'9d. Ako tento, ktor\'fd je e\'9ate ove\'bea hor\'9a\'ed.\par
Zdola svietila jedna lampa, vlastne v mlie\'e8nom tienidle sliep\'f2ali nedu\'9eiv\'e9 \'9eltkast\'e9 l\'fa\'e8e. Schody pred nami sa kon\'e8ili v tmavom tieni.\par
Henry s hrmotom dotla\'e8il voz\'edk, a ke\'ef vyberal pivo, stisol som tla\'e8idlo pri schodoch, len\'9ee ako povedal chlapec, svetlo nefungovalo.\par
Bertie sa cel\'fd triasol: \'84Ja zoberiem pivo, ty si priprav pi\'9ato\'be.\ldblquote\par
Henry neodporoval. Podal mu kart\'f3n a za\'e8ali sme vystupova\'9d, prv\'fd Henry, potom ja a nakoniec Bertie s pivom v n\'e1ru\'e8\'ed. K\'fdm sme do\'9ali na odpo\'e8\'edvadlo na prvom poschod\'ed, smrad bol \'e8oraz neznesite\'benej\'9a\'ed. Ako hnij\'face jablk\'e1, celkom vykvasen\'e9, ale e\'9ate aj \'e8osi hor\'9aie.\par
Ke\'ef som b\'fdval v Levante, mal som psa, volal sa Rex, bol to ve\'bemi dobr\'fd pes, ale ned\'e1val si pozor na aut\'e1. Raz, k\'fdm som bol v pr\'e1ci, ho jedno zachytilo, zaliezol pod dom a tam dokonal. Bo\'9ee, to bol z\'e1pach. Napokon som ho musel odtia\'be vytiahnu\'9d palicou. Aj tu to tak zap\'e1chalo; v\'9aetko zalepen\'e9 od m\'fach, zatuchnut\'e9 a \'9apinav\'e9 ako \'e8ierna zem.\par
Doposia\'be som si myslel, \'9ee ide o nejak\'fd \'9eart, ale teraz som videl, \'9ee je to v\'e1\'9ene. \'84Preboha, pre\'e8o mu to susedia trpia?\ldblquote sp\'fdtal som sa.\par
\'84Ak\'ed susedia?\ldblquote op\'fdtal sa Henry a znovu sa tak \'e8udne usmial.\par
Poobzeral som sa a zbadal, \'9ee v\'9aade je prach, vidno, \'9ee sa tu neupratuje, na zatvoren\'fdch dver\'e1ch na v\'9aetk\'fdch poschodiach viseli z\'e1mky.\par
\'84Komu to patr\'ed, neviete?\ldblquote sp\'fdtal sa Bertie, oddychuj\'fac s n\'e1kladom a odfukuj\'fac. \'84Gaiteauovi? Som prekvapen\'fd, \'9ee ho nevykopne.\ldblquote\par
\'84Komu by sa sem chcelo pr\'eds\'9d a vys\'9dahova\'9d ho?\ldblquote sp\'fdtal sa Henry. \'84Ty by si to urobil?\ldblquote\par
Bertie neodpovedal.\par
Napokon n\'e1m zostali posledn\'e9 schody, ktor\'e9 sa e\'9ate v\'e4\'e8\'9ami zu\'9eovali a boli strm\'9aie ako tie pred nimi. A bolo tu stra\'9ane hor\'faco. Akoby radi\'e1tory v celom dome priam rin\'e8ali a sy\'e8ali. Navy\'9ae pr\'ed\'9aern\'fd z\'e1pach, a\'9e sa mi zdalo, \'9ee mi ktosi pali\'e8kou po\'9ateklil vn\'fatornosti.\par
Celkom hore bola mal\'e1 hala a dvere s okienkom v strede.\par
Bertie potichu vykr\'edkol: \'84Pozrite, po \'e8om kr\'e1\'e8ame!\ldblquote\par
Pozrel som na dl\'e1\'9eku a uvidel slizk\'fa hmotu a mal\'e9 kalu\'9ee. Mo\'9eno tu bol kedysi koberec, no siv\'e1 hmota ho celkom vy\'9erala.\par
Henry pre\'9aiel k dver\'e1m, my za n\'edm. Neviem, ako Bertie, ale mne sa chveli aj top\'e1nky. Henry nezav\'e1hal ani na chv\'ed\'beku: zdvihol pi\'9ato\'be a pa\'9ebou zab\'fachal.\par
\'84Richie?\ldblquote zavolal a v hlase nebolo ani stopy po strachu, hoci tv\'e1r mal smrte\'bene bled\'fa. \'84Som Henry Parmalee z No\'e8nej sovy. Priniesol som ti pivo.\ldblquote\par
Asi min\'fatu nijak\'e1 odpove\'ef, ale potom sa ozvalo: \'84Kde je Timmy? Kde je m\'f4j chlapec?\ldblquote\par
V tej chv\'edli som takmer u\'9aiel. To nebol \'beudsk\'fd hlas. Z\'e1hadn\'fd, hrub\'fd a \'9aumel, akoby niekto hovoril \'fastami pln\'fdmi loja.\par
\'84Je u m\'f2a v obchode,\ldblquote povedal Henry, \'84u\'9e d\'e1vno sa poriadne nenajedol. Je chud\'fd ako vy\'9ela, Richie.\ldblquote\par
Chv\'ed\'beu zostalo ticho a potom sa ozvalo \'e8\'beapkanie, akoby ktosi kr\'e1\'e8al v \'e8i\'9em\'e1ch po blate. Vtom sa ozval hlas rovno za dverami.\par
\'84Otvor dvere a str\'e8 pivo dnu,\ldblquote hovoril hlas. \'84Ale mus\'ed\'9a mi plechovky pootv\'e1ra\'9d, lebo ja to nedok\'e1\'9eem.\ldblquote\par
\'84Hne\'ef,\ldblquote povedal Henry. \'84Richie, v akom si stave?\ldblquote\par
\'84Nestaraj sa,\ldblquote pokra\'e8oval hlas a znel ve\'bemi netrpezlivo. \'84Len sem prestr\'e8 pivo a cho\'ef!\ldblquote\par
\'84U\'9e nem\'e1\'9a zdochnut\'e9 ma\'e8ky, v\'9aak?\ldblquote povedal Henry a hlas mu posmutnel. Ani pi\'9ato\'beou nemieril, hovoril zasv\'e4tene.\par
Vtedy mi svitlo, hlavou prebleskla my\'9alienka, na ktor\'fa mo\'9eno pri\'9aiel aj Henry po\'e8as rozhovoru s Timmym. Z\'e1pach rozkladu a hniloby sa mi v nozdr\'e1ch takmer zdvojn\'e1sobil, ke\'ef som sa dovt\'edpil. Za posledn\'e9 tri t\'fd\'9edne zmizli v meste dve diev\'e8atk\'e1 a star\'fd opilec z Arm\'e1dy sp\'e1sy, v\'9aetci po zotmen\'ed.\par
\'84Daj to sem, lebo inak vyjdem von a zoberiem si ho s\'e1m,\ldblquote vyhr\'e1\'9eal sa hlas.\par
Henry n\'e1m dal znamenie, aby sme odst\'fapili, \'e8o sme aj urobili.\par
\'84Nech sa p\'e1\'e8i, Richie, po\'ef.\ldblquote Namieril.\par
Potom ni\'e8, dlho-dlho ni\'e8. Ak m\'e1m poveda\'9d pravdu, zdalo sa mi, \'9ee je po v\'9aetkom. Len\'9ee odrazu sa dvere otvorili, tak n\'e1hle a s takou silou, \'9ee sa cel\'e9 vyvalili do steny oproti. A Richie bol vonku.\par
Trvalo len sekundu, kr\'e1tku sekundu, a u\'9e sme sa aj s Bertiem hnali dolu schodmi ako \'9akol\'e1ci. Brali sme schody po \'9atyroch aj po piatich odrazu a vybehli sme von, na sneh, \'9am\'fdkali sme sa, padali.\par
Pritom sme po\'e8uli Henryho tri razy vystreli\'9d, v uzavretej chodbe pr\'e1zdneho prekliateho domu zneli v\'fdstrely ako v\'fdbuch gran\'e1tov.\par
V jednej, vo dvoch sekund\'e1ch sme stihli uvidie\'9d \'e8osi, na \'e8o do smrti nezabudnem. Obrovsk\'fa siv\'fa gu\'beat\'fa masu huspeniny, \'9eelat\'edny, \'e8o sa pon\'e1\'9aala na \'e8loveka a za sebou nech\'e1vala slizk\'fa stopu.\par
Ale to nebolo najhor\'9aie. Mala plosk\'e9, \'9eltkast\'e9 o\'e8i, div\'e9, neodr\'e1\'9eala sa v nich \'beudsk\'e1 du\'9aa. A neboli dve, le\'9e \'9atyri a uprostred celej masy, medzi dvoma p\'e1rmi o\'e8\'ed, bol biely \'9a\'beachovit\'fd p\'e1s s pulzuj\'facim ru\'9eov\'fdm m\'e4som ako v rozrezanom bruchu brava.\par
Za\'e8al sa deli\'9d. Rozdelil sa vo dvoje.\par
Bertie ani ja sme cestou sp\'e4\'9d nevydali hl\'e1ska. Neviem, \'e8o sa odohr\'e1valo v Bertieho mysli, sta\'e8\'ed, \'9ee viem, \'e8o sa odohr\'e1valo v mojej: r\'e1tal som n\'e1sobilku. Dvakr\'e1t dva s\'fa \'9atyri, \'9atyrikr\'e1t dva je osem, osemkr\'e1t dva je \'9aestn\'e1s\'9d, \'9aestn\'e1s\'9dkr\'e1t dva je\'85\par
Ke\'ef sme do\'9ali sp\'e4\'9d do obchodu, Carl a Bill Pelham vysko\'e8ili a zasypali n\'e1s ot\'e1zkami. Neodpovedali sme, ani jeden z n\'e1s neprehovoril. Len sme sa obr\'e1tili a \'e8akali, kedy sa zo snehu vynor\'ed Henry. Bol som pri \'e8\'edsle 32 786 kr\'e1t dva, \'e8o mohol by\'9d koniec \'beudskej rasy, nu\'9e som si sadol, uvelebil sa k pivu a vy\'e8k\'e1val som, kto sa sem napokon dostane, k\'fdm tu potichu sed\'edme.\par
D\'fafam, \'9ee to bude Henry. Pevne ver\'edm.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 BOJISKO\par
\pard\b0\fs20\par
\'84P\'e1n Renshaw?\ldblquote\par
Renshaw za\'e8ul vr\'e1tnikov hlas na ceste k v\'fd\'9dahu, nerv\'f3zne sa obr\'e1til a cestovn\'fa ta\'9aku si prehodil do druhej ruky. Vo vrecku saka mu hlasno za\'9auchotala ob\'e1lka pln\'e1 dvadsa\'9d a p\'e4\'9ddesiatdol\'e1roviek. Pr\'e1ca sa mu vydarila i odmena bola vynikaj\'faca, aj ke\'ef si z nej organiz\'e1cia \'fa\'e8tovala p\'e4tn\'e1s\'9dpercentn\'fd poplatok. Teraz t\'fa\'9eil len po hor\'facej sprche, d\'9eine s tonikom a posteli.\par
\'84\'c8o je to?\ldblquote\par
\'84Bal\'edk, pane. Podp\'ed\'9aete mi to?\ldblquote\par
Renshaw sa podp\'edsal a so z\'e1ujmom si prezeral podlhovast\'fd bal\'edk. Na n\'e1lepke bolo jeho meno a adresa nap\'edsan\'e9 \'9apicat\'fdm p\'edsmom naklonen\'fdm do\'beava, ktor\'e9 sa mu videlo zn\'e1me. Poklepk\'e1val bal\'edkom po pulte z umel\'e9ho mramoru a vo vn\'fatri \'e8osi slabo hrkalo.\par
\'84M\'e1m v\'e1m to da\'9d prinies\'9d hore, p\'e1n Renshaw?\ldblquote\par
\'84Nie, vezmem si to.\ldblquote Bal\'edk bol dlh\'fd asi pol metra a horko-\'9da\'9eko si ho \'9auchol pod pazuchu. Vo v\'fd\'9dahu ho polo\'9eil na ply\'9aov\'fd koberec, zasunul k\'be\'fa\'e8ik k tla\'e8idlu ozna\'e8enom Byt na hornej terase. Kab\'edna sa hladko a potichu pohla. Zavrel o\'e8i a v duchu si premietal sled udalost\'ed, ktor\'e9 vysko\'e8ili z tmav\'e9ho pozadia.\par
Za\'e8alo sa to ako v\'9edy telefon\'e1tom od Cala Batesa: \'84Johnny, si vo\'ben\'fd?\ldblquote\par
B\'fdval vo\'ben\'fd dva razy do roka, za akciu bral minim\'e1lne desa\'9dtis\'edc dol\'e1rov. Bol spo\'beahliv\'fd profesion\'e1l a z\'e1kazn\'edci ho platili predov\'9aetk\'fdm za neomyln\'fa mu\'9aku. John Renshaw bol hrdlorez, ktor\'fd v\'efaka g\'e9nom i okoliu vynikal v dvoch veciach: dok\'e1zal zabi\'9d a pre\'9ei\'9d.\par
Po telefon\'e1te nasledovala \'9eltohned\'e1 ob\'e1lka. S menom, adresou a fotografiou. V\'9aetko si vryl do pam\'e4ti, sp\'e1lil a zahodil do smetia.\par
Tentoraz to bol portr\'e9t Hansa Morrisa, bled\'e9ho podnikate\'bea z Miami, zakladate\'bea a majite\'bea spolo\'e8nosti na v\'fdrobu hra\'e8iek Morris Toy Company. Morris bol komusi nepohodln\'fd a ten ktosi sa obr\'e1til na organiz\'e1ciu. Calvin Bates sa v mene organiz\'e1cie spojil s Johnom Renshawom. Dostal poverenie. A sm\'fato\'e8n\'e9 ozn\'e1menie pripom\'ednaj\'face tr\'fachliacim pozostal\'fdm, aby nenosili kvety.\par
Renshaw si otvoril dvere, zdvihol bal\'edk a vyst\'fapil z v\'fd\'9dahu. Odomkol apartm\'e1n a vo\'9aiel. Boli tri hodiny popoludn\'ed a priestrann\'fa ob\'fdva\'e8ku zalievalo apr\'edlov\'e9 slnko. Na chv\'ed\'beu sa zastavil a vychutn\'e1val tepl\'e9 l\'fa\'e8e, potom polo\'9eil bal\'edk na st\'f4l pri dver\'e1ch a uvolnil si kravatu. Ob\'e1lku hodil na bal\'edk a vy\'9aiel na terasu.\par
Otvoril sklen\'e9 pos\'favacie dvere a vy\'9aiel von. Bolo zima a vietor sa mu zavrt\'e1val do tenk\'e9ho zvrchn\'edka. Zostal v\'9aak vonku a pozoroval mesto ako gener\'e1l, ktor\'fd si prezer\'e1 dobyt\'e9 \'fazemie. Aut\'e1 sa hem\'9eili po uliciach ako chrob\'e1ky. \'cfaleko za mestom sa v zlatistom popolud\'f2aj\'9aom opare str\'e1cal Bay Bridge ako bl\'e1znova vidina. Na v\'fdchode sa v tieni mrakodrapov tiesnili preplnen\'e9 a \'9apinav\'e9 \'e8in\'9eiaky s lesom telev\'edznych ant\'e9n z nehrdzavej\'facej ocele. Je r\'e1d, \'9ee je tu hore. Rad\'9aej ako v stoke.\par
Vo\'9aiel dovn\'fatra, zavrel dvere a dal si dlh\'fa hor\'facu sprchu.\par
Ke\'ef si o tri \'9atvrte hodiny nesk\'f4r s poh\'e1rikom v ruke sadol, aby si prehliadol bal\'edk, tie\'f2 siahal do polovice koberca v\'ednovej farby a najlep\'9aia \'e8as\'9d popoludnia bola pre\'e8.\par
Je to bomba.\par
Samozrejme, \'9ee nie, ale Renshaw sa spr\'e1val, ako keby to bomba bola. Aj preto bol e\'9ate na\'9eive, zatia\'be \'e8o stovky in\'fdch u\'9e vo\'f2ali fialky zospodu.\par
Ak to aj bola bomba, ur\'e8ite nie \'e8asovan\'e1. Bal\'edk st\'e1l \'faplne ticho; zalie\'e8avo a z\'e1hadne. Dnes ich predsa vyr\'e1baj\'fa z plastov. Maj\'fa spo\'beahlivej\'9aie per\'e1 ako Westclox a Big Ben.\par
Renshaw pozrel na po\'9atov\'fa zn\'e1mku. Miami 15. apr\'edla. To je p\'e4\'9d dn\'ed. Bomba nem\'f4\'9ee by\'9d \'e8asovan\'e1. In\'e1\'e8 by u\'9e bola vybuchla v hotelovej \'faschovni.\par
Tak Miami. Jasn\'e9. A to \'9apicat\'e9 p\'edsmo naklonen\'e9 do\'beava. Bled\'fd podnikate\'be mal na stole fotografiu v r\'e1miku. Bola na nej e\'9ate bled\'9aia star\'e1 babiz\'f2a so \'9aatkou na hlave. Dole bolo \'9aikmo nap\'edsan\'e9: Srde\'e8n\'fd pozdrav od Tvojej najmil\'9aej \endash mamy.\par
\'c8o za mil\'fd obsah skr\'fdva t\'e1to veci\'e8ka, mamka? Azda s\'fapravu na samolikvid\'e1ciu?\par
S\'fastredil sa len na bal\'edk, neh\'fdbal sa a ruky mal pri tele. Nerozm\'fd\'9a\'beal o tom, ako mohla Morrisova najmil\'9aia zisti\'9d jeho adresu. To sa sp\'fdta nesk\'f4r Cala Batesa. To nie je teraz d\'f4le\'9eit\'e9.\par
Vtom si celkom nepatrn\'fdm pohybom vybral z pe\'f2a\'9eenky mal\'fd celuloidov\'fd kalend\'e1r a obratne ho zasunul pod \'9apag\'e1t, ktor\'fdm bol bal\'edk previazan\'fd. Podlo\'9eil ho pod lepiacu p\'e1sku, ktor\'e1 dr\'9eala jeden koniec obalu. Papier sa odlepil a \'9apag\'e1t povolil.\par
Chv\'ed\'beu sledoval, \'e8o sa bude dia\'9d, potom sa naklonil k bal\'edku a ovo\'f2al ho. Kart\'f3n, papier a \'9apag\'e1t. Ni\'e8 in\'e9. Obi\'9aiel bal\'edk, \'e8upol si a zopakoval postup. Do apartm\'e1nu sa na siv\'fdch, t\'f4nist\'fdch prstoch vkr\'e1dalo \'9aero.\par
\'8apag\'e1t povolil a otvoril sa druh\'fd roh papiera. Pod n\'edm bola oby\'e8ajn\'e1 \'9akatu\'bea. Kovov\'e1. So skl\'e1pac\'edm vekom. Vytiahol vreckov\'fd no\'9e\'edk a prerezal \'9apag\'e1t. E\'9ate zop\'e1r rezov a potom sa u\'9e zjavila cel\'e1 \'9akatu\'bea.\par
Zelen\'e1, s \'e8iernymi okrajmi a vpredu pod\'bea \'9aabl\'f3ny bolo nap\'edsan\'e9 bielou farbou: KUFR\'cdK AMERICK\'c9HO VOJAKA VO VIETNAME. Pod t\'fdm: 20 pe\'9aiakov, 10 vrtu\'ben\'edkov, 2 ostre\'beova\'e8i so samopalmi, 2 vojaci s pancierovou p\'e4s\'9dou, 2 lek\'e1ri, 4 d\'9e\'edpy. Pod t\'fdm: odtla\'e8ok z\'e1stavy. Dolu v rohu: Morris Toy Company, Miami, Fla.\par
Chcel si siahnu\'9d na kufr\'edk, no potom ruku stiahol. Vo vn\'fatri sa \'e8osi pohlo.\par
Renshaw pomaly vstal a pre\'9aiel na druh\'fa stranu miestnosti. Rozsvietil.\par
Kufr\'edk za\'e8al balansova\'9d a papier pod n\'edm \'9auchotal. Naraz sa prevr\'e1til a nehlu\'e8ne padol na koberec. Vrchn\'e1k sa otvoril a vznikol asi p\'e4\'9dcentimetrov\'fd otvor.\par
Z kufr\'edka sa plazili mali\'e8k\'ed pe\'9aiaci, ani nie \'9atyri centimetre vysok\'ed. Renshaw ich pozoroval bez mihnutia oka. V\'f4bec sa nezaoberal t\'fdm, \'e8i to nie je prelud. Myslel iba na to, ako sa zachr\'e1ni\'9d.\par
Vojaci boli odet\'ed v miniat\'farnych pracovn\'fdch uniform\'e1ch, s prilbami, s plnou po\'benou. Cez plece mali prehoden\'e9 mali\'e8k\'e9 karab\'edny. Dvaja z nich si zrejme prezreli izbu a Renshawa. O\'e8i ve\'bek\'e9 ako tuha ceruzky sa im len tak bly\'9a\'9dali.\par
P\'e4\'9d, desa\'9d, dvan\'e1s\'9d, napokon v\'9aetk\'fdch dvadsa\'9d. Jeden z nich gestikuloval a vyd\'e1val rozkazy. Zoradili sa pri otvore, ktor\'fd vznikol po p\'e1de, a za\'e8ali ho roztl\'e1\'e8a\'9d. Otvor sa zv\'e4\'e8\'9aoval.\par
Renshaw zobral z pohovky ve\'bek\'fd podhlavn\'edk a bl\'ed\'9eil sa k nim. Velite\'be sa obr\'e1til k vojakom a vydal rozkazy. Vojaci sa obr\'e1tili a namierili pu\'9aky. Zazneli slabu\'e8k\'e9 v\'fdstrely a Renshaw mal pocit, akoby ho po\'9at\'edpali v\'e8ely.\par
Hodil po nich podhlavn\'edk. Vank\'fa\'9a dopadol na vojakov, zasiahol aj \'9akatu\'beu a roz\'efavil ju. Z otvoru za\'e8ali ako hmyz vych\'e1dza\'9d miniat\'farne maskovan\'e9 vrtu\'ben\'edky, ktor\'e9 slabo bzu\'e8ali ako v\'e8ely.\par
Renshaw po\'e8ul slab\'e9 puf! puf! a zbadal, \'9ee z otvoren\'fdch dver\'ed vrtu\'ben\'edkov vych\'e1dzaj\'fa z\'e1blesky striel ve\'bekosti \'9apendl\'edka. Ihly sa mu zapich\'e1vali do brucha, do pravej ruky i do krku. Jeden vrtu\'ben\'edk chytil do ruky. Poc\'edtil boles\'9d v prstoch, za\'e8ali mu krv\'e1ca\'9d. Rotuj\'face listy vrtule mu sekali prsty a\'9e do kosti a zanech\'e1vali krvav\'e9 stopy. Ostatn\'e9 vrtu\'ben\'edky sa rozmiestnili po celom priestore a kr\'fa\'9eili okolo neho ako ovady. Zasiahnut\'fd vrtu\'ben\'edk sa zr\'fatil na koberec a zostal le\'9ea\'9d.\par
V chodidle poc\'edtil neznesite\'ben\'fa boles\'9d a vykr\'edkol. Jeden z pe\'9aiakov sa mu postavil na top\'e1nku a pichal ho do \'e8lenka bajonetom. Pozrel hore; odfukoval a jeho mali\'e8k\'e1 tv\'e1r sa \'9akerila.\par
Renshaw do\'f2ho kopol a mal\'e9 telo sa rozpleslo na stene. Nevystrekla krv, ale lepkav\'e1 fialov\'e1 hmota.\par
Nasledoval mal\'fd v\'fdbuch a na stehne poc\'edtil ukrutn\'fa boles\'9d. Z kufr\'edka vy\'9aiel vojak s pancierovou p\'e4s\'9dou. Z jeho zbrane sa pomaly k\'fadolil mal\'fd oblak dymu. Renshaw si pozrel na nohu a na nohaviciach uvidel dymiacu \'e8iernu dieru, ve\'bek\'fa ako \'9atvr\'9ddol\'e1r. M\'e4so pod \'f2ou bolo sp\'e1len\'e9 na uho\'be.\par
Ten mal\'fd sviniar na m\'f2a vystrelil!\par
Obr\'e1til sa a vbehol do predsiene, potom do sp\'e1lne. Jeden z vrtu\'ben\'edkov mu bzu\'e8al pri l\'edci, listy vrtule sa r\'fdchlo ot\'e1\'e8ali. Kr\'e1tka stre\'beba zo samopalu a vrtu\'ben\'edk sa vz\'e1p\'e4t\'ed vzdialil.\par
Pod podhlavn\'edkom mal pi\'9ato\'be .44 Magnum, ktor\'e1 prev\'e0ta ak\'fdko\'bevek cie\'be dierou na dve p\'e4ste. Renshaw sa obr\'e1til, pi\'9ato\'be dr\'9eal v oboch ruk\'e1ch. Uvedomil si, \'9ee strie\'bea na pohybliv\'fd cie\'be, ktor\'fd nie je ove\'bea v\'e4\'e8\'9a\'ed ako lietaj\'faca \'9eiarovka.\par
Pribl\'ed\'9eili sa dva \'efal\'9aie vrtu\'ben\'edky. Renshaw sedel na posteli. Vystrelil. Jeden vrtu\'ben\'edk explodoval. To s\'fa dva, pomyslel si. Zacielil na druh\'fd\'85 stla\'e8il sp\'fa\'9a\'9d\'85\par
Zmenil smer! Pris\'e1mbohu, \'9ee zmenil smer!\par
Vrtu\'ben\'edk sa na\'f2ho vrhol strmhlav, obe vrtule sa kr\'fatili z\'e1vratnou r\'fdchlos\'9dou. Renshaw zazrel ostre\'beova\'e8a, ktor\'fd sa kr\'e8il v otvoren\'fdch dver\'e1ch, jeho samopal strie\'beal v kr\'e1tkych, smrtonosn\'fdch s\'e9ri\'e1ch. Hodil sa na zem a odkot\'fa\'beal sa.\par
Moje o\'e8i, ten sviniar mi mieri na o\'e8i!\par
Pre\'9aiel na opa\'e8n\'fa stranu miestnosti s chrbtom prilepen\'fdm k stene a s pi\'9ato\'beou na hrudi. Vrtu\'ben\'edk v\'9aak ustupoval. Zdalo sa, \'9ee na chv\'ed\'beu prestal \'fato\'e8i\'9d, stratil v\'fd\'9aku a uznal t\'fdm Renshawovu streln\'fa prevahu. Potom zmizol smerom do ob\'fdva\'e8ky.\par
Renshaw vstal, a ke\'ef vystrel zranen\'fa nohu, strhol sa od bolesti. Noha krv\'e1cala. A pre\'e8o nie, neveselo si hovoril. Nie ka\'9ed\'fd, kto dostane priamy z\'e1sah z pancierovej p\'e4ste, to pre\'9eije.\par
Teda mamka je naozaj najmil\'9aia, v\'9aak? Najmil\'9aia a e\'9ate \'e8osi navy\'9ae.\par
Vytriasol oblie\'e8ku a spravil si z nej obv\'e4z na nohu, potom zobral zrkadlo na holenie z toaletn\'e9ho stol\'edka a pre\'9aiel k chodbov\'fdm dver\'e1m. K\'beakol si, postavil ho na koberec a uvidel, \'e8o sa deje.\par
T\'e1boria pri kufr\'edku, doparoma. Minivojaci pobehovali hore-dolu, stavali stany. P\'e4\'9dcentimetrov\'e9 d\'9e\'edpy d\'f4le\'9eito jazdili dookola. Lek\'e1r o\'9aetroval vojaka, do ktor\'e9ho Renshaw kopol. Osem zvy\'9an\'fdch vrtu\'ben\'edkov vytvorilo ochrann\'fa rojnicu vo v\'fd\'9ake n\'edzkeho stol\'edka.\par
Ke\'ef zbadali zrkadlo, traja pe\'9aiaci si k\'beakli na koleno a za\'e8ali strie\'bea\'9d. Zrkadlo sa rozbilo na \'9atyri kusy. V poriadku, dobre.\par
Renshaw sa vr\'e1til k toaletn\'e9mu stol\'edku a zobral \'9da\'9ek\'fa mahag\'f3nov\'fa skrinku na drobnosti, ktor\'fa dostal od Lindy na Vianoce. Po\'9da\'9ekal ju, s\'fahlasne pok\'fdval hlavou a vyrazil do dver\'ed. Zastal a vyp\'e1lil ako nahadzova\'e8, ktor\'fd r\'fdchlo odpa\'beuje lopty. Skrinka op\'edsala vo vzduchu obl\'fak a zrazila mal\'e9 postavi\'e8ky ako kolky. Jeden d\'9e\'edp sa dvakr\'e1t prevr\'e1til. Renshaw pre\'9aiel do chodby k ob\'fdva\'e8ke, zacielil na jedn\'e9ho zo zasiahnut\'fdch vojakov a vyp\'e1lil.\par
Nieko\'beko vojakov sa spam\'e4talo. Niektor\'ed sa usilovali strie\'bea\'9d. In\'ed sa ukryli. Ostatn\'ed, \'e8o st\'e1li, sa vr\'e1tili do kufr\'edka.\par
Na tele ho znovu za\'e8ali picha\'9d v\'e8ely, ale len do v\'fd\'9aky hrude. Zrejme boli pr\'edli\'9a \'efaleko. Neprek\'e1\'9ealo mu to; nezmen\'ed poz\'edciu. Toto je ono.\par
\'cfal\'9a\'ed v\'fdstrel minul cie\'be \endash dofrasa, ale s\'fa mal\'ed \endash nasleduj\'faci v\'9aak rozmetal najbli\'9e\'9aieho vojaka.\par
Vrtu\'ben\'edky sa k nemu dravo bl\'ed\'9eili. Mal\'e9 n\'e1boje sa mu za\'e8ali zar\'fdva\'9d do tv\'e1re okolo o\'e8\'ed. Zostrelil ved\'faci vrtu\'ben\'edk, potom \'efal\'9a\'ed. Z\'e1blesky bolesti mu zahmlievali zrak.\par
\'8aes\'9d ostatn\'fdch vrtu\'ben\'edkov za\'e8alo ustupova\'9d v dvoch \'9a\'edkoch. Tv\'e1r mal mokr\'fa od krvi a utrel si ju o predlaktie. Po chv\'edli bol pripraven\'fd znovu strie\'bea\'9d. Vojaci, ktor\'ed sa vr\'e1tili do kufr\'edka, z neho nie\'e8o vys\'favali. Vyzeralo to ako\'85\par
Zasy\'e8al oslepuj\'faci \'9elt\'fd ohe\'f2 a na stene ved\'bea neho explodovalo drevo a sadra.\par
\'85 raketomet!\par
Vyp\'e1lil raz, netrafil, oto\'e8il sa a be\'9eal na opa\'e8n\'fd koniec chodby do k\'fape\'bene. Zabuchol dvere a zamkol ich. Zo zrkadla na\'f2ho pozerali unaven\'e9 a vystra\'9aen\'e9 o\'e8i Indi\'e1na posadnut\'e9ho bojom. Z r\'e1n ve\'bek\'fdch ako paprikov\'e9 semienka mu po tv\'e1ri stekali pramienky krvi. Z l\'edca mu visel kus odtrhnutej ko\'9ee. Na krku mal hlbok\'fa ryhu.\par
Prehr\'e1vam!\par
Tras\'facou sa rukou si pre\'9aiel po vlasoch. Od vchodov\'fdch dver\'ed bol odrezan\'fd. Rovnako i od telef\'f3nu a linky v kuchyni. Maj\'fa prekliaty raketomet, tak\'9ee sta\'e8\'ed jeden v\'fdstrel a odtrhne mu hlavu.\par
Doparoma, ve\'ef v\'f4bec nebol na zozname!\par
Zhlboka sa nad\'fdchol a hlasno vyd\'fdchol. Vtom vyletelo z dver\'ed zuho\'benaten\'e9 drevo, kus ve\'bek\'fd ako p\'e4s\'9d. Okolo trhliny horeli mal\'e9 ohn\'edky a u\'9e videl oslniv\'fd z\'e1blesk \'efal\'9aej rakety. Dovn\'fatra vleteli horiace \'falomky a rozsypali sa po koberci. Udupal ich, ale cez trhlinu zlostne bzu\'e8ali dva vrtu\'ben\'edky. Mali\'e8k\'e9 gu\'beky zo samopalu mu prev\'e0tali hru\'ef.\par
So z\'fariv\'fdm v\'fdkrikom zasiahol holou rukou jedn\'e9ho ostre\'beova\'e8a, pri\'e8om sa mu do dlane zar\'fdvali ostr\'e9 kol\'edky. Zo z\'fafalstva zviazal dva hrub\'e9 uter\'e1ky. Rozohnal sa a vojak sa hne\'ef zv\'edjal na zemi, kde ho Renshaw roz\'9aliapal. Chrap\'beavo d\'fdchal. Z oka mu tiekla hor\'faca, p\'e1liv\'e1 krv. Utrel si ju.\par
Tak, doparoma. Takto. To ich prin\'fati rozm\'fd\'9a\'bea\'9d.\par
Naozaj sa zdalo, \'9ee ich don\'fatil rozm\'fd\'9a\'bea\'9d. P\'e4tn\'e1s\'9d min\'fat sa ni\'e8 neh\'fdbalo. Renshaw sedel na okraji vane a hor\'fa\'e8kovito uva\'9eoval. Mus\'ed sa nejako dosta\'9d z tejto slepej uli\'e8ky. Mus\'ed. Sta\'e8ilo by, keby som ich mohol ob\'eds\'9d\'85\par
Vtom sa obr\'e1til a zbadal mal\'e9 okno nad va\'f2ou. Dostane sa odtia\'beto. Jasn\'e9.\par
Zrak mu padol na n\'e1dobku s benz\'ednom do zapa\'beova\'e8a, ktor\'e1 st\'e1la na lek\'e1rni\'e8ke. Natiahol ruku a za\'e8ul \'9auchot.\par
Zvrtol sa a vytiahol Magnum\'85 ale bol to len papierik, ktor\'fd str\'e8ili \'9atrbinou pod dverami. Renshaw si v\'9aimol, \'9ee \'9atrbinou by nepre\'9aiel ani jeden voja\'e8ik.\par
Na papieriku bolo nap\'edsan\'e9:\par
Vzdaj sa\par
Zachm\'farene sa usmial a n\'e1dobku s tekut\'fdm palivom si str\'e8il do vrecka. Vo vrecku mal obhryzen\'fa ceruzu. Na\'e8m\'e1ral nie\'e8o na papier a str\'e8il ho pod dvere. Na papieri st\'e1lo: ANI N\'c1PAD\par
Vtom sa ozvala ohlu\'9auj\'faca pa\'beba raketov\'fdch diel a Renshaw ust\'fapil. Cez \'9atrbinu odp\'e1lili raketu na svetlomodr\'e9 obklada\'e8ky nad policou s uter\'e1kmi. Elegantn\'e1 stena sa premenila na mesa\'e8n\'fa krajinu. V sp\'e0\'9ake striel sa rozletela sadra a Renshaw si musel rukou prikry\'9d o\'e8i. Na ko\'9aeli mu horeli mal\'e9 dierky a chrb\'e1t mu zasyp\'e1vali strely.\par
Ke\'ef sa pa\'beba zastavila, Renshaw sa pohol. Vyliezol na va\'f2u a otvoril okno. Uvidel chladn\'e9 hviezdy. Okno bolo \'fazke a za n\'edm \'fazka r\'edmsa. Nemal v\'9aak \'e8as sa t\'fdm zapodieva\'9d.\par
Prestr\'e8il sa oknom a chladn\'fd vzduch mu vrazil do zranenej tv\'e1re a krku ako \'fader tvrdej ruky. Vyklonil sa a pozeral rovno dole. \'8atyridsa\'9d poschod\'ed. Z tejto v\'fd\'9aky ulica vyzerala ako detsk\'e1 \'9eeleznica. \'8eiariv\'e9 svetl\'e1 mesta pod n\'edm sa jagali ako drahokamy.\par
Renshaw si s klamlivou \'beahkos\'9dou tr\'e9novan\'e9ho \'9aportovca polo\'9eil kolen\'e1 na ni\'9e\'9a\'ed okraj okna. Keby preletel jeden z vrtu\'ben\'edkov ako osa popod dvere, strela do chrbta by ho s v\'fdkrikom poslala rovno dole.\par
Nepreletel.\par
Skr\'fatil sa, vystr\'e8il nohu a rukou sa chytil garni\'9ee. O sekundu u\'9e st\'e1l na r\'edmse za oknom.\par
Renshaw sa usiloval nemyslie\'9d na hr\'f4zostra\'9an\'fa priepas\'9d, ktor\'fa mal pod nohami, ani na to, \'e8o by sa stalo, keby jeden z vrtu\'ben\'edkov vy\'9atartoval za n\'edm. Pomaly sa pos\'faval k rohu budovy.\par
P\'e4\'9d metrov\'85 tri\'85 je tam. Zastavil sa. Hru\'ef mal pritla\'e8en\'fa k stene a ruky roztiahnut\'e9 na drsnom povrchu. Vo vrecku c\'edtil n\'e1dobku s benz\'ednom do zapa\'beova\'e8a a upokojovala ho aj pi\'9ato\'be zastr\'e8en\'e1 za p\'e1som.\par
Teraz e\'9ate ob\'eds\'9d ten prekliaty roh.\par
Opatrne presunul nohu okolo rohu a oprel sa o \'f2u. Roh sa mu vrezal do hrude a brucha ako \'9eiletka. Na drsnom povrchu uvidel pred sebou stopy po vt\'e1\'e8om truse. Preboha, pomyslel si zm\'e4tene, nevedel som, \'9ee lietaj\'fa tak vysoko.\par
\'bcav\'e1 noha sa mu pok\'e5zla.\par
Zakn\'edsal sa, a t\'e1 chv\'ed\'beu sa mu zdala ve\'e8nos\'9dou, nekoordinovane sa usiloval z\'edska\'9d rovnov\'e1hu, potom sa pevne chytil budovy z dvoch str\'e1n, akoby obj\'edmal milenku. Tv\'e1r mal pritla\'e8en\'fa k drsn\'e9mu povrchu a od strachu sa mu triasol aj dych.\par
Pomali\'e8ky presunul okolo rohu aj druh\'fa nohu.\par
Desa\'9d metrov odtia\'be je terasa ved\'faca do ob\'fdva\'e8ky.\par
Pos\'faval sa smerom k terase a ledva mu sta\'e8il dych. Dva razy sa musel zastavi\'9d, lebo prudk\'e9 n\'e1razy vetra ho takmer strhli z r\'edmsy.\par
U\'9e bol pri terase a zvieral ozdobn\'e9 \'9eelezn\'e9 z\'e1bradlie.\par
Nehlu\'e8ne sa ceze\'f2 prehupol. Z\'e1clony boli zatiahnut\'e9 do polovice pos\'favac\'edch dver\'ed, preto nen\'e1padne nazrel dnu. Presne ako potreboval; boli mu oto\'e8en\'ed chrbtom.\par
\'8atyria vojaci a jeden vrtu\'ben\'edk zostali str\'e1\'9ei\'9d kufr\'edk. Ostatn\'ed st\'e1li pri dver\'e1ch k\'fape\'bene s raketometom.\par
V poriadku. R\'fdchlo dnu ako \'9apeci\'e1lne jednotky proti gangom. Zlikvidova\'9d t\'fdch pri kufr\'edku, potom vyrazi\'9d von dverami. A tax\'edkom uh\'e1\'f2a\'9d na letisko. V Miami n\'e1js\'9d Morrisovu najmil\'9aiu, \'e8o tak nap\'e1li\'9d jej do tv\'e1re plame\'f2ometom? To by bol poetick\'fd trest.\par
Vyzliekol si ko\'9ae\'beu a z jedn\'e9ho ruk\'e1va odtrhol dlh\'fd kus. Zvy\'9aok, \'e8o odhodil, mu vial pri nohe; odhryzol vrch n\'e1dobky s benz\'ednom do zapa\'beova\'e8a. Najprv oblial jeden okraj l\'e1tky, zvinul ho a druh\'fd okraj oblial tak, aby zostal vo\'bene visie\'9d len p\'e4tn\'e1s\'9dcentimetrov\'fd p\'e1s.\par
Vytiahol zapa\'beova\'e8, zhlboka sa nad\'fdchol a stla\'e8il ho. Prilo\'9eil ho k l\'e1tke, a ke\'ef sa vznietila, vyrazil pos\'favacie dvere a vrhol sa dnu.\par
Vrtu\'ben\'edk reagoval okam\'9eite, za\'fato\'e8il strmhlav ako kamikadze na Renshawa. Ako sa r\'fatil kr\'ed\'9eom cez koberec, \'9a\'beahali z neho mal\'e9 ohn\'edky. Renshaw ho odsotil a ani si neuvedomil boles\'9d, ktor\'e1 mu pre\'9ala rukou, ke\'ef sa mu rotuj\'face listy zaryli do m\'e4sa.\par
Mal\'ed pe\'9aiaci sa rozmiestnili v kufr\'edku.\par
Potom sa v\'9aetko udialo ve\'bemi r\'fdchlo.\par
Renshaw odhodil benz\'edn do zapa\'beova\'e8a. N\'e1dobka vzb\'e5kla a explodovala ako meteor. V tom momente sa oto\'e8il nasp\'e4\'9d, smerom k dver\'e1m.\par
Nikdy nezistil, do \'e8oho narazil.\par
Zarachotilo to, akoby z riadnej v\'fd\'9aky vyhodili oce\'beov\'fd trezor. Rachot v\'9aak otriasol cel\'fdm mrakodrapom a zadunel po jeho oce\'beovom pl\'e1\'9ati ako ladi\'e8ka.\par
P\'e1nty na dver\'e1ch povolili a dvere sa roztrie\'9atili o stenu oproti.\par
Pod mrakodrapom prech\'e1dzali za\'be\'fabenci, obaja sa pozreli hore a uvideli obrovsk\'e9 biele svetlo, akoby odrazu zableslo sto bleskov.\par
\'84Asi sa niekde vybili poistky,\ldblquote povedal mu\'9e. \'84Mysl\'edm, \'9ee\'85\ldblquote\par
\'84\'c8o je to?\ldblquote sp\'fdtalo sa diev\'e8a.\par
Nie\'e8o k nim pomaly padalo; natiahol ruku a zachytil to. \'84Preboha, ak\'e1si ko\'9ae\'bea. V\'9aade sam\'e9 mal\'e9 dierky. Navy\'9ae krvav\'e9.\ldblquote\par
\'84Nep\'e1\'e8i sa mi to,\ldblquote povedala nerv\'f3zne. \'84Zavol\'e1\'9a tax\'edk, Ralph? Ak sa tam hore nie\'e8o stalo, museli by sme to ozn\'e1mi\'9d poli\'9aom a vie\'9a, \'9ee teraz nem\'e1m by\'9d s tebou.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9.\ldblquote\par
Porozhliadol sa, zbadal tax\'edk a zap\'edskal na\'f2. Brzdov\'e9 svetl\'e1 tax\'edka za\'9eiarili a dvojica sa rozbehla k nemu.\par
Nikto nevidel mal\'fd papierik, ktor\'fd sa zniesol zhora a dopadol pri zvy\'9akoch ko\'9aele Johna Renshawa. \'8apicat\'fdm p\'edsmom naklonen\'fdm do\'beava na \'f2om bolo nap\'edsan\'e9:\par
\par
Deti, pozor! V tomto kufr\'edku z Vietnamu je nie\'e8o \'9apeci\'e1lne!\par
(Len na obmedzen\'fd \'e8as)\par
1 raketomet\par
20 rakiet zem-vzduch Twister\par
1 presn\'fd model termonukle\'e1rnej zbrane\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 NIEKEDY SA VRACAJ\'da\par
\pard\b0\fs20\par
Man\'9eelka \'e8akala na Jima Normana u\'9e od druhej, a ke\'ef kone\'e8ne zaparkoval pred \'e8in\'9eov\'fdm domom, vy\'9ala mu oproti. V obchode nak\'fapila v\'9aetko na sl\'e1vnostn\'fa ve\'e8eru \endash nieko\'beko steakov, f\'bea\'9aku Lancer\rquote s, hl\'e1vku \'9aal\'e1tu a pikantn\'fd dressing. Teraz ho pozorovala, ako vystupuje z auta, a len d\'fafala (a nebolo to dnes po prv\'fd raz), \'9ee bude \'e8o oslavova\'9d.\par
Vyst\'fapil s aktovkou v jednej ruke a so \'9atyrmi u\'e8ebnicami v druhej. Videla n\'e1zov na prvej \endash \'davod do anglickej gramatiky. Polo\'9eila mu ruku na plece a sp\'fdtala sa: \'84Podarilo sa?\ldblquote\par
Usmial sa.\par
\par
V noci mal v\'9aak op\'e4\'9d po dlhom \'e8ase ten hrozn\'fd sen, prebudil sa cel\'fd spoten\'fd, s v\'fdkrikom.\par
\par
Pohovor prebehol v pr\'edtomnosti riadite\'bea strednej \'9akoly, ktor\'e1 niesla meno Harolda Davisa, a ved\'faceho sekcie anglick\'e9ho jazyka. Re\'e8 sa zvrtla na jeho du\'9aevn\'fa kr\'edzu. O\'e8ak\'e1val to.\par
Riadite\'be Fenton, ple\'9aat\'fd, m\'e0tvolne bled\'fd mu\'9e, sa oprel o operadlo stoli\'e8ky a pozrel hore na povalu, ved\'faci sekcie anglick\'e9ho jazyka Simmons si zap\'e1lil fajku.\par
\'84Bol som vtedy vo ve\'bekom strese,\ldblquote povedal Jim Norman. Prsty mu chceli tancova\'9d v lone, ale nedovolil to.\par
\'84Ch\'e1peme,\ldblquote povedal Fenton a usmial sa. \'84Nechceli by sme sa v\'e1m v\'e0ta\'9d v \'9eivote, v\'9aetci si dobre uvedomujeme, \'9ee u\'e8ite\'be je vo svojom povolan\'ed vystaven\'fd ve\'bek\'e9mu tlaku, osobitne na strednej \'9akole. Zo siedmich vyu\'e8ovac\'edch hod\'edn pod\'e1va pln\'fd v\'fdkon v piatich a stoj\'ed pred najn\'e1ro\'e8nej\'9a\'edm publikom na svete. Preto,\ldblquote dokon\'e8il s p\'fdchou, \'84u\'e8itelia trpia \'e8astej\'9aie na vredy ako in\'e9 profesijn\'e9 skupiny, s v\'fdnimkou letov\'fdch dispe\'e8erov.\ldblquote\par
Jim povedal: \'84Z\'e1\'9da\'9e pred mojou kr\'edzou bola\'85 naozaj mimoriadna.\ldblquote\par
Fenton a Simmons v nemom s\'fahlase prik\'fdvli a Simmonsovi za\'9atrngal zapa\'beova\'e8, ktor\'fd otvoril, aby si znovu zap\'e1lil fajku. Odrazu bolo v miestnosti tesno, zavl\'e1dlo nap\'e4tie. Jim mal zvl\'e1\'9atny pocit, akoby mu ktosi za krkom zapol ohrieva\'e8. Prsty sa mu v lone vykr\'facali, ale potla\'e8il ich pohyb.\par
\'84Bol som v poslednom ro\'e8n\'edku, pr\'e1ve som absolvoval praktick\'e9 n\'e1\'e8uvy. V lete mi zomrela matka \endash na rakovinu \endash a v poslednom rozhovore ma po\'9eiadala, aby som pokra\'e8oval a dokon\'e8il \'9akolu. M\'f4j brat, m\'f4j star\'9a\'ed brat, zomrel, e\'9ate ke\'ef sme boli mal\'ed. Chystal sa na u\'e8ite\'besk\'fa dr\'e1hu, preto si myslela\'85\ldblquote\par
Z ich poh\'beadov vy\'e8\'edtal, \'9ee za\'9aiel pri\'efaleko a pomyslel si: Preboha, toto som prehnal.\par
\'84Urobil som, ako ma \'9eiadala,\ldblquote povedal a svoj zamotan\'fd vz\'9dah k matke, bratovi Wayneovi, chud\'e1kovi Wayneovi, ktor\'e9ho zavra\'9edili, celkom vynechal. \'84Po\'e8as druh\'e9ho t\'fd\'9ed\'f2a na praxi mala moja sn\'fabenica autonehodu. Nezavinila ju ona. Mlad\'fd chalan v ukradnutom aute\'85 nikdy ho nechytili.\ldblquote\par
Simmons zamrmlal \'e8osi na povzbudenie.\par
\'84Praxoval som \'efalej. Nemohol som sa tomu vyhn\'fa\'9d. Ona trpela hrozn\'fdmi boles\'9dami v d\'f4sledku \'9da\'9ekej zlomeniny nohy a \'9atyroch zlomen\'fdch rebier, ale inak ni\'e8 v\'e1\'9enej\'9aie. Mysl\'edm, \'9ee som si v\'f4bec neuvedomoval, v akom strese som bol.\ldblquote\par
Teraz opatrne. Ocitol som sa na klzkom ter\'e9ne.\par
\'84Praxoval som na strednej odbornej \'9akole na Center Street,\ldblquote pokra\'e8oval Jim.\par
\'84\'8akola je to naozaj vych\'fdren\'e1,\ldblquote poznamenal Fenton. \'84Britvy, motoristick\'e9 \'e8i\'9emy, b\'facha\'e8ky v z\'e1suvk\'e1ch, bitky o peniaze, \'e8o si deck\'e1 nosili na obedy, a ka\'9ed\'fd tret\'ed \'9atudent pred\'e1val drogy zvy\'9an\'fdm dvom. Sl\'e1vna \'9akola, viem.\ldblquote\par
\'84Bol tam ist\'fd \'9atudent, volal sa Mack Zimmerman,\ldblquote pokra\'e8oval Jim. \'84Ve\'bemi citliv\'fd chlapec. Hral na gitare. U\'e8il som ho sloh, naozaj talentovan\'fd. Raz r\'e1no som pri\'9aiel, ke\'ef ho dr\'9eali dvaja chalani a tret\'ed sa pr\'e1ve chystal \'9amari\'9d jeho yamahu o radi\'e1tor. Zimmerman vrieskal. Kri\'e8al som, aby prestali a dali mi gitaru. Pustil som sa do nich, ale niekto ma zrazil.\ldblquote Jim mykol plecami. \'84A bolo. Zr\'fatil som sa. \'8eiaden hysterick\'fd z\'e1chvat, neu\'9dahoval som sa do k\'fata. No nemohol som sa tam vr\'e1ti\'9d. Sta\'e8ilo, \'9ee som sa ku \'9akole pribl\'ed\'9eil a hru\'ef sa mi napla. Nedalo mi d\'fdcha\'9d, oblieval ma studen\'fd pot\'85\ldblquote\par
\'84To sa st\'e1va aj mne,\ldblquote priate\'besky sa zamie\'9aal Fenton.\par
\'84Chodil som na psychoanal\'fdzu. Najm\'e4 na skupinov\'fa terapiu. Ve\'bemi mi to prospelo. So Sally sme sa vzali. Trochu kr\'edva a na l\'edci m\'e1 jazvu, ale inak je \'faplne v poriadku.\ldblquote Pozrel na nich \'fakosom. \'84Zrejme to ist\'e9 plat\'ed aj o mne.\ldblquote\par
Fenton dolo\'9eil: \'84Ak sa nem\'fdlim, prax ste potom dokon\'e8ili na Cortezovej strednej \'9akole.\ldblquote\par
\'84Ani tam nem\'e1 u\'e8ite\'be na ru\'9eiach ustlan\'e9,\ldblquote poznamenal Simmons priate\'besky.\par
\'84Chcel som tvrd\'fa \'9akolu,\ldblquote povedal Jim. \'84Vymenili sme sa s jedn\'fdm kolegom.\ldblquote\par
\'84Jednotka od ved\'faceho u\'e8ite\'bea odbornej pr\'edpravy aj od oponenta,\ldblquote poznamenal Fenton.\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Vynikaj\'faci \'9atudijn\'fd priemer po cel\'e9 \'9atyri roky.\ldblquote\par
\'84\'8at\'fadium ma ve\'bemi bavilo.\ldblquote\par
Fenton a Simmons sa pozreli na seba a vstali. Aj Jim sa postavil.\par
\'84Ozveme sa v\'e1m, p\'e1n Norman,\ldblquote povedal Fenton. \'84Je tu e\'9ate nieko\'beko uch\'e1dza\'e8ov\'85\ldblquote\par
\'84Samozrejme, ch\'e1pem.\ldblquote\par
\'84Ale pokia\'be ide o m\'f2a, ve\'bemi ste na m\'f2a zap\'f4sobili, prospechom a otvorenos\'9dou.\ldblquote\par
\'84\'cfakujem v\'e1m.\ldblquote\par
\'84Sim, h\'e1dam by sme p\'e1na Normana mali pon\'faknu\'9d k\'e1vou.\ldblquote\par
Potriasli si ruky.\par
V hale mu Simmons povedal: \'84Zd\'e1 sa, \'9ee ak sa rozhodnete, miesto je va\'9ae. Prirodzene, je to zatia\'be neofici\'e1lne.\ldblquote\par
Jim prik\'fdvol. Aj on vynechal zop\'e1r neofici\'e1lnost\'ed.\par
\par
Davisova stredn\'e1 \'9akola bola odporn\'e1 kamenn\'e1 budova, ale mala nanajv\'fd\'9a modern\'e9 vybavenie \endash laborat\'f3ri\'e1 na pr\'edrodovedn\'e9 predmety dostali v minulom roku dot\'e1cie vo v\'fd\'9ake jeden a pol mili\'f3na. V triedach bolo c\'edti\'9d pracovn\'fd duch organizovan\'fd b\'fdval\'fdmi \'faradmi pr\'e1ce pre povojnov\'e9 deti, ktor\'fdm sa zabezpe\'e8ili modern\'e9 lavice a \'9eiariv\'e9 tabule. \'8atudenti boli \'e8ist\'ed, \'e8ul\'ed, bohat\'ed. \'8aiesti z desiatich maturantov mali vlastn\'e9 aut\'e1. Jedno s druh\'fdm, v\'fdborn\'e1 \'9akola. Dobr\'e1 \'9akola pre u\'e8ite\'bea v nezdrav\'fdch sedemdesiatych rokoch. Popri tejto odborn\'e1 \'9akola na Center Street pripom\'ednala najhlb\'9aiu Afriku.\par
Ale ke\'ef deti odi\'9ali domov, nad chodbami sa vzn\'e1\'9aalo nie\'e8o star\'e9, hroziv\'e9, v pr\'e1zdnych triedach sa oz\'fdval \'9aepot, \'e8ierna, \'9akared\'e1 \'9aelma, ktor\'e1 sa nikdy nezjav\'ed na svetle. Niekedy sa Jimovi Normanovi zdalo, \'9ee po\'e8uje jej dych, ke\'ef prech\'e1dzal s aktovkou v ruke chodbou vo \'9atvrtom kr\'eddle smerom k parkovisku.\par
\par
Koncom okt\'f3bra sa mu zasa sn\'edval ten hrozn\'fd sen. Predral sa do reality bdelosti a uvidel, \'9ee Sally sed\'ed pri \'f2om na posteli a dr\'9e\'ed ho za plece. Srdce mu prudko b\'fa\'9ailo.\par
\'84Preboha!\ldblquote zvolal a rukou si pre\'9aiel po tv\'e1ri.\par
\'84Si v poriadku?\ldblquote\par
\'84\'c1no. Kri\'e8al som, v\'9aak?\ldblquote\par
\'84Bo\'9ee a ako. Zl\'fd sen?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Z \'e8ias, ke\'ef tomu chlapcovi rozml\'e1tili gitaru?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote povedal. \'84E\'9ate z d\'e1vnej\'9a\'edch. Niekedy sa to vracia. Ale \'e8o, vydr\'9e\'edm.\ldblquote\par
\'84Naozaj?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Pros\'ed\'9a si poh\'e1r mlieka?\ldblquote O\'e8i jej stmavli obavami.\par
Pobozkal ju na plece. \'84Nie. \'bcahni si.\ldblquote\par
Zhasla a po le\'9eia\'e8ky h\'beadela do tmy.\par
\par
Na nov\'e9ho u\'e8ite\'bea mu dali ve\'bemi dobr\'fd rozvrh. Prv\'fa hodinu mal vo\'ben\'fa. Druh\'fa a tretiu u\'e8il prv\'e1kov sloh, jedna skupina bola slab\'e1, ale v druhej u\'9e bolo vesel\'9aie. \'8atvrt\'e1 hodina bola najlep\'9aia. Americk\'e1 literat\'fara v maturitnom ro\'e8n\'edku, pre \'9atudentov pripravuj\'facich sa na vysok\'fa \'9akolu, ktor\'fdm d\'e1val de\'f2 \'e8o de\'f2 riadne zabra\'9d pri majstroch klasiky. Piatu hodinu mal konzult\'e1cie, ke\'ef sa mal venova\'9d \'9atudentom s osobn\'fdmi \'e8i \'9akolsk\'fdmi probl\'e9mami. Nebolo ve\'bea t\'fdch, \'e8o to potrebovali (alebo \'e8o s n\'edm chceli o tom hovori\'9d), tak\'9ee t\'fa hodinu tr\'e1vil zvy\'e8ajne nad dobrou knihou. \'8aiestu hodinu m\'e1val gramatiku, nuda na zadusenie.\par
Najv\'e4\'e8\'9a\'ed kr\'ed\'9e bola siedma hodina. V malej miestnosti na tre\'9dom poschod\'ed u\'e8il predmet s n\'e1zvom \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2. Koncom jesene tam b\'fdvalo hor\'faco a pred nastupuj\'facou zimou zasa ve\'bemi chladno. Volite\'ben\'fd predmet pre \'9atudentov, ktor\'ed pod\'bea osnov patria do kateg\'f3rie slabo prospievaj\'facich.\par
Jim mal dvadsa\'9dsedem slabo prospievaj\'facich, v\'e4\'e8\'9ainou sam\'fdch vyb\'edjan\'fdch hrdinov \'9akoly. Najjemnej\'9aie ich mohol ozna\'e8i\'9d za \'9atudentov bez z\'e1ujmu, ale u niektor\'fdch prevl\'e1dala priamo zlomyse\'benos\'9d. Raz vst\'fapil a na tabuli uvidel tr\'e1pne presn\'fa obsc\'e9nnu karikat\'faru vlastnej osoby, pod ktor\'fa celkom zbyto\'e8ne kriedou dop\'edsali: \'84P\'e1n Norman.\ldblquote Bez slova obraz zotrel a bez oh\'beadu na chichoty pokra\'e8oval v hodine.\par
Pripravoval si p\'fatav\'fd program s audiovizu\'e1lnymi pom\'f4ckami, objednal si nieko\'beko mimoriadne zauj\'edmav\'fdch textov na \'e8\'edtanie, ale v\'9aetko zbyto\'e8ne. V triede panovala atmosf\'e9ra raz divej bujarosti, inokedy za\'9dat\'e9 ticho. Za\'e8iatkom novembra pri diskusii O my\'9aiach a \'beu\'efoch sa dvaja nevychovanci za\'e8ali ml\'e1ti\'9d. Jim ich od seba odtrhol a poslal do riadite\'bene. Ke\'ef si otvoril knihu, kde predt\'fdm \'e8\'edtal, \'9eiaril tam odkaz: \'84Toto zaplat\'ed\'9a.\ldblquote\par
Obr\'e1til sa s probl\'e9mom na Simmonsa, ktor\'fd pokr\'e8il plecami a zap\'e1lil si fajku. \'84Nem\'e1m rie\'9aenie, Jim. Posledn\'e1 hodina b\'fdva v\'9edy tvrd\'fd orie\'9aok. Ale \'9atvorka od teba pre niektor\'fdch znamen\'e1 z\'e1kaz futbalu a basketbalu. Absolvovali len z\'e1klady anglickej literat\'fary, \'efalej sa nepohn\'fa.\ldblquote\par
\'84Ani ja,\ldblquote mrzuto zareagoval Jim.\par
Simmons prisved\'e8il. \'84Uk\'e1\'9e im, \'9ee plat\'ed nie\'e8o za nie\'e8o, a trochu zapn\'fa, aby nepri\'9ali aspo\'f2 o \'9aportov\'e9 hry.\ldblquote\par
Len\'9ee siedma hodina zostala pre neho na\'efalej t\'e0\'f2om v p\'e4te.\par
Najv\'e4\'e8\'9a\'edm probl\'e9mom na hodine \'c8\'edtania na ka\'9ed\'fd de\'f2 bol mocn\'fd, \'9darbavo sa pohybuj\'faci slon Chip Osway. Za\'e8iatkom decembra cez kr\'e1tky oddych medzi futbalom a basketbalom (Osway hral oboje) ho Jim prichytil s \'9dah\'e1kom a vyhodil z triedy.\par
\'84Ak ma nech\'e1\'9a prepadn\'fa\'9d, dostaneme \'9da, ty svi\'f2a!\ldblquote vrieskal na slabo osvetlenej chodbe druh\'e9ho poschodia. \'84Po\'e8uje\'9a!\ldblquote\par
\'84Len pokra\'e8uj,\ldblquote povedal Jim. \'84Zbyto\'e8ne str\'e1ca\'9a energiu.\ldblquote\par
\'84Dostaneme \'9da, sra\'beo!\ldblquote\par
Jim sa vr\'e1til do triedy. Tupo na neho h\'beadeli, ich tv\'e1re neprezr\'e1dzali ni\'e8. Zdalo sa mu, \'9ee ho ovanulo neskuto\'e8no, podobne ako vtedy\'85 vtedy\'85\par
Dostaneme \'9da, sra\'beo.\par
Vybral si z\'e1pisn\'edk, otvoril ho na predmete \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2 a do kol\'f3nky na p\'edsomn\'e9 pr\'e1ce k menu Chipa Oswaya prip\'edsal nedostato\'e8n\'fa.\par
\par
V t\'fa noc sa mu zasa prisnil ten sen.\par
V\'9edy sa odv\'edjal ukrutne pomaly. Aby bol \'e8as v\'9aetko dobre vidie\'9d a prec\'edti\'9d. Pre\'9e\'edva\'9d cel\'fa hr\'f4zu bl\'ed\'9eiaceho sa zn\'e1meho konca ako bezmocn\'fd vodi\'e8, ktor\'fd uviazol v aute nad \'fatesom.\par
Vo sne mal dev\'e4\'9d rokov a jeho brat Wayne dvan\'e1s\'9d. Kr\'e1\'e8ali po Broad Street v Stratforde, v \'9at\'e1te Connecticut, mali namieren\'e9 do mestskej kni\'9enice. Jim pretiahol v\'fdpo\'9ei\'e8ku o dva dni a z poh\'e1ra v kredenci si vylovil \'9atyri centy na pokutu. Boli letn\'e9 pr\'e1zdniny. V\'9aade vo\'f2ala \'e8erstvo pokosen\'e1 tr\'e1va. Z bytu na prvom poschod\'ed bolo po\'e8u\'9d rozhlasov\'fd prenos baseballov\'e9ho z\'e1pasu. Yankees viedli nad Red Sox \'9aes\'9d nula v s\'fa\'9da\'9ei medzi \'f4smimi najlep\'9a\'edmi, Ted Williams pr\'e1ve odpa\'beoval a v bl\'ed\'9eiacom sa podve\'e8ere bolo priam vidno, ako sa predl\'9euj\'fa tiene budovy stavebnej spolo\'e8nosti Burrets.\par
Za obchodom Teddy\rquote s a za budovou Burrets bol \'9eelezni\'e8n\'fd nadjazd a na druhej strane pri zru\'9aenej benz\'ednovej pumpe obvykle post\'e1vala skupinka piatich-\'9aiestich chulig\'e1nov v ko\'9een\'fdch bund\'e1ch a \'fazkych d\'9e\'ednsoch. Jim nezn\'e1\'9aal, ke\'ef mal prejs\'9d okolo. Pokrikovali po nich, \'9ee s\'fa okuliarnici, \'9ee maj\'fa hnoj na top\'e1nkach a \'e8i nemaj\'fa zvy\'9an\'fd \'9atvr\'9ddol\'e1r, no a raz ich veru nah\'e1\'f2ali cez cel\'fa ulicu. Len\'9ee Wayneovi sa nechcelo zach\'e1dza\'9d si to\'bek\'fd kus cesty. Bolo by to zbabelstvo.\par
Vo sne sa nadjazd pomali\'e8ky pribli\'9eoval a Jim c\'edtil, ako sa mu hr\'f4za derie hrdlom, akoby prehltol obrovsk\'fd kus jedla. Videl v\'9aetko ve\'bemi jasne: ne\'f3nov\'fd n\'e1pis Burrets, ktor\'fd sa pr\'e1ve rozblikal, hrdzav\'e9 \'9akvrny na zelenom nadjazde, \'e8repiny skla v stani\'e8n\'fdch smetn\'edkoch, rozbit\'fd bicykel pohoden\'fd v kan\'e1li.\par
Usiloval sa varova\'9d Waynea, \'9ee to u\'9e pozn\'e1, \'9ee to u\'9e sto r\'e1z za\'9eil. Miestni chulig\'e1ni nepost\'e1vaj\'fa dnes pri benz\'ednovej pumpe, s\'fa schovan\'ed za st\'e5pmi. Ale o to nejde. Je bezmocn\'fd.\par
Len \'e8o z\'eddu dolu, od steny sa odlepia tiene a dlh\'e1\'f2 so strniskom blond vlasov a so zlomen\'fdm nosom postr\'e8\'ed Waynea smerom k smetn\'edkom pln\'fdm popola a opakuje: Nava\'be prachy.\par
Daj mi pokoj.\par
Usilujem sa ujs\'9d, ale tu\'e8n\'fd chlapec s mastn\'fdmi \'e8iernymi vlasmi ma schmatne a sot\'ed k m\'faru k bratovi. \'bcav\'fdm vie\'e8kom mu nerv\'f3zne trh\'e1, ke\'ef povie: No tak, chlap\'e8e, ko\'beko m\'e1\'9a?\par
\'8a-\'9atyri centy.\par
Posrat\'fd klam\'e1r.\par
Wayne sa usiluje vytrhn\'fa\'9d, ale blond\'ednovi prisko\'e8\'ed na pomoc chlapec s \'e8udn\'fdmi oran\'9eov\'fdmi vlasmi. Chlapec s tikmi na vie\'e8ku mi odrazu jednu vraz\'ed. V slabin\'e1ch zac\'edtim ve\'bek\'fa \'9da\'9eobu a na d\'9e\'ednsoch sa objav\'ed tmav\'e1 \'9akvrna.\par
Pozri, Vinnie, po\'9a\'9dal sa!\par
Wayne sa z\'farivo myk\'e1 a takmer sa mu podar\'ed vyslobodi\'9d. Len\'9ee vyst\'fapi \'efal\'9a\'ed chlapec v \'e8iernych keprov\'fdch nohaviciach a bielom tri\'e8ku a odsot\'ed ho sp\'e4\'9d. Na brade m\'e1 mal\'e9 znamienko v tvare jah\'f4dky. Kamenn\'fd vstup na nadjazd sa zachveje. Oce\'beov\'e9 tr\'e1my za\'e8n\'fa vibrova\'9d. Prich\'e1dza vlak.\par
Ktosi mi vyraz\'ed z r\'fak knihy a chlapec s jahodov\'fdm znamienkom ich odkopne do kan\'e1la. Wayne odrazu kopne pravou nohou a zasiahne slabiny chlapca s tikmi. Ten zvrieskne.\par
Vinnie, chce ujs\'9d!\par
Chlapec s tikmi vrieska, ale aj jeho hlas zanik\'e1 v ohlu\'9auj\'facom rachote bl\'ed\'9eiaceho sa vlaku. Prehrm\'ed im nad hlavami a rachotom sa napln\'ed cel\'fd svet.\par
Zablysn\'fa sa \'e8epele no\'9eov. Jeden m\'e1 chlapec s kr\'e1tkymi blond vlasmi, druh\'fd ten s materinsk\'fdm znamienkom. Waynea nepo\'e8u\'9d, ale slov\'e1 mu mo\'9eno \'e8\'edta\'9d z per\'ed:\par
Ute\'e8, Jimmy, ute\'e8.\par
Pad\'e1m na kolen\'e1 a ruky, \'e8o ma dr\'9eali, povolia, podplaz\'edm sa popod nohy ako \'9eaba. Nad chrbtom sa rozo\'9eenie ruka, ale dopadne do pr\'e1zdna. A u\'9e be\'9e\'edm, odkia\'be sme pri\'9ali, be\'9e\'edm, ale v pomalom tempe svojho stra\'9an\'e9ho sna. Obzriem sa a vid\'edm\'85\par
Prebudil sa do tmy. Sally sp\'ed pokojne ved\'bea neho. Prehltol ten v\'fdkrik, a ke\'ef ho celkom potla\'e8il, zaspal.\par
Obzrel sa do z\'edvaj\'facej temnoty pod nadjazdom a videl, ako blond\'edn a ten s materinsk\'fdm znamienkom bodli jeho brata \endash blond\'edn pod hrudn\'fa kos\'9d a ten so znamienkom rovno do slab\'edn.\par
Le\'9eal v tme, s\'9da\'9eka d\'fdchal a \'e8akal, kedy sa ten dev\'e4\'9dro\'e8n\'fd duch strat\'ed, \'e8akal na dobr\'fd poctiv\'fd sp\'e1nok, ktor\'fd vyma\'9ee hr\'f4zu.\par
Stalo sa tak o hodn\'fa chv\'ed\'beu nesk\'f4r.\par
Viano\'e8n\'e9 pr\'e1zdniny spojila okresn\'e1 \'9akolsk\'e1 spr\'e1va s polro\'e8n\'fdmi, tak\'9ee mali takmer mesiac vo\'bena. Sen sa vr\'e1til dvakr\'e1t, hne\'ef na za\'e8iatku pr\'e1zdnin a potom sa u\'9e nezopakoval. Jim a Sally odi\'9ali nav\'9at\'edvi\'9d Sallinu sestru do Vermontu a dobre si zaly\'9eovali. Boli \'9a\'9dastn\'ed.\par
Jimove probl\'e9my na hodin\'e1ch \'c8\'edtania na ka\'9ed\'fd de\'f2 vyzerali tu na \'e8erstvom, kri\'9at\'e1\'beovo \'e8istom vzduchu bezv\'fdznamn\'e9, a\'9e trochu hl\'fape. Do \'9akoly sa vr\'e1til op\'e1len\'fd, c\'edtil sa v\'fdborne, bol pokojn\'fd.\par
\par
Simmons ho dobehol cestou na druh\'fa hodinu a podal mu obal. \'84Na siedmej hodine bude\'9a ma\'9d nov\'e9ho \'9eiaka. Roberta Lawsona. Prest\'fapil z inej \'9akoly.\ldblquote\par
\'84Ale m\'e1m ich tam u\'9e dvadsa\'9dsedem, Sim. To je prive\'bea.\ldblquote\par
\'84Zostane\'9a s dvadsiatimi siedmimi. Bill Stearns sa zabil v utorok po Vianociach. Autonehoda. P\'e1chate\'be u\'9aiel.\ldblquote\par
\'84Billy?\ldblquote\par
V duchu si vybavil \'e8iernobielu fotografiu maturanta Williama Stearnsa. V klube Key prv\'fd, vo futbale raz prv\'fd, raz druh\'fd, v slohov\'fdch pr\'e1cach druh\'fd. Jeden z m\'e1la dobr\'fdch na jeho predmete \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2. Tich\'fd, na testoch mal v\'9edy jednotku alebo dvojku. Nehl\'e1sil sa s\'edce \'e8asto, ale ke\'ef ho vyvolal, odpovedal obvykle spr\'e1vne, tak\'fd typick\'fd such\'e1r. Je m\'e0tvy? V sedemn\'e1stich rokoch? Ke\'ef si pomyslel na vlastn\'fa smrte\'benos\'9d, v kostiach ho zamrazilo, akoby \'9dahalo popod dvere.\par
\'84Bo\'9eem\'f4j, to je stra\'9an\'e9. Ako sa to stalo?\ldblquote\par
\'84Pol\'edcia to vy\'9aetruje. Bol v meste vymeni\'9d si viano\'e8n\'fd dar\'e8ek. Chcel prejs\'9d cez Rampart Street, ke\'ef do neho narazil star\'fd Ford sedan. Nikto nezachytil \'e8\'edslo, ale na dver\'e1ch mal n\'e1pis Hadie o\'e8i\'85 detsk\'fdm p\'edsmom.\ldblquote\par
\'84Bo\'9eem\'f4j,\ldblquote zopakoval Jim.\par
\'84U\'9e zvon\'ed,\ldblquote ozn\'e1mil Simmons.\par
Pon\'e1h\'beal sa pre\'e8, zastavil sa len pri pitnej vode, odkia\'be odohnal skupinku \'9atudentov, a s pocitom pr\'e1zdnoty sa pobral do triedy.\par
Cez vo\'ben\'fa hodinu si otvoril obal Roberta Lawsona. Na prvej strane videl zelen\'fd h\'e1rok z Milfordskej strednej \'9akoly, o ktorej Jim v \'9eivote nepo\'e8ul. Na \'efal\'9aom h\'e1rku bol osobn\'fd dotazn\'edk. Inteligen\'e8n\'fd kvocient 78. Manu\'e1lne dos\'9d zru\'e8n\'fd, ale nie vo v\'9aetkom. Asoci\'e1lne hodnoty pod\'bea Barnett-Hudsonovho testu. Slab\'e9 vedomosti. Jim si trpko pomyslel, \'9ee celkom vhodne zapadne do triedy, kde u\'e8\'ed \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2.\par
Na \'efal\'9aej, \'9eltej strane bol zoznam disciplin\'e1rnych priestupkov. Z Milfordskej \'9akoly poch\'e1dzal biely papier s \'e8iernym r\'e1mom a bol smutne zaplnen\'fd. Lawson mal prsty v stovk\'e1ch v\'fdtr\'9enost\'ed.\par
Obr\'e1til \'efal\'9aiu str\'e1nku a uvidel \'9akolsk\'fa fotografiu Roberta Lawsona. Lep\'9aie sa prizrel. Zrazu ho prepadla hr\'f4za, sadla mu do brucha, kr\'fatila sa tam, p\'e1lila a sy\'e8ala.\par
Lawson pozeral do objekt\'edvu nepriate\'besky, akoby mu z\'e1bery robila pol\'edcia, a nie \'9akolsk\'fd fotograf. Na brade mal drobn\'e9 znamienko v tvare jah\'f4dky.\par
\par
K\'fdm pri\'9ala siedma hodina, rozobral si v\'9aetky racion\'e1lne d\'f4vody platn\'e9 pre civilizovan\'fd svet. Navr\'e1val si, \'9ee iste \'9eij\'fa tis\'edce det\'ed s \'e8erven\'fdmi znamienkami na brade. Hovoril si, \'9ee ten chulig\'e1n, \'e8o pichol jeho brata, mal vtedy \'9aestn\'e1s\'9d a teraz nie menej ako tridsa\'9ddva.\par
Ale ke\'ef vych\'e1dzal na druh\'e9 poschodie, strach ho neop\'fa\'9a\'9dal. A prepadli ho nov\'e9 obrazy. Presne takto sa c\'edtil predt\'fdm, ne\'9e sa nervovo zr\'fatil. V \'fastach c\'edtil pachu\'9d paniky.\par
Okolo miestnosti 38 pobehovala obvykl\'e1 skupinka, niektor\'ed, ke\'ef uvideli Jima, hne\'ef vo\'9ali dnu. Nieko\'bek\'ed post\'e1vali, zhov\'e1rali sa potichu a \'9ak\'beabili sa. Uvidel nov\'e9ho \'9eiaka pri Chipovi Oswayovi. Robert Lawson mal texasky a \'9da\'9ek\'e9 \'9elt\'e9 kanady \endash posledn\'fd hit tohtoro\'e8nej m\'f3dy.\par
\'84Chip, po\'efme dnu.\ldblquote\par
\'84To m\'e1 by\'9d rozkaz?\ldblquote Tupo sa usmial ponad Jimovu hlavu.\par
\'84Iste.\ldblquote\par
\'84Nechali ste ma prepadn\'fa\'9d?\ldblquote\par
\'84Pravda\'9ee.\ldblquote\par
\'84\'c1no, to je\'85\ldblquote Zvy\'9aok si zahundral pre seba.\par
Jim sa obr\'e1til na Roberta Lawsona. \'84Ste nov\'fd,\ldblquote prihovoril sa mu. \'84Len by som v\'e1m chcel pripomen\'fa\'9d, ako to u n\'e1s chod\'ed.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9, p\'e1n Norman.\ldblquote Prav\'e9 obo\'e8ie mal rozdelen\'e9 vo dvoje malou jazvou, Jim ju spoznal. Niet pochybnost\'ed. Je to \'9aialenstvo, bl\'e1znovstvo, ale je to skuto\'e8nos\'9d. Pred \'9aestn\'e1stimi rokmi vytiahol tento chlapec n\'f4\'9e a zabodol ho do brata.\par
Po\'e8ul sa, ako tupo, nepr\'edtomne a kdesi z dia\'beky, odrieka z\'e1sady \'9akolsk\'e9ho poriadku. Robert Lawson si zasunul palce za vojensk\'fd opasok, po\'e8\'faval, usmieval sa a za\'e8al prikyvova\'9d, akoby boli star\'ed kamar\'e1ti.\par
\par
* * *\par
\par
\'84Jim?\ldblquote\par
\'84Hmmm?\ldblquote\par
\'84Nie\'e8o sa stalo?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote\par
\'84D\'e1vaj\'fa ti chlapci na hodin\'e1ch \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2 riadne zabra\'9d?\ldblquote\par
Ml\'e8anie.\par
\'84Jim?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote\par
\'84Mal by si si dnes \'beahn\'fa\'9d sk\'f4r.\ldblquote\par
Ale ne\'beahol si.\par
\par
Tej noci bol sen stra\'9an\'fd. Ke\'ef chlapec s jahodov\'fdm znamienkom dobodal brata, zavolal na Jima: \'84Teraz si na rade ty, kamar\'e1t. Rovno cez gate.\ldblquote\par
Prebudil sa s krikom.\par
\par
Ten t\'fd\'9ede\'f2 u\'e8il P\'e1na m\'fach, vysvet\'beoval symbolizmus. Vtedy sa prihl\'e1sil Lawson.\par
\'84Pros\'edm, Robert?\ldblquote pokojne povedal.\par
\'84Pre\'e8o sa st\'e1le na m\'f2a d\'edvate?\ldblquote Jim zamrkal a c\'edtil, \'9ee mu vyschlo v \'fastach.\par
\'84Zd\'e1 sa v\'e1m, \'9ee som chor\'fd? Alebo nem\'e1m zatvoren\'fd zips?\ldblquote\par
Trieda sa nerv\'f3zne zamrvila.\par
Jim pokojne odpovedal: \'84Ned\'edval som sa na v\'e1s, Lawson. M\'f4\'9eete n\'e1m poveda\'9d, pre\'e8o sa Ralph s Jackom nemohli dohodn\'fa\'9d\'85?\ldblquote\par
\'84Vy ste sa na m\'f2a d\'edvali.\ldblquote\par
\'84Chcete sa o tom pozhov\'e1ra\'9d s p\'e1nom Fentonom?\ldblquote\par
Vyzeralo to, \'9ee Lawson prem\'fd\'9a\'bea. \'84Nie.\ldblquote\par
\'84Dobre. A teraz by ste n\'e1m mohli poveda\'9d, pre\'e8o sa Ralph a Jack\'85\ldblquote\par
\'84Ne\'e8\'edtal som to. Mysl\'edm si, \'9ee je to hl\'fapa kniha.\ldblquote\par
Jim sa nap\'e4to usmial. \'84Naozaj? Mali by ste si pam\'e4ta\'9d, \'9ee ke\'ef hodnot\'edte dajak\'fa knihu, t\'e1 z\'e1rove\'f2 hodnot\'ed aj v\'e1s. Kto n\'e1m povie, pre\'e8o sa Ralph a Jack nemohli dohodn\'fa\'9d, \'e8i to zviera existuje?\ldblquote\par
Kathy Slavinov\'e1 zdvihla nesmelo ruku, Lawson na \'f2u cynicky pozrel a \'e8osi po\'9aepol Chipovi Oswayovi. Slov\'e1 na per\'e1ch pripom\'ednali nie\'e8o ako \'84dobr\'e9 cecky\ldblquote . Chip prik\'fdvol.\par
\'84Kathy?\ldblquote\par
\'84Nebolo to preto, \'9ee Jack chcel to zviera prenasledova\'9d?\ldblquote\par
\'84Dobre.\ldblquote Obr\'e1til sa a za\'e8al p\'edsa\'9d na tabu\'beu. Vo chv\'edli, ke\'ef sa obr\'e1til chrbtom, mu okolo hlavy preletel grapefruit a rozplesol sa ved\'bea tabule.\par
Trhol sa a oto\'e8il. Niektor\'ed \'9atudenti sa smiali, ale Osway s Lawsonom nevinne h\'beadeli na Jima.\par
Jim sa zohol a zodvihol grapefruit. \'84Komusi by to bolo treba,\ldblquote povedal a pozeral na zadn\'fa stenu triedy, \'84str\'e8i\'9d do g\'e1gora.\ldblquote\par
Kathy Slavinov\'e1 lapala dych.\par
Hodil grapefruit do ko\'9aa a obr\'e1til sa \'e8elom k tabuli.\par
\par
Otvoril si ra\'f2aj\'9aie noviny, s\'e0kal k\'e1vu a pozeral na obrovsk\'e9 palcov\'e9 titulky na pol strany. \'84Preboha!\ldblquote vykr\'edkol a preru\'9ail ra\'f2aj\'9a\'ed pr\'edval man\'9eelkin\'fdch slov. Odrazu poc\'edtil v bruchu pichanie.\par
\'84TEENAGERKA SPADLA ROVNO DO VE\'c8NOSTI: KATHERINE SLAVINOV\'c1, SEDEMN\'c1S\'8dRO\'c8N\'c1 GYMNAZISTKA Z PREDPOSLEDN\'c9HO RO\'c8N\'cdKA, V\'c8ERA PODVE\'c8ER ALEBO SPADLA, ALEBO JU KTOSI SOTIL ZO STRECHY \'c8IN\'8eIAKA V STREDE MESTA, V KTOROM B\'ddVALA. NA STRECHU SA VYBRALA ZA HOLUBMI, KTOR\'c9 TAM CHOVALA, A NIESLA IM POTRAVU, AKO POVEDALA JEJ MATKA.\par
POL\'cdCIA UVIEDLA, \'8eE IST\'c1 \'8eENA ZO SUSEDN\'c9HO DOMU VIDELA O TRI \'8aTVRTE NA SEDEM BE\'8eA\'8d PO STRECHE TROCH CHLAPCOV, \'c8O BOLO NIEKO\'bcKO MIN\'daT POTOM, AKO TELO DIEV\'c8A\'8dA (POKRA\'c8OVANIE NA STR. 3)\par
\'84Jim, u\'e8il si ju?\ldblquote\par
Len nemo na \'f2u h\'beadel.\par
\par
O dva t\'fd\'9edne sa po obed\'f2aj\'9aej prest\'e1vke stretol v hale so Simmonsom s obalom v ruke a Jim hne\'ef c\'edtil, \'9ee sa mu dv\'edha \'9eal\'fadok.\par
\'84Nov\'fd \'9eiak,\ldblquote povedal priamo Simmonsovi. \'84Na \'c8\'edtanie na ka\'9ed\'fd de\'f2.\ldblquote\par
Simmons nadvihol obo\'e8ie. \'84Ako si to vedel?\ldblquote\par
Jim mykol plecom a natiahol ruku za obalom.\par
\'84Mus\'edm u\'9e be\'9ea\'9d,\ldblquote povedal Simmons. \'84Na sch\'f4dzu ved\'facich sekci\'ed kv\'f4li hodnoteniu. Vyzer\'e1\'9a trochu zni\'e8en\'fd. Je ti dobre?\ldblquote\par
Spr\'e1vne. Zni\'e8en\'fd. Celkom ako Billy Stearns.\par
\'84Jasn\'e9,\ldblquote povedal.\par
\'84Tu s\'fa jeho materi\'e1ly,\ldblquote povedal Simmons a pot\'beapkal ho po chrbte.\par
Len \'e8o odi\'9aiel, Jim otvoril obal na strane s fotografiou a pritom \'9emurkal, akoby o\'e8ak\'e1val \'fader.\par
Tv\'e1r v\'9aak hne\'ef nespoznal. Detsk\'e1 tv\'e1r. Mo\'9eno u\'9e tak\'fa videl, mo\'9eno aj nie. David Garcia bol mohutn\'fd, tmavovlas\'fd chlapec s negroidn\'fdmi perami a \'e8iernymi, ospanliv\'fdmi o\'e8ami. Na \'9eltom formul\'e1ri st\'e1lo, \'9ee tie\'9e pre\'9aiel z Milfordskej strednej \'9akoly a \'9ee dva roky str\'e1vil v polep\'9aovni v Granville. Za kr\'e1de\'9e \'e1ut.\par
Jim zatvoril obal a ruky sa mu jemne chveli.\par
\par
\'84Sally?\ldblquote\par
Vzhliadla k nemu od \'9eehlenia. Pozeral telev\'edzny prenos basketbalov\'e9ho z\'e1pasu, ale v skuto\'e8nosti ni\'e8 nevn\'edmal.\par
\'84Vlastne ni\'e8,\ldblquote povedal. \'84Zabudol som, \'e8o som chcel poveda\'9d.\ldblquote\par
\'84Iste si chcel klama\'9d.\ldblquote\par
Mechanicky sa usmial a znovu pozrel na telev\'edznu obrazovku. U\'9e-u\'9e to mal na jazyku, \'9ee jej v\'9aetko vysype. Ale akoby mohol? Je to viac ako \'9aialenstvo. Odkia\'be by za\'e8al? Snami? Nervov\'fdm zr\'faten\'edm? T\'fdm, ako vyzer\'e1 Robert Lawson?\par
Nie. Wayneom, svoj\'edm bratom.\par
Ale nikdy o tom nikomu nerozpr\'e1val, ani na psychoanal\'fdze. V duchu sa vr\'e1til k stretnutiu s Davidom Garciom v hale. Ke\'ef sa im stretli poh\'beady, premkla ho hr\'f4za celkom ako vo sne. Prirodzene, \'9ee mu na fotografii pripadal len trochu zn\'e1my. Len\'9ee fotografie sa neh\'fdbu a\'85 nemykaj\'fa.\par
Garcia post\'e1val s Lawsonom a Chipom Oswayom, ale ke\'ef pozrel na Jima Normana, usmial sa, vie\'e8ka sa mu rozochveli a Jimovi sa v mysli vybavili hlasy a\'9e nadpozemsky zrete\'bene.\par
No tak, chlap\'e8e, ko\'beko m\'e1\'9a?\par
\'8a-\'9atyri centy.\par
Posrat\'fd klam\'e1r\'85 pozri, Vinnie, po\'9a\'9dal sa!\par
\'84Vravel si nie\'e8o, Jim?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote Ale nebol si ist\'fd, \'e8i nie\'e8o povedal, alebo nie. Za\'e8al sa ve\'bemi b\'e1\'9d.\par
\par
Jedn\'e9ho d\'f2a po skon\'e8en\'ed vyu\'e8ovania ktosi zaklopal na dvere zborovne a Jim otvoril. St\'e1l tam Chip Osway. Vyzeral prestra\'9aen\'fd. Jim bol s\'e1m; boli \'9atyri hodiny desa\'9d min\'fat, u\'9e aj posledn\'fd u\'e8ite\'be odi\'9aiel pred hodinou domov. Jim opravoval k\'f4pku slohov z americkej literat\'fary.\par
\'84Chip?\ldblquote pokojne ho vyzval.\par
Chip pre\'9a\'beapoval z nohy na nohu. \'84Mohol by som sa s vami na chv\'ed\'beu porozpr\'e1va\'9d, p\'e1n Norman?\ldblquote\par
\'84Samozrejme. Ale ak to m\'e1 by\'9d kv\'f4li testu, str\'e1ca\'9a\'85\ldblquote\par
\'84Nie kv\'f4li testu. Hm, m\'f4\'9eem si zap\'e1li\'9d?\ldblquote\par
\'84Pros\'edm.\ldblquote\par
Tras\'facou sa rukou si zap\'e1lil si cigaretu. Asi min\'fatu ml\'e8al. Bolo vidno, \'9ee nevie, ako za\'e8a\'9d. Perami mu \'9aklbalo, zopol si ruky, \'9em\'faril, akoby sa v \'f2om odohr\'e1val ve\'bek\'fd vn\'fatorn\'fd z\'e1pas.\par
Odrazu vyprskol: \'84Ak to urobia, chcem, aby ste vedeli, \'9ee som bol mimo! T\'ed chalani sa mi nep\'e1\'e8ia! S\'fa to chulig\'e1ni.\ldblquote\par
\'84Ktor\'ed chalani, Chip?\ldblquote\par
\'84Lawson s Garciom.\ldblquote\par
\'84Chystaj\'fa sa na m\'f2a?\ldblquote Znovu ho premkla hr\'f4za zo sna, odpove\'ef poznal.\par
\'84Najprv sa mi zap\'e1\'e8ili,\ldblquote pokra\'e8oval Chip. \'84Chodili sme spolu na pivo. Za\'e8al som sa chlapi\'9d, \'9ee v\'e1m to za ten test nedarujem. Ale to boli len re\'e8i! Prisah\'e1m!\ldblquote\par
\'84\'c8o sa stalo?\ldblquote\par
\'84Hne\'ef ma zobrali za slovo. Vypytovali sa, kedy odch\'e1dzate zo \'9akoly, ktor\'e9 je va\'9ae auto a tak \'efalej. Sp\'fdtal som sa ich, \'e8o proti v\'e1m maj\'fa, a Garcia povedal, \'9ee v\'e1s poznaj\'fa odd\'e1vna\'85 h\'e9j, \'e8o v\'e1m je?\ldblquote\par
\'84T\'e1 cigareta,\ldblquote klamal. \'84Neviem si zvykn\'fa\'9d na dym.\ldblquote\par
Chip v\'9aetko vyklopil. Vy\'9aiel s pravdou von. \'84Op\'fdtal som sa, odkedy v\'e1s poznaj\'fa, a Lawson povedal, \'9ee ja som e\'9ate cikal do plienok. Ale ve\'ef maj\'fa sedemn\'e1s\'9d ako ja.\ldblquote\par
\'84No a \'e8o bolo \'efalej?\ldblquote\par
\'84Nu\'9e, Garcia sa oprel do stola a vravel, \'9ee ako v\'e1m to nedarujem, ke\'ef ani neviem, kedy odch\'e1dzate zo \'9akoly. Vraj \'e8o som si napl\'e1noval? Tak som povedal, \'9ee som sa chystal prepichn\'fa\'9d v\'e1m du\'9ae, aby ste mali defekt na v\'9aetk\'fdch \'9atyroch koles\'e1ch.\ldblquote Pozrel na Jima s prosebn\'fdm poh\'beadom. \'84Ja som to v\'f4bec nechystal. Povedal som to, lebo\'85\ldblquote\par
\'84Mal si strach?\ldblquote sp\'fdtal sa pokojne Jim.\par
\'84\'c1no, e\'9ate st\'e1le sa ve\'bemi boj\'edm.\ldblquote\par
\'84Ako prijali tvoj n\'e1pad?\ldblquote\par
Chip mykol plecom. \'84Lawson vrav\'ed: Chystal si tak\'fa lacnotu, chud\'e1k? A ja mu na to, tv\'e1riac sa svetovo, a ty \'e8o pl\'e1nuje\'9a? Vtom Garcia \endash o\'e8n\'e9 vie\'e8ka sa mu za\'e8ali chvie\'9d \endash vytiahne \'e8osi z vrecka, vysko\'e8\'ed \'e8epe\'be no\'9ea. Ihne\'ef som sa vyparil.\ldblquote\par
\'84Kedy to bolo, Chip?\ldblquote\par
\'84V\'e8era. Boj\'edm sa teraz pri nich sedie\'9d, p\'e1n Norman.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal Jim. \'84Dobre.\ldblquote Pozeral na pr\'e1ce, ktor\'e9 opravoval, ale v\'f4bec ich nevn\'edmal.\par
\'84\'c8o urob\'edte?\ldblquote\par
\'84Neviem,\ldblquote odpovedal Jim. \'84Naozaj neviem.\ldblquote\par
\par
V pondelok r\'e1no e\'9ate st\'e1le nevedel. Jeho prv\'e1 my\'9alienka bolo poveda\'9d v\'9aetko Sally, za\'e8a\'9d vra\'9edou brata pred \'9aestn\'e1stimi rokmi. Ale to sa ned\'e1. \'bcutovala by ho, len by ju vystra\'9ail a asi by mu neverila.\par
Alebo Simmonsovi? Ani to nejde. Simmons by si pomyslel, \'9ee zo\'9aalel. Mo\'9eno naozaj zo\'9aalel. Na skupinovej terapii, ktorej sa kedysi z\'fa\'e8ast\'f2oval, ktosi raz povedal, \'9ee ke\'ef sa \'e8lovek nervovo zr\'fati, je to akoby rozbil v\'e1zu a usiloval sa ju zlepi\'9d. Tak\'fa v\'e1zu u\'9e nemo\'9eno nikdy s istotou pou\'9e\'edva\'9d. Nemo\'9eno do nej vlo\'9ei\'9d kvetinu, lebo kvety potrebuj\'fa vodu a voda by naru\'9aila lepidlo.\par
Naozaj som zo\'9aalel?\par
Ak je to pravda, zo\'9aalel aj Chip Osway, zi\'9alo mu na um, ke\'ef nastupoval do auta. Hne\'ef ho oblialo vzru\'9aenie.\par
Prirodzene! Lawson a Garcia sa mu predsa vyhr\'e1\'9eali za pr\'edtomnosti Chipa Oswaya. Pre s\'fad by to bol mo\'9eno nedostato\'e8n\'fd d\'f4kaz, ale h\'e1dam by to sta\'e8ilo, aby t\'fdch dvoch vyhodili zo \'9akoly. Len by musel presved\'e8i\'9d Chipa, aby zopakoval cel\'fa udalos\'9d v kancel\'e1rii p\'e1na Fentona. No videlo sa mu m\'e1lo pravdepodobn\'e9, \'9ee by sa mu to podarilo. Chip m\'e1 asi vlastn\'e9 d\'f4vody, pre\'e8o sa ich chce zbavi\'9d.\par
Akur\'e1t si h\'beadal miesto na zaparkovanie, ke\'ef pomyslel na to, \'e8o sa prihodilo Billymu Stearnsovi a Kathy Slavinovej.\par
Cez vo\'ben\'fa hodinu sa vybral za sekret\'e1rkou \'9akoly. P\'edsala zoznam nepr\'edtomn\'fdch.\par
\'84Je tu dnes Chip Osway?\ldblquote op\'fdtal sa nen\'e1padne.\par
\'84Chip\'85?\ldblquote pochybova\'e8ne na neho pozrela.\par
\'84Charles Osway,\ldblquote opravil sa Jim. \'84Chip je prez\'fdvka\ldblquote .\par
Sklonila sa nad k\'f4pku hl\'e1sen\'ed, pozrela na jedno a vytiahla ho. \'84Ch\'fdba, p\'e1n Norman.\ldblquote\par
\'84Dali by ste mi, pros\'edm, jeho telef\'f3n?\ldblquote\par
Zasunula si pero za ucho a odpovedala: \'84Samozrejme.\ldblquote Vytiahla kartot\'e9ku s p\'edsmenom O a podala mu kartu. Jim vykr\'fatil \'e8\'edslo priamo v kancel\'e1rii.\par
Desa\'9d r\'e1z nechal zvoni\'9d, a pr\'e1ve ke\'ef chcel polo\'9ei\'9d, ozval sa ospanliv\'fd hlas: \'84Pros\'edm?\ldblquote\par
\'84P\'e1n Osway?\ldblquote\par
\'84Barry Osway je u\'9e osem rokov m\'e0tvy. Som Gary Denkinger.\ldblquote\par
\'84Ste nevlastn\'fd otec Chipa Oswaya?\ldblquote\par
\'84\'c8o vykonal?\ldblquote\par
\'84Pros\'edm?\ldblquote\par
\'84Vo\'beakde odi\'9ael. Povedzte mi, \'e8o vykonal.\ldblquote\par
\'84Pokia\'be viem, ni\'e8. Len som sa s n\'edm chcel porozpr\'e1va\'9d. Neviete n\'e1hodou, kde by mohol by\'9d?\ldblquote\par
\'84Veru nie, rob\'edm no\'e8n\'e9. Nepozn\'e1m jeho kamo\'9aov.\ldblquote\par
\'84Neviete, \'e8i\'85\ldblquote\par
\'84Nie. Schmatol star\'fd kufor, p\'e4\'9ddesiat dol\'e1rov, \'e8o si na\'9aetril za nakradnut\'e9 autos\'fa\'e8iastky alebo mo\'9eno za drogy, alebo \'e8o ja viem, ako si dneska deck\'e1 zar\'e1baj\'fa. Vybral sa do San Francisca, \'9ee bude odteraz hip\'edk. Viac neviem.\ldblquote\par
\'84Keby sa v\'e1m ozval, mohli by ste mi zavola\'9d do \'9akoly? Som Jim Norman, sekcia angli\'e8tiny.\ldblquote\par
\'84Dobre, ozvem sa.\ldblquote\par
Jim zlo\'9eil. Sekret\'e1rka pozrela na neho a venovala mu bezv\'fdznamn\'fd \'fasmev. Jim sa na \'f2u neusmial.\par
\par
O dva dni sa pri mene Chipa Oswaya na hl\'e1sen\'ed ka\'9edodennej doch\'e1dzky zjavilo \'84nechal \'9akolu\ldblquote . Jim o\'e8ak\'e1val Simmonsa, \'9ee mu prinesie doklady nov\'e9ho \'9eiaka. O t\'fd\'9ede\'f2 sa tak stalo.\par
Bez z\'e1ujmu pozrel na fotografiu. Nezapochyboval ani na chv\'ed\'beku. Len namiesto vystrihanej hlavy uvidel dlh\'e9 vlasy, ale predsa blond. Tv\'e1r sa nezmenila. Vincent Corey, pre kamar\'e1tov a bl\'edzkych Vinnie. H\'beadel na Jima z obr\'e1zka a bezo\'e8ivo sa vy\'9akieral.\par
Ke\'ef prich\'e1dzal na siedmu vyu\'e8ovaciu hodinu, srdce sa mu prudko rozb\'fa\'9ailo. Na chodbe pri v\'fdvesnej tabuli st\'e1li Lawson, Garcia a aj Vinnie Corey, a ke\'ef sa k nim pribl\'ed\'9eil, v\'9aetci traja sa vystreli.\par
Vinnie sa bezo\'e8ivo usmieval, ale poh\'bead mal m\'e0tvy a studen\'fd ako k\'fasky \'beadu. \'84Vy ste asi p\'e1n Norman. \'c8au, Norm\'edk.\ldblquote\par
Lawson s Garciom sa chich\'fa\'f2ali.\par
\'84Som p\'e1n Norman,\ldblquote odvetil Jim a ignoroval ruku, ktor\'fa mu Vinnie pod\'e1val. \'84D\'fafam, \'9ee si to budete pam\'e4ta\'9d.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9. Ako sa m\'e1 v\'e1\'9a bra\'e8ek?\ldblquote\par
Jim zamrzol. C\'edtil pln\'fd mech\'far a kdesi z dia\'beky, spoza dlhej chodby v jeho lebke po\'e8ul ozvenu z\'e1hrobn\'e9ho hlasu: Pozri, Vinnie, po\'9a\'9dal sa!\par
\'84\'c8o by ste radi po\'e8uli o mojom bratovi?\ldblquote sp\'fdtal sa dut\'fdm hlasom.\par
\'84Ale ni\'e8,\ldblquote odpovedal Vinnie. \'84Vlastne ni\'e8.\ldblquote Usmievali sa na neho svoj\'edm pr\'e1zdnym nebezpe\'e8n\'fdm \'fasmevom.\par
Zazvonilo a pomaly sa od\'9auchtali do triedy.\par
\par
V telef\'f3nnej kab\'edne v obchode v ten ve\'e8er o desiatej.\par
\'84Spojte ma, pros\'edm, s policajnou stanicou v Stratforde, v \'9at\'e1te Connecticut. Nie, \'e8\'edslo neviem.\ldblquote\par
Cvaknutie. Hlasy, ktor\'e9 sa radili.\par
Sl\'fa\'9eil tam policajt, p\'e1n Nell. Vtedy mal celkom biele vlasy, bl\'ed\'9eil sa h\'e1dam k p\'e4\'9ddesiatke. Die\'9da \'9da\'9eko dok\'e1\'9ee odhadn\'fa\'9d vek. Otec im zomrel a p\'e1n Nell sa o tom dajako dozvedel.\par
Chlapci, volajte ma p\'e1n Nell.\par
Jim sa s bratom stret\'e1vali ka\'9ed\'fd de\'f2 pri obede \endash za\'9ali si do stratfordskej jed\'e1lne a tam zjedli obed, \'e8o si priniesli vo vrec\'fa\'9akach. Mama ka\'9ed\'e9mu dala pencu na mlieko \endash bolo to e\'9ate predt\'fdm, ne\'9e sa do \'9ak\'f4l zaviedli mlie\'e8ne desiate. Niekedy tam pri\'9aiel aj p\'e1n Nell \endash pod \'9darchou objemn\'e9ho brucha a revolveru .38 priam pukal \endash a k\'fapil im jabl\'e8n\'fd kol\'e1\'e8.\par
Kde ste boli, p\'e1n Nell, ke\'ef dopichali bra\'e8eka?\par
Spojili ho. Po prvom zvonen\'ed sa ozvalo: \'84Stratfordsk\'e1 pol\'edcia.\ldblquote\par
\'84Dobr\'fd de\'f2. Vol\'e1m sa James Norman. Vol\'e1m z in\'e9ho mesta.\ldblquote Uviedol jeho n\'e1zov. \'84R\'e1d by som sa informoval, \'e8i by ste mi neposkytli \'e8\'edslo mu\'9ea, ktor\'fd bol u v\'e1s v zbore okolo roku 1957.\ldblquote\par
\'84Moment, pros\'edm, p\'e1n Norman.\ldblquote\par
Po chv\'ed\'beke sa ozval in\'fd hlas.\par
\'84Tu ser\'9eant Morton Livingston, p\'e1n Norman. O koho v\'e1m ide?\ldblquote\par
\'84Toti\'9e,\ldblquote za\'e8al Jim, \'84my deti sme ho volali len p\'e1n Nell. Je e\'9ate\'85\ldblquote\par
\'84Do\'e8erta! Don Nell je na d\'f4chodku. M\'e1 sedemdesiattri \'e8i sedemdesiat\'9atyri rokov.\ldblquote\par
\'84B\'fdva e\'9ate v Stratforde?\ldblquote\par
\'84\'c1no, ne\'efaleko, na Barnum Avenue. Chceli by ste jeho adresu?\ldblquote\par
\'84Najm\'e4 telef\'f3n, pros\'edm, ak je to mo\'9en\'e9.\ldblquote\par
\'84Samozrejme. Poznali ste Dona?\ldblquote\par
\'84S bratom n\'e1s \'e8asto hostil ob\'be\'faben\'fdm jabl\'e8n\'fdm kol\'e1\'e8om v stratfordskej jed\'e1lni.\ldblquote\par
\'84Preboha, tej u\'9e vy\'9ae desa\'9d rokov niet. Moment, pros\'edm.\ldblquote Ke\'ef sa vr\'e1til k telef\'f3nu, pre\'e8\'edtal mu adresu a telef\'f3nne \'e8\'edslo. Jim si v\'9aetko zap\'edsal, po\'efakoval Livingstonovi a zavesil.\par
Znovu vyto\'e8il spojovate\'beku, nadiktoval \'e8\'edslo a \'e8akal. Len \'e8o zaznel vyzv\'e1\'f2ac\'ed t\'f3n, premohlo ho ve\'bek\'e9 vzru\'9aenie, sklonil sa a in\'9atinkt\'edvne sa odvr\'e1til od automatu na malinovky, hoci v obchode nebolo nikoho okrem buc\'beatej sle\'e8ny, ktor\'e1 si \'e8\'edtala \'e8asopis.\par
V telef\'f3ne sa ozval zvu\'e8n\'fd mu\'9esk\'fd hlas, a v\'f4bec neznel starecky. \'84Pros\'edm?\ldblquote Toto jedin\'e9 slovo zapadlo do re\'9daze zapr\'e1\'9aen\'fdch spomienok a pocitov rovnako prekvapuj\'faco ako pavlovovsk\'fd test a vyvolalo reakciu, ako ke\'ef v rozhlase pustia star\'fa zn\'e1mu skladbu.\par
\'84P\'e1n Nell? Donald Nell?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Vol\'e1m sa James Norman, p\'e1n Nell. Nespom\'ednate si n\'e1hodou na m\'f2a?\ldblquote\par
\'84Pam\'e4t\'e1m sa,\ldblquote znela okam\'9eit\'e1 odpove\'ef. \'84Jabl\'e8n\'fd kol\'e1\'e8. V\'e1\'9aho brata zabili\'85 dopichali no\'9eom. Stra\'9an\'e1 hanba. Tak\'fd mil\'fd chlapec.\ldblquote\par
Jim sa oprel o sklen\'fa stenu kab\'edny. Nap\'e4tie odrazu povolilo a c\'edtil sa ako handrov\'e1 b\'e1bka. Bol na pokraji, u\'9e-u\'9e by v\'9aetko vyzradil, ale z\'fafalo potla\'e8il ten n\'e1por.\par
\'84P\'e1n Nell, t\'fdch chlapcov nikdy nechytili.\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odpovedal Nell. \'84Mali sme nieko\'beko podozriv\'fdch. Ak si dobre spom\'ednam, postavili sme ich do radu na identifik\'e1ciu na pol\'edcii v Bridgeporte.\ldblquote\par
\'84Prezradili ste mi vtedy men\'e1 podozriv\'fdch?\ldblquote\par
\'84Nie. Nie, pod\'bea \'faradn\'e9ho postupu s\'fa podozriv\'ed ozna\'e8en\'ed len \'e8\'edslami. Pre\'e8o sa o nich teraz zauj\'edmate, p\'e1n Norman?\ldblquote\par
\'84Keby som na v\'e1s vychrlil nieko\'beko mien,\ldblquote povedal Norman, \'84r\'e1d by som vedel, \'e8i si nespomeniete.\ldblquote\par
\'84Synak, ja by som u\'9e\'85\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno \'e1no,\ldblquote povedal Jim a zm\'e1halo ho nepr\'edjemn\'e9 z\'fafalstvo. \'84Robert Lawson, David Garcia, Vincent Corey. Nepam\'e4t\'e1te si ani jedn\'e9ho\'85?\ldblquote\par
\'84Corey,\ldblquote povedal p\'e1n Nell rozhodne. \'84Pam\'e4t\'e1m sa na neho. Vinnie, zmija. Podozrievali sme ho. Matka ho kryla. Robert Lawson mi ni\'e8 nehovor\'ed. Tak\'fdch bolo ve\'bea. Ale Garcia\'85 to mi \'e8osi pripom\'edna. Neviem \'e8o. Do\'e8erta, som u\'9e star\'fd.\ldblquote Bolo c\'edti\'9d, \'9ee je znechuten\'fd.\par
\'84P\'e1n Nell, nedalo by sa nejak\'fdm sp\'f4sobom overi\'9d si t\'fdch chlapcov?\ldblquote\par
\'84Nu\'9e, dnes to u\'9e nie s\'fa nijak\'ed chlapci.\ldblquote\par
Bodaj by ste mali pravdu.\par
\'84Po\'e8ujte, Jimmy. H\'e1dam v\'e1s niektor\'fd z nich vyh\'beadal a vyhr\'e1\'9ea sa v\'e1m?\ldblquote\par
\'84Neviem. Dej\'fa sa ak\'e9si \'e8udn\'e9 veci. Veci, ktor\'e9 s\'favisia s vra\'9edou m\'f4jho brata.\ldblquote\par
\'84Ak\'e9 veci?\ldblquote\par
\'84To v\'e1m nem\'f4\'9eem poveda\'9d, p\'e1n Nell. Pomysleli by ste si, \'9ee som sa zbl\'e1znil.\ldblquote\par
Odpovedal r\'fdchlo, pevne a so z\'e1ujmom. \'84Vari ste bl\'e1zon?\ldblquote\par
Jim sa odml\'e8al. \'84Nie,\ldblquote vyhl\'e1sil.\par
\'84Dobre. M\'f4\'9eem si tie men\'e1 preveri\'9d. Na stratfordskom matri\'e8nom a identifika\'e8nom oddelen\'ed. Kde v\'e1s potom zastihnem?\ldblquote\par
Jim mu dal telef\'f3nne \'e8\'edslo. \'84Najlep\'9aie v utorok ve\'e8er.\ldblquote B\'fdval doma ka\'9ed\'fd ve\'e8er, ale v utorok chod\'ed Sally na hodiny keramiky.\par
\'84\'c8o rob\'edte, Jimmy?\ldblquote\par
\'84U\'e8\'edm na \'9akole.\ldblquote\par
\'84Som r\'e1d. Mo\'9eno mi to zaberie nieko\'beko dn\'ed. V\'9aak viete, som u\'9e na d\'f4chodku.\ldblquote\par
\'84Pod\'bea hlasu ste sa nezmenili.\ldblquote\par
\'84Ale mali by ste ma vidie\'9d!\ldblquote Uchechtol sa. \'84E\'9ate st\'e1le m\'e1te r\'e1d dobr\'fd jabl\'e8n\'edk?\ldblquote\par
\'84Prirodzene,\ldblquote odpovedal Jim. Klamal. Nezn\'e1\'9aal ho.\par
\'84To ma ve\'bemi te\'9a\'ed. Nu\'9e ak nem\'e1te in\'e9, tak\'85\ldblquote\par
\'84E\'9ate jedno. M\'e1te v Stratforde Milfordsk\'fa stredn\'fa \'9akolu?\ldblquote\par
\'84Nie, tak\'fa nepozn\'e1m.\ldblquote\par
\'84Pr\'e1ve to mi\'85\ldblquote\par
\'84Jedin\'e9, \'e8o sa tu sp\'e1ja s n\'e1zvom Milfordsk\'fd, je cintor\'edn na Ash Heights Road. Ale tam e\'9ate nikto nematuroval,\ldblquote sucho sa zasmial, ale Jimovi ten smiech znel ako \'9atrnganie kost\'ed v jame.\par
\'84\'cfakujem v\'e1m,\ldblquote a po\'e8ul, ako sa pozdravil: \'84Dobr\'fa noc.\ldblquote\par
P\'e1n Nell sa stratil. Spojovate\'beka ho po\'9eiadala, aby do automatu hodil \'9aes\'9ddesiat centov, a pr\'edkaz mechanicky vykonal. Ke\'ef sa obr\'e1til, ocitol sa zo\'e8i-vo\'e8i stra\'9anej tv\'e1ri nalepenej na sklen\'fa stenu, zar\'e1movanej medzi dvoma rukami s roztiahnut\'fdmi bielymi prstami a rozp\'beasnut\'fdm nosom.\par
Bol to Vinnie a u\'9ak\'e0\'f2al sa na neho.\par
Jim vykr\'edkol.\par
\par
Op\'e4\'9d v \'9akole.\par
Na hodine \'c8\'edtania na ka\'9ed\'fd de\'f2 p\'edsali \'9eiaci slohov\'fa pr\'e1cu; v\'e4\'e8\'9aina sa potila nad zo\'9aitmi, s\'9da\'9eka kl\'e1dla slov\'e1 na papier, akoby k\'e1lali drevo. V\'9aetci okrem troch. Robert Lawson sedel na mieste Billyho Stearnsa, David Garcia na mieste Kathy Slavinovej, Vinnie Corey na mieste Chipa Oswaya. Pred sebou mali \'e8ist\'e9 papiere a pozorovali ho.\par
Chv\'ed\'beu pred zvonen\'edm sa im Jim jemne prihovoril: \'84R\'e1d by som sa s vami po hodine kr\'e1tko rozpr\'e1val, kolega Corey.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9, Norm\'edk.\ldblquote\par
Lawson s Garciom sa hlasno rozrehotali, ale zvy\'9aok triedy ni\'e8. Ke\'ef zazvonilo, odovzdali p\'edsomky a vykro\'e8ili von. Lawson s Garciom ot\'e1\'beali a Jim c\'edtil, ako sa mu naplo brucho.\par
\'8eeby to teraz pri\'9alo?\par
Lawson k\'fdvol na Vinnieho. \'84Dovidenia.\ldblquote\par
\'84Dovidenia.\ldblquote\par
Odi\'9ali. Lawson zatvoril dvere a David Garcia odrazu zareval spoza mlie\'e8neho skla. \'84Norm\'edk n\'e1s \'9eerie!\ldblquote Vinnie pozrel na dvere a potom sp\'e4\'9d na Jima. Usmial sa.\par
Povedal: \'84Bol som ve\'bemi zvedav\'fd, \'e8i sa k tomu niekedy predsa len odhodl\'e1\'9a.\ldblquote\par
\'84Ale nevrav,\ldblquote poznamenal Jim.\par
\'84Ale minulej noci sme \'9da v telef\'f3nnej b\'fadke riadne vystra\'9aili, \'e8o povie\'9a, ap\'edk?\ldblquote\par
\'84Ap\'edk, to u\'9e dnes nikto nehovor\'ed, Vinnie. Ani bet\'e1lne u\'9e nie je bezva. Tomu je amen, amen glorius.\ldblquote\par
\'84Hovor\'edm tak, ako sa mi chce,\ldblquote br\'e1nil sa Vinnie.\par
\'84Kde je ten \'efal\'9a\'ed? S t\'fdmi \'e8udn\'fdmi hrdzav\'fdmi vlasmi.\ldblquote\par
\'84Upokoj sa, chlape.\ldblquote Ale pod predstieranou bezstarostnos\'9dou Jim vyc\'edtil obozretnos\'9d.\par
\'84Ten je na\'9eive, v\'9aak? Preto nie je s vami. \'8eije, m\'e1 tridsa\'9ddva alebo tridsa\'9dtri, aj vy by ste mali to\'beko, keby\'85\ldblquote\par
\'84S Odfarben\'fdm bola v\'9edy otrava. Je to nula.\ldblquote Vinnie si sadol na svoje miesto a polo\'9eili si ruky na do\'e8m\'e1ran\'fd st\'f4l. O\'e8i mu svietili. \'84Pam\'e4t\'e1m si, ap\'edk, ako si sa dr\'9eal pri identifik\'e1cii. Ve\'bea nech\'fdbalo a bol by si sa po\'9a\'9dal do men\'e8estr\'e1kov. Videli sme, ako h\'bead\'ed\'9a na m\'f2a a na Davieho. Uhranul som \'9da.\ldblquote\par
\'84Domyslel som si to,\ldblquote povedal Jim. \'84Tie hrozn\'e9 sny cel\'fdch \'9aestn\'e1s\'9d rokov. Nesta\'e8ilo? Pre\'e8o mi ned\'e1te pokoj? Pre\'e8o pr\'e1ve mne?\ldblquote\par
Vinnie vyzeral prekvapen\'fd, ale potom sa usmial. \'84Preto\'9ee si nedokon\'e8en\'fd pr\'edpad, ap\'edk. Robotu treba dokon\'e8i\'9d.\ldblquote\par
\'84Kde ste boli?\ldblquote sp\'fdtal sa. \'84Predt\'fdm.\ldblquote\par
Vinnie zovrel pery. \'84O tom sa nehovor\'ed. Jasn\'e9?\ldblquote\par
\'84Vykopali v\'e1m jamu. Dva metre hlbok\'fa. Na milfordskom cintor\'edne. Dva metre\'85\ldblquote\par
\'84Dr\'9e hubu!\ldblquote\par
Postavil sa. Vyhodil st\'f4l do uli\'e8ky.\par
\'84Nebude to \'beahk\'e9,\ldblquote povedal Jim. \'84Nebudete to ma\'9d so mnou \'beahk\'e9.\ldblquote\par
\'84Zabijeme \'9da, ap\'edk. Uvid\'ed\'9a, ak\'e9 je to v hlbokej jame.\ldblquote\par
\'84Vypadni odtia\'beto.\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno aj s tvojou milou \'9eeni\'e8kou.\ldblquote\par
\'84Mizern\'fd chulig\'e1n, ke\'ef sa jej \'e8o len dotknete\'85\ldblquote Naslepo sa vyr\'fatil vpred, zmienka o Sally ho vyburcovala, c\'edtil sa ohrozen\'fd.\par
Vinnie sa za\'9akeril a pohol sa k dver\'e1m. \'84Len chladn\'fa hlavu a rozvahu, ty chumaj.\ldblquote Zachichotal sa.\par
\'84Ak sa dotkne\'9a mojej \'9eeny, zabijem \'9da!\ldblquote\par
Vinnie sa na\'9airoko \'9akeril. \'84Zabije\'9a? M\'f2a? Stark\'fd, myslel som si, \'9ee vie\'9a, \'9ee som d\'e1vno m\'e0tvy.\ldblquote\par
Odi\'9aiel. Ozvena jeho krokov sa e\'9ate dlho niesla chodbou.\par
\par
\'84\'c8o to \'e8\'edta\'9a, drah\'fd?\ldblquote\par
Jim jej uk\'e1zal obal knihy D\'e9moni vst\'e1vaj\'fa.\par
\'84B\'e0\'e0.\ldblquote Oto\'e8ila sa k zrkadlu a skontrolovala si \'fa\'e8es.\par
\'84Zoberie\'9a si nasp\'e4\'9d tax\'edk?\ldblquote sp\'fdtal sa.\par
\'84Ve\'ef s\'fa to len \'9atyri ulice. Ch\'f4dza mi urob\'ed dobre, kv\'f4li postave\'85\ldblquote\par
\'84Na Summer Street ktosi prepadol diev\'e8a od n\'e1s zo \'9akoly,\ldblquote zaklamal. \'84Tvrd\'ed, \'9ee ju zn\'e1silnili.\ldblquote\par
\'84Naozaj? Kto je to?\ldblquote\par
\'84Dianne Snowov\'e1,\ldblquote pohotovo si vymyslel meno. \'84Bu\'ef rozumn\'e1, dopraj si cestu tax\'edkom, pros\'edm \'9da.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote ust\'fapila. Zastavila sa pri \'f2om, k\'beakla si k stoli\'e8ke, ruky mu prilo\'9eila na l\'edca a pozrela mu do o\'e8\'ed. \'84\'c8o sa rob\'ed, Jim?\ldblquote\par
\'84Ni\'e8.\ldblquote\par
\'84Ale \'e1no, nie\'e8o sa deje.\ldblquote\par
\'84Ni\'e8, s \'e8\'edm by som si neporadil.\ldblquote\par
\'84T\'fdka sa to\'85 tvojho brata?\ldblquote\par
Oviala ho hr\'f4za, akoby ktosi otvoril dvere jeho vn\'fatra. \'84Pre\'e8o si to mysl\'ed\'9a?\ldblquote\par
\'84V\'e8era v noci si zo sp\'e1nku opakoval jeho meno. F\'f2ukal si a volal: \'82Wayne, Wayne, ute\'e8, Wayne.\lquote\ldblquote\par
\'84To ni\'e8 nie je.\ldblquote\par
Ale je. Obaja si to uvedomovali. H\'beadel za \'f2ou, ako odch\'e1dza.\par
O \'9atvr\'9d na dev\'e4\'9d zavolal p\'e1n Nell. \'84Nemus\'edte sa strachova\'9d,\ldblquote povedal. \'84T\'ed chlapci s\'fa v\'9aetci m\'e0tvi.\ldblquote\par
\'84Naozaj?\ldblquote Ukazov\'e1kom si dr\'9eal stranu v D\'e9monoch, na ktorej \'e8\'edtal.\par
\'84Bola to autonehoda. O pol roka nesk\'f4r, ako zabili v\'e1\'9aho brata. Nah\'e1\'f2al ich policajt. Frank Simon. Dnes pracuje pre Sikorsk\'e9ho. Iste zar\'e1ba h\'e0bu pe\'f2az\'ed.\ldblquote\par
\'84Tak\'9ee narazili.\ldblquote\par
\'84Auto vyletelo z cesty v r\'fdchlosti vy\'9ae sto\'9aes\'9ddesiat kilometrov za hodinu a narazilo do st\'e5pa elektrick\'e9ho vedenia. Pok\'fdm vypli pr\'fad a vytiahli ich von, boli na uho\'be.\ldblquote\par
Jim zatvoril o\'e8i. \'84Videli ste spr\'e1vu?\ldblquote\par
\'84Na vlastn\'e9 o\'e8i.\ldblquote\par
\'84Ako vyzeralo auto?\ldblquote\par
\'84Ako \'9eerav\'e1 klietka.\ldblquote\par
\'84Ak\'fd typ?\ldblquote\par
\'84\'c8ierny Ford sedan, rok v\'fdroby 1954. Na dver\'e1ch mal n\'e1pis Hadie o\'e8i. Presn\'e9, v\'fdsti\'9en\'e9. Doslova zhoreli.\ldblquote\par
\'84Patril k nim e\'9ate jeden, p\'e1n Nell. Neviem cel\'e9 meno, ale prez\'fdvali ho Odfarben\'fd.\ldblquote\par
\'84To by mohol by\'9d Charlie Sponder,\ldblquote povedal p\'e1n Nell bez zav\'e1hania. \'84Raz si odfarbil vlasy bielidlom na bielize\'f2. Pam\'e4t\'e1m sa na to. Zostali mu biele pruhy, nu\'9e si ich chcel zasa zafarbi\'9d sp\'e4\'9d. Biele pruhy sa zmenili na oran\'9eov\'e9.\ldblquote\par
\'84Neviete, \'e8o rob\'ed dnes?\ldblquote\par
\'84Sl\'fa\'9ei v arm\'e1de. Od p\'e4\'9ddesiateho \'f4smeho \'e8i deviateho, ke\'ef nab\'fachal miestne diev\'e8a.\ldblquote\par
\'84Nemohol by som sa s n\'edm spoji\'9d?\ldblquote\par
\'84Jeho matka b\'fdva v Stratforde. Mo\'9eno cez \'f2u.\ldblquote\par
\'84Dali by ste mi jej adresu?\ldblquote\par
\'84Nedal. Pok\'fdm mi neprezrad\'edte, \'e8o v\'e1s tla\'e8\'ed.\ldblquote\par
\'84Nem\'f4\'9eem, p\'e1n Nell. Pokladali by ste ma za bl\'e1zna.\ldblquote\par
\'84Len to sk\'faste.\ldblquote\par
\'84Nem\'f4\'9eem.\ldblquote\par
\'84Tak dobre, synak.\ldblquote\par
\'84Dali by ste mi\'85\ldblquote Ale telef\'f3n ohluchol.\par
\'84V\'9aiv\'e1k,\ldblquote zahre\'9ail Jim a polo\'9eil. Rovno pod rukou mu zadrn\'e8al telef\'f3n znova, a\'9e sa strhol, akoby ho apar\'e1t pop\'e1lil. Pozrel na\'f2 a s\'9da\'9eka d\'fdchal. Nechal ho zvoni\'9d tri razy, \'9atyri. Zdvihol sl\'fachadlo. Po\'e8\'faval. Zatvoril o\'e8i.\par
\par
Cestou do nemocnice sa k nemu pripojilo policajn\'e9 auto. \'8alo so zav\'fdjaj\'facou sir\'e9nou. Na resuscita\'e8nom oddelen\'ed bol mlad\'fd lek\'e1r s f\'fazikmi. Pozrel na Jima tmav\'fdmi o\'e8ami, ktor\'e9 nevyjadrovali nijak\'e9 em\'f3cie.\par
\'84Prep\'e1\'e8te, som Jim Norman a\'85\ldblquote\par
\'84\'daprimn\'fa s\'fastras\'9d, p\'e1n Norman. Zomrela o 21:04.\ldblquote\par
C\'edtil, \'9ee zamdlie. Svet bol \'efaleko, pl\'e1val mu pred o\'e8ami, v u\'9aiach mu p\'edskalo. H\'beadel do pr\'e1zdna, videl zelen\'e9 dla\'9edice na sten\'e1ch, voz\'edk pod fosforeskuj\'facim svetlom a sestru s \'e8epcom nakrivo. Je \'e8as pozbiera\'9d sa, hol\'fabok. Pred resuscita\'e8nou izbou sa o stenu opieral sanit\'e1r v za\'9apinenom bielom pl\'e1\'9ati spredu zastriekan\'fdm nieko\'bek\'fdmi kvapkami zasch\'fdnaj\'facej krvi. No\'9eom si \'e8istil nechty. Sanit\'e1r zdvihol hlavu a za\'9akeril sa Jimovi do o\'e8\'ed. T\'fdm sanit\'e1rom bol David Garcia.\par
Jim stratil vedomie.\par
\par
Pohreb. Ako v balete s tromi dejstvami. Doma. Rozl\'fa\'e8ka v obradnej miestnosti. Na cintor\'edne. Vyn\'e1rali sa pred n\'edm tv\'e1re, vn\'edmal ich rozmazane pred sebou a rozmazan\'e9 sa str\'e1cali v tme. Sallina matka v \'e8iernom z\'e1voji, o\'e8i pln\'e9 s\'e5z. Jej otec vyzeral zostarnut\'fd, \'9aokovan\'fd. Simmons. A \'efal\'9a\'ed. Predstavovali sa a pod\'e1vali mu ruku. Prikyvoval, ale men\'e1 neregistroval. Ak\'e9si \'9eeny priniesli jedlo, nejak\'e1 pani pri\'9ala s jabl\'e8n\'edkom a ktosi si z neho pr\'e1ve odkrajoval, ke\'ef vo\'9aiel do kuchyne. Videl ho na stole poliaty krvavo\'e8erven\'fdm sirupom. Napadlo mu: Navrchu mu ch\'fdba k\'f4pka vanilkovej zmrzliny.\par
C\'edtil, ako sa mu chvej\'fa ruky aj nohy, najrad\'9aej by pre\'9aiel ku stolu a \'9amaril kol\'e1\'e8 o stenu.\par
A potom v\'9aetci kr\'e1\'e8ali a on sa dr\'9eal, ako sa patr\'ed, tak ako sa \'e8lovek dr\'9e\'ed, ke\'ef sa nakr\'facaj\'fa z\'e1bery z rodinnej udalosti. Pod\'e1val ruky a hovoril: \'84\'cfakujem\'85 \'e1no, prirodzene\'85 \'cfakujem v\'e1m\'85 Som presved\'e8en\'fd, \'9ee jej je dobre\'85 \'efakujem\'85\ldblquote\par
Ke\'ef v\'9aetci odi\'9ali, dom patril iba jemu. Pre\'9aiel ku kozubu. Mramorov\'e1 doska bola pln\'e1 suven\'edrov zo svadby. Vypchat\'fd ps\'edk so sklen\'fdmi o\'e8ami, ktor\'e9ho vyhrala v z\'e1bavnom parku v Coney Island na svadobnej ceste. Dva ko\'9een\'e9 obaly \endash jeho diplom z Bostonskej univerzity a jej z Massachussettskej. Dve obrovsk\'e9 kocky, ktor\'e9 od nej dostal do daru, ke\'ef prehral \'9aestn\'e1s\'9d dol\'e1rov v pokeri u Pinkyho Silversteina asi rok-dva pred svadbou. Jemn\'e1 porcel\'e1nov\'e1 \'9a\'e1lka, ktor\'fa si minul\'fd rok k\'fapila na ktoromsi clevelandskom baz\'e1re. Uprostred st\'e1la svadobn\'e1 fotografia. Obr\'e1til ju dolu tv\'e1rou a sadol si do kresla, h\'beadiac na pr\'e1zdnu telev\'edznu obrazovku. V hlave sa mu za\'e8al rodi\'9d n\'e1pad.\par
\par
O hodinu zazvonil telef\'f3n a vytrhol ho zo slab\'fdch driemot. Na\'e8iahol sa za sl\'fachadlom.\par
\'84Teraz si ty na rade, Norm\'edk.\ldblquote\par
\'84Vinnie?\ldblquote\par
\'84Starec, bolo to ako mieri\'9d na hlinen\'e9 holuby na strelnici. Pr\'e1sk a rozletia sa.\ldblquote\par
\'84Dnes ve\'e8er budem v \'9akole. V miestnosti \'e8\'edslo tridsa\'9dtri. Nerozsvietim. Bude to ako vtedy pri nadjazde. D\'fafam, \'9ee sa mi podar\'ed zaobstara\'9d aj vlak.\ldblquote\par
\'84Chce\'9a s t\'fdm tu\'9a\'edm skoncova\'9d?\ldblquote\par
\'84Spr\'e1vne,\ldblquote povedal Jim. \'84Pr\'ed\'ef.\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno.\ldblquote\par
\'84Mus\'ed\'9a pr\'eds\'9d,\ldblquote povedal Jim a zavesil.\par
Ke\'ef dorazil do \'9akoly, bola u\'9e takmer tma. Zaparkoval na obvyklom mieste, univerz\'e1lnym k\'be\'fa\'e8om si otvoril zadn\'fd vchod a najprv za\'9aiel do kabinetu anglick\'e9ho jazyka na prvom poschod\'ed. Vst\'fapil, otvoril fonot\'e9ku s plat\'f2ami a prezeral si ich. Pre\'9aiel asi polovicu a vybral jednu ozna\'e8en\'fa Zvukov\'e9 efekty. Obr\'e1til ju. Tret\'ed z\'e1znam na A strane N\'e1kladn\'fd vlak: 3:04. Polo\'9eil ju na prenosn\'e9 stereo a z vrecka kab\'e1ta si vybral knihu D\'e9moni vst\'e1vaj\'fa. Otvoril ju na ozna\'e8enej \'e8asti, pre\'e8\'edtal a prik\'fdvol. Zhasol.\par
\par
Miestnos\'9d \'e8\'edslo tridsa\'9dtri.\par
Zapojil stereo, nastavil reproduktory, aby pokryli \'e8o naj\'9air\'9a\'ed priestor, potom vybral z\'e1znam n\'e1kladn\'e9ho vlaku. Z ni\'e8oho ni\'e8 sa po celej miestnosti roz\'beahol ohlu\'9auj\'faci rachot dieselovej lokomot\'edvy a rin\'e8anie ocele nar\'e1\'9eaj\'facej na oce\'be.\par
Ke\'ef zatvoril o\'e8i, priam uveril, \'9ee je pod mostom na Broad Street, k\'bea\'e8\'ed na kolen\'e1ch a sleduje div\'fa dr\'e1mu a jej neodvratn\'e9 vyvrcholenie\'85\par
Otvoril o\'e8i, zastavil plat\'f2u a pustil ju od za\'e8iatku. Posadil sa za st\'f4l. Otvoril si D\'e9monov v kapitole nazvanej: Zl\'ed duchovia \endash ako ich vyvola\'9d. Pri \'e8\'edtan\'ed pohyboval perami a podchv\'ed\'beou prestal, aby si z vrecka vybral predmety, ktor\'e9 ukladal jeden za druh\'fdm na st\'f4l.\par
Po prv\'e9, star\'fa pokrkvan\'fa fotografiu, na ktorej bol aj s bratom na tr\'e1vniku pred \'e8in\'9eov\'fdm domom na Broad Street, kde vtedy b\'fdvali. Obaja boli vystrihan\'ed, placho sa usmievali do objekt\'edvu. Po druh\'e9, f\'bea\'9aku s krvou. Chytil zat\'falan\'e9 ma\'e8a a vreckov\'fdm no\'9e\'edkom mu podrezal krk. A po tretie, prepoten\'fa p\'e1sku z baseballovej \'e8iapky, v ktorej Wayne hr\'e1val mal\'fa ligu. Brat Wayne. Jim ju tajne schov\'e1val a tajne d\'fafal, \'9ee bud\'fa ma\'9d so Sally syna, ktor\'fd ju bude nosi\'9d.\par
Postavil sa, pre\'9aiel k oknu a pozrel von. Parkovisko bolo pr\'e1zdne.\par
Odtisol \'9akolsk\'e9 lavice k stene a len nieko\'beko ich rozostavil v strede v nepresnom kruhu. Ke\'ef skon\'e8il, vybral zo z\'e1suvky kriedu a pod\'bea obr\'e1zku v knihe nakreslil na zem pomocou prav\'edtka p\'e4\'9duholn\'edk.\par
D\'fdchal \'e8oraz \'9da\'9e\'9aie. Zhasol, do jednej ruky chytil nazhroma\'9eden\'e9 predmety a za\'e8al odrieka\'9d.\par
\'84P\'e1n temn\'fdch s\'edl, vypo\'e8uj ma, pre pokoj du\'9ae. S\'beubujem, \'9ee sa obetujem. Pros\'edm, daj mi temn\'e9 znamenie k obeti. H\'bead\'e1m odplatu za svoju \'beav\'fa ruku. S\'beubujem, \'9ee obetujem krv.\ldblquote\par
Odkr\'fatil vrchn\'e1k f\'bea\'9ae, v ktorej bola predt\'fdm orie\'9akov\'e1 n\'e1tierka, a postriekal p\'e4\'9duholn\'edk.\par
V tmavej \'9akolskej miestnosti sa \'e8osi za\'e8alo dia\'9d. Ned\'e1 sa presne poveda\'9d, \'e8o to bolo, ale vzduch o\'9da\'9eel. Bol tak\'fd hust\'fd, akoby sa mu do krku a do brucha tla\'e8ila siv\'e1 oce\'be. Hrobov\'e9 ticho narastalo, vzn\'e1\'9aalo sa tu \'e8osi nevidite\'ben\'e9.\par
Konal, ako k\'e1\'9ee starod\'e1vny ritu\'e1l.\par
Jimovi sa odrazu zdalo, \'9ee v miestnosti je atmosf\'e9ra \'e8ias, ke\'ef chodil s triedou do obrovskej elektr\'e1rne \endash mal pocit, \'9ee vzduch je pln\'fd elektrick\'e9ho nap\'e4tia, \'9ee vibruje. Vtom sa ozval hlas, prekvapuj\'faco tich\'fd a nepr\'edjemn\'fd.\par
\'84\'c8o odo m\'f2a \'9eiada\'9a?\ldblquote\par
Nevedel by poveda\'9d, \'e8i to v skuto\'e8nosti po\'e8ul, alebo sa mu sk\'f4r iba zdalo, \'9ee po\'e8uje. Vyslovil dve vety.\par
\'84Je to len mal\'e1 prosba. \'c8o pon\'fakne\'9a?\ldblquote\par
Jim vyslovil dve slov\'e1.\par
\'84Oba,\ldblquote za\'9aepkal hlas. \'84Prav\'fd aj \'beav\'fd. S\'fahlas\'ed\'9a?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Tak mi daj, \'e8o je moje.\ldblquote\par
Otvoril vreckov\'fd no\'9e\'edk, vr\'e1til sa k svojmu stolu, polo\'9eil na\'f2 prav\'fa ruku a \'9atyrmi tvrd\'fdmi \'fadermi si odsekol prav\'fd ukazov\'e1k. Na tmav\'fd pijav\'fd papier kvapkala krv. V\'f4bec to nebolelo. Posunul prst nabok a prelo\'9eil si vreckov\'fd no\'9e\'edk do pravej ruky. Odreza\'9d si \'beav\'fd ukazov\'e1k bolo ove\'bea \'9da\'9e\'9aie. Prav\'e1 ruka s ch\'fdbaj\'facim prstom bola \'9darbav\'e1, cudzia, a no\'9e\'edk sa mu st\'e1le \'9am\'fdkal. Napokon netrpezlivo zahundral, zahodil no\'9e\'edk, zlomil kos\'9d a prst si odtrhol. Oba prsty zobral do r\'fak a hodil do p\'e4\'9duholn\'edka. Zablyslo jasn\'e9 svetlo ako blesk u star\'e9ho fotografa. No bez dymu, to si v\'9aimol. Bez z\'e1pachu po s\'edre.\par
\'84Ak\'e9 predmety si priniesol?\ldblquote\par
\'84Fotografiu. A kus l\'e1tky, zm\'e1\'e8anej jeho potom.\ldblquote\par
\'84Pot je vynikaj\'faci,\ldblquote poznamenal hlas a v hlase Jim spoznal chladn\'fa nen\'e1sytnos\'9d, ktor\'e1 n\'edm zatriasla. \'84Daj ich sem.\ldblquote\par
Jim ich hodil do p\'e4\'9duholn\'edkov\'e9ho obrazca. Zablyslo sa.\par
\'84V\'fdborne,\ldblquote povedal hlas.\par
\'84Len \'e8i pr\'eddu,\ldblquote povedal Jim.\par
Zostalo ticho. Hlas sa stratil \endash ak tu v\'f4bec kedy bol. Naklonil sa bli\'9e\'9aie k p\'e4\'9duholn\'edku. Fotografia bola st\'e1le tam, ale stmavla, o\'e8ernela. P\'e1ska tam u\'9e nebola.\par
Z ulice sa ozval hluk, najprv slab\'fd, potom narastal. R\'fdchle auto vybaven\'e9 \'9apeci\'e1lnymi tlmi\'e8mi najprv zabo\'e8ilo do Davis Street a potom sa pribli\'9eovalo. Jim sa posadil a po\'e8\'faval, \'e8i sa vr\'e1ti a zaparkuje.\par
Zaparkovalo.\par
Rozliehala sa ozvena krokov po schodoch.\par
Robert Lawson sa chichotal pisk\'beav\'fdm hlasom, ktosi ho zahriakol: \'84Pssst!\ldblquote , ale Lawson sa znovu rozchichotal. Kroky sa pribli\'9eovali, ozvena sa stratila a potom sa do\'9airoka otvorili sklen\'e9 dvere.\par
\'84Hal\'f3\'f3, Norm\'edk!\ldblquote zakri\'e8al David Garcia fistulou.\par
\'84Si tu, Norm\'edk?\ldblquote za\'9aepkal Lawson a zachichotal sa. \'84Bol si tam, Corey?\ldblquote\par
Vinnie ml\'e8al, ale ako kr\'e1\'e8ali po chodbe, Jim videl ich tiene. Vinnie bol najvy\'9a\'9a\'ed, v ruke dr\'9eal dlh\'fd predmet. \'c8osi slabo zasvi\'9a\'9dalo a dlh\'fd predmet sa e\'9ate pred\'e5\'9eil.\par
St\'e1li pri dver\'e1ch. Vinnie bol uprostred. V\'9aetci mali v ruk\'e1ch no\'9ee.\par
\'84U\'9e sme tu, starec,\ldblquote ozval sa jemne Vinnie. \'84Tu sme, pri\'9ali sme si po teba.\ldblquote\par
Jim pustil gramof\'f3n.\par
\'84Preboha!\ldblquote zakri\'e8al Garcia a trhlo n\'edm. \'84\'c8o je?\ldblquote\par
N\'e1kladn\'fd vlak sa pribli\'9eoval. Akoby sa rozochveli v\'9aetky steny.\par
Nik nevn\'edmal zvuk, \'e8o vych\'e1dzal z reproduktorov, ale zdola z vestibulu, kdesi od vzdialen\'fdch ko\'beajn\'edc, v inom \'e8ase a priestore.\par
\'84Toto sa mi nep\'e1\'e8i, \'e8love\'e8e,\ldblquote zahl\'e1sil Lawson.\par
\'84Je neskoro,\ldblquote povedal Vinnie. Vykro\'e8il a urobil gesto no\'9eom. \'84Nava\'be prachy, ap\'edk.\ldblquote\par
\'85 po\'efme\'85\par
Garcia sa zarazil. \'84Dofrasa, \'e8o je to\'85\ldblquote\par
Ale Vinnie nezav\'e1hal. Dal ostatn\'fdm pokyn, aby sa roztiahli, a poh\'bead prezr\'e1dzal, \'9ee sa mu zrejme u\'beavilo.\par
\'84No tak, chlap\'e8e, ko\'beko m\'e1\'9a?\ldblquote odrazu sa sp\'fdtal Garcia.\par
\'84\'8atyri centy,\ldblquote odpovedal Jim. Bola to pravda. Vybral si ich z pokladni\'e8ky v sp\'e1lni. Najnov\'9a\'ed vyrazen\'fd d\'e1tum bol z roku 1956.\par
\'84Posrat\'fd klam\'e1r.\ldblquote\par
\'85 nechaj ho\'85\par
Lawson sa obzrel cez plece a o\'e8i sa mu roz\'9a\'edrili. Steny boli ak\'e9si rozmazan\'e9, akoby tam neboli. N\'e1kladn\'fd vlak p\'edskal. Svetlo z parkoviska s\'e8ervenelo od ne\'f3nu na budove stavebnej spolo\'e8nosti Burrets blikaj\'faceho na zo\'9aerenej oblohe.\par
\'c8osi vyst\'fapilo z p\'e4\'9duholn\'edka, nie\'e8o s tv\'e1rou chlapca, asi dvan\'e1s\'9dro\'e8n\'e9ho. Nakr\'e1tko ostrihan\'e9 vlasy.\par
Garcia vyrazil a jednu Jimovi vrazil. Dych mu p\'e1chol po cesnaku a klob\'e1se. V\'9aetko prebiehalo pomaly a bez bolesti.\par
Odrazu Jim poc\'edtil ak\'fasi \'9da\'9eobu, akoby mu do slab\'edn naliali olovo, a neovl\'e1dal si mech\'far. Pozrel na seba a uvidel tmav\'fa \'9akvrnu, ako sa mu roz\'9airuje na nohaviciach.\par
\'84Pozri, Vinnie, po\'9a\'9dal sa!\ldblquote vykr\'edkol Lawson. T\'f3n hlasu znel spr\'e1vne, ale tv\'e1r mu vyjadrovala hr\'f4zu \endash v\'fdraz b\'e1bky, ktorej \'9eivot vis\'ed na vodidl\'e1ch z dr\'f4tu.\par
\'84Nechaj ho,\ldblquote ozvalo sa to \'e8osi ako Wayne, ale nie Wayneov\'fdm hlasom \endash hlas z p\'e4\'9duholn\'edka znel chladne, nen\'e1sytne. \'84Be\'9e, Jimmy! Be\'9e! Be\'9e!\ldblquote\par
Jim sa zo\'9auchol na kolen\'e1 a \'fader ho zvalil na chrb\'e1t, hmatal po opore, ale nijak\'fa nena\'9aiel.\par
Pozrel hore a uvidel Vinnieho nen\'e1vistn\'fd poh\'bead, ke\'ef vrazil n\'f4\'9e pod hrudn\'fa kos\'9d tohto Waynea\'85 a potom zreval, tv\'e1r sa mu zmenila, s\'e8ernela, stmavla, bola pr\'ed\'9aern\'e1.\par
Potom zmizol.\par
Garciu a Lawsona to zasiahlo o chv\'ed\'beku nesk\'f4r. Zo\'9a\'faverili sa, s\'e8erneli a zmizli.\par
Jim le\'9eal na zemi. Chrap\'beavo d\'fdchal. Rachot vlaku pomaly ut\'edchal.\par
H\'beadel na brata.\par
\'84Wayne?\ldblquote zalapal po dychu.\par
Ale tv\'e1r sa zmenila. Akoby sa roztopila a vytiekla. O\'e8i zo\'9eltli a videl len ak\'fasi stra\'9an\'fa, \'9akeriacu sa pr\'ed\'9aeru.\par
\'84Vr\'e1tim sa, Jim,\ldblquote prehovoril chladn\'fd hlas.\par
A zmizlo to.\par
Vstal, zranenou rukou vypol gramof\'f3n. Chytil si \'fasta. Po facke od Garciu mu krv\'e1cali. Pre\'9aiel k vyp\'edna\'e8u a rozsvietil. Miestnos\'9d bola pr\'e1zdna. Pozrel von na parkovisko, aj to bolo pr\'e1zdne, okrem jednej puklice, v ktorej sa odr\'e1\'9eal mesiac ako v hl\'fapej melodr\'e1me. Vzduch v triede p\'e1chol starinou a zatuchlinou ako v hrobke. Zotrel p\'e4\'9duholn\'edk a ponapr\'e1val stoly pre svojho z\'e1stupcu na nasleduj\'faci de\'f2. Prsty ho ukrutne boleli \endash ak\'e9 prsty? Zajtra mus\'ed z\'e1js\'9d k lek\'e1rovi. Zatvoril dvere a pomaly sch\'e1dzal po schodoch, pridr\'9eiavaj\'fac si ruky pri hrudi. Uprostred schodiska ho mo\'9eno tie\'f2, mo\'9eno predtucha prin\'fatili obr\'e1ti\'9d sa.\par
Nie\'e8o nevidite\'ben\'e9 akoby usko\'e8ilo dozadu.\par
Jim si spomenul na varovanie v knihe D\'e9moni vst\'e1vaj\'fa o mo\'9en\'fdch nebezpe\'e8enstv\'e1ch. Mo\'9eno ich privola\'9d, mo\'9eno ich poveri\'9d poslan\'edm, mo\'9eno sa ich dokonca aj zbavi\'9d.\par
Ale niekedy sa vracaj\'fa.\par
A \'efalej sch\'e1dzal, rozm\'fd\'9a\'beaj\'fac o tom, \'e8i sa napokon naozaj oslobodil od hrozn\'e9ho sna.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 JAHODOV\'c1 JAR\par
\pard\b0\fs20\par
Jarn\'fd Jack\'85\par
Tie dve slov\'e1 z ra\'f2aj\'9a\'edch nov\'edn budia vo mne stra\'9an\'e9 spomienky. Bolo to pred \'f4smimi rokmi, takmer na de\'f2 presne. Aj vtedy bol tak\'fdto \'e8as a ja som sa mihol v telev\'edzii, v report\'e1\'9ei Waltera Cronkita. Bol som len v pozad\'ed za report\'e9rom, ale rodi\'e8ia ma hne\'ef spoznali. Telefonovali mi do \'9akoly. Otec bol \'faprimn\'fd a povedal to otvorene; chcel, aby som mu vysvetlil situ\'e1ciu. Mama n\'e1stojila, aby som pri\'9aiel domov. Ale ja som nechcel \'eds\'9d domov. Bol som o\'e8aren\'fd.\par
O\'e8arila ma temn\'e1 a hmlist\'e1 jar a zlovestn\'fd tie\'f2 smrti, ktor\'fd sa prech\'e1dzal jahodov\'fdm oparom noci pred \'f4smimi rokmi. Tie\'f2 Jarn\'e9ho Jacka.\par
V Novom Anglicku volaj\'fa toto obdobie jahodov\'e1 jar. Nikto nevie pre\'e8o; volaj\'fa to tak u\'9e odd\'e1vna. Vraj prich\'e1dza raz za osem alebo desa\'9d rokov. Mo\'9eno sa aj udalosti na pedagogickej fakulte v New Sharon po\'e8as jahodovej jari pred \'f4smimi rokmi pravidelne opakovali, ale \'e8i na to niekto pri\'9aiel, nevie nikto.\par
Jahodov\'e1 jar na \'9akole v New Sharon sa za\'e8ala 16. marca 1968. V ten de\'f2 udrela najstuden\'9aia zima za posledn\'fdch dvadsa\'9d rokov. Pr\'9aalo a more bolo c\'edti\'9d aj tridsa\'9d kilometrov od pobre\'9eia. Snehov\'e1 pokr\'fdvka, takmer cel\'fd meter vysok\'e1, sa za\'e8ala rozt\'e1pa\'9d a na chodn\'edkoch v are\'e1li \'9akoly vznikla \'e8\'beapkanica. Sochy z \'e8ias zimn\'e9ho karnevalu, ktor\'e9 si pri teplot\'e1ch pod bodom mrazu udr\'9eali ostr\'e9 formy, sa borili a klesali. Karikat\'fara Lyndona Johnsona pred budovou \'9atudentsk\'e9ho spolku Tep ronila topiace sa slzy. Holubica pred Prasherovou budovou stratila \'beadov\'e9 perie a na nieko\'bek\'fdch miestach presvitala kon\'9atrukcia z preglejky.\par
Spolu s nocou sadla na \'fazke chodn\'edky a cesti\'e8ky hmla, biela, plaziv\'e1, hluch\'e1. Borovice na promen\'e1de ju prebod\'e1vali ako vzt\'fd\'e8en\'e9 prsty, plazila sa pomaly popod mal\'fd most a\'9e k del\'e1m z ob\'e8ianskej vojny ako cigaretov\'fd dym. V\'9aetko sa zrazu zdalo by\'9d akosi v neporiadku, zvl\'e1\'9atne a magick\'e9. Neopatrn\'fd hos\'9d vyjde z hlu\'e8n\'e9ho vysvieten\'e9ho \'9atudentsk\'e9ho baru a d\'fafa, \'9ee ho pohltia jasn\'e9 hviezdy na zimnej oblohe\'85 a namiesto toho sa zrazu ocitne v tichom svete, zabalenom v bielej hmle, kde po\'e8uje len vlastn\'e9 kroky a pramienky vody, potichu kvapkaj\'face zo star\'e9ho \'9e\'beabu. Takmer \'e8ak\'e1te, kedy okolo prebehne Glum, Frodo \'e8i Sam, \'9ee zrazu zmizne bar a objav\'ed sa hmlist\'e1 panor\'e1ma mo\'e8ar\'edsk s tismi, kruh keltsk\'fdch k\'f2azov \'e8i \'9eiariaci rozpr\'e1vkov\'fd prste\'f2.\par
Hudobn\'fd automat toho roku vyhr\'e1val Love is Blue. Donekone\'e8na opakoval Hey, Jude a Scarborough Fair.\par
V t\'fa noc desa\'9d min\'fat po jeden\'e1stej sa tretiak John Dancey vracal do intern\'e1tu, ke\'ef v tmavom k\'fate parkoviska pri budove zool\'f3gie zrazu spustil krik a knihy mu spadli na m\'e0tve diev\'e8a. Le\'9ealo tam s roztiahnut\'fdmi nohami, podrezan\'e9 od ucha k uchu, ale o\'e8i malo otvoren\'e9 a \'9eiarili, akoby sa jej pr\'e1ve podaril najsmie\'9anej\'9a\'ed vtip v celom kr\'e1tkom \'9eivote. Dancey \'9atudoval pedagogiku a re\'e8n\'edctvo, a len kri\'e8al, kri\'e8al a kri\'e8al.\par
\par
Nasleduj\'faci de\'f2 bol zamra\'e8en\'fd a pochm\'farny, v \'9akole sme sa zvedavo p\'fdtali \endash kto? pre\'e8o? kedy si mysl\'ed\'9a, \'9ee ho dostan\'fa? A nakoniec padla vzru\'9auj\'faca ot\'e1zka: Poznal si ju? Poznal si ju?\par
\'c1no, chodila so mnou na dejiny umenia.\par
\'c1no, kamar\'e1t m\'f4jho spolub\'fdvaj\'faceho s \'f2ou chodil minul\'fd semester.\par
\'c1no, raz v bare si odo m\'f2a p\'fdtala ohe\'f2. Sedela pri ved\'beaj\'9aom stole.\par
\'c1no, ja\'85\par
\'c1no\'85 \'e1no\'85 ach, \'e1no, ja\par
V\'9aetci sme ju poznali. Volala sa Gale Cermanov\'e1 (vyslovovala sa Kermanov\'e1) a \'9atudovala umenie. Nosila babi\'e8kovsk\'e9 okuliare a mala dobr\'fa postavu. Bola ob\'be\'faben\'e1, hoci spolub\'fdvaj\'face ju nezn\'e1\'9aali. Von ve\'bemi nechodievala, aj ke\'ef bola mo\'9eno najpromiskuitnej\'9a\'edm diev\'e8a\'9dom v \'9akole. \'8akared\'e1, ale chutn\'e1. Bolo to \'9eiv\'e9 diev\'e8a, ktor\'e9 ve\'bea nenarozpr\'e1valo a smialo sa len zriedkakedy. Bola tehotn\'e1 a mala leuk\'e9miu. Bola lesbi\'e8ka a zavra\'9edil ju frajer. Bola jahodov\'e1 jar a 17. marca 1968 r\'e1no v\'9aetci poznali Gale Cermanov\'fa.\par
Do \'9akoly pri\'9alo \'9aes\'9d policajn\'fdch \'e1ut a zaparkovali najm\'e4 pred budovou Judith Franklinovej, kde Cermanov\'e1 b\'fdvala. Ke\'ef som o desiatej cestou na hodinu prech\'e1dzal okolo, p\'fdtali si m\'f4j \'9atudentsk\'fd preukaz. Bol som chytr\'fd. Uk\'e1zal som im ten nedotrhan\'fd.\par
\'84Nos\'edte pri sebe n\'f4\'9e?\ldblquote pohotovo sa sp\'fdtal policajt.\par
\'84Je to kv\'f4li Gale Cermanovej?\ldblquote vyzvedal som a odpovedal som, \'9ee najsmrtonosnej\'9aia zbra\'f2, ktor\'fa m\'e1m pri sebe, je retiazka na k\'be\'fa\'e8e s \'efatelinkou.\par
\'84Pre\'e8o sa p\'fdtate?\ldblquote chytil sa toho.\par
Me\'9akal som p\'e4\'9d min\'fat.\par
Bola jahodov\'e1 jar a nikto sa tej noci nemal prech\'e1dza\'9d po are\'e1li \'9akoly, napoly na akademickej p\'f4de, napoly ako vo sne. Znovu sa zniesla tich\'e1 a hlbok\'e1 hmla, p\'e1chnuca morom.\par
U\'9e \'9atyri hodiny som sa v izbe tr\'e1pil s rozborom Miltona, ke\'ef okolo jednej dorazil spolub\'fdvaj\'faci. \'84Chytili ho,\ldblquote povedal. \'84Hovorili o tom v bare.\ldblquote\par
\'84Kto o tom hovoril?\ldblquote\par
\'84Neviem. Jeden chalan. Bol to jej frajer. Vol\'e1 sa Carl Amalara.\ldblquote\par
Vyd\'fdchol som si a bol som sklaman\'fd. To meno; ur\'e8ite to urobil. Tragick\'fd, ale odporn\'fd mal\'fd zlo\'e8in z v\'e1\'9ane.\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal som. \'84To je dobre.\ldblquote\par
Odi\'9aiel roznies\'9d novinu po chodbe. Pre\'e8\'edtal som si rozbor Miltona, ale sam\'e9mu mi nebolo jasn\'e9, \'e8o som chcel poveda\'9d. Roztrhal som ho a za\'e8al odznova.\par
Na druh\'fd de\'f2 to bolo v novin\'e1ch. Na obr\'e1zku vyzeral Amalara neprimerane uhladene \endash zrejme maturitn\'e1 fotografia. Mal smutn\'fa tv\'e1r, olivov\'fa poko\'9eku, tmav\'e9 o\'e8i a na nose stopy po kiah\'f2ach. E\'9ate sa nepriznal, ale d\'f4kazy proti nemu boli presved\'e8iv\'e9. S Gale Cermanovou sa za posledn\'fd mesiac \'e8asto h\'e1dal a pred t\'fd\'9ed\'f2om sa rozi\'9ali. Chalan, \'e8o s n\'edm b\'fdval, povedal, \'9ee trpel depresiou. V kufr\'edku pod poste\'beou mu na\'9ali osemn\'e1s\'9dcentimetrov\'fd loveck\'fd n\'f4\'9e zna\'e8ky L. L. Bean a fotografiu Cermanovej rozstrihan\'fa ve\'bek\'fdmi no\'9enicami.\par
Ved\'bea Amalarovej fotografie bola fotografia Gale Cermanovej. Nejasne sa tam ukazoval pes, ru\'9eov\'e1 o\'9aarpan\'e1 z\'e1hradn\'e1 besiedka a trochu nesmel\'e1 blond\'edna v okuliaroch. Pery mala skriven\'e9 do neprirodzen\'e9ho \'fasmevu a \'9em\'farila. Jednou rukou hladkala psa po hlave. Tak\'9ee je to pravda. Ur\'e8ite to bola pravda.\par
Tej noci pri\'9ala hmla znovu, nezakr\'e1dala sa v\'9aak ako ma\'e8ka, len sa potichu rozprestrela. Bol som na prech\'e1dzke. Bolela ma hlava, potreboval som \'e8erstv\'fd vzduch. Vdychoval som vlhk\'fd opar jari, ktor\'fd postupne rozh\'e1\'f2al rozpa\'e8it\'fd sneh a odokr\'fdval hol\'e9 chum\'e1\'e8e minuloro\'e8nej tr\'e1vy, m\'e0tve ako vlasy vzdychaj\'facej stareny.\par
Pre m\'f2a to bola jedna z najkraj\'9a\'edch noc\'ed, na ktor\'fa si spom\'ednam. Pod pouli\'e8n\'fdmi lampami, ktor\'e9 \'9eiarili ako sv\'e4to\'9eiara, vyzerali \'beudia ako \'9aepkaj\'face tiene, ruky a o\'e8i milenecky spojen\'e9. Topiaci sa sneh stekal a \'9am\'fdkal sa, stekal a \'9am\'fdkal sa a po v\'9aetk\'fdch tmav\'fdch kan\'e1loch sa niesol zvuk tmav\'e9ho zimn\'e9ho mora, ktor\'e9 prudko klesalo odlivom.\par
Prech\'e1dzal som sa skoro do polnoci, do nitky premo\'e8en\'fd, stretal som ve\'bea tie\'f2ov, po\'e8ul ve\'bea krokov klopka\'9d ako v sne po k\'beukat\'fdch chodn\'edkoch. Ktovie, \'e8i jeden z nich nepatril tomu \'9eiv\'e9mu alebo ne\'9eiv\'e9mu tvorovi, ktor\'e9ho za\'e8ali vola\'9d Jarn\'fd Jack. Ja neviem, hoci som stretol ve\'bea tie\'f2ov, ale tv\'e1re som pre hmlu nevidel.\par
\par
Na druh\'e9 r\'e1no ma zobudil hluk na chodbe. Vybehol som sa pozrie\'9d, koho zasa odv\'e1dzaj\'fa do arm\'e1dy. Oboma rukami som si upravil vlasy a v \'fastach mi namiesto jazyka pracovala drsn\'e1 kefka.\par
\'84Dostal \'efal\'9aiu,\ldblquote povedal nejak\'fd chalan a tv\'e1r mal bled\'fa od vzru\'9aenia. \'84Musia ho prepusti\'9d.\ldblquote\par
\'84Prepusti\'9d koho?\ldblquote\par
\'84Amalaru,\ldblquote povedal \'efal\'9a\'ed chalan \'9akodoradostne. \'84Ke\'ef sa to stalo, bol vo v\'e4zen\'ed.\ldblquote\par
\'84\'c8o sa stalo?\ldblquote netrpezlivo som sa op\'fdtal. Sk\'f4r \'e8i nesk\'f4r by mi to do\'9alo. Som si ist\'fd.\par
\'84Ten chlap\'edk v\'e8era v noci znovu niekoho zabil. Teraz ju v\'9aade h\'beadaj\'fa.\ldblquote\par
\'84\'c8o?\ldblquote\par
Bled\'e1 tv\'e1r predo mnou sa znovu zachvela. \'84Jej hlavu. Ten, kto vra\'9edil, zobral si jej hlavu.\ldblquote\par
\par
Fakulta v New Sharon ani dnes nie je ve\'bek\'e1 \'9akola a vtedy bola e\'9ate men\'9aia; informa\'e8n\'e9 stredisk\'e1 priate\'besky ozna\'e8uj\'fa tieto \'9akoly ako \'9at\'e1tne komun\'e1lne fakulty. Ke\'ef som tam \'9atudoval, \'9akola skuto\'e8ne tvorila mal\'fa komunitu; v\'9aetci sa navz\'e1jom poznali aspo\'f2 z videnia. Gale Cermanov\'e1 bola jednou z t\'fdch diev\'e8at, ktor\'e9 ste zdravili a nejasne si spom\'ednali, \'9ee ste ju u\'9e videli.\par
Ann Brayov\'fa sme poznali v\'9aetci. Bola prvou semifinalistkou v minuloro\'e8nej s\'fa\'9da\'9ei o Miss Nov\'e9ho Anglicka, kde preuk\'e1zala mimoriadny talent pre taktovku pri skladbe Hey, Look Over Me. Bola inteligentn\'e1; do svojej smrti bola redaktorkou \'9akolsk\'e9ho \'e8asopisu, t\'fd\'9edenn\'e9ho pl\'e1tku so sam\'fdmi politick\'fdmi karikat\'farami a bombastick\'fdmi listami \'e8itate\'beov, bola \'e8lenkou \'9atudentsk\'e9ho divadeln\'e9ho kr\'fa\'9eku a predsedn\'ed\'e8kou \'9akolskej pobo\'e8ky N\'e1rodn\'e9ho charitat\'edvneho diev\'e8ensk\'e9ho spolku. Ako drav\'fd a rozt\'fa\'9een\'fd prv\'e1k som jej raz pon\'fakol pr\'edspevok do rubriky a po\'9eiadal o stretnutie. Odmietla oboje.\par
A teraz bola m\'e0tva\'85 hor\'9aie ako m\'e0tva.\par
Poobede som i\'9aiel do \'9akoly ako ostatn\'ed a ka\'9ed\'e9ho som zdravil o nie\'e8o d\'f4raznej\'9aie ako zvy\'e8ajne, aby som si lep\'9aie obzrel ich tv\'e1re. Prezerali si ma rovnak\'fdm sp\'f4sobom. Medzi nami je ktosi zlovestn\'fd, zlovestn\'fd ako chodn\'edky, ktor\'e9 sa k\'beukatili cez hlavn\'fa alej a okolo storo\'e8n\'fdch dubov na n\'e1dvor\'ed za telocvi\'e8\'f2ou. Zlovestn\'fd ako \'9da\'9ek\'e9 del\'e1 z ob\'e8ianskej vojny, ktor\'e9 presvitali cez hust\'fa hmlu. V\'9aetci sme pozerali jeden druh\'e9mu do tv\'e1re a usilovali sme sa zisti\'9d, ktor\'e1 skr\'fdva zlo.\par
Tentoraz pol\'edcia nezadr\'9eala nikoho. Modr\'e9 policajn\'e9 aut\'e1 neust\'e1le hliadkovali v are\'e1li \'9akoly po\'e8as hmlist\'fdch jarn\'fdch noc\'ed osemn\'e1steho, dev\'e4tn\'e1steho a dvadsiateho a dychtivo sk\'famali ka\'9ed\'fa \'9ak\'e1ru. Vedenie \'9akoly vydalo z\'e1kaz vych\'e1dza\'9d po deviatej ve\'e8er. V okrasn\'fdch kr\'edkoch pri Tateovej budove absolventov na\'9ala pol\'edcia nerozv\'e1\'9enych milencov a tri hodiny ich nemilosrdne morila ot\'e1zkami na policajnej stanici.\par
Dvadsiateho vypukol bl\'e1zniv\'fd falo\'9an\'fd poplach, ke\'ef na tom istom parkovisku, kde le\'9ealo telo Gale Cermanovej, na\'9ali chlapca v bezvedom\'ed. Jeden ut\'e1ran\'fd \'9akolsk\'fd policajt ho nalo\'9eil do auta, tv\'e1r mu prikryl okresnou mapou, ani mu nenahmatal pulz a zamieril rovno do miestnej nemocnice. Policajn\'e1 sir\'e9na kv\'edlila pr\'e1zdnym \'9akolsk\'fdm are\'e1lom ako tr\'fachliace v\'edly ve\'9atiace smr\'9d.\par
Uprostred cesty sa m\'e0tvola prebrala a tupo sa sp\'fdtala: \'84Doparoma, kde som to?\ldblquote Policajt skr\'edkol a zi\'9aiel z cesty. Vy\'9alo najavo, \'9ee i\'9alo o \'9atudenta Donalda Morrisa, ktor\'fd str\'e1vil dva predch\'e1dzaj\'face dni v posteli so silnou chr\'edpkou \endash mo\'9eno \'e1zijskou? U\'9e si nepam\'e4t\'e1m. Tak \'e8i onak, odpadol na parkovisku, ke\'ef si vy\'9aiel do baru na polievku s hriankami.\par
\'cfal\'9aie dni bolo teplo a zamra\'e8ene. \'8atudenti sa zdru\'9eovali do skupiniek, ktor\'e9 sa s prekvapuj\'facou r\'fdchlos\'9dou rozpadali a znovu vytv\'e1rali. Ke\'ef dlho pozer\'e1te na rovnak\'e9 tv\'e1re, niektor\'e9 v\'e1m za\'e8\'ednaj\'fa pripada\'9d zvl\'e1\'9atne. R\'fdchlos\'9d, akou po \'9akole kolovali r\'f4zne ch\'fdry, sa bl\'ed\'9eila r\'fdchlosti svetla. Ob\'be\'faben\'e9ho profesora vraj videli smia\'9d sa a plaka\'9d pri most\'edku. Gale Cermanov\'e1 vraj zanechala \'9aifrovan\'fd odkaz v podobe dvoch slov nap\'edsan\'fdch vlastnou krvou na asfalte parkoviska. Obidve vra\'9edy mali vraj politick\'e9 pozadie a sp\'e1chala ich pobo\'e8ka \'9atudentsk\'e9ho Hnutia za demokraciu na protest proti vojne. To bolo skuto\'e8ne smie\'9ane. \'8akolsk\'e1 pobo\'e8ka Hnutia za demokraciu mala sedem \'e8lenov. A tak\'e1to mal\'e1 pobo\'e8ka by mala zruinova\'9d cel\'fa organiz\'e1ciu. Napokon pr\'edhodu zlep\'9aili aj \'9akolsk\'ed pravi\'e8iari: bolo to dielo agit\'e1torov zvonka. Po\'e8as t\'fdch \'e8udn\'fdch tepl\'fdch dn\'ed sme teda mali o\'e8i na stopk\'e1ch pre agit\'e1torov.\par
Novin\'e1ri, ako v\'9edy nevypo\'e8\'edtate\'ben\'ed, si neuvedomovali, \'9ee n\'e1\'9a vrah sa podob\'e1 na Jacka Rozparova\'e8a, a p\'e1trali \'efalej do minulosti \endash a\'9e do roku 1819. Ann Brayov\'fa na\'9ali na mokrej cesti\'e8ke asi tri a pol metra od najbli\'9e\'9aieho chodn\'edka, no napriek tomu sa tam nena\'9ali \'9eiadne stopy, ani jej. Neboj\'e1cny novin\'e1r z New Hampshire, ktor\'fd n\'e1ru\'9eivo vyh\'bead\'e1val tajomstv\'e1, pokrstil vraha Jarn\'fd Jack pod\'bea doktora Johna Hawkinsa z Bristolu, ktor\'fd zavra\'9edil p\'e4\'9d svojich man\'9eeliek r\'f4znymi farmaceutick\'fdmi hra\'e8kami. To meno mu aj zostalo, zrejme aj v\'efaka mokrej ceste, na ktorej nezostali stopy.\par
Dvadsiateho prv\'e9ho znovu pr\'9aalo a hlavn\'e1 alej aj n\'e1dvorie sa premenili na bahnisko. Pol\'edcia ohl\'e1sila, \'9ee vy\'9akol\'ed detekt\'edvov v civile, mu\'9eov i \'9eeny, a polovicu policajtov odvolala.\par
V \'9akolsk\'fdch novin\'e1ch sa objavil trochu rozhor\'e8en\'fd, ale nes\'favisl\'fd \'favodn\'edk s hlasn\'fdm protestom. Autor sa zrejme usiloval dok\'e1za\'9d, \'9ee tak\'e9 mno\'9estvo policajtov prestrojen\'fdch za \'9atudentov znemo\'9e\'f2uje odl\'ed\'9ai\'9d skuto\'e8n\'e9ho provokat\'e9ra od neprav\'e9ho. Pri\'9ala noc a s \'f2ou hmla. Pomaly, takmer zadumane sa niesla ulicami lemovan\'fdmi stromami a zaha\'beovala jednu budovu za druhou. Bola krehk\'e1, a\'9e neskuto\'e8n\'e1, no nemilosrdn\'e1 a nah\'e1\'f2ala strach. Nikto nepochyboval o tom, \'9ee Jarn\'fd Jack je mu\'9e, ale jeho komplicom bola hmla a t\'e1 je \'9eensk\'e9ho rodu\'85 aspo\'f2 tak mi to pripadalo. Akoby stl\'e1\'e8ali na\'9au mal\'fa \'9akolu medzi sebou bl\'e1zniv\'fdm mileneck\'fdm objat\'edm, man\'9eelsk\'fdm spojen\'edm naplnen\'fdm krvou. Sedel som, faj\'e8il a pozoroval svetl\'e1, ktor\'e9 prich\'e1dzali z hustn\'facej tmy. Ktovie, \'e8i sa v\'9aetko skon\'e8ilo. Pri\'9aiel m\'f4j spolub\'fdvaj\'faci a potichu za sebou zavrel dvere.\par
\'84\'c8oskoro za\'e8ne sne\'9ei\'9d,\ldblquote povedal.\par
Obr\'e1til som sa a pozrel na\'f2ho. \'84Hl\'e1sili to v rozhlase?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote povedal. \'84Na to netreba predpove\'ef. U\'9e si niekedy po\'e8ul o jahodovej jari?\ldblquote\par
\'84Vo\'bea\'e8o sa mi mar\'ed,\ldblquote povedal som. \'84Ve\'bemi d\'e1vno. Mysl\'ed\'9a to, \'e8o spom\'ednaj\'fa star\'e9 mamy, nie?\ldblquote\par
Postavil sa ved\'bea m\'f2a a h\'beadel do plaziacej sa tmy.\par
\'84Jahodov\'e1 jar je ako babie leto,\ldblquote povedal, \'84len ove\'bea zriedkavej\'9aia. Tu v Novom Anglicku sa babie leto opakuje ka\'9ed\'e9 dva alebo tri roky. Po\'e8asie, ak\'e9 m\'e1me teraz, prich\'e1dza len raz za osem alebo desa\'9d rokov. Nie je to skuto\'e8n\'e1 jar, ako babie leto nie je skuto\'e8n\'e9 leto. Moja star\'e1 mama hovorievala, \'9ee jahodov\'e1 jar prin\'e1\'9aa najhor\'9a\'ed sever\'e1k celej zimy, a \'e8\'edm dlh\'9aie trv\'e1, t\'fdm silnej\'9a\'ed je vietor.\ldblquote\par
\'84Rozpr\'e1vky,\ldblquote povedal som. \'84Never\'edm tomu ani zamak.\ldblquote Pozrel som na\'f2ho. \'84Ale som nerv\'f3zny. Aj ty?\ldblquote\par
Ch\'e1pavo sa zasmial a ukradol mi cigaretu z otvorenej \'9akatu\'beky na podokenici. \'84Podozrievam v\'9aetk\'fdch okrem teba a seba,\ldblquote povedal a \'fasmev mu trochu zoslabol. \'84Ani tebou som si niekedy nie celkom ist\'fd. Nechce sa ti z\'e1js\'9d do klubu na biliard? D\'e1m ti desa\'9dbodov\'fd n\'e1skok.\ldblquote\par
\'84Na bud\'faci t\'fd\'9ede\'f2 m\'e1m test z trigonometrie. \'c8ak\'e1 na m\'f2a z\'e1zra\'e8n\'e1 zv\'fdraz\'f2ovacia ceruzka a h\'e0ba pozn\'e1mok, idem sa bifli\'9d.\ldblquote\par
E\'9ate dlho potom, \'e8o odi\'9aiel, som len pozeral do okna. Aj ke\'ef som otvoril u\'e8ebnicu a za\'e8al sa u\'e8i\'9d, e\'9ate st\'e1le som chodil vonku medzi tie\'f2mi, kde kra\'beovalo \'e8osi zlovestn\'e9.\par
Tej noci zabili Adelle Parkinsov\'fa. Pri \'9akole hliadkovalo \'9aes\'9d policajn\'fdch \'e1ut a sedemn\'e1s\'9d policajtov v civile prezle\'e8en\'fdch za \'9atudentov (osem z nich priviezli a\'9e z Bostonu). No Jarn\'fd Jack, neomylne id\'fac po niektorej z na\'9aich diev\'e8at, ju zabil. Neprav\'e1 a klamliv\'e1 jar mu pom\'e1hala a podnecovala ho. Zabil ju a nechal opret\'fa o volant jej Dodge zo \'9aes\'9ddesiateho \'9atvrt\'e9ho, kde ju na druh\'fd de\'f2 na\'9ali. \'c8asti jej tela le\'9eali na zadnom sedadle a v kufri. Na prednom skle bolo krvou nap\'edsan\'e9 HA! HA! Tentoraz skuto\'e8ne, nielen pod\'bea klebiet.\par
Po tejto vra\'9ede sa \'9atudentov zmocnila \'e8iasto\'e8n\'e1 hyst\'e9ria; Adelle Parkinsov\'fa sme poznali v\'9aetci a nikto. Patrila k t\'fdm bezmenn\'fdm utr\'e1pen\'fdm \'9een\'e1m, ktor\'e9 pracovali v \'9atudentskom bare od \'9aiestej do jeden\'e1stej, ke\'ef tam b\'fdva najv\'e4\'e8\'9a\'ed n\'e1val a h\'fafy \'9atudentov sa hrn\'fa z kni\'9enice na druh\'fa stranu, aby si dali dajak\'fd hamburger. Posledn\'e9 tri noci \'9eivota sa v\'9aak ve\'bemi nenarobila; z\'e1kaz vych\'e1dzania bol pr\'edsne kontrolovan\'fd a po deviatej chodili do baru len hladn\'ed policajti a spokojn\'ed spr\'e1vcovia \'9akoly. Zvy\'e8ajn\'e1 rozladenos\'9d pr\'e1zdnych budov sa zrete\'bene preh\'e5bila.\par
U\'9e toho nezost\'e1va ve\'bea poveda\'9d. Pol\'edcia pod\'beahla hyst\'e9rii rovnako ako my a dostala sa do slepej uli\'e8ky. Zatkli ne\'9akodn\'e9ho homosexu\'e1la, \'9atudenta sociol\'f3gie Hansona Graya, ktor\'fd tvrdil, \'9ee \'84si nevie spomen\'fa\'9d\ldblquote , kde str\'e1vil posledn\'e9 inkriminovan\'e9 ve\'e8ery. Obvinili ho, vzniesli \'9ealobu za vra\'9edu, ale potom, \'e8o bola po\'e8as poslednej neop\'edsate\'benej noci jahodovej jari v hlavnej aleji zavra\'9eden\'e1 Marsha Curranov\'e1, ho pustili, a on sa r\'fdchlo vyparil domov do New Hampshire.\par
Pre\'e8o bola tej noci vonku sama, zostane nav\'9edy z\'e1hadou. Bolo to tu\'e8n\'e9, ve\'bemi chutn\'e9 diev\'e8a. B\'fdvala v meste s tromi \'efal\'9a\'edmi diev\'e8atami. Vk\'e5zla do \'9akolsk\'e9ho are\'e1lu rovnako potichu a s rovnakou \'beahkos\'9dou ako Jarn\'fd Jack. \'c8o mala za lubom? Mo\'9eno ju hnala rovnak\'e1 nevyspytate\'ben\'e1 a nekontrolovate\'ben\'e1 t\'fa\'9eba ako jej vraha. Mo\'9eno ju pri\'9dahovalo z\'fafal\'e9 a v\'e1\'9aniv\'e9 dobrodru\'9estvo s teplou nocou, teplou hmlou, v\'f4\'f2ou mora a studen\'fdm no\'9eom.\par
\par
Toto bolo dvadsiateho tretieho. Dvadsiateho \'9atvrt\'e9ho rektor rozhodol, \'9ee jarn\'e9 pr\'e1zdniny bud\'fa o t\'fd\'9ede\'f2 sk\'f4r a my sme sa rozutekali, av\'9aak nie ve\'bemi radostne, sk\'f4r ako vy\'beakan\'e9 ovce pred b\'farkou a pr\'e1zdnu \'9akolu sme nechali pol\'edcii a zlovestn\'e9mu pr\'edzraku.\par
Mal som auto, nalo\'9eil som aj \'9aiestich \'efal\'9a\'edch a ich bato\'9einu sme len tak nah\'e1dzali. Nebola to pr\'edjemn\'e1 cesta. Nikto si nebol ist\'fd, \'e8i Jarn\'fd Jack nejde v aute s nami.\par
Tej noci klesol teplomer o p\'e4tn\'e1s\'9d stup\'f2ov a cel\'fdm Nov\'fdm Anglickom sa prehnal kv\'edliaci sever\'e1k, ktor\'fd za\'e8al zmrznut\'fdm mrholiacim da\'9e\'efom, ale nakoniec nechal za sebou tridsa\'9d centimetrov snehu. Nieko\'beko star\'9a\'edch chytr\'e1kov utrpelo infarkt ako obvykle pri odprat\'e1van\'ed snehu a zrazu, akoby \'9aibnut\'edm \'e8arovn\'e9ho pr\'fatika, pri\'9aiel apr\'edl. Ustavi\'e8n\'e9 preh\'e1nky a noci pln\'e9 hviezd.\par
Bohvie pre\'e8o sa hovor\'ed jahodov\'e1 jar tak\'e9mu zlovestn\'e9mu, klamliv\'e9mu obdobiu, ktor\'e9 prich\'e1dza len raz za osem alebo desa\'9d rokov. Jarn\'fd Jack odi\'9aiel s tmou a \'9akolu a\'9e do za\'e8iatku j\'fana vzru\'9aovali protesty proti vojensk\'fdm odvodom a akcie v sede pred budovou, kde zn\'e1my v\'fdrobca napalmu prij\'edmal uch\'e1dza\'e8ov o pr\'e1cu. V j\'fani sa o Jarnom Jackovi u\'9e nikto nezmie\'f2oval, aspo\'f2 nie nahlas. Mysl\'edm, \'9ee mnoh\'fdch z n\'e1s v\'9aak nenech\'e1val na pokoji, prinajmen\'9aom v s\'fakrom\'ed, a h\'beadali sme v celom tom bl\'e1znovstve \'e8o len jedin\'fa stopu, ktor\'e1 by v\'9aetko vysvetlila.\par
Toho roku som bol promovan\'fd a o rok nesk\'f4r som sa o\'9eenil. Dostal som dobr\'e9 miesto v miestnom vydavate\'bestve. V 1971 sa n\'e1m narodil chlapec a dnes sa u\'9e pomaly chyst\'e1 do \'9akoly. M\'e1 moje o\'e8i a jej \'fasta, nehnev\'e1 n\'e1s a o v\'9aetko sa zauj\'edma.\par
Do toho pri\'9ali dne\'9an\'e9 noviny.\par
Bolo mi jasn\'e9, \'9ee je to tu. Vedel som to u\'9e od v\'e8era r\'e1na, ke\'ef som po\'e8ul z\'e1hadn\'fd zvuk topiaceho sa snehu, ktor\'fd sa valil \'9e\'beabmi. Z prednej terasy, p\'e4tn\'e1s\'9d kilometrov od najbli\'9e\'9aej pl\'e1\'9ee, som c\'edtil charakteristick\'fa pr\'edchu\'9d morskej soli. Vedel som, \'9ee znovu pri\'9ala jahodov\'e1 jar, ke\'ef som na ceste z pr\'e1ce musel zapn\'fa\'9d svetl\'e1, lebo hmla sa dv\'edhala z pol\'ed a \'fadol\'ed, zaha\'beovala obrysy budov a okolo pouli\'e8n\'fdch l\'e1mp vytv\'e1rala \'9eiaru.\par
V dne\'9an\'fdch novin\'e1ch p\'ed\'9au, \'9ee v are\'e1li pedagogickej fakulty v New Sharon pri del\'e1ch z ob\'e8ianskej vojny na\'9ali zavra\'9eden\'e9 diev\'e8a. Stalo sa to v\'e8era v noci, na\'9ali ju v snehovom z\'e1veji. Nebola\'85 nebola tam cel\'e1.\par
Moja man\'9eelka je rozru\'9aen\'e1. Chce vedie\'9d, kde som bol v\'e8era v noci. Nem\'f4\'9eem jej odpoveda\'9d, preto\'9ee sa nepam\'e4t\'e1m. Pam\'e4t\'e1m si, \'9ee som odch\'e1dzal z pr\'e1ce, zapol som svetl\'e1, aby som videl cez kr\'e1snu plaziacu sa hmlu, ale viac si nepam\'e4t\'e1m.\par
Na t\'fa hmlist\'fa noc som sa rozpam\'e4tal, ke\'ef som s bo\'beavou hlavou vy\'9aiel na vzduch a op\'e4\'9d som stretal v\'9aetky kr\'e1sne, beztvar\'e9, neskuto\'e8n\'e9 tiene. Spomenul som si aj na kufor v aute \endash kufor, ak\'e9 nepekn\'e9 slovo \endash a \'e8udoval som sa, pre\'e8o by som sa mal b\'e1\'9d ho otvori\'9d.\par
Ke\'ef p\'ed\'9aem tieto riadky, po\'e8ujem, ako moja \'9eena vo ved\'beaj\'9aej izbe pla\'e8e. Mysl\'ed si, \'9ee som bol v\'e8era v noci s inou.\par
Bo\'9eem\'f4j, aj mne to zi\'9alo na um.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 R\'cdMSA\par
\pard\b0\fs20\par
\'84Po\'efme,\ldblquote povedal znovu Cressner. \'84Pozrite sa do tej ta\'9aky.\ldblquote Boli sme v jeho podkrovnom byte, pod nami \'9atyridsa\'9d poschod\'ed. Mal tam hust\'fd, ostro oran\'9eov\'fd koberec s plastick\'fdm vzorom. Uprostred, medzi baskick\'fdm remienkov\'fdm kreslom, kde sedel Cressner, a ko\'9eenou pohovkou, kde nesedel nikto, le\'9eala hned\'e1 n\'e1kupn\'e1 ta\'9aka.\par
\'84Ak to chcete rie\'9ai\'9d peniazmi, rad\'9aej to nechajte tak,\ldblquote povedal som. \'84Ja ju milujem.\ldblquote\par
\'84S\'fa to peniaze, ale ja v\'e1s nechcem vyplati\'9d. Tak po\'efme. Len sa pozrite.\ldblquote Faj\'e8il tureck\'fa cigaretu v \'f3nyxovej \'9api\'e8ke. Vetrac\'ed syst\'e9m mi iba na moment dovolil zac\'edti\'9d dym a vz\'e1p\'e4t\'ed ho odvial \'efalej. Cressner mal na sebe hodv\'e1bny \'9eupan s vy\'9a\'edvan\'fdm drakom. O\'e8i za okuliarmi p\'f4sobili chladne a inteligentne. Vyzeral presne na to, \'e8\'edm bol: \'e8istokrvn\'fd \'9api\'e8kov\'fd a nekompromisn\'fd sviniar. Miloval som jeho \'9eenu a ona milovala m\'f2a. O\'e8ak\'e1val som, \'9ee bude robi\'9d probl\'e9my, a vedel som, \'9ee sa to u\'9e za\'e8\'edna, ale nevedel som presne, ak\'e9 to bud\'fa probl\'e9my.\par
Podi\'9aiel som k ta\'9ake a prevr\'e1til ju. Na koberec sa vysypali nap\'e1skovan\'e9 zv\'e4zky bankoviek. V\'9aetko dvadsa\'9ddol\'e1rovky. Vzal som jeden zv\'e4zok a prer\'e1tal. Bolo ich dvadsa\'9d. A zv\'e4zkov bolo ve\'bea.\par
\'84Dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov,\ldblquote povedal a \'efalej si po\'9dahoval z cigarety.\par
Vstal som, \'84Aha.\ldblquote\par
\'84To je pre v\'e1s.\ldblquote\par
\'84Nechcem ich.\ldblquote\par
\'84A k tomu patr\'ed aj moja \'9eena.\ldblquote\par
Nepovedal som ni\'e8. Marcia ma varovala, ak\'e9 to bude. Je ako ma\'e8ka, povedala, alebo ako star\'fd zlomyse\'ben\'fd koc\'far. Sk\'fasi si z teba urobi\'9d my\'9ai\'e8ku.\par
\'84Tak vy ste tenisov\'fd prof\'edk,\ldblquote povedal. \'84Mysl\'edm, \'9ee som e\'9ate nijak\'e9ho nevidel.\ldblquote\par
\'84Detekt\'edvi v\'e1m nedodali \'9eiadne fotografie?\ldblquote\par
\'84Ale \'e1no.\ldblquote Zam\'e1val nedbanlivo cigaretovou \'9api\'e8kou. \'84Dokonca aj cel\'fd film s vami dvoma v moteli v Bayside. Kamera bola za zrkadlom. Ale fotky, to nie je ono, v\'9aak?\ldblquote\par
\'84Ak to hovor\'edte vy.\ldblquote\par
Bude st\'e1le meni\'9d taktiku, povedala Marcia. Tak dost\'e1va \'beud\'ed do defenz\'edvy. \'c8oskoro \'9da dovedie k tomu, \'9ee triafa\'9a do nie\'e8oho, \'e8o si mysl\'ed\'9a, \'9ee bude nasledova\'9d, a potom \'9da dostane zase inde. Hovor \'e8o najmenej, Stan. A nezabudni, \'9ee \'9da milujem.\par
\'84Pozval som v\'e1s, p\'e1n Norris, lebo som si myslel, \'9ee by sme sa mali pozhov\'e1ra\'9d ako chlapi. Len tak\'e1 pr\'edjemn\'e1 konverz\'e1cia medzi dvoma civilizovan\'fdmi \'beu\'efmi, z ktor\'fdch jeden si privlastnil \'9eenu toho druh\'e9ho.\ldblquote\par
U\'9e som chcel odpoveda\'9d, ale rozhodol som sa, \'9ee rad\'9aej nie.\par
\'84P\'e1\'e8ilo sa v\'e1m v San Quentine?\ldblquote povedal Cressner, lenivo bafkaj\'fac.\par
\'84Ani nie.\ldblquote\par
\'84Vraj ste tam boli tri roky. Obvinen\'fd z vl\'e1mania a vstupu na cudz\'ed majetok, ak sa nem\'fdlim.\ldblquote\par
\'84Marcia o tom vie,\ldblquote povedal som a vz\'e1p\'e4t\'ed som to o\'beutoval. Hral som presne t\'fa hru, pred ktorou ma Marcia varovala. Odr\'e1\'9eal som jeho vysok\'e9 lopty a on ich len pekne obratom sme\'e8oval nasp\'e4\'9d.\par
\'84Dovolil som si necha\'9d presun\'fa\'9d va\'9ae auto,\ldblquote povedal a vyzrel z okna na opa\'e8nom konci izby. Vlastne to v\'f4bec nebolo okno, ale cel\'e1 sklen\'e1 stena. Uprostred boli sklen\'e9 pos\'favacie dvere. Za nimi balk\'f3n ve\'bekosti po\'9atovej zn\'e1mky. A za t\'fdm hlbok\'e1 jama. S t\'fdmi dverami nebolo nie\'e8o v poriadku. Ale nemohol som pr\'eds\'9d na to, \'e8o to je.\par
\'84Toto je ve\'bemi pr\'edjemn\'e1 budova,\ldblquote povedal Cressner. \'84Bezpe\'e8n\'e1. Priemyseln\'e1 telev\'edzia a podobne. Ke\'ef som v\'e1s videl na chodbe, niekam som zatelefonoval. Zamestnanec potom dr\'f4tikom na\'9atartoval va\'9ae auto a odviezol ho z n\'e1\'9aho parkoviska na in\'e9, o p\'e1r blokov \'efalej.\ldblquote Pozrel hore na modernistick\'e9 hodiny v tvare slne\'e8nej rakety nad pohovkou. Bolo 8:05. \'84O osem dvadsa\'9d ten ist\'fd zamestnanec zatelefonuje z verejnej b\'fadky na pol\'edciu. Najnesk\'f4r o pol deviatej prisluhova\'e8i z\'e1kona objavia vy\'9ae stosedemdesiat gramov hero\'ednu ukryt\'e9ho v rezerve vo va\'9aom kufri. Bud\'fa v\'e1s horlivo h\'beada\'9d, p\'e1n Norris.\ldblquote\par
Dostal ma. Sna\'9eil som sa kry\'9d \'e8o najlep\'9aie, ale nakoniec som i tak pre\'f2ho bol iba hra\'e8kou.\par
\'84Toto sa stane, ak nezavol\'e1m svojmu zamestnancovi, \'9ee nem\'e1 nikde telefonova\'9d.\ldblquote\par
\'84A ja v\'e1m m\'e1m len prezradi\'9d, kde je Marcia,\ldblquote povedal som. \'84Veru sa nedohodneme, Cressner, lebo to neviem. Ve\'ef my sme si v\'9aetko tak vymysleli len pre v\'e1s.\ldblquote\par
\'84Moji \'beudia ju sledovali.\ldblquote\par
\'84Sk\'f4r nie. Mysl\'edm, \'9ee sme sa ich na letisku striasli.\ldblquote\par
Cressner si vzdychol, vybral zo \'9api\'e8ky horiaci ohorok a vhodil ho do chr\'f3movan\'e9ho popoln\'edka s oto\'e8n\'fdm vrchn\'e1kom. Pokojne a elegantne. S rovnakou \'beahkos\'9dou, ako sa s\'e1m spr\'e1val, zaobch\'e1dzal aj s vyfaj\'e8enou cigaretou.\par
\'84M\'e1te vlastne pravdu,\ldblquote povedal. \'84Star\'fd trik, ako zmizn\'fa\'9d cez d\'e1msku toaletu. Moji chlapci boli hrozne roz\'e8\'falen\'ed, \'9ee naleteli na tak\'fd prastar\'fd \'faskok. Je to tak\'e9 o\'9a\'fachan\'e9, \'9ee to od nej ani neo\'e8ak\'e1vali.\ldblquote\par
Ni\'e8 som nepovedal. Ke\'ef Marcia zbadala Cressnerov\'fdch chlapov na letisku, vr\'e1tila sa do mesta kyvadlov\'fdm autobusom a potom na autobusov\'fa stanicu. Tak\'fd bol pl\'e1n. Mala pri sebe dvesto dol\'e1rov, v\'9aetky peniaze, \'e8o som mal na\'9aetren\'e9. S dvesto dol\'e1rmi a autobusom firmy Greyhound sa mohla dosta\'9d do ktor\'e9hoko\'bevek k\'fata v tejto krajine.\par
\'84V\'9edy ste tak m\'e1lo komunikat\'edvny?\ldblquote op\'fdtal sa Cressner a vyzeral, \'9ee ho to naozaj zauj\'edma.\par
\'84To mi poradila Marcia.\ldblquote\par
O nie\'e8o menej ostro povedal: \'84Tak si mysl\'edm, \'9ee budete trva\'9d na svojich pr\'e1vach, ke\'ef v\'e1s policajti dostan\'fa. A nabud\'face mo\'9eno uvid\'edte moju \'9eenu ako star\'fa mamu v hojdacom kresle. Mysleli ste na to? Za stosedemdesiat gramov hero\'ednu m\'f4\'9eete vyfasova\'9d aj \'9atyridsa\'9d rokov.\ldblquote\par
\'84Ale takto nedostanete Marciu sp\'e4\'9d.\ldblquote\par
Trochu sa usmial. \'84A to je jadro veci, v\'9aak? Rozoberme si, ako na tom kto sme. S mojou \'9eenou ste sa do seba za\'be\'fabili. M\'e1te spolu pomer\'85 ak chcete naz\'fdva\'9d pomerom p\'e1r jednono\'e8n\'fdch stretnut\'ed v moteloch. Moja \'9eena ma opustila. Av\'9aak m\'e1m v\'e1s. A teraz ste takpovediac v ka\'9ai. Je to presn\'e9?\ldblquote\par
\'84Ch\'e1pem, pre\'e8o v\'e1s m\'e1 dos\'9d,\ldblquote povedal som.\par
Na moje prekvapenie zaklonil hlavu a zasmial sa. \'84Viete, p\'e1n Norris, celkom sa mi p\'e1\'e8ite. Ste vulg\'e1rny a ste babr\'e1k, ale zd\'e1 sa, \'9ee m\'e1te srdce. To hovorila Marcia. Ja som o tom dos\'9d pochyboval. Posudzuje \'beud\'ed nedbalo. Ale vy m\'e1te ist\'fd\'85 vzlet. A preto som v\'9aetko primerane zariadil. Iste v\'e1m Marcia povedala, \'9ee m\'e1m r\'e1d st\'e1vky.\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote Teraz som u\'9e vedel, \'e8o je s t\'fdmi dverami v sklenej stene. Boli sme uprostred zimy a nikto by si ned\'e1val \'e8aj na balk\'f3ne na \'9atyridsiatom tre\'9dom poschod\'ed. N\'e1bytok z balk\'f3na bol odpratan\'fd. A vo dver\'e1ch ch\'fdbala tabu\'bea skla. Pre\'e8o to Cressner urobil?\par
\'84Svoju \'9eenu nem\'e1m ve\'bemi r\'e1d,\ldblquote povedal Cressner, ke\'ef si starostlivo upev\'f2oval \'efal\'9aiu cigaretu do \'9api\'e8ky. \'84To nie je \'9eiadne tajomstvo. A som si ist\'fd, \'9ee to\'beko v\'e1m len povedala. A tie\'9e som si ist\'fd, \'9ee mu\'9e s va\'9aimi\'85 sk\'fasenos\'9dami vie, \'9ee spokojn\'e9 man\'9eelky len tak nesko\'e8ia do sena, ke\'ef na nich prof\'edk miestneho tenisov\'e9ho klubu k\'fdvne prstom. Pod\'bea m\'f2a je Marcia nedotkliv\'e1 purit\'e1nka s m\'beandrav\'fdm ksichtom, uf\'f2ukan\'e1 a urevan\'e1, ustavi\'e8ne si vym\'fd\'9a\'bea\'85\ldblquote\par
\'84To h\'e1dam sta\'e8\'ed,\ldblquote povedal som.\par
Chladne sa usmial. \'84Pros\'edm o prep\'e1\'e8enie. St\'e1le zab\'fadam, \'9ee je re\'e8 o va\'9aej milovanej. Je osem \'9aestn\'e1s\'9d. Ste nerv\'f3zny?\ldblquote\par
Pokr\'e8il som plecami.\par
\'84Tvrd\'fd a\'9e do konca,\ldblquote povedal a zap\'e1lil si cigaretu. \'84Mo\'9eno by ste chceli vedie\'9d, pre\'e8o jednoducho ned\'e1m Marcii slobodu, ke\'ef ju nem\'e1m ve\'bemi r\'e1d\'85\ldblquote\par
\'84V\'f4bec nie.\ldblquote\par
Zamra\'e8il sa na m\'f2a.\par
\'84Preto\'9ee ste jeden sebeck\'fd, nen\'e1sytn\'fd, egocentrick\'fd sviniar. Nikto si nesmie vzia\'9d to, \'e8o je va\'9ae. Dokonca ani vtedy nie, ke\'ef u\'9e s\'e1m o to nestoj\'edte.\ldblquote\par
O\'e8ervenel a potom sa zasmial. \'84Bod pre v\'e1s, p\'e1n Norris. V\'fdborne.\ldblquote\par
Znovu som pokr\'e8il plecami.\par
\'84Pon\'faknem v\'e1m st\'e1vku. Ak vyhr\'e1te, od\'eddete stadia\'beto a budete ma\'9d peniaze, \'9eenu a slobodu. Na druhej strane, ak prehr\'e1te, pr\'eddete o \'9eivot.\ldblquote\par
Pozrel som na hodiny, nemohol som si pom\'f4c\'9d. Bolo osem dev\'e4tn\'e1s\'9d.\par
\'84Tak teda dobre,\ldblquote povedal som. \'c8o in\'e9? Takto aspo\'f2 z\'edskam \'e8as. Trocha \'e8asu, aby som mohol vymyslie\'9d sp\'f4sob, ako sa d\'e1 stadia\'beto dosta\'9d, \'e8i u\'9e s peniazmi, alebo bez nich.\par
Cressner zdvihol telef\'f3n, ktor\'fd mal ved\'bea seba, a vykr\'fatil \'e8\'edslo.\par
\'84Tony? Pl\'e1n \'e8\'edslo dva. \'c1no.\ldblquote Zavesil.\par
\'84\'c8o je to pl\'e1n \'e8\'edslo dva?\ldblquote sp\'fdtal som sa.\par
\'84O p\'e4tn\'e1s\'9d min\'fat zavol\'e1m Tonyho a on odstr\'e1ni t\'fa\'85 kompromituj\'facu vec z kufra v\'e1\'9aho auta a zavezie ho nasp\'e4\'9d sem. Ak nezavol\'e1m, d\'e1 sa do styku s pol\'edciou.\ldblquote\par
\'84Never\'edte nikomu, \'e8o?\ldblquote\par
\'84Majte rozum, p\'e1n Norris. Tu na koberci medzi nami je dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov. V tomto meste sa vra\'9ed\'ed za dvadsa\'9d centov.\ldblquote\par
\'84Tak o \'e8o?\ldblquote\par
Vyzeral skuto\'e8ne dotknuto. \'84Ide o st\'e1vku, p\'e1n Norris, st\'e1vku. Gentlemani uzatv\'e1raj\'fa st\'e1vky. Iba nevzdelanci vravia o \'e8o.\ldblquote\par
\'84Ako chcete.\ldblquote\par
\'84V\'fdborne. V\'9aimol som si, \'9ee si prezer\'e1te m\'f4j balk\'f3n.\ldblquote\par
\'84Vo dver\'e1ch ch\'fdba sklo.\ldblquote\par
\'84\'c1no. Dnes poobede som ho dal vybra\'9d. Navrhujem toto: prejdete okolo m\'f4jho domu po r\'edmse, ktor\'e1 vy\'e8nieva tesne pod \'farov\'f2ou najvy\'9a\'9aieho poschodia. Ak sa v\'e1m podar\'ed budovu ob\'eds\'9d, v\'fdhra je va\'9aa.\ldblquote\par
\'84Vy ste sa zbl\'e1znili.\ldblquote\par
\'84Naopak. T\'fato st\'e1vku som v priebehu dvan\'e1stich rokov, \'e8o b\'fdvam v tomto byte, pon\'fakol u\'9e \'9aes\'9d r\'e1z, \'9aiestim rozli\'e8n\'fdm \'beu\'efom. Traja z nich boli profesion\'e1lni \'9aportovci ako vy \endash jeden povestn\'e9 zadn\'e9 kr\'eddlo, zn\'e1mej\'9a\'ed ove\'bea v\'e4\'e8\'9ami telev\'edznymi komer\'e8n\'fdmi vyst\'fapeniami ne\'9e svojou priemernou hrou, \'efal\'9a\'ed baseballov\'fd hr\'e1\'e8 a in\'fd zasa dos\'9d zn\'e1my d\'9eokej, ktor\'fd s\'edce mal obrovsk\'fd ro\'e8n\'fd pr\'edjem, ale aj obrovsk\'e9 probl\'e9my s alimentmi. \'cfal\'9a\'ed traja boli oby\'e8ajn\'ed ob\'e8ania rozli\'e8n\'fdch profesi\'ed, ale dve veci mali spolo\'e8n\'e9: nedostatok pe\'f2az\'ed a ist\'fd p\'f4vab telesn\'e9ho pohybu.\ldblquote Zamyslene bafkal cigaretu a potom pokra\'e8oval. \'84Piati z nich st\'e1vku odmietli hne\'ef. Jeden z nich ju prijal. Podmienky boli dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov proti \'9aes\'9dmesa\'e8nej slu\'9ebe u m\'f2a. Vyhral som ja. Ten chlap\'edk sa len pozrel cez okraj balk\'f3na a takmer zamdlel.\ldblquote Cressner sa zatv\'e1ril pobavene a opovr\'9elivo. \'84Povedal, \'9ee v\'9aetko dolu vyzer\'e1 tak\'e9 mali\'e8k\'e9. To ho zlomilo.\ldblquote\par
\'84Pre\'e8o si mysl\'edte, \'9ee \endash\ldblquote\par
Preru\'9ail ma podr\'e1\'9eden\'fdm gestom ruky. \'84Unavujete ma, p\'e1n Norris. Mysl\'edm, \'9ee to urob\'edte, preto\'9ee nem\'e1te na v\'fdber. To je moja podmienka st\'e1vky proti \'9atyridsiatim rokom v San Quentine. Peniaze a moja \'9eena s\'fa len na d\'f4va\'9eok, aby som uk\'e1zal, ak\'fd som dobr\'fd.\ldblquote\par
\'84Ak\'fa m\'e1m z\'e1ruku, \'9ee ma nedobehnete? Mo\'9eno to urob\'edm a zist\'edm, \'9ee ste zavolali Tonyho, aby ma podrazil.\ldblquote\par
Vzdychol si. \'84Ste kr\'e1\'e8aj\'faci exempl\'e1r paranoje, p\'e1n Norris. Nemilujem svoju \'9eenu. V\'f4bec nerob\'ed dobre m\'f4jmu vz\'e1cnemu egu, ke\'ef sa mi tu m\'e1 mota\'9d. Dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov nie je pre m\'f2a ni\'e8. \'8atyrikr\'e1t to\'beko plat\'edm t\'fd\'9edenne policajtom. Ale \'e8o sa t\'fdka st\'e1vky\'85\ldblquote O\'e8i mu za\'9eiarili. \'84Jej cenu ani nemo\'9eno vyjadri\'9d.\ldblquote\par
Rozm\'fd\'9a\'beal som o tom, on \'e8akal. Mysl\'edm, \'9ee vedel, \'9ee skuto\'e8n\'fd chlap v\'9edy s\'e1m seba presved\'e8\'ed. Bol som len tridsa\'9d\'9aes\'9dro\'e8n\'fd tenisov\'fd skrachovanec a v klube sa u\'9e uva\'9eovalo, \'9ee ma prepustia, ke\'ef Marcia jemne zasiahla. Tenis bol jedinou profesiou, ktor\'fa som vedel robi\'9d, a nie\'e8o in\'e9, napr\'edklad zohna\'9d miesto hoci aj vr\'e1tnika, by bol probl\'e9m \endash navy\'9ae ke\'ef m\'e1te z\'e1znam. Ne\'9alo tu s\'edce o ni\'e8 v\'e1\'9ene, ale ktor\'e9ho zamestn\'e1vate\'bea to zauj\'edma.\par
Na tom v\'9aetkom bolo smie\'9ane to, \'9ee Marciu Cressnerov\'fa som naozaj \'be\'fabil. Jedn\'e9ho r\'e1na po dvoch hodin\'e1ch tenisu som sa do nej zbl\'e1znil a pr\'e1ve tak ona do m\'f2a. Toto bol pr\'edbeh l\'e1sky Stana Norrisa. Po tridsiatich \'9aiestich rokoch \'9a\'9dastn\'e9ho staroml\'e1denectva, za\'be\'fabil som sa ako bl\'e1zon do man\'9eelky P\'e1na najvy\'9a\'9aieho.\par
Ten star\'fd koc\'far, \'e8o tam sedel a po\'9dahoval si z importovanej tureckej cigarety, toto v\'9aetko samozrejme vedel. A vedel e\'9ate nie\'e8o. Nemal som \'9eiadnu z\'e1ruku, \'9ee ma neo\'9amekne, ak prijmem jeho st\'e1vku a vyhr\'e1m, ale vedel ve\'bemi dobre, \'9ee by som bol do desiatej ve\'e8er v chl\'e1dku, ak ju neprijmem. A von by som sa dostal tak na prelome storo\'e8ia.\par
\'84Chcem nie\'e8o vedie\'9d,\ldblquote povedal som.\par
\'84\'c8o by to tak mohlo by\'9d, p\'e1n Norris?\ldblquote\par
\'84Pozrite sa mi priamo do o\'e8\'ed a povedzte, \'e8i ste \'e8lovek, ktor\'fd dodr\'9eiava z\'e1v\'e4zky.\ldblquote\par
Pozrel priamo na m\'f2a. \'84P\'e1n Norris,\ldblquote odvetil ticho, \'84ja nie som st\'e1vkov\'fd podvodn\'edk.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal som. Mal som vari e\'9ate nie\'e8o na v\'fdber?\par
Vstal a \'9eiaril spokojnos\'9dou. \'84Skvel\'e9! Skuto\'e8ne skvel\'e9! Po\'efte so mnou k balk\'f3nov\'fdm dver\'e1m, p\'e1n Norris.\ldblquote\par
Pre\'9ali sme tam spolu. Vyzeral, akoby o tejto sc\'e9ne stokr\'e1t sn\'edval a jej uskuto\'e8nenie mienil vychutna\'9d naplno.\par
\'84R\'edmsa je \'9airok\'e1 trin\'e1s\'9d centimetrov,\ldblquote hovoril zasnene. \'84S\'e1m som ju odmeral. Vlastne som sa na \'f2u aj postavil, ale samozrejme, dr\'9eal som sa balk\'f3na. Vy sa mus\'edte prehn\'fa\'9d cez \'9eelezn\'e9 z\'e1bradlie. Tak asi do pol tela. Pravda, za z\'e1bradl\'edm nie s\'fa \'9eiadne \'fachytky. Mus\'edte to prejs\'9d centimeter po centimetri, ale pritom d\'e1va\'9d ve\'bek\'fd pozor, aby ste sa neprev\'e1\'9eili.\ldblquote\par
O\'e8i sa mi prilepili k nie\'e8omu za oknom\'85 k nie\'e8omu, \'e8o ma ihne\'ef schladilo o nieko\'beko stup\'f2ov. Bol to mera\'e8 r\'fdchlosti vetra. Cressnerov byt bol hne\'ef ved\'bea jazera a tak vysoko, \'9ee tam neboli in\'e9 budovy, \'e8o by p\'f4sobili ako vetrolamy. Vetrisko bude studen\'fd, ostr\'fd ako n\'f4\'9e. Ru\'e8i\'e8ka pr\'edstroja zost\'e1vala takmer ustavi\'e8ne na desiatke, ale poryv vetra ju pokojne vy\'9eenie na dvadsa\'9dp\'e4\'9d, kde veru p\'e1r sek\'fand vydr\'9e\'ed, k\'fdm neklesne.\par
\'84Aha, vid\'edm, \'9ee ste zbadali m\'f4j mera\'e8,\ldblquote povedal veselo Cressner. \'84Vietor vlastne f\'faka zv\'e4\'e8\'9aa na opa\'e8n\'fa stranu, tak\'9ee tam m\'f4\'9ee by\'9d vetr\'edk o \'e8osi r\'fdchlej\'9a\'ed. Ale dnes je pomerne pokojn\'e1 noc. Za\'9eil som ve\'e8ery, ke\'ef n\'e1razy vetra dosiahli osemdesiatp\'e4\'9d\'85 To priam c\'edtite, ako sa budova mierne kol\'ed\'9ae. Ako keby ste boli na lodi, hore v ko\'9ai. Teraz je na toto ro\'e8n\'e9 obdobie celkom mierne po\'e8asie.\ldblquote\par
Uk\'e1zal prstom na osvetlen\'e9 \'e8\'edslice na streche v\'fd\'9akov\'e9ho domu, kde bola banka. Ukazovali 6 stup\'f2ov. Ale pri tom vetre to bude vyzera\'9d tak na \endash 3.\par
\'84Nem\'e1te nejak\'fd kab\'e1t?\ldblquote sp\'fdtal som sa. Mal som na sebe len \'beahk\'fa bundu.\par
\'84Bohu\'9eia\'be, nie.\ldblquote Svietiace \'e8\'edslice na streche banky sa prepli a uk\'e1zali, ko\'beko je hod\'edn. Bolo 8:32. \'84A mysl\'edm, \'9ee by ste rad\'9aej mali za\'e8a\'9d, p\'e1n Norris, mus\'edm zavola\'9d Tonymu, aby uskuto\'e8nil pl\'e1n \'e8\'edslo tri. Je to dobr\'fd chlapec, i ke\'ef trochu impulz\'edvny. Ch\'e1pete.\ldblquote\par
To som teda ch\'e1pal. A \'e8ertovsky dobre.\par
Ale pomyslenie, \'9ee budem s Marciou, osloboden\'fd od Cressnerov\'fdch os\'eddel a s dostatkom pe\'f2az\'ed na za\'e8iatok, ma prin\'fatilo otvori\'9d sklen\'e9 posuvn\'e9 dvere a vykro\'e8i\'9d na balk\'f3n. Bolo chladno a vlhko a vietor mi sf\'fakol vlasy do o\'e8\'ed.\par
\'84\'8eel\'e1m pr\'edjemn\'fd ve\'e8er,\ldblquote povedal Cressner za moj\'edm chrbtom, ale ja som sa neob\'9da\'9eoval oto\'e8i\'9d. Pribl\'ed\'9eil som sa k z\'e1bradliu, no nepozrel som dolu. E\'9ate nie. Za\'e8al som zhlboka d\'fdcha\'9d.\par
Nie je to vlastne cvi\'e8enie, ale ist\'e1 forma autohypn\'f3zy. S ka\'9ed\'fdm vdychom a v\'fddychom odhod\'edte z mysle v\'9aetko vzru\'9aenie, a\'9e pred vami ostane len z\'e1pas a ni\'e8 in\'e9. Prv\'fdm v\'fddychom som sa zbavil pomyslenia na peniaze a druh\'fdm aj na samotn\'e9ho Cressnera. Dlh\'9aie mi trvalo, k\'fdm som prestal myslie\'9d na Marciu \endash mal som pred sebou jej tv\'e1r, hovorila mi, aby som nebol hl\'fapy a nesko\'e8il mu na jeho hru, \'9ee hoci mo\'9eno Cressner dodr\'9eiaval z\'e1v\'e4zky pri st\'e1vkach, v\'9edy sa pritom poistil. Nepo\'e8\'faval som. Nemohol som si to dovoli\'9d. Ak by som prehral tento z\'e1pas, nemusel by som nikomu plati\'9d piv\'e1 a necha\'9d sa \'9atucha\'9d do rebier, lebo by zo m\'f2a ostala iba \'e8erven\'e1 bre\'e8ka rozprsknut\'e1 napravo-na\'beavo na Deakman Street.\par
Ke\'ef som si myslel, \'9ee u\'9e je to dobr\'e9, pozrel som dolu.\par
Budova sa zva\'9eovala ako hladk\'fd kriedov\'fd \'fates do ulice hlboko podo mnou. Zaparkovan\'e9 aut\'e1 vyzerali ako modely ve\'bekosti z\'e1palkovej \'9akatu\'beky, \'e8o si m\'f4\'9eete k\'fapi\'9d za p\'e1r \'9aest\'e1kov. Tie, \'e8o prech\'e1dzali popri budove, boli ako mali\'e8k\'e9 sveteln\'e9 body. Ak spadnete do takej h\'e5bky, budete ma\'9d kopu \'e8asu uvedomova\'9d si, \'e8o sa deje, c\'edti\'9d, ako v\'e1m vietor prefukuje cez \'9aatstvo a zem v\'e1s pri\'9dahuje r\'fdchlej\'9aie a r\'fdchlej\'9aie. Budete ma\'9d dos\'9d \'e8asu na dlh\'fd, predlh\'fd v\'fdkrik. A ke\'ef dopadnete na chodn\'edk, zaznie to, ako ke\'ef sa rozbije prezret\'fd mel\'f3n.\par
Ch\'e1pal som, pre\'e8o ten druh\'fd chlap\'edk dostal strach a zd\'fachol. Ale on mal na krku len \'9aes\'9d mesiacov. Ja som mal pred sebou \'9atyridsa\'9d predlh\'fdch, siv\'fdch rokov bez Marcie.\par
Pozrel som na r\'edmsu. Vyzerala mal\'e1, nikdy som nevidel trin\'e1s\'9d centimetrov, \'e8o by tak ve\'bemi vyzerali na p\'e4\'9d. E\'9ate\'9ee budova bola zrejme pomerne nov\'e1, nerozmrv\'ed sa to podo mnou. Aspo\'f2 d\'fafam.\par
Pre\'9avihol som sa cez z\'e1bradlie a opatrne som sa spustil, a\'9e som st\'e1l na r\'edmse. P\'e4ty som mal celkom vo vzduchu. Dl\'e1\'9eka balk\'f3na mi siahala tak po hrudn\'edk a ja som pozeral do Cressnerovho bytu cez ozdobn\'e9 ty\'e8e z tepan\'e9ho \'9eeleza. St\'e1l za dverami, faj\'e8il a pozoroval ma, ako vedec pozoruje mor\'e8a, \'e8o s n\'edm urob\'ed posledn\'e1 injekcia.\par
\'84Telefonujte,\ldblquote povedal som, pridr\'9eiavaj\'fac sa z\'e1bradlia.\par
\'84\'c8o?\ldblquote\par
\'84Zatelefonujte Tonymu. Nepohnem sa, k\'fdm to nesprav\'edte.\ldblquote\par
Vr\'e1til sa do ob\'fdva\'e8ky \endash vyzerala prekvapivo teplo, bezpe\'e8ne a \'fatulne \endash a dvihol telef\'f3n. V skuto\'e8nosti to gesto nemalo cenu. V tom vetre som nemohol po\'e8u\'9d, \'e8o hovor\'ed. Polo\'9eil telef\'f3n a vr\'e1til sa. \'84Dohodnut\'e9, p\'e1n Norris.\ldblquote\par
\'84To som r\'e1d.\ldblquote\par
\'84Zbohom, p\'e1n Norris. Uvid\'edm v\'e1s \'e8oskoro\'85 mo\'9eno.\ldblquote\par
A teraz bolo na \'e8ase pusti\'9d sa do toho. Koniec re\'e8\'ed. Naposledy som si dovolil pomyslie\'9d na Marciu, jej svetlohned\'e9 vlasy, ve\'bek\'e9 siv\'e9 o\'e8i, kr\'e1sne telo a potom som ju vypustil z mysle. A ani sa u\'9e nebudem pozera\'9d dolu. Ve\'bemi \'beahko by som mohol stuhn\'fa\'9d u\'9e len z toho poh\'beadu. Je ve\'bemi \'beahk\'e9 stuhn\'fa\'9d od zimy alebo jednoducho omdlie\'9d od strachu. Teraz si treba predstavi\'9d, \'9ee ste v tuneli. S\'fastredi\'9d sa len na prav\'fa nohu, na \'beav\'fa nohu.\par
Pohol som sa smerom doprava, prid\'e0\'9eaj\'fac sa \'e8o najdlh\'9aie balk\'f3nov\'e9ho z\'e1bradlia. Onedlho som zistil, \'9ee budem potrebova\'9d v\'9aetky tenisov\'e9 svaly, \'e8o len m\'e1m na \'e8lenkoch. Ke\'ef\'9ee mi p\'e4ty presahovali cez okraj r\'edmsy, cel\'fa v\'e1hu mi bud\'fa dr\'9ea\'9d tieto \'9a\'beachy.\par
Do\'9aiel som ku kraju balk\'f3na a na okamih som si myslel, \'9ee sa od toho bezpe\'e8n\'e9ho bodu nedok\'e1\'9eem odtrhn\'fa\'9d. Prin\'fatil som sa. Trin\'e1s\'9d centimetrov, to je predsa kopa miesta, do\'e8erta. Len keby t\'e1 r\'edmsa bola na krok od zeme, a nie stodvadsa\'9d metrov, to by som preletel okolo budovy za rovn\'e9 \'9atyri min\'faty, povedal som si. Predstierajme si teda, \'9ee je to tak.\par
Juj, a ke\'ef spadne\'9a z r\'edmsy z v\'fd\'9aky tridsiatich centimetrov, povie\'9a si, dokelu, a sk\'fasi\'9a znovu. Tu hore m\'e1\'9a iba jednu \'9aancu.\par
Posunul som prav\'fa nohu \'efalej a potom som preniesol \'beav\'fa nohu ved\'bea nej. Pustil som sa z\'e1bradlia a nechal si dlane opret\'e9 o drsn\'fd kame\'f2 budovy, aby si trochu odd\'fdchli. Maznal som sa s kame\'f2om. Mohol som ho bozk\'e1va\'9d.\par
Narazil do m\'f2a vietor, plesol mi do tv\'e1re golier bundy, a\'9e som sa zakn\'edsal. Srdce mi sko\'e8ilo do hrdla a ostalo tam, k\'fdm vietor neustal. Poriadny z\'e1van by ma pokojne mohol sf\'faknu\'9d dolu do noci. A na druhej strane bude vietor silnej\'9a\'ed.\par
Oto\'e8il som hlavu do\'beava, pritla\'e8il si l\'edce ku kame\'f2u. Cressner bol vyklonen\'fd z balk\'f3na a pozoroval ma.\par
\'84Je to dobr\'e9?\ldblquote sp\'fdtal sa pr\'edvetivo.\par
Mal na sebe hned\'fd kab\'e1t z \'9davej srsti.\par
\'84Myslel som, \'9ee nem\'e1te kab\'e1t,\ldblquote povedal som.\par
\'84Klamal som,\ldblquote povedal pokojne. \'84Klamem ve\'bemi \'e8asto.\ldblquote\par
\'84\'c8o to m\'e1 znamena\'9d?\ldblquote\par
\'84Ni\'e8\'85 v\'f4bec ni\'e8. Alebo predsa len nie\'e8o. \'c8o takto mal\'e1 psychologick\'e1 vojna, p\'e1n Norris? Mal by som v\'e1m poveda\'9d, aby ste sa tam ve\'bemi nezdr\'9eiavali. \'c8lenky sa unavia, a ke\'ef povolia\'85\ldblquote Vybral z vrecka jablko a hodil ho dolu. Dlho nebolo ni\'e8 po\'e8u\'9d. Potom slab\'fd pleskot, z ktor\'e9ho sa \'e8loveku spravilo nani\'e8. Cressner sa spokojne zachechtal.\par
Naru\'9ail moje s\'fastredenie a m\'f2a pochytila panika, ktor\'e1 sa mi oce\'beov\'fdmi zubami zahryzla do vedomia. N\'e1val hr\'f4zy ma takmer zaplavil a pohltil. Oto\'e8il som hlavu pre\'e8 od neho a zhlboka d\'fdchal, a\'9e k\'fdm hr\'f4za neust\'fapila. Pozeral som na sveteln\'fd ukazovate\'be na banke, na ktorom teraz bolo 8:46. \'c8as na z\'e1chranu!\par
O 8:49 som sa c\'edtil op\'e4\'9d pod kontrolou. Mysl\'edm, \'9ee Cressner us\'fadil, \'9ee som zmrzol, a po\'e8ul som sardonick\'fd potlesk, ke\'ef som sa za\'e8al znovu \'9a\'facha\'9d smerom k rohu budovy.\par
Za\'e8al som poci\'9dova\'9d chlad. Jazero priostrilo britkos\'9d vetra, jeho vlhkos\'9d, prenikav\'e1 ako \'falomky last\'far, sa mi zahr\'fdzala do ko\'9ee ako nebo\'9eiec. Tenk\'e1 vetrovka sa okolo m\'f2a vyd\'favala, k\'fdm som sa \'9a\'fachal \'efalej. Pos\'faval som sa pomaly, nedbaj\'fac na chlad. Ak to m\'e1m dok\'e1za\'9d, mus\'edm postupova\'9d pokojne a uv\'e1\'9elivo. Ak sa budem pon\'e1h\'bea\'9d, spadnem.\par
Ke\'ef som sa dostal na roh, bolo na bankov\'fdch hodin\'e1ch 8:52. Nezdalo sa, \'9ee to bude probl\'e9m \endash r\'edmsa pokra\'e8ovala dookola, vytv\'e1rala na rohu \'9atvorec \endash , ale na pravej ruke som zac\'edtil, \'9ee tam f\'faka protivietor. Keby som sa nahol zl\'fdm smerom, ve\'bemi r\'fdchlo by som sa zosypal.\par
Po\'e8kal som, a\'9e vietor trochu zoslabne, ale dlho sa nechcel ut\'ed\'9ai\'9d, takmer akoby to bol Cressnerov ochotn\'fd spojenec. Udieral do m\'f2a \'fato\'e8n\'fdmi, nevidite\'ben\'fdmi prstami, zapieral sa, s\'e1cal a \'9ateklil. Nakoniec, po mimoriadne silnom poryve, po ktorom som sa zakn\'edsal na \'9api\'e8k\'e1ch n\'f4h, mi bolo jasn\'e9, \'9ee m\'f4\'9eem \'e8aka\'9d do s\'fadneho d\'f2a a vietor i tak neustane, k\'fdm t\'fa cestu neprejdem.\par
Tak\'9ee ke\'ef najbli\'9e\'9aie tro\'9aku zoslabol, presunul som prav\'fa nohu dookola a pre\'9aiel som okolo rohu, dr\'9eiac sa oboma rukami steny. Protivietor ma n\'e1hle zovrel z dvoch str\'e1n a ja som sa zakol\'edsal. Na okamih som poc\'edtil nevo\'benos\'9d z akejsi istoty, \'9ee Cressner svoju st\'e1vku vyhral. Potom som sa pre\'9amykol e\'9ate o kr\'f4\'e8ik, pritisol sa tesne k stene a zadr\'9eal dych, \'e8o sa mi dral z vysu\'9aen\'e9ho hrdla.\par
Odrazu mi \'e8osi zapukalo priam pri samom uchu.\par
Prekvapen\'fd som sa strhol, a\'9e som takmer stratil rovnov\'e1hu. Pustil som sa rukami steny a hor\'fa\'e8kovito h\'beadal oporu. Mysl\'edm, \'9ee keby som bol jednou z nich narazil do kame\'f2a, bolo by po mne. Ale po chv\'edli, ktor\'e1 sa zdala celou ve\'e8nos\'9dou, sa pr\'ed\'9da\'9elivos\'9d rozhodla, \'9ee mi dovol\'ed pritla\'e8i\'9d sa sp\'e4\'9d k stene, namiesto toho, aby ma zhodila zo \'9atyridsiateho tretieho poschodia dolu na chodn\'edk.\par
Dych mi vych\'e1dzal z p\'be\'fac bo\'beavo a pisk\'beavo. Nohy som mal ako z gumy. \'8a\'beachy na \'e8lenkoch mi vibrovali ako vedenie vysok\'e9ho nap\'e4tia. Nikdy som sa nec\'edtil tak\'fd smrte\'ben\'fd. Smrtku s kosou som mal tak bl\'edzko za chrbtom, \'9ee by mi mohla \'e8\'edta\'9d ponad plece. Oto\'e8il som hlavu, pozrel hore a uvidel som Cressnera, ako sa vykl\'e1\'f2a z okna svojej sp\'e1lne tak pol druha metra nado mnou. Usmieval sa na m\'f2a a v pravej ruke dr\'9eal \'9atedrove\'e8ern\'fa tr\'fabku.\par
\'84To len aby ste tam nezaspali,\ldblquote povedal.\par
Nemrhal som dychom. Aj tak by som sotva da\'e8o za\'9akriekal. Srdce mi v hrudi bl\'e1znivo bilo. Posunul som sa bokom \'efal\'9a\'ed meter-dva, keby mu n\'e1hodou pri\'9alo na um, \'9ee sa vyklon\'ed a sot\'ed do m\'f2a. Potom som zastal, zatvoril o\'e8i a zhlboka d\'fdchal, k\'fdm som sa celkom nepozbieral.\par
Bol som teraz na u\'9e\'9aej strane budovy. Napravo odo m\'f2a sa t\'fd\'e8ili iba najvy\'9a\'9aie mestsk\'e9 ve\'9eiaky. Na\'beavo bol tmav\'fd kruh jazera s p\'e1r z\'e1bleskmi svetla, ktor\'e9 sa na \'f2om vzn\'e1\'9aali. Vietor v\'fdskal a nariekal.\par
Protivietor na \'efal\'9aom rohu nebol tak\'fd z\'e1kern\'fd, a tak sa mi podarilo bez \'9da\'9ekost\'ed prejs\'9d na druh\'fa stranu. A vtom ma nie\'e8o uhryzlo.\par
Zalapal som po vzduchu a zakn\'edsal sa. Stratil som rovnov\'e1hu a vystra\'9aene som sa pritla\'e8il tesne k m\'faru. Znovu ma nie\'e8o pohryzlo. Nie\'85 nepohr\'fdzlo, ale \'efoblo. Pozrel som dolu. Na r\'edmse st\'e1l holub a pozeral na m\'f2a jasn\'fdmi o\'e8ami, pln\'fdmi nen\'e1visti.\par
\'c8lovek je zvyknut\'fd na holuby v meste. S\'fa v\'e1m tak d\'f4verne zn\'e1me ako taxik\'e1ri, \'e8o nemaj\'fa rozmeni\'9d desa\'9ddol\'e1rovku. Nerady lietaj\'fa a cestu v\'e1m uvo\'be\'f2uj\'fa s hundran\'edm, akoby chodn\'edky patrili len im. Ich vizitky nach\'e1dzate na kapote auta. Ale nikdy si ich ve\'bemi nev\'9a\'edmate. Ob\'e8as v\'e1s roz\'e8u\'beuj\'fa, ale s\'fa to len votrelci v na\'9aom svete.\par
No teraz som bol votrelcom ja a bol som takmer bezradn\'fd, a zd\'e1 sa, \'9ee holub to vedel. Znovu mi \'efobol do unaven\'e9ho prav\'e9ho \'e8lenka a celou nohou mi pre\'9ala ostr\'e1 boles\'9d.\par
\'84Cho\'ef!\ldblquote zavr\'e8al som na\'f2ho. \'84Zmizni!\ldblquote\par
Holub ma \'efobol znovu. Bolo zrejm\'e9, \'9ee som bol tam, kde mal svoje domovsk\'e9 pr\'e1vo: t\'e1to \'e8as\'9d r\'edmsy bola pokryt\'e1 jeho trusom, star\'fdm i nov\'fdm.\par
Zhora zaznel tlmen\'fd piskot.\par
K\'e0\'e8ovito som oto\'e8il \'9aiju, ako sa len dalo, a pozrel sa hore. Do tv\'e1re mi zamieril vt\'e1\'e8\'ed zob\'e1k a ja som takmer c\'favol. Keby som to bol b\'fdval urobil, mohol som sa sta\'9d v meste prvou obe\'9dou, ktor\'e1 zahynula po \'fatoku holuba. Bola to holubia mama, ktor\'e1 ochra\'f2ovala mal\'e9 holuby priamo pod previsom strechy. Chvalabohu, pr\'edli\'9a \'efaleko, ne\'9e aby ma mohla \'efobn\'fa\'9d do hlavy.\par
Jej man\'9eel ma \'efobol znovu, a\'9e mi za\'e8ala tiec\'9d krv. C\'edtil som to. Znovu som sa za\'e8al pos\'fava\'9d po centimetroch \'efalej a d\'fafal som, \'9ee holuba z r\'edmsy odpla\'9a\'edm. Zbyto\'e8ne. Holuby neodpla\'9a\'edte, ur\'e8ite nie mestsk\'e9. Ak ich id\'face n\'e1kladn\'e9 auto prin\'fati trochu zr\'fdchli\'9d tempo, \'e8lovek pri\'9apendlen\'fd k vysokej r\'edmse ich v\'f4bec nevzru\'9a\'ed.\par
Holub c\'faval, ke\'ef som sa ja \'9a\'fachal dopredu, a jeho jasn\'e9 o\'e8i sa ani na chv\'ed\'beu neodtrhli od mojej tv\'e1re, s v\'fdnimkou okamihov, ke\'ef sa ostr\'fdm zob\'e1kom zahnal po mojom \'e8lenku. A teraz sa boles\'9d stup\'f2ovala, vt\'e1k \'efobal do \'9eiv\'e9ho m\'e4sa\'85 ba jedol ho, c\'edtil som to.\par
Kopol som ho pravou nohou. Bol to slab\'fd kopanec, jedin\'fd, ak\'fd som si mohol dovoli\'9d. Holub iba mierne zam\'e1val kr\'eddlami a znovu za\'fato\'e8il. Zatia\'be \'e8o ja som takmer spadol.\par
Holub ma \'efobal znovu, znovu a znovu. Udrel do m\'f2a studen\'fd z\'e1van vetra a takmer ma vych\'fdlil z rovnov\'e1hy; bru\'9akami prstov som habkal po pr\'edjemnom kameni a na chv\'ed\'beku som si odd\'fdchol s \'beav\'fdm l\'edcom pritla\'e8en\'fdm k stene, s\'9da\'9eka d\'fdchaj\'fac.\par
I keby bol Cressner pl\'e1noval desa\'9d rokov, nebol by vymyslel hor\'9aie muky. Jedno \'efobnutie nebolo tak\'e9 zl\'e9. Dve alebo tri u\'9e boli hor\'9aie. Ale ten prekliaty vt\'e1k ma \'efobol aspo\'f2 \'9aes\'9ddesiat r\'e1z, k\'fdm som sa dostal k tepan\'e9mu \'9eelezn\'e9mu z\'e1bradliu podkrovn\'e9ho bytu oproti Cressnerovi.\par
Ke\'ef som sa dostal k tomu z\'e1bradliu, bolo to ako dosta\'9d sa k nebeskej br\'e1ne. Moje ruky s nehou uchopili studen\'e9 ty\'e8e a dr\'9eali sa ich, akoby ich u\'9e nikdy nechceli pusti\'9d.\par
\'cfob.\par
Holub na m\'f2a zazeral svojimi jasn\'fdmi o\'e8ami takmer samo\'be\'fabo, vedom\'fd si mojej nemoh\'facnosti a vlastnej nezranite\'benosti. Spomenul som si na v\'fdraz v Cressnerovej tv\'e1ri, ke\'ef ma zaviedol na balk\'f3n na druhej strane budovy.\par
Pridr\'9eal som sa pevnej\'9aie \'9eelezn\'fdch ty\'e8\'ed, zahnal som sa po \'f2om nohou a riadne siln\'fdm kopancom som ho trafil naplno. Vydal \'9akrekot, ktor\'fd ma plne uspokojil, a vyletel dohora. Zop\'e1r siv\'fdch holub\'edch pier sa zachytilo na r\'edmse alebo sa pomaly str\'e1calo v tme, kol\'ed\'9auc sa spredu dozadu ako pl\'e1vaj\'face labute.\par
Dych\'e8iac som sa vy\'9akriabal na balk\'f3n a tam sa zosypal. Napriek zime zo m\'f2a tiekol pot. Neviem, ako dlho som tam le\'9eal a zbieral sily. Hodiny na banke prekr\'fdvala budova a ja hodinky nenos\'edm.\par
Sadol som si, k\'fdm mi svaly celkom nestuhli, a ve\'bemi opatrne som si stiahol pono\'9eku. Prav\'fd \'e8lenok bol rozdriapan\'fd a krv\'e1cal, zranenie v\'9aak vyzeralo len povrchov\'e9. No i tak si ho mus\'edm da\'9d o\'9aetri\'9d, ak sa z tohto tu niekedy dostanem. Ktovie, ak\'e9 n\'e1kazy m\'f4\'9eu holuby rozn\'e1\'9aa\'9d. Pri\'9alo mi na myse\'be, \'9ee si poranen\'fa nohu obvia\'9eem, ale potom som sa rozhodol, \'9ee to neurob\'edm. Mohol by som sa niekde o obv\'e4z zachyti\'9d. Nesk\'f4r bude dos\'9d \'e8asu. Potom si budem m\'f4c\'9d k\'fapi\'9d obv\'e4zov aj za dvadsa\'9dtis\'edc dol\'e1rov.\par
Vstal som a t\'fa\'9eobne som sa pozeral do temn\'e9ho podkrovn\'e9ho bytu oproti Cressnerovi. Hol\'fd, pr\'e1zdny, neob\'fdvan\'fd. Dvere chr\'e1nil pevn\'fd kryt proti b\'farke. Mo\'9eno by sa mi podarilo vl\'e1ma\'9d dnu, ale pri\'9aiel by som o st\'e1vku. A ja som mohol strati\'9d viac ne\'9e peniaze.\par
Ke\'ef som to u\'9e \'efalej nemohol odklada\'9d, pre\'9amykol som sa ponad z\'e1bradlie sp\'e4\'9d na r\'edmsu. Holub, ukr\'e1ten\'fd o p\'e1r pier, st\'e1l pod hniezdom svojej dru\'9eky, kde bolo najviac trusu, a zlostne na m\'f2a zazeral. Ne\'e8akal som v\'9aak, \'9ee ma e\'9ate bude otravova\'9d, ke\'ef\'9ee videl, \'9ee idem pre\'e8.\par
Bolo ve\'bemi \'9da\'9ek\'e9 znovu sa ta vybra\'9d \endash ove\'bea \'9da\'9e\'9aie, ako pohn\'fa\'9d sa z Cressnerovho balk\'f3na. Vedel som, \'9ee mus\'edm, ale moje telo, a najm\'e4 moje \'e8lenky volali, \'9ee by bolo bl\'e1znovstvo opusti\'9d bezpe\'e8n\'fd pr\'edstav. Ale pohol som sa a Marciina tv\'e1r v tme ma pob\'e1dala \'eds\'9d \'efalej.\par
Dostal som sa na druh\'fd krat\'9a\'ed \'fasek, obi\'9aiel roh a pos\'faval sa pomali\'e8ky po \'9air\'9aej strane budovy. Teraz, ke\'ef som sa pribli\'9eoval, poci\'9doval som takmer nezvl\'e1dnute\'ben\'e9 nutkanie, aby som sa pon\'e1h\'beal, aby som to mal za sebou. Ale keby som sa pon\'e1h\'beal, nepre\'9eil by som to. Prin\'fatil som sa postupova\'9d pomaly.\par
Na \'9atvrtom rohu ma protivietor znovu takmer dostal. Prek\'e5zol som okolo rohu sk\'f4r s kusom \'9a\'9dastia ako \'9aikovne. Oprel som sa o budovu a lapal dych. Ale prv\'fdkr\'e1t som vedel, \'9ee to zvl\'e1dnem a vyhr\'e1m. Ruky som mal ako polozmrznut\'e9 rezne m\'e4sa, \'e8lenky p\'e1l\'e8ivo boleli (najm\'e4 ten prav\'fd, \'e8o mi ho do\'efobal holub), pot mi oslepoval o\'e8i, ale vedel som, \'9ee to zvl\'e1dnem.\par
Uprostred \'9air\'9aej strany budovy sa \'9a\'edrilo tepl\'e9 \'9elt\'e9 svetlo dopadaj\'face na Cressnerov balk\'f3n. \'cfaleko vzadu som videl hodiny na banke, \'9eiariace ako vlajka na uv\'edtanie navr\'e1tilcov na rodn\'fa hrudu. Bolo 10:48, ale mne sa zdalo, akoby som na tej trin\'e1s\'9dcentimetrovej r\'edmse str\'e1vil cel\'fd \'9eivot.\par
A nech Boh pom\'e1ha Cressnerovi, ak by sa pok\'fasil nesplni\'9d svoj z\'e1v\'e4zok. Nutkanie pon\'e1h\'bea\'9d sa pominulo. Takmer som ot\'e1\'beal. Bolo 11:09, ke\'ef som sa najprv pravou a potom \'beavou rukou chytil tepan\'e9ho \'9eelezn\'e9ho z\'e1bradlia. Vytiahol som sa hore, pre\'9amykol sa cez jeho horn\'fa \'e8as\'9d, v\'efa\'e8ne sa zosypal na dl\'e1\'9eku\'85 a na sp\'e1nku zac\'edtil chladn\'fa oce\'beov\'fa hlave\'f2 \'9atyridsa\'9dp\'e4tky.\par
Pozrel som hore a zbadal chlapa gorilu, tak\'e9ho ohyzdn\'e9ho, \'9ee by pri poh\'beade na\'f2ho aj zvon vo ve\'9eov\'fdch hodin\'e1ch prestal bi\'9d.\par
\'84Vynikaj\'face!\ldblquote ozval sa Cressnerov hlas zvn\'fatra. \'84Mus\'edm v\'e1m zatlieska\'9d, p\'e1n Norris!\ldblquote A tlieskal. \'84Zober ho dnu, Tony.\ldblquote\par
Tony ma vyzdvihol a sotil na nohy tak prudko, \'9ee mi slab\'e9 \'e8lenky takmer povolili. Pri balk\'f3nov\'fdch dver\'e1ch som sa zatackal.\par
Cressner st\'e1l v ob\'fdva\'e8ke pri kozube a s\'e0kal brandy z \'e8a\'9ae ve\'bekej ako akv\'e1rium. Peniaze boli op\'e4\'9d v n\'e1kupnej ta\'9ake. T\'e1 e\'9ate st\'e1la uprostred ostrooran\'9eov\'e9ho koberca.\par
Na okamih som sa zazrel v malom zrkadle na druhej strane izby. Vlasy strapat\'e9, tv\'e1r sinav\'e1 a\'9e na dva n\'e1znaky farby na l\'edcach. O\'e8i vyzerali \'9aialene.\par
Bol to iba kratu\'e8k\'fd poh\'bead, preto\'9ee v \'efal\'9aej chv\'edli som letel cez izbu. Narazil som do baskick\'e9ho kresla a padol ceze\'f2, strhol som ho na seba a stratil dych.\par
Ke\'ef som ho \'e8iasto\'e8ne lapil nasp\'e4\'9d, posadil som sa a podarilo sa mi poveda\'9d: \'84Ty v\'9aivav\'fd podvodn\'edk. Toto si si napl\'e1noval.\ldblquote\par
\'84Tak to hej,\ldblquote povedal Cressner a opatrne polo\'9eil svoje brandy na kozubov\'fa r\'edmsu. \'84Ale ja nie som podvodn\'edk, p\'e1n Norris, naozaj nie. Len hrozne \'9da\'9eko prehr\'e1vam. Tony je tu iba preto, aby sa postaral, \'9ee nesprav\'edte nie\'e8o\'85 neuv\'e1\'9een\'e9.\ldblquote Prstom sa po\'9akriabal pod bradou. Nevyzeral, \'9ee nevie prehr\'e1va\'9d. Vyzeral sk\'f4r ako ma\'e8ka s kan\'e1ri\'e8\'edm per\'edm na f\'fazoch. Vstal som, odrazu som poci\'9doval viacej strachu ako tam na r\'edmse.\par
\'84Podviedol si ma,\ldblquote povedal som pomaly. \'84Nejako si ma podviedol.\ldblquote\par
\'84Ani najmenej. Hero\'edn v\'e1m u\'9e vybrali z auta. Auto m\'e1te na parkovisku. Peniaze s\'fa tu. M\'f4\'9eete si ich vzia\'9d a \'eds\'9d.\ldblquote\par
\'84Fajn,\ldblquote povedal som.\par
Tony st\'e1l pri sklen\'fdch balk\'f3nov\'fdch dver\'e1ch a st\'e1le vyzeral ako stra\'9aiak v maske nieko\'beko dn\'ed po karnevale. \'8atyridsa\'9dp\'e4\'9dku mal v ruke. Pre\'9aiel som k ta\'9ake, vzal ju a kr\'e1\'e8al k dver\'e1m na svojich roztrasen\'fdch \'e8lenkoch v o\'e8ak\'e1van\'ed, \'9ee ma zastrelia. Ale ke\'ef som otvoril dvere, za\'e8al som ma\'9d ten ist\'fd pocit ako na r\'edmse, ke\'ef som pre\'9aiel okolo \'9atvrt\'e9ho rohu: \'9ee sa mi to podar\'ed.\par
Zastavil ma Cressnerov hlas, leniv\'fd a pobaven\'fd.\par
\'84Naozaj si mysl\'edte, \'9ee ten trik s d\'e1mskou toaletou niekoho oklamal?\ldblquote\par
Pomaly som sa oto\'e8il, s n\'e1kupnou ta\'9akou v n\'e1ru\'e8\'ed. \'84\'c8o t\'fdm chcete poveda\'9d?\ldblquote\par
\'84Povedal som v\'e1m, \'9ee v\'9edy dodr\'9eiavam svoje z\'e1v\'e4zky, a je to pravda. Vy ste vyhrali tri veci, p\'e1n Norris. Peniaze, slobodu a moju \'9eenu. M\'e1te dve. Tretiu si m\'f4\'9eete vyzdvihn\'fa\'9d v miestnej m\'e1rnici.\ldblquote\par
Vytre\'9atil som na\'f2ho o\'e8i, neschopn\'fd pohn\'fa\'9d sa, stuhnut\'fd od n\'e1hleho \'9aoku.\par
\'84Vari ste si skuto\'e8ne nemysleli, \'9ee by som v\'e1m ju nechal?\ldblquote sp\'fdtal sa ma s posme\'9anou \'be\'fatos\'9dou. \'84To teda nie. Peniaze \'e1no. Va\'9au slobodu, dobre. Ale Marciu nie. Av\'9aak dodr\'9eiavam svoje z\'e1v\'e4zky. A ke\'ef ju budete ma\'9d pochovan\'fa\'85\ldblquote\par
Ne\'9aiel som k nemu. Vtedy nie. Jeho si nech\'e1m na nesk\'f4r. Zamieril som k Tonymu, ktor\'fd vyzeral mierne prekvapen\'fd, a\'9e k\'fdm mu Cressner otr\'e1vene nepovedal: \'84Pros\'edm \'9da, zastre\'be ho.\ldblquote\par
Hodil som ta\'9aku s peniazmi. Trafil som ho priamo do ruky, v ktorej dr\'9eal pi\'9ato\'be, a poriadne. Vonku som nepou\'9e\'edval ruky ani z\'e1p\'e4stia a tie m\'e1 ka\'9ed\'fd tenisov\'fd hr\'e1\'e8 najsilnej\'9aie. Gu\'beka vo\'9ala do oran\'9eov\'e9ho koberca a u\'9e som ho aj mal.\par
Zo v\'9aetk\'e9ho najhor\'9aia bola jeho tv\'e1r. Vyrazil som mu pi\'9ato\'be z ruky a udrel som ho hlav\'f2ou rovno do kore\'f2a nosa. Zosunul sa s jedin\'fdm slab\'fdm povzdychom a vyzeral pritom ako Rondo Hatton.\par
Cressner bol u\'9e takmer vonku z dver\'ed, ke\'ef som mu vystrelil ponad plece a povedal: \'84Ihne\'ef stoj, lebo je po tebe.\ldblquote\par
Porozm\'fd\'9a\'beal a zastal. Ke\'ef sa oto\'e8il, jeho svet\'e1cke spr\'e1vanie sa trochu zmiernilo. A zmiernilo sa e\'9ate v\'e4\'e8\'9ami, ke\'ef videl Tonyho le\'9ea\'9d na dl\'e1\'9eke, ako sa dus\'ed vlastnou krvou.\par
\'84Nie je m\'e0tva,\ldblquote povedal r\'fdchlo. \'84Musel som sa trochu chr\'e1ni\'9d, v\'9aak\'9ee\'85\ldblquote\par
\'84Som zelen\'e1\'e8, ale nie a\'9e tak\'fd ve\'bek\'fd,\ldblquote povedal som. Hlas som mal ako bez \'9eivota, a akoby aj nie? Marcia bola m\'f4j \'9eivot a ten chlap ju zlikvidoval.\par
Prstom, ktor\'fd sa trochu chvel, uk\'e1zal Cressner na peniaze rozsypan\'e9 okolo Tonyho n\'f4h. \'84Tamto,\ldblquote povedal, \'84to je bagate\'be. M\'f4\'9eem v\'e1m da\'9d stotis\'edc. Alebo p\'e4\'9dsto. Alebo \'e8o tak mili\'f3n, v\'9aetko na konte vo \'8avaj\'e8iarsku? \'c8o vy na to? Alebo\'85\ldblquote\par
\'84Ja sa s vami stav\'edm,\ldblquote povedal som pomaly.\par
Odtrhol zrak od hlavne a pozrel mi do tv\'e1re. \'84St\'e1vka?\ldblquote\par
\'84Stav\'edme sa,\ldblquote zopakoval som. \'84Bude to iba jednoduch\'e1 st\'e1vka. Stavme sa, \'9ee neprejdete vonku po tej r\'edmse okolo budovy.\ldblquote\par
V tv\'e1ri smrte\'bene zbledol. Na moment som si myslel, \'9ee zamdlie. \'84Vy\'85\ldblquote za\'9aepkal.\par
\'84Podmienky s\'fa tak\'e9to,\ldblquote povedal som hlasom bez \'9eivota, \'84ak to dok\'e1\'9eete, nech\'e1m v\'e1s od\'eds\'9d. \'c8o vy na to?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote za\'9aepkal. Civel na m\'f2a vyple\'9aten\'fdmi o\'e8ami.\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal som a natiahol som koh\'fatik.\par
\'84Nie!\ldblquote povedal a vystrel ruky. \'84Nie! Nerobte to! Ja\'85 dobre.\ldblquote Oblizol si pery.\par
Pok\'fdval som na\'f2ho pi\'9ato\'beou a on i\'9aiel predo mnou na balk\'f3n.\par
\'84Trasiete sa,\ldblquote povedal som mu. \'84O to to bude \'9da\'9e\'9aie.\ldblquote\par
\'84Dva mili\'f3ny,\ldblquote povedal a nepodarilo sa mu vyda\'9d zo seba lep\'9a\'ed zvuk ako chrap\'beav\'e9 zachr\'e8anie. \'84Dva mili\'f3ny v neozna\'e8en\'fdch bankovk\'e1ch.\par
\'84Nie,\ldblquote povedal som. \'84Ani za desa\'9d mili\'f3nov. Ale ak sa v\'e1m to podar\'ed, m\'f4\'9eete od\'eds\'9d. Mysl\'edm to v\'e1\'9ene.\ldblquote\par
O min\'fatu u\'9e st\'e1l na r\'edmse. Bol ni\'9e\'9a\'ed ako ja, ponad hranu mu bolo vidno len o\'e8i, roz\'9a\'edren\'e9 a prosiace, a biele za\'9dat\'e9 p\'e4ste, ktor\'e9 sa dr\'9eali \'9eelezn\'e9ho z\'e1bradlia ako v\'e4zensk\'fdch mre\'9e\'ed.\par
\'84Pros\'edm,\ldblquote za\'9aepkal. \'84\'c8o len budete chcie\'9d.\ldblquote\par
\'84Str\'e1cate \'e8as,\ldblquote povedal som. \'84Zbyto\'e8ne si ni\'e8\'edte \'e8lenky.\ldblquote\par
Ale nechcel sa pohn\'fa\'9d, k\'fdm som mu \'fastie pi\'9atole neprilo\'9eil rovno na \'e8elo. Potom sa s n\'e1rekom pustil doprava. Pozrel som na hodiny na banke. Bolo 11:29.\par
Nemyslel som si, \'9ee sa mu podar\'ed d\'f4js\'9d po prv\'fd roh. Nechcelo sa mu v\'f4bec h\'fdba\'9d, a ke\'ef sa pohol, pohyboval sa neisto, riskantne balansoval a \'9eupan mu povieval do noci.\par
O 12:01 zmizol za rohom a stratil sa mi z doh\'beadu a odvtedy uplynulo u\'9e skoro \'9atyridsa\'9d min\'fat. D\'e1val som pozor, \'e8i neza\'e8ujem slabn\'faci v\'fdkrik, ke\'ef ho protivietor dostane, ale ni\'e8 neprich\'e1dzalo. Mo\'9eno \'9ee u\'9e vietor zoslabol. Ale ur\'e8ite sa pam\'e4t\'e1m, \'9ee ke\'ef som bol vonku ja, vietor bol na jeho strane. Alebo mo\'9eno m\'e1 jednoducho \'9a\'9dastie. Mo\'9eno, \'9ee je teraz na proti\'beahlom balk\'f3ne, chveje sa na k\'f4pke a boj\'ed sa \'eds\'9d \'efalej.\par
Ale asi vie, \'9ee ke\'ef vojdem do toho druh\'e9ho bytu a chyt\'edm ho tam, zastrel\'edm ho ako psa. A ke\'ef je re\'e8 o druhej strane budovy, ktovie, ako sa mu p\'e1\'e8i holub.\par
Bol to v\'fdkrik? Neviem. Mohol to by\'9d aj vietor. Nez\'e1le\'9e\'ed na tom. Bankov\'e9 hodiny ukazuj\'fa 12:44. \'c8oskoro sa vl\'e1mem do susedn\'e9ho bytu a skontrolujem balk\'f3n. Ale teraz sed\'edm tu na Cressnerovom balk\'f3ne s Tonyho \'9atyridsa\'9dp\'e4\'9dkou v ruke. Len pre t\'fa nepravdepodobn\'fa mo\'9enos\'9d, \'9ee sa vo vej\'facom \'9eupane predsa len dostane okolo posledn\'e9ho rohu.\par
Cressner povedal, \'9ee pri st\'e1vkach nikdy nepodv\'e1dza.\par
Ale ja som t\'fdm v\'9aeobecne zn\'e1my.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 CHLAP S KOSA\'c8KOU\par
\pard\b0\fs20\par
V predo\'9al\'fdch rokoch sa Harold Parkette v\'9edy p\'fd\'9ail svoj\'edm tr\'e1vnikom. Vlastnil ve\'bek\'fd striebrist\'fd Lawnboy a za pokosenie platil chlapcovi zo susedstva p\'e4\'9d dol\'e1rov. V t\'fdch \'e8asoch sledoval v rozhlase s pivom v ruke bostonsk\'e9 Red Sox s vedom\'edm, \'9ee Boh je na nebesiach a so svetom vr\'e1tane jeho tr\'e1vnika je v\'9aetko v poriadku. Ale vlani uprostred okt\'f3bra si s n\'edm osud mrzko zahral. K\'fdm chlapec naposledy v tej sez\'f3ne kosil tr\'e1vnik, pes Castonmeyerovcov zahnal pod koles\'e1 kosa\'e8ky Smithovie ma\'e8ku.\par
Haroldova dc\'e9ra si vyliala polovicu \'e8ere\'9a\'f2ovej koly na nov\'fd pul\'f3ver a jeho \'9eenu cel\'fd \'efal\'9a\'ed t\'fd\'9ede\'f2 prenasledovali no\'e8n\'e9 mory. Hoci pri\'9ala a\'9e potom, \'e8o sa to stalo, pri\'9ala pr\'e1ve v\'e8as, aby videla, ako Harold s chlapcom zelen\'fdm v tv\'e1ri \'e8ist\'ed \'e8epele. Ich dc\'e9ra a pani Smithov\'e1 nad nimi st\'e1li a plakali, hoci Alicia si stihla prezliec\'9d svoj pul\'f3ver a teraz mala na sebe d\'9e\'ednsy a jeden z t\'fdch hnusn\'fdch priliehav\'fdch svetr\'edkov. Zdrvuj\'faco h\'beadela na chlapca, \'e8o kosil tr\'e1vnik.\par
T\'fd\'9ede\'f2 po\'e8\'faval Harold n\'e1reky a hundranie svojej \'9eeny zo susednej postele a potom sa rozhodol, \'9ee sa kosa\'e8ky zbav\'ed. V skuto\'e8nosti vlastne ani kosa\'e8ku nepotrebuje, uva\'9eoval. Toho roku si najal chlapca, na bud\'faci rok si najme chlapca a kosa\'e8ku. A mo\'9eno Carla prestane narieka\'9d zo sp\'e1nku. Tak a teraz si m\'f4\'9ee op\'e4\'9d \'beahn\'fa\'9d.\par
A zobral striebrist\'fd Lawnboy do Philovho Sunoca a tam sa s Philom dohodli. Harold odi\'9aiel so z\'e1novnou \'e8iernou pneumatikou zna\'e8ky Kelly a plnou n\'e1dr\'9eou kvalitn\'e9ho benz\'ednu a Phil postavil strieborn\'fd Lawnboy na ostrov\'e8ek pri pumpe s n\'e1pisom Na predaj.\par
Ale tohto roku Harold ustavi\'e8ne naj\'edmanie odkladal. Ke\'ef sa kone\'e8ne dostal k tomu, aby zatelefonoval chlapcovi z vla\'f2aj\'9aka, jeho matka mu povedala, \'9ee Frank odi\'9aiel \'9atudova\'9d na univerzitu. Harold prekvapene potriasol hlavou a \'9aiel si do chladni\'e8ky po pivo. Ten \'e8as ale be\'9e\'ed.\par
Odlo\'9eil cel\'fa z\'e1le\'9eitos\'9d s t\'fdm, \'9ee chlapca najme po prvom m\'e1ji, potom v\'9aak pre\'9aiel j\'fan a Red Sox na\'efalej pohodlne zotrv\'e1vali na \'9atvrtom mieste. Cez v\'edkendy sed\'e1val na zadnej verande a mrzuto sledoval nekone\'e8n\'e9 z\'e1stupy ml\'e1dencov, ktor\'fdch nikdy predt\'fdm nevidel a ktor\'ed len nakukli, nar\'fdchlo ho pozdravili a zobrali jeho obl\'fa dc\'e9ru do miestneho pekla v\'e1\'9an\'ed. A tr\'e1vnik sa mal k svetu a obdivuhodne r\'e1stol. Bolo to dobr\'e9 leto pre tr\'e1vnik, tri slne\'e8n\'e9 dni v\'9edy vystriedal jeden s ne\'9en\'fdm da\'9e\'efom, presne ako hodinky.\par
V strede j\'fala vyzeral tr\'e1vnik sk\'f4r ako l\'faka ne\'9e ako pr\'edmestsk\'fd zadn\'fd dvor, a Jack Castonmeyer za\'e8al tr\'fasi\'9d v\'9aelijak\'e9 nevtipn\'e9 pozn\'e1mky, pri\'e8om v\'e4\'e8\'9aina z nich sa t\'fdkala cien sena a lucerny. A \'9atvorro\'e8n\'e1 dc\'e9ra Dona Smitha sa u nich skr\'fdvala, ke\'ef mali doma na ra\'f2ajky ovsen\'e9 vlo\'e8ky alebo na ve\'e8eru \'9apen\'e1t.\par
Ist\'fd de\'f2 koncom j\'fala Harold vy\'9aiel cez prest\'e1vku z\'e1pasu, von na patio a zbadal svi\'9a\'9da, ako si bezo\'e8ivo sed\'ed na zarastenom chodn\'edku. Najvy\'9a\'9a\'ed \'e8as, rozhodol sa. Vypol r\'e1dio, vzal noviny a vyh\'beadal inzer\'e1ty Mal\'e9ho oznamovate\'bea. V polovi\'e8ke st\'e5pca oznamov o ved\'beaj\'9a\'edch zamestnaniach na\'9aiel toto: Kosenie tr\'e1vnikov. Primeran\'e9 ceny. 776-2390.\par
Harold vykr\'fatil \'e8\'edslo a o\'e8ak\'e1val, \'9ee sa mu ozve \'9eena s vys\'e1va\'e8om, ktor\'e1 zareve na svojho syna. Namiesto toho energick\'fd a profesion\'e1lny hlas povedal: \'84L\'fa\'e8na zele\'f2 a z\'e1hradn\'edcke slu\'9eby\'85 Ako v\'e1m m\'f4\'9eeme pom\'f4c\'9d?\ldblquote\par
Harold tomu hlasu obozretne vylo\'9eil, ako by mu L\'fa\'e8na zele\'f2 mohla pom\'f4c\'9d. A\'9e sem to teda za\'9alo? Sek\'e1\'e8i tr\'e1vnikov za\'e8\'ednaj\'fa podnika\'9d a naj\'edmaj\'fa si na pomoc \'faradn\'edkov? Op\'fdtal sa hlasu na ceny a hlas mu uviedol rozumn\'fa cifru.\par
Harold zavesil s pretrv\'e1vaj\'facim pocitom rozpakov a vr\'e1til sa na lavi\'e8ku. Sadol si, zapol r\'e1dio a z\'edzal ponad svoj pubert\'e1lne narasten\'fd tr\'e1vnik na oblaky pomaly plyn\'face sobotnou oblohou. Carla a Alicia boli u svokry a dom mal iba pre seba. Bude to pre nich pr\'edjemn\'e9 prekvapenie, ak chlapec, ktor\'fd m\'e1 pr\'eds\'9d pokosi\'9d tr\'e1vnik, bude hotov\'fd sk\'f4r, ne\'9e sa vr\'e1tia. Otvoril plechovku piva a povzdychol si, ke\'ef Dick Drago dvakr\'e1t za\'9avind\'beoval a potom trafil odpa\'beova\'e8a. Jemn\'fd v\'e1nok zavial zatienen\'fdm dvorom. Svr\'e8ky potichu\'e8ky cvrlikali vo vysokej tr\'e1ve. Harold zahundral \'e8osi nel\'e1skav\'e9 o Dickovi Dragovi a potom zadriemal.\par
O pol hodiny ho lomozne zobudil zvon\'e8ek pri dver\'e1ch. Ke\'ef vst\'e1val a chcel \'eds\'9d otvori\'9d, zhodil plechovku s pivom.\par
Predo dvermi st\'e1l tu\'e8n\'fd chlap v denimovej kombin\'e9ze zaf\'fa\'beanej od tr\'e1vy a \'9eul \'9ap\'e1radlo. Krivka jeho brucha vytl\'e1\'e8ala vyblednut\'fa kombin\'e9zu a\'9e do bodu, kde pod\'bea Haroldovho podozrenia mohol ma\'9d prehltnut\'fa basketbalov\'fa loptu.\par
\'84\'c1no?\ldblquote sp\'fdtal sa e\'9ate napoly spiaci Harold Parkette.\par
Chlap sa u\'9akrnul, presunul si \'9ap\'e1radlo z jedn\'e9ho k\'fatika \'fast do druh\'e9ho a po\'9aupol si o chlp zelen\'fa baseballov\'fa \'e8iapku. Na \'9ailte \'e8iapky mal \'e8erstv\'fa olejov\'fa \'9akvrnu. St\'e1l tam, bol c\'edti\'9d tr\'e1vou, hlinou a olejom a u\'9akieral sa na Harolda Parketta.\par
\'84Poslali ma z L\'fa\'e8nej zelene, \'9a\'e9fko,\ldblquote povedal \'9eovi\'e1lne a po\'9akriabal sa v rozkroku. \'84Volali ste, nie je tak, \'9a\'e9fko?\ldblquote u\'9akieral sa bez konca.\par
\'84Aha. Tr\'e1vnik. Vy?\ldblquote z\'edzal hl\'fapo Harold.\par
\'84No ja,\ldblquote chlap so smiechom zabu\'e8al Haroldovi do tv\'e1re opuchnutej od sp\'e1nku.\par
Harold ust\'fapil zo z\'fafalstva nabok a chlap prefr\'e8al popri \'f2om cez halu, ob\'fdva\'e8ku a kuchy\'f2u a\'9e na zadn\'fa verandu. Teraz si Harold toho mu\'9ea kone\'e8ne zaradil a v\'9aetko bolo v poriadku. U\'9e videl tak\'e9to typy. Pracovali na asan\'e1ci\'e1ch alebo pri oprav\'e1ch dia\'benic na m\'fdtach. V\'9edy mali \'e8as oprie\'9d sa o lopatu a zafaj\'e8i\'9d si Lucky Strikes alebo kamelky, h\'beadeli na v\'e1s, akoby ste boli so\'beou zeme, kedyko\'bevek schopn\'ed v\'e1m jednu vrazi\'9d alebo vyspa\'9d sa s va\'9aou \'9eenou, len \'e8o sa im zachce. Harold sa v\'9edy trochu b\'e1l tak\'fdchto chlapov: b\'fdvali do tmava op\'e1len\'ed s vej\'e1rikmi vr\'e1sok okolo o\'e8\'ed a vedeli, \'e8o maj\'fa robi\'9d.\par
\'84Ten zadn\'fd tr\'e1vnik bude fu\'9aka,\ldblquote povedal chlapovi a podvedome hovoril hlb\'9a\'edm hlasom. \'84Je pekne pravideln\'fd a netreba tam ni\'e8 obch\'e1dza\'9d, ale je dos\'9d vyrasten\'fd.\ldblquote Hlas mu presko\'e8il do norm\'e1lnej v\'fd\'9aky a on sa pristihol, \'9ee sa ospravedl\'f2uje: \'84Ob\'e1vam sa, \'9ee som ho zanedbal.\ldblquote\par
\'84Ale ohromn\'e9, \'9a\'e9fko. \'8eiadne strachy. V\'fdborn\'e9 \endash v\'fdborn\'e9 \endash v\'fdborn\'e9.\ldblquote Chlap sa na\'f2ho u\'9akrnul a v o\'e8iach mu hrali tis\'edcky vtipov obchodn\'fdch cestuj\'facich. \'84\'c8\'edm vy\'9a\'9a\'ed, t\'fdm lep\'9aie. Zdrav\'fa zem tu m\'e1te, pri Kirk\'e9. Veru tak.\ldblquote\par
Pri Kirk\'e9?\par
Chlap uk\'e1zal hlavou k r\'e1diu. Jastrzemski pr\'e1ve vyrazil.\par
\'84Red Sox? Ja dr\'9e\'edm Yankeeom.\ldblquote Oddupal nasp\'e4\'9d do domu a vo\'9aiel do prednej haly. Harold ho s trpkos\'9dou sledoval.\par
Na chv\'ed\'beu si sadol nasp\'e4\'9d a obvi\'f2uj\'faco h\'beadel na kalu\'9e piva pod stolom, uprostred ktorej le\'9eala prevr\'e1ten\'e1 plechovka Coors. Rozm\'fd\'9a\'beal, \'e8i nez\'e1jde do kuchyne po handru, ale rozhodol sa, \'9ee to po\'e8k\'e1.\par
\'8eiadne strachy.\par
Otvoril noviny v \'e8asti pre finan\'e8n\'edkov a vrhol kritick\'fd poh\'bead na \'fadaje o kone\'e8nom stave akci\'ed. Ako dobr\'fd republik\'e1n pokladal v\'fdkonn\'fdch pracovn\'edkov na Wall Street, ktor\'ed mali na starosti tento st\'e5pec, za men\'9a\'edch polobohov \endash\par
(Pri Kirk\'e9?)\par
\endash a ve\'bea r\'e1z si \'9eelal, aby lep\'9aie ch\'e1pal tento Svet, pod\'e1van\'fd z hory nie na kamenn\'fdch tabuliach, ale v tak\'fdch z\'e1hadn\'fdch skratk\'e1ch ako pct. a Kdk a 3,28 na 2:3. Raz si uv\'e1\'9elivo k\'fapil tri akcie spolo\'e8nosti Midwest Bisonburgers, Inc., ktor\'e1 skrachovala v roku 1968. Pri\'9aiel o cel\'fd svoj vklad sedemdesiatp\'e4\'9d dol\'e1rov. Teraz sa mu zdalo, \'9ee bisonburgery celkom fr\'e8ia. Z\'e1van bud\'facnosti. \'c8asto o tom diskutoval so Sonnym, barmanom v Zlatej rybke. Sonny povedal Haroldovi, \'9ee jeho probl\'e9m je v tom, \'9ee predbehol svoju dobu o p\'e4\'9d rokov a \'9ee by mal\'85\par
N\'e1hly rachot ho vyburcoval z \'efal\'9a\'edch driemot, do ktor\'fdch pr\'e1ve upadal.\par
Harold vysko\'e8il na rovn\'e9 nohy, prevr\'e1til pritom kreslo a z\'farivo sa obzeral dookola.\par
\'84Toto je kosa\'e8ka na tr\'e1vu?\ldblquote op\'fdtal sa kuchyne. \'84Bo\'9eem\'f4j, toto je kosa\'e8ka na tr\'e1vu?!\ldblquote\par
Prebehol domom a vyzrel von predn\'fdmi dverami. Nebolo tam ni\'e8 in\'e9, len obit\'e1 zelen\'e1 dod\'e1vka, ktor\'e1 mala na boku n\'e1pis L\'fa\'e8na zele\'f2. Hukot teraz prich\'e1dzal zozadu. Harold znovu prebehol domom, vyletel na verandu a zostal ako primrazen\'fd.\par
Bolo to obsc\'e9nne.\par
Bolo to smie\'9ane.\par
Obstaro\'9en\'e1 \'e8erven\'e1 kosa\'e8ka na tr\'e1vu, ktor\'fa tu\'e8niak priniesol, prem\'e1vala celkom sama. Nikto ju netla\'e8il: na vzdialenos\'9d p\'e4\'9d krokov pri nej vlastne ani nik nebol. Behala hor\'fa\'e8kovito, predierala sa cez ne\'9a\'9dastn\'fd tr\'e1vnik ako pomstiv\'fd \'e8erven\'fd \'e8ertisko rovno z pekla. Zav\'fdjala a bu\'e8ala, prdela olejovit\'fd belas\'fd dym v bl\'e1znivom mechanickom \'9aialenstve, z ktor\'e9ho Harolda chytala hr\'f4za. Prezret\'fd pach pokosenej tr\'e1vy visel vo vzduchu ako kysl\'e9 v\'edno.\par
Ale vrcholom obsc\'e9nnosti bol chlap s kosa\'e8kou.\par
Chlap s kosa\'e8kou sa celkom vyzliekol \endash nemal na sebe ani nitku. \'8aatstvo bolo \'fah\'beadne poukladan\'e9 v pr\'e1zdnom jazierku uprostred tr\'e1vnika. Nah\'fd a sam\'e1 tr\'e1vov\'e1 \'9akvrna liezol asi p\'e4\'9d krokov za kosa\'e8kou a jedol pokosen\'fa tr\'e1vu. Po brade mu tiekla zelen\'e1 \'9a\'9dava a kvapkala na ov\'edsaj\'face brucho. A zaka\'9ed\'fdm, ako kosa\'e8ka kr\'fa\'9eila okolo rohu, vstal, \'e8udne skackavo posko\'e8il a potom op\'e4\'9d padol na tv\'e1r.\par
\'84Presta\'f2te!\ldblquote zvolal Harold Parkette. \'84Presta\'f2te s t\'fdm!\ldblquote\par
Ale chlap s kosa\'e8kou si ho nev\'9a\'edmal ani jeho \'9aarl\'e1tov\'e1 kamar\'e1tka neprestala vy\'e8\'ed\'f2a\'9d, ba ani nespomalila. Ak v\'f4bec nejako zareagovala, tak sa sk\'f4r zdalo, \'9ee zr\'fdch\'beuje. Akoby sa vy\'9atrben\'e1 oce\'beov\'e1 mrie\'9eka spotene u\'9akierala na Harolda v\'9edy, ke\'ef sa prehnala okolo neho.\par
Vtedy Harold zbadal krtka. Zrejme sa skr\'fdval ochromen\'fd hr\'f4zou pred kosa\'e8kou v kope tr\'e1vy a \'e8akal, a\'9e ho zabije. Vyrazil ako strela cez vykosen\'fd pruh tr\'e1vnika do bezpe\'e8ia smerom k verande ako spanik\'e1ren\'fd hned\'fd blesk.\par
Kosa\'e8ka prudko zmenila smer.\par
S bu\'e8an\'edm a kv\'edlen\'edm prehu\'e8ala cez krtka a vyp\'beula ho v pr\'fade chlpov a vn\'fatornost\'ed, \'e8o Haroldovi pripomenulo ma\'e8ku Smithovcov. Ke\'ef kosa\'e8ka zlikvidovala krta, n\'e1hlila sa nasp\'e4\'9d k svojej hlavnej pr\'e1ci.\par
Chlap s kosa\'e8kou r\'fdchlo liezol popri nej a k\'e0mil sa tr\'e1vou. Harold omr\'e1\'e8ene st\'e1l a celkom zabudol na cenn\'e9 papiere a bisonburgery. Videl, ako sa obrovsk\'e9 ovisnut\'e9 brucho roz\'9airuje. Chlap s kosa\'e8kou n\'e1hle odbo\'e8il a krtka zjedol.\par
Vtedy sa Harold Parkette vyklonil z dver\'ed a vyvracal sa do c\'edni\'ed. Svet zosivel a on si n\'e1hle uvedomil, \'9ee omdlieva, \'9ee omdlel. Zosunul sa dozadu na verandu a o\'e8i sa mu zatvorili\'85\par
\par
Niekto n\'edm triasol. Carla n\'edm triasla. Neumyl riad alebo nevy\'e8istil popoln\'edky a Carla sa ve\'bemi zlostila, ale to bolo v poriadku. Pokia\'be ho budila a dost\'e1vala z toho pr\'ed\'9aern\'e9ho sna, ktor\'fd sa mu sn\'edval, nasp\'e4\'9d do norm\'e1lneho sveta, mil\'e1 norm\'e1lna Carla s jej omladzovac\'edm opaskom a zubami ako cap\'85\par
Zuby ako cap, \'e1no. Ale to neboli Carline capie zuby. Carla mala zuby sk\'f4r ako veveri\'e8ka. Ale tieto zuby boli\'85\par
Chlpat\'e9.\par
Z t\'fdchto cap\'edch zubov vyrastali zelen\'e9 chlpy. Vyzeralo to skoro ako\'85\par
Tr\'e1va?\par
\'84Ach, bo\'9eem\'f4j,\ldblquote povedal Harold.\par
\'84Zamdleli ste, \'9a\'e9fko, \'e1no?\ldblquote Chlap s kosa\'e8kou sa nad n\'edm skl\'e1\'f2al, vy\'9akieraj\'fac svoje chlpat\'e9 zuby. Aj l\'edca a bradu mal chlpat\'e9. V\'9aetko mal chlpat\'e9. A zelen\'e9. Dvor p\'e1chol tr\'e1vou a plynom a pr\'edli\'9a n\'e1hlym tichom.\par
Harold si sadol a z\'edzal na nehybn\'fa kosa\'e8ku. Cel\'fd tr\'e1vnik bol \'fah\'beadne pokosen\'fd. A nebude treba ni\'e8 hraba\'9d, pomyslel si Harold s pocitom nevo\'benosti. Ak chlap s kosa\'e8kou prehliadol \'e8o len k\'fasok, nebolo to vidno. Za\'9ak\'falil zboku na chlapa s kosa\'e8kou a strhol sa. Chlap bol st\'e1le nah\'fd, st\'e1le tu\'e8n\'fd, st\'e1le nah\'e1\'f2al hr\'f4zu. Z k\'fatikov \'fast mu vytekali zelen\'e9 kvapky.\par
\'84\'c8o to je?\ldblquote sp\'fdtal sa Harold prosebne.\par
Chlap dobrotivo zam\'e1val rukou k tr\'e1vniku. \'84Toto? No, je to nie\'e8o nov\'e9, \'e8o sk\'fa\'9aa n\'e1\'9a \'9a\'e9f. Funguje to naozaj v\'fdborne. Skuto\'e8ne v\'fdborne, \'9a\'e9fko. Zab\'edjame dve muchy jednou ranou. Jednak sa preprac\'favame do kone\'e8n\'e9ho \'9at\'e1dia a jednak zar\'e1bame peniaze na podporu na\'9aich \'efal\'9a\'edch oper\'e1ci\'ed. Rozumiete? Samozrejme, ob\'e8as naraz\'edme na z\'e1kazn\'edka, ktor\'fd nem\'e1 pochopenie \endash niektor\'ed \'beudia si nevedia v\'e1\'9ei\'9d v\'fdkonnos\'9d, je tak? Ale \'9a\'e9f v\'9edy odobr\'ed obete. \'c8osi ako ustavi\'e8n\'e9 olejovanie kolies, ak ma ch\'e1pete.\ldblquote\par
Harold nepovedal ni\'e8. V mysli mu op\'e4\'9d a op\'e4\'9d v\'e0talo jedno slovo, a to slovo bolo \'84obe\'9d\ldblquote . Predstavil si krta, ako ho obit\'e1 \'e8erven\'e1 kosa\'e8ka zo seba vyprsk\'e1va.\par
Pomaly vstal ochromen\'fd ako starec. \'84Samozrejme,\ldblquote povedal a zmohol sa iba na jeden ver\'9a z Aliciinej folkrockovej platne. \'84Nech Boh po\'9eehn\'e1 tr\'e1vu.\ldblquote\par
Chlap s kosa\'e8kou si poplieskal stehno, ktor\'e9 malo farbu ako letn\'e9 jablk\'e1. \'84To bolo v\'fdborn\'e9, \'9a\'e9fko. Je to vlastne ohromne dobr\'e9. Vid\'edm, \'9ee ste vystihli ducha veci. M\'f4\'9eem si to nap\'edsa\'9d, ke\'ef sa vr\'e1tim do kancel\'e1rie? H\'e1dam mi zv\'fd\'9aia plat.\ldblquote\par
\'84Iste,\ldblquote povedal Harold, ustupoval k zadn\'fdm dver\'e1m a sna\'9eil sa udr\'9ea\'9d si na tv\'e1ri \'fasmev, ktor\'fd sa mu str\'e1cal.\par
\'84Pokra\'e8ujte a dokon\'e8ite to. Mysl\'edm, \'9ee si trochu zdriemnem.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9, \'9a\'e9fko,\ldblquote povedal chlap s kosa\'e8kou a s\'9da\'9eka sa postavil na nohy. Harold si v\'9aimol neoby\'e8ajne hlbok\'fa medzeru medzi prv\'fdm a druh\'fdm prstom na nohe, takmer akoby mal nohy\'85 roz\'9atiepen\'e9.\par
\'84Spo\'e8iatku to akosi ka\'9ed\'e9ho prekvap\'ed,\ldblquote povedal chlap s kosa\'e8kou. \'84Na to si zvyknete.\ldblquote Sk\'famavo si premeral Haroldovu statn\'fa postavu. \'84Mo\'9eno aj vy by ste si dali jedno kolo. \'8a\'e9f v\'9edy h\'bead\'e1 nov\'e9 talenty.\ldblquote\par
\'84\'8a\'e9f,\ldblquote zopakoval Harold slab\'fdm hlasom.\par
Chlap s kosa\'e8kou zastal na spodnom schode a s porozumen\'edm h\'beadel hore na Harolda Parketta. \'84No, ve\'ef viete, \'9a\'e9fko. Pod\'bea m\'f2a ste to u\'9e ur\'e8ite uh\'e1dli\'85 Nech Boh po\'9eehn\'e1 tr\'e1vu a to v\'9aetko.\ldblquote\par
Harold opatrne potriasol hlavou a chlap s kosa\'e8kou sa zasmial.\par
\'84Pan. N\'e1\'9a \'9a\'e9f je Pan.\ldblquote A napoly posko\'e8il, napoly sa \'9auchol do nakosenej tr\'e1vy a kosa\'e8ka vykr\'edkla ako \'9eiv\'e1 a za\'e8ala sa ot\'e1\'e8a\'9d okolo domu.\par
\'84Susedia\'85\ldblquote za\'e8al Harold, ale chlap s kosa\'e8kou iba veselo zam\'e1val a zmizol.\par
Kosa\'e8ka be\'e8ala a ja\'e8ala pred domom. Harold Parkette sa v duchu odmietol \'eds\'9d pozera\'9d, akoby t\'fdm odmietnut\'edm mohol poprie\'9d groteskn\'e9 divadlo, ktor\'e9 teraz Castonmeyerovci a Smithovci \endash oboje prekliati demokrati \endash pravdepodobne pr\'e1ve hltali s hr\'f4zou, ale aj s ot\'e1zkou v o\'e8iach: Nehovoril som v\'e1m?\par
Namiesto toho, aby sa pozeral, Harold i\'9aiel k telef\'f3nu, schmatol sl\'fachadlo a vykr\'fatil \'e8\'edslo policajn\'e9ho velite\'bestva, ktor\'e9 na\'9aiel medzi n\'fadzov\'fdmi stanicami na n\'e1lepke prilepenej na apar\'e1t.\par
\'84Ser\'9eant Hall,\ldblquote povedal hlas na druhej strane.\par
Harold si vopchal prst do vo\'ben\'e9ho ucha a povedal: \'84Vol\'e1m sa Harold Parkette. Moja adresa je 1421 East Edincott Street. Chcel by som ohl\'e1si\'9d\'85\ldblquote Ale \'e8o? \'c8o by chcel ohl\'e1si\'9d? \'8ee tu nejak\'fd chlap\'edk zn\'e1sil\'f2uje a vra\'9ed\'ed m\'f4j tr\'e1vnik a pracuje pre \'e8loveka menom Pan a m\'e1 r\'e1z\'9atep n\'f4h?\par
\'84Pros\'edm, p\'e1n Parkette?\ldblquote\par
N\'e1hle pri\'9ala in\'9apir\'e1cia. \'84Chcem ohl\'e1si\'9d pr\'edpad nepr\'edstojn\'e9ho odha\'beovania.\ldblquote\par
\'84Nepr\'edstojn\'e9ho odha\'beovania,\ldblquote zopakoval ser\'9eant Hall.\par
\'84\'c1no. Tu mi jeden chlap kos\'ed tr\'e1vnik. Je, no, celkom\'85\ldblquote\par
\'84Mysl\'edte nah\'fd?\ldblquote sp\'fdtal sa ser\'9eant Hall so zdvorilou ned\'f4verou.\par
\'84Nah\'fd!\ldblquote s\'fahlasil Harold, \'fazkostlivo sa dr\'9eiac zdrapov svojho zdrav\'e9ho rozumu. \'84Hol\'fd. Neoble\'e8en\'fd. S holou ri\'9dou. Na mojom prednom tr\'e1vniku. M\'f4\'9eete sem, dofrasa, niekoho posla\'9d?\ldblquote\par
\'84T\'e1 adresa bola 1421 West Edincott?\ldblquote sp\'fdtal sa ser\'9eant Hall akoby om\'e1mene.\par
\'84East!\ldblquote zareval Harold. \'84Pre\'9eiv\'e9hoboha \endash\ldblquote\par
\'84A vy hovor\'edte, \'9ee je celkom nah\'fd? M\'f4\'9eete mu vidie\'9d, hm, genit\'e1lie a tak \'efalej?\ldblquote\par
Harold sa pok\'fasil prehovori\'9d, ale dok\'e1zal iba zaklokota\'9d. Zvuk \'9aialenej kosa\'e8ky bol \'e8oraz hlasnej\'9a\'ed a pohlcoval cel\'fd vesm\'edr. C\'edtil, ako sa mu dv\'edha \'9eal\'fadok.\par
\'84M\'f4\'9eete hovori\'9d hlasnej\'9aie?\ldblquote zahlaholil ser\'9eant Hall. \'84Na tom va\'9aom konci je hrozn\'fd hluk.\ldblquote\par
Predn\'e9 dvere sa rozleteli.\par
Harold sa obzrel a videl mechanizovan\'fa kamo\'9aku chlapa s kosa\'e8kou, ako vch\'e1dza dverami. Za \'f2ou vo\'9aiel aj chlap a e\'9ate st\'e1le celkom hol\'fd. S pocitom bl\'edzkym skuto\'e8n\'e9mu \'9aialenstvu Harold zbadal, \'9ee chlapove chlpy na genit\'e1li\'e1ch s\'fa s\'fdto zelen\'e9.\par
\'84Toto bola chyba, \'9a\'e9fko,\ldblquote povedal mu\'9e s kosa\'e8kou vy\'e8\'edtavo. \'84Mali ste sa dr\'9ea\'9d toho Nech Boh po\'9eehn\'e1 tr\'e1vu.\ldblquote\par
\'84Hal\'f3? Hal\'f3, p\'e1n Parkette \endash\ldblquote\par
Ako sa kosa\'e8ka k nemu pribli\'9eovala, presek\'e1vaj\'fac sa cez Carlin nov\'fd indi\'e1nsky koberec a vyp\'be\'favaj\'fac hned\'e9 chum\'e1\'e8e vl\'e1kna, vypustil Harold telef\'f3n zo znecitliven\'fdch prstov.\par
Harold z\'edzal na \'f2u fascinovane ako vt\'e1k pri poh\'beade na hada, a\'9e k\'fdm nedo\'9ala ku k\'e1vov\'e9mu stol\'edku. Ke\'ef ho kosa\'e8ka odsunula nabok, pri\'e8om zomlela jednu nohu na triesky a piliny, preliezol cez operadlo stoli\'e8ky a za\'e8al ustupova\'9d cez kuchy\'f2u, stoli\'e8ku \'9dahaj\'fac pred sebou.\par
\'84To v\'e1m nepom\'f4\'9ee, \'9a\'e9fko,\ldblquote povedal chlap s kosa\'e8kou l\'e1skavo. \'84A tie\'9e sa pritom narob\'ed neporiadok. Ale ke\'ef mi uk\'e1\'9eete, kde m\'e1te najostrej\'9a\'ed m\'e4siarsky n\'f4\'9e, m\'f4\'9eeme t\'fato z\'e1le\'9eitos\'9d s obetovan\'edm vybavi\'9d skuto\'e8ne bezbolestne\'85 mysl\'edm, \'9ee to jazierko by vyhovovalo\'85 a potom\'85\ldblquote\par
Harold hodil stoli\'e8ku do kosa\'e8ky, ktor\'e1 ho \'9aikovne zahnala do k\'fata, zatia\'be \'e8o nah\'e1\'e8 up\'fatal jeho pozornos\'9d, a vyrazil chodbou. Kosa\'e8ka prehu\'e8ala okolo stoli\'e8ky, vyr\'e1\'9eaj\'fac plyny z v\'fdfuku, a ke\'ef Harold prudko otvoril verandov\'e9 dvere, po\'e8ul ju, c\'edtil jej pach rovno za p\'e4tami.\par
Kosa\'e8ka sa r\'fatila s hukotom z najvy\'9a\'9aieho schoda ako skokan na ly\'9eiach. Harold be\'9eal cez novopokosen\'fd tr\'e1vnik, ale p\'edjal prive\'bea piva a pri\'e8asto poobede sp\'e1val. Zac\'edtil ju pri sebe, potom na p\'e4t\'e1ch, potom sa obzrel cez plece a potkol sa o vlastn\'fa nohu.\par
Posledn\'e9, \'e8o uvidel, bola vy\'9akeren\'e1 mrie\'9eka \'fato\'e8iacej kosa\'e8ky, ktor\'e1 sa nakl\'e1\'f2ala dozadu, aby nadvihla svietiace \'e8epele so zelen\'fdmi \'9akvrnami, a nad \'f2ou tu\'e8n\'fa tv\'e1r chlapa s kosa\'e8kou, ako potriasa hlavou s dobromyse\'benou \'be\'fatos\'9dou.\par
\par
\'84Svinsk\'e1 z\'e1le\'9eitos\'9d,\ldblquote povedal poru\'e8\'edk Goodwin, ke\'ef spravili posledn\'e9 fotografie. Pokynul dvom mu\'9eom v bielom a t\'ed odviezli svoj n\'e1klad cez tr\'e1vnik. \'84Ani nie pred dvoma hodinami hl\'e1sil, \'9ee je u\'f2ho na tr\'e1vniku ak\'fdsi hol\'fd chlap\'edk.\ldblquote\par
\'84Skuto\'e8ne?\ldblquote sp\'fdtal sa str\'e1\'9enik Cooley.\par
\'84Veru. A volal aj jeden sused. Nejak\'fd Castonmeyer. Myslel si, \'9ee to bol samotn\'fd Parkette. Mo\'9eno aj bol. Cooley, mo\'9eno, veru.\ldblquote\par
\'84\'c1no, pane?\ldblquote\par
\'84Zbl\'e1znil sa od hor\'fa\'e8avy,\ldblquote povedal chm\'farne poru\'e8\'edk Goodwin a poutieral si sp\'e1nky. \'84Prekliata schizofr\'e9nia!\ldblquote\par
\'84\'c1no, pane,\ldblquote s\'fahlasil Cooley \'factivo.\par
\'84Kde je z neho to ostatn\'e9?\ldblquote sp\'fdtal sa mu\'9e v bielom pl\'e1\'9ati.\par
\'84V jazierku,\ldblquote povedal Goodwin. Hlbokomyse\'bene pozeral na oblohu.\par
\'84Povedali ste v jazierku?\ldblquote op\'fdtal sa mu\'9e v bielom.\par
\'84\'c1no, tak je,\ldblquote prik\'fdvol poru\'e8\'edk Goodwin. Str\'e1\'9enik Cooley pozrel do jazierka a n\'e1hle stratil v\'9aetku farbu.\par
\'84To musel by\'9d sexu\'e1lny maniak,\ldblquote povedal poru\'e8\'edk Goodwin.\par
\'84Odtla\'e8ky?\ldblquote sp\'fdtal sa Cooley s\'9da\'9eka.\par
\'84Rad\'9aej sa p\'fdtajte na odtla\'e8ky n\'f4h,\ldblquote povedal Goodwin. Uk\'e1zal na \'e8erstvo pokosen\'fd tr\'e1vnik.\par
Str\'e1\'9enik Cooley vydal zvuk, akoby ho niekto \'9akrtil.\par
Poru\'e8\'edk Goodwin vopchal ruky do vreciek a kol\'edsal sa na p\'e4t\'e1ch. \'84Svet je pln\'fd bl\'e1znov,\ldblquote povedal s\'9da\'9eka. \'84Nikdy na to nezab\'fadajte, Cooley. Schiz\'e1kov. Chlapci z lab\'e1ku vravia, \'9ee niekto nah\'e1\'f2al Parkettea po ob\'fdva\'e8ke s kosa\'e8kou na tr\'e1vu. Viete si to predstavi\'9d?\ldblquote\par
\'84Nie, pane,\ldblquote povedal Cooley.\par
Goodwin sa obzrel na tr\'e1vnik Harolda Parkettea vystrihan\'fd ako po manik\'fare. \'84To je, ako ke\'ef povedal chlap\'edk, \'e8o uvidel \'e8iernovlas\'e9ho \'8av\'e9da, \'9ee je to iste N\'f3r inej farby.\ldblquote\par
Goodwin kr\'e1\'e8al okolo domu a Cooley za n\'edm. Vo vzduchu sa pr\'edjemne vzn\'e1\'9aala v\'f4\'f2a \'e8erstvo pokosenej tr\'e1vy.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 AKCIOV\'c1 SPOLO\'c8NOS\'8d ODVYK\par
\pard\b0\fs20\par
Morrison \'e8akal na kohosi, kto zostal tr\'e8a\'9d vo vzduchu nad pre\'9da\'9een\'fdm Kennedyho medzin\'e1rodn\'fdm letiskom, ke\'ef vtom uvidel na druhej strane baru zn\'e1mu tv\'e1r. Podi\'9aiel bli\'9e\'9aie.\par
\'84Jimmy? Jimmy McCann?\ldblquote\par
Bol to on. Trochu mohutnej\'9a\'ed ne\'9e vtedy, ke\'ef ho Morrison videl pred rokom na v\'fdstave v Atlante, no inak vyzeral vo fantastickej kond\'edcii. Na vysokej \'9akole to bol vychrtnut\'fd, bled\'fd, tuh\'fd faj\'e8iar, ukryt\'fd za velik\'e1nskymi okuliarmi s rohovinov\'fdm r\'e1mom. Zrejme pre\'9aiel na kontaktn\'e9 \'9ao\'9aovky.\par
\'84Dick Morrison?\ldblquote\par
\'84\'c1no. Vyzer\'e1\'9a v\'fdborne.\ldblquote Podali si ruky.\par
\'84Aj ty,\ldblquote povedal McCann, ale Morrison vedel, \'9ee je to klamstvo. V poslednom \'e8ase bol prepracovan\'fd, prejedal sa a prive\'bea faj\'e8il. \'84\'c8o pije\'9a?\ldblquote\par
\'84Bourbonsk\'fa a \'9eal\'fado\'e8n\'fd lik\'e9r,\ldblquote povedal Morrison. Zakva\'e8il si nohy o barov\'fa stoli\'e8ku a zap\'e1lil si cigaretu. \'84M\'e1\'9a sa tu s niek\'fdm stretn\'fa\'9d, Jimmy?\ldblquote\par
\'84Nie. Idem na rokovanie do Miami. D\'f4le\'9eit\'fd klient. Vym\'e1ha od n\'e1s \'9aes\'9d mili\'f3nov. M\'e1m mu zadr\'9ea\'9d ruku, lebo sme stratili ist\'fa ve\'bek\'fa z\'e1kazku na bud\'faci rok.\ldblquote\par
\'84E\'9ate v\'9edy pracuje\'9a u Cragera a Bartona?\ldblquote\par
\'84Teraz ako v\'fdkonn\'fd viceprezident.\ldblquote\par
\'84To u\'9e hej! Blaho\'9eel\'e1m! Kedy sa to v\'9aetko udialo?\ldblquote Chcel si nahovori\'9d, \'9ee ten \'e8erv\'ed\'e8ek \'9eiarlivosti v jeho \'9eal\'fadku je len nadbytok kyseliny. Vytiahol tubu antacida a jednu tabletku schr\'famal.\par
\'84Vlani v auguste. Stalo sa nie\'e8o, \'e8o mi zmenilo \'9eivot.\ldblquote Sk\'famavo pozrel na Morrisona a odpil si z n\'e1poja. \'84Mohlo by \'9da to zauj\'edma\'9d.\ldblquote\par
Bo\'9eem\'f4j, mykol sa v duchu Morrison, Jimmy McCann sa dal na n\'e1bo\'9eenstvo.\par
\'84Ale pravda\'9ee,\ldblquote povedal, a ke\'ef mu priniesli pitie, obr\'e1til poh\'e1rik do seba.\par
\'84Nebol som na tom pr\'e1ve najlep\'9aie,\ldblquote povedal McCann, \'84osobn\'e9 probl\'e9my so Sharon, zomrel mi otec \endash na infarkt \endash a ja som za\'e8al stra\'9ane ka\'9a\'bea\'9d. Jedn\'e9ho d\'f2a sa u m\'f2a v kancel\'e1rii zastavil Bobby Crager a otcovsky mi prehovoril do du\'9ae. Spom\'edna\'9a si, ako to on vie?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote On s\'e1m pracoval u Cragera a Bartona osemn\'e1s\'9d mesiacov a potom pre\'9aiel do Mortonovej agent\'fary. \'84Daj sa do poriadku, alebo odtia\'beto vypadni.\ldblquote\par
McCann sa zasmial. \'84Pozn\'e1\'9a to. Nu\'9e a na d\'f4va\'9eok mi lek\'e1r povedal, \'9ee sa mi za\'e8\'edna tvori\'9d \'9eal\'fado\'e8n\'fd vred. Vraj m\'e1m presta\'9d faj\'e8i\'9d.\ldblquote McCann vystruhol grimasu. \'84To mi mohol rovno zak\'e1za\'9d d\'fdcha\'9d.\ldblquote\par
Morrison ho dokonale ch\'e1pal a prik\'fdvol. Nefaj\'e8iarom sa \'beahko mentoruje. Znechutene pozrel na svoju cigaretu a zahasil ju, hoci vedel, \'9ee o p\'e4\'9d min\'fat si zap\'e1li \'efal\'9aiu.\par
\'84A prestal si?\ldblquote sp\'fdtal sa.\par
\'84\'c1no. Najprv som si myslel, \'9ee to nezvl\'e1dnem, podv\'e1dzal som a\'9e strach. Potom som stretol chlap\'edka, ktor\'fd mi rozpr\'e1val o jednom pracovisku na \'8atyridsiatej \'9aiestej ulici. \'8apecialisti. Povedal som si, \'9ee nem\'e1m \'e8o strati\'9d, a za\'9aiel som tam. Odvtedy nefaj\'e8\'edm.\ldblquote\par
Morrison vyple\'9atil o\'e8i. \'84\'c8o urobili? Napchali \'9da nejak\'fdmi liekmi?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote McCann vytiahol n\'e1prsn\'fa ta\'9aku a nie\'e8o v nej h\'beadal. \'84Tu je. Vedel som, \'9ee vo\'beakde m\'e1m ich vizitku.\ldblquote Na barov\'fd pult medzi nimi polo\'9eil jednoduch\'fa bielu firemn\'fa vizitku.\par
\par
ODVYK, a. s.\par
NEDOVO\'bcTE, ABY V\'c1S FAJ\'c8ENIE ZAHUBILO!\par
V\'ddCHODN\'c1 46. ULICA \'c8. 237\par
NA LIE\'c8EBN\'da K\'daRU SA TREBA VOPRED OBJEDNA\'8d\par
\par
\'84Nechaj si ju, ak chce\'9a,\ldblquote povedal McCann. \'84T\'ed \'9da vylie\'e8ia. Zaru\'e8ene.\ldblquote\par
\'84Ako?\ldblquote\par
\'84To ti nem\'f4\'9eem poveda\'9d.\ldblquote\par
\'84\'c8o\'9ee? A pre\'e8o?\ldblquote\par
\'84Vypl\'fdva to zo zmluvy, ktor\'fa mus\'ed\'9a podp\'edsa\'9d. Tak \'e8i onak, povedia ti, ako to funguje, ke\'ef pr\'edde\'9a na pohovor.\ldblquote\par
\'84Ty si podp\'edsal zmluvu?\ldblquote\par
McCann prik\'fdvol.\par
\'84A na z\'e1klade tej zmluvy\'85\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote Usmial sa na Morrisona, ktor\'fd si pomyslel: Teda predsa. Jim McCann sa pridal k t\'fdm mentorsk\'fdm v\'9aiv\'e1kom.\par
\'84Ak dosahuj\'fa tak\'e9 fantastick\'e9 \'faspechy, na\'e8o to tajnostk\'e1rstvo? Ako to, \'9ee som nevidel nijak\'e9 reklamy v telev\'edzii, na tabuliach, v \'e8asopisoch\'85\ldblquote\par
\'84S\'fa plne vy\'9da\'9een\'ed a v\'9aetci klienti sa o nich dozvedia \'fastnym podan\'edm.\ldblquote\par
\'84Jimmy, ve\'ef s\'e1m pracuje\'9a v reklame. Azda len tomu never\'ed\'9a.\ldblquote\par
\'84Ale \'e1no,\ldblquote povedal McCann. \'84Dosahuj\'fa dev\'e4\'9ddesiatosempercentn\'fa \'faspe\'9anos\'9d.\ldblquote\par
\'84No moment,\ldblquote povedal Morrison. K\'fdvnut\'edm ruky si objednal e\'9ate raz a zap\'e1lil si cigaretu. \'84Robia to tak, \'9ee \'9da prip\'fataj\'fa reme\'f2mi a n\'fatia \'9da faj\'e8i\'9d, k\'fdm sa nepovracia\'9a?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote\par
\'84Daj\'fa ti nie\'e8o, od \'e8oho ti pr\'edde zle zaka\'9ed\'fdm, ke\'ef si zap\'e1li\'9a\'85\ldblquote\par
\'84Nie, v\'f4bec nie. Presved\'e8i sa s\'e1m.\ldblquote Uk\'e1zal na Morrisonovu cigaretu. \'84Sam\'e9mu ti je to nepr\'edjemn\'e9, nem\'e1m pravdu?\ldblquote\par
\'84N\'f3, to m\'e1\'9a, ale\'85\ldblquote\par
\'84Ke\'ef som prestal, v\'9aeli\'e8o sa v mojom \'9eivote radik\'e1lne zmenilo,\ldblquote povedal McCann. \'84Netvrd\'edm, \'9ee je to s ka\'9ed\'fdm rovnak\'e9, ale u m\'f2a to bolo ako dominov\'fd efekt. C\'edtil som sa lep\'9aie a m\'f4j vz\'9dah so Sharon sa zlep\'9ail. Mal som viacej energie a pod\'e1val som lep\'9aie v\'fdkony v pr\'e1ci.\ldblquote\par
\'84Vie\'9a \'e8o, prebudil si moju zvedavos\'9d. Nem\'f4\'9ee\'9a mi aspo\'f2\'85\ldblquote\par
\'84\'bcutujem, Dick. Naozaj o tom nesmiem hovori\'9d.\ldblquote Hlas mal pevn\'fd.\par
\'84Nepribral si trochu?\ldblquote\par
Na chv\'ed\'beu sa mu Jimmy McCann videl takmer naz\'faren\'fd. \'84\'c1no. Vlastne a\'9e prive\'bea. Ale zase som to zhodil. Teraz som tak akur\'e1t. Predt\'fdm som bol kos\'9d a ko\'9ea.\ldblquote\par
\'84Let \'e8\'edslo 206, vchod \'e8\'edslo 9, nastupujte, pros\'edm,\ldblquote ohl\'e1sil hlas z reproduktora.\par
\'84To plat\'ed aj pre m\'f2a,\ldblquote povedal McCann a vstal. Hodil p\'e4\'9ddol\'e1rovku na barov\'fd pult. \'84Daj si e\'9ate, ak m\'e1\'9a chu\'9d. A porozm\'fd\'9a\'beaj o tom, \'e8o som ti povedal, v\'e1\'9ene, Dick.\ldblquote A potom odi\'9aiel a pret\'edskal sa cez z\'e1stup smerom k pohybliv\'fdm schodom. Morrison si vzal vizitku, zamyslene na \'f2u pozrel, potom ju vlo\'9eil do n\'e1prsnej ta\'9aky a zabudol na \'f2u.\par
\par
Vizitka mu vypadla na in\'fd barov\'fd pult asi o mesiac nesk\'f4r. Z pr\'e1ce odi\'9aiel v\'e8a\'9a\'9aie a za\'9aiel si sem spl\'e1chnu\'9d odpoludnie. V Mortonovej agent\'fare to nevyzeralo ktovieako dobre. Vlastne to tam bolo pr\'ed\'9aern\'e9.\par
Dal Henrymu desa\'9d dol\'e1rov za \'fatratu, potom zdvihol mal\'fa karti\'e8ku a znovu si pre\'e8\'edtal, \'e8o na nej bolo \endash V\'fdchodn\'e1 46. ulica \'e8\'edslo 237 bola adresa len dva bloky odtia\'be; vonku bol chladn\'fd slne\'e8n\'fd okt\'f3brov\'fd de\'f2 a mo\'9eno, len pre t\'fa psinu\'85\par
Ke\'ef mu Henry vydal drobn\'e9, dopil a pustil sa pe\'9ao po ulici.\par
\par
Firma Odvyk s\'eddlila v novej budove, kde mesa\'e8n\'fd pren\'e1jom za kancel\'e1rske priestory pravdepodobne nemal \'efaleko k Morrisonovmu ro\'e8n\'e9mu platu. Pod\'bea informa\'e8nej tabule vo vestibule kancel\'e1rie firmy zaberali cel\'e9 jedno poschodie, a to stoj\'ed peniaze. Ve\'bea pe\'f2az\'ed.\par
Nahor sa vyviezol v\'fd\'9dahom a chodbou vystlanou hu\'f2at\'fdm kobercom zamieril do elegantne zariadenej prij\'edmacej kancel\'e1rie so \'9airok\'fdm oknom s v\'fdh\'beadom na chrob\'e1\'e8ikov cupkaj\'facich dolu na ulici. Na stoli\'e8k\'e1ch pri stene sedeli traja mu\'9ei a jedna \'9eena a \'e8\'edtali \'e8asopisy. V\'9aetko obchodn\'edcke typy. Morrison podi\'9aiel k recep\'e8n\'e9mu pultu.\par
\'84Ist\'fd priate\'be mi dal toto,\ldblquote povedal a podal vizitku pracovn\'ed\'e8ke v recepcii. \'84Spolu\'9eiak zo \'9at\'fadi\'ed. Takpovediac kolega.\ldblquote\par
Usmiala sa a do p\'edsacieho stroja vlo\'9eila tla\'e8ivo. \'84Va\'9ae meno, pane?\ldblquote\par
\'84Richard Morrison.\ldblquote\par
\'8duk-\'9duky-\'9duk-\'9duk. Bol to v\'9aak ve\'bemi tlmen\'fd \'9dukot: mala p\'edsac\'ed stroj zna\'e8ky IBM.\par
\'84Adresa?\ldblquote\par
\'84Maple Lane \'e8\'edslo dvadsa\'9ddev\'e4\'9d, Clinton, New York.\ldblquote\par
\'84\'8eenat\'fd?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Deti?\ldblquote\par
\'84Jedno.\ldblquote Pomyslel si na Alvina a z\'beahka sa zamra\'e8il. Jedno nebolo spr\'e1vne slovo. Azda by bolo lep\'9aie poveda\'9d pol die\'9da\'9da. Jeho syn bol ment\'e1lne retardovan\'fd a b\'fdval v \'9apeci\'e1lnej intern\'e1tnej \'9akole v New Jersey.\par
\'84Kto v\'e1s odporu\'e8il k n\'e1m, p\'e1n Morrison?\ldblquote\par
\'84Star\'fd priate\'be zo \'9akoly. James McCann.\ldblquote\par
\'84V\'fdborne. R\'e1\'e8te si sadn\'fa\'9d. M\'e1te za sebou ru\'9an\'fd de\'f2.\ldblquote\par
\'84Dobre.\ldblquote\par
Sadol si medzi \'9eenu, ktor\'e1 mala na sebe jednoduch\'fd modr\'fd kost\'fdm, a mlad\'e9ho mu\'9ea \'faradn\'edckeho typu oble\'e8en\'e9ho v saku so vzorom rybej kosti a s m\'f3dnymi bokombriadkami. Vytiahol si \'9akatu\'beku cigariet, poobzeral sa, videl, \'9ee tam nie s\'fa nijak\'e9 popoln\'edky.\par
\'8akatu\'beku zase odlo\'9eil. V poriadku. Trochu sa poobzer\'e1, pr\'edde tejto hre na k\'e5b a na odchode si zap\'e1li. Mo\'9eno dokonca odklepne popol na ich ga\'9atanovohned\'fd ply\'9aov\'fd koberec, ak ho nechaj\'fa dlho \'e8aka\'9d. Vzal si \'e8asopis Time a za\'e8al v \'f2om listova\'9d.\par
Zavolali ho o \'9atvr\'9d hodiny, po \'9eene v modrom kost\'fdme. Jeho nikot\'ednov\'e9 centrum sa u\'9e ve\'bemi n\'e1stoj\'e8ivo oz\'fdvalo. Mu\'9e, ktor\'fd pri\'9aiel po \'f2om, vytiahol tabatierku, s cvaknut\'edm ju otvoril, zbadal, \'9ee tam niet popoln\'edkov, a odlo\'9eil ju \endash s trochu vinovat\'fdm v\'fdrazom, pomyslel si Morrison. Hne\'ef sa c\'edtil lep\'9aie.\par
Napokon mu pracovn\'ed\'e8ka v recepcii venovala \'9eiariv\'fd \'fasmev a povedala: \'84Nech sa p\'e1\'e8i \'efalej, p\'e1n Morrison.\ldblquote\par
Morrison pre\'9aiel cez dvere za jej stolom a ocitol sa na chodbe bez priameho osvetlenia. Zavalit\'fd chlap s bielymi vlasmi, ktor\'e9 vyzerali ako paroch\'f2a, mu potriasol ruku, pr\'edvetivo sa usmial a povedal: \'84Nasledujte ma, p\'e1n Morrison.\ldblquote\par
Viedol ho okolo viacer\'fdch zatvoren\'fdch neozna\'e8en\'fdch dver\'ed, asi v polovici chodby jedny otvoril pomocou k\'be\'fa\'e8a. Za dverami bola neve\'bek\'e1 skromn\'e1 miestnos\'9d oblo\'9een\'e1 panelmi z p\'f3rovit\'e9ho bieleho korku. Jedin\'fdm n\'e1bytkom tu bol st\'f4l a po oboch jeho stran\'e1ch stoli\'e8ky. Na stene za stolom bolo \'e8osi ako podlhovast\'e9 okienko, ale bolo zastret\'e9 kr\'e1tkym zelen\'fdm z\'e1vesom. Po Morrisonovej \'beavej ruke visel na stene obraz \endash vysok\'fd mu\'9e s oce\'beovosiv\'fdmi vlasmi. V ruke dr\'9eal ak\'fdsi papier. Pripadal mu povedom\'fd.\par
\'84Som Vic Donatti,\ldblquote povedal zavalit\'fd chlap. \'84Ak sa rozhodnete podrobi\'9d n\'e1\'9amu lie\'e8ebn\'e9mu programu, budem ma\'9d na starosti v\'e1\'9a pr\'edpad.\ldblquote\par
\'84Te\'9a\'ed ma, \'9ee v\'e1s pozn\'e1vam,\ldblquote povedal Morrison. Stra\'9ane sa mu \'9eiadalo faj\'e8i\'9d.\par
\'84Sadnite si.\ldblquote\par
Donatti polo\'9eil na st\'f4l tla\'e8ivo, ktor\'e9 vyplnila pracovn\'ed\'e8ka v recepcii, a zo z\'e1suvky stola vytiahol \'efal\'9aie tla\'e8ivo. Pozrel Morrisonovi priamo do o\'e8\'ed. \'84Chcete si odvykn\'fa\'9d od faj\'e8enia?\ldblquote\par
Morrison si odka\'9alal, prekr\'ed\'9eil nohy a pok\'fa\'9aal sa vymyslie\'9d vyh\'fdbav\'fa odpove\'ef. Nepodarilo sa mu to. \'84\'c1no,\ldblquote povedal.\par
\'84Podp\'ed\'9ate to l\'e1skavo.\ldblquote Mu\'9e podal Morrisonovi tla\'e8ivo. Morrison ho zbe\'9ene preletel o\'e8ami. Dolupodp\'edsan\'fd sa zav\'e4zuje udr\'9ea\'9d v tajnosti met\'f3dy a techniky atak\'efalej atak\'efalej.\par
\'84Samozrejme,\ldblquote povedal a Donatti mu vlo\'9eil do ruky pero. Na\'e8arbal svoj podpis a Donatti sa podp\'edsal pod neho. O chv\'ed\'beu papier zase zmizol v z\'e1suvke stola. No namojdu\'9au, pomyslel si ironicky, zlo\'9eil som sl\'e1vnostn\'fd s\'beub. Urobil to u\'9e aj predt\'fdm. Raz mu to vydr\'9ealo cel\'e9 dva dni.\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal Donatti. \'84My sa tu neun\'favame s propagandou, p\'e1n Morrison. Ani s ot\'e1zkami zdravia \'e8i v\'fddavkov alebo so spolo\'e8ensk\'fdmi okolkami. Nezauj\'edma n\'e1s, pre\'e8o chcete presta\'9d faj\'e8i\'9d. Sme pragmatici.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal Morrison duto.\par
\'84Nepou\'9e\'edvame nijak\'e9 lieky. Neanga\'9eujeme \'beud\'ed od Dalea Carnegieho, aby v\'e1m k\'e1zali. Neodpor\'fa\'e8ame nijak\'fa osobitn\'fa di\'e9tu. A neprijmeme nijak\'fa platbu, k\'fdm nie ste nefaj\'e8iarom cel\'fd jeden rok.\ldblquote\par
\'84Bo\'9eem\'f4j,\ldblquote za\'fapel Morrison.\par
\'84P\'e1n McCann v\'e1m to nepovedal?\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote\par
\'84Mimochodom, ako sa m\'e1 p\'e1n McCann? Dobre?\ldblquote\par
\'84M\'e1 sa fajn.\ldblquote\par
\'84Skvel\'e9. Vynikaj\'face. No\'85 a teraz p\'e1r ot\'e1zok, p\'e1n Morrison. Bud\'fa tro\'9aku osobn\'e9, uis\'9dujem v\'e1s v\'9aak, \'9ee va\'9ae odpovede budeme bra\'9d ako pr\'edsne d\'f4vern\'e9.\ldblquote\par
\'84\'c1no?\ldblquote sp\'fdtal sa Morrison nez\'fa\'e8astnene.\par
\'84Ako sa vol\'e1 va\'9aa man\'9eelka?\ldblquote\par
\'84Lucinda Morrisonov\'e1. Roden\'e1 Ramseyov\'e1.\ldblquote\par
\'84\'bc\'fabite ju?\ldblquote\par
Morrison r\'fdchlo zdvihol poh\'bead, ale Donatti na\'f2ho pozeral celkom bezv\'fdrazne. \'84\'c1no, samozrejme,\ldblquote povedal.\par
\'84Mali ste niekedy man\'9eelsk\'e9 probl\'e9my? Uva\'9eovali ste napr\'edklad o rozchode?\ldblquote\par
\'84\'c8o to m\'e1 spolo\'e8n\'e9 s odvykan\'edm od faj\'e8enia?\ldblquote sp\'fdtal sa Morrison. Povedal to zlostnej\'9aie, ako mal v \'famysle, ale \'9eiadalo sa mu, doparoma, potreboval si zafaj\'e8i\'9d.\par
\'84Ve\'bemi ve\'bea,\ldblquote povedal Donatti. \'84Len dajte na m\'f2a.\ldblquote\par
\'84Nie. Ni\'e8 tak\'e9.\ldblquote Hoci to medzi nimi v poslednom \'e8ase trochu \'9akr\'edpalo.\par
\'84M\'e1te len jedno die\'9da?\ldblquote\par
\'84\'c1no, vol\'e1 sa Alvin. Nav\'9atevuje s\'fakromn\'fa \'9akolu.\ldblquote\par
\'84A ktor\'e1 \'9akola to je?\ldblquote\par
\'84To,\ldblquote povedal namrzene, \'84v\'e1m nepoviem.\ldblquote\par
\'84V poriadku,\ldblquote povedal Donatti v\'be\'fadne. Odzbrojuj\'faco sa usmial na Morrisona. \'84Na v\'9aetky svoje ot\'e1zky dostanete odpove\'ef zajtra na prvom seden\'ed.\ldblquote\par
\'84Pekn\'e9 od v\'e1s,\ldblquote povedal Morrison a vstal.\par
\'84E\'9ate nie\'e8o,\ldblquote povedal Donatti. \'84U\'9e vy\'9ae hodiny ste nefaj\'e8ili. Ako sa c\'edtite?\ldblquote\par
\'84Fajn,\ldblquote klamal Morrison. \'84Celkom fajn.\ldblquote\par
\'84T\'fdm lep\'9aie pre v\'e1s!\ldblquote zvolal Donatti. Obi\'9aiel st\'f4l a otvoril dvere. \'84Dnes ve\'e8er si ich e\'9ate vychutnajte. Po zajtraj\'9aku u\'9e nikdy nebudete faj\'e8i\'9d.\ldblquote\par
\'84Skuto\'e8ne?\ldblquote\par
\'84P\'e1n Morrison,\ldblquote povedal Donatti sl\'e1vnostne, \'84za to v\'e1m ru\'e8\'edme.\ldblquote\par
\par
Na druh\'fd de\'f2 presne o tretej u\'9e sedel v prij\'edmacej kancel\'e1rii firmy Odvyk, a. s. V\'e4\'e8\'9ainu d\'f2a striedavo pom\'fd\'9a\'beal na to, \'9ee nedodr\'9e\'ed sch\'f4dzku, ktorej term\'edn mu ur\'e8ila pracovn\'ed\'e8ka z recepcie, ke\'ef odch\'e1dzal, alebo \'9ee sa pok\'fasi spolupracova\'9d, no bude ako mulica: Vysk\'fa\'9aaj na mne svoje naj\'fa\'e8innej\'9aie prostriedky, ty mudrc.\par
\'c8osi, \'e8o povedal Jimmy McCann, ho napokon presved\'e8ilo, aby sa na sch\'f4dzku dostavil: Zmenilo mi to cel\'fd \'9eivot. Boh mu je svedok, \'9ee aj v jeho \'9eivote by sa zi\'9alo trochu zmeny. A potom, bol zvedav\'fd. Prv ako vkro\'e8il do v\'fd\'9dahu, vyfaj\'e8il cigaretu a\'9e po filter. Dofrasa, ak m\'e1 toto by\'9d posledn\'e1, tak je to veru biedne. Chutila pr\'ed\'9aerne.\par
Tentoraz bolo \'e8akanie v prij\'edmacej kancel\'e1rii krat\'9aie. Ke\'ef ho recep\'e8n\'e1 pozvala \'efalej, Donatti u\'9e na\'f2ho \'e8akal. Podal mu ruku, usmial sa a Morrisonovi ten \'fasmev pripadal takmer krut\'fd. Trochu zneistel a dostal chu\'9d na cigaretu.\par
\'84Po\'efte so mnou,\ldblquote povedal Donatti a viedol ho do malej miestnosti. Zase si sadol za st\'f4l a Morrison na druh\'fa stoli\'e8ku.\par
\'84Som ve\'bemi r\'e1d, \'9ee ste pri\'9ali,\ldblquote za\'e8al Donatti. \'84Ve\'bemi ve\'bea perspekt\'edvnych klientov sa po \'favodnom pohovore nikdy viac neuk\'e1\'9ee. Uvedomia si, \'9ee nechc\'fa skoncova\'9d s faj\'e8en\'edm tak naliehavo, ako si mysleli. Bude mi pote\'9aen\'edm spolupracova\'9d s vami.\ldblquote\par
\'84Kedy sa za\'e8ne lie\'e8ba?\ldblquote Hypn\'f3za, pomyslel si Morrison. Mus\'ed to by\'9d hypn\'f3za.\par
\'84U\'9e sa za\'e8ala. Za\'e8ala sa, ke\'ef sme si na chodbe podali ruky. M\'e1te so sebou cigarety, p\'e1n Morrison?\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Odovzdajte mi ich, pros\'edm.\ldblquote\par
Morrison mykol plecami a podal Donattimu \'9akatu\'beku. Aj tak tam zostali len dve \'e8i tri cigarety.\par
Donatti polo\'9eil \'9akatu\'beku na st\'f4l. Potom, usmievaj\'fac sa Morrisonovi do o\'e8\'ed, zovrel prav\'fa ruku v p\'e4s\'9d a za\'e8al \'f2ou udiera\'9d po \'9akatu\'beke cigariet, ktor\'e1 sa pokrkvala a splo\'9atila. Odlomen\'fd kon\'e8ek jednej cigarety vypadol. Rozsypali sa tabakov\'e9 omrvinky. Donattiho p\'e4s\'9d v uzavretej miestnosti dunela ve\'bemi hlasno. Napriek sile jeho \'faderov mu \'fasmev z tv\'e1re nesch\'e1dzal a Morrisona z toho mrazilo. Mo\'9eno chce iba urobi\'9d dojem, pomyslel si.\par
Donatti napokon prestal t\'e5c\'9d p\'e4s\'9dou. Zdvihol \'9akatu\'beku, teraz u\'9e pokr\'faten\'fd a dobit\'fd veche\'9d. \'84Ani by ste neverili, ak\'fd m\'e1m z toho p\'f4\'9eitok,\ldblquote povedal a odhodil \'9akatu\'beku do odpadkov\'e9ho ko\'9aa. \'84E\'9ate aj po troch rokoch v tejto bran\'9ei v tom nach\'e1dzam p\'f4\'9eitok.\ldblquote\par
\'84Ako lie\'e8ebn\'fd postup to zanech\'e1va v \'e8loveku t\'fa\'9ebu,\ldblquote povedal Morrison mierne. \'84Priamo vo vestibule tejto budovy je novinov\'fd st\'e1nok a pred\'e1vaj\'fa tam cigarety v\'9aetk\'fdch zna\'e8iek.\ldblquote\par
\'84Celkom ako vrav\'edte,\ldblquote povedal Donatti. Zalo\'9eil si ruky. \'84V\'e1\'9a syn Alvin Dawes Morrison je v Pattersonovom \'fastave pre postihnut\'e9 deti. Narodil sa s po\'9akoden\'edm mozgu. Pod\'bea testov m\'e1 inteligen\'e8n\'fd kvocient \'9atyridsa\'9d\'9aes\'9d. Ned\'e1 sa poveda\'9d, \'9ee by patril do kateg\'f3rie retardovan\'fdch, ktor\'fdch mo\'9eno vzdel\'e1va\'9d. Va\'9aa man\'9eelka\'85\ldblquote\par
\'84Ako ste to vy\'9at\'farali?\ldblquote brechol Morrison. Bol vy\'beakan\'fd a rozhnevan\'fd. \'84Nem\'e1te \'e8o pcha\'9d nos do mojich\'85\ldblquote\par
\'84Vieme o v\'e1s v\'9aeli\'e8o,\ldblquote povedal Donatti zdvorilo. \'84Ale, ako som u\'9e povedal, v\'9aetko zostane pr\'edsne utajen\'e9.\ldblquote\par
\'84Odch\'e1dzam,\ldblquote povedal Morrison slab\'fdm hlasom. Vstal.\par
\'84Osta\'f2te e\'9ate chv\'ed\'beku.\ldblquote\par
Morrison na\'f2ho pozorne pozrel. Donatti nebol roz\'e8\'falen\'fd. Vlastne vyzeral, ani \'e8o by sa pobavil. Takto sa tv\'e1ri \'e8lovek, ktor\'fd podobn\'fa reakciu v\'edda \'e8asto \endash mo\'9eno stovky r\'e1z.\par
\'84No dobre. Ale nech to za vo\'bea\'e8o stoj\'ed.\ldblquote\par
\'84\'d3, to bude.\ldblquote Donatti sa pohodlne oprel. \'84Povedal som v\'e1m, \'9ee sme tu pragmatici. Ako pragmatici si mus\'edme najprv uvedomi\'9d, ak\'e9 \'9da\'9ek\'e9 je prekona\'9d n\'e1vyk na tabak. T\'fdch, \'e8o mu znovu prepadn\'fa, je takmer osemdesiatp\'e4\'9d percent. Percento zlyhan\'ed u hero\'ednov\'fdch narkomanov je ni\'9e\'9aie. Je to mimoriadne v\'e1\'9eny probl\'e9m. Mimoriadne.\ldblquote\par
Morrison f\'beochol poh\'beadom na odpadkov\'fd k\'f4\'9a. Jedna cigareta, hoci pokriven\'e1, vyzerala, \'9ee by sa e\'9ate v\'9edy dala vyfaj\'e8i\'9d. Donatti sa dobromyse\'bene zasmial, siahol do ko\'9aa a rozmrvil ju medzi prstami.\par
\'84Na org\'e1ny \'9at\'e1tnej legislat\'edvy ob\'e8as pr\'edde \'9eiados\'9d, aby sa vo v\'e4zenskom syst\'e9me zru\'9aili t\'fd\'9edenn\'e9 pr\'eddely cigariet. Tak\'e9to \'9eiadosti v\'9edy zamietnu. V nieko\'bek\'fdch m\'e1lo pr\'edpadoch sa im vyhovelo, a do\'9alo k rozsiahlym v\'e4zensk\'fdm vzbur\'e1m. Ku vzbur\'e1m, p\'e1n Morrison. Len si predstavte.\ldblquote\par
\'84Ani ma to neprekvapuje,\ldblquote povedal Morrison.\par
\'84Uv\'e1\'9ete v\'9aak, \'e8o to so sebou prin\'e1\'9aa. Ke\'ef \'e8loveka uv\'e4zn\'edte, vezmete mu norm\'e1lny sexu\'e1lny \'9eivot, alkohol, politiku, slobodu pohybu. To vzbury nevyvol\'e1va \endash alebo len zriedka v pomere k po\'e8tu v\'e4zn\'edc. Ale ak mu vezmete cigarety \endash bum b\'e1c!\ldblquote Na zd\'f4raznenie b\'fa\'9ail p\'e4s\'9dou do stola.\par
\'84Po\'e8as prvej svetovej vojny, ke\'ef sa na nemeckom fronte nedali zohna\'9d cigarety, bol celkom be\'9en\'fd poh\'bead na nemeck\'fdch aristokratov vyberaj\'facich ohorky z blata. Cez druh\'fa svetov\'fa vojnu mnoh\'e9 Ameri\'e8anky za\'e8ali faj\'e8i\'9d fajku, ke\'ef si nevedeli zadov\'e1\'9ei\'9d cigarety. Fascinuj\'faci probl\'e9m pre ozajstn\'e9ho pragmatika, p\'e1n Morrison.\ldblquote\par
\'84Mohli by sme za\'e8a\'9d s lie\'e8bou?\ldblquote\par
\'84U\'9e aj. Prejdite sem, pros\'edm.\ldblquote Donatti sa zdvihol a stal si k zelen\'e9mu z\'e1vesu, ktor\'fd si Morrison v\'9aimol u\'9e v\'e8era. Donatti odhrnul z\'e1ves a odkryl pravouhl\'e9 okienko s v\'fdh\'beadom do pr\'e1zdnej miestnosti. Nie, nebola celkom pr\'e1zdna. Na dl\'e1\'9eke bol kr\'e1lik a k\'e0mil sa su\'9aenou lisovanou potravou z misky.\par
\'84Chutn\'fd u\'9aia\'e8ik,\ldblquote komentoval Morrison.\par
\'84Naozaj. Sledujte ho.\ldblquote Donatti stisol tla\'e8idlo pri okennom parapete. Kr\'e1lik prestal \'9era\'9d a za\'e8al \'9aialene poskakova\'9d. Zaka\'9ed\'fdm, ako sa nohami dotkol dl\'e1\'9eky, vysko\'e8il e\'9ate vy\'9a\'9aie. Srs\'9d zje\'9een\'e1 do ihli\'e8iek mu tr\'e8ala na v\'9aetky strany. V o\'e8iach mal u\'9atvan\'fd v\'fdraz.\par
\'84Presta\'f2te! Ve\'ef ho t\'fdm zabijete!\ldblquote\par
Donatti povolil tla\'e8idlo. \'84Ani z\'efaleka nie. V dl\'e1\'9eke je ve\'bemi n\'edzke nap\'e4tie. Sledujte toho kr\'e1lika, p\'e1n Morrison!\ldblquote\par
Kr\'e1lik bol u\'e8upen\'fd asi tri metre od misky s lisovan\'fdm krmivom. Kr\'e8il \'f2uf\'e1kom. Zrazu odskackal do k\'fata.\par
\'84Ak kr\'e1lika viac r\'e1z zasiahne pr\'fad po\'e8as k\'e0menia,\ldblquote povedal Donatti, \'84ve\'bemi r\'fdchlo si utvor\'ed asoci\'e1ciu. Jedlo sp\'f4sobuje boles\'9d. Preto odmietne prij\'edma\'9d potravu. E\'9ate zop\'e1r \'9aokov a kr\'e1lik vyhladne na smr\'9d, hoci m\'e1 potravu na dosah. Hovor\'ed sa tomu n\'e1cvik averzie.\ldblquote\par
Morrisonovi za\'e8alo svita\'9d.\par
\'84\'cfakujem, nechcem.\ldblquote Vykro\'e8il k dver\'e1m.\par
\'84Po\'e8kajte, pros\'edm, p\'e1n Morrison.\ldblquote\par
Morrison sa nezastavil. Chytil k\'beu\'e8ku\'85 a t\'e1 sa mu zvlhnut\'e1 vy\'9amykla z ruky. \'84Odomknite!\ldblquote\par
\'84P\'e1n Morrison, ak si na chv\'ed\'beo\'e8ku sadnete\'85\ldblquote\par
\'84Odomknite dvere, lebo na v\'e1s po\'9alem policajtov, sk\'f4r ako poviete Marlboro!\ldblquote\par
\'84Sadnite si.\ldblquote Hlas bol studen\'fd ako \'bead.\par
Morrison pozrel na Donattiho. Jeho hned\'e9 o\'e8i boli kaln\'e9 a \'9aiel z nich strach. Bo\'9ee, pomyslel si Morrison, som tu zatvoren\'fd s psychopatom. Oblizol si pery. Cigareta sa mu \'9eiadala ako e\'9ate nikdy v \'9eivote.\par
\'84Dovo\'bete, aby som v\'e1m vysvetlil lie\'e8ebn\'fd postup podrobnej\'9aie,\ldblquote povedal Donatti.\par
\'84Nerozumiete mi,\ldblquote povedal Morrison s predstieranou trpezlivos\'9dou. \'84Nechcem sa lie\'e8i\'9d. Rozhodol som sa, \'9ee na lie\'e8bu neprist\'fapim.\ldblquote\par
\'84Nie, p\'e1n Morrison. To vy nerozumiete. Nem\'e1te na v\'fdber. Ke\'ef som v\'e1m povedal, \'9ee lie\'e8ba sa u\'9e za\'e8ala, hovoril som \'e8ist\'fa pravdu. Asi ste to u\'9e vytu\'9aili.\ldblquote\par
\'84Vy ste bl\'e1zon,\ldblquote povedal Morrison neveriacky.\par
\'84Nie, iba pragmatik. Ak dovol\'edte, poviem v\'e1m, v \'e8om spo\'e8\'edva lie\'e8ba.\ldblquote\par
\'84Pravda\'9ee,\ldblquote povedal Morrison. \'84M\'f4\'9eem v\'e1s ubezpe\'e8i\'9d, \'9ee len \'e8o odtia\'beto vypadnem, k\'fapim si p\'e4\'9d \'9akatuliek cigariet a budem ich faj\'e8i\'9d celou cestou na policajn\'fa stanicu.\ldblquote Vtom si uvedomil, \'9ee si cm\'fa\'bea a obhr\'fdza necht na palci, a prin\'fatil sa presta\'9d.\par
\'84Ako si \'9eel\'e1te. No mysl\'edm, \'9ee sa rozhodnete inak, ke\'ef si utvor\'edte \'fapln\'fd obraz.\ldblquote\par
Morrison ni\'e8 nepovedal. Zase si sadol a zalo\'9eil si ruky.\par
\'84Prv\'fd mesiac lie\'e8by budete pod s\'fastavn\'fdm dozorom na\'9aich pracovn\'edkov,\ldblquote povedal Donatti. \'84Mo\'9eno niektor\'fdch z nich uvid\'edte. V\'9aetk\'fdch nie. Ale bud\'fa v\'9edy s vami. V\'9edy. Ak v\'e1s uvidia faj\'e8i\'9d, telefonicky mi to ozn\'e1mia.\ldblquote\par
\'84A vy ma zrejme dovle\'e8iete sem a predvediete na mne ten trik s kr\'e1likom,\ldblquote povedal Morrison. Usiloval sa hovori\'9d chladne a sarkasticky, no bol hlboko zdesen\'fd. Toto je zl\'fd sen.\par
\'84\'d3 nie,\ldblquote povedal Donatti. \'84Trik s kr\'e1likom predvedieme na va\'9aej \'9eene, nie na v\'e1s.\ldblquote\par
Morrison na\'f2ho pozrel a stratil re\'e8.\par
Donatti sa usmial. \'84Vy sa,\ldblquote dodal, \'84budete prizera\'9d.\ldblquote\par
\par
Ke\'ef ho Donatti vypustil, kr\'e1\'e8al vy\'9ae dvoch hod\'edn ako zmyslov zbaven\'fd. Bol zasa pekn\'fd de\'f2, ale Morrison si to nev\'9a\'edmal. Donattiho obludn\'e1 usmievav\'e1 tv\'e1r prekr\'fdvala v\'9aetko ostatn\'e9.\par
\'84Viete,\ldblquote povedal mu, \'84pragmatick\'fd probl\'e9m si vy\'9eaduje pragmatick\'e9 rie\'9aenie. Mus\'edte si uvedomi\'9d, \'9ee n\'e1m le\'9e\'ed na srdci v\'e1\'9a z\'e1ujem.\ldblquote\par
Akciov\'e1 spolo\'e8nos\'9d Odvyk bola pod\'bea Donattiho \'fadajov \'e8osi ako z\'e1kladina \endash neziskov\'e1 organiz\'e1cia, ktor\'fa zalo\'9eil mu\'9e zobrazen\'fd na portr\'e9te na stene. Tomu ctihodn\'e9mu p\'e1novi sa n\'e1ramne darilo v nieko\'bek\'fdch smeroch rodinn\'e9ho podnikania \endash vr\'e1tane hrac\'edch automatov, mas\'e1\'9enych sal\'f3nov, ileg\'e1lnych lot\'e9ri\'ed aj ak\'e9hosi \'e8ul\'e9ho (aj ke\'ef utajovan\'e9ho) obchodovania medzi New Yorkom a Tureckom. Mort Minelli prez\'fdvan\'fd \'8eongl\'e9r bol tuh\'fd faj\'e8iar \endash denne a\'9e \'9aes\'9ddesiat cigariet. Papier, ktor\'fd dr\'9eal na obraze, bola lek\'e1rska diagn\'f3za: rakovina p\'be\'fac. Mort zomrel v roku 1970, potom, \'e8o odk\'e1zal rodinn\'fd majetok akciovej spolo\'e8nosti Odvyk.\par
\'84Usilujeme sa hospod\'e1ri\'9d tak, aby sme len o vl\'e1sok unikli bankrotu,\ldblquote povedal Donatti. \'84V\'e4\'e8\'9ami n\'e1m z\'e1le\'9e\'ed na tom, aby sme \'beu\'efom pom\'e1hali. Iba\'9ee nesmieme zab\'fada\'9d na vysok\'e9 dane.\ldblquote\par
Lie\'e8ba bola zdrvuj\'faco prost\'e1. Pri prvom poru\'9aen\'ed discipl\'edny vezm\'fa Cindy do miestnosti, ktor\'fa Donatti nazval kr\'e1li\'e8ia klietka. Pri druhom poru\'9aen\'ed dostane d\'e1vku elektriny Morrison. Pri tre\'9dom si ich podaj\'fa oboch. \'8atvrt\'e9 poru\'9aenie bude prejavom ve\'bek\'fdch probl\'e9mov pri lie\'e8ebnej spolupr\'e1ci a vy\'9eiada si tvrd\'9aie opatrenia. Jedn\'e9ho zamestnanca po\'9al\'fa do Alvinovej \'9akoly, aby chlapca spracoval.\par
\'84Len si predstavte,\ldblquote povedal Donatti s \'fasmevom, \'84\'e8o si ten chlapec vytrp\'ed. Nepochopil by, ani keby mu to niekto vysvet\'beoval. Pochop\'ed len to\'beko, \'9ee mu niekto ubli\'9euje, lebo otecko je zl\'fd. Ve\'bemi sa pre\'beakne.\ldblquote\par
\'84Sviniar,\ldblquote povedal Morrison bezmocne. Slzy mal na kraj\'ed\'e8ku. \'84\'8apinav\'fd, hnusn\'fd sviniar!\ldblquote\par
\'84Nevysvet\'beujte si to zle,\ldblquote povedal Donatti. S\'facitne sa usmieval. \'84Som si ist\'fd, \'9ee k tomu ned\'f4jde. \'8atyridsa\'9d percent na\'9aich klientov netreba v\'f4bec potresta\'9d \endash a iba desa\'9d percent zlyh\'e1 viac ako tri razy. To s\'fa povzbudiv\'e9 \'e8\'edsla, nie?\ldblquote\par
Morrisonovi sa tak\'e9 povzbudiv\'e9 nevideli. Desili ho.\par
\'84Prirodzene, ak pod\'beahnete piaty raz\'85\ldblquote\par
\'84Potom \'e8o?\ldblquote\par
Donatti \'9eiaril. \'84Kr\'e1li\'e8ia klietka pre v\'e1s aj va\'9au \'9eenu, \'efal\'9aia bitka pre v\'e1\'9aho syna a aj va\'9aa \'9eena dostane svoje.\ldblquote\par
Morrison stratil triezvu s\'fadnos\'9d a vrhol sa na Donattiho. Donatti vysko\'e8il prekvapuj\'faco r\'fdchlo na \'e8loveka, ktor\'fd bol o\'e8ividne celkom uvo\'benen\'fd. Odstr\'e8il stoli\'e8ku za seba, vysko\'e8il a oboma nohami vrazil ponad st\'f4l Morrisonovi do brucha.\par
Morrisona naplo na vracanie, rozka\'9a\'beal sa a t\'e1pavo c\'favol.\par
\'84Sadnite si, p\'e1n Morrison,\ldblquote povedal Donatti krotko. \'84Pohovorme si o tom ako rozumn\'ed \'beudia.\ldblquote\par
Ke\'ef Morrison lapil dych, urobil, \'e8o mu k\'e1zali. Zl\'e9 sny sa raz musia skon\'e8i\'9d, no nie?\par
Akciov\'e1 spolo\'e8nos\'9d Odvyk, ako nesk\'f4r vysvetlil Donatti, uplat\'f2uje desa\'9dstup\'f2ov\'fa \'9ak\'e1lu k\'e1rnych opatren\'ed. \'8aiesty, siedmy a \'f4smy stupe\'f2 pozost\'e1vaj\'fa z \'efal\'9a\'edch n\'e1v\'9atev kr\'e1li\'e8ej klietky (pri vy\'9a\'9aom nap\'e4t\'ed) a zo surov\'9a\'edch bitiek. Pri deviatom priestupku pol\'e1mu jeho synovi ruky.\par
\'84A desiaty stupe\'f2?\ldblquote sp\'fdtal sa Morrison a v \'fastach mu vyschlo.\par
Donatti smutne pokr\'fatil hlavou. \'84Potom sa vzd\'e1me, p\'e1n Morrison. Stanete sa jedn\'fdm z t\'fdch nevylie\'e8ite\'ben\'fdch dvoch percent.\ldblquote\par
\'84Skuto\'e8ne sa vzd\'e1te?\ldblquote\par
\'84D\'e1 sa to tak poveda\'9d.\ldblquote Vytiahol z\'e1suvku a vybral z nej pi\'9ato\'be kalibru .45. Usmial sa Morrisonovi do o\'e8\'ed. \'84Ale ani tie nevylie\'e8ite\'ben\'e9 dve percent\'e1 nebud\'fa viac faj\'e8i\'9d. Za to ru\'e8\'edme.\ldblquote\par
\par
V piatok ve\'e8er d\'e1vali v telev\'edzii film Bullitov pr\'edpad, jeden z Cindin\'fdch ob\'be\'faben\'fdch, no ke\'ef sa Morrison u\'9e hodinu mrvil a mrmlal si, Cindy sa nemohla s\'fastredi\'9d.\par
\'84\'c8o je to s tebou?\ldblquote sp\'fdtala sa, ke\'ef preru\'9aili film.\par
\'84Ni\'e8\'85 vlastne v\'9aetko,\ldblquote odvrkol. \'84Prestal som faj\'e8i\'9d.\ldblquote\par
Zasmiala sa. \'84Kedy? Pred piatimi min\'fatami?\ldblquote\par
\'84Dnes o tretej popoludn\'ed.\ldblquote\par
\'84Naozaj si odvtedy nevyfaj\'e8il ani jednu?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote povedal a za\'e8al si obhr\'fdza\'9d necht na palci. Bol ohlodan\'fd a\'9e do \'9eiv\'e9ho m\'e4sa.\par
\'84To je ohromn\'e9! A \'e8o\'9ee \'9da pohlo k tak\'e9mu rozhodnutiu?\ldblquote\par
\'84Ty,\ldblquote povedal. \'84A\'85 a Alvin.\ldblquote\par
O\'e8i sa jej roz\'9a\'edrili, a ke\'ef film zase pokra\'e8oval, ani si to nev\'9aimla. Dick zriedkakedy spom\'ednal ich retardovan\'e9ho syna. Podi\'9ala k nemu, pozrela na pr\'e1zdny popoln\'edk pri jeho pravej ruke a potom jemu do o\'e8\'ed. \'84V\'e1\'9ene sa pok\'fa\'9aa\'9a presta\'9d, Dick?\ldblquote\par
\'84V\'e1\'9ene.\ldblquote A ak p\'f4jdem na pol\'edciu, dodal v duchu, partia hrdlorezov pr\'edde sem a uprav\'ed ti fas\'e1du, Cindy.\par
\'84To som rada. Aj ke\'ef sa ti to nepodar\'ed, obaja ti \'efakujeme za ten \'famysel, Dick.\ldblquote\par
\'84Mysl\'edm, \'9ee to zvl\'e1dnem,\ldblquote povedal a myslel na kaln\'fd, vra\'9eedn\'fd poh\'bead, ktor\'fd sa zjavil Donattimu v o\'e8iach, ke\'ef ho kopol do \'9eal\'fadka.\par
Tej noci zle spal. Zob\'fadzal sa, len \'e8o na chv\'ed\'beu zadriemal. Okolo tretej nad r\'e1nom sa celkom prebral. Neodbytn\'e1 chu\'9d na cigaretu bola ako zv\'fd\'9aen\'e1 teplota. Zi\'9aiel do pracovne. Miestnos\'9d bola uprostred domu. Bez okien. Otvoril z\'e1suvku stola a nazrel do nej, fascinovan\'fd d\'f3zou s cigaretami. Poobzeral sa a oblizol si pery.\par
S\'fastavn\'fd dozor po\'e8as prv\'e9ho mesiaca, povedal Donatti. Osemn\'e1s\'9d hod\'edn denne po\'e8as \'efal\'9a\'edch dvoch mesiacov \endash ale nedozvie sa, ktor\'fdch osemn\'e1s\'9d. Po\'e8as \'9atvrt\'e9ho mesiaca, ke\'ef m\'e1 v\'e4\'e8\'9aina klientov recid\'edvu, sa \'84slu\'9eba\ldblquote znovu roz\'9a\'edri na dvadsa\'9d\'9atyri hod\'edn denne. Potom dvan\'e1s\'9d hod\'edn preru\'9aovanej kontroly ka\'9ed\'fd de\'f2 po zvy\'9aok roka. A potom? N\'e1hodn\'e9 kontroly a\'9e do konca klientovho \'9eivota.\par
Do konca \'9eivota.\par
\'84Mo\'9eno si na v\'e1s posvietime ka\'9ed\'fd druh\'fd mesiac,\ldblquote povedal Donatti. \'84Alebo ka\'9ed\'fd druh\'fd de\'f2. Alebo odo dnes o dva roky jeden t\'fd\'9ede\'f2 v kuse. Finta je v tom, \'9ee nebudete vedie\'9d kedy. Ak si zafaj\'e8\'edte, budete sa zahr\'e1va\'9d s oh\'f2om. Sleduj\'fa ma? Odv\'e1\'9eaj\'fa mi \'9eenu alebo pr\'e1ve posielaj\'fa \'e8loveka za moj\'edm synom? Kr\'e1sne, no nie? A ak si ukradomky zafaj\'e8\'edte, bude to stra\'9an\'e9. Bude to chuti\'9d ako krv v\'e1\'9aho syna.\ldblquote\par
Ale teraz ho nem\'f4\'9eu sledova\'9d \endash uprostred noci, vo vlastnej pracovni. V dome bolo ticho ako v hrobe.\par
Takmer dve min\'faty pozeral na d\'f3zu s cigaretami, neschopn\'fd odtrhn\'fa\'9d poh\'bead. Potom \'9aiel k dver\'e1m, nazrel do pr\'e1zdnej haly, vr\'e1til sa a znovu pozeral na cigarety. Vybavil sa mu hrozn\'fd obraz: pred n\'edm cel\'fd \'9eivot, a nikde ani cigareta. Preboha\'9eiv\'e9ho, ako len zvl\'e1dne \'efal\'9aie tvrd\'e9 rokovanie s obozretn\'fdm klientom, ak medzi prstami nebude non\'9aalantne dr\'9ea\'9d horiacu cigaretu pri predkladan\'ed v\'fdtvarn\'fdch n\'e1vrhov a ideov\'fdch n\'e1metov? Ako pre\'9eije Cindino nekone\'e8n\'e9 predv\'e1dzanie z\'e1hradk\'e1rskych \'faspechov bez cigarety? Ako v\'f4bec r\'e1no vstane a za\'e8ne de\'f2, ak si nevyfaj\'e8\'ed cigaretu pri novin\'e1ch a k\'e1ve? Prekl\'ednal s\'e1m seba, \'9ee sa na to dal. Prekl\'ednal Donattiho. A predov\'9aetk\'fdm prekl\'ednal Jimmyho McCanna. Ako mu to mohol spravi\'9d? Ten podliak to vedel. Ruky sa mu triasli t\'fa\'9ebou zgniavi\'9d Jimmyho McCanna, toho jud\'e1\'9aa.\par
Ukradomky sa zase poobzeral po pracovni. Siahol do z\'e1suvky a vybral cigaretu. Pomaznal sa s \'f2ou, pol\'e1skal ju. Ako znie ten star\'fd reklamn\'fd text? Tak\'e1 okr\'fahla, tak\'e1 opojn\'e1, tak\'e1 v\'e1bna. E\'9ate nikto nevyslovil pravdivej\'9aie slov\'e1. Vlo\'9eil si cigaretu do \'fast, potom sa zarazil a mykol hlavou. Neozval sa zo \'9aatn\'edka nepatrn\'fd \'9aramot? Tich\'fd pohyb? Ur\'e8ite nie. Ale\'85\par
\'cfal\'9a\'ed obraz pred o\'e8ami \endash kr\'e1lik, ktor\'fd \'9aialene sk\'e1\'e8e, zasiahnut\'fd elektrick\'fdm pr\'fadom. Predstava Cindy v tej miestnosti\'85\par
Z\'fafalo na\'e8\'faval a neza\'e8ul ni\'e8. Povedal si, \'9ee sta\'e8\'ed, ak p\'f4jde k dver\'e1m \'9aatn\'edka a prudko ich otvor\'ed. B\'e1l sa v\'9aak toho, \'e8o by mohol n\'e1js\'9d. Vr\'e1til sa do postele a dlho nemohol zaspa\'9d.\par
\par
\'c8o ako pod psa sa r\'e1no c\'edtil, ra\'f2ajky mu ve\'bemi chutili. Po chv\'ed\'beke v\'e1hania si okrem zvy\'e8ajnej misky kukuri\'e8n\'fdch vlo\'e8iek dal e\'9ate pra\'9eenicu. Pr\'e1ve namos\'farene oplachoval panvicu, ke\'ef zi\'9ala nadol Cindy v \'9eupane.\par
\'84Richard Morrison!\ldblquote zvolala. \'84Nejedol si vaj\'ed\'e8ko na ra\'f2ajky, odkedy bol Hector \'9ate\'f2a\'9dom!\ldblquote\par
Morrison zavr\'e8al. To Cindino \'84odkedy bol Hector \'9ate\'f2a\'9dom\ldblquote pokladal za jedno z jej najhl\'fapej\'9a\'edch obrazn\'fdch vyjadren\'ed rovnako ako \'84to by som rad\'9aej s \'fasmevom pobozkala prasiatko\ldblquote .\par
\'84E\'9ate v\'9edy nefaj\'e8\'ed\'9a?\ldblquote sp\'fdtala sa a naliala si pomaran\'e8ov\'fa \'9a\'9davu.\par
\'84Nie.\ldblquote\par
\'84Nevydr\'9e\'ed\'9a ani do obeda,\ldblquote vyhl\'e1sila \'beahkomyse\'bene.\par
\'84Si mi ty len pekn\'e1 opora!\ldblquote pustil sa do nej z\'e1drap\'e8ivo. \'84Ty aj v\'9aetci nefaj\'e8iari, v\'9aetci si mysl\'edte\'85 ale, \'e8o tam po tom.\ldblquote\par
O\'e8ak\'e1val, \'9ee sa nahnev\'e1, ale ona na\'f2ho h\'beadela akosi obdivne. \'84Ty to fakt mysl\'ed\'9a v\'e1\'9ene,\ldblquote povedala. \'84Celkom v\'e1\'9ene.\ldblquote\par
\'84Na to m\'f4\'9ee\'9a da\'9d krk.\ldblquote D\'fafam, \'9ee sa nikdy nedozvie\'9a ako v\'e1\'9ene.\par
\'84Chud\'e1\'e8ik,\ldblquote povedala a podi\'9ala k nemu. \'84Vyzer\'e1\'9a, akoby si mlel z posledn\'e9ho. Ale som na teba ve\'bemi hrd\'e1.\ldblquote\par
Morrison ju mocne objal.\par
\par
Sc\'e9nky zo \'9eivota Richarda Morrisona v mesiacoch okt\'f3ber \endash november:\par
Morrison a jeho kamar\'e1t z Larkinov\'fdch ateli\'e9rov v bare u Jacka Dempseyho. Kamar\'e1t mu n\'faka cigaretu. Morrison trochu tuh\'9aie zovrie poh\'e1r a povie: \'84Prestal som.\ldblquote Kamar\'e1t sa zasmeje a vrav\'ed: \'84D\'e1vam ti tak t\'fd\'9ede\'f2.\ldblquote\par
Morrison \'e8ak\'e1 na rann\'fd vlak a ponad noviny pozer\'e1 na mlad\'e9ho mu\'9ea v modrom obleku. Toho mlad\'edka v\'eddava teraz takmer ka\'9ed\'e9 r\'e1no a niekedy aj na in\'fdch miestach. U Ondeho, kde m\'e1 sch\'f4dzku s klientom. V obchode s gramoplat\'f2ami, ako si obzer\'e1 kr\'e1tkohraj\'face platne, k\'fdm Morrison h\'bead\'e1 album Sama Cooka. Raz je vo \'9atvorici za Morrisonovou skupinkou na miestnom golfovom ihrisku.\par
Morrison sa opije na ve\'e8ierku, m\'e1 chu\'9d na cigaretu \endash no nie je tak\'fd spit\'fd, aby si zafaj\'e8il.\par
Morrison nav\'9at\'edvi syna a prinesie mu ve\'bek\'fa loptu, ktor\'e1 po stla\'e8en\'ed p\'edska. Synov uslintan\'fd nate\'9aen\'fd bozk. Nevedno pre\'e8o, ale u\'9e sa mu tak neprotiv\'ed ako prv. Vr\'facne obj\'edma syna a uvedomuje si, \'e8o si Donatti a jeho kolegovia tak cynicky uvedomili sk\'f4r ako on: l\'e1ska je najsilnej\'9aia droga zo v\'9aetk\'fdch. Nech si romantici polemizuj\'fa o jej existencii. Pragmatici s \'f2ou naisto r\'e1taj\'fa a vyu\'9e\'edvaj\'fa ju.\par
Morrison po tro\'9ake str\'e1ca fyzick\'e9 nutkanie zafaj\'e8i\'9d si, no nikdy sa celkom nezbav\'ed psychick\'e9ho tlaku alebo potreby ma\'9d \'e8osi v \'fastach \endash cukr\'edky proti ka\'9a\'beu, \'9euva\'e8ku, \'9ap\'e1radlo. V\'9aetko s\'fa to \'faboh\'e9 n\'e1hradky.\par
A napokon Morrison zaviazne v obrovit\'e1nskej dopravnej z\'e1pche v midtownskom tuneli. Tma. Tr\'fabia klaks\'f3ny. Vzduch p\'e1chne. Kol\'f3na \'e1ut sa bezn\'e1dejne vle\'e8ie. A zrazu zavad\'ed palcom o skrinku v pr\'edstrojovej doske, t\'e1 sa otvor\'ed a on v nej zbad\'e1 na\'e8at\'fa \'9akatu\'beku cigariet. Chv\'ed\'beu na ne h\'beadel, potom jednu schmatol a zap\'e1lil si ju zabudovan\'fdm zapa\'beova\'e8om. Ak sa nie\'e8o stane, Cindy si za to m\'f4\'9ee sama, povedal si vzdorovito. K\'e1zal som jej predsa, aby v\'9aetky tie prekliate cigarety vyhodila.\par
Po prvom potiahnut\'ed sa z\'farivo rozka\'9a\'beal. Po druhom mu o\'e8i zaslzili. Po tre\'9dom sa c\'edtil o\'9dapen\'fd a mal\'e1tny. Chut\'ed odporne, pomyslel si.\par
A okrem toho e\'9ate: Bo\'9eem\'f4j, \'e8o to rob\'edm?\par
Za n\'edm sa netrpezlivo rozozvu\'e8ali klaks\'f3ny. Kol\'f3na pred n\'edm sa zase pohla. Zadusil cigaretu v popoln\'edku, otvoril obe predn\'e9 okienka, zapol ventil\'e1tory a potom sa bezmocne ovieval ako chalan, ktor\'fd pr\'e1ve spl\'e1chol prv\'fd ohorok v z\'e1chode.\par
Trhane postupoval v kol\'f3ne a pobral sa domov.\par
\par
\'84Cindy?\ldblquote volal. \'84Som doma.\ldblquote\par
Nijak\'e1 odpove\'ef.\par
\'84Cindy? Kde si, mil\'e1\'e8ik?\ldblquote\par
Zazvonil telef\'f3n a on sa rozbehol k nemu. \'84Hal\'f3. Cindy?\ldblquote\par
\'84Dobr\'fd de\'f2, p\'e1n Morrison,\ldblquote povedal Donatti. Hlas mal pr\'edjemne rezk\'fd a vecn\'fd. \'84Zd\'e1 sa, \'9ee budeme musie\'9d prebra\'9d jednu obchodn\'fa mali\'e8kos\'9d. Hodilo by sa v\'e1m to o piatej?\ldblquote\par
\'84M\'e1te moju \'9eenu?\ldblquote\par
\'84\'c1no, veru \'e1no,\ldblquote zachichotal sa Donatti schuti.\par
\'84Po\'e8ujte, pustite ju,\ldblquote jachtal Morrison. \'84U\'9e sa to nestane. Bolo to len po\'9amyknutie, mal\'e9 po\'9amyknutie, ni\'e8 viac. Iba tri razy som si potiahol a ani mi to nechutilo, preboha!\ldblquote\par
\'84To je mrzut\'e9. Budem teda s vami r\'e1ta\'9d o piatej, dobre?\ldblquote\par
\'84Pros\'edm v\'e1s,\ldblquote povedal Morrison so slzami na kraj\'ed\'e8ku, \'84pros\'edm\'85\ldblquote\par
Hovoril do hluch\'e9ho sl\'fachadla.\par
\par
O piatej popoludn\'ed nebolo v prij\'edmacej kancel\'e1rii nikoho okrem sekret\'e1rky, ktor\'e1 na\'f2ho s \'fasmevom \'9emurkla a ignorovala jeho sinav\'fa tv\'e1r a neupraven\'fd zov\'f2aj\'9aok. \'84P\'e1n Donatti?\ldblquote povedala do interkomu. \'84Pri\'9aiel za vami p\'e1n Morrison.\ldblquote K\'fdvla Morrisonovi. \'84Cho\'efte \'efalej.\ldblquote\par
Donatti \'e8akal pred neozna\'e8enou miestnos\'9dou s mu\'9eom v tri\'e8ku s n\'e1pisom \'daSMEV. Mal pi\'9ato\'be kalibru .38. Telesnou stavbou pripom\'ednal opi\'e8iaka.\par
\'84Po\'e8ujte,\ldblquote povedal Morrison Donattimu. \'84Azda sa nejako dohodneme, nie? Zaplat\'edm v\'e1m. Ja \endash\ldblquote\par
\'84Dr\'9e zob\'e1k,\ldblquote povedal mu\'9e v tri\'e8ku s n\'e1pisom \'daSMEV.\par
\'84Som r\'e1d, \'9ee v\'e1s stret\'e1vam,\ldblquote povedal Donatti. \'84\'bcutujem, \'9ee je to za tak\'fdch nepr\'edjemn\'fdch okolnost\'ed. R\'e1\'e8te so mnou, pros\'edm. Urob\'edme to \'e8o najkrat\'9aie. Ubezpe\'e8ujem v\'e1s, \'9ee va\'9aej \'9eene to neubl\'ed\'9ei\'85 tentoraz.\ldblquote\par
Morrison len-len \'9ee sa nevrhol na Donattiho.\par
\'84Ale, no tak,\ldblquote povedal Donatti namrzene. \'84Ak to sprav\'edte, tuto Junk v\'e1m pi\'9ato\'beou spo\'e8\'edta rebr\'e1, a va\'9aej \'9eene to aj tak nepom\'f4\'9ee. Ak\'fd to m\'e1 zmysel?\ldblquote\par
\'84D\'fafam, \'9ee zhnijete v pekle,\ldblquote povedal Morrison Donattimu.\par
Donatti si vzdychol. \'84Keby som dostal p\'e4t\'e1k zaka\'9ed\'fdm, ke\'ef niekto vyjadril podobn\'fd pocit, mohol by som presta\'9d pracova\'9d. Vezmite si z toho ponau\'e8enie, p\'e1n Morrison. Ke\'ef sa romantik pok\'fa\'9aa spravi\'9d nie\'e8o dobr\'e9 a nepodar\'ed sa mu to, daj\'fa mu met\'e1l. Ke\'ef sa pragmatikovi nie\'e8o prospe\'9an\'e9 podar\'ed, posielaj\'fa ho do pekla. P\'f4jdeme?\ldblquote\par
Junk urobil pohyb pi\'9ato\'beou.\par
Morrison vo\'9aiel do miestnosti prv\'fd. C\'edtil sa otupen\'fd. Zelen\'fd z\'e1ves bol odtiahnut\'fd. Junk postr\'e8il Morrisona pi\'9ato\'beou. Takto to mus\'ed vyzera\'9d, ke\'ef je niekto svedkom popravy v plynovej komore.\par
Nazrel dnu. Bola tam Cindy a zm\'e4tene sa obzerala v\'f4kol seba.\par
\'84Cindy!\ldblquote zvolal z\'fabo\'9een\'fd Morrison. \'84Cindy, oni \'9da \endash\ldblquote\par
\'84Nevid\'ed v\'e1s ani nepo\'e8uje,\ldblquote povedal Donatti. \'84Sklo je z druhej strany neprieh\'beadn\'e9. Tak po\'efme, nech to m\'e1me za sebou. Naozaj to bolo len mal\'e9 po\'9amyknutie. Tridsa\'9d sek\'fand pod\'bea m\'f2a posta\'e8\'ed. Junk?\ldblquote\par
Junk jednou rukou stisol tla\'e8idlo a druhou pevne prit\'edskal pi\'9ato\'be Morrisonovi k chrbtu.\par
Bolo to najdlh\'9a\'edch tridsa\'9d sek\'fand v jeho \'9eivote.\par
Ke\'ef sa to skon\'e8ilo, Donatti polo\'9eil Morrisonovi ruku na plece a sp\'fdtal sa: \'84Je v\'e1m na vracanie?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote povedal Morrison zoslabnuto. \'c8elom sa opieral o sklo. Nohy mal ako z hliny. \'84Mysl\'edm, \'9ee nie.\ldblquote Zvrtol sa a videl, \'9ee Junk je pre\'e8.\par
\'84Po\'efte so mnou,\ldblquote povedal Donatti.\par
\'84Kam?\ldblquote sp\'fdtal sa Morrison apaticky.\par
\'84Mysl\'edm, \'9ee by ste mali vysvetli\'9d zop\'e1r vec\'ed, vy nie?\ldblquote\par
\'84Ako sa jej pozriem do o\'e8\'ed? Ako jej poviem, \'9ee\'85 \'9ee som\'85\ldblquote\par
\'84Asi budete prekvapen\'fd,\ldblquote povedal Donatti.\par
\par
Miestnos\'9d bola takmer pr\'e1zdna, bola v nej len pohovka. Na nej bola Cindy a bezmocne vzlykala.\par
\'84Cindy?\ldblquote prihovoril sa jemne.\par
Pozrela hore, o\'e8i zv\'e4\'e8\'9aen\'e9 slzami. \'84Dick?\ldblquote za\'9aepkala. \'84Dick? Ach\'85 ach, Bo\'9ee\'85\ldblquote Tuho si ju privinul. \'84Dvaja mu\'9ei,\ldblquote povedala pri jeho hrudi, \'84vnikli do domu a najprv som si myslela, \'9ee s\'fa to vlama\'e8i, potom, \'9ee ma chc\'fa zn\'e1silni\'9d, a potom ma niekam vzali so zaviazan\'fdmi o\'e8ami a\'85 a\'85 bolo to stra\'9an\'e9\'85\ldblquote\par
\'84Pst,\ldblquote povedal. \'84Pst.\ldblquote\par
\'84Ale pre\'e8o?\ldblquote sp\'fdtala sa s poh\'beadom upret\'fdm na\'f2ho. \'84Pre\'e8o ma\'85\ldblquote\par
\'84Pre m\'f2a,\ldblquote povedal. \'84Mus\'edm ti rozpoveda\'9d pr\'edbeh, Cindy\'85\ldblquote\par
\par
Ke\'ef skon\'e8il, na chv\'ed\'beu zm\'e5kol a potom povedal: \'84Asi ma nen\'e1vid\'ed\'9a. Nezazlievam ti to.\ldblquote\par
H\'beadel do zeme a ona mu oboma rukami obr\'e1tila tv\'e1r k sebe. \'84Nie,\ldblquote povedala. \'84Nec\'edtim k tebe nen\'e1vis\'9d.\ldblquote\par
Pozrel na \'f2u v nemom prekvapen\'ed.\par
\'84St\'e1lo to za to,\ldblquote povedala. \'84Nech Boh \'9eehn\'e1 t\'fdm \'beu\'efom. Oslobodili \'9da z v\'e4zenia.\ldblquote\par
\'84Mysl\'ed\'9a to naozaj?\ldblquote\par
\'84\'c1no,\ldblquote povedala a pobozkala ho. \'84M\'f4\'9eeme u\'9e \'eds\'9d domov? C\'edtim sa lep\'9aie. Ove\'bea lep\'9aie.\ldblquote\par
\par
Asi o t\'fd\'9ede\'f2 nesk\'f4r zazvonil telef\'f3n, a ke\'ef Morrison spoznal Donattiho hlas, povedal: \'84Va\'9ai ml\'e1denci sa sekli. Cigariet som sa ani nedotkol.\ldblquote\par
\'84To vieme. Mus\'edme si pohovori\'9d e\'9ate o jednej veci. M\'f4\'9eete sa zastavi\'9d zajtra popoludn\'ed?\ldblquote\par
\'84Ide azda o\'85\ldblquote\par
\'84Nie, nejde o ni\'e8 v\'e1\'9ene. Len tak\'e1 kontrola. Mimochodom, blaho\'9eel\'e1m v\'e1m k pov\'fd\'9aeniu.\ldblquote\par
\'84Odkia\'be to viete?\ldblquote\par
\'84V\'9a\'edmame si, \'e8o sa deje,\ldblquote povedal Donatti vyh\'fdbavo a polo\'9eil.\par
\par
Ke\'ef vo\'9ali do malej miestn\'f4stky, Donatti povedal: \'84Netv\'e1rte sa tak nerv\'f3zne. Nikto v\'e1s neuhryzne. Sta\'f2te si sem, pros\'edm.\ldblquote\par
Morrison uvidel celkom oby\'e8ajn\'fa osobn\'fa v\'e1hu. \'84No dobre, trochu som pribral, ale\'85\ldblquote\par
\'84\'c1no, sedemdesiattri percent na\'9aich klientov priberie. Sta\'f2te si na v\'e1hu, pros\'edm.\ldblquote\par
Morrison posl\'fachol a tipol si, \'9ee to bude tak\'fdch osemdesiat kilogramov.\par
\'84Dobre, v poriadku. M\'f4\'9eete zost\'fapi\'9d. Ak\'fd ste vysok\'fd, p\'e1n Morrison?\ldblquote\par
\'84Meter osemdesiat.\ldblquote\par
\'84Dobre, pozrime sa na to.\ldblquote Donatti z n\'e1prsn\'e9ho vrecka vytiahol tabu\'beku zaliatu v priesvitnom plastikovom obale. \'84No, nie je to tak\'e9 zl\'e9. D\'e1m v\'e1m recept na pr\'edsne zak\'e1zan\'e9 tabletky na chudnutie. U\'9e\'edvajte ich zriedka a pod\'bea n\'e1vodu. A ako maxim\'e1lnu v\'e1hu v\'e1m ur\'e8\'edm\'85 moment\'85\ldblquote Znovu si pozrel tabu\'beku. \'84Osemdesiatdva k\'edl, \'e8o poviete? A ke\'ef\'9ee je dnes prv\'e9ho decembra, o\'e8ak\'e1vam v\'e1s tu ka\'9ed\'fd mesiac prv\'e9ho na prev\'e1\'9eenie. Ak to nestihnete presne v ten de\'f2, ni\'e8 sa nestane, pokia\'be n\'e1m vopred zavol\'e1te.\ldblquote\par
\'84A \'e8o ak prekro\'e8\'edm t\'fdch osemdesiatdva k\'edl?\ldblquote\par
Donatti sa usmial. \'84Po\'9aleme niekoho k v\'e1m, aby va\'9aej \'9eene od\'9dal mal\'ed\'e8ek,\ldblquote povedal. \'84M\'f4\'9eete od\'eds\'9d t\'fdmito dverami, p\'e1n Morrison. \'8eel\'e1m v\'e1m pr\'edjemn\'fd de\'f2.\ldblquote\par
\par
Po \'f4smich mesiacoch:\par
Morrison stretne kamar\'e1ta z Larkinov\'fdch ateli\'e9rov v bare u Dempseyho. Morrison schudol a dosiahol v\'e1hu, ktorej Cindy py\'9ane hovor\'ed atletick\'e1, sedemdesiatp\'e4\'9d kilogramov. \'8aportuje tri razy do t\'fd\'9ed\'f2a a vyzer\'e1 zdravo ako rybi\'e8ka. Kamar\'e1t od Larkina v porovnan\'ed s n\'edm vyzer\'e1 ako po\'9eut\'fd a vyp\'beut\'fd.\par
Kamar\'e1t: \'84Ako sa ti len podarilo presta\'9d faj\'e8i\'9d? Ja s\'e1m som zamotan\'fd v tom prekliatom zlozvyku ako v pavu\'e8ine.\ldblquote S nefal\'9aovan\'fdm zhnusen\'edm zadus\'ed cigaretu a vyced\'ed svoju \'9ak\'f3tsku.\par
Morrison na\'f2ho zamyslene pozrie a z n\'e1prsnej ta\'9aky vytiahne mal\'fa bielu firemn\'fa vizitku. Polo\'9e\'ed ju na barov\'fd pult medzi nimi. \'84Vie\'9a,\ldblquote hovor\'ed, \'84t\'ed chlap\'edci mi zmenili \'9eivot.\ldblquote\par
\par
Po dvan\'e1stich mesiacoch:\par
Morrison dostane po\'9atou \'fa\'e8et. Na \'f2om je nap\'edsan\'e9:\par
\par
ODVYK, a. s.\par
V\'ddCHODN\'c1 46. ULICA \'e8. 237\par
NEW YORK, N. Y. 10017\par
\par
1. konzult\'e1cia $ 2 500,00\par
Konzultant (Victor Donatti) $ 2 500,00\par
Spotreba elektriny $ 0,50\par
Celkov\'fd s\'fa\'e8et (pros\'edme uhradi\'9d) $ 5 000,50\par
\par
\'84To s\'fa ale hajzli!\ldblquote vybuchne. \'84Za\'fa\'e8tovali mi aj elektrinu, ktor\'fa pou\'9eili na\'85 na\'85\ldblquote\par
\'84Len to zapla\'9d,\ldblquote povie mu \'9eena a pobozk\'e1 ho.\par
Po dvadsiatich mesiacoch:\par
Morrisonovci celkom n\'e1hodou stretn\'fa Jimmyho McCanna s man\'9eelkou v divadle Helen Hayesovej. Navz\'e1jom sa popredstavuj\'fa. Jimmy vyzer\'e1 aspo\'f2 tak dobre, ak nie dokonca lep\'9aie ako vtedy d\'e1vno na letisku. Morrison nikdy nevidel jeho \'9eenu. Je pekn\'e1 a priam \'9eiari, ako niekedy \'9eiaria prost\'e9 \'9eeny, ke\'ef s\'fa ve\'bemi, ve\'bemi \'9a\'9dastn\'e9. Pod\'e1 Morrisonovi ruku a on ju potrasie. Na stisku jej ruky je \'e8osi \'e8udn\'e9 a uprostred druh\'e9ho dejstva si Morrison uvedom\'ed, \'e8o to bolo. Ch\'fdbal jej mal\'ed\'e8ek na pravej ruke.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 VIEM, \'c8O POTREBUJE\'8a\par
\pard\b0\fs20\par
\'84Viem, \'e8o potrebuje\'9a.\ldblquote\par
Elizabeth zdvihla hlavu od sociologick\'e9ho textu a na svoje prekvapenie uvidela \'9da\'9eko op\'edsate\'ben\'e9ho ml\'e1denca v zelenom vojenskom saku. Chv\'ed\'beu si myslela, \'9ee ho pozn\'e1, akoby ho u\'9e niekedy stretla, zazdalo sa jej, \'9ee ho kdesi videla. Bol asi rovnako vysok\'fd ako ona, chud\'fd a\'85 mykalo n\'edm. To je to spr\'e1vne slovo. Neh\'fdbal sa, ale zdalo sa, \'9ee kdesi pod ko\'9eou, mimo poh\'beadu, sa cel\'fd myk\'e1. Mal \'e8ierne neupraven\'e9 vlasy. Okuliare v hrubom kostenom r\'e1me mu zv\'e4\'e8\'9aovali \'e8ierne o\'e8i, ale skl\'e1 vyzerali \'9apinav\'e9. Nie, nadobudla istotu, nikdy predt\'fdm ho nevidela.\par
\'84Teda,\ldblquote odpovedala, \'84to ti never\'edm.\ldblquote\par
\'84M\'e1\'9a chu\'9d na ve\'bek\'fa jahodov\'fa zmrzlinu. Nem\'e1m pravdu?\ldblquote\par
Za\'9emurkala a zostala \'faprimne prekvapen\'e1. Kdesi hlboko v mysli mala tak\'fd n\'e1pad, \'9ee si urob\'ed prest\'e1vku a z\'e1jde na zmrzlinu. Pripravuje sa na z\'e1vere\'e8n\'e9 sk\'fa\'9aky v jednom zo \'9atudijn\'fdch k\'fatikov na druhom poschod\'ed \'9atudentsk\'e9ho zv\'e4zu a m\'e1 pred sebou \'famorn\'fa pr\'e1cu a\'9e na zaplakanie.\par
\'84Tak \'e8o?\ldblquote naliehal a usmieval sa. Prive\'bemi nap\'e4tej a dos\'9d \'9akaredej tv\'e1ri pridal \'fasmev zvl\'e1\'9atnu pr\'ed\'9da\'9elivos\'9d. Napadlo jej aj slovo \'84chutn\'fd\ldblquote , a hoci sa to na chlapca ve\'bemi nehod\'ed, ke\'ef sa usmeje, vystihuje ho to. Aj ona sa usmiala, e\'9ate sk\'f4r ako sa jej podarilo zatvori\'9d \'fasta. Akur\'e1t teraz nepotrebuje str\'e1ca\'9d \'e8as s kadejak\'fdm motovidlom, \'e8o si vybral najhor\'9aiu chv\'ed\'beu, aby up\'fatal jej pozornos\'9d. Zost\'e1va jej \'9aestn\'e1s\'9d kapitol \'davodu do sociol\'f3gie, cez ktor\'e9 sa mus\'ed prehr\'fdz\'9d.\par
\'84\'cfakujem, nie,\ldblquote povedala.\par
\'84Nebl\'e1zni, len sa ne\'9aetri a uvid\'ed\'9a, ako \'9da bude bolie\'9d hlava. Sed\'ed\'9a tu dve hodiny bez prest\'e1vky.\ldblquote\par
\'84Ako to vie\'9a?\ldblquote\par
\'84Pozoroval som \'9da,\ldblquote povedal pohotovo, len\'9ee tentoraz na \'f2u jeho \'fasmev neza\'fa\'e8inkoval.\par
\'84Len ma nepozoruj,\ldblquote povedala r\'e1znej\'9aie, ako zam\'fd\'9a\'beala. \'84Nem\'e1m rada, ke\'ef na m\'f2a ktosi \'e8um\'ed.\ldblquote\par
\'84Prep\'e1\'e8.\ldblquote U\'be\'fatostilo sa jej ho, ako ke\'ef pr\'edde \'e8loveku \'be\'fato zat\'falan\'e9ho psa. V zelenom vojenskom kab\'e1te vyzeral priam utopen\'fd\'85 a okrem toho, ve\'ef m\'e1 dve r\'f4zne pono\'9eky. Jednu \'e8iernu, druh\'fa hned\'fa. U\'9e-u\'9e by sa bola pousmiala, ale ovl\'e1dla sa.\par
\'84M\'e1m pred sebou z\'e1vere\'e8n\'e9 sk\'fa\'9aky,\ldblquote nazna\'e8ila jemne.\par
\'84Jasn\'e9,\ldblquote povedal. \'84Ch\'e1pem.\ldblquote\par
Chv\'ed\'beu na neho zamyslene h\'beadela. Potom sa sklonila nad knihu, ale obraz popolud\'f2aj\'9aej sch\'f4dzky jej zost\'e1val pred o\'e8ami: ve\'bek\'e1 jahodov\'e1 zmrzlina.\par
Ke\'ef sa dostala do intern\'e1tu, bolo \'9atvr\'9d na dvan\'e1s\'9d a Alice le\'9eala na posteli, po\'e8\'favala Neila Diamonda a \'e8\'edtala Pr\'edbeh z O.\par
\'84Nevedela som, \'9ee je to povinn\'e1 literat\'fara,\ldblquote poznamenala Elizabeth.\par
Alice sa posadila. \'84Roz\'9airujem si obzor, moja mil\'e1. Roz\'9dahujem kr\'eddla intelektu. Zvy\'9aujem si\'85 Liz?\ldblquote\par
\'84Hm?\ldblquote\par
\'84Po\'e8ula si, \'e8o vrav\'edm?\ldblquote\par
\'84Nie, pre \endash\ldblquote\par
\'84Vyzer\'e1\'9a, akoby \'9da ktosi ovalil, diev\'e8a.\ldblquote\par
\'84Stretla som dnes jedno ve\'bek\'e9 motovidlo.\ldblquote\par
\'84Naozaj? To u\'9e muselo by\'9d \'e8osi, \'e8o vytrhlo sle\'e8nu Roganov\'fa od milovan\'fdch skr\'edpt.\ldblquote\par
\'84Vol\'e1 sa Edward Jackson Hamner junior, to je cel\'e9. Mal\'fd. Chud\'fd. Vlasy si um\'fdval naposledy h\'e1dam v de\'f2 Washingtonovho v\'fdro\'e8ia. A e\'9ate \'e8osi, mal ka\'9ed\'fa pono\'9eku in\'fa, jednu \'e8iernu, druh\'fa hned\'fa.\ldblquote\par
\'84Myslela som si, \'9ee si vyber\'e1\'9a len z t\'fdch lep\'9a\'edch \'9atudentsk\'fdch spolkov.\ldblquote\par
\'84Ni\'e8 tak\'e9, Alice. Bola som na druhom poschod\'ed \'9atudentsk\'e9ho zv\'e4zu \endash v bifliarni \endash a poz\'fdval ma na zmrzlinu dolu do Mlynka. Odmietla som, a on sa stiahol. Ale tak ma navnadil, \'9ee som sa nevedela s\'fastredi\'9d na ni\'e8 in\'e9 ako na zmrzlinu. Rozhodla som sa, \'9ee si urob\'edm prest\'e1vku, a stretli sme sa, v ka\'9edej ruke dr\'9eal ve\'bek\'fa zmrzlinu.\ldblquote\par
\'84Cel\'e1 sa chvejem od zvedavosti, ako to dopadlo.\ldblquote\par
Elizabeth odvrkla. \'84Naozaj som ho nemohla odmietnu\'9d. Sadol si ved\'bea a uk\'e1zalo sa, \'9ee vlani mal tie\'9e sociol\'f3giu s profesorom Brannerom.\ldblquote\par
\'84Milosrdn\'fd Bo\'9ee, nedaj, aby z\'e1zraky ustali.\ldblquote\par
\'84Po\'e8\'favaj, toto je naozaj zauj\'edmav\'e9. V\'9aak vie\'9a, ko\'beko sa tr\'e1pim s t\'fdmto kurzom.\ldblquote\par
\'84Viem. Rozpr\'e1va\'9a o \'f2om aj zo sna.\ldblquote\par
\'84Dosiahla som priemer sedemdesiatosem bodov, ale aby som si udr\'9eala \'9atipendium, potrebujem osemdesiat, tak\'9ee na z\'e1vere\'e8nom teste mus\'edm z\'edska\'9d aspo\'f2 osemdesiat\'9atyri. Ale predstav si, \'9ee mi Ed Hamner prisahal, \'9ee Branner st\'e1le pou\'9e\'edva takmer rovnak\'fd test. Pritom Ed je edeitik.\ldblquote\par
\'84\'c8o\'9ee, chce\'9a poveda\'9d, \'9ee m\'e1, t\'fato\'85 no, fotografick\'fa pam\'e4\'9d?\ldblquote\par
\'84\'c1no, pozri.\ldblquote Otvorila knihu sociol\'f3gie a vybrala tri strany pln\'e9 pozn\'e1mok.\par
Alice ich zobrala do r\'fak. \'84To je test s alternat\'edvnymi odpove\'efami.\ldblquote\par
\'84\'c1no. Ed vravel, \'9ee toto mali vlani, slovo za slovom.\ldblquote\par
Alice kategoricky vyhl\'e1sila: \'84Never\'edm.\ldblquote\par
\'84Ale zah\'e0\'f2a cel\'fa l\'e1tku.\ldblquote\par
\'84Aj tak never\'edm.\ldblquote Podala jej pozn\'e1mky. \'84Len si predstav, \'9ee ak\'e9si stra\'9aidlo\'85\ldblquote\par
\'84Nie je stra\'9aidlo. Nevolaj ho tak.\ldblquote\par
\'84Dobre. Ak\'fdsi krpat\'fd \'9da navedie na\'9aprta\'9d sa toto a ni\'e8 in\'e9 ne\'9atudova\'9d?\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9, \'9ee nie,\ldblquote odpovedala neisto.\par
\'84Keby to aj bol prav\'fd test, mysl\'ed\'9a si, \'9ee je to spr\'e1vne?\ldblquote\par
Prekvapilo ju, ako v nej vzb\'e5kol hnev, a k\'fdm sa spam\'e4tala, mala ho na jazyku. \'84Samozrejme, ty si m\'f4\'9ee\'9a dovoli\'9d ve\'bek\'e9 slov\'e1, ke\'ef si ka\'9ed\'fd semester na pochvalnom zozname dekana a rodi\'e8ia ti v\'9aetko pekne zaplatia. Ty nie si\'85 Ale, prep\'e1\'e8. Toto n\'e1m naozaj nebolo treba.\ldblquote\par
Alice mykla plecom a s neutr\'e1lnym v\'fdrazom si otvorila Pr\'edbeh z O. \'84M\'e1\'9a pravdu, \'e8o ma po tom. Ale nemala by si sa aj pripravova\'9d, aspo\'f2\'85 pre istotu?\ldblquote\par
\'84Prirodzene.\ldblquote\par
Zv\'e4\'e8\'9aa sa v\'9aak venovala bif\'beovaniu pozn\'e1mok, ktor\'e9 jej poskytol Edward Jackson Hamner jr.\par
\par
Ke\'ef vy\'9ala po teste z triedy, \'e8akal na \'f2u vo vestibule, utopen\'fd vo svojom zelenom vojenskom kab\'e1te. V\'e1havo sa na \'f2u usmial a vstal. \'84Tak ako?\ldblquote\par
Impulz\'edvne ho pobozkala na l\'edce. \'84Mysl\'edm, \'9ee som excelovala.\ldblquote\par
\'84Fakt? Vynikaj\'face. M\'e1\'9a chu\'9d na hamburger?\ldblquote\par
\'84Dala by som si,\ldblquote povedala duchom nepr\'edtomn\'e1. E\'9ate v\'9edy myslela na sk\'fa\'9aku. Test bol presne tak\'fd, ako jej ho dal, takmer slovo za slovom, nu\'9e \'beahko prepl\'e1vala.\par
Pri hamburgeroch sa ho sp\'fdtala, ako sa na z\'e1vere\'e8n\'fdch sk\'fa\'9akach dar\'ed jemu.\par
\'84\'8eiadne nem\'e1m. Som medzi vyznamenan\'fdmi a tam sk\'fa\'9aky nerob\'edme, iba ak niekto ve\'bemi chce. Mne sa darilo, sk\'fa\'9aky nerob\'edm.\ldblquote\par
\'84Tak pre\'e8o si e\'9ate tu?\ldblquote\par
\'84Musel som sa presved\'e8i\'9d, ako uspeje\'9a, \'e8i nie?\ldblquote\par
\'84Nemusel. Je to od teba ve\'bemi mil\'e9, ale\'85\ldblquote V\'fdraz v jeho o\'e8iach ju znepokojil. Zn\'e1ma vec. Uvedomovala si, \'9ee je pekn\'e1.\par
\'84Ale \'e1no,\ldblquote dolo\'9eil Ed. \'84Musel som.\ldblquote\par
\'84Ed, som ti ve\'bemi pov\'efa\'e8n\'e1. Zachr\'e1nil si mi zrejme \'9atipendium. Naozaj som ti zaviazan\'e1. Ale m\'e1m chlapca, ch\'e1pe\'9a?\ldblquote\par
\'84V\'e1\'9enu zn\'e1mos\'9d?\ldblquote sp\'fdtal sa a zbyto\'e8ne sa usiloval hovori\'9d z\'beahka.\par
\'84Ve\'bemi v\'e1\'9enu,\ldblquote odpovedala rovnak\'fdm t\'f3nom. \'84Sme takmer zasn\'faben\'ed.\ldblquote\par
\'84Uvedomuje si, ak\'e9 m\'e1 ve\'bek\'e9 \'9a\'9dastie? Obrovsk\'e9 \'9a\'9dastie?\ldblquote\par
\'84Tak ako aj ja,\ldblquote povedala a pomyslela na Tonyho Lombarda.\par
\'84Beth,\ldblquote odrazu za\'e8al.\par
\'84Pros\'edm?\ldblquote\par
\'84Takto \'9da nikto nevol\'e1, v\'9aak?\ldblquote\par
\'84Nie\'85 nie. Naozaj nikto.\ldblquote\par
\'84Ani tvoj chlapec?\ldblquote\par
\'84Nie\'85\ldblquote Tony ju vol\'e1 Liz. Niekedy Lizzie, \'e8o je e\'9ate hor\'9aie.\par
Naklonil sa k nej. \'84Ale tebe sa najv\'e4\'e8\'9ami p\'e1\'e8i Beth, v\'9aak?\ldblquote\par
Rozosmiala sa, aby ukryla rozpaky. \'84Preboha, \'e8o na svete\'85\ldblquote\par
\'84Nechaj tak.\ldblquote Usmial sa svoj\'edm nezbedn\'fdm \'fasmevom. \'84Ja \'9da budem vola\'9d Beth. Je to kraj\'9aie. A dojedz hamburger.\ldblquote\par
\par
Skon\'e8il sa predposledn\'fd ro\'e8n\'edk a l\'fa\'e8ila sa s Alice. V ich vz\'9dahu zostalo trochu nap\'e4tia, \'e8o bolo Elizabeth \'be\'fato. Urobila chybu, \'9ee prive\'bemi nahlas t\'e1rala o teste zo sociol\'f3gie, ke\'ef vyvesili v\'fdsledky. Dosiahla najviac bodov zo v\'9aetk\'fdch \endash dev\'e4\'9ddesiatsedem.\par
Nu\'9e \'e8o, povedala si, ke\'ef \'e8akala na letisku na lietadlo, toto nie je o ni\'e8 nespr\'e1vnej\'9aie, ako keby sa bif\'beovala hore v kni\'9enici. Bif\'beovanie tie\'9e nie je \'9at\'fadium, iba tak\'e9 bezduch\'e9 memorovanie, a vedomosti sa z hlavy vyparia, len \'e8o je po sk\'fa\'9ake.\par
Prstami nahmatala ob\'e1lku, ktor\'e1 jej vyt\'e0\'e8ala z kabelky. Ozn\'e1menie o \'9atudentskej p\'f4\'9ei\'e8ke do posledn\'e9ho ro\'e8n\'edka vo v\'fd\'9ake dvoch tis\'edc dol\'e1rov. Spolu s Tonym bud\'fa cel\'e9 leto pracova\'9d v Boothbay v \'9at\'e1te Maine, a \'e8o si zarob\'ed, bude ma\'9d na prilep\'9aenie. V\'efaka Edovi Hamnerovi ju \'e8ak\'e1 pekn\'e9 leto. \'daspe\'9ane prepl\'e1vala.\par
Pre\'9eila v\'9aak najhor\'9aie leto svojho \'9eivota.\par
\par
J\'fan bol da\'9ediv\'fd, nedostatok benz\'ednu zn\'ed\'9eil turistick\'fd ruch a prepitn\'e9 v hostinci v Boothbay bolo len priemern\'e9. Navy\'9ae Tony ju n\'fatil do sob\'e1\'9aa. Vraj keby si na\'9aiel pr\'e1cu u nich na univerzite alebo aspo\'f2 v bl\'edzkosti, so \'9atipendiom by to vo\'beajako do diplomu vydr\'9eali. Prekvapilo ju, \'9ee t\'e1to vyhliadka ju sk\'f4r vystra\'9aila, ako pote\'9aila.\par
Nie\'e8o nie je v poriadku.\par
Nevedela, \'e8o to je, ale akoby jej \'e8osi ch\'fdbalo, bola cel\'e1 nesvoja, ak\'e1si vyraden\'e1. Raz ve\'e8er v j\'fali sa ve\'bemi z\'beakla, ke\'ef ju chytil hysterick\'fd z\'e1chvat pla\'e8u len preto, \'9ee spolub\'fdvaj\'faca, tich\'e1 my\'9aka Sandra Ackermanov\'e1, i\'9ala na rande.\par
Za\'e8iatkom augusta sa jej prisnil stra\'9an\'fd sen. Le\'9eala na dne otvoren\'e9ho hrobu a nemohla sa pohn\'fa\'9d. Z bielej oblohy jej do tv\'e1re \'9aibal d\'e1\'9e\'ef. Vtom nad sebou uvidela Tonyho v \'9eltej ochrannej prilbe.\par
\'84Vydaj sa za m\'f2a, Liz,\ldblquote vravel a bezv\'fdrazne na \'f2u h\'beadel. \'84Vydaj sa za m\'f2a, lebo inak neviem, \'e8o sa stane.\ldblquote\par
Chcela prehovori\'9d, chcela s\'fahlasi\'9d, chcela poveda\'9d, \'9ee urob\'ed v\'9aetko, len nech ju vytiahne z tej stra\'9anej, zablatenej jamy. Bola v\'9aak ochromen\'e1.\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal. \'84Nech sa stane, neviem \'e8o.\ldblquote\par
Odi\'9aiel. Usilovala sa prem\'f4c\'9d ochrnutie, ale nemohla.\par
Vtom za\'e8ula vr\'e8a\'9d buldoz\'e9r.\par
O chv\'ed\'beu uvidela \'9elt\'e9 mon\'9atrum, videla, ako tla\'e8\'ed pred sebou h\'e0bu mokrej zeme. Z otvorenej kab\'edny na \'f2u ne\'be\'fatostne h\'beadel Tony.\par
Za\'9eiva ju zahrabe.\par
Ochrnut\'e1, v pasci, bezvl\'e1dna a bez hlasu pozorovala v\'9aetko v nemom \'fa\'9ease. Po okrajoch jamy sa za\'e8ala hrn\'fa\'9d hlina.\par
Vtom skr\'edkol zn\'e1my hlas: \'84Cho\'ef pre\'e8! Nechaj ju! Cho\'ef pre\'e8!\ldblquote\par
Tony ne\'9aikovne zosko\'e8il z buldoz\'e9ra a u\'9aiel.\par
Zalial ju pocit \'fa\'beavy. Keby bola mohla, bola by kri\'e8ala. Zjavil sa jej spasite\'be, postavil sa na kraj otvoren\'e9ho hrobu ako hrob\'e1r. Bol to Ed Hamner, utopen\'fd v zelenom vojenskom kab\'e1te, vlasy rozstrapaten\'e9 a okuliare v hrubom r\'e1me zo\'9amyknut\'e9 na \'9api\'e8ku nosa. Vystrel k nej ruky.\par
\'84Vst\'e1vaj,\ldblquote povedal jemne. \'84Viem, \'e8o potrebuje\'9a, Beth, vsta\'f2.\ldblquote\par
A u\'9e mohla vsta\'9d. Vzlykala od radosti. Chcela sa mu po\'efakova\'9d, chrlila slov\'e1 v\'efa\'e8nosti. A Ed sa len usmieval a prikyvoval. Ke\'ef znovu pozrela hore, uvidela, \'9ee dr\'9e\'ed labu obrovsk\'e9ho uslintan\'e9ho vlka s o\'e8ami bl\'e8iacimi ako \'e8erven\'fd maj\'e1k, s papu\'beou plnou ostr\'fdch zubov, pripraven\'fdch zahryzn\'fa\'9d.\par
Prebrala sa, sadla si, no\'e8n\'fa ko\'9ae\'beu mala cel\'fa spoten\'fa. Telo sa jej mimovo\'bene chvelo. Ani po teplej sprche a poh\'e1ri mlieka sa potme neupokojila. Zaspala pri rozsvietenom svetle.\par
O t\'fd\'9ede\'f2 bol Tony m\'e0tvy.\par
\par
Otvorila len v \'9eupane, lebo \'e8akala Tonyho, no pri\'9aiel Danny Kilmer, jeden z jeho spolupracovn\'edkov. Danny bol smie\'9any, nieko\'beko r\'e1z si spolu s Tonym vy\'9ali vo \'9atvorici s Dannym a jeho priate\'bekou. Teraz st\'e1l vo dver\'e1ch jej bytu na prvom poschod\'ed a vyzeral v\'e1\'9eny a zni\'e8en\'fd.\par
\'84Danny?\ldblquote za\'e8ala. \'84\'c8o\'85\ldblquote\par
\'84Liz,\ldblquote povedal. \'84Liz, mus\'ed\'9a sa vzchopi\'9d. M\'e1\'9a\'85 ach, Bo\'9ee.\ldblquote Mocne b\'fa\'9ail do ozdobn\'e9ho st\'e5pika na dver\'e1ch za\'9apinenou h\'e1nkou ruky a vtedy zbadala, \'9ee pla\'e8e.\par
\'84Danny, prihodilo sa nie\'e8o Tonymu? Stalo sa nie\'e8o\'85?\ldblquote\par
\'84Tony je m\'e0tvy,\ldblquote odpovedal Danny. \'84Bol\'85\ldblquote Hovoril do vzduchu. Stratila vedomie.\par
\par
Nasleduj\'faci t\'fd\'9ede\'f2 pre\'9aiel ako vo sne. Cel\'fa udalos\'9d si poskladala pod\'bea stru\'e8nej spr\'e1vy v novin\'e1ch a pod\'bea toho, \'e8o jej pri pive v pr\'edstavnom hostinci porozpr\'e1val Danny.\par
Opravovali odpadov\'e9 potrubie na ceste \'e8\'edslo 16. \'c8as\'9d cesty bola rozkopan\'e1 a Tony usmer\'f2oval prem\'e1vku z\'e1stavkou. Z kopca prich\'e1dzal ak\'fdsi chalan v \'e8ervenom Fiate, Tony na neho m\'e1val, ale auto nespomalilo. Tony st\'e1l tesne ved\'bea auta so stavebn\'fdm odpadom a nemal kam usko\'e8i\'9d. Chalan z fiatky utrpel tr\'9en\'e9 rany na hlave, zlomil si ruku a hystericky vzlykal, ale bol celkom triezvy. Pol\'edcia zistila v brzdovom oblo\'9een\'ed nieko\'beko kazov, ak\'e9si prep\'e1len\'e9 a roztopen\'e9 miesta. Doposia\'be e\'9ate nemal z\'e1znam o dopravnom priestupku, jednoducho nemohol zastavi\'9d. Tony sa stal obe\'9dou zriedkavej automobilovej nehody, dielom nemilosrdnej n\'e1hody.\par
\'8aok a depresiu zn\'e1sobil pocit viny. Osud jej pomohol rozhodn\'fa\'9d ako \'efalej. Kdesi v h\'e5bke du\'9ae sa te\'9aila, lebo sa za Tonyho nechcela vyda\'9d\'85 odkedy mala ten hrozn\'fd sen.\par
\par
De\'f2 pred odchodom ju pochytil ve\'bek\'fd pla\'e8.\par
Sedela sama na vy\'e8nievaj\'facej skale a asi po hodine sa rozplakala. Osud si s \'f2ou kruto zahral. Plakala, a\'9e ju rozbolel \'9eal\'fadok aj hlava, a ke\'ef sa vyplakala, nebolo jej lep\'9aie, ale aspo\'f2 bola pr\'e1zdna, such\'e1.\par
A vtedy sa jej prihovoril Ed: \'84Beth?\ldblquote\par
Strhla sa, v \'fastach mala meden\'fa pachu\'9d strachu, napoly o\'e8ak\'e1vaj\'fac vr\'e8iaceho vlka ako vo sne. Ale bol to Ed Hamner, op\'e1len\'fd a zvl\'e1\'9atne bezbrann\'fd bez vojensk\'e9ho kab\'e1ta a bez d\'9e\'ednsov, len v \'e8erven\'fdch kr\'e1tkych nohaviciach, akur\'e1t po kostnat\'e9 kolen\'e1, bielom tri\'e8ku, ktor\'e9 mu na chudej hrudi viselo ako vo\'ben\'e1 plachta vo v\'e1nku nad oce\'e1nom, a gumen\'fdch sand\'e1loch. Neusmieval sa a pre ostr\'e9 slnko, \'e8o sa mu odr\'e1\'9ealo na okuliaroch, mu nebolo vidno o\'e8i.\par
\'84Ed?\ldblquote povedala placho, napoly v strachu, \'9ee od \'9eia\'beu m\'e1 halucin\'e1cie. \'84Naozaj si to ty\'85\ldblquote\par
\'84\'c1no, ja.\ldblquote\par
\'84Ako\'85\ldblquote\par
\'84Pracoval som v lakewoodskom divadle v Skowhegane. Stretol som tvoju kamar\'e1tku z intern\'e1tu\'85 tu\'9a\'edm sa vol\'e1 Alice.\ldblquote\par
\'84\'c1no.\ldblquote\par
\'84Povedala mi, \'e8o sa stalo. Preto som sa vybral sem. Chuderka Beth.\ldblquote Len trochu pohol hlavou a slne\'e8n\'e9 l\'fa\'e8e mu sk\'e5zli po skl\'e1ch, v o\'e8iach mu nevidela ni\'e8 vl\'e8ie, ni\'e8 zradn\'e9, len pokojn\'fd, \'faprimn\'fd s\'facit.\par
Za\'e8ala znovu plaka\'9d, trochu sa zatackala, ako ju to skv\'e1rilo. Ale chytil ju a v\'9aetko bolo dobr\'e9.\par
\par
Ve\'e8erali spolu u Tichej sle\'e8ny vo Waterville, vzdialenom asi tridsa\'9d kilometrov, presne to\'beko, ko\'beko sa potrebovala vzdiali\'9d od toho miesta. I\'9ali Tedov\'fdm autom, novou Corvettou. \'8aof\'e9roval ve\'bemi dobre, ani sa nepredv\'e1dzal, ani nerobil ve\'bek\'fd rozruch, hoci by mohol. Nechcelo sa jej rozpr\'e1va\'9d a nepotrebovala, aby ju obvese\'beoval. Akoby to vyc\'edtil, pustil len tich\'fa hudbu z r\'e1dia.\par
A bez toho, aby sa s \'f2ou poradil, objednal morsk\'e9 \'9apeciality. Myslela si, \'9ee nie je hladn\'e1, ale ke\'ef im jedlo priniesli, pustila sa s chu\'9dou do neho.\par
Ke\'ef napokon pozrela na Eda, mala tanier pr\'e1zdny a nerv\'f3zne sa zasmiala. Faj\'e8il cigaretu a pozoroval ju.\par
\'84Smutn\'e1 sle\'e8na sa dos\'fdta najedla,\ldblquote povedala. \'84Iste sa ti to zd\'e1 hrozn\'e9.\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odpovedal. \'84Ve\'bea si zak\'fasila a potrebuje\'9a, aby sa ti vr\'e1tila sila. Ve\'ef je to, akoby \'e8lovek ochorel.\ldblquote\par
\'84Veru, presne tak.\ldblquote\par
Chytil ju nad stolom za ruku, stisol a pustil. \'84No pri\'9aiel \'e8as, aby si sa uzdravila, Beth.\ldblquote\par
\'84U\'9e? Naozaj u\'9e?\ldblquote\par
\'84\'c1no,\ldblquote povedal. \'84Tak hovor. Ak\'e9 m\'e1\'9a pl\'e1ny?\ldblquote\par
\'84Zajtra odch\'e1dzam domov. A potom neviem.\ldblquote\par
\'84Ale do \'9akoly sa predsa vr\'e1ti\'9a, \'e8i nie?\ldblquote\par
\'84Neviem. Po tomto sa mi v\'9aetko vid\'ed\'85 tak\'e9 malichern\'e9. Akoby som stratila cie\'be. Aj v\'9aetku chu\'9d.\ldblquote\par
\'84V\'9aetko sa zasa vr\'e1ti. Teraz tomu never\'ed\'9a, ale je to pravda. Vr\'e1\'9d sa a o \'9aes\'9d t\'fd\'9ed\'f2ov uvid\'ed\'9a. Ve\'ef aj tak nem\'e1\'9a \'e8o robi\'9d.\ldblquote Posledn\'e1 veta znela sk\'f4r ako ot\'e1zka.\par
\'84Asi je to pravda. Ale\'85 d\'e1\'9a mi cigaretu?\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9. No m\'e1m iba mentolky, prep\'e1\'e8.\ldblquote\par
Jednu si zobrala. \'84Ako vie\'9a, \'9ee nem\'e1m rada mentolky?\ldblquote\par
Mykol plecom. \'84Jednoducho vyzer\'e1\'9a, \'9ee ich nem\'e1\'9a rada.\ldblquote\par
Usmiala sa. \'84Si tak\'fd z\'e1bavn\'fd, uvedomuje\'9a si to?\ldblquote\par
Neur\'e8ito sa usmieval.\par
\'84Ale v\'e1\'9ene. \'8ee zo v\'9aetk\'fdch \'beud\'ed sa tu zjav\'ed\'9a pr\'e1ve ty\'85 myslela som si, \'9ee nebudem nikoho chcie\'9d vidie\'9d. Ale som rada, \'9ee si pri\'9aiel, Ed.\ldblquote\par
\'84Niekedy dobre padne by\'9d s \'e8lovekom bez z\'e1v\'e4zkov.\ldblquote\par
\'84Asi m\'e1\'9a pravdu.\ldblquote Zm\'e5kla. \'84Kto si, Ed, okrem toho, \'9ee si m\'f4j anjel str\'e1\'9eny? Kto si naozaj?\ldblquote Odrazu sa jej zdalo d\'f4le\'9eit\'e9, aby to vedela.\par
Pokr\'e8il plecami. \'84Tak\'e1 nula. Jeden z t\'fdch \'e8udne vyzeraj\'facich chalanov, ktor\'fdch vid\'ed\'9a, ako sa ob\'9amietaj\'fa okolo univerzity s h\'e0bou kn\'edh pod pazuchou\'85\ldblquote\par
\'84Ed, ty nevyzer\'e1\'9a \'e8udne.\ldblquote\par
\'84Ale hej,\ldblquote povedal a usmial sa. \'84Neviem sa zbavi\'9d pubertiackych vyr\'e1\'9eok, nikdy ma nezobrali do naozaj v\'fdznamn\'e9ho \'9atudentsk\'e9ho spolku, nikdy som ve\'bemi nerozv\'edril spolo\'e8ensk\'fa hladinu. Ke\'ef pr\'eddu na jar ve\'bek\'e9 spolo\'e8nosti obzera\'9d sa po perspekt\'edvnych pracovn\'edkoch, zrejme sa im up\'ed\'9aem a Ed Hamner nav\'9edy zmizne z doh\'beadu.\ldblquote\par
\'84To by bola ve\'bek\'e1 \'9akoda,\ldblquote poznamenala ticho.\par
Usmial sa, ale bol to zvl\'e1\'9atny \'fasmev. Priam trpk\'fd.\par
\'84A \'e8o va\'9ai?\ldblquote op\'fdtala sa. \'84Kde b\'fdva\'9a a \'e8o r\'e1d rob\'ed\'9a\'85\ldblquote\par
\'84A\'9e inokedy,\ldblquote povedal. \'84Chcem, aby si sa vr\'e1tila. Zajtra \'9da \'e8ak\'e1 dlh\'e1 cesta lietadlom a ve\'bea vzruchu.\ldblquote\par
\par
V ten ve\'e8er sa po prv\'fd raz od smrti Tonyho uvo\'benila a nemala pocit, \'9ee kdesi vn\'fatri m\'e1 pru\'9einu natiahnut\'fa a\'9e na prasknutie. Myslela si, \'9ee \'beahko zasp\'ed, ale nezaspala.\par
Prenasledovali ju ot\'e1zky.\par
Alice mi povedala\'85 chuderka Beth.\par
Len\'9ee Alice tr\'e1vi leto v Kittery, asi stodvadsa\'9d kilometrov od Skowheganu. Mo\'9eno bola v lakewoodskom divadle.\par
Corvetta, tohtoro\'e8n\'fd model. Ve\'bemi drah\'fd. Plat za pomocn\'e9 pr\'e1ce v z\'e1kulis\'ed divadla na to zrejme nesta\'e8\'ed. M\'e1 bohat\'fdch rodi\'e8ov?\par
Objednal jej presne to, \'e8o by si bola vybrala sama. Bolo to h\'e1dam jedin\'e9 na jed\'e1lnom l\'edstku, \'e8o jej pripomenulo hlad.\par
Tie mentolov\'e9 cigarety a ako ju pobozkal na dobr\'fa noc, celkom tak, ako si \'9eelala, aby ju pobozkal. A\'85\par
\'c8ak\'e1 \'9da dlh\'e1 cesta lietadlom.\par
Vedel, \'9ee ide domov, lebo mu to povedala. Ale ako vedel, \'9ee ide lietadlom? Ako vedel, \'9ee to bude dlh\'e1 cesta?\par
Znepokojovalo ju to. Znepokojovalo, preto\'9ee pomaly a isto sa zamilov\'e1vala do Eda Hamnera.\par
Viem, \'e8o potrebuje\'9a.\par
Tie slov\'e1 jej zneli ako hlas kapit\'e1na oznamuj\'faceho h\'e5bku ponoru a sprev\'e1dzali ju, a\'9e k\'fdm nezaspala.\par
\par
Na mal\'e9 letisko do Augusty ju nepri\'9aiel odprevadi\'9d, a ke\'ef \'e8akala na lietadlo, dos\'9d ju prekvapilo, \'9ee poc\'edtila sklamanie. Prem\'fd\'9a\'beala o tom, ako sa u \'e8loveka z ni\'e8oho ni\'e8 vyvinie z\'e1vislos\'9d od inej osoby, takmer ako z\'e1vislos\'9d od drogy. Narkoman si nam\'fd\'9a\'bea, \'9ee si m\'f4\'9ee dopria\'9d a odoprie\'9d svoju drogu, ke\'ef\'85\par
\'84Elizabeth Roganov\'e1,\ldblquote zahrmelo v reproduktore. \'84Ohl\'e1ste sa, pros\'edm, m\'e1te telef\'f3n.\ldblquote\par
Pon\'e1h\'beala sa k apar\'e1tu. Ozval sa Edov hlas: \'84Beth?\ldblquote\par
\'84Ed! Som rada, \'9ee \'9da po\'e8ujem. D\'fafala som, \'9ee\'85\ldblquote\par
\'84\'8ee \'9da pr\'eddem odprevadi\'9d?\ldblquote Zasmial sa. \'84Na to ma nepotrebuje\'9a. Si ve\'bek\'e1 a siln\'e1. A navy\'9ae kr\'e1sna. S t\'fdm si porad\'ed\'9a. Stretneme sa v \'9akole?\ldblquote\par
\'84\'c1no\'85 \'e1no, iste.\ldblquote\par
\'84Budem r\'e1d.\ldblquote Na chv\'ed\'beku st\'edchli. A potom dolo\'9eil: \'84Lebo \'9da \'be\'fabim. Od prvej chv\'edle, ako som \'9da uvidel.\ldblquote\par
Jazyk mala ako z olova. Nemohla prehovori\'9d. V mysli jej v\'edrilo tis\'edc my\'9alienok.\par
Jemne sa zasmial. \'84Nie, ni\'e8 nevrav. Teraz nie. Stretneme sa. Potom bude \'e8asu dos\'9d. More \'e8asu. \'8a\'9dastn\'fa cestu, Beth. Dovidenia.\ldblquote\par
A viac ho nepo\'e8ula, zostala sama s bielym sl\'fachadlom v ruke a v hlave plno chaotick\'fdch my\'9alienok a ot\'e1zok.\par
\par
September.\par
Elizabeth sa r\'fdchlo dostala do zabehan\'fdch ko\'beaj\'ed ako \'9eena, ktor\'fa vyru\'9aili pri pleten\'ed. Zasa b\'fdvala s Alice, ve\'ef b\'fdvali spolu od prv\'e9ho ro\'e8n\'edka, ke\'ef im izbu n\'e1hodn\'fdm v\'fdberom pridelil po\'e8\'edta\'e8. V\'9edy dobre vych\'e1dzali napriek rozdielnym z\'e1ujmom a povah\'e1m. Alice bola ved\'e1torsk\'fd typ, \'9atudovala ch\'e9miu s vynikaj\'facim prospechom, Elizabeth bola spolo\'e8enskej\'9aia, venovala sa pedagogike a matematike.\par
E\'9ate st\'e1le si dobre rozumeli, aj ke\'ef ich vz\'9dah po lete trochu ochladol. Elizabeth to pripisovala rozdielnym n\'e1zorom na test zo sociol\'f3gie, ale nespom\'ednala ho.\par
Udalosti leta jej pripadali, akoby sa udiali vo sne. Dajak\'fdm zvl\'e1\'9atnym sp\'f4sobom uverila, \'9ee Tony bol len be\'9en\'e1 zn\'e1mos\'9d zo strednej \'9akoly. My\'9alienka na neho ju v\'9edy zabolela a pred Alice sa usilovala vyh\'fdba\'9d tejto t\'e9me, ale bola to sk\'f4r star\'e1 modrina, a nie \'e8erstv\'e1, otvoren\'e1 rana.\par
V\'e4\'e8\'9ami ju bolelo, \'9ee sa neozval Ed Hamner.\par
Pre\'9aiel t\'fd\'9ede\'f2, dva, nastal okt\'f3ber. V \'9atudentskom zv\'e4ze si vyp\'fdtala zoznam \'9atudentov a vyh\'beadala jeho meno. Nepomohlo, lebo ved\'bea jeho mena miesto plnej adresy na\'9ala len Mill St. A Mill Street bola ve\'bemi dlh\'e1 ulica. Preto len \'e8akala, a hoci ju poz\'fdvali na rande \endash mnoh\'ed a \'e8asto \endash , ka\'9ed\'e9ho odmietla. Alice sa mra\'e8ila, ale ml\'e8ala: na \'9aes\'9d t\'fd\'9ed\'f2ov sa zahrabala do biochemick\'e9ho projektu a cel\'e9 ve\'e8ery tr\'e1vila v kni\'9enici. Elizabeth si v\'9aimla dlh\'e9 biele ob\'e1lky, ktor\'e9 jej spolub\'fdvaj\'faca dost\'e1vala raz alebo dva razy do t\'fd\'9ed\'f2a, lebo sa obvykle vracala prv\'e1, ale ni\'e8 jej nenapadlo. S\'fakromn\'e1 detekt\'edvna kancel\'e1ria pracovala diskr\'e9tne \endash na ob\'e1lkach nebola spiato\'e8n\'e1 adresa.\par
\par
Ke\'ef zazvonil bzu\'e8iak od br\'e1ny, Alice \'9atudovala. \'84Ozvi sa, Liz, iste je to pre teba.\ldblquote\par
Podi\'9ala k telef\'f3nu. \'84Pros\'edm?\ldblquote\par
\'84M\'e1\'9a tu p\'e1nsku n\'e1v\'9atevu, Liz.\ldblquote\par
Preboha!\par
\'84Koho?\ldblquote sp\'fdtala sa nahnevan\'e1 a prebrala si v\'9aetky o\'9a\'fachan\'e9 v\'fdhovorky. Migr\'e9na. Tento t\'fd\'9ede\'f2 ju e\'9ate nepou\'9eila.\par
Slu\'9ebukonaj\'faca na recepcii veselo ozn\'e1mila. \'84Vol\'e1 sa Edward Jackson Hamner junior. Presne.\ldblquote A ticho dolo\'9eila: \'84M\'e1 dve r\'f4zne pono\'9eky.\ldblquote\par
Elizabeth vyletela ruka a chytila sa goliera na \'9eupane. \'84Bo\'9eem\'f4j. Povedz mu, \'9ee hne\'ef pr\'eddem. Nie, povedz mu, aby chv\'ed\'beku po\'e8kal. Nie, rad\'9aej nech po\'e8k\'e1 zop\'e1r min\'fat.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9,\ldblquote vyhl\'e1sila nepresved\'e8ivo slu\'9ebukonaj\'faca. \'84Ve\'ef ho \'9a\'beak netraf\'ed.\ldblquote\par
Elizabeth si vytiahla zo skrine nohavice. A kr\'e1tku suk\'f2u. Na hlave mala nat\'e1\'e8ky. S bed\'e1kan\'edm si ich skladala.\par
Alice v\'9aetko pokojne pozorovala, nepovedala ani slovo, ale e\'9ate dlho po Elizabethinom odchode zamyslene h\'beadela na dvere.\par
\par
Vyzeral rovnako, v\'f4bec sa nezmenil. Mal na sebe vojensk\'fd kab\'e1t, iste o dve \'e8\'edsla v\'e4\'e8\'9a\'ed. Na jednej strane mal okuliare nad uchom zalepen\'e9 izola\'e8nou p\'e1skou. D\'9e\'ednsy vyzerali nov\'e9, ale tvrd\'e9, na hony vzdialen\'e9 jemn\'fdm, vyblednut\'fdm, ak\'e9 nosil pod\'bea najnov\'9aej m\'f3dy Tony. Jednu pono\'9eku mal zelen\'fa, druh\'fa hned\'fa.\par
Ale bola si ist\'e1, \'9ee ho \'be\'fabi.\par
\'84Pre\'e8o si sa neozval sk\'f4r?\ldblquote sp\'fdtala sa na priv\'edtanie.\par
Ruky mal vo vreck\'e1ch kab\'e1ta a placho sa usmieval. \'84Chcel som ti dopria\'9d trochu \'e8asu, aby si si u\'9eila sch\'f4dzok. Aby si sa zozn\'e1mila s in\'fdmi chlapcami. Aby si sa presved\'e8ila, \'9ee vie\'9a, \'e8o chce\'9a.\ldblquote\par
\'84Mysl\'edm, \'9ee viem, \'e8o chcem.\ldblquote\par
\'84Dobre. Chce\'9a \'eds\'9d do kina?\ldblquote\par
\'84Hocikam,\ldblquote odpovedala. \'84Kamko\'bevek ma zoberie\'9a.\ldblquote\par
\par
Ako sa m\'ed\'f2ali dni, uvedomila si, \'9ee e\'9ate sa nikdy nestretla s nik\'fdm, ani s chlapcom, ani s diev\'e8a\'9dom, kto by ch\'e1pal jej n\'e1ladu a potreby s takou absol\'fatnou istotou a pritom bez slov. Mali rovnak\'fd vkus. K\'fdm Tony mal r\'e1d filmy s n\'e1sil\'edm typu Krstn\'fd otec, Ed si rad\'9aej pozrel kom\'e9diu alebo dr\'e1mu bez n\'e1silia. Raz, ke\'ef ju premohla depresia, ju zobral do cirkusu a pre\'9eili spolu kr\'e1sny ve\'e8er. Boli to skuto\'e8ne \'9atudentsk\'e9 sch\'f4dzky, a nijak\'e9 z\'e1mienky na obchytk\'e1vanie na druhom poschod\'ed \'9atudentsk\'e9ho zv\'e4zu. Chodili spolu tancova\'9d, vynikal najm\'e4 v star\'fdch tancoch, \'e8o sa jej ve\'bemi p\'e1\'e8ilo. Vyhrali cenu na ve\'e8ierku Nostalgia p\'e4\'9ddesiatych rokov. A \'e8o bolo d\'f4le\'9eitej\'9aie, zdalo sa jej, \'9ee v\'9edy ch\'e1pal, kedy potrebuje v\'e1\'9ae\'f2. Nen\'fatil ju, neuh\'e1\'f2al; nemala nikdy ten pocit ako pri in\'fdch chlapcoch, \'9ee sex sa odohr\'e1va pod\'bea dajak\'e9ho pripraven\'e9ho pl\'e1nu, ktor\'fd sa za\'e8\'edna bozkom na prvej sch\'f4dzke a kon\'e8\'ed sa nocou str\'e1venou v byte po\'9ei\'e8anom od kamar\'e1ta na desiatom rande. Ed mal na Mill Street na druhom poschod\'ed vlastn\'fd byt. Chodili tam \'e8asto a Elizabeth nemala nikdy pocit, \'9ee sa ocitla v jame levovej u mal\'e9ho donchuana. Nen\'e1stojil. Zdalo sa, \'9ee \'faprimne chce presne to \'e8o ona. A veci napredovali.\par
\par
Po jesenn\'fdch pr\'e1zdnin\'e1ch Alice vyzerala, \'9ee je prive\'bemi zanepr\'e1zdnen\'e1. Popoludn\'ed, ke\'ef mal pr\'eds\'9d Ed, lebo chceli \'eds\'9d na ve\'e8eru, Elizabeth nieko\'beko r\'e1z pristihla svoju spolub\'fdvaj\'facu, ako h\'bead\'ed na ve\'bek\'fa hned\'fa ob\'e1lku na stole. Raz sa u\'9e takmer sp\'fdtala, \'e8o v nej je, ale rozhodla sa ml\'e8a\'9d. Pravdepodobne dajak\'fd nov\'fd projekt.\par
Ke\'ef ju odprevadil sp\'e4\'9d do intern\'e1tu, husto sne\'9eilo.\par
\'84Zajtra?\ldblquote sp\'fdtal sa. \'84U m\'f2a?\ldblquote\par
\'84Dobre. Prichyst\'e1m d\'e1ke pukance.\ldblquote\par
\'84V\'fdborne,\ldblquote povedal a pobozkal ju. \'84\'bc\'fabim \'9da, Beth.\ldblquote\par
\'84Aj ja \'9da \'be\'fabim.\ldblquote\par
\'84Zostane\'9a zajtra na noc?\ldblquote sp\'fdtal sa Ed priamo. \'84Zajtra ve\'e8er.\ldblquote\par
\'84Zostanem, Ed.\ldblquote Pozrela mu do o\'e8\'ed. \'84Urob\'edm, ako bude\'9a chcie\'9d.\ldblquote\par
\'84Dobre,\ldblquote povedal potichu. \'84Sladko spi, drah\'e1.\ldblquote\par
\'84Aj ty.\ldblquote\par
Ke\'ef vo\'9ala do izby, \'e8akala, \'9ee Alice bude spa\'9d, ale bola hore a sedela za stolom.\par
\'84Alice, si v poriadku?\ldblquote\par
\'84Liz, mus\'edm s tebou hovori\'9d. O Edovi.\ldblquote\par
\'84A o \'e8om?\ldblquote\par
Alice opatrne za\'e8ala: \'84Mysl\'edm, \'9ee ke\'ef si ma vypo\'e8uje\'9a, prestane\'9a sa s n\'edm priateli\'9d. Pre m\'f2a je to nepr\'edjemn\'e9, tak\'9ee ma pozorne po\'e8\'favaj.\ldblquote\par
\'84Asi by bolo lep\'9aie, keby si mi ni\'e8 nepovedala.\ldblquote\par
\'84Mus\'edm.\ldblquote\par
Elizabeth c\'edtila, \'9ee jej po\'e8iato\'e8n\'e1 zvedavos\'9d sa zmenila na zlos\'9d. \'84Snorila si okolo Eda?\ldblquote\par
Alice na \'f2u len h\'beadela.\par
\'84\'8eiarli\'9a?\ldblquote\par
\'84Nie, keby som \'9eiarlila na Eda a ostatn\'fdch n\'e1padn\'edkov, bola by som sa ods\'9dahovala u\'9e pred dvoma rokmi.\ldblquote\par
\'84Vyskytli sa dve veci, ktor\'e9 ma na Edovi Hamnerovi znepokojili,\ldblquote pokra\'e8ovala Alice. \'84Po prv\'e9, ke\'ef si mi nap\'edsala o Tonyho smrti a spomenula, ak\'e9 to bolo \'9a\'9dastie, \'9ee som sa s Edom stretla v lakewoodskom divadle\'85 lebo vraj hne\'ef pri\'9aiel za tebou do Boothbay a ve\'bemi ti pomohol. Len\'9ee ja som ho nestretla, Liz. Minul\'e9 leto som sa k lakewoodskemu divadlu ani len nepribl\'ed\'9eila.\ldblquote\par
\'84Ale\'85\ldblquote\par
\'84Ako sa teda dozvedel, \'9ee Tony je m\'e0tvy? Nem\'e1m tu\'9aenia. Viem len, \'9ee sa to nedozvedel odo m\'f2a. Druh\'e1 vec sa t\'fdka jeho fotografickej pam\'e4ti. Preboha, Liz, ve\'ef si nedok\'e1\'9ee zapam\'e4ta\'9d ani to, ak\'fa pono\'9eku si ob\'fava prv\'fa.\ldblquote\par
\'84To je nie\'e8o celkom in\'e9,\ldblquote \'faporne ho br\'e1nila Liz. \'84To\'85\ldblquote\par
\'84Ed Hamner bol v lete v Las Vegas,\ldblquote povedala m\'e4kko Alice. \'84Vr\'e1til sa uprostred j\'fala, prenajal si izbu v moteli v Pemaquide. To je rovno za mestsk\'fdm pr\'edstavom v Boothbay. Takmer akoby tu\'9ail, \'9ee ho bude\'9a potrebova\'9d.\ldblquote\par
\'84To je hl\'fapos\'9d. Ako vie\'9a, \'9ee Ed bol v Las Vegas?\ldblquote\par
\'84N\'e1hodou som sa stretla so Shirley D\rquote Antoniovou tesne pred za\'e8iatkom semestra. Pracovala v re\'9ataur\'e1cii rovno oproti kas\'edna. Vravela mi, \'9ee v \'9eivote nestretla nikoho, ako je Ed Hamner. Preto som tu\'9aila, \'9ee ti klame, a v nieko\'bek\'fdch veciach odrazu. Preto som si za\'9ala za ockom a ten ma usmernil.\ldblquote\par
\'84Ako?\ldblquote op\'fdtala sa zm\'e4ten\'e1 Elizabeth.\par
\'84Aby som sa obr\'e1tila na s\'fakromn\'fa detekt\'edvnu kancel\'e1riu.\ldblquote\par
Elizabeth vysko\'e8ila na rovn\'e9 nohy. \'84Tak dos\'9d. Alice. Sta\'e8ilo.\ldblquote Rozbehne sa na autobus do mesta a str\'e1vi noc v Edovom byte. Aj tak iba \'e8akala, kedy ju pozve.\par
\'84Aspo\'f2 ma vypo\'e8uj,\ldblquote povedala Alice, \'84a potom sa rozhodni.\ldblquote\par
\'84Nechcem ni\'e8 vedie\'9d, len to, \'9ee je mil\'fd a dobr\'fd\'85\ldblquote\par
\'84L\'e1ska je slep\'e1, to je jasn\'e9,\ldblquote povedala Alice s trpk\'fdm \'fasmevom. \'84Mo\'9eno \'9da i ja m\'e1m n\'e1hodou trochu rada, Liz. Na to si nikdy nepomyslela?\ldblquote\par
Elizabeth sa obr\'e1tila a zah\'beadela sa na chv\'ed\'beu na \'f2u. \'84Ak je to tak, vybrala si si naozaj zvl\'e1\'9atny sp\'f4sob, ako mi to dok\'e1za\'9d,\ldblquote hovorila. \'84Len pokra\'e8uj. Mo\'9eno m\'e1\'9a pravdu. Mo\'9eno som ti ve\'bekou dl\'9en\'ed\'e8kou. Tak pokra\'e8uj.\ldblquote\par
\'84Pozn\'e1\'9a ho u\'9e ve\'bemi d\'e1vno,\ldblquote potichu pokra\'e8ovala Alice.\par
\'84Ja\'85 \'9ee ho\'85 \'e8o\'9ee?\ldblquote\par
\'84Zo \'9akoly 119, v Bridgeporte, v Connecticute.\ldblquote\par
Elizabeth od \'fa\'9easu onemela. B\'fdvali s rodi\'e8mi v Bridgeporte \'9aes\'9d rokov a po skon\'e8en\'ed druhej triedy sa pres\'9dahovali do teraj\'9aieho bydliska. Naozaj chodila do \'9akoly 119, ale\'85\par
\'84Alice, si si ist\'e1?\ldblquote\par
\'84Spom\'edna\'9a si na neho?\ldblquote\par
\'84Nie, pravda\'9ee nie!\ldblquote Ale spomenula si, \'9ee ke\'ef sa s Edom zozn\'e1mila, mala pocit, akoby ho u\'9e niekedy videla.\par
\'84Zd\'e1 sa, \'9ee pekn\'ed si nikdy nepam\'e4taj\'fa \'9akared\'e9 ka\'e8iatka. Mo\'9eno si mu padla do oka. Chodil s tebou do prvej triedy. Sedel mo\'9eno kdesi vzadu a len \'9da\'85 sledoval. Alebo h\'e1dam na ihrisku. Tak\'e9 mal\'e9 die\'9da, \'9apunt s okuliarmi, mo\'9eno so stroj\'e8ekom na zuboch, a ty si nespom\'edna\'9a, no mala by si sa rozpam\'e4ta\'9d.\ldblquote\par
Elizabeth odvetila: \'84E\'9ate nie\'e8o?\ldblquote\par
\'84Agent\'fara ho vystopovala pod\'bea odtla\'e8kov prstov. Potom u\'9e zostalo len n\'e1js\'9d okruh \'beud\'ed a porozpr\'e1va\'9d sa s nimi. Detekt\'edv, ktor\'fd to mal na starosti, povedal, \'9ee niektor\'fdm veciam v\'f4bec nerozumie. Ani ja. Niektor\'e9 s\'fa hrozn\'e9 a\'9e strach.\ldblquote\par
\'84Dobre mu tak,\ldblquote povedala Elizabeth roz\'e8\'falene.\par
\'84Ed Hamner senior bol v\'e1\'9aniv\'fd hr\'e1\'e8. Pracoval pre najch\'fdrnej\'9aiu reklamn\'fa agent\'faru v New Yorku, potom sa usadil v Bridgeporte, vlastne u\'9aiel. Detekt\'edv vravel, \'9ee bez neho sa neodohral ani jeden ve\'bek\'fd poker a jeho meno sa vyskytuje v ka\'9edej \'fa\'e8tovnej knihe ve\'bekej herne.\ldblquote\par
Elizabeth zatvorila o\'e8i. \'84T\'ed \'beudia sa naozaj postarali, aby ti za tvoje penia\'9eky navozili pekn\'fa k\'f4pku hnoja, v\'9aak?\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno. Tak \'e8i onak, Edov otec sa dostal do \'9da\'9ekost\'ed aj v Bridgeporte. Zasa pre hazard, len\'9ee tentoraz sa zaplietol do siete \'fa\'9eern\'edckeho bank\'e1ra. Skon\'e8il so zlomenou nohou a rukou. Detekt\'edv je presved\'e8en\'fd, \'9ee ne\'9alo o nehodu.\ldblquote\par
\'84E\'9ate da\'e8o?\ldblquote op\'fdtala sa Elizabeth. \'84T\'fdranie die\'9da\'9da? Sprenevera?\ldblquote\par
\'84V \'9aes\'9ddesiatom prvom skon\'e8il v lacnej losangeleskej reklamnej spolo\'e8nosti. Prive\'bemi bl\'edzko Las Vegas. Chodieval tam na v\'edkendy, hazardoval s obrovsk\'fdmi sumami\'85 a prehr\'e1val. Potom so sebou br\'e1val Eda juniora. Za\'e8al vyhr\'e1va\'9d.\ldblquote\par
\'84Toto v\'9aetko si si vymyslela. Celkom ur\'e8ite.\ldblquote\par
Alice poklopala prstom po spr\'e1ve, \'e8o mala pred sebou. \'84To v\'9aetko je tun\'e1, Liz. Niektor\'e9 skuto\'e8nosti by pred s\'fadom neobst\'e1li, ale detekt\'edv tvrd\'ed, \'9ee ani jeden z \'beud\'ed, s ktor\'fdmi sa rozpr\'e1val, nemal d\'f4vod klama\'9d. Edov otec volal syna \'82pr\'edvesok na \'9a\'9dastie\lquote . Najprv nikto ni\'e8 nenamietal proti chlapcovi, aj ke\'ef bolo neleg\'e1lne, aby chodil do kas\'edna. Jeho otec bol ve\'bek\'e1 ryba. Len\'9ee potom zostal pri rulete a hral z\'e1sadne len na p\'e1r-nep\'e1r a \'e8erven\'e9-\'e8ierne. Do roka mal chlapec z\'e1kaz vstupu do v\'9aetk\'fdch kas\'edn. A jeho otec sa chytil nov\'e9ho hazardu.\ldblquote\par
\'84Ak\'e9ho?\ldblquote\par
\'84Na burze. Ke\'ef sa Hamnerovci pres\'9dahovali do Los Angeles v polovici \'9aes\'9ddesiateho prv\'e9ho, b\'fdvali v diere za dev\'e4\'9ddesiat dol\'e1rov mesa\'e8ne a p\'e1n Hamner mal Chevrolet z p\'e4\'9ddesiateho druh\'e9ho. Koncom \'9aes\'9ddesiateho druh\'e9ho, o necel\'e9ho pol druha roka, odi\'9aiel z pr\'e1ce a b\'fdvali vo vlastnom dome v San Jose. P\'e1n Hamner mal nov\'fd Thunderbird a pani Hamnerov\'e1 Volkswagen. Ako vieme, de\'9dom je vstup do nevadsk\'fdch kas\'edn zak\'e1zan\'fd, ale burzov\'e9 spr\'e1vy im z r\'fak zobra\'9d nemo\'9eno.\ldblquote\par
\'84Chce\'9a nazna\'e8i\'9d, \'9ee Ed\'85 \'9ee vie\'85 Alice, ty si sa zbl\'e1znila!\ldblquote\par
\'84Ni\'e8 nenazna\'e8ujem. H\'e1dam len to\'beko, \'9ee zrejme vedel, \'e8o ocko potreboval.\ldblquote\par
Viem, \'e8o potrebuje\'9a.\par
Akoby jej ktosi vyslovil tie slov\'e1 priam do ucha, a\'9e ju striaslo.\par
\'84Pani Hamnerov\'e1 str\'e1vila \'9aes\'9d nasleduj\'facich rokov na r\'f4znych oddeleniach pre du\'9aevn\'e9 poruchy. Zrejme pre nervy, ale detekt\'edv sa rozpr\'e1val s ist\'fdm sanit\'e1rom, ktor\'fd potvrdil, \'9ee bola psychotick\'e1. Tvrdila, \'9ee jej syn je posol diabla. V \'9aes\'9ddesiatom \'9atvrtom ho no\'9enicami bodla do chrbta. Chcela ho zabi\'9d. Chcela\'85 Liz? \'c8o ti je, Liz?\ldblquote\par
\'84M\'e1 jazvu,\ldblquote za\'9aepkala. \'84Raz ve\'e8er sme boli pl\'e1va\'9d v \'9akolskom baz\'e9ne, asi pred mesiacom. Na pleci m\'e1 hlbok\'fa jazvu\'85 tu.\ldblquote Ruku si polo\'9eila nad \'beav\'fd prsn\'edk. \'84Povedal\'85\ldblquote V hrdle zac\'edtila tlak, bolo jej zle, musela po\'e8ka\'9d, k\'fdm to prejde. \'84Vravel, \'9ee spadol na kromp\'e1\'e8, ke\'ef bol mal\'fd.\ldblquote\par
\'84M\'e1m pokra\'e8ova\'9d?\ldblquote\par
\'84Pokra\'e8uj, pre\'e8o nie? Teraz u\'9e na ni\'e8om nez\'e1le\'9e\'ed.\ldblquote\par
\'84Matku prepustili z ve\'bemi drah\'e9ho sanat\'f3ria v San Joaquin Valley v \'9aes\'9ddesiatom \'f4smom. V\'9aetci traja i\'9ali na dovolenku. Zastavili sa na v\'fdletnom mieste pri ceste \'e8\'edslo 102. Ed zbieral drevo, ke\'ef s autom, v ktorom sedela s man\'9eelom, vyrazila po okraji skalnat\'e9ho \'fatesu nad oce\'e1nom. Mo\'9eno chcela zrazi\'9d syna. Vtedy mal osemn\'e1s\'9d. Otec mu zanechal burzov\'e9 papiere v hodnote mili\'f3n dol\'e1rov. O rok a pol sa Ed vybral sem na v\'fdchod a zap\'edsal sa tu na \'9akolu. To je v\'9aetko.\ldblquote\par
\'84\'8eiadne \'efal\'9aie z\'e1hady?\ldblquote\par
\'84Nesta\'e8ilo, Liz?\ldblquote\par
Vstala. \'84Ne\'e8udujem sa, pre\'e8o nikdy nespom\'edna svoju rodinu. Len\'9ee ty si nemusela do toho v\'e0ta\'9d.\ldblquote\par
\'84Si zaslepen\'e1,\ldblquote povedala Alice. Elizabeth si obliekala kab\'e1t. \'84Predpoklad\'e1m, \'9ee ide\'9a za n\'edm.\ldblquote\par
\'84Presne tak.\ldblquote\par
\'84Lebo ho \'be\'fabi\'9a.\ldblquote\par
\'84Presne tak.\ldblquote\par
Alice sko\'e8ila k nej a chytila ju za plece. \'84Zabudni sa na chv\'ed\'beu mra\'e8i\'9d, presta\'f2 hra\'9d urazen\'fa a prem\'fd\'9a\'beaj! Ed Hamner je schopn\'fd vec\'ed, o ktor\'fdch sa n\'e1m ani nesn\'edva. V\'efaka nemu otec hral ruletu a vyhral to\'beko, aby ho doviedol na burzu. Ako sa zd\'e1, dok\'e1\'9ee silou v\'f4le vyhr\'e1va\'9d. Mo\'9eno m\'e1 schopnosti senzibila. Mo\'9eno m\'e1 schopnosti predv\'edda\'9d veci. Neviem. S\'fa tak\'ed \'beudia. Liz, nikdy ti nenapadlo, \'9ee si tvoju l\'e1sku vyn\'fatil?\ldblquote\par
Liz sa k nej pomaly obr\'e1tila. \'84V\'e4\'e8\'9aiu sprostos\'9d som v \'9eivote nepo\'e8ula.\ldblquote\par
\'84Naozaj? Dal ti test zo sociol\'f3gie presne tak, ako radil otcovi pri rulete! Na sociol\'f3giu nechodil! Overila som si to. Urobil to, lebo to bolo jedin\'e9, \'e8o \'9da prin\'fatilo, aby si ho brala v\'e1\'9ene!\ldblquote\par
\'84Presta\'f2!\ldblquote vykr\'edkla Liz. Zapchala si u\'9ai rukami.\par
\'84Vedel, ak\'fd bude test, vedel, \'9ee Tony je m\'e0tvy, vedel, \'9ee sa vracia\'9a domov lietadlom! Vedel dokonca aj to, kedy nastane psychologicky najvhodnej\'9a\'ed \'e8as, aby ti zasa vst\'fapil do \'9eivota \endash teraz v okt\'f3bri.\ldblquote\par
Elizabeth sa od nej odtiahla a otvorila dvere.\par
\'84Pros\'edm \'9da,\ldblquote povedala Alice. \'84Liz, pros\'edm \'9da, po\'e8\'favni ma. Neviem, ako to dok\'e1\'9ee. Ja ani neviem, \'e8i to naozaj dok\'e1\'9ee. Mo\'9eno \'9ee nechce robi\'9d ni\'e8 zl\'e9, ale je to tak. Prin\'fatil \'9da, aby si sa do neho za\'be\'fabila t\'fdm, \'9ee pozn\'e1 v\'9aetky tvoje najtajnej\'9aie t\'fa\'9eby a potreby, ale nie je to l\'e1ska! Sk\'f4r zn\'e1silnenie.\ldblquote\par
Elizabeth prudko zabuchla dvere a n\'e1hlivo zbehla po schodoch.\par
\par
Chytila ve\'e8ern\'fd spoj do mesta. Sne\'9eilo e\'9ate hustej\'9aie ako predt\'fdm a autobus sa brodil z\'e1vejmi, naf\'fakan\'fdmi na ceste ako zohaven\'fd hmyz. Elizabeth sedela vzadu, medzi \'9aiestimi alebo siedmimi in\'fdmi cestuj\'facimi, a v hlave jej v\'edrilo tis\'edc my\'9alienok.\par
Mentolov\'e9 cigarety. Burza. To, \'9ee poznal prez\'fdvku jej matky Didi. \'8apunt z prvej triedy, zo zadnej lavice, \'e8o klopil zrak pred \'9eiv\'fdm diev\'e8atkom, ktor\'e9 v\'f4bec nech\'e1palo\'85\par
Viem, \'e8o potrebuje\'9a.\par
Nie. Nie. Nie. M\'e1m ho naozaj rada.\par
Ale skuto\'e8ne? Nete\'9a\'ed ju len to, \'9ee je s niek\'fdm, kto presne vie, \'e8o treba objedna\'9d, kam ju zobra\'9d do kina, kto nikdy nejde tam a nerob\'ed to, \'e8o sa jej nechce? Nem\'e1 pred sebou psychick\'e9 zrkadlo, \'e8o jej ukazuje len to, \'e8o chce sama vidie\'9d? Dar\'e8eky, ktor\'e9 od neho dostala, boli v\'9edy presne tak\'e9, ak\'e9 si \'9eelala. Ke\'ef sa odrazu zmenilo po\'e8asie a zat\'fa\'9eila po su\'9ai\'e8i na vlasy, kto jej ho daroval? Prirodzene, Ed Hamner. Vraj ho n\'e1hodou zbadal vo v\'fdpredaji v obchodnom dome Day\rquote s, povedal. Samozrejme, \'9ee bola nad\'9aen\'e1.\par
To nie je l\'e1ska, sk\'f4r zn\'e1silnenie.\par
Vietor jej dor\'e1\'9eal do tv\'e1re, ke\'ef vyst\'fapila na rohu ul\'edc Main a Mill, a len \'9em\'farila na autobus odch\'e1dzaj\'faci s tich\'fdm vr\'e8an\'edm motora. Zadn\'e9 svetl\'e1 e\'9ate zablikali do zasne\'9eenej tmy a odrazu ich nebolo.\par
V \'9eivote sa nec\'edtila opustenej\'9aia.\par
\par
Nebol doma.\par
Post\'e1vala predo dvermi. P\'e4\'9d min\'fat vo ve\'bek\'fdch rozpakoch vyklopk\'e1vala. Zi\'9alo jej na um, \'9ee nem\'e1 ani tu\'9aenia, \'e8o Ed rob\'ed alebo s k\'fdm sa stret\'e1va, ke\'ef nie s\'fa spolu. O tom sa nikdy nerozpr\'e1vali.\par
Mo\'9eno si pr\'e1ve pri pokeri zar\'e1ba na nov\'fd su\'9ai\'e8.\par
Odrazu sa rozhodla, postavila sa na \'9api\'e8ky a nad dverami \'9am\'e1trala po k\'be\'fa\'e8i, lebo vedela, \'9ee si ho tam nech\'e1va. Prstami ho nahmatala a k\'be\'fa\'e8 s cengotom zazvonil o dl\'e1\'9eku.\par
Zodvihla ho a str\'e8ila do z\'e1mky.\par
Ke\'ef tu Ed nebol, byt vyzeral celkom inak \endash akosi umelo ako kulisy na javisku. V\'9edy sa \'e8udovala, \'9ee chlapec, \'e8o v\'f4bec nedb\'e1 o svoj zov\'f2aj\'9aok, b\'fdva v takom usporiadanom byte, priam vystrihnutom z obr\'e1zka. Akoby bolo v\'9aetko naaran\'9eovan\'e9 kv\'f4li nej, a nie kv\'f4li nemu. Ale prirodzene, je to hl\'fapos\'9d. Alebo nie?\par
Po prv\'fd raz jej zi\'9alo na um, ako sa im spolu dobre sedelo na stoli\'e8ke pri telev\'edzii alebo pri u\'e8en\'ed. Stoli\'e8ka priam akur\'e1tna, akoby z rozpr\'e1vky o Zlatovl\'e1ske. Ani prive\'bemi tvrd\'e1, ani prim\'e4kk\'e1. Akur\'e1tna. Ako v\'9aetko, \'e8o s\'favis\'ed s Edom.\par
Z ob\'fdvacej izby viedlo dvoje dver\'ed. Jedny do kuchynky a druh\'e9 do sp\'e1lne.\par
Vonku hv\'edzdal vietor a v starom dome sa oz\'fdvalo v\'e0zganie a praskot.\par
V sp\'e1lni h\'beadela na mosadzn\'fa poste\'be. Vyzerala, \'9ee nie je ani prive\'bemi tvrd\'e1, ani prim\'e4kk\'e1, tak\'e1 akur\'e1t. Vn\'fatorn\'fd hlas jej \'9aepkal: Nie je to h\'e1dam a\'9e prive\'bemi dokonal\'e9?\par
Pre\'9ala ku kni\'9enici a o\'e8ami bezcie\'bene prebehla po tituloch. Jeden jej vysko\'e8il pred o\'e8i, tak ho vytiahla: Tane\'e8n\'e1 hor\'fa\'e8ka p\'e4\'9ddesiatych rokov. Kniha sa otvorila v druhej tretine, v kapitole nazvanej Promen\'e1dy a mastnou \'e8ervenou tu\'9ekou bolo na okraji ve\'bek\'fdm, priam \'9ealuj\'facim p\'edsmom nap\'edsan\'e9 BETH.\par
Mala by som od\'eds\'9d, vravela si. E\'9ate m\'f4\'9eem \'e8osi zachr\'e1ni\'9d. Keby sa teraz vr\'e1til, nikdy by sa mu nemohla pozrie\'9d do o\'e8\'ed a Alice by vyhrala. Dostane protihodnotu za vynalo\'9een\'e9 peniaze.\par
Ale nem\'f4\'9ee presta\'9d, to si uvedomovala. Udalosti za\'9ali pri\'efaleko.\par
Prist\'fapila k \'9aatn\'edku a stla\'e8ila k\'beu\'e8ku, ale t\'e1 nepovolila. Zamknut\'fd.\par
Len n\'e1hodou sa postavila na \'9api\'e8ky a \'9am\'e1trala po k\'be\'fa\'e8i. Prstami na\'f2 narazila. Zobrala ho, hoci ju vn\'fatorn\'fd hlas varoval: nerob to! Pomyslel si na Modrof\'fazovu man\'9eelku a \'e8o t\'e1 objavila, ke\'ef otvorila nespr\'e1vne dvere. Ale je neskoro, a ak sa teraz do toho nepust\'ed, v\'9edy ju to bude m\'e1ta\'9d. Otvorila \'9aatn\'edk.\par
A nadobudla pocit, \'9ee toto je skuto\'e8n\'fd svet Eda Hamnera juniora, v ktorom sa po cel\'fd \'e8as ukr\'fdval.\par
V \'9aatn\'edku bol ve\'bek\'fd neporiadok \endash h\'e0ba \'9aatstva, knihy, nevypleten\'e9 tenisov\'e9 rakety, star\'e9 tenisky, star\'e9 testy, poprehadzovan\'e9 strany, vysypan\'fd tabak do fajky. Zelen\'fd vojensk\'fd kab\'e1t sa v\'e1\'beal v druhom k\'fate.\par
Zobrala do r\'fak jednu knihu a pozrela na n\'e1zov. Zlat\'e1 haluz. A na \'efal\'9aiu. Starod\'e1vne ritu\'e1ly. Modern\'e9 z\'e1hady. A e\'9ate \'efal\'9aie. Haitsk\'e9 voodoo. Posledn\'e1, viazan\'e1 v starej dopraskanej ko\'9ei, s takmer zmazan\'fdm n\'e1zvom, dochytan\'e1 od \'e8ast\'e9ho pou\'9e\'edvania, zap\'e1chaj\'faca ako po zhnitej rybe: Necronomicon. Otvorila ju n\'e1hodne, a ke\'ef videla obsc\'e9nne obrazy, ktor\'fdch sa nemohla zbavi\'9d, za\'fapela.\par
Pre straten\'fa rovnov\'e1hu, pre ni\'e8 in\'e9, zobrala do r\'fak vojensk\'fd kab\'e1t a v\'f4bec si nepripustila, \'9ee chce preh\'bead\'e1va\'9d vreck\'e1. No len \'e8o ho dr\'9eala v ruke, \'e8osi zbadala. Plechov\'fa \'9akatu\'beu\'85\par
Zo zvedavosti ju zobrala, obr\'e1tila v ruk\'e1ch a vo\'bea\'e8o v nej zahrkalo. Do tak\'fdchto \'9akat\'fa\'be si chlapci schov\'e1vaj\'fa cennosti. Na spodku uvidela vyrazen\'fa pe\'e8a\'9d Obchod s cukrovinkami, Bridgeport. Otvorila ju.\par
Na vrchu bola ak\'e1si b\'e1bka. B\'e1bka Elizabeth.\par
Pozrela na \'f2u a roztriasla sa.\par
Bola oble\'e8en\'e1 v \'e8ervenom nylone zo \'9a\'e1lu, ktor\'fd sa jej pred dvoma, tromi mesiacmi stratil. V kine s Edom. Ruky z \'e8isti\'e8ov na fajku boli obalen\'e9 \'e8\'edmsi, \'e8o pripom\'ednalo modr\'fd mach. Mach z cintor\'edna. B\'e1ba mala na hlave vlasy, ale nie, bol to \'bean, prilepen\'fd k hlave z ru\'9eovej gumy. Tak\'e9 vlasy m\'e1vala, ke\'ef bola\'85\par
Ke\'ef bola mal\'e1.\par
Prehltla a v hrdle ju za\'9akrabalo. V prvej triede im v\'9aetk\'fdm rozdali no\'9eni\'e8ky so zaoblen\'fdmi hrotmi, mal\'e9, do drobn\'fdch r\'fak. Dajak\'fd \'9apunt sa k nej zozadu prikradol, mo\'9eno pri popolud\'f2aj\'9aom odpo\'e8inku, a\'85\par
Elizabeth odlo\'9eila b\'e1bku a pozrela do \'9akatule. Bol tam modr\'fd \'9eet\'f3n a na \'f2om bol \'e8erven\'fdm perom nakreslen\'fd zvl\'e1\'9atny \'9aes\'9dhrann\'fd obrazec. Star\'e9, pokrkvan\'e9 sm\'fato\'e8n\'e9 parte \endash man\'9eelia Hamnerovci. Obaja sa nezmyselne usmievali z prilo\'9eenej fotografie a znovu zbadala ten \'9aes\'9dhrann\'fd znak, ktor\'fd mali nakreslen\'fd na tv\'e1ri, tentoraz \'e8iernym perom, \'e8iernym ako uho\'be. A \'efal\'9aie dve b\'e1bky, chlapec a diev\'e8a. Podobnos\'9d s tv\'e1rami na parte bola nepochybn\'e1 a neskryt\'e1.\par
A e\'9ate da\'e8o.\par
Vytiahla \'e8osi, a ke\'ef to dr\'9eala v prstoch, takmer jej to vypadlo. Kr\'e1tko si povzdychla.\par
Aut\'ed\'e8ko, ak\'e9 si kupuj\'fa chlapci v suven\'edrov\'fdch obchodoch a doma si ich zlepia model\'e1rskym lepom. Toto bol Fiat. Natret\'fd na \'e8erveno. A k\'fasok l\'e1tky, ktor\'e1 vyzerala, akoby ju ktosi vytrhol Tonymu z ko\'9aele a prilepil spredu na auto.\par
Obr\'e1tila aut\'ed\'e8ko. Vn\'fatraj\'9aok bol celkom rozbit\'fd.\par
\'84Tak si to na\'9ala, ty nev\'efa\'e8nica.\ldblquote\par
Vykr\'edkla a pustila auto na dl\'e1\'9eku, aj \'9akatu\'beu. Po zemi sa rozsypali jeho vz\'e1cnosti.\par
St\'e1l vo dver\'e1ch a h\'beadel na \'f2u. V \'9eivote nevidela zlostnej\'9aiu tv\'e1r.\par
\'84Ty si zabil Tonyho,\ldblquote povedala.\par
Nepr\'edjemne sa usmial. \'84H\'e1dam si nemysl\'ed\'9a, \'9ee sa ti podar\'ed dok\'e1za\'9d, \'9ee som to urobil.\ldblquote\par
\'84Na tom nez\'e1le\'9e\'ed,\ldblquote povedala a samu ju prekvapila pevnos\'9d vlastn\'e9ho hlasu. \'84Uvedomujem si to. Ale v \'9eivote \'9da u\'9e nechcem vidie\'9d. Nikdy. A keby si e\'9ate niekedy\'85 vykonal nie\'e8o\'85 niekomu, budem o tom vedie\'9d. A porad\'edm si s tebou. Porad\'edm.\ldblquote\par
Tv\'e1r sa mu skrivila. \'84Toto je v\'efa\'e8nos\'9d. Dal som ti v\'9aetko, \'e8o si chcela. Nijak\'fd in\'fd mu\'9e na svete by ti to nedal. Aspo\'f2 to priznaj. Urobil som \'9da dokonale \'9a\'9dastnou.\ldblquote\par
\'84Zabil si Tonyho!\ldblquote revala na neho.\par
Urobil e\'9ate jeden krok do izby. \'84\'c1no, a urobil som to pre teba. A ty si \'e8o, Beth? Nevie\'9a, \'e8o je l\'e1ska. \'bc\'fabil som \'9da od prvej chv\'edle, \'e8o som \'9da uvidel, e\'9ate pred sedemn\'e1stimi rokmi. Mohol by \'e8osi tak\'e9 poveda\'9d Tony? Tebe bolo v\'9edy \'beahko. Si kr\'e1sna. Nikdy si nemusela prem\'fd\'9a\'bea\'9d o tom, \'e8i chce\'9a, alebo potrebuje\'9a by\'9d sama, alebo \'e8i \'9da samota tr\'e1pi. Nikdy si nemusela h\'beada\'9d\'85 in\'e9 chodn\'edky, aby si dosiahla, \'e8o chce\'9a. Mala si Tonyho. Sta\'e8ilo ti usmia\'9d sa a poprosi\'9d.\ldblquote Hlas mu zosilnel. \'84Ja som takto nikdy ni\'e8 nedosiahol. Mysl\'ed\'9a si, \'9ee som sa neusiloval? S otcom to nevy\'9alo. Chcel st\'e1le viac a viac. Nikdy ma nepobozkal na dobr\'fa noc, nikdy ma neobjal, k\'fdm som mu nedopomohol k bohatstvu. Moja matka bola tak\'e1 ist\'e1. Vr\'e1til som jej man\'9eela, ale jej to nesta\'e8ilo. Nen\'e1videla ma! Ani sa ku mne nepribl\'ed\'9eila! Povedala mi, \'9ee som nadprirodzen\'fd! Poskytol som jej kr\'e1sne veci, ale\'85 Beth, nerob to! Nerob\'85 ner\'f3\'f3\'f3b\'85\ldblquote\par
St\'fapila na b\'e1bku Elizabeth, roz\'9aliapla ju p\'e4tou. Nie\'e8o v nej naposledy vzplanulo a prestalo to. U\'9e sa ho neb\'e1la. Bol len mal\'fdm zakrpaten\'fdm chlapcom s telom mlad\'e9ho mu\'9ea. A nos\'ed dve r\'f4zne pono\'9eky.\par
\'84Mne nem\'f4\'9ee\'9a teraz ni\'e8 urobi\'9d, Ed,\ldblquote povedala mu. \'84Teraz nie. Nem\'e1m pravdu?\ldblquote\par
Odvr\'e1til sa od nej. \'84Pros\'edm \'9da, cho\'ef,\ldblquote povedal slabo. \'84Cho\'ef pre\'e8. Ale nechaj mi \'9akatu\'beu. Aspo\'f2 t\'fa.\ldblquote\par
\'84\'8akatu\'beu ti nech\'e1m. Ale nie to, \'e8o je v nej.\ldblquote Pre\'9ala okolo neho. Plecami mu myklo, akoby sa chcel obr\'e1ti\'9d a schmatn\'fa\'9d ju, ale potom ich zasa spustil.\par
Ke\'ef zi\'9ala na odpo\'e8\'edvadlo o poschodie ni\'9e\'9aie, zhora na \'f2u prenikavo zakri\'e8al: \'84Len si cho\'ef! Ale po mne u\'9e nebude\'9a nikdy spokojn\'e1 s nijak\'fdm mu\'9eom. A ke\'ef sa tvoja kr\'e1sa pominie a mu\'9ei ti nebud\'fa ochotne poskytova\'9d v\'9aetko, po \'e8om zat\'fa\'9ei\'9a, spomenie\'9a si na m\'f2a. Spomenie\'9a si, ak\'e9 \'9a\'9dastie si odhodila!\ldblquote\par
Zi\'9ala e\'9ate ni\'9e\'9aie a bola vonku v snehu. Chlad, \'e8o jej ovanul tv\'e1r, bol pr\'edjemn\'fd. Na univerzitu s\'fa to pe\'9ai takmer \'9atyri kilometre, ale neprek\'e1\'9ealo jej to. Chcelo sa jej \'eds\'9d pe\'9ao, chcela, aby bolo chladno. Aspo\'f2 sa jej vy\'e8ist\'ed hlava.\par
Ak\'fdmsi zvl\'e1\'9atnym, zvr\'e1ten\'fdm sp\'f4sobom ho \'beutovala \endash mal\'e9ho chlapca s \'fa\'9easn\'fdmi schopnos\'9dami natla\'e8en\'fdmi do trpasli\'e8ieho ducha. Mal\'e9ho chlapca, ktor\'fd chce, aby sa \'beudia spr\'e1vali ako fig\'farky voja\'e8ikov, aby ich mohol roz\'9aliapa\'9d, ke\'ef sa rozhnev\'e1, \'9ee neposl\'fachaj\'fa, alebo ke\'ef zistia pravdu.\par
A \'e8o je ona? Po\'9eehnan\'e1 t\'fdm, \'e8o jemu nebolo dopriate, aj ke\'ef on si nie je na vine, ale sama sa o ni\'e8 nepri\'e8inila. Spomenula si, ako zareagovala na Alicu, ako slepo a \'9eiarlivo sa chcela dr\'9ea\'9d \'e8ohosi, \'e8o bolo pohodln\'e9, ale nie spr\'e1vne a v\'f4bec jej to neprek\'e1\'9ealo, v\'f4bec.\par
Ke\'ef sa tvoja kr\'e1sa pominie a mu\'9ei ti nebud\'fa ochotne poskytova\'9d v\'9aetko, po \'e8om zat\'fa\'9ei\'9a, spomenie\'9a si na m\'f2a\'85 Viem, \'e8o potrebuje\'9a.\par
Naozaj je tak\'e1 bezv\'fdznamn\'e1, \'9ee jej sta\'e8\'ed tak m\'e1lo?\par
Dobr\'fd Bo\'9ee, pros\'edm \'9da, nedopusti to.\par
Na moste, ktor\'fd odde\'beoval mesto od univerzity, sa zastavila a odhodila z\'e1zra\'e8n\'e9 hra\'e8ky Eda Hamnera do vody, jednu po druhej, kus za kusom. Na\'e8erveno natret\'fd Fiat bol posledn\'fd, zapichol sa do naviateho snehu a zmizol z doh\'beadu. Potom vykro\'e8ila vpred.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 DETI KUKURICE\par
\pard\b0\fs20\par
Burt hlasno pustil r\'e1dio a nest\'ed\'9ail ho, lebo sa medzi nimi schy\'beovalo k \'efal\'9aej zvade a on nechcel, aby k nej do\'9alo. Z\'fafal si, \'9ee k nej nedo\'9alo.\par
Vicky nie\'e8o povedala.\par
\'84\'c8o\'9ee?\ldblquote skr\'edkol.\par
\'84St\'ed\'9a to! Chce\'9a, aby mi praskli bubienky?\ldblquote\par
Tuho za\'9dal zuby, aby mu neubehlo, \'e8o mal na jazyku, a st\'ed\'9ail r\'e1dio.\par
Vicky sa ovievala \'9aatkou, hoci Thunderbird mal klimatiz\'e1ciu. \'84Kde vlastne sme?\ldblquote\par
\'84V Nebraske.\ldblquote\par
Chladno, bezv\'fdrazne na\'f2ho pozrela. \'84\'c1no, Burt. Viem, \'9ee sme v Nebraske, Burt. Ale kde sme presne, dopekla?\ldblquote\par
\'84M\'e1\'9a autoatlas. Pozri do\'f2. \'c8o nevie\'9a \'e8\'edta\'9d?\ldblquote\par
\'84Ty si ale vtipn\'fd. Tak pre toto sme odbo\'e8ili z dia\'benice. Aby sme sa mohli pozera\'9d na tristo m\'ed\'be kukurice. A vychutn\'e1va\'9d vtip a m\'fadros\'9d Burta Robesona.\ldblquote\par
Tak pevne zovrel volant, a\'9e mu zbeleli h\'e1nky. Povedal si, \'9ee ho mus\'ed zovrie\'9d pevne, lebo ak popust\'ed, ktovie, mo\'9eno mu ruka jednoducho vylet\'ed a strel\'ed tej b\'fdvalej kr\'e1\'beovnej plesov ved\'bea neho po papuli. Usilujeme sa zachr\'e1ni\'9d si man\'9eelstvo, povedal si v duchu. \'c1no. Celkom ako ke\'ef sme my, n\'e1morn\'e1 pechota, zachra\'f2ovali cez vojnu vietnamsk\'e9 dedinky.\par
\'84Vicky,\ldblquote povedal obozretne. \'84Odkedy sme odi\'9ali z Bostonu, pre\'9ali sme p\'e4tn\'e1s\'9dtis\'edc m\'ed\'be. Cel\'e9 som to od\'9aof\'e9roval ja, lebo ty si odmietla. Potom \endash\ldblquote\par
\'84Neodmietla som!\ldblquote preru\'9aila ho Vicky prudko. \'84Iba\'9ee ke\'ef dlho \'9aof\'e9rujem, rozbol\'ed ma hlava\'85\ldblquote\par
\'84Potom som sa sp\'fdtal, \'e8i ma bude\'9a navigova\'9d po ved\'beaj\'9a\'edch cest\'e1ch, a ty si povedala \endash jasn\'e9, Burt. Presne t\'fdmito slovami. Jasn\'e9, Burt. Potom \endash\ldblquote\par
\'84Niekedy sa \'e8udujem, ak\'fdm \'e8inom som sa za teba v\'f4bec vydala.\ldblquote\par
\'84Tak\'fdm, \'9ee si povedala \'e1no.\ldblquote\par
Chv\'ed\'beu na\'f2ho zazerala, pery stisnut\'e9, a potom vzala do ruky autoatlas. Z\'farivo obracala str\'e1nky.\par
Naozaj bola chyba, \'9ee zi\'9ali z dia\'benice, pomyslel si Burt namrzene. A bola to aj \'9akoda, lebo dovtedy sa k sebe spr\'e1vali celkom pekne, takmer ako \'beudia. Zav\'9ae to vyzeralo, \'9ee t\'e1to cesta na z\'e1padn\'e9 pobre\'9eie \endash navonok preto, aby nav\'9at\'edvili Vickinho brata so \'9eenou, no v skuto\'e8nosti posledn\'fd pokus zratova\'9d ich vlastn\'e9 man\'9eelstvo \endash pom\'f4\'9ee. No odkedy zi\'9ali z dia\'benice, zase to bolo zl\'e9. Ak\'e9 zl\'e9? Nu\'9e, stra\'9ane zl\'e9.\par
\'84Z dia\'benice sme odbo\'e8ili pri Hamburgu, spr\'e1vne?\ldblquote\par
\'84Spr\'e1vne.\ldblquote\par
\'84Pred nami ni\'e8 nie je a\'9e po Gatlin,\ldblquote poznamenala. \'84Dvadsa\'9d m\'ed\'be. Dovtedy len pust\'e1 cesta. Mysl\'ed\'9a, \'9ee by sme sa tam mohli zastavi\'9d a vo\'bea\'e8o zjes\'9d? Alebo tvoj v\'9aemocn\'fd cestovn\'fd pl\'e1n prikazuje, aby sme jachali a\'9e do druhej ako v\'e8era?\ldblquote\par
Odvr\'e1til zrak od cesty a pozrel na \'f2u. \'84U\'9e toho m\'e1m dos\'9d, Vicky. Pokia\'be ide o m\'f2a, m\'f4\'9eeme hne\'ef a zaraz obr\'e1ti\'9d a doma nav\'9at\'edvi\'9d toho pr\'e1vnika, s ktor\'fdm si chcela hovori\'9d. Preto\'9ee to v\'f4bec nem\'e1 zmy\'85\ldblquote\par
Znovu h\'beadela pred seba, na tv\'e1ri kamenn\'fd v\'fdraz. Ten sa zrazu zmenil na v\'fdraz prekvapenia a hr\'f4zy. \'84Burt, d\'e1vaj pozor, ve\'ef \endash\ldblquote\par
Obr\'e1til pozornos\'9d na cestu pr\'e1ve v\'e8as, aby videl, \'9ee \'e8osi mizne pod n\'e1razn\'edkom Thunderbirda. Hne\'ef nato, k\'fdm e\'9ate len prekladal nohu z plynov\'e9ho ped\'e1la na brzdu, poc\'edtil, ako nie\'e8o desivo zapra\'9a\'9dalo pod predn\'fdmi a potom zadn\'fdmi kolesami. Auto prudko zabrzdilo pri deliacej \'e8iare, zanechalo \'e8ierne stopy po pneumatik\'e1ch a ich hodilo dopredu, lebo r\'fdchlos\'9d prudko klesla z p\'e4\'9ddesiatich m\'ed\'be za hodinu na nulu.\par
\'84Pes,\ldblquote povedal. \'84Povedz, \'9ee to bol pes, Vicky.\ldblquote\par
Tv\'e1r mala bled\'fa ako z tvarohu. \'84Chlapec. Mal\'fd chlapec. Pr\'e1ve vybehol z kukurice a\'85 blaho\'9eel\'e1m, ty zabijak.\ldblquote\par
N\'e1hlivo otvorila okienko, vyklonila sa von a vyvracala sa.\par
Burt sedel vzpriamen\'fd za volantom a rukami ho e\'9ate v\'9edy z\'beahka zvieral. Hodn\'fa chv\'ed\'beu nevn\'edmal ni\'e8, len tuh\'fd, temn\'fd pach hnojiva. Potom zbadal, \'9ee Vicky je pre\'e8, a ke\'ef sa pozrel do vonkaj\'9aieho sp\'e4tn\'e9ho zrkadielka, videl, ako sa ne\'9aikovne potk\'fdna nazad k \'e8omusi, \'e8o vyzeralo ako kopa handier. Bola to zvy\'e8ajne p\'f4vabn\'e1 \'9eena, no teraz bol jej p\'f4vab pre\'e8, akoby ju o\'f2 ol\'fapili.\par
Zabil som \'e8loveka. Tak sa tomu hovor\'ed. Nepozeral som na cestu.\par
Vypol zapa\'beovanie a vyst\'fapil z auta. Vietor m\'e4kko \'9aevelil v kukuri\'e8nom poraste, vysokom ako dospel\'fd \'e8lovek, a jeho tajupln\'fd \'9aum pripom\'ednal d\'fdchanie. Vicky st\'e1la nad hrom\'e1dkou handier a po\'e8ul ju plaka\'9d. Ke\'ef pre\'9aiel pol cesty medzi autom a miestom, kde st\'e1la, jeho poh\'bead up\'fatalo \'e8osi v\'beavo. Bol to krik\'beavo\'e8erven\'fd \'9apliechanec a medzi to\'bekou zele\'f2ou vyzeral ako farba, ktorou natieraj\'fa stodoly.\par
Zastal a uprene sa zah\'beadel do kukuri\'e8n\'e9ho porastu. Spam\'e4tal sa pri my\'9alienke (\'e8oko\'bevek, aby sa odp\'fatal od t\'fdch handier, ktor\'e9 neboli handrami), \'9ee toho roku sa fantasticky dar\'ed kukurici. Bola hust\'e1, u\'9e takmer vhodn\'e1 na zber. \'c8lovek sa mohol vnori\'9d do vyrovnan\'fdch, t\'f4nist\'fdch riadkov a str\'e1vi\'9d tam cel\'fd de\'f2, k\'fdm by zase na\'9aiel cestu von. No tun\'e1 \'fah\'beadnos\'9d \'e8osi kazilo. Nieko\'beko vysok\'fdch stebiel kukurice bolo nalomen\'fdch a nach\'fdlen\'fdch nabok. A \'e8o je to tam vzadu v tieni?\par
\'84Burt!\ldblquote kri\'e8ala na\'f2ho Vicky. \'84Nechce\'9a sa pozrie\'9d? Aby si mohol porozpr\'e1va\'9d v\'9aetk\'fdm kamo\'9aom od kariet, \'e8o si zrazil v Nebraske? Nechce\'9a\'85\ldblquote Zvy\'9aok sa v\'9aak stratil v \'efal\'9a\'edch vzlykoch. Vlastn\'fd tie\'f2 jej le\'9eal tesne pri noh\'e1ch. Bolo takmer poludnie.\par
Vo\'9aiel do kukurice a tie\'f2 sa nad n\'edm uzavrel. \'c8erven\'e1 farba na stodoly bola krv. Oz\'fdval sa tich\'fd ospanliv\'fd bzukot m\'fach, ktor\'e9 prileteli, ochutnali a zase odbzu\'e8ali\'85 mo\'9eno aby privolali \'efal\'9aie. Hlb\'9aie bolo na listoch viacej krvi. Ur\'e8ite nemohla vystrekn\'fa\'9d takto \'efaleko. A potom zostal st\'e1\'9d nad predmetom, ktor\'fd zazrel z cesty. Zdvihol ho.\par
Vyrovnan\'e9 riadky kukurice tu boli poru\'9aen\'e9. Nieko\'beko stebiel sa opito kl\'e1tilo, dve z nich boli celkom vylomen\'e9. Zem bola udupan\'e1. Bola tam krv. Kukurica \'9aumela. Trochu rozochven\'fd sa vr\'e1til zase na cestu.\par
Vicky dostala hysterick\'fd z\'e1chvat, vykrikovala na\'f2ho nezrozumite\'ben\'e9 slov\'e1, plakala, smiala sa. Kto by si bol pomyslel, \'9ee sa to m\'f4\'9ee skon\'e8i\'9d takto melodramaticky? H\'beadel na \'f2u a uvedomoval si, \'9ee nem\'e1 nijak\'fa kr\'edzu identity ani prechodn\'e9 \'9at\'e1dium, ani ni\'e8 z toho, \'e8o teraz pri\'9alo do m\'f3dy. Nen\'e1videl ju. Vylepil jej tvrd\'e9 zaucho.\par
Zarazila sa a prilo\'9eila si ruku na \'e8ervenej\'facu stopu po jeho prstoch. \'84Zavr\'fa \'9da, Burt,\ldblquote povedala sl\'e1vnostne.\par
\'84Nemysl\'edm,\ldblquote povedal a polo\'9eil jej k noh\'e1m kufr\'edk, ktor\'fd na\'9aiel v kukurici.\par
\'84\'c8o to\'85\ldblquote\par
\'84Neviem. Asi to patrilo jemu.\ldblquote Uk\'e1zal na bezvl\'e1dne telo le\'9eiace dolu tv\'e1rou na ceste. Chlapec nevyzeral na viac ako trin\'e1s\'9d rokov.\par
Kufr\'edk bol star\'fd. Hned\'e1 ko\'9ea bola dobit\'e1 a o\'9ak\'falen\'e1. Obop\'ednali ho dva pl\'e1tenn\'e9 p\'e1sy zaviazan\'e9 na uzol a ve\'bek\'fa \'9aa\'9aovsk\'fa ma\'9a\'beu. Ke\'ef sa Vicky sklonila, \'9ee jeden p\'e1s rozvia\'9ee, zbadala krv prisch\'fdnaj\'facu na uzle a odtiahla sa.\par
Burt si k\'beakol a jemne obr\'e1til m\'e0tvolu.\par
\'84Nechcem sa na to pozera\'9d,\ldblquote povedala Vicky, a aj tak sa bezmocne d\'edvala. A ke\'ef sa g\'e1niaca nevidom\'e1 tv\'e1r obr\'e1tila k nim, znovu vykr\'edkla. Na chlapcovom uf\'fa\'beanom obli\'e8aji bol \'fa\'9ak\'beabok hr\'f4zy. Mal podrezan\'e9 hrdlo.\par
Burt vstal a ovinul ruky okolo Vicky, lebo sa za\'e8ala zos\'fava\'9d. \'84Nezamdli,\ldblquote povedal ve\'bemi pokojne. \'84Po\'e8uje\'9a, ma, Vicky? Nezamdli.\ldblquote\par
Opakoval to viac r\'e1z, a\'9e sa napokon spam\'e4tala a mocne ho objala. Ani \'e8o by tancovali s chlapcovou m\'e0tvolou pri noh\'e1ch na ceste zaliatej polud\'f2aj\'9a\'edm slnkom.\par
\'84Vicky?\ldblquote\par
Pridusene pri jeho ko\'9aeli: \'84No?\ldblquote\par
\'84Vr\'e1\'9d sa do auta a vlo\'9e si k\'be\'fa\'e8e do vrecka. Zo zadn\'e9ho sedadla vezmi deku a moju pu\'9aku. Prines to sem.\ldblquote\par
\'84Pu\'9aku?\ldblquote\par
\'84Ktosi mu podrezal hrdlo. Nech je to ktoko\'bevek, mo\'9eno n\'e1s sleduje.\ldblquote\par
Trhla hlavou dohora a roz\'9a\'edren\'fdmi o\'e8ami preh\'bead\'e1vala kukuricu. Tiahla sa do dia\'beky, kam a\'9e oko dovidelo, a vlnila sa pod\'bea toho, ako st\'fapal a klesal ter\'e9n.\par
\'84Predpoklad\'e1m, \'9ee zmizol. No na\'e8o riskova\'9d? Cho\'ef, urob, \'e8o ti vrav\'edm.\ldblquote\par
Meravo vykro\'e8ila nazad k autu a jej tie\'f2 ju sledoval ako temn\'fd maskot, ktor\'fd sa v t\'fato denn\'fa hodinu dr\'9eal tesne pri nej. Ke\'ef sa naklonila nad zadn\'e9 sedadlo, Burt si kvokol ved\'bea chlapca. Beloch, pozn\'e1vacie znamenia nijak\'e9. Pre\'9alo ho auto, to \'e1no, ale Thunderbird mu hrdlo nepodrezal. Rez bol hlbok\'fd a neefekt\'edvny \endash nijak\'fd arm\'e1dny ser\'9eant neuk\'e1zal tomu vrahovi ch\'falostivej\'9aie miesta na zab\'edjanie pri boji zbl\'edzka \endash , no v kone\'e8nom d\'f4sledku smrte\'ben\'fd. Posledn\'fdch desa\'9d metrov kukuri\'e8n\'e9ho porastu chlapec alebo prebehol, alebo ho sotili, a v takom pr\'edpade bol u\'9e m\'e0tvy alebo dokon\'e1val. A Burt Robeson ho pre\'9aiel. Keby chlapec e\'9ate \'9eil, ke\'ef ho auto zrazilo, \'9eivot by sa mu skr\'e1til nanajv\'fd\'9a o tridsa\'9d sek\'fand.\par
Vicky mu poklepala po pleci a on vysko\'e8il.\par
St\'e1la tam s hnedou vojenskou dekou prehodenou cez \'beav\'fa ruku, v pravej ruke opakovacia pu\'9aka v puzdre, tv\'e1r odvr\'e1ten\'e1. Vzal deku a prestrel ju na cestu. M\'e0tvolu preklopil na deku. Vicky unikol tich\'fd z\'fafal\'fd ston.\par
\'84Si v poriadku?\ldblquote Zdvihol poh\'bead na \'f2u. \'84Vicky?\ldblquote\par
\'84V poriadku,\ldblquote povedala pri\'9akrtene.\par
Prehodil okraje deky cez chlapcovo telo a podobral ho rukami, premo\'9een\'fd odporom vo\'e8i ne\'9eivej v\'e1he. M\'e0tvola sa preh\'fdbala do tvaru p\'edsmena U a prepadala sa mu medzi rukami. Zovrel ju pevnej\'9aie a aj so \'9eenou sa vracal k Thunderbirdu.\par
\'84Otvor kufor,\ldblquote zavr\'e8al.\par
Bato\'9einov\'fd priestor bol pln\'fd cestovn\'fdch potrieb, kufrov a suven\'edrov. Vicky v\'e4\'e8\'9ainu n\'e1kladu preniesla na zadn\'e9 sedadlo auta, Burt na uvo\'benen\'e9 miesto zo\'9auchol m\'e0tvolu a zabuchol kapotu. U\'beah\'e8ene si vyd\'fdchol.\par
Vicky st\'e1la pri dver\'e1ch na \'9aof\'e9rovej strane a e\'9ate v\'9edy dr\'9eala puzdro s pu\'9akou.\par
\'84Tak u\'9e ju polo\'9e na zadn\'e9 sedadlo a nast\'fap.\ldblquote\par
Burt pozrel na hodinky a videl, \'9ee uplynulo iba p\'e4tn\'e1s\'9d min\'fat. Zdalo sa mu, \'9ee to trvalo hodiny.\par
\'84A \'e8o kufr\'edk?\ldblquote sp\'fdtala sa Vicky.\par
Poklusom sa vr\'e1til nazad tam, kde na bielej deliacej \'e8iare st\'e1l kufr\'edk ako ohniskov\'fd bod na impresionistickom obraze. Zdvihol ho za rozstrapkan\'e9 dr\'9eadlo a chv\'ed\'beu post\'e1l. Mal neodbytn\'fd pocit, \'9ee ho niekto sleduje. Bol to pocit, o ktorom \'e8\'edtal v knih\'e1ch, v\'e4\'e8\'9ainou v lacn\'fdch rom\'e1noch, a v\'9edy pochyboval o tom, \'9ee jestvuje. Teraz u\'9e nepochyboval. Akoby v kukurici boli \'beudia, mo\'9eno ve\'bea \'beud\'ed, a chladne odhadovali, \'e8i t\'e1 \'9eena vytiahne pu\'9aku z puzdra a pou\'9eije ju prv, ako sa ho zmocnia, odvle\'e8\'fa do t\'f4nist\'fdch riadkov a podre\'9e\'fa mu hrdlo\'85\par
S rozb\'fa\'9aen\'fdm srdcom sa rozbehol k autu, vytiahol k\'be\'fa\'e8e zo z\'e1mky na bato\'9einovom priestore a nast\'fapil.\par
Vicky zase plakala. Burt od\'9atartoval, a prv ako uplynula min\'fata, nedovidel u\'9e v sp\'e4tnom zrkadielku na miesto, kde sa to stalo.\par
\'84Ako\'9ee sa vol\'e1 najbli\'9e\'9aie mesto?\ldblquote sp\'fdtal sa.\par
\'84Po\'e8kaj.\ldblquote Zasa sa naklonila nad autoatlas. \'84Gatlin. Mali by sme tam dorazi\'9d o desa\'9d min\'fat.\ldblquote\par
\'84Vyzer\'e1 dos\'9d ve\'bek\'e9 na to, aby tam bola policajn\'e1 stanica?\ldblquote\par
\'84Nie. Je to len tak\'e1 bodka.\ldblquote\par
\'84H\'e1dam je tam aspo\'f2 policajn\'fd str\'e1\'9enik.\ldblquote\par
Chv\'ed\'beu sa viezli ml\'e8ky. Po \'beavej strane cesty minuli silo. V\'9aade sam\'e1 kukurica. Z protismeru ne\'9alo v\'f4bec ni\'e8, ani len farm\'e1rsky n\'e1kladiak.\par
\'84Stretli sme nie\'e8o, odkedy sme zi\'9ali z hlavnej cesty, Vicky?\ldblquote\par
Zamyslela sa. \'84Jedno auto a jeden traktor. Na tejto kri\'9eovatke.\ldblquote\par
\'84Nie, mysl\'edm odkedy sme na tejto ceste. Cesta \'e8\'edslo sedemn\'e1s\'9d.\ldblquote\par
\'84Tu\'9a\'edm sme nestretli nikoho.\ldblquote Prv by toto mohol by\'9d \'favod na z\'e1drap\'e8iv\'fa pozn\'e1mku. Teraz iba pozerala dopredu cez svoju polovicu okna na odv\'edjaj\'facu sa cestu a nekone\'e8n\'fa preru\'9aovan\'fa \'e8iaru.\par
\'84Vicky? Mohla by si otvori\'9d ten kufr\'edk?\ldblquote\par
\'84Mysl\'ed\'9a, \'9ee by to mohlo by\'9d d\'f4le\'9eit\'e9?\ldblquote\par
\'84Neviem. H\'e1dam.\ldblquote\par
K\'fdm sa mocovala s uzlami (pritom sa tv\'e1rila ve\'bemi zvl\'e1\'9atne \endash tv\'e1r mala bezv\'fdrazn\'fa, no pery zovret\'e9 \endash , Burt si spom\'ednal, \'9ee takto sa tv\'e1rila jeho matka, ke\'ef pitvala kur\'e8at\'e1 na nede\'beu), znovu zapol r\'e1dio.\par
Stanica vysielaj\'faca popul\'e1rnu hudbu, ktor\'fa doteraz po\'e8\'favali, sa takmer str\'e1cala v praskote statickej elektriny a Burt pos\'faval \'e8erven\'fd be\'9eec po stupnici a h\'beadal in\'fa. Po\'benohospod\'e1rske spravodajstvo. Buck Owens. Tammy Wynnette. V\'9aetko akoby z dia\'beky, takmer zliate do bezobsa\'9en\'e9ho b\'beabotu. Potom, takmer na konci stupnice, jedno slovo zaznelo tak nahlas a zrete\'bene, \'9ee pery, ktor\'e9 ho vyslovili, mohli by\'9d priamo za mrie\'9ekou reproduktora zabudovan\'e9ho v pr\'edstrojovej doske.\par
\'84VYK\'daPENIE!\ldblquote zhrmel hlas.\par
Burt prekvapene zahundral. Vicky nadsko\'e8ila.\par
\'84IBA KRVOU BAR\'c1NKOVOU BUDEME SPASEN\'cd!\ldblquote bur\'e1cal hlas a Burt n\'e1hlivo st\'ed\'9ail. Stanica je celkom bl\'edzko, o tom niet poch\'fdb. Tak bl\'edzko, \'9ee\'85 \'e1no, hne\'ef tu. Na horizonte sa spoza kukuri\'e8n\'e9ho po\'bea vynorila pav\'fakovit\'e1 \'e8erven\'e1 trojno\'9eka na modrom pozad\'ed. R\'e1diov\'fd vysiela\'e8.\par
\'84Vyk\'fapenie je to slovo, bratia a sestry,\ldblquote oznamoval hlas a klesol na norm\'e1lnu konverza\'e8n\'fa v\'fd\'9aku. V \'fazad\'ed, \'efalej od mikrof\'f3nu, hlasy zamrmlali amen. \'84Niektor\'ed si myslia, \'9ee m\'f4\'9eu len tak od\'eds\'9d, ako keby sa dalo od\'eds\'9d do sveta a neda\'9d sa n\'edm po\'9akvrni\'9d. P\'fdtam sa v\'e1s: u\'e8\'ed n\'e1s toto Boh?\ldblquote\par
Hlasy z \'fazadia, no aj tak nahlas: \'84Nie!\ldblquote\par
\'84JE\'8eI\'8a!\ldblquote kri\'e8al kazate\'be. Slov\'e1 teraz plynuli v mocnej, st\'fapaj\'facej kadencii a boli takmer tak\'e9 sugest\'edvne ako strhuj\'faca rockandrollov\'e1 hudba: \'84Kedy pochopia, \'9ee ich tam \'e8ak\'e1 z\'e1huba? Kedy pochopia, \'9ee za \'9eivot na tomto svete pr\'edde odplata po smrti? H\'e1? H\'e1? Hospodin vrav\'ed, \'9ee je ve\'bea pr\'edbytkov v jeho dome. Ale niet tam miesta pre smiln\'edkov. Niet tam miesta pre nemravn\'edkov. Niet tam miesta pre prznite\'beov kukurice. Niet tam miesta pre homosexu\'e1lov. Niet tam miesta \endash\ldblquote\par
Vicky chvatne vypla r\'e1dio. \'84Z t\'fdch t\'e1ran\'edn mi je nani\'e8.\ldblquote\par
\'84\'c8o to vravel?\ldblquote sp\'fdtal sa jej Burt. \'84\'c8o to povedal o kukurici?\ldblquote\par
\'84Nepo\'e8ula som.\ldblquote Myks\'beovala uzlom na druhom pl\'e1tennom p\'e1se.\par
\'84Povedal nie\'e8o o kukurici. Ur\'e8ite.\ldblquote\par
\'84U\'9e to m\'e1m!\ldblquote povedala Vicky a kufr\'edk v lone sa jej roztvoril. Pr\'e1ve prech\'e1dzali okolo tabule s n\'e1pisom GATLIN 5 M\'cd\'bc. JAZDITE OPATRNE. CHR\'c1\'d2TE NA\'8aE DETI. Tabu\'beu osadil miestny charitat\'edvny spolok. Boli v nej diery po gu\'bek\'e1ch kalibru. 22.\par
\'84Pono\'9eky,\ldblquote povedala Vicky. \'84Dvoje nohav\'edc\'85 ko\'9ae\'bea\'85 opasok\'85 kravata na gumi\'e8ke a na nej\'85\ldblquote zdvihla kravatu a uk\'e1zala mu kovov\'fa spinku, z ktorej sa odlupovala pozl\'e1tka. \'84Kto je to?\ldblquote\par
Burt pozrel na spinku. \'84Mysl\'edm, \'9ee Skokan Cassidy.\ldblquote\par
\'84Ach.\ldblquote Polo\'9eila kravatu nazad. Zase sa rozplakala.\par
Po chv\'edli sa Burt sp\'fdtal: \'84Na tej rozhlasovej k\'e1zni \'9da nezarazilo ni\'e8?\ldblquote\par
\'84Nie. Ako die\'9da som sa tak\'fdch k\'e1zn\'ed napo\'e8\'favala to\'beko, \'9ee mi to vysta\'e8\'ed naveky. U\'9e som ti o tom rozpr\'e1vala.\ldblquote\par
\'84Neznel ti akosi primlado? Hlas toho kazate\'bea?\ldblquote\par
Neveselo sa zasmiala. \'84Mo\'9eno nemal ani dvadsa\'9d rokov, no a \'e8o? Pr\'e1ve to je na celom podujat\'ed obludn\'e9. Ist\'ed \'beudia radi ovplyv\'f2uj\'fa ml\'e1de\'9e, k\'fdm ju e\'9ate mo\'9eno formova\'9d. Vedia, ako \'fa\'e8inne vyu\'9ei\'9d citov\'e9 podnety a z\'e1brany. Mal si by\'9d na niektorom zo stretnut\'ed pod \'9aiatrami, kam ma vl\'e1\'e8ili rodi\'e8ia\'85 na niektorom z t\'fdch, kde som bola \'82spasen\'e1\lquote . Po\'e8kaj, nech si spomeniem. Napr\'edklad tak\'e1 Hortense prez\'fdvan\'e1 Spievaj\'faci anjelik. Mala osem rokov. Vy\'9ala na p\'f3dium, zaspievala \'82Spo\'e8in\'fa\'9d v n\'e1ru\'e8\'ed ve\'e8nosti\lquote a jej otec medzit\'fdm obch\'e1dzal \'beud\'ed s miskou a ka\'9ed\'e9mu dohov\'e1ral, nech vst\'fapi do seba, u\'9e aj, a pom\'f4\'9ee tomu Bo\'9eiemu die\'9datku. Potom e\'9ate Norman Staunton. Vo svojich k\'e1z\'f2ach metal ohe\'f2 a s\'edru a nosil oblek s kr\'e1tkymi nohavicami ako mal\'fd lord Fauntleroy. Mal iba sedem rokov.\ldblquote\par
Vidiac jeho neveriaci poh\'bead, prik\'fdvla.\par
\'84A t\'ed dvaja neboli jedin\'ed. Na\'9alo sa ich plno. Boli to dobr\'e9 \'9dah\'e1ky.\ldblquote Priam to slovo vyp\'beula. \'84Ruby Stampnellov\'e1. Desa\'9dro\'e8n\'e1 lie\'e8ite\'beka. Sestry Graceov\'e9. Predv\'e1dzali sa s mal\'fdmi staniolov\'fdmi aureolami nad hlavou a \endash ach!\ldblquote\par
\'84\'c8o?\ldblquote Strhol sa a pozrel na \'f2u aj na predmet v jej ruk\'e1ch. Vicky na\'f2 uprene h\'beadela. Jej pomaly \'9am\'e1traj\'face ruky ho nahmatali na dne kufr\'edka, a k\'fdm rozpr\'e1vala, vybrali ho von. Burt zabrzdil, aby sa lep\'9aie prizrel. Bez slova mu predmet podala.\par
Bol to krucifix zo skr\'faten\'e9ho kukuri\'e8n\'e9ho \'9a\'fapolia, kedysi zelen\'e9ho, teraz u\'9e such\'e9ho. Ku kr\'ed\'9eu bol kukuri\'e8n\'fdm vl\'e1s\'edm pripevnen\'fd trpasli\'e8\'ed kukuri\'e8n\'fd \'9a\'fa\'beok. V\'e4\'e8\'9aina zrniek bola z neho starostlivo odstr\'e1nen\'e1, pravdepodobne jedno po druhom vyrezan\'e1 vreckov\'fdm no\'9e\'edkom. Zost\'e1vaj\'face zrnie\'e8ka tvorili primit\'edvny \'9eltkast\'fd basreli\'e9f predstavuj\'faci Ukri\'9eovan\'e9ho. O\'e8i z kukuri\'e8n\'fdch zrniek, v ka\'9edom pozd\'e5\'9eny z\'e1rez nazna\'e8uj\'faci zrenicu. Z kukuri\'e8n\'fdch z\'e0n boli aj roztiahnut\'e9 ruky, prekr\'ed\'9een\'e9 nohy s hrubo tvarovan\'fdmi bos\'fdmi chodidlami. Nad postavi\'e8kou vystupovali z belav\'e9ho \'9a\'fa\'beka \'9atyri p\'edsmen\'e1: I.N.R.I.\par
\par
\'84Fascinuj\'faca uk\'e1\'9eka remeselnej pr\'e1ce,\ldblquote povedal Burt. \'84Je to ohavn\'e9,\ldblquote odpovedala Vicky mal\'e1tnym, pridusen\'fdm hlasom. \'84Vyho\'ef to.\ldblquote\par
\'84Vicky, na pol\'edcii by to mo\'9eno chceli vidie\'9d.\ldblquote\par
\'84Pre\'e8o?\ldblquote\par
\'84Neviem pre\'e8o. Mo\'9eno \endash\ldblquote\par
\'84Vyho\'ef to. Urob mi po v\'f4li, pros\'edm \'9da. Nechcem to ma\'9d v aute.\ldblquote\par
\'84D\'e1m to dozadu. Len \'e8o naraz\'edme na policajtov, tak \'e8i onak sa toho zbav\'edme. S\'beubujem. Dobre?\ldblquote\par
\'84Rob si s t\'fdm, \'e8o chce\'9a!\ldblquote skr\'edkla. \'84Aj tak mus\'ed by\'9d v\'9edy po tvojom!\ldblquote\par
Ustarosten\'fd odhodil veci\'e8ku dozadu a t\'e1 prist\'e1la na hromade \'9aatstva. O\'e8i z kukuri\'e8n\'fdch z\'e0n sa upierali na stropn\'fa lamp\'f4\'e8ku v Thunderbirde. Zase sa pohol, spod pneumat\'edk mu odskakoval \'9atrk.\par
\'84M\'e0tvolu aj v\'9aetko, \'e8o bolo v kufr\'edku, odovzd\'e1me policajtom,\ldblquote s\'be\'fabil. \'84Potom to budeme ma\'9d z krku.\ldblquote\par
Vicky neodpovedala. Pozerala si na ruky.\par
Asi o m\'ed\'beu \'efalej sa nekone\'e8n\'e9 kukuri\'e8n\'e9 polia rozost\'fapili a odhalili farm\'e1rske domy a hospod\'e1rske budovy. V jednom dvore zazreli \'9apinav\'e9 kurence, ako \'beahostajne \'efob\'fa do zeme. Na strech\'e1ch hospod\'e1rskych budov boli reklamy na kokakolu a \'9euvac\'ed tabak. Pre\'9ali okolo vysokej tabule s n\'e1pisom IBA V JE\'8eI\'8aOVI JE SP\'c1SA. Minuli kaviare\'f2 s n\'e1padn\'fdm p\'fata\'e8om, no Burt sa rozhodol z\'e1js\'9d do stredu meste\'e8ka, ak nejak\'fd jestvuje. Ak nie, m\'f4\'9eu sa vr\'e1ti\'9d do kaviarne. A\'9e nesk\'f4r, ke\'ef u\'9e boli \'efalej, si uvedomil, \'9ee na parkovisku pred kaviar\'f2ou nebolo nijak\'e9 auto okrem \'9apinavej starej dod\'e1vky, ktor\'e1 akoby sedela na dvoch vyfu\'e8an\'fdch pneumatik\'e1ch.\par
Vicky sa zrazu rozosmiala vysok\'fdm sip\'beav\'fdm smiechom, ktor\'fd Burta varoval, \'9ee m\'e1 nebezpe\'e8ne bl\'edzko k hyst\'e9rii.\par
\'84\'c8o\'9ee ti je tak\'e9 smie\'9ane?\ldblquote\par
\'84N\'e1pisy,\ldblquote povedala, lapaj\'fac dych a \'9atik\'fataj\'fac. \'84Ne\'e8\'edta\'9a ich? Ke\'ef \'beudia nazvali t\'fato oblas\'9d Biblick\'fd p\'e1s, ur\'e8ite ne\'9eartovali. Mami\'e8ka moja, tu je \'efal\'9aia s\'e9ria.\ldblquote Zase sa bl\'e1znivo rozosmiala a pritisla si obe ruky na \'fasta.\par
Na ka\'9edej tabuli bolo iba jedno slovo. Tabule boli pripevnen\'e9 na \'9e\'e0dkach nalakovan\'fdch nabielo a osaden\'fdch v pies\'e8itej krajnici, zrejme u\'9e d\'e1vno; biely lak sa \'9a\'faveril a opad\'e1val. Nasledovali za sebou v tridsa\'9dmetrov\'fdch intervaloch a Burt \'e8\'edtal:\par
OBLAK\'85 VO\'85 DNE\'85 A\'85 OHNIV\'dd\'85 ST\'c5P\'85 V\'85 NOCI\par
\'84Zabudli len na jedno,\ldblquote povedala Vicky a e\'9ate v\'9edy nevl\'e1dala potla\'e8i\'9d chichot.\par
\'84Na \'e8o?\ldblquote sp\'fdtal sa Burt a zamra\'e8il sa.\par
\'84Doda\'9d, \'9ee ide o reklamu na holiaci kr\'e9m.\ldblquote Zovretou p\'e4s\'9dou si zapch\'e1vala \'fasta, aby sa ovl\'e1dla, no napoly hysterick\'fd smiech z nej unikal ako st\'fapaj\'face bublinky z\'e1zvorov\'e9ho piva.\par
\'84Vicky, si v poriadku?\ldblquote\par
\'84Budem, len \'e8o sa ocitneme tis\'edc m\'ed\'be odtia\'beto v slne\'e8nej, hrie\'9anej Kalifornii a medzi nami a Nebraskou bud\'fa Skalnat\'e9 hory.\ldblquote\par
Pribl\'ed\'9eila sa \'efal\'9aia s\'e9ria tab\'fa\'be a oni ich ml\'e8ky \'e8\'edtali.\par
VEZMITE\'85 Z\'85 NEHO\'85 A\'85 JEDZTE\'85 POVEDAL\'85 JE\'8eI\'8a\par
Pre\'e8o len, prem\'fd\'9a\'beal Burt, si ihne\'ef sp\'e1jam to neur\'e8it\'e9 vyjadrenie s kukuricou? Nehovor\'ed sa to pri prij\'edman\'ed? Tak d\'e1vno u\'9e nebol v kostole, \'9ee si to dobre nepam\'e4tal. Neprekvapilo by ho, keby v tunaj\'9aom kraji pou\'9e\'edvali ako hostiu kukuri\'e8n\'fd chlieb. Otvoril \'fasta, \'9ee to Vicky povie, no rozmyslel si to.\par
Absolvovali mierne st\'fapanie a pod nimi le\'9eal Gatlin, dokopy tri bloky domov ako z filmu o hospod\'e1rskej kr\'edze.\par
\'84Iste tu bude policajn\'fd str\'e1\'9enik,\ldblquote povedal Burt a v duchu sa spytoval, pre\'e8o mu z toho zapad\'e1kova driemaj\'faceho na slnku navrela od strachu hr\'e8a v hrdle.\par
Obi\'9ali dopravn\'fa zna\'e8ku povo\'beuj\'facu nanajv\'fd\'9a tridsa\'9d m\'ed\'be za hodinu a \'efal\'9aiu tabu\'beu s flia\'e8ikmi hrdze, na ktorej bolo nap\'edsan\'e9: VSTUPUJETE DO GATLINU, NAJKRAJ\'8aIEHO MESTE\'c8KA V NEBRASKE AJ INDE! PO\'c8. OBYV. 5431.\par
Cestu z oboch str\'e1n lemovali zapr\'e1\'9aen\'e9 bresty, v\'e4\'e8\'9ainou vyschnut\'e9. Pre\'9ali popred Gatlinsk\'fa p\'edlu aj benz\'ednov\'e9 \'e8erpadlo, kde sa v hor\'facom polud\'f2aj\'9aom v\'e1nku homp\'e1\'beali tabu\'beky s cenami: Oby\'e8ajn\'fd 35,90. \'8apeci\'e1l 38,90. Na \'efal\'9aej tabu\'beke bolo nap\'edsan\'e9: NAFTU DO N\'c1KLADN\'ddCH \'c1UT DOSTANETE VZADU.\par
Kri\'9eovali Elm Street, potom Birch Street a dostali sa na n\'e1mestie. Domy pozd\'e5\'9e ul\'edc boli prost\'e9, dreven\'e9, s kryt\'fdmi verandami. Pravouhl\'e9 a funk\'e8n\'e9. Tr\'e1vniky boli \'9elt\'e9 a nedu\'9eiv\'e9. Ak\'fdsi pes pred nimi pomaly pre\'9aiel do stredu Maple Street, post\'e1l a chv\'ed\'beu si ich premeriaval, potom si \'beahol uprostred cesty a polo\'9eil hlavu na laby.\par
\'84Zastav,\ldblquote povedala Vicky. \'84Ihne\'ef zastav.\ldblquote\par
Burt poslu\'9ane zatiahol k obrubn\'edku. \'84Obr\'e1\'9d. Zavezme m\'e0tvolu do Grand Islandu. Nie je to \'efaleko, v\'9aak? Spravme to tak.\ldblquote\par
\'84Vicky, \'e8o sa ti nepozd\'e1va?\ldblquote\par
\'84Vraj \'e8o sa mi nepozd\'e1va!\ldblquote zv\'fd\'9aila trochu hlas. \'84Toto mesto je pr\'e1zdne, Burt. Okrem n\'e1s tu nie je nikto. Nec\'edti\'9a to?\ldblquote\par
Burt u\'9e prv \'e8osi vyc\'edtil a c\'edtil to doteraz. Len\'9ee\'85\par
\'84To len tak vyzer\'e1,\ldblquote povedal. \'84Ale ur\'e8ite je to mesto s jedin\'fdm hydrantom. Ur\'e8ite s\'fa v\'9aetci na n\'e1mest\'ed a kupuj\'fa zlacnen\'e9 pe\'e8ivo alebo hraj\'fa bingo.\ldblquote\par
\'84Vrav\'edm, \'9ee tu nikoho niet.\ldblquote Povedala to so zvl\'e1\'9atnym, nerv\'f3znym d\'f4razom. \'84Nev\'9aimol si si benz\'ednov\'fa pumpu, okolo ktorej sme \'9ali?\ldblquote\par
\'84Ale v\'9aimol, pri tej p\'edle, a \'e8o m\'e1 by\'9d?\ldblquote Bol duchom nepr\'edtomn\'fd, lebo po\'e8\'faval otupn\'fd bzukot cik\'e1dy h\'beadaj\'facej si \'fakryt pod k\'f4rou jedn\'e9ho z bl\'edzkych brestov. C\'edtil v\'f4\'f2u kukurice, zapr\'e1\'9aen\'fdch ru\'9e\'ed a, pravda\'9ee, hnojiva. Po prv\'fd raz, odkedy odbo\'e8ili z dia\'benice, natrafili na mesto. Boli v meste a v \'9at\'e1te, kde nikdy predt\'fdm nebol (hoci z \'e8asu na \'e8as nad n\'edm lietal v Boeingoch 747 so spolo\'e8nos\'9dou United Airlines), a v\'9aetko mu pripadalo ak\'e9si popleten\'e9, no z\'e1konit\'e9. Kdesi \'efalej vpredu bude bufet, kde sa d\'e1 napi\'9d s\'f3dy, kino s n\'e1zvom Bijou, \'9akola pomenovan\'e1 po Johnovi Kennedym.\par
\'84Burt, na v\'fdvesk\'e1ch bolo, \'9ee oby\'e8ajn\'fd benz\'edn stoj\'ed tridsa\'9dp\'e4\'9d dev\'e4\'9ddesiat za gal\'f3n a \'9apeci\'e1l tridsa\'9dosem dev\'e4\'9ddesiat. Ko\'beko \'e8asu ubehlo, odkedy platili tak\'e9to n\'edzke ceny?\ldblquote\par
\'84Najmenej \'9atyri roky,\ldblquote pripustil. \'84Len\'9ee, Vicky\'85\ldblquote\par
\'84Sme priamo v meste, Burt, a nie je tu ani jedno auto! Ani jedin\'e9!\ldblquote\par
\'84Grand Island je sedemdesiat m\'ed\'be odtia\'beto. Vyzeralo by to \'e8udne, keby sme ho zaviezli tam.\ldblquote\par
\'84To mi je jedno.\ldblquote\par
\'84Pozri, z\'e1jdime e\'9ate na obecn\'fd dom a \endash\ldblquote\par
\'84Nie!\ldblquote\par
Toto je ono, doparoma, toto je to. Pre toto sa n\'e1m v podstate rozpad\'e1 man\'9eelstvo. Nie a nie, v\'e1\'9een\'fd. A \'e8o viac, zadr\'9e\'edm dych, k\'fdm nezosiniem, ak nebude, ako ja chcem.\par
\'84Vicky,\ldblquote povedal.\par
\'84Chcem odtia\'beto vypadn\'fa\'9d, Burt.\ldblquote\par
\'84Vicky, po\'e8\'favaj ma.\ldblquote\par
\'84Obr\'e1\'9d. Po\'efme pre\'e8.\ldblquote\par
\'84Vicky, prestane\'9a na chv\'ed\'beu?\ldblquote\par
\'84Prestanem, ke\'ef sa vyd\'e1me opa\'e8n\'fdm smerom. Tak po\'efme.\ldblquote\par
\'84V kufri auta m\'e1me m\'e0tve die\'9da!\ldblquote obr\'fdkol sa na \'f2u a o\'e8ividne ho pote\'9ailo, ako sa mykla, ako sa jej skrivila tv\'e1r. Pokra\'e8oval trochu miernej\'9aie: \'84Niekto mu podrezal hrdlo, vysotil ho na cestu a ja som ho pre\'9aiel. Teraz z\'e1jdem na obecn\'fd dom alebo \'e8oko\'bevek, \'e8o tu maj\'fa, a ohl\'e1sim to. Ak chce\'9a \'eds\'9d pe\'9ao k dia\'benici, cho\'ef si. Potom \'9da cestou vezmem. Ale neprikazuj mi obr\'e1ti\'9d a \'eds\'9d sedemdesiat m\'ed\'be do Grand Islandu, akoby sme v kufri mali len vrece smet\'ed! Aj on je nie\'e8\'ed syn a ja to ohl\'e1sim prv, ako ten, kto to spravil, prejde cez vrchy a zmizne.\ldblquote\par
\'84Ty hnus\'e1k,\ldblquote povedala pla\'e8ky. \'84\'c8o tu vlastne s tebou rob\'edm?\ldblquote\par
\'84Neviem,\ldblquote povedal. \'84U\'9e to neviem. Ale situ\'e1ciu mo\'9eno e\'9ate napravi\'9d, Vicky.\ldblquote\par
Odlepil sa od obrubn\'edka. Pes pri kr\'e1tkom za\'9akr\'edpan\'ed pneumat\'edk zodvihol hlavu a znovu ju polo\'9eil na laby.\par
Pre\'9ali posledn\'fd blok a dostali sa na n\'e1mestie. Main Street sa od kri\'9eovatky s Pleasant Street rozdvojovala. Vytv\'e1rala tak ozajstn\'e9 \'fastredn\'e9 n\'e1mestie s tr\'e1vnat\'fdm par\'e8\'edkom a p\'f3diom pre hudobn\'edkov uprostred. Na druhej strane, kde sa Main Street znovu zlievala v jednu, st\'e1li dve \'faradne vyzeraj\'face budovy. Burt dovidel na ozna\'e8enie jednej z nich: GATLINSK\'dd MESTSK\'dd \'daRAD.\par
\'84Tu je to,\ldblquote povedal. Vicky ml\'e8ala.\par
Uprostred n\'e1mestia Burt znovu zastal. Nach\'e1dzali sa pred re\'9ataur\'e1ciou s n\'e1zvom Gatlinsk\'fd bar a gril.\par
\'84Kam ide\'9a?\ldblquote sp\'fdtala sa pre\'beaknut\'e1 Vicky, ke\'ef otvoril dvere.\par
\'84Zisti\'9d, kde v\'9aetci s\'fa. Pod\'bea n\'e1pisu na dver\'e1ch maj\'fa otvoren\'e9.\ldblquote\par
\'84Nenech\'e1vaj ma tu samu!\ldblquote\par
\'84Tak po\'ef aj ty. Kto \'9da tu dr\'9e\'ed?\ldblquote\par
Otvorila dvere na svojej strane, vyst\'fapila a on medzit\'fdm pre\'9aiel popred auto. Videl, ak\'fa m\'e1 bled\'fa tv\'e1r, a na chv\'ed\'beu mu jej pri\'9alo \'be\'fato. Bezn\'e1dejne \'be\'fato.\par
\'84Po\'e8uje\'9a?\ldblquote sp\'fdtala sa ho, ke\'ef sa k nej pripojil.\par
\'84\'c8o \'e8i po\'e8ujem?\ldblquote\par
\'84To ticho. Nijak\'e9 aut\'e1. Nijak\'ed \'beudia. Nijak\'e9 traktory. Ni\'e8.\ldblquote\par
A potom, asi o blok \'efalej, zaznel zvoniv\'fd, radostn\'fd detsk\'fd smiech.\par
\'84Po\'e8ujem deti,\ldblquote povedal. \'84Ty nie?\ldblquote\par
Znepokojene na\'f2ho pozrela.\par
Otvoril dvere re\'9ataur\'e1cie a vo\'9aiel do suchej, antiseptickej hor\'fa\'e8avy. Dl\'e1\'9eka bola zapr\'e1\'9aen\'e1. Chr\'f3mov\'e9 \'e8asti zariadenia boli matn\'e9. Dreven\'e9 lamely stropnej ventil\'e1cie sa neh\'fdbali. Pr\'e1zdne stoly. Pr\'e1zdne stoli\'e8ky pri barovom pulte. Zato zrkadlo za barov\'fdm pultom bolo rozbit\'e9 a e\'9ate \'e8osi tam nebolo v poriadku. O chv\'ed\'beu Burt na to pri\'9aiel. V\'9aetky pivov\'e9 to\'e8ky boli odrazen\'e9. Le\'9eali pozd\'e5\'9e pultu ako bizarn\'e9 suven\'edry.\par
Vicky hovorila veselo a smiech mala na kraj\'ed\'e8ku. \'84Iste\'9ee, obr\'e1\'9d sa, na koho chce\'9a. Prep\'e1\'e8te, pane, mohli by ste mi poveda\'9d\'85\ldblquote\par
\'84\'c8u\'9a.\ldblquote Hlas mal v\'9aak dut\'fd a bez sily. St\'e1li v mrie\'9eke pra\'9an\'e9ho slne\'e8n\'e9ho svetla, ktor\'e9 prenikalo do re\'9ataur\'e1cie cez ve\'bek\'e9 vitr\'e1\'9eov\'e9 okno, a on mal zasa ten pocit, \'9ee ho sleduj\'fa, a spomenul si na chlapca v bato\'9einovom priestore a na detsk\'fd smiech. Z ni\'e8oho ni\'e8 mu napadlo zdanlivo celkom logick\'e9 slovn\'e9 spojenie a za\'e8alo sa mu mysticky opakova\'9d v mysli: Poh\'bead nev\'eddan\'fd. Poh\'bead nev\'eddan\'fd. Poh\'bead nev\'eddan\'fd.\par
O\'e8ami pre\'9aiel po obchytan\'fdch, \'e8asom o\'9eltnut\'fdch cenovk\'e1ch za barov\'fdm pultom: HAMBURGER SO SYROM 35 centov, NAJLEP\'8aIA K\'c1VA NA SVETE 10 centov, JAHODOV\'dd KOL\'c1\'c8 S REBARBOROU 25 centov, PONUKA D\'d2A: FAZU\'bcOV\'c1 OM\'c1\'c8KA S \'daDEN\'ddM M\'c4SOM A ZEMIAKOV\'c9 PYR\'c9 80 centov.\par
Kedy naposledy videl re\'9ataur\'e1ciu s tak\'fdmi cenami?\par
Vicky na\'9ala vysvetlenie. \'84Pozri na toto,\ldblquote povedala preskakuj\'facim hlasom. Ukazovala na n\'e1stenn\'fd kalend\'e1r. \'84To fazu\'beov\'e9 jedlo zrejme pod\'e1vaj\'fa u\'9e dvan\'e1s\'9d rokov.\ldblquote \'8akrek\'beavo sa zasmiala.\par
Podi\'9aiel bli\'9e\'9aie. Obr\'e1zok ukazoval dvoch chlapcov pl\'e1vaj\'facich v jazierku a rozko\'9an\'e9ho ps\'edka, ako im odn\'e1\'9aa \'9aaty. Pod obr\'e1zkom bol n\'e1pis: GATLINSK\'c1 P\'cdLA A \'8eELEZIARSTVO V\'c1M PON\'daKA SVOJE SLU\'8eBY. POKAZEN\'c9 OPRAV\'cdME! List kalend\'e1ra ozna\'e8oval august roku 1964.\par
\'84Nerozumiem tomu,\ldblquote jachtal, \'84ale som si ist\'fd \endash\ldblquote\par
\'84Ist\'fd!\ldblquote vykrikovala hystericky. \'84Ist\'fd, ty si si ist\'fd? To je jedna z pr\'ed\'e8in tvojich \'9da\'9ekost\'ed, Burt, cel\'fd \'9eivot si si ist\'fd!\ldblquote\par
Obr\'e1til sa k dver\'e1m a ona sa pohla za n\'edm.\par
\'84Kam ide\'9a?\ldblquote\par
\'84Na mestsk\'fd \'farad.\ldblquote\par
\'84Burt, pre\'e8o mus\'ed\'9a by\'9d tak\'fd tvrdohlav\'fd? Vie\'9a, \'9ee tu nie\'e8o nehr\'e1. Nem\'f4\'9ee\'9a to jednoducho pripusti\'9d?\ldblquote\par
\'84Nie som tvrdohlav\'fd. Chcem sa len zbavi\'9d toho, \'e8o je v tom kufri.\ldblquote\par
Vy\'9ali na chodn\'edk a Burta nanovo zasko\'e8ilo ticho v meste a pach hnojiva. \'c8lovek akosi nikdy nemysl\'ed na hnojivo, ke\'ef si varen\'fd kukuri\'e8n\'fd kl\'e1sok potrie maslom a posol\'ed. \'cfakova\'9d za\'f2 m\'f4\'9ee slnku, da\'9e\'efu, kadejak\'fdm umelo vyroben\'fdm fosf\'e1tom a \'9atedrej d\'e1vke zdrav\'e9ho ma\'9ata\'ben\'e9ho hnoja. Len\'9ee tento pach bol ak\'fdsi odli\'9an\'fd od pachu, v ktorom vyrastal vo vidieckom prostred\'ed \'9at\'e1tu New York. O organick\'fdch hnojiv\'e1ch m\'f4\'9eete vravie\'9d, \'e8o chcete, ale ke\'ef ich rozmet\'e1vaj\'fa po poliach, maj\'fa v sebe \'e8osi vo\'f2av\'e9. Nie \'9ee by vo\'f2ali ako vz\'e1cny parfum, bo\'9eeuchovaj, no ke\'ef sa zdvihne jarn\'fd v\'e1nok a rozn\'e1\'9aa ich pach ponad \'e8erstvo pohnojen\'e9 polia, ten pach vzbudzuje pr\'edjemn\'e9 asoci\'e1cie. Znamen\'e1, \'9ee zima sa nadobro skon\'e8ila. Znamen\'e1, \'9ee \'9akolsk\'e9 br\'e1ny sa o tak\'fdch \'9aes\'9d t\'fd\'9ed\'f2ov zavr\'fa a vypustia v\'9aetk\'fdch von do leta. Je to pach, ktor\'fd sa mu v mysli jednozna\'e8ne sp\'e1jal s naozaj lahodn\'fdmi v\'f4\'f2ami: s v\'f4\'f2ou timotejky, \'efateliny, \'e8erstvej zeme, plav\'fanky, sv\'edba.\par
Ale tu to musia robi\'9d nejako inak, pomyslel si. Pach bol podobn\'fd, no nie tak\'fd ist\'fd. Prer\'e1\'9eal v \'f2om sladkasto-hnilobn\'fd podt\'f3n, takmer m\'e0tvoln\'fd pach. Ako sanit\'e1r vo Vietname sa s n\'edm dobre obozn\'e1mil.\par
Vicky pokojne sedela v aute, dr\'9eala kukuri\'e8n\'fd krucifix v lone a Burtovi sa nep\'e1\'e8ilo, ako fascinovane na\'f2 h\'bead\'ed.\par
\'84Odlo\'9e to,\ldblquote povedal.\par
\'84Nie,\ldblquote povedala a ani nezdvihla o\'e8i. \'84Ty si rob, \'e8o chce\'9a, a ja tie\'9e.\ldblquote\par
Zaradil r\'fdchlos\'9d a za\'9aiel na n\'e1ro\'9eie. Zhora visel zhasnut\'fd semafor a hojdal sa v \'beahkom v\'e1nku. V\'beavo st\'e1l pekn\'fd biely kostol. Tr\'e1va v\'f4kol bola pokosen\'e1. Dl\'e1\'9eden\'fa pr\'edstupov\'fa cesti\'e8ku k br\'e1ne vr\'fabili dobre udr\'9eiavan\'e9 kvety. Burt zastavil.\par
\'84\'c8o chce\'9a spravi\'9d?\ldblquote\par
\'84Z\'e1jdem dnu a pozriem sa,\ldblquote povedal Burt. \'84Je to jedin\'e1 budova v meste, ktor\'e1 nevyzer\'e1 ako zapadan\'e1 desa\'9dro\'e8n\'fdm prachom. A pozri na t\'fa tabu\'beku s t\'e9mou poslednej k\'e1zne.\ldblquote\par
Pozrela. N\'e1pis pod sklom, \'fah\'beadne zlo\'9een\'fd z bielych litier hl\'e1sal: MOC A SL\'c1VA TOMU, KTO KR\'c1\'c8A MEDZI RIADKAMI. D\'e1tum k\'e1zne bol 25. j\'fala 1976 \endash teda z predo\'9alej nedele.\par
\'84Ten, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami,\ldblquote povedal Burt a vypol zapa\'beovanie. Jedno z dev\'e4\'9dtis\'edc Bo\'9e\'edch mien, ktor\'e9 sa zrejme pou\'9e\'edva iba v Nebraske. \'84Ide\'9a?\ldblquote\par
Neusmiala sa. \'84Nep\'f4jdem s tebou.\ldblquote\par
\'84Fajn. Ako chce\'9a.\ldblquote\par
\'84Nebola som v kostole, odkedy som odi\'9ala z domu, a nechcem \'eds\'9d do tohto kostola a nechcem by\'9d v tomto meste, Burt. Som cel\'e1 bez seba od strachu. Nem\'f4\'9eeme od\'eds\'9d a hotovo?\ldblquote\par
\'84Zdr\'9e\'edm sa len chv\'ed\'beku.\ldblquote\par
\'84Aj ja m\'e1m k\'be\'fa\'e8e, Burt. Ak sa nevr\'e1ti\'9a do piatich min\'fat, jednoducho od\'eddem a nech\'e1m \'9da tu.\ldblquote\par
\'84Po\'e8kaj chv\'ed\'beku, v\'e1\'9een\'e1.\ldblquote\par
\'84Po\'e8k\'e1m. Pokia\'be ma nechce\'9a napadn\'fa\'9d ako primit\'edv a vzia\'9d mi k\'be\'fa\'e8e. Mysl\'edm, \'9ee by si toho bol schopn\'fd.\ldblquote\par
\'84Ale never\'ed\'9a, \'9ee to urob\'edm.\ldblquote\par
\'84Nie.\ldblquote\par
Jej kabelka le\'9eala na sedadle medzi nimi. Schmatol ju. Zvreskla a na\'e8iahla sa za reme\'f2om. Odtiahol jej ho z dosahu. Neun\'faval sa kutra\'9d v kabelke, jednoducho ju prevr\'e1til hore dnom a v\'9aetko vysypal. Kr\'fa\'9eok s k\'be\'fa\'e8mi sa ligotal medzi papierov\'fdmi vreckovkami, kozmetikou, drobn\'fdmi mincami a star\'fdmi n\'e1kupn\'fdmi zoznamami. Vrhla sa na k\'be\'fa\'e8e, no on ju predbehol a vlo\'9eil si ich do vrecka.\par
\'84To si nemusel,\ldblquote povedala pla\'e8ky. \'84Daj mi ich!\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote odsekol a kruto, bezcitne sa na \'f2u za\'9akeril. \'84V nijakom pr\'edpade.\ldblquote\par
\'84Pros\'edm \'9da, Burt! Boj\'edm sa!\ldblquote Teraz modlikala s vystretou rukou.\par
\'84Po\'e8k\'e1\'9a dve min\'faty a povie\'9a si, \'9ee to sta\'e8\'ed.\ldblquote\par
\'84Nepoviem\'85\ldblquote\par
\'84A potom so smiechom ufujazd\'ed\'9a a povie\'9a si: Ve\'ef ho ja nau\'e8\'edm protivi\'9d sa mi, ke\'ef nie\'e8o chcem. Nebolo pr\'e1ve toto tvoje motto po\'e8as n\'e1\'9aho man\'9eelstva? Ve\'ef ja ho nau\'e8\'edm protivi\'9d sa mi?\ldblquote\par
Vyst\'fapil z auta.\par
\'84Pros\'edm \'9da, Burt!\ldblquote vykr\'edkla a presadla si na jeho miesto. \'84Po\'e8\'favaj\'85 ja viem\'85 Od\'eddeme z mesta a zatelefonujeme z telef\'f3nnej b\'fadky, dobre? M\'e1m mince v\'9aetk\'fdch hodn\'f4t. Ja len\'85 mohli by sme\'85 nenech\'e1vaj ma samu, Burt, nenech\'e1vaj ma tu samu!\ldblquote\par
Pribuchol dvere, aby uml\'e8al jej krik, potom sa na chv\'ed\'beu oprel o bok Thunderbirda a palcami oboch r\'fak si privrel o\'e8i. B\'fachala do bo\'e8n\'e9ho okienka a volala ho po mene. Urob\'ed vynikaj\'faci dojem, ke\'ef nakoniec n\'e1jdu niekoho kompetentn\'e9ho, komu odovzdaj\'fa chlapcovu m\'e0tvolu. To teda hej. \'d3 \'e1no.\par
Zvrtol sa a pre\'9aiel po dl\'e1\'9edenej cesti\'e8ke ku kostolnej br\'e1ne. Dve-tri min\'faty, len sa rozhliadne a zase sa vr\'e1ti. Br\'e1na pravdepodobne ani nebude odomknut\'e1.\par
Ale celkom \'beahko ju odtisol na nehlu\'e8n\'fdch, dobre naolejovan\'fdch p\'e1ntoch (s\'fa naolejovan\'e9 so zbo\'9enou \'factou, pomyslel si a ktovie pre\'e8o mu to pripadalo smie\'9ane) a vo\'9aiel do predsiene, kde bolo tak chladno, a\'9e ho takmer striaslo. Chv\'ed\'beu trvalo, k\'fdm si jeho o\'e8i zvykli na \'9aero.\par
Prv\'e9, \'e8o si v\'9aimol, bola kopa dreven\'fdch zapr\'e1\'9aen\'fdch p\'edsmen v od\'beahlom k\'fate. Zvedavo podi\'9aiel k p\'edsmen\'e1m. Vyzerali star\'e9 a zabudnut\'e9 ako kalend\'e1r v re\'9ataur\'e1cii, hoci cel\'e1 predsie\'f2 bola inak \'e8ist\'e1 a bez prachu. P\'edsmen\'e1 boli vysok\'e9 asi \'9aes\'9ddesiat centimetrov a zrejme tvorili dovedna nejak\'fd n\'e1pis. Rozlo\'9eil ich do radu na koberci \endash bolo ich dovedna dvadsa\'9ddev\'e4\'9d \endash a pos\'faval ich dopredu a dozadu ako pri pre\'9amy\'e8ke. KOSTI, OKO, JE\'8e, BOMBA, CIT, LIST, LIST, P\'dd. Nezmysel. KOTOL, STO, BOJ, P\'ddTIA, \'8eI, SI, STE, LIMBCK. Ani to nebolo omnoho lep\'9aie. Akur\'e1t \'9ee slovo kotol mu pripomenulo kostol. R\'fdchlo ho poskladal a vyva\'beoval o\'e8i na TO, BOJ, P\'ddTIA, \'8eI, STE, LIMBCK. Hl\'fapos\'9d. \'c8up\'ed tu, hr\'e1 sa idiotsk\'e9 hry, a Vicky v aute sa medzit\'fdm m\'f4\'9ee aj zbl\'e1zni\'9d. U\'9e sa dv\'edhal na odchod, ke\'ef to rozl\'faskol. Zlo\'9eil slovo BAPTISTICK\'dd a zostalo mu MOST, \'8eIJE, LIBO \endash a ke\'ef zase poprehadzoval p\'edsmen\'e1, vy\'9alo mu BO\'8eEJ MILOSTI. BAPTISTICK\'dd KOSTOL BO\'8eEJ MILOSTI. Tie p\'edsmen\'e1 museli by\'9d vonku na prie\'e8el\'ed. Odstr\'e1nili ich a nah\'e1dzali bez ladu a skladu do k\'fata a kostol bol odvtedy nanovo natret\'fd, tak\'9ee ani nebolo vidie\'9d, kde boli p\'edsmen\'e1 osaden\'e9.\par
Pre\'e8o?\par
Lebo to u\'9e nie je baptistick\'fd kostol Bo\'9eej milosti, preto. Teda ak\'fd kostol to je? Ot\'e1zka v \'f2om vyvolala ak\'fdsi z\'e1chvev strachu, nu\'9e r\'fdchlo vstal a utrel si prsty. Strhli zop\'e1r p\'edsmen, \'e8o na tom? Mo\'9eno Bo\'9e\'ed st\'e1nok premenovali na Kostol aktu\'e1lne reformovanej cirkvi Flipa Wilsona.\par
Ale \'e8o sa stalo potom?\par
Netrpezlivo t\'fa my\'9alienku zahnal a vo\'9aiel cez vn\'fatorn\'e9 dvere. Ocitol sa v zadnej \'e8asti samotn\'e9ho kostola a ako pozeral smerom k hlavnej lodi, srdce mu obostrela \'fazkos\'9d a mocne ho stisla. Nad\'fdchol sa a jeho vdych bol v nap\'e4tom tichu nepr\'edjemne hlasn\'fd.\par
Priestoru za kazate\'benicou dominoval monument\'e1lny Kristov obraz a Burt prem\'fd\'9a\'beal: Ke\'ef ni\'e8 in\'e9, tak toto by Vicky ur\'e8ite dostalo do uvrieskanej nepr\'ed\'e8etnosti. Kristus sa li\'9aiacky usmieval. O\'e8i mal \'9airok\'e9 a nevra\'9eiv\'e9. Burtovi nepr\'edjemne pripom\'ednal postavu Lachenala vo Fant\'f3movi opery. V oboch roz\'9a\'edren\'fdch \'e8iernych zreniciach sa ktosi (zrejme hrie\'9anik) topil v ohnivom jazere. Ale naj\'e8udnej\'9aie bolo, \'9ee tento Kristus mal zelen\'e9 vlasy\'85 ktor\'e9, ako sa uk\'e1zalo pri pozornej\'9aom sk\'faman\'ed, boli vlastne hust\'fdm porastom skorej letnej kukurice. Obraz bol nama\'beovan\'fd amat\'e9rsky, no bol p\'f4sobiv\'fd. Vyzeral ako komiksov\'fd v\'fdjav, ktor\'fd nakreslilo na stenu nadan\'e9 die\'9da \endash ak\'fdsi staroz\'e1konn\'fd alebo pohansk\'fd Kristus, ktor\'fd by bol schopn\'fd pozab\'edja\'9d svoje st\'e1do ako obe\'9d namiesto toho, aby ho viedol.\par
Za \'beav\'fdm radom lav\'edc bol klasick\'fd organ a Burt sprvoti nevedel ur\'e8i\'9d, \'e8o sa mu na \'f2om nepozd\'e1va. Pre\'9aiel \'beavou uli\'e8kou medzi lavicami a s pomaly vzrastaj\'facou hr\'f4zou si uvedomil, \'9ee kl\'e1vesnice s\'fa vyp\'e1\'e8en\'e9, ped\'e1ly vytrhan\'e9 a\'85 p\'ed\'9a\'9daly s\'fa upchat\'e9 such\'fdm kukuri\'e8n\'fdm \'9a\'fapol\'edm. Nad organom bola starostlivo vyle\'9aten\'e1 plaketa, na ktorej bolo nap\'edsan\'e9: NEBUDE\'8a SA VENOVA\'8d INEJ HUDBE AKO TEJ, KTOR\'da VYTVOR\'cd \'bcUDSK\'dd JAZYK, POVEDAL HOSPODIN.\par
Vicky mala pravdu. Nie\'e8o je tu stra\'9ane pom\'fdlen\'e9. U\'9e-u\'9e sa chcel k nej vr\'e1ti\'9d a \'efalej nep\'e1tra\'9d, jednoducho nast\'fapi\'9d do auta, \'e8o najr\'fdchlej\'9aie opusti\'9d mesto a budovu mestsk\'e9ho \'faradu necha\'9d pl\'e1va\'9d. Ale nedalo mu to. Povedz pravdu, pomyslel si. Chce\'9a ju necha\'9d dusi\'9d sa vo vlastnej \'9a\'9dave a a\'9e potom sa vr\'e1ti\'9d a uzna\'9d, \'9ee mala od za\'e8iatku pravdu.\par
Vr\'e1ti sa a\'9e o tak\'fa min\'fatu.\par
Podi\'9aiel ku kazate\'benici a rozm\'fd\'9a\'beal: Cestuj\'faci musia prech\'e1dza\'9d mestom v jednom kuse. V okolit\'fdch mest\'e1ch musia by\'9d \'beudia, ktor\'ed tu maj\'fa priate\'beov a pr\'edbuzn\'fdch. Pol\'edcia \'9at\'e1tu Nebraska tu mus\'ed ob\'e8as patrolova\'9d. A \'e8o elektr\'e1re\'f2? Svetl\'e1 na kri\'9eovatke nefungovali. Ur\'e8ite by o tom vedeli, keby bola elektrina vypnut\'e1 dvan\'e1s\'9d dlh\'fdch rokov. Z\'e1ver: To, \'e8o sa zd\'e1, \'9ee sa v Gatline stalo, je pod\'bea v\'9aetk\'e9ho vyl\'fa\'e8en\'e9.\par
Aj tak ho v\'9aak zvierala \'fazkos\'9d.\par
Vyst\'fapil po \'9atyroch schod\'edkoch zakryt\'fdch kobercom na kazate\'benicu a rozhliadol sa po opusten\'fdch laviciach, ligotaj\'facich sa v polo\'9aere. Ani \'e8o by c\'edtil, ako sa mu tie tajupln\'e9 a zaru\'e8ene nekres\'9dansk\'e9 o\'e8i zabod\'e1vaj\'fa do chrbta.\par
Na kazate\'benici bola ve\'bek\'e1 biblia otvoren\'e1 na za\'e8iatku tridsiatej \'f4smej kapitoly knihy J\'f3bovej. Burt pozrel nadol a \'e8\'edtal: Vtedy Hospodin odpovedal J\'f3bovi z b\'farky a riekol: \'84Kto to zatem\'f2uje moju radu nezmyseln\'fdmi slovami\'85? Kde si bol, ke\'ef som kl\'e1dol z\'e1klady Zeme? Povedz nie\'e8o rozumn\'e9, ak vie\'9a.\ldblquote Hospodin. Ten, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami. Povedz nie\'e8o rozumn\'e9, ak vie\'9a. A kukuricu z toho l\'e1skavo vynechaj.\par
Prezeral str\'e1nky biblie a tie vyd\'e1vali v tichu such\'fd \'9aepotav\'fd zvuk \endash zvuk, ak\'fd by mohli vyd\'e1va\'9d duchovia, ak naozaj jestvuj\'fa. Na mieste, ako je toto, by v nich \'e8lovek takmer uveril. \'c8asti biblie boli vyrezan\'e9. V\'e4\'e8\'9ainou z Nov\'e9ho z\'e1kona, ako sa presved\'e8il. Ktosi sa podujal na to, \'9ee no\'9enicami vylep\'9a\'ed text poch\'e1dzaj\'faci od dobr\'e9ho kr\'e1\'bea Jakuba.\par
Zato Star\'fd z\'e1kon bol nedotknut\'fd.\par
Chcel z\'eds\'9d z kazate\'benice, ke\'ef vtom na ni\'9e\'9aej poli\'e8ke na\'9aiel \'efal\'9aiu knihu. Vybral ju, predpokladaj\'fac, \'9ee by to mohol by\'9d z\'e1znam o cirkevn\'fdch sob\'e1\'9aoch, konfirm\'e1ci\'e1ch a pohreboch.\par
U\'9ak\'beabil sa pri slov\'e1ch, ktor\'e9 boli neodborne vytla\'e8en\'e9 zlat\'fdmi p\'edsmenami na obale: NESPRAVODLIV\'ddM NECH JE OD\'d2AT\'dd \'8eIVOT, ABY ZEM BOLA ZASE \'daRODN\'c1, POVEDAL BOH, P\'c1N Z\'c1STUPOV.\par
Vyzeralo to tak, \'9ee v\'9aetky my\'9alienky sa tu uberaj\'fa jedn\'fdm smerom, a Burta ani ve\'bemi nezauj\'edmalo, \'e8o ich takto usmernilo.\par
Otvoril knihu na prvej strane so \'9airok\'fdmi linajkami. Hne\'ef mu bolo jasn\'e9, \'9ee z\'e1pisy robilo die\'9da. Atrament bol miestami starostlivo vygumovan\'fd, a hoci v z\'e1pisoch nebolo ch\'fdb, p\'edsmen\'e1 boli ve\'bek\'e9 a detsk\'e9, sk\'f4r nakreslen\'e9 ako nap\'edsan\'e9. St\'e5pec sa za\'e8\'ednal takto:\par
Amos Deigan (Richard), nar. 4. sept. 1945 4. sept. 1964\par
Iz\'e1k Renfrew (William), nar. 19. sept. 1945 19. sept. 1964\par
Sofoni\'e1\'9a Kirk (George), nar. 14. okt. 1945 14. okt. 1964\par
Miriam Wellsov\'e1 (Roberta), nar. 12. nov. 1945 12. nov. 1964\par
Jemen Hollis (Edward), nar. 5. jan. 1946 5. jan. 1965\par
\par
Zamra\'e8en\'fd Burt \'efalej obracal str\'e1nky. Ke\'ef pre\'9aiel asi do troch \'9atvrt\'edn, dvojit\'fd st\'e5pec sa zrazu zmenil:\par
\par
R\'e1chel Stigmanov\'e1 (Donna), nar. 21. j\'fana 1957 21. j\'fana 1976\par
Moj\'9ei\'9a Richardson (Henry), nar. 29. j\'fala 1957\par
Malachi\'e1\'9a Boardman (Craig), nar. 15. aug. 1957\par
\par
Posledn\'e9 zap\'edsan\'e9 meno bolo R\'fat Clawsonov\'e1 (Sandra), naroden\'e1 30. apr\'edla 1961. Burt pozrel na poli\'e8ku a tam, kde le\'9eala kniha, na\'9aiel dve \'efal\'9aie. Prv\'e1 mala na obale ten ist\'fd v\'fdrok o nespravodliv\'fdch a z\'e1znam v nej pokra\'e8oval st\'e5pcom zaznamen\'e1vaj\'facim men\'e1 a d\'e1ta narodenia. Na za\'e8iatku septembra roku 1964 na\'9aiel meno J\'f3b Gilman (Clayton), naroden\'fd 6. septembra, a po \'f2om nasledovala Eva Tobinov\'e1, naroden\'e1 16. j\'fana 1965. Nijak\'e9 druh\'e9 meno v z\'e1tvork\'e1ch sa neuv\'e1dzalo.\par
Tretia kniha bola pr\'e1zdna.\par
Burt stojaci na kazate\'benici sa nad t\'fdm zamyslel.\par
V roku 1964 sa nie\'e8o stalo. Nie\'e8o, \'e8o malo do \'e8inenia s n\'e1bo\'9eenstvom, s kukuricou\'85 a s de\'9dmi.\par
Bo\'9ee, pros\'edme \'8da, po\'9eehnaj n\'e1m \'farodu. V mene Je\'9ei\'9aa Krista, amen.\par
A n\'f4\'9e sa vzniesol vozvysok, aby obetoval bar\'e1nka \endash len\'9ee bol to bar\'e1nok? Mo\'9eno prepadli n\'e1bo\'9eensk\'e9mu o\'9aia\'beu. Boli sami, celkom sami, odrezan\'ed od vonkaj\'9aieho sveta stovkami \'9atvorcov\'fdch m\'ed\'be \'9aumiacej kukurice. Sami pod sedemdesiatimi mili\'f3nmi akrov modrej oblohy. Sami pod ostra\'9eit\'fdm Bo\'9e\'edm okom, pod okom \'e8udesn\'e9ho zelen\'e9ho boha, boha kukurice, zostarnut\'e9ho, nevyspytate\'ben\'e9ho a nen\'e1sytn\'e9ho. Toho, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami.\par
Burta premkol plaziv\'fd chlad.\par
Vicky, porozpr\'e1vam ti pr\'edbeh. Porozpr\'e1vam ti o Amosovi Deiganovi, ktor\'fd sa narodil ako Richard Deigan 4. septembra roku 1945. V roku 1964 prijal meno Amos, pekn\'e9 staroz\'e1konn\'e9 meno jedn\'e9ho z menej v\'fdznamn\'fdch prorokov. Nu\'9e teda, Vicky, stalo sa \endash nesmej sa \endash , \'9ee Dicky Deigan a jeho priatelia, medzi in\'fdmi Billy Renfrew, George Kirk, Roberta Wellsov\'e1 a Eddie Hollis, prijali nov\'e9 n\'e1bo\'9eenstvo a pozab\'edjali svojich rodi\'e8ov. V\'9aetk\'fdch. Podaren\'e9, nie? Postrie\'beali ich v sp\'e1nku, podrezali ich v k\'fapeli, otr\'e1vili im jedlo, pove\'9aali ich alebo im vyrezali vn\'fatornosti, \'e8o ja viem. Pre\'e8o? Kv\'f4li kukurici. Mo\'9eno sa jej prest\'e1valo dari\'9d. Mo\'9eno si z ak\'e9hosi d\'f4vodu navraveli, \'9ee sa jej nedar\'ed, lebo \'beudia s\'fa ve\'bemi hrie\'9ani. Neprin\'e1\'9aaj\'fa dos\'9d obet\'ed. Tak to urobili deti medzi riadkami kukurice.\par
A pre \'e8osi, v tom som si celkom ist\'fd, Vicky, us\'fadili, \'9ee dev\'e4tn\'e1s\'9d rokov je vek, ktor\'fd nikto z nich nesmie prekro\'e8i\'9d. Richard Amos Deigan, hrdina m\'f4jho pr\'edbehu, dov\'e0\'9ail dev\'e4tn\'e1ste narodeniny \'9atvrt\'e9ho septembra 1964 \endash to je d\'e1tum zap\'edsan\'fd v knihe. Mo\'9eno ho zabili. Obetovali ho kukurici. Nie je to bl\'e1zniv\'fd pr\'edbeh?\par
Ale pozrime sa na R\'e1chel Stigmanov\'fa, ktor\'e1 bola Donna Stigmanov\'e1 a\'9e do roku 1964. Dev\'e4tn\'e1s\'9d rokov dov\'e0\'9aila dvadsiateho prv\'e9ho j\'fana, teda asi pred mesiacom. Moj\'9ei\'9a Richardson sa narodil dvadsiateho deviateho j\'fala, dev\'e4tn\'e1s\'9d rokov bude ma\'9d o tri dni. Vie\'9a si predstavi\'9d, \'e8o sa stane n\'e1\'9amu Moj\'9ei\'9aovi dvadsiateho deviateho?\par
Ja si to viem predstavi\'9d.\par
Burt si oblizol vyschnut\'e9 pery.\par
E\'9ate nie\'e8o, Vicky. M\'e1me tu J\'f3ba Gilmana (p\'f4vodn\'fdm menom Clayton) naroden\'e9ho \'9aiesteho septembra 1964. Nijak\'e9 \'efal\'9aie z\'e1pisy novorodencov a\'9e do \'9aestn\'e1steho j\'fana 1965. Desa\'9dmesa\'e8n\'e1 medzera. Vie\'9a, \'e8o si mysl\'edm? Pozab\'edjali v\'9aetk\'fdch rodi\'e8ov, e\'9ate aj \'9darchav\'e9 matky, veru tak. A ktor\'e9si diev\'e8a o\'9darchavelo v roku 1964 a porodilo Evu. Nejak\'e9 \'9aestn\'e1s\'9d-sedemn\'e1s\'9dro\'e8n\'e9 diev\'e8a. Evu. Prv\'fa \'9eenu.\par
Hor\'fa\'e8kovito prelistoval knihu odzadu dopredu a na\'9aiel z\'e1pis Eva Tobinov\'e1. Pod \'f2ou bolo zap\'edsan\'e9: Adam Greenlaw, nar. 11. j\'fala 1965.\par
Teraz maj\'fa jeden\'e1s\'9d rokov, pomyslel si Burt, a telo mu zmeravelo. Mo\'9eno s\'fa niekde tam. Tam vonku.\par
Ale ako mo\'9eno tak\'fato vec udr\'9ea\'9d v tajnosti? Ako sa im to podarilo?\par
Ako, ak nie s pomocou boha, o ktorom je re\'e8?\par
Ach, Je\'9ei\'9a, povedal Burt do ticha a v tej chv\'edli pre\'9dal popoludnie klaks\'f3n Thunderbirda oz\'fdvaj\'faci sa s\'favisl\'fdm dlh\'fdm h\'fakan\'edm.\par
Burt zosko\'e8il z kazate\'benice a prebehol strednou uli\'e8kou. Prudko otvoril vonkaj\'9aie dvere kostola a vpustil dnu hor\'face, oslepuj\'face slnko. Vicky sedela meravo vzpriamen\'e1 za volantom, oboma rukami stl\'e1\'e8ala klaks\'f3n a z\'fafalo kr\'fatila hlavou. Zo v\'9aetk\'fdch str\'e1n prich\'e1dzali deti. Niektor\'e9 sa veselo smiali. V ruk\'e1ch mali no\'9ee, sekery, r\'fary, kamene, kladiv\'e1. Jedno diev\'e8atko, azda osemro\'e8n\'e9, s prekr\'e1snymi dlh\'fdmi plav\'fdmi vlasmi, nieslo sochor. Vidiecke zbrane. Ani jedna pu\'9aka \'e8i revolver. Burtovi sa n\'e1stoj\'e8ivo \'9eiadalo skr\'edknu\'9d: Kto z v\'e1s je Adam a ktor\'e1 z v\'e1s je Eva? Kto s\'fa matky? Kto s\'fa dc\'e9ry? Otcovia? Synovia?\par
Povedz nie\'e8o rozumn\'e9, ak vie\'9a.\par
Hrnuli sa z bo\'e8n\'fdch uli\'e8iek, z mestsk\'e9ho par\'e8\'edka, cez br\'e1nu v re\'9dazovom plote, ktor\'fdm bolo obohnan\'e9 \'9akolsk\'e9 ihrisko k\'fasok \'efalej na z\'e1pad. Niektor\'e9 deti \'beahostajne pozreli na Burta, ktor\'fd st\'e1l na kostoln\'fdch schodoch neschopn\'fd pohybu, niektor\'e9 sa \'9atuchali, ukazovali na\'f2ho a usmievali sa\'85 sladk\'fdmi detsk\'fdmi \'fasmevmi.\par
Diev\'e8at\'e1 boli oble\'e8en\'e9 v dlh\'fdch hned\'fdch vlnen\'fdch \'9aat\'e1ch a na hlav\'e1ch mali vyblednut\'e9 \'e8epce chr\'e1niace pred slnkom. Chlapci, pon\'e1\'9aaj\'faci sa na kvakersk\'fdch pastorov, boli v\'9aetci v \'e8iernom a nosili klob\'faky so zaoblen\'fdm dnom a rovnou strie\'9akou. Deti sa zbiehali k autu n\'e1mest\'edm, kr\'ed\'9eom cez tr\'e1vniky, niektor\'e9 pre\'9ali popred to, \'e8o do roku 1964 bolo baptistick\'fdm kostolom Bo\'9eej milosti. Jedn\'e9ho \'e8i dvoch sa Burt takmer mohol dotkn\'fa\'9d.\par
\'84Pu\'9aku!\ldblquote zvolal Burt. \'84Vicky, vytiahni pu\'9aku!\ldblquote\par
Ona v\'9aak od strachu celkom znehybnela, dovidel to aj zo schodov. Pochyboval, \'e8i ho cez zatvoren\'e9 okn\'e1 v\'f4bec po\'e8uje.\par
Deti sa zbehli k Thunderbirdu. Sekery, sekerky a kusy potrubia sa za\'e8ali dv\'edha\'9d a klesa\'9d. Bo\'9eem\'f4j, vid\'edm dobre? spytoval sa zmeraven\'fd Burt. Chr\'f3mov\'fd \'9a\'edp z \'beav\'e9ho boku auta odpadol. Ozdoba z prednej kapoty odletela. No\'9ee \'9apir\'e1lovito rozrezali pneumatiky a auto dosadlo na r\'e1fy. Klaks\'f3n neprestajne tr\'fabil. Predn\'e9 a bo\'e8n\'e9 skl\'e1 zneprieh\'beadneli a popraskali pod doliehaj\'facimi \'fadermi\'85 potom sa sklo prevalilo dovn\'fatra a Burt zase videl. Vicky sa kr\'e8ila, jednu ruku mala na klaks\'f3ne, druhou si chr\'e1nila tv\'e1r. Nedo\'e8kav\'e9 mlad\'e9 ruky siahli dnu a nahmatali k\'beu\'e8ku. Z\'farivo ich odr\'e1\'9eala. Klaks\'f3n sa oz\'fdval preru\'9aovane, a\'9e sa celkom odml\'e8al.\par
Dobit\'e9 a prelia\'e8en\'e9 dvere s\'9da\'9eka povolili. Deti sa pok\'fa\'9aali Vicky vytiahnu\'9d z auta, no ona sa k\'e0\'e8ovite dr\'9eala volantu.\par
Jedno die\'9da sa naklonilo do auta s no\'9eom v ruke a\'85\par
Burt sa spam\'e4tal, zbehol dolu schodmi, pri\'e8om sa takmer zvalil, a r\'fatil sa po dl\'e1\'9edenej cesti\'e8ke k de\'9dom.\par
Asi \'9aestn\'e1s\'9dro\'e8n\'fd chlapec s dlh\'fdmi ry\'9aav\'fdmi vlasmi, ktor\'e9 mu padali spod klob\'faka, sa k nemu takmer \'beahostajne obr\'e1til a \'e8osi sa zablyslo vo vzduchu. Burtovi myklo ramenom a na chv\'ed\'beu mal absurdn\'fd pocit, \'9ee ut\'e0\'9eil \'fader na dia\'beku. Potom sa prihl\'e1sila boles\'9d, tak\'e1 prudk\'e1 a ne\'e8akan\'e1, a\'9e sa mu zatmilo pred o\'e8ami.\par
S hl\'fapym za\'e8udovan\'edm si prezrel rameno. Tr\'e8al mu z neho skladac\'ed n\'f4\'9e za jeden a pol dol\'e1ra a pripom\'ednal \'e8udesn\'fd tumor. Ruk\'e1v \'9aportovej ko\'9aele sa mu sfarboval do \'e8ervena. H\'beadel na\'f2 zdanlivo cel\'fa ve\'e8nos\'9d a usiloval sa pochopi\'9d, ako mu mohol nar\'e1s\'9d n\'f4\'9e\'85 je to v\'f4bec mo\'9en\'e9?\par
Ke\'ef zdvihol poh\'bead, \'e8ervenovlas\'fd chlapec st\'e1l skoro pri \'f2om. Sebavedome sa usmieval.\par
\'84Ty sviniar,\ldblquote povedal Burt. Hlas mu od \'fa\'beaku zlyh\'e1val.\par
\'84Poru\'e8 du\'9au Bohu, lebo \'e8oskoro bude\'9a st\'e1\'9d pred jeho tr\'f3nom,\ldblquote povedal ry\'9aavec a zahnal sa Burtovi proti o\'e8iam.\par
Burt c\'favol, vytiahol si n\'f4\'9e z ramena a vrazil ho ry\'9aav\'e9mu do hrdla. Pr\'edval krvi bol okam\'9eit\'fd a obrovsk\'fd. Krv vystrekla na Burta. Chlapec za\'e8al chr\'e8a\'9d a chodi\'9d vo ve\'bekom kruhu. Siahol na n\'f4\'9e, pok\'fa\'9aal sa vytiahnu\'9d si ho, no nedok\'e1zal to.\par
Burt na\'f2ho civel s otvoren\'fdmi \'fastami. To nem\'f4\'9ee by\'9d pravda. To je sen. Ry\'9aav\'fd chlapec chr\'e8al a chodil do kruhu. Bol to jedin\'fd zvuk v tom skorom popoludn\'ed. Ostatn\'ed sa za\'e8udovane prizerali.\par
T\'e1to sekvencia nebola v scen\'e1ri, pomyslel si Burt otupene. Vicky a ja sme v scen\'e1ri boli. Aj chlapec v kukurici, ktor\'fd sa pok\'fa\'9aal utiec\'9d. Ale nikto spomedzi nich. Nen\'e1vistne zazeral na deti a chcelo sa mu skr\'edknu\'9d: Ako sa v\'e1m to pozd\'e1va?\par
Ry\'9aav\'fd chlapec naposledy slabo zachr\'e8al a klesol na kolen\'e1. Chv\'ed\'beu h\'beadel na Burta, potom mu ruky klesli z rukov\'e4te no\'9ea a zvalil sa dopredu.\par
Deti, zh\'e0knut\'e9 okolo Thunderbirda, vydali \'e8osi ako tich\'fd vzdych. Uprene h\'beadeli na Burta. Burt fascinovan\'fd h\'beadel na ne\'85 a v tej chv\'edli si v\'9aimol, \'9ee Vicky zmizla.\par
\'84Kde je?\ldblquote sp\'fdtal sa. \'84Kam ste ju podeli?\ldblquote\par
Jeden z chlapcov si zdvihol zakrvaven\'fd po\'beovn\'edcky n\'f4\'9e k hrdlu a urobil prie\'e8ny pohyb. Usmieval sa. To bola jedin\'e1 odpove\'ef.\par
Odkia\'besi zozadu bolo po\'e8u\'9d tich\'fd hlas star\'9aieho chlapca. \'84Chy\'9dte ho!\ldblquote\par
Chlapci vykro\'e8ili k nemu. Burt c\'favol. Zr\'fdchlili. Burt c\'faval r\'fdchlej\'9aie. Pu\'9aka, prekliata pu\'9aka! Nedostane sa k nej. Slnko ostro prekres\'beovalo ich temn\'e9 tiene na tr\'e1vniku pred kostolom a potom sa Burt ocitol na chodn\'edku. Zvrtol sa a dal sa do behu.\par
\'84Zabite ho!\ldblquote vykr\'edkol ktosi a v\'9aetci sa rozbehli za n\'edm. Burt utekal, no nie celkom voslep. Vyhol sa budove mestsk\'e9ho \'faradu \endash tu by sa pomoci nedo\'e8kal, zahnali by ho do k\'fata ako potkana \endash a rozbehol sa po Main Street, ktor\'e1 sa o dva bloky \'efalej roz\'9airovala a zase sa menila na hradsk\'fa. Keby bol po\'e8\'favol Vicky, teraz by boli na tejto hradskej, pre\'e8 z mesta.\par
Jeho mokas\'edny plocho nar\'e1\'9eali o chodn\'edk. Pred sebou videl e\'9ate nieko\'beko obchodov, medziin\'fdm aj predaj zmrzliny a \endash ako\'9ee inak \endash kino Bijou. Pod zapr\'e1\'9aenou pl\'e1tennou strie\'9akou bol n\'e1pis: DNE\'8aN\'dd PR GRAM: KLEO ATRA V HL VNEJ LOHE ELI BETH TAYLOR V\'c1. Za \'efal\'9aou kri\'9eovatkou bolo benz\'ednov\'e9 \'e8erpadlo ozna\'e8uj\'face okraj mesta a za n\'edm u\'9e len kukurica, ktor\'e1 sa op\'e4\'9d vracala bli\'9e\'9aie k ceste. Zelen\'e9 more kukurice.\par
Burt be\'9eal. U\'9e mu doch\'e1dzal dych a rozbolela ho rana v ramene. Za sebou nech\'e1val krvav\'fa stopu. V behu vytiahol zo zadn\'e9ho vrecka vreckovku a vopchal si ju pod ruk\'e1v.\par
Be\'9eal. Mokas\'edny dupotali po rozpukanom bet\'f3novom chodn\'edku. Dych mu sipel v hrdle a c\'edtil \'e8oraz v\'e4\'e8\'9aiu hor\'fa\'e8os\'9d. Trhav\'e1 boles\'9d v ramene zosilnela. Ak\'e1si sarkastick\'e1 \'e8as\'9d jeho mozgu sa pok\'fa\'9aala zamyslie\'9d, \'e8i dobehne a\'9e do najbli\'9e\'9aieho mesta, \'e8i ubehne dvadsa\'9d m\'ed\'be po asfaltke.\par
Be\'9eal. Po\'e8ul ich za sebou, boli o p\'e4tn\'e1s\'9d rokov mlad\'9aie, r\'fdchlej\'9aie ne\'9e on a dobiehali ho. Nohy im \'9dapkali po chodn\'edku. V\'fdskali a pokrikovali jedno na druh\'e9. Je to pre ne zauj\'edmavej\'9aie ako cvi\'e8n\'fd po\'9eiarny poplach, rozm\'fd\'9a\'beal Burt nes\'favislo. Roky bud\'fa ma\'9d na \'e8o spom\'edna\'9d.\par
Burt be\'9eal. Prebehol okolo benz\'ednov\'e9ho \'e8erpadla na okraji mesta. V hrudi ho driapalo a pisk\'beavo d\'fdchal. Chodn\'edk mu ubiehal pod nohami. Zost\'e1vala len jedna mo\'9enos\'9d, jedin\'e1 \'9aanca unikn\'fa\'9d a zachr\'e1ni\'9d si \'9eivot. Domy boli pre\'e8, mesto bolo pre\'e8. Kukurica sa m\'e4kko vlnila a\'9e k okraju cesty. Zelen\'e9 me\'e8ovit\'e9 listy ticho \'9auchorili. Jeho \'9aanca je hlboko v kukurici, vysokej ako dospel\'fd \'e8lovek, tam je svie\'9eo a tie\'f2.\par
Prebehol okolo tabule s n\'e1pisom OP\'da\'8a\'8dATE GATLIN, NAJKRAJ\'8aIE MESTE\'c8KO V NEBRASKE \endash AJ INDE! PR\'cd\'cfTE ZAS!\par
Akur\'e1t, pomyslel si Burt hnevlivo.\par
Prebehol okolo tabule ako \'9aprint\'e9r trhaj\'faci cie\'beov\'fa p\'e1sku, prudko odbo\'e8il v\'beavo, pre\'9aiel kr\'ed\'9eom cez cestu a odkopol mokas\'edny. Ocitol sa v kukurici, t\'e1 ho prijala a zatvorila sa za n\'edm aj nad n\'edm ako vlny zelen\'e9ho mora. Ukryla ho. Celkom ne\'e8akane sa mu u\'beavilo a z\'e1rove\'f2 chytil druh\'fd dych. P\'be\'faca, ktor\'e9 d\'fdchali \'e8oraz plyt\'9aie, akoby sa mu odomkli a naberali viac vzduchu.\par
Be\'9eal pozd\'e5\'9e prv\'e9ho riadka, do ktor\'e9ho vo\'9aiel, s prikr\'e8enou hlavou, \'9airok\'fdmi plecami vr\'e1\'9eal do listov a rozochvieval ich. Po dvadsiatich metroch zabo\'e8il vpravo, rovnobe\'9ene s hradskou a \'efalej postupoval prihrben\'fd, aby mu nezbadali hlavu tr\'e8iacu ponad \'9elt\'e9 kukuri\'e8n\'e9 kvety. Znovu zamieril bli\'9e\'9aie k ceste, potom pre\'9aiel naprie\'e8 cez viacer\'e9 riadky, znovu sa obr\'e1til chrbtom k ceste, preskakoval z riadka do riadka a zavrt\'e1val sa \'e8oraz hlb\'9aie do porastu.\par
Napokon padol na kolen\'e1 a \'e8elom sa dotkol zeme. Po\'e8ul len vlastn\'fd nam\'e1hav\'fd dych a v duchu si ustavi\'e8ne opakoval: Chvalabohu, \'9ee som prestal faj\'e8i\'9d, chvalabohu, \'9ee som prestal faj\'e8i\'9d, chvalabohu, \'9ee som prestal faj\'e8i\'9d, chvalabohu\'85\par
Potom ich za\'e8ul, ako na seba pokrikuj\'fa, zav\'9ae do seba i vr\'e1\'9eaj\'fa (\'84Pozor, toto je m\'f4j riadok!\ldblquote ) a tieto zvuky mu dodali odvahu. Be\'9eali kus v\'beavo od neho a s\'fadiac pod\'bea hlasov, boli ve\'bemi zle organizovan\'ed.\par
Vytiahol si vreckovku spod ko\'9aele, poskladal ju, prekontroloval ranu a zase vr\'e1til vreckovku nazad. Krv\'e1canie sa napriek vynalo\'9eenej telesnej n\'e1mahe zastavilo.\par
Chv\'ed\'beu si e\'9ate odpo\'e8inul a zrazu si uvedomil, \'9ee mu je fyzicky dobre, u\'9e roky mu nebolo lep\'9aie\'85 ak odhliadne od pichania v ramene. C\'edtil sa rozcvi\'e8en\'fd a ochotn\'fd \'e8eli\'9d tomuto jednozna\'e8n\'e9mu (aj ke\'ef absurdn\'e9mu) probl\'e9mu, hoci sa dva roky pok\'fa\'9aal vyrovna\'9d s h\'fa\'9eevnat\'fdmi \'9akriatkami, ktor\'ed \'faplne vyciciavali jeho man\'9eelstvo.\par
Nie je spr\'e1vne, \'9ee sa takto c\'edti, povedal si. Je v smrte\'benom nebezpe\'e8enstve a \'9eenu mu kamsi odvliekli. Mo\'9eno je u\'9e m\'e0tva. Pok\'fa\'9aal sa predstavi\'9d si Vickinu tv\'e1r a zapudi\'9d tak pr\'edjemn\'e9 pocity, no jej tv\'e1r sa mu nevybavovala. Vybavoval sa mu len ry\'9aav\'fd chlapec s no\'9eom v hrdle.\par
V\'9aade v\'f4kol neho vo\'f2ala kukurica. Vietor povievaj\'faci vo vrcholcoch rastl\'edn vyd\'e1val zvuky podobn\'e9 \'beudsk\'fdm hlasom. T\'ed\'9aiv\'e9 zvuky. Nech sa v mene tejto kukurice nap\'e1chalo \'e8oko\'bevek, kukurica ho teraz chr\'e1ni.\par
Ale ony sa pribli\'9eovali.\par
Prihrben\'fd sa rozbehol riadkom, v ktorom pr\'e1ve bol, \'9aiel naprie\'e8 nieko\'bek\'fdmi riadkami, vr\'e1til sa nazad k ceste a op\'e4\'9d pre\'9aiel cez nieko\'beko riadkov. Usiloval sa ma\'9d hlasy v\'9edy po \'beavej ruke, no ako popoludnie pokro\'e8ilo, bolo to \'e8oraz \'9da\'9e\'9aie. Hlasy t\'edchli a neraz sa mu zlievali so \'9aumom kukurice. Be\'9eal, na\'e8\'faval, zase be\'9eal. Zem bola tvrd\'e1 a nohy v pono\'9ek\'e1ch v nej zanech\'e1vali nev\'fdrazn\'e9 alebo v\'f4bec nijak\'e9 stopy.\par
Ke\'ef sa ove\'bea nesk\'f4r zase zastavil, slnko, \'e8erven\'e9 a plamenn\'e9, viselo nad porastom po jeho pravej ruke, a ke\'ef pozrel na hodinky, videl, \'9ee u\'9e je \'9atvr\'9d na sedem. Slne\'e8n\'e9 l\'fa\'e8e sfarbili kukuri\'e8n\'e9 vrcholce do zlato\'e8ervena, no porast bol s\'fdtozelen\'fd a tiene tmav\'e9. Zdvihol hlavu a na\'e8\'faval. S bl\'ed\'9eiacim sa z\'e1padom slnka vietor celkom ut\'edchol a kukurica st\'e1la nehybne, \'9a\'edriac do tepl\'e9ho vzduchu v\'f4\'f2u veget\'e1cie. Ak s\'fa deti e\'9ate v kukurici, s\'fa \'efaleko alebo sa jednoducho pri\'e8upili a striehnu. Ale Burt si nemyslel, \'9ee by k\'e0de\'be det\'ed, aj ke\'ef vy\'9ainut\'fdch, vydr\'9eal tak dlho potichu. Mal podozrenie, \'9ee urobili, \'e8o je de\'9dom najprirodzenej\'9aie bez oh\'beadu na to, ak\'e9 to m\'f4\'9ee ma\'9d n\'e1sledky: vzdali sa a \'9ali domov.\par
Zamieril k zapadaj\'facemu slnku, ktor\'e9 sa ponorilo do zhluku mrakov na horizonte, a vykro\'e8il. Ak prejde \'9aikmo cez kukuri\'e8n\'e9 riadky a st\'e1le bude ma\'9d slnko pred sebou, sk\'f4r \'e8i nesk\'f4r mus\'ed vyjs\'9d na cestu \'e8\'edslo 17.\par
Boles\'9d v ramene sa ust\'e1lila na tupom b\'fa\'9aen\'ed, ktor\'e9 bolo takmer pr\'edjemn\'e9, a dobr\'fd pocit ho neop\'fa\'9a\'9dal. Us\'fadil, \'9ee k\'fdm je tu, m\'f4\'9ee sa odd\'e1va\'9d tomu pocitu bez v\'fd\'e8itiek svedomia. V\'fd\'e8itky sa vr\'e1tia, ke\'ef bude st\'e1\'9d zo\'e8i-vo\'e8i autorit\'e1m a opisova\'9d, \'e8o sa stalo v Gatline. To v\'9aak m\'e1 \'e8as.\par
Razil si cestu kukuricou a myslel na to, \'9ee e\'9ate nikdy nezak\'fasil tak\'e9 radostn\'e9 sebauvedomenie. Po p\'e4tn\'e1stich min\'fatach bola zo slnka iba pologu\'bea vyk\'fakaj\'faca spoza horizontu. Burt znovu zastal, lebo jeho nov\'e9 sebauvedomenie sa prejavovalo sp\'f4sobom, ktor\'fd sa mu nep\'e1\'e8il. Bolo to\'85 nu\'9e, bolo to trochu zlovestn\'e9.\par
Vzpriamil sa. Kukurica \'9aumela.\par
Burt to u\'9e chv\'ed\'beu vn\'edmal, ale \'9aumenie pripisoval nie\'e8omu in\'e9mu. Vietor nef\'faka. Ako je to mo\'9en\'e9?\par
Ostra\'9eito sa poobzeral a o\'e8ak\'e1val, \'9ee uvid\'ed vysmiatych chlapcov v kvakersk\'fdch pl\'e1\'9a\'9doch, ako sa prikr\'e1daj\'fa z kukurice a v ruk\'e1ch zvieraj\'fa no\'9ee. Len\'9ee ni\'e8 tak\'e9 nevidel. E\'9ate v\'9edy sa oz\'fdval \'9au\'9a\'9dav\'fd zvuk. K\'fasok v\'beavo.\par
Pustil sa t\'fdm smerom a u\'9e si nemusel kliesni\'9d cestu kukuricou. Riadok ho viedol tam, kam chcel \'eds\'9d aj s\'e1m. Vpredu sa riadok kon\'e8il. Kon\'e8il? Nie, vy\'fas\'9doval na ak\'fasi \'e8istinku. \'8aum prich\'e1dzal odtia\'be.\par
Zrazu vypla\'9aen\'fd zastal.\par
V\'f4\'f2a kukurice bola tak\'e1 intenz\'edvna, \'9ee sa mu sprotivila. Z riadkov s\'e1lalo zadr\'9eiavan\'e9 slne\'e8n\'e9 teplo a on si uvedomil, \'9ee je spoten\'fd, oblepen\'fd prachom a jemn\'fdmi pavu\'e8inami z kukuri\'e8n\'e9ho vl\'e1sia. Mal by na\'f2ho sada\'9d v\'9aakovak\'fd hmyz\'85 no nesadal.\par
Ticho st\'e1l a poh\'bead upieral tam, kde kukuri\'e8n\'e9 riadky \'fastili do ve\'bek\'e9ho kruhu holej zeme.\par
Neboli tam nijak\'e9 kom\'e1re ani ovady, nijak\'e9 vo\'9aky ani pieso\'e8n\'e9 blchy, ktor\'e9 on a Vicky naz\'fdvali \'84otravy\ldblquote , ke\'ef spolu chodili, spomenul si s ne\'e8akanou nostalgiou. A nevidel ani jednu vranu. \'c8o je to za \'e8udo \endash kukuri\'e8n\'e9 pole bez vr\'e1n?\par
V dohas\'ednaj\'facom dennom svetle pozorne preletel o\'e8ami riadok po \'beavej ruke. Videl, \'9ee ka\'9ed\'fd list a ka\'9ed\'e9 steblo je dokonal\'e9, \'e8o jednoducho nie je mo\'9en\'e9. Ani stopa po nezdravej \'9eltej farbe. Nijak\'e9 po\'9akoden\'e9 listy, nijak\'e9 vaj\'ed\'e8ka h\'fasen\'edc, nijak\'e9 vyhryzen\'e9 chodbi\'e8ky, nijak\'e9\'85\par
Vyple\'9atil o\'e8i.\par
Bo\'9eem\'f4j, v\'f4bec tu nerastie burina!\par
Ani by\'beka. Ka\'9ed\'e9ho pol metra vyrastalo zo zeme steblo kukurice. Nebol tam p\'fdr ani ostrica, ani durman, ani pastierska kapsi\'e8ka, ni\'e8.\par
Burt sa rozhliadal roz\'9a\'edren\'fdmi o\'e8ami. Svetlo na z\'e1pade temnelo. Oblaky sa zhlukli dovedna. Zlat\'e9 svetlo pod nimi sa premenilo na ru\'9eov\'e9 a okrov\'e9. \'c8oskoro sa zotmie.\par
Bol \'e8as z\'e1js\'9d na priestranstvo v kukurici a pozrie\'9d, \'e8o to tam je. Nebolo to cel\'fd \'e8as v pl\'e1ne? Neuberal sa sem, hoci si myslel, \'9ee mieri k hradskej?\par
So strachom v \'fatrob\'e1ch kr\'e1\'e8al riadkom a zastal na okraji priestranstva. Bolo e\'9ate dos\'9d svetla, aby videl, \'e8o tam je. Nevl\'e1dal ani vykr\'edknu\'9d. Akosi nemal v p\'be\'facach dos\'9d vzduchu. Nohy sa mu podlamovali ako pali\'e8ky z na\'9atiepen\'e9ho dreva. Vyva\'beoval o\'e8i a tv\'e1r mal zaliatu potom.\par
\'84Vicky,\ldblquote za\'9aepkal. \'84Vicky, preboha\'9eiv\'e9ho\'85\ldblquote\par
Bola vyviazan\'e1 na kr\'ed\'9ei ako ohavn\'e1 trofej, z\'e1p\'e4stia a \'e8lenky mala upevnen\'e9 oby\'e8ajn\'fdm ostnat\'fdm dr\'f4tom, ak\'fd dosta\'9d v ka\'9edom \'9eeleziarstve v Nebraske po sedemdesiat centov meter. O\'e8i mala vypichnut\'e9. O\'e8n\'e9 jamky jej vyp\'e5\'f2ali klbk\'e1 kukuri\'e8n\'e9ho vl\'e1sia. \'c8e\'beuste mala roz\'efaven\'e9 v m\'e5kvom v\'fdkriku a v \'fastach napchat\'e9 kukuri\'e8n\'e9 \'9a\'fapolie.\par
V\'beavo od nej bola kostra odet\'e1 v rozpad\'e1vaj\'facej sa rochete. Obna\'9een\'e1 \'e8e\'beus\'9d sa vy\'9akierala. O\'e8n\'e9 jamky hunc\'fatsky po\'9aku\'beovali na Burta, ani \'e8o by b\'fdval\'fd pastor z baptistick\'e9ho kostola Bo\'9eej milosti hovoril: nie je tak\'e9 zl\'e9, ak \'e8loveka ukri\'9euj\'fa v kukurici diablom posadnut\'e9 pohansk\'e9 deti, nie je tak\'e9 zl\'e9, ak \'e8loveku vypichn\'fa o\'e8i v s\'falade s Moj\'9ei\'9aov\'fdmi z\'e1konmi, nie je tak\'e9 zl\'e9\'85\par
V\'beavo od kostry v rochete bola \'efal\'9aia kostra, oble\'e8en\'e1 pre zmenu v rozsu\'9aenej modrej uniforme. Klob\'fak na lebke tienil o\'e8i a na \'f2om bol do zelena z\'e1jden\'fd odznak s n\'e1pisom POLICAJN\'dd N\'c1\'c8ELN\'cdK.\par
A vtedy to Burt za\'e8ul: nie prich\'e1dzaj\'face deti, ale nie\'e8o omnoho v\'e4\'e8\'9aie, bl\'ed\'9eiace sa kukuricou ku kruhov\'e9mu priestranstvu. Nie, to neboli deti. Deti by sa neopov\'e1\'9eili vojs\'9d ve\'e8er do kukurice. Toto je posv\'e4tn\'e9 miesto vyhraden\'e9 Tomu, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami.\par
Burt sa dal na \'fatek. Riadok, ktor\'fdm pri\'9aiel na priestranstvo, zmizol. Uzavrel sa. V\'9aetky riadky sa uzavreli. Bl\'ed\'9eilo sa to krok za krokom, po\'e8ul to, pretl\'e1\'e8alo sa to cez kukuricu. Po\'e8ul jeho dych. Upadol do ext\'e1zy pover\'e8ivej hr\'f4zy. Bl\'ed\'9ei sa to. Kukurica na n\'e1protivnej strane priestranstva zrazu potemnela, akoby ju zaclonil obrovsk\'fd tie\'f2.\par
Prich\'e1dza.\par
Ten, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami.\par
Prich\'e1dzalo to na \'e8istinku. Burt videl \'e8osi ozrutn\'e9, \'e8rtaj\'face sa oproti oblohe\'85 \'e8osi zelen\'e9, s pr\'ed\'9aern\'fdmi \'e8erven\'fdmi o\'e8ami ve\'bek\'fdmi ako futbalov\'e1 lopta.\par
Nie\'e8o, \'e8o p\'e1chlo ako such\'e9 kukuri\'e8n\'e9 \'9a\'fapolie, roky ulo\'9een\'e9 v tmavej stodole.\par
Rozkri\'e8al sa. Nekri\'e8al v\'9aak dlho.\par
Po chv\'edli vy\'9aiel naf\'faknut\'fd oran\'9eov\'fd mesiac, ak\'fd b\'fdva po\'e8as \'9eatvy.\par
\par
Deti kukurice napoludnie zastali na \'e8istinke, pozreli na dve ukri\'9eovan\'e9 kostry a na dve m\'e0tvoly\'85 e\'9ate to neboli kostry, no \'e8oskoro bud\'fa, ke\'ef pr\'edde \'e8as. A tu, v srdci Nebrasky, v kukurici, ni\'e8 nehr\'e1 v\'e1\'9enej\'9aiu \'falohu ako \'e8as.\par
\'84Ajh\'bea, tejto noci sa mi prisnil sen a Hospodin mi zjavil toto.\ldblquote\par
V\'9aetky deti sa s b\'e1z\'f2ou a obdivom obr\'e1tili k Iz\'e1kovi, dokonca aj Malachi\'e1\'9a. Iz\'e1k mal iba dev\'e4\'9d rokov, no pred rokom, ke\'ef si kukurica vzala D\'e1vida, sa stal prorokom. D\'e1vid dov\'e0\'9ail dev\'e4tn\'e1s\'9d rokov a v de\'f2 svojich naroden\'edn vo\'9aiel do kukurice, pr\'e1ve ke\'ef sa s\'famrak zn\'e1\'9aal na letn\'e9 riadky.\par
Teraz Iz\'e1k pokra\'e8oval s v\'e1\'9enym v\'fdrazom v drobnej tv\'e1ri\'e8ke pod klob\'fakom so zaoblen\'fdm dienkom:\par
\'84A Hospodin v mojom sne bol s\'9da tie\'f2, ktor\'fd kr\'e1\'e8a medzi riadkami, a prehovoril ku mne slovami, ak\'fdmi sa prihov\'e1ral pred rokmi na\'9aim star\'9a\'edm bratom. S touto obe\'9dou je ve\'bemi nespokojn\'fd.\ldblquote\par
Deti vzdychli, zavzlykali a rozhliadli sa po zelen\'fdch hradb\'e1ch, ktor\'e9 ich obklopovali.\par
\'84Hospodin povedal: \'c8i som v\'e1m nedal miesto na zab\'edjanie, kde m\'f4\'9eete prin\'e1\'9aa\'9d obety? \'c8i som v\'e1m nepreuk\'e1zal milos\'9d? Ale tento mu\'9e sa mi r\'fahal, a tak som ho obetoval s\'e1m. Rovnako ako Modr\'e9ho mu\'9ea a falo\'9an\'e9ho pastora, ktor\'ed utiekli pred mnoh\'fdmi rokmi.\ldblquote\par
\'84Modr\'fd mu\'9e\'85 falo\'9an\'fd pastor,\ldblquote za\'9aepkali deti a s \'fazkos\'9dou h\'beadeli jedno na druh\'e9.\par
\'84Tak\'9ee odteraz sa vek milosti zni\'9euje z dev\'e4tn\'e1stich v\'fdsevov a zberov kukurice na osemn\'e1s\'9d,\ldblquote pokra\'e8oval Iz\'e1k ne\'faprosne. \'84Plo\'efte sa a mno\'9ete sa v\'9aak rovnako ako kukurica, potom v\'e1s zahrniem milos\'9dou a zostanem s vami.\ldblquote\par
Iz\'e1k sa vzdialil.\par
Deti obr\'e1tili poh\'beady k Malachi\'e1\'9aovi a Jozefovi, k jedin\'fdm dvom v tejto skupine, ktor\'ed mali osemn\'e1s\'9d rokov. V meste boli \'efal\'9a\'ed, mo\'9eno ich bolo dovedna aj dvadsa\'9d.\par
\'c8akali, \'e8o povie Malachi\'e1\'9a, ktor\'fd viedol pohon za J\'e1fetom, v\'9aeobecne zn\'e1mym pod menom Achaz, Bohom prekliaty. To Malachi\'e1\'9a podrezal Achazovi hrdlo a vyhodil jeho m\'e0tvolu z kukurice, aby ne\'e8ist\'e9 telo kukuricu nepo\'9apinilo a nezhanobilo.\par
\'84Posl\'fachnem Bo\'9eie slovo,\ldblquote za\'9aepkal Malachi\'e1\'9a.\par
Kukurica akoby s\'fahlasne vzdychla.\par
V t\'fd\'9ed\'f2och, ktor\'e9 pr\'eddu, vyrobia diev\'e8at\'e1 mnoho krucifixov z kukuri\'e8n\'fdch \'9a\'fa\'bekov, aby odvr\'e1tili \'efal\'9aie zlo.\par
A tej noci v\'9aetci, ktor\'ed prekro\'e8ili vek milosti, ml\'e8ky vo\'9ali do kukurice a pri\'9ali na \'e8istinku, aby z\'edskali ve\'e8n\'fa milos\'9d Toho, kto kr\'e1\'e8a medzi riadkami.\par
\'84Zbohom, Malachi\'e1\'9a,\ldblquote zvolala R\'fat. Bez\'fate\'9ane mu zak\'fdvala. Vo vystupuj\'facom bruchu nosila Malachi\'e1\'9aovo die\'9da a slzy jej bezhlasne stekali po l\'edcach. Malachi\'e1\'9a sa neobr\'e1til. Chrb\'e1t mal vzpriamen\'fd. Kukurica ho pohltila.\par
R\'fat sa odvr\'e1tila, e\'9ate v\'9edy pla\'e8\'fac. U\'9e d\'e1vnej\'9aie sa v nej po\'e8ala tajn\'e1 nen\'e1vis\'9d vo\'e8i kukurici a zav\'9ae sn\'edvala o tom, \'9ee vojde do nej s fak\'beami v oboch ruk\'e1ch, ke\'ef pr\'edde such\'fd september a stebl\'e1 bud\'fa m\'e0tve a hor\'beav\'e9. B\'e1la sa v\'9aak. Tam vonku v noci \'e8osi obch\'e1dza a v\'9aetko vid\'ed\'85 e\'9ate aj tajomstv\'e1 v \'beudsk\'fdch srdciach.\par
S\'famrak pre\'9aiel do ve\'e8era. Okolo Gatlinu \'9aumela kukurica a tajomne \'9aepotala. Obe\'9d sa jej za\'be\'fabila.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 POSLEDN\'c1 PRIE\'c8KA NA REBR\'cdKU\par
\pard\b0\fs20\par
Katrinin list som dostal v\'e8era, necel\'fd t\'fd\'9ede\'f2 potom, ako som sa aj s otcom vr\'e1til z Los Angeles. Adresovan\'fd bol do Wilmingtonu v \'9at\'e1te Delaware a ja som sa odvtedy u\'9e dva razy pres\'9dahoval. \'bcudia sa dnes \'e8asto s\'9dahuj\'fa a je to \'e8udn\'e9, ale tie pre\'e8iarknut\'e9 adresy a n\'e1lepky s novou adresou m\'f4\'9eu vyzera\'9d ako obvinenia. Jej list bol pokrkvan\'fd a uf\'fa\'bean\'fd, roh ob\'e1lky bol od manipulovania zahnut\'fd ako som\'e1rske ucho. Pre\'e8\'edtal som si, \'e8o bolo v liste, a potom som si uvedomil, \'9ee stoj\'edm v ob\'fdva\'e8ke so sl\'fachadlom v ruke a odhodl\'e1vam sa zatelefonova\'9d otcovi. Odlo\'9eil som sl\'fachadlo s pocitom bl\'edzkym hr\'f4ze. Je to star\'fd \'e8lovek po dvoch infarktoch. M\'e1m mu zatelefonova\'9d a poveda\'9d o Katrininom liste tak skoro po ceste do Los Angeles? Ak to urob\'edm, je celkom mo\'9en\'e9, \'9ee ho to zabije.\par
Nezatelefonoval som. A nemal som to komu poveda\'9d\'85 vec ako onen list je prive\'bemi osobn\'e1, aby sa o nej hovorilo pred niek\'fdm in\'fdm ako vlastnou \'9eenou alebo ve\'bemi bl\'edzkym priate\'beom. V posledn\'fdch rokoch som si nena\'9aiel ve\'bea bl\'edzkych priate\'beov a so \'9eenou Helen sme sa rozviedli v roku 1971. Teraz si vymie\'f2ame iba viano\'e8n\'e9 poh\'beadnice. Ako sa m\'e1\'9a? A \'e8o pr\'e1ca? \'8a\'9dastliv\'fd nov\'fd rok.\par
Cel\'fa noc som nad n\'edm prebdel \endash teda nad Katrinin\'fdm listom. Pokojne to mohla nap\'edsa\'9d aj na kore\'9aponden\'e8n\'fd l\'edstok. Pod osloven\'edm Drah\'fd Larry bola jedin\'e1 veta. Ale jedna veta m\'f4\'9ee znamena\'9d hodne. M\'f4\'9ee hodne sp\'f4sobi\'9d.\par
Spomenul som si na otca v lietadle, na jeho tv\'e1r, v ostrom slne\'e8nom svite vo v\'fd\'9ake \'9aes\'9dtis\'edc metrov star\'fa a strhan\'fa, ke\'ef sme leteli z New Yorku z\'e1padn\'fdm smerom. Pod\'bea ozn\'e1menia pilota sme pr\'e1ve preleteli nad Omahou a otec povedal: \'84Je to omnoho \'efalej, ne\'9e by sa zdalo, Larry.\ldblquote V hlase mal hlbok\'fd sm\'fatok, z ktor\'e9ho mi bolo \'fazko, lebo som ho nech\'e1pal. Lep\'9aie som ho pochopil, ke\'ef som dostal Katrinin list.\par
Kedysi sme b\'fdvali osemdesiat m\'ed\'be na z\'e1pad od Omahy v meste\'e8ku nazvanom Hemingford Home \endash otec, mama, moja sestra Katrina a ja. Bol som o dva roky star\'9a\'ed od Katriny, ktor\'fa v\'9aetci volali Kitty. Bolo to kr\'e1sne die\'9da a prekr\'e1sna \'9eena \endash u\'9e ke\'ef mala osem rokov, teda v roku, ke\'ef sa stala t\'e1 pam\'e4tn\'e1 udalos\'9d v krav\'edne, bolo vidie\'9d, \'9ee jej svetl\'e9 hodv\'e1bne vlasy nikdy nestmavn\'fa a \'9ee o\'e8i v\'9edy zostan\'fa s\'fdtej, \'9akandin\'e1vsky modrej farby. Sta\'e8il poh\'bead do t\'fdch o\'e8\'ed a mu\'9e stratil hlavu.\par
Asi poviete, \'9ee sme vyrastali, kde l\'ed\'9aky d\'e1vaj\'fa dobr\'fa noc. Otec mal tristo akrov rovinatej, \'farodnej p\'f4dy, pestoval k\'e0mnu kukuricu a choval dobytok. Ka\'9ed\'fd tomu kraju hovoril \'84u n\'e1s doma\ldblquote . V t\'fdch \'e8asoch boli v\'9aetky cesty sam\'e9 blato alebo prach okrem \'9at\'e1tnej cesty \'e8\'edslo 80 a hradskej do Nebrasky \'e8\'edslo 96, tak\'9ee vybra\'9d sa do mesta bola udalos\'9d, na ktor\'fa sa chystalo tri dni.\par
Dnes som jedn\'fdm z najlep\'9a\'edch nez\'e1visl\'fdch komer\'e8n\'fdch pr\'e1vnikov v Amerike, aspo\'f2 mi to vravia \endash a mne sa prichod\'ed \'e8estne prizna\'9d, \'9ee pod\'bea m\'f2a maj\'fa pravdu. Prezident istej ve\'bekej spolo\'e8nosti ma raz predstavil svojej riadite\'beskej rade ako efekt\'edvnu zbra\'f2, ktor\'fa si prenajal. Nos\'edm drah\'e9 obleky a top\'e1nky z najjemnej\'9aej ko\'9ee. M\'e1m troch koncipientov na pln\'fd \'fav\'e4zok a m\'f4\'9eem si ich povola\'9d \'efal\'9a\'ed tucet, ak potrebujem. Ale v t\'fdch \'e8asoch som chodil po pra\'9anej ceste do jednotriedky s u\'e8ebnicami zviazan\'fdmi opaskom a prehoden\'fdmi cez plece a Katrina chodila so mnou. Niekedy, najm\'e4 na jar, sme \'9ali bosky. To bolo e\'9ate predt\'fdm, ako v\'e1s v re\'9ataur\'e1cii alebo v obchode odmietali obsl\'fa\'9ei\'9d, ak ste neboli obut\'ed.\par
Matka nesk\'f4r zomrela \endash Katrina a ja sme vtedy boli na strednej \'9akole v Columbia City \endash a dva roky nato m\'f4j otec vy\'9aiel na mizinu a zamestnal sa ako predava\'e8 traktorov. Znamenalo to rozpad rodiny, aj ke\'ef to vtedy tak zle nevyzeralo. Otcovi sa v pr\'e1ci celkom darilo, stal sa obchodn\'fdm z\'e1stupcom, k\'fapil si podiel na firme a asi pred deviatimi rokmi to dotiahol a\'9e na ved\'facu funkciu. Ja som z\'edskal futbalov\'e9 \'9atipendium na univerzite v Nebraske a podarilo sa mi nau\'e8i\'9d aj \'e8osi viac ne\'9e len, ako prek\'e5znu\'9d s loptou pomedzi zomknut\'fa form\'e1ciu protihr\'e1\'e8ov.\par
A Katrina? Ve\'ef pr\'e1ve o nej v\'e1m chcem porozpr\'e1va\'9d.\par
Stalo sa to, teda t\'e1 udalos\'9d v krav\'edne, v jednu sobotu za\'e8iatkom novembra. Ak v\'e1m m\'e1m pravdu poveda\'9d, presn\'fd rok si nepam\'e4t\'e1m, ale Eisenhower bol e\'9ate v\'9edy prezidentom Spojen\'fdch \'9at\'e1tov. Mama bola na akejsi v\'fdstave pek\'e1rskych v\'fdrobkov v Columbia City a otec \'9aiel k n\'e1\'9amu najbli\'9e\'9aiemu susedovi (a ten b\'fdval sedem m\'ed\'be od n\'e1s), aby mu pomohol opravi\'9d hrable na seno. Doma mal by\'9d e\'9ate prenajat\'fd robotn\'edk, ale toho d\'f2a sa v\'f4bec neuk\'e1zal a otec ho ani nie o mesiac vyhodil.\par
Otec mi nechal zoznam, \'e8o treba porobi\'9d (nie\'e8o mala spravi\'9d aj Kitty), a zak\'e1zal n\'e1m hra\'9d sa, k\'fdm nebude v\'9aetko hotov\'e9. To n\'e1m v\'9aak nezabralo ve\'bea \'e8asu. Bol november a v tom ro\'e8nom obdob\'ed boli pr\'e1ce, ktor\'e9 sa nesmeli ome\'9aka\'9d, u\'9e minulos\'9dou. Toho roku sme zase v\'9aetko stihli. Neb\'fdvalo to ka\'9ed\'fd rok.\par
Na ten de\'f2 si spom\'ednam ve\'bemi jasne. Obloha bola zamra\'e8en\'e1, a ke\'ef\'9ee nebolo chladno, priam ste c\'edtili, \'9ee sa chce ochladi\'9d, chc\'fa udrie\'9d mrazy a objavi\'9d sa osuhe\'be, sneh a \'e8\'beapkanica. Polia boli obna\'9een\'e9. Dom\'e1ce zvierat\'e1 boli mrzut\'e9 a bez v\'f4le. Akoby do domu prenikali \'e8udesn\'e9 jemn\'e9 z\'e1vany, ktor\'e9 sa tam nikdy predt\'fdm nedostali.\par
V tak\'fd de\'f2 jedin\'e9 naozaj pr\'edjemn\'e9 miesto bol krav\'edn. Bolo tam teplo, rozv\'e1\'f2ala lahodn\'e1 ar\'f3ma sena, zvierac\'edch ko\'9e\'ed a trusu a oz\'fdvalo sa z\'e1hadn\'e9 chichotav\'e9 \'9avitorenie d\'e1\'9e\'efovn\'edkov v tre\'9dom z\'e1\'e8ine hore pod strechou. Ak ste celkom vyvr\'e1tili hlavu, videli ste, ako biele novembrov\'e9 svetlo presvit\'e1 cez \'9ak\'e1ry v streche, a pok\'fa\'9aali ste sa vyhl\'e1skova\'9d vlastn\'e9 meno. Bola to hra, ktor\'e1 mala skuto\'e8n\'fd p\'f4vab iba v pochm\'farnych jesenn\'fdch d\'f2och.\par
K prie\'e8nemu tr\'e1mu vysoko v tre\'9dom z\'e1\'e8ine bol priklincovan\'fd rebr\'edk, ktor\'fd ho sp\'e1jal s dl\'e1\'9ekou. Liez\'9d po rebr\'edku sme mali zak\'e1zan\'e9, lebo bol star\'fd a rozhegan\'fd. Otec u\'9e tis\'edc r\'e1z s\'be\'fabil matke, \'9ee ho strhne a sprav\'ed silnej\'9a\'ed, ale akosi mu do toho v\'9edy nie\'e8o pri\'9alo\'85 napr\'edklad \'9aiel pom\'f4c\'9d susedovi opravi\'9d hrable. A prenajat\'fd robotn\'edk mal jednoducho obe ruky \'beav\'e9.\par
Ak ste sa vy\'9aplhali po tom rozheganom rebr\'edku \endash mal presne \'9atyridsa\'9dtri prie\'e8ok, Kitty a ja sme ich dobre zr\'e1tali, tak\'9ee sme to vedeli \endash , dostali ste sa na tr\'e1m, ktor\'fd bol vy\'9ae dvadsa\'9d metrov nad dl\'e1\'9ekou krav\'edna posypanou slamou. A ak ste potom preliezli po tr\'e1me asi \'9atyri metre, pri\'e8om sa v\'e1m triasli kolen\'e1, pra\'9a\'9dali \'e8lenky a v \'fastach ste mali p\'fa\'9a\'9d, ocitli ste sa nad uskladnen\'fdm senom. A potom ste mohli zosko\'e8i\'9d z tr\'e1mu a pada\'9d dvadsa\'9d metrov stra\'9aidelne \'e8arokr\'e1snym smrte\'ben\'fdm letom do obrovsk\'e9ho m\'e4kk\'e9ho l\'f4\'9eka zo svie\'9eeho sena. Seno m\'e1 sladk\'fa v\'f4\'f2u a vy ste spo\'e8inuli v tej v\'f4ni znovuzroden\'e9ho leta, pri\'e8om \'9eal\'fadok akoby v\'e1m zostal visie\'9d kdesi vo vzduchu a vy ste sa c\'edtili\'85 nu\'9e, ako sa asi musel c\'edti\'9d Lazar. Podst\'fapili ste p\'e1d a zostali ste na\'9eive, aby ste o tom mohli vypoveda\'9d.\par
Bol to zak\'e1zan\'fd \'9aport, to je fakt. Keby n\'e1s prichytili, matka by cel\'e1 bez seba spustila krik a otec by vzal do ruky reme\'f2, aj ke\'ef sme u\'9e neboli celkom mal\'ed. Preto\'9ee rebr\'edk bol nebezpe\'e8n\'fd, a aj preto, lebo ak by ste n\'e1hodou stratili rovnov\'e1hu a spadli z tr\'e1mu, prv ako ste preliezli ponad miesto, kde bolo len p\'e1r chlpov slamy, p\'e1d by znamenal absol\'fatnu skazu na tvrdej do\'9atenej dl\'e1\'9eke krav\'edna.\par
Poku\'9aenie v\'9aak bolo jednoducho prisiln\'e9. Ke\'ef koc\'far nie je doma\'85 ve\'ef viete, ako sa to hovor\'ed.\par
De\'f2 sa za\'e8al ako v\'9aetky ostatn\'e9, s rozko\'9an\'fdm pocitom hr\'f4zy zmie\'9aanej s nap\'e4t\'fdm o\'e8ak\'e1van\'edm. Zastali sme pri p\'e4te rebr\'edka a pozerali sa jeden na druh\'e9ho. Kitty mala s\'fdto\'e8erven\'e9 l\'edca a o\'e8i tmav\'9aie a iskrivej\'9aie ako kedyko\'bevek predt\'fdm.\par
\'84Cho\'ef, ak si tr\'fafa\'9a,\ldblquote povedal som.\par
Kitty na to pohotovo: \'84Kto to prv\'fd povedal, ten nech ide prv\'fd.\ldblquote\par
Ja na to pohotovo: \'84Diev\'e8at\'e1 maj\'fa prednos\'9d.\ldblquote\par
\'84Ak je to nebezpe\'e8n\'e9, tak nie,\ldblquote povedala a nevinne sklopila o\'e8i, ako keby ka\'9ed\'fd nevedel, \'9ee je druh\'e1 najv\'e4\'e8\'9aia divo\'9aka v Hemingforde. Ale ona u\'9e bola tak\'e1. Chcela \'eds\'9d, ale nie prv\'e1.\par
\'84Tak dobre,\ldblquote povedal som. \'84Idem ja.\ldblquote\par
V tom roku som mal desa\'9d rokov a bol som chud\'fd ako trieska. V\'e1\'9eil som okolo \'9atyridsa\'9d k\'edl. Kitty mala osem rokov a v\'e1\'9eila asi o desa\'9d k\'edl menej. Rebr\'edk n\'e1s dovtedy udr\'9eal a my sme si mysleli, \'9ee n\'e1s aj v\'9edy udr\'9e\'ed, vyzn\'e1vali sme teda filozofiu, ktor\'e1 ustavi\'e8ne priv\'e1dza do \'9da\'9ekost\'ed \'beud\'ed aj cel\'e9 n\'e1rody.\par
C\'edtil som to, ke\'ef som v ten de\'f2 st\'fapal vy\'9a\'9aie a vy\'9a\'9aie v pra\'9anom vzduchu krav\'edna a za\'e8alo ma trochu nadhadzova\'9d. Ako v\'9edy asi na polceste som si predstavil, \'e8o by sa mi stalo, keby rebr\'edk n\'e1hle povolil a rozpadol sa. Ale \'9aiel som \'e8oraz vy\'9a\'9aie, k\'fdm som sa nemohol zachyti\'9d rukami tr\'e1mu, vytiahnu\'9d sa na\'f2 a pozrie\'9d nadol. Kittina tv\'e1r obr\'e1ten\'e1 dohora, aby ma videla, bola ako mal\'fd biely ov\'e1l. Vo vyblednutej kockovanej ko\'9aeli a modr\'fdch d\'9e\'ednsoch vyzerala ako b\'e1bika. E\'9ate vy\'9a\'9aie nado mnou pod zapr\'e1\'9aen\'fdmi krovmi t\'ed\'9ako \'9avitorili d\'e1\'9e\'efovn\'edky.\par
A znovu som bezmy\'9alienkovite zavolal:\par
\'84Ahoj, tam dole!\ldblquote a m\'f4j hlas klesal k nej spolu s \'e8iasto\'e8kami senn\'e9ho prachu.\par
\'84Ahoj, tam hore!\ldblquote\par
Vstal som. Trochu som sa zakn\'edsal dopredu a dozadu. Ako v\'9edy som mal pocit, ani \'e8o by tu zrazu nastalo zvl\'e1\'9atne pr\'fadenie vzduchu, ktor\'e9 dolu nejestvovalo. Ke\'ef som sa za\'e8al k\'fa\'9atik po k\'fa\'9ati\'e8ku premiest\'f2ova\'9d s upa\'9een\'fdmi rukami, aby som udr\'9eal rovnov\'e1hu, po\'e8ul som tlkot vlastn\'e9ho srdca. Raz mi po\'e8as tejto f\'e1zy dobrodru\'9estva preletel tesne popred tv\'e1r d\'e1\'9e\'efovn\'edk, a ke\'ef som sa zaklonil, takmer som sa prev\'e1\'9eil nabok. Prenasledoval ma strach, \'9ee sa to zase zopakuje.\par
Tentoraz sa to v\'9aak nestalo. Napokon som st\'e1l nad senom, znamenaj\'facim bezpe\'e8ie. Teraz poh\'bead nadol u\'9e tak ne\'beakal, sk\'f4r poskytoval zmyslom p\'f4\'9eitok. Nastal moment o\'e8ak\'e1vania. Potom som vykro\'e8il do priestoru, pre v\'e4\'e8\'9a\'ed efekt som si prid\'e0\'9eal nos a tak ako v\'9edy, n\'e1hle p\'f4sobenie zemskej pr\'ed\'9da\'9elivosti, ktor\'e1 ma ne\'be\'fatostne strh\'e1vala nadol ani kus olova, vyvolalo vo mne t\'fa\'9ebu zvola\'9d: Ach, \'beutujem, pom\'fdlil som sa, dovo\'bete mi zosta\'9d!\par
Potom som dopadol na kopu sena a vboril sa do nej ako projektil. Jej sladk\'fd prachov\'fd pach ma obklopoval zo v\'9aetk\'fdch str\'e1n a ja som e\'9ate v\'9edy klesal akoby do \'9da\'9ekej vody, a\'9e som napokon zostal pohr\'fa\'9een\'fd v sene. Ako v\'9edy som poc\'edtil v nose nutkanie na k\'fdchnutie. A za\'e8ul som jednu-dve vy\'beakan\'e9 po\'ben\'e9 my\'9ai, ke\'ef si h\'beadali pokojnej\'9a\'ed \'fakryt. Zvl\'e1\'9atnym sp\'f4sobom som c\'edtil, \'9ee som sa znovu narodil. Spom\'ednam si, ako mi raz Kitty povedala, \'9ee ke\'ef sa prepadne do kopy sena, c\'edti sa svie\'9ea a znovuzroden\'e1 ako b\'e1b\'e4tko. Vtedy som to pustil jedn\'fdm uchom dnu, druh\'fdm von \endash aj som vedel, \'e8o t\'fdm mysl\'ed, aj nie \endash , ale odkedy som dostal jej list, prem\'fd\'9a\'beam i o tom.\par
Vyhrabal som sa zo sena, d\'e1 sa poveda\'9d, \'9ee som ho prepl\'e1val, a\'9e som vyliezol na dl\'e1\'9eku v krav\'edne. Mal som seno na nohaviciach aj na chrbte pod ko\'9ae\'beou. Mal som ho na trampk\'e1ch a tr\'e8alo mi na lak\'9doch. \'c8i som mal tr\'e1vov\'e9 semienka vo vlasoch? No pravda\'9ee.\par
Ona u\'9e medzit\'fdm bola v polovici rebr\'edka, vlasy u\'e8esan\'e9 do zlatist\'fdch chvost\'edkov sa jej homp\'e1\'beali pri lopatk\'e1ch, a liezla cez prachov\'fd l\'fa\'e8 svetla. V in\'e9 dni svetlo azda bolo rovnako \'9eiariv\'e9 ako jej vlasy, ale v ten de\'f2 jej chvost\'edky nemohlo ni\'e8 prekona\'9d \endash boli asi najfarbistej\'9aou vecou tam vo v\'fd\'9ake.\par
Spom\'ednam si, ako som si pomyslel, \'9ee sa mi nepozd\'e1va, ke\'ef sa rebr\'edk preh\'fdba a kn\'ed\'9ae. Tu\'9a\'edm nikdy nebol tak\'fd ohybn\'fd.\par
Potom vyliezla na tr\'e1m vysoko nado mnou \endash teraz som ja bol ten mal\'fd, moja tv\'e1r bola drobn\'fd dohora vyvr\'e1ten\'fd ov\'e1l a jej hlas sa zniesol s poletuj\'facimi plevami zv\'edren\'fdmi moj\'edm zoskokom:\par
\'84Ahoj, tam dolu!\ldblquote\par
\'84Ahoj, tam hore!\ldblquote\par
Pre\'9ala po tr\'e1me a srdce v hrudi sa mi trochu upokojilo, ke\'ef som us\'fadil, \'9ee u\'9e je v bezpe\'e8\'ed nad senom. V\'9edy to tak bolo, aj ke\'ef bola ona hybkej\'9aia ako ja\'85 a obratnej\'9aia, ak to len neznie prive\'bemi \'e8udne, \'9ee to niekto vrav\'ed o malej sestri\'e8ke.\par
Zostala st\'e1\'9d vo svojich star\'fdch tenisk\'e1ch, dvihla sa na prsty a vystrela ruky. A potom plavne zletela ako labu\'9d. Len sk\'faste hovori\'9d o nie\'e8om, na \'e8o nem\'f4\'9eete zabudn\'fa\'9d, \'e8o neviete op\'edsa\'9d. Nu\'9e ja to op\'edsa\'9d viem\'85 aspo\'f2 trochu. Ale nie zas tak, aby ste pochopili, ak\'e9 to bolo kr\'e1sne, ak\'e9 dokonal\'e9, jedna z m\'e1la vec\'ed v mojom \'9eivote, ktor\'e1 sa mi zd\'e1 \'faplne re\'e1lna, \'faplne pravdiv\'e1. Nie, neviem v\'e1m to tak poda\'9d. Nem\'e1m t\'fa obratnos\'9d pera ani jazyka.\par
Na chv\'ed\'beu zavisla vo vzduchu, akoby nadn\'e1\'9aan\'e1 jedn\'fdm zo z\'e1hadn\'fdch vzdu\'9an\'fdch pr\'fadov, ktor\'e9 vanuli iba v tre\'9dom z\'e1\'e8ine. Bola ani jagav\'e1 lastovi\'e8ka so zlat\'fdm per\'edm, ak\'fa Nebraska nikdy odvtedy nevidela. Bola to Kitty, moja sestra, ruky mala zapa\'9een\'e9, chrb\'e1t obl\'fakovito prehnut\'fd dozadu. Ako som ju len \'be\'fabil v tom zlomku \'e8asu!\par
Potom dopadla, zaryla sa do sena a zmizla z doh\'beadu. Z diery, ktor\'fa vyh\'e5bila, sa zdvihol v\'edr senn\'e9ho prachu a ozval sa smiech. Zabudol som, ak\'fd vratk\'fd sa mi videl rebr\'edk, ke\'ef po \'f2om liezla, a k\'fdm sa vyhrabala von, u\'9e som bol v jeho polovici.\par
Aj ja som sa pok\'fa\'9aal zletie\'9d tak plavne, ale zmocnil sa ma strach ako zvy\'e8ajne a moja labu\'9d sa zmenila na delov\'fa gu\'beu. Tu\'9a\'edm som nikdy neuveril, \'9ee m\'e1m pod sebou seno tak, ako tomu verila Kitty.\par
Ako dlho trvala hra? \'8da\'9eko poveda\'9d. Ale asi po desiatich \'e8i dvan\'e1stich skokoch som pozrel nahor a videl som, \'9ee svetlo sa zmenilo. Mama a otec sa mali \'e8oskoro vr\'e1ti\'9d a my sme boli cel\'ed pokryt\'ed odrobinkami sena, \'e8o bolo to ist\'e9 ako podp\'edsan\'e9 priznanie. Dohodli sme sa, \'9ee ka\'9ed\'fd p\'f4jdeme e\'9ate raz.\par
C\'edtil som, ako sa rebr\'edk podo mnou h\'fdbe, a po\'e8ul som \endash ve\'bemi neur\'e8ito \endash kv\'edliv\'fd zvuk, ako ke\'ef sa star\'e9 klince uvo\'be\'f2uj\'fa z dreva. A po prv\'fd raz som sa naozaj z\'beakol. Keby som bol ni\'9e\'9aie, asi by som zliezol a t\'fdm by sa to skon\'e8ilo, ale tr\'e1m bol bli\'9e\'9aie a videl sa mi bezpe\'e8nej\'9a\'ed. Tri prie\'e8ky pred vrcholom sa kv\'edlenie vy\'9dahovan\'fdch klincov ozvalo hlasnej\'9aie a m\'f2a zrazu obliala chladn\'e1 hr\'f4za a naisto som vedel, \'9ee som za\'9aiel pri\'efaleko.\par
Potom som sa rukami chytil drap\'beav\'e9ho tr\'e1mu, prev\'e1\'9eil sa na\'f2 z rebr\'edka a chladn\'fd nepr\'edjemn\'fd pot mi lepil stebielka sena na \'e8elo. Rados\'9d z hry bola pre\'e8.\par
Popon\'e1h\'beal som sa nad kopu sena a sko\'e8il. E\'9ate aj pr\'edjemn\'e1 \'e8as\'9d zoskoku stratila \'e8aro. Ke\'ef som padal, predstavoval som si, ako by som sa c\'edtil, keby sa ku mne bl\'ed\'9eila tvrd\'e1 do\'9aten\'e1 dl\'e1\'9eka krav\'edna namiesto poddajn\'e9ho, m\'e4ku\'e8k\'e9ho sena.\par
Zastal som uprostred krav\'edna a videl, ako sa Kitty pon\'e1h\'bea hore po rebr\'edku. Zvolal som: \'84Hej, hybaj dolu! Rebr\'edk nie je bezpe\'e8n\'fd!\ldblquote\par
\'84M\'f2a udr\'9e\'ed!\ldblquote zavolala mi nazad d\'f4ver\'e8ivo. \'84Som \'beah\'9aia ako ty!\ldblquote\par
\'84Kitty \endash\ldblquote\par
Ale u\'9e som nedopovedal. Preto\'9ee pr\'e1ve vtedy rebr\'edk povolil.\par
Ozval sa ostr\'fd praskot spr\'e1chniven\'e9ho dreva. Vykr\'edkol som a Kitty zapi\'9a\'9dala. Bola asi tak vysoko ako ja, ke\'ef som uznal, \'9ee som prive\'bemi bezo\'e8ivo pok\'fa\'9aal \'9a\'9dastie.\par
Prie\'e8ka, na ktorej st\'e1la, povolila a oba boky rebr\'edka sa rozi\'9ali. Na chv\'ed\'beu rebr\'edk pod \'f2ou, celkom odlomen\'fd, vyzeral ako \'9darbav\'fd chrob\'e1k \'e8i in\'fd hmyz \endash modlivka alebo bzdocha, ktor\'e1 sa pr\'e1ve rozhodla odkr\'e1\'e8a\'9d.\par
Potom sa rebr\'edk zvalil a dopadol na dl\'e1\'9eku v krav\'edne s ploch\'fdm plesnut\'edm, ktor\'e9 zv\'edrilo prach a zapr\'ed\'e8inilo, \'9ee kravy znepokojene zahu\'e8ali. Jedna z nich kopla do dver\'ed.\par
Kitty vysok\'fdm, prenikav\'fdm hlasom zv\'fdskla.\par
\'84Larry! Larry! Pom\'f4\'9e mi!\ldblquote\par
Vedel som, \'e8o treba urobi\'9d, hne\'ef som si to uvedomil. Stra\'9ane som sa b\'e1l, nie v\'9aak tak, aby som stratil hlavu. Bola vy\'9ae dvadsa\'9d metrov nado mnou, nohami v d\'9e\'ednsoch divo kopala do vzduchu a d\'e1\'9e\'efovn\'edky nad \'f2ou \'9avitorili. B\'e1l som sa, to mi m\'f4\'9eete veri\'9d. A viete, dodnes sa nem\'f4\'9eem pozera\'9d na cirkusov\'e9 \'e8\'edslo na visutej hrazde, dokonca ani v telev\'edzii nie. Trasie sa mi od toho \'9eal\'fadok.\par
Vedel som v\'9aak, \'e8o treba urobi\'9d.\par
\'84Kitty!\ldblquote zr\'fakol som na \'f2u. \'84Len sa dr\'9e! Dr\'9e sa a neh\'fdb sa!\ldblquote\par
Ihne\'ef posl\'fachla. Prestala kopa\'9d nohami, visela kolmo nadol a drobn\'fdmi r\'fa\'e8kami sa k\'e0\'e8ovito dr\'9eala poslednej prie\'e8ky na odlomenom konci rebr\'edka ako akrobat, ktor\'e9mu sa nechce hojda\'9d hrazda.\par
Be\'9eal som ku kope sena, schmatol z neho za n\'e1ru\'e8, be\'9eal som nazad a hodil ho na zem. Zase som sa vr\'e1til. A znova. A znova.\par
Naozaj si nepam\'e4t\'e1m, \'e8o som potom robil, iba\'9ee som mal sena pln\'fd nos a za\'e8al som k\'fdcha\'9d a nemohol som presta\'9d. Behal som hore-dolu a v\'e0\'9ail seno tam, kde bola predt\'fdm p\'e4ta rebr\'edka. Bola to ve\'bemi mal\'e1 k\'f4pka. Pri poh\'beade na \'f2u a na Kitty, ktor\'e1 visela tak vysoko nad \'f2ou, ste si mohli pomyslie\'9d na jeden z t\'fdch kreslen\'fdch filmov, kde chlap\'edk sko\'e8\'ed zo stometrovej v\'fd\'9aky do poh\'e1ra s vodou.\par
Tam a nazad. Tam a nazad.\par
\'84Larry, u\'9e sa dlho neudr\'9e\'edm!\ldblquote Hl\'e1sok mala tenu\'e8k\'fd a z\'fafal\'fd.\par
\'84Kitty, mus\'ed\'9a! Mus\'ed\'9a sa udr\'9ea\'9d!\ldblquote\par
Tam a nazad. Seno za ko\'9ae\'beou. Tam a nazad. Teraz mi kopa sena siahala po bradu, ale kopa, do ktorej sme sk\'e1kali, bola vysok\'e1 osem metrov. Pomyslel som si, \'9ee ak si iba zl\'e1me nohy, vyviazne z toho lacno. A vedel som, \'9ee ak nedopadne do sena, zabije sa. Tam a nazad.\par
\'84Larry! Prie\'e8ka! Povo\'beuje!\ldblquote\par
Po\'e8ul som s\'favisl\'fd vrzgot prie\'e8ky, ktor\'e1 sa uvo\'be\'f2ovala pod jej v\'e1hou. Od strachu zase za\'e8ala kopa\'9d nohami. Len\'9ee ak sa bude takto zmieta\'9d, zaru\'e8ene kopu sena minie.\par
\'84Nie!\ldblquote skr\'edkol som. \'84Nie! Presta\'f2! Pusti sa! Pusti sa, Kitty!\ldblquote Preto\'9ee bolo prineskoro, aby som priniesol \'efal\'9aie seno. Bolo neskoro na \'e8oko\'bevek okrem slepej n\'e1deje.\par
Pustila sa a zletela dolu v tej sekunde, ako som jej povedal. Dopadla kolmo ako n\'f4\'9e. Zlat\'e9 chvost\'edky jej pri p\'e1de odst\'e1vali dohora, o\'e8i mala zatvoren\'e9, tv\'e1r bled\'fa ako porcel\'e1n a ja som sa b\'e1l, \'9ee u\'9e nikdy nevstane. Nevykr\'edkla. Ruky mala zop\'e4t\'e9 pred perami ako pri modlitbe.\par
A trafila priamo doprostred sena. Prepadla sa tak, \'9ee ju nebolo vidie\'9d \endash seno sa rozletelo na v\'9aetky strany, ani \'e8o by do\'f2 dopadla \'e8repina \endash , a ja som po\'e8ul n\'e1raz jej tela na do\'9aten\'fa dl\'e1\'9eku. Ten zvuk, ten tup\'fd \'fader vo mne vyvolal smrte\'ben\'e9 mrazenie. Bol hlasn\'fd, a\'9e prihlasn\'fd. Ale musel som sa na \'f2u pozrie\'9d.\par
Pla\'e8ky som rozh\'e0\'f2al seno a odhadzoval ho nabok. Odhadzoval som ho cel\'e9 n\'e1ru\'e8e. Na svetlo pri\'9ala noha v modr\'fdch d\'9e\'ednsoch, potom kockovan\'e1 ko\'9ae\'bea\'85 a potom Kittina tv\'e1r. Bola smrte\'bene bled\'e1 a o\'e8i mala zatvoren\'e9. Bola m\'e0tva, vedel som to, hne\'ef ako som na \'f2u pozrel. Svet sa pre m\'f2a stal siv\'fd, novembrovo siv\'fd. Jedin\'e9, \'e8o malo nejak\'fa farbu, boli jej jasnozlat\'e9 chvost\'edky.\par
A e\'9ate jej s\'fdtomodr\'e9 d\'fahovky, ke\'ef otvorila o\'e8i.\par
\'84Kitty?\ldblquote Hlas som mal chrip\'beav\'fd, zastret\'fd, pochybova\'e8n\'fd. Hrdlo som mal zahlienen\'e9 od senn\'e9ho prachu. \'84Kitty?\ldblquote\par
\'84Larry?\ldblquote sp\'fdtala sa za\'e8udovane. \'84Som na\'9eive?\ldblquote\par
Vytiahol som ju zo sena, objal a ona sa mi zavesila okolo krku a tie\'9e ma objala.\par
\'84\'8eije\'9a,\ldblquote povedal som. \'84\'8eije\'9a, ty \'9eije\'9a!\ldblquote\par
\par
Zlomila si \'beav\'fd \'e8lenok a to bolo v\'9aetko. Ke\'ef doktor Pedersen, praktick\'fd lek\'e1r z Columbia City, pri\'9aiel s otcom a so mnou do krav\'edna, dlho pozeral do tie\'f2a. Posledn\'e1 uvo\'benen\'e1 prie\'e8ka na rebr\'edku tam visela na jedinom klinci.\par
Ako som u\'9e spomenul, pozeral tam ve\'bemi dlho. \'84Z\'e1zrak,\ldblquote povedal m\'f4jmu otcovi a potom poh\'e0davo kopol do sena, ktor\'e9 som nazn\'e1\'9aal. Pobral sa von k svojmu zapr\'e1\'9aen\'e9mu autu a odi\'9aiel.\par
Otec mi polo\'9eil ruku na plece. \'84Ideme do k\'f4lne, Larry,\ldblquote povedal ve\'bemi pokojne. \'84Asi vie\'9a, \'e8o \'9da tam \'e8ak\'e1.\ldblquote\par
\'84\'c1no, pros\'edm,\ldblquote za\'9aepkal som.\par
\'84Zaka\'9ed\'fdm, ke\'ef \'9da udriem, \'efakuj Bohu, \'9ee tvoja sestra e\'9ate \'9eije.\ldblquote\par
\'84\'c1no, pros\'edm.\ldblquote\par
A \'9ali sme. Dostal som ve\'bek\'fa bitku, tak\'fa, \'9ee cel\'fd t\'fd\'9ede\'f2 som jed\'e1val postoja\'e8ky a \'efal\'9aie dva t\'fd\'9edne s vank\'fa\'9aom pod zadkom. A zaka\'9ed\'fdm, ke\'ef ma otec udrel svojou ve\'bekou \'e8ervenou, hr\'e8avou rukou, \'efakoval som Bohu.\par
\'cfakoval som ve\'bemi, ve\'bemi nahlas. Pri posledn\'fdch dvoch alebo troch \'faderoch som si bol celkom ist\'fd, \'9ee ma po\'e8uje.\par
\par
Pustili ma k nej kr\'e1tko predt\'fdm, ako mala \'eds\'9d spa\'9d. Za jej oknom bol drozd, to si pam\'e4t\'e1m. Nohu, cel\'fa obviazan\'fa, mala vystret\'fa na doske.\par
H\'beadela na m\'f2a tak dlho a l\'e1skyplne, a\'9e som sa c\'edtil nesvoj. Povedala: \'84Seno. Ty si tam nanosil seno.\ldblquote\par
\'84Pravda\'9ee som nanosil,\ldblquote vyh\'e0kol som. \'84\'c8o in\'e9 som mal robi\'9d? Ke\'ef sa raz zlomil rebr\'edk, nahor sa dosta\'9d nedalo.\ldblquote\par
\'84Nevedela som, \'e8o rob\'ed\'9a,\ldblquote povedala.\par
\'84Musela si vedie\'9d! Bol som priamo pod tebou, prep\'e1nakr\'e1\'bea!\ldblquote\par
\'84Neopov\'e1\'9eila som sa pozrie\'9d dolu,\ldblquote povedala. \'84Prive\'bemi som sa b\'e1la. Po cel\'fd \'e8as som mala zavret\'e9 o\'e8i.\ldblquote\par
Pozeral som na \'f2u ako omr\'e1\'e8en\'fd.\par
\'84Ty si to nevedela? Nevedela si, \'e8o rob\'edm?\ldblquote\par
Pokr\'fatila hlavou.\par
\'84A ke\'ef som ti povedal, aby si sa pustila\'85 tak si jednoducho posl\'fachla?\ldblquote\par
Prik\'fdvla.\par
\'84Kitty, ako si to mohla?\ldblquote\par
Pozrela na m\'f2a t\'fdmi hlbok\'fdmi modr\'fdmi ok\'e1\'bemi. \'84Vedela som, \'9ee ur\'e8ite nie\'e8o vymysl\'ed\'9a,\ldblquote povedala. \'84Si predsa m\'f4j star\'9a\'ed brat. Vedela som, \'9ee sa o m\'f2a postar\'e1\'9a.\ldblquote\par
\'84Ach, Kitty, ani nevie\'9a, ako m\'e1lo ch\'fdbalo.\ldblquote\par
Zakryl som si rukami tv\'e1r. Sadla si a odtiahla mi ich. Pobozkala ma na l\'edce. \'84Nie,\ldblquote povedala. \'84Ale vedela som, \'9ee si tam dole. P\'e1ni, ale som ospanliv\'e1. Uvid\'edme sa zajtra, Larry. Daj\'fa mi sadru, doktor Pedersen to povedal.\ldblquote\par
Sadru na nohe mala necel\'fd mesiac a podp\'edsali sa jej na \'f2u v\'9aetci spolu\'9eiaci \endash e\'9ate aj m\'f2a nakriatla, aby som sa na \'f2u podp\'edsal. A ke\'ef jej ju dali dolu, bol to koniec udalosti v krav\'edne. Otec nahradil rebr\'edk k tretiemu z\'e1\'e8inu nov\'fdm, pevn\'fdm, ale ja som u\'9e nikdy neliezol na tr\'e1m a nesk\'e1kal do kopy sena. Pokia\'be viem, ani Kitty nie.\par
Svoj\'edm sp\'f4sobom to bol aj nebol koniec. Svoj\'edm sp\'f4sobom sa to skon\'e8ilo a\'9e pred deviatimi d\'f2ami, ke\'ef Kitty vysko\'e8ila z najvy\'9a\'9aieho poschodia budovy pois\'9dovne v Los Angeles. V n\'e1prsnej ta\'9ake m\'e1m novinov\'fd v\'fdstri\'9eok z Los Angeles Times. Mysl\'edm, \'9ee ho budem v\'9edy nosi\'9d pri sebe, nie v tom dobrom zmysle, ako nos\'edme fotografie \'beud\'ed, ktor\'fdch si chceme pripom\'edna\'9d, alebo l\'edstky do divadla z naozaj dobr\'e9ho predstavenia, alebo \'e8asti programu zo z\'e1pasu o svetov\'fd poh\'e1r. Nos\'edm ten v\'fdstri\'9eok tak, ako nos\'edme nie\'e8o \'9da\'9ek\'e9, lebo je to na\'9aa povinnos\'9d. Nadpis znie:\par
PROSTIT\'daTKA ZLETELA DO N\'c1RU\'c8IA SMRTI.\par
\par
Dospeli sme. Iba to viem, ak ner\'e1tam fakty, ktor\'e9 ni\'e8 neznamenaj\'fa. Mala \'eds\'9d \'9atudova\'9d na obchodn\'fa fakultu do Omahy, no v lete potom, ako skon\'e8ila stredn\'fa \'9akolu, vyhrala s\'fa\'9da\'9e kr\'e1sy a vydala sa za jedn\'e9ho z \'e8lenov poroty. Znie to ako neslu\'9an\'fd vtip, v\'9aak? Moja Kitty.\par
K\'fdm som \'9atudoval pr\'e1vo, rozviedla sa a poslala mi dlh\'fd list, h\'e1dam aj vy\'9ae desa\'9dstranov\'fd, v ktorom op\'edsala, ak\'e9 to bolo, ak\'fd hnus, ako to mohlo by\'9d lep\'9aie, keby mohla ma\'9d die\'9da. Spytovala sa ma, \'e8i by som nepri\'9aiel. Ale vynecha\'9d t\'fd\'9ede\'f2 na pr\'e1vnickej fakulte je ako preme\'9aka\'9d cel\'fd semester pri \'9at\'fadiu in\'e9ho humanitn\'e9ho odboru. Posluch\'e1\'e8i pr\'e1va s\'fa ako chrty. Ak \'e8lovek strat\'ed z doh\'beadu mechanick\'e9ho kr\'e1lika, strat\'ed ho nav\'9edy.\par
Pres\'9dahovala sa do Los Angeles a znovu sa vydala. Ke\'ef sa jej rozpadlo aj druh\'e9 man\'9eelstvo, skon\'e8il som \'9at\'fadium pr\'e1va. Pri\'9aiel \'efal\'9a\'ed list, krat\'9a\'ed, trpkej\'9a\'ed. V nijakom pr\'edpade na tom koloto\'e8i neskysne, ozn\'e1mila mi. Je to ako zamestnanie na pln\'fd \'fav\'e4zok. Jedin\'fd sp\'f4sob, ako sa vyslobodi\'9d, je zosko\'e8i\'9d z ko\'f2a a rozrazi\'9d si lebku. Ak treba tak\'fato cenu zaplati\'9d za to, \'9ee n\'e1s man\'9eel \'9eiv\'ed, kto o to stoj\'ed? P. S. M\'f4\'9ee\'9a pr\'eds\'9d, Larry? U\'9e je to d\'e1vno.\par
Odp\'edsal som jej, \'9ee by som ve\'bemi r\'e1d pri\'9aiel, no nem\'f4\'9eem. Pr\'e1ve som sa zamestnal vo firme, kde je ve\'bek\'e1 konkurencia, maj\'fa ma tu za uch\'e1\'f2a, \'e8i\'9ee sam\'e1 drina a nijak\'e9 uznanie. Ak m\'e1m post\'fapi\'9d o stupienok vy\'9a\'9aie, mus\'edm to dok\'e1za\'9d e\'9ate v tomto roku. Takto vyznel m\'f4j dlh\'fd list. P\'edsal som v \'f2om len o svojej kari\'e9re.\par
Odpovedal som na v\'9aetky jej listy. Ale nemohol som celkom uveri\'9d, \'9ee mi to p\'ed\'9ae naozaj Kitty, ch\'e1pete, tak ako som nemohol naozaj uveri\'9d, \'9ee podo mnou je seno\'85 a\'9e ke\'ef napokon stlmilo m\'f4j p\'e1d a zachr\'e1nilo mi \'9eivot. Nemohol som uveri\'9d, \'9ee moja sestra a ubit\'e1 \'9eena, ktor\'e1 sa podpisuje Kitty a svoje meno naspodku listu or\'e1muje kr\'fa\'9ekom, je jedna a t\'e1 ist\'e1 osoba. Moja sestra bolo diev\'e8atko s chvost\'edkmi a nemalo e\'9ate prsia.\par
P\'edsa\'9d prestala ona. Dost\'e1val som poh\'beadnice na Vianoce, na narodeniny a moja \'9eena jej p\'edsala pri t\'fdch ist\'fdch pr\'edle\'9eitostiach. Potom sme sa rozviedli, ods\'9dahoval som sa a jednoducho som zabudol. Na najbli\'9e\'9aie Vianoce a narodeniny, ktor\'e9 nasledovali, pri\'9ali poh\'beadnice tak, \'9ee mi ich poslali z predo\'9al\'e9ho bydliska. Z toho prv\'e9ho. A ja som si ustavi\'e8ne pripom\'ednal: P\'e1ni, mus\'edm Kitty nap\'edsa\'9d, \'9ee som sa pres\'9dahoval. Nenap\'edsal som v\'9aak.\par
\par
Ale ako som v\'e1m u\'9e povedal, tieto fakty vlastne ni\'e8 neznamenaj\'fa. D\'f4le\'9eit\'e9 je len to, \'9ee sme vyr\'e1stli a ona vysko\'e8ila z pois\'9dovne a \'9ee Kitty bola t\'e1, \'e8o v\'9edy verila, \'9ee m\'e1 pod sebou seno. To Kitty povedala: \'84Vedela som, \'9ee ur\'e8ite nie\'e8o vymysl\'ed\'9a.\ldblquote\par
To je d\'f4le\'9eit\'e9. A e\'9ate Kittin list.\par
\'bcudia sa dnes \'e8asto s\'9dahuj\'fa a je to \'e8udn\'e9, ale tie pre\'e8iarknut\'e9 adresy a n\'e1lepky s novou adresou m\'f4\'9eu vyzera\'9d ako obvinenia. Svoju adresu nap\'edsala tla\'e8en\'fdmi literami do \'beav\'e9ho horn\'e9ho rohu ob\'e1lky a bola to adresa, na ktorej b\'fdvala a\'9e dovtedy, k\'fdm nevysko\'e8ila. Bol to ve\'bemi pekn\'fd n\'e1jomn\'fd dom na Van Nuys. S otcom sme tam za\'9ali po jej veci. Dom\'e1ca bola mil\'e1. Mala Kitty rada.\par
List bol ope\'e8iatkovan\'fd dva t\'fd\'9edne predt\'fdm, ako umrela. Dostal by som ho ove\'bea sk\'f4r, keby nebolo tej medziadresy. Asi ju \'e8akanie u\'9e omrzelo.\par
\par
Drah\'fd Larry, v poslednom \'e8ase som o tom dos\'9d prem\'fd\'9a\'beala\'85 a vych\'e1dza mi to tak, \'9ee by bolo pre m\'f2a lep\'9aie, keby sa t\'e1 posledn\'e1 prie\'e8ka vylomila e\'9ate prv, ako si sta\'e8il nanosi\'9d seno.\par
Tvoja Kitty\par
\par
\'c1no, mysl\'edm, \'9ee sa jej odnechcelo \'e8aka\'9d. Rad\'9aej ver\'edm nie\'e8omu tak\'e9mu, ne\'9e by som si pripustil, \'9ee pod\'bea jej \'fasudku som na \'f2u zabudol. Nechcem na to myslie\'9d, lebo t\'e1 veta mo\'9eno bola jedin\'fd sp\'f4sob, ktor\'fd by ma prin\'fatil, aby som sa rozbehol za \'f2ou.\par
To v\'9aak nie je jedin\'fd d\'f4vod, pre\'e8o ku mne sp\'e1nok prich\'e1dza tak \'9da\'9eko. Ke\'ef zatvor\'edm o\'e8i a obch\'e1dzaj\'fa ma driemoty, vid\'edm ju sk\'e1ka\'9d z tretieho z\'e1\'e8inu, o\'e8i na\'9airoko roztvoren\'e9 a tmavomodr\'e9, telo prehnut\'e9, ruky vystret\'e9 za seba.\par
Ona v\'9edy vedela, \'9ee je pod \'f2ou seno.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 MU\'8e, KTOR\'dd MAL R\'c1D KVETY\par
\pard\b0\fs20\par
V jeden m\'e1jov\'fd podve\'e8er roku 1963 po newyorskej Tretej avenue r\'e1zne kr\'e1\'e8al mlad\'fd mu\'9e s rukou vo vrecku. Vzduch bol vlah\'fd a \'fachvatn\'fd, farba oblohy postupne prech\'e1dzala od modrej k pokojnej prekr\'e1snej s\'famra\'e8nej fialovej. Niektor\'ed \'beudia miluj\'fa mesto, a toto bol jeden z ve\'e8erov, ak\'e9 ich k tomu ved\'fa. V\'9aetci, \'e8o post\'e1vali vo dver\'e1ch lah\'f4dk\'e1rstiev, \'e8istiarn\'ed a re\'9ataur\'e1ci\'ed, akoby sa usmievali. Star\'e1 pani, ktor\'e1 v o\'9a\'fachanom ko\'e8\'edku tla\'e8ila dve ta\'9aky s n\'e1kupmi, sa za\'9akerila na mlad\'edka a pozdravila ho: \'84Ahoj, kr\'e1savec!\ldblquote Mlad\'fd mu\'9e jej venoval polo\'fasmev, zdvihol ruku a zam\'e1val.\par
Prech\'e1dzala \'efalej a mys\'beou jej prebehlo: Je za\'be\'faben\'fd.\par
Vyzeral na to. Mal na sebe svetlosiv\'fd oblek, \'fazku kravatu pri krku trochu povolen\'fa, vrchn\'fd gomb\'edk na golieri rozopnut\'fd. Vlasy tmav\'e9 a nakr\'e1tko ostrihan\'e9. Poko\'9eku svetl\'fa, o\'e8i bledomodr\'e9. Nemal mimoriadnu tv\'e1r, ale v ten vlah\'fd jarn\'fd podve\'e8er na tej avenue v m\'e1ji \'9aes\'9ddesiateho tretieho roku bol kr\'e1sny, a starena si v sladkej nostalgii onoho momentu pomyslela, \'9ee na jar m\'f4\'9ee by\'9d kr\'e1sny ka\'9ed\'fd\'85 ak sa pon\'e1h\'bea na ve\'e8eru so svoj\'edm snom a potom azda do tan\'e8iarne. Jar je jedin\'e9 ro\'e8n\'e9 obdobie, v ktorom nostalgia akoby nikdy nezhorkla, a ona pokra\'e8ovala v ceste spokojn\'e1, \'9ee ho oslovila a \'9ee sa jej za poklonu odmenil zdvihnut\'edm ruky v napoly pozdravnom geste.\par
Mlad\'fd mu\'9e pre\'9aiel cez \'8aes\'9ddesiatu tretiu ulicu, kr\'e1\'e8aj\'fac r\'e1znym krokom a s rovnak\'fdm polo\'fasmevom na per\'e1ch. O kus \'efalej pri tom istom bloku st\'e1l ak\'fdsi starec pri obitom zelenom voz\'edku, na ktorom mal rozlo\'9een\'e9 kvety \endash preva\'9eovala tu \'9elt\'e1 farba; \'9elt\'e1 z\'e1plava narcisov a neskor\'fdch krokusov. Starec mal aj klin\'e8eky a zop\'e1r sklen\'edkov\'fdch \'e8ajov\'fdch ru\'9e\'ed, zv\'e4\'e8\'9aa \'9elt\'fdch a bielych. Jedol pracl\'edk a po\'e8\'faval objemn\'e9 tranzistorov\'e9 r\'e1dio, polo\'9een\'e9 na rohu voz\'edka.\par
Z r\'e1dia vych\'e1dzali zl\'e9 spr\'e1vy, ktor\'e9 nik nepo\'e8\'faval: vrah s kladivom bol e\'9ate v\'9edy na slobode; JFK vyhl\'e1sil, \'9ee situ\'e1cia v malej \'e1zijskej krajine menom Vietnam (Vajtnam, povedal chlap\'edk, \'e8o \'e8\'edtal spr\'e1vy) si vy\'9eaduje pozornos\'9d; z East Riveru vytiahli neidentifikovan\'fa \'9eenu; porote sa nepodarilo\par
\par
zhodn\'fa\'9d na vine zlo\'e8ineck\'e9ho \'9a\'e9fa v procese, ktor\'fd bol s\'fa\'e8as\'9dou kampane mestskej rady proti hero\'ednu; Rusi nechali vybuchn\'fa\'9d nukle\'e1rnu zbra\'f2. Ni\'e8 z toho nevyzeralo re\'e1lne, zdalo sa, \'9ee na ni\'e8om nez\'e1le\'9e\'ed. Vzduch bol vlah\'fd a vo\'f2av\'fd. Dvaja chlap\'edci s pivn\'fdmi bruchami st\'e1li pred pek\'e1r\'f2ou, h\'e1dzali si p\'e4\'9dcentovou mincou a \'9atuchali sa navz\'e1jom do rebier. Jar sa zachvievala na samom pokraji leta a v meste je leto sez\'f3nou snov.\par
Mlad\'fd mu\'9e pre\'9aiel okolo kvetinov\'e9ho st\'e1nku a zvuk zl\'fdch spr\'e1v sa rozplynul. Zav\'e1hal, obzrel sa cez plece a zauva\'9eoval. Siahol do vrecka na kab\'e1te a znova sa dotkol toho, \'e8o v \'f2om mal. Tv\'e1rou mu prebleskol za\'e8udovan\'fd v\'fdraz, opustenos\'9d, takmer strach, no potom, ke\'ef vytiahol ruku z vrecka, znova nadobudla predch\'e1dzaj\'faci v\'fdraz dychtiv\'e9ho o\'e8ak\'e1vania.\par
Obr\'e1til sa k st\'e1nku s kvetinami a usmieval sa. Prinesie jej nejak\'e9 kvety, ktor\'e9 ju pote\'9aia. R\'e1d sa pozeral, ako sa jej rozsvecuj\'fa o\'e8i \'fadivom a rados\'9dou, ke\'ef jej prin\'e1\'9aal prekvapenia \endash mali\'e8kosti, preto\'9ee nebol ani z\'efaleka bohat\'fd. \'8akatu\'beku cukr\'edkov. N\'e1ramok. Raz len vrecko s pomaran\'e8mi z Valencie, lebo vedel, \'9ee ich Norma m\'e1 rada.\par
\'84Mlad\'fd priate\'be,\ldblquote povedal kvetin\'e1r, ke\'ef sa mu\'9e v sivom obleku vr\'e1til a bl\'fadil o\'e8ami po tovare vylo\'9eenom na voz\'edku. Predava\'e8 mal asi \'9aes\'9ddesiatosem rokov, bol v roztrhanom sivom pletenom svetri a napriek tomu, \'9ee ve\'e8er bol tepl\'fd, na hlave mal m\'e4kk\'fa \'e8iapku. Jeho tv\'e1r sa pon\'e1\'9aala na vr\'e1s\'e8it\'fa mapu, o\'e8i mal hlboko vo va\'e8koch a medzi prstami sa mu triasla cigareta. Ale aj on si pam\'e4tal, ak\'e9 to bolo, by\'9d mlad\'fdm na jar \endash mlad\'fdm a tak\'fdm za\'be\'faben\'fdm, \'9ee a\'9e. Kvetin\'e1r sa norm\'e1lne tv\'e1rieval kyslo, ale teraz sa trochu usmieval, tak ako predt\'fdm \'9eena, \'e8o tla\'e8ila ko\'e8\'edk s n\'e1kupmi, preto\'9ee tento chlapec bol jasn\'fd pr\'edpad. Zmietol si omrvinky pracl\'edka z predku vy\'9dahan\'e9ho svetra a pomyslel si: Ak by tento chlapec bol chor\'fd z l\'e1sky, dali by ho hne\'ef na jednotku intenz\'edvnej starostlivosti.\par
\'84Po \'e8om s\'fa tie kvety?\ldblquote op\'fdtal sa mlad\'fd mu\'9e.\par
\'84Urob\'edm v\'e1m pekn\'fa bukr\'e9tu za dol\'e1r. Tie \'e8ajov\'e9 ru\'9ee, tie s\'fa zo sklen\'edka. Stoja trochu viac, sedemdesiat centov kus. Pred\'e1m v\'e1m pol tucta za tri dol\'e1re p\'e4\'9ddesiat.\ldblquote\par
\'84To je ve\'bea,\ldblquote povedal mlad\'edk.\par
\'84Ni\'e8 nie je zadarmo, mlad\'fd priate\'be. To v\'e1s matka nenau\'e8ila?\ldblquote\par
Mlad\'edk sa u\'9akrnul. \'84Je mo\'9en\'e9, \'9ee sa o tom zmienila.\ldblquote\par
\'84Iste. Iste sa zmienila. D\'e1m v\'e1m pol tucta, dve \'e8erven\'e9, dve \'9elt\'e9, dve biele. Viac pre v\'e1s urobi\'9d nem\'f4\'9eem, nem\'e1m pravdu? D\'e1m tam nejak\'fa gypsomilku \endash to maj\'fa rady \endash a vypln\'edm ju paprad\'edm. Kr\'e1sne. Alebo si m\'f4\'9eete zobra\'9d t\'fa bukr\'e9tu za dol\'e1r.\ldblquote\par
\'84Maj\'fa rady?\ldblquote op\'fdtal sa mlad\'fd mu\'9e a e\'9ate v\'9edy sa usmieval.\par
\'84Mlad\'fd priate\'be,\ldblquote povedal predava\'e8 kvet\'edn, ke\'ef vystrelil ohorok cigarety ukazov\'e1kom do kan\'e1la a oplatil mu \'fasmev, \'84v m\'e1ji nik nekupuje kvety pre seba. Je to ako feder\'e1lny z\'e1kon, rozumiete, \'e8o m\'e1m na mysli?\ldblquote\par
Mlad\'fd mu\'9e si spomenul na Normu, jej \'9a\'9dastn\'e9, prekvapen\'e9 o\'e8i a jemn\'fd \'fasmev a trochu uhol hlavou. \'84Mysl\'edm, \'9ee \'e1no,\ldblquote povedal.\par
\'84Iste rozumiete. Tak \'e8o poviete?\ldblquote\par
\'84No\'85 \'e8o by ste mi poradili?\ldblquote\par
\'84Poviem v\'e1m, \'e8o by som v\'e1m poradil. O\'e8ujte! Za radu ni\'e8 ned\'e1te, nem\'e1m pravdu?\ldblquote\par
Mlad\'fd mu\'9e sa usmial a povedal: \'84Tu\'9a\'edm je to posledn\'e9, za \'e8o e\'9ate netreba plati\'9d.\ldblquote\par
\'84Nabet\'f3n, \'9ee hej,\ldblquote povedal kvetin\'e1r. \'84Okej, mlad\'fd priate\'be. Ak s\'fa to kvety pre matku, zoberte jej t\'fa bukr\'e9tu. P\'e1r narcisov, p\'e1r krokusov, nejak\'e1 konvalinka. Nepokaz\'ed to re\'e8ami: \'82Tie milujem, chlap\'e8e, ko\'beko st\'e1li? Ach, to\'beko pe\'f2az\'ed, to ich mus\'ed\'9a tak rozhadzova\'9d?\lquote\ldblquote\par
Mlad\'fd mu\'9e zvr\'e1til hlavu dozadu a rozosmial sa.\par
Predava\'e8 povedal: \'84Ale ak je to pre va\'9ae diev\'e8a, to je \'e8osi in\'e9, synak, a vy to viete. Prinesiete jej \'e8ajov\'e9 ru\'9ee, a ona sa hne\'ef nezmen\'ed na \'fa\'e8tovn\'ed\'e8ku, ch\'e1pete ma? Po\'e8ujte! Hod\'ed sa v\'e1m okolo krku a \endash\ldblquote\par
\'84Zoberiem si tie \'e8ajov\'e9 ru\'9ee,\ldblquote povedal mlad\'fd mu\'9e a teraz bol rad na predava\'e8ovi kvetov, aby sa rozosmial. Dvaja mu\'9ei, ktor\'ed ne\'efaleko hrali o drobn\'e9, sa obzreli a usmiali.\par
\'84Hej, chlap\'e8e!\ldblquote zavolal jeden. \'84Nek\'fapi\'9a lacno obr\'fa\'e8ku? Pred\'e1m ti svoju\'85 U\'9e ju nechcem.\ldblquote\par
Mlad\'fd mu\'9e sa u\'9akrnul a za\'e8ervenal a\'9e ku korienkom vlasov.\par
Kvetin\'e1r vybral \'9aes\'9d \'e8ajov\'fdch ru\'9e\'ed, trochu im pristrihol konce, pokropil ich vodou a zabalil do ve\'bek\'e9ho papierov\'e9ho ku\'9ee\'bea.\par
\'84Dnes ve\'e8er po\'e8asie vyzer\'e1 ide\'e1lne,\ldblquote povedalo r\'e1dio. \'84Pekn\'e9 a mierne, teploty osemn\'e1s\'9d a\'9e dvadsa\'9d stup\'f2ov, perfektn\'e9 na sledovanie hviezd zo strechy, ak ste romantick\'fd typ. Len si to vychutnajte, Newyor\'e8ania, u\'9eite si!\ldblquote\par
Kvetin\'e1r zalepil priesvitnou lepiacou p\'e1skou obal kytice a poradil mlad\'e9mu mu\'9eovi, aby d\'e1me svojho srdca povedal, nech do vody na kvety prid\'e1 trochu cukru, \'9ee jej tak vydr\'9eia dlh\'9aie.\par
\'84Poviem jej,\ldblquote s\'be\'fabil mlad\'fd mu\'9e. Vystrel ruku s p\'e4\'9ddol\'e1rovou bankovkou. \'84\'cfakujem v\'e1m.\ldblquote\par
\'84Rob\'edm len svoju pr\'e1cu, mlad\'fd priate\'be,\ldblquote povedal predava\'e8, vracaj\'fac dol\'e1r a dva \'9atvr\'9ddol\'e1re. Jeho \'fasmev trochu posmutnel. \'84Pobozkajte ju za m\'f2a.\ldblquote\par
V r\'e1diu za\'e8ali Four Seasons spieva\'9d Sherry. Mlad\'fd mu\'9e si vlo\'9eil drobn\'e9 do vrecka a vykro\'e8il \'efalej ulicou s o\'e8ami na\'9airoko otvoren\'fdmi, pohotov\'fdmi a dychtiv\'fdmi, neh\'beadiac ani tak na \'9eivot, ktor\'fd pr\'fadil a premie\'f2al sa okolo neho na Tretej avenue, ako sk\'f4r do svojho vn\'fatra a dopredu v o\'e8ak\'e1van\'ed. No ist\'e9 veci sa nedali prehliadnu\'9d: matka, \'e8o viezla v ko\'e8\'edku die\'9da s tv\'e1rou smie\'9ane zamazanou od zmrzliny, diev\'e8atko, \'e8o sk\'e1kalo cez \'9avihadlo a k tomu si hovorilo riekanku. Dve \'9darchav\'e9 \'9eeny pred pr\'e1\'e8ov\'f2ou faj\'e8ili a porovn\'e1vali si bruch\'e1. Skupina mu\'9eov pozerala do v\'fdkladu elektropredajne na obrazovku ve\'bek\'e9ho farebn\'e9ho telev\'edzora so \'9atvorcifernou cenou \endash be\'9eal v \'f2om baseballov\'fd z\'e1pas a v\'9aetci hr\'e1\'e8i mali zelenkast\'e9 tv\'e1re. Hracia plocha mala nejasne jahodov\'fd odtie\'f2 a New York Mets viedli nad Phillies \'9aes\'9d jeden.\par
Kr\'e1\'e8al \'efalej s kvetmi v ruk\'e1ch a neuvedomoval si, \'9ee dve \'9eeny pred pr\'e1\'e8ov\'f2ou sa na okamih prestali rozpr\'e1va\'9d a t\'fa\'9eobne na\'f2ho pozerali, ako okolo nich prech\'e1dza s \'e8ajov\'fdmi ru\'9eami v papieri: im u\'9e d\'e1vno nik kvety nenosil. Nevn\'edmal mlad\'e9ho dopravn\'e9ho policajta, ktor\'fd zastavil prem\'e1vku na kri\'9eovatke Tretej avenue a \'8aes\'9ddesiatej deviatej ulice hv\'edzdnut\'edm na p\'ed\'9a\'9dalke a nechal ho prejs\'9d; aj on bol zasn\'faben\'fd a poznal zasn\'edvan\'fd v\'fdraz na tv\'e1ri mlad\'e9ho mu\'9ea zo svojho zrkadielka na holenie, kde ho v posledn\'fdch d\'f2och \'e8asto v\'eddal. Nevn\'edmal dve mlad\'e9 diev\'e8at\'e1, ktor\'e9 \'9ali proti nemu po chodn\'edku, a ke\'ef ho minuli, objali sa a rozchichotali.\par
Pri Sedemdesiatej tretej ulici zastal a obr\'e1til sa doprava. T\'e1to ulica bola o \'e8osi tmav\'9aia, lemovan\'e1 d\'f4stojn\'fdmi \'e8in\'9eiakmi z hned\'e9ho kame\'f2a a mal\'fdmi re\'9ataur\'e1ciami s talianskymi n\'e1zvami. O tri bloky \'efalej v ub\'fadaj\'facom svetle hrali chlapci hokej s lopti\'e8kou. Mlad\'edk neza\'9aiel a\'9e k nim; pol bloka pred t\'fdm zabo\'e8il do \'fazkej uli\'e8ky.\par
Hviezdy u\'9e boli na oblohe, m\'e4kko sa leskli. Uli\'e8ka bola tienist\'e1 a tmav\'e1, lemovan\'e1 nejasn\'fdmi obrysmi popoln\'edc. Mlad\'fd mu\'9e bol teraz celkom s\'e1m \endash ale nie, nie celkom. V purpurovom pr\'edtm\'ed zaznelo tras\'beav\'e9 kv\'edlenie a mlad\'edk sa zamra\'e8il. Bola to \'be\'fabostn\'e1 piese\'f2 nejak\'e9ho koc\'fara a na tej nebolo ni\'e8 pekn\'e9.\par
Spomalil a pozrel na hodinky. Bolo \'9atvr\'9d na osem a Norma by u\'9e mala\'85\par
V tej chv\'edli ju zbadal, ako sa k nemu bl\'ed\'9ei z dvora v belas\'fdch nohaviciach a n\'e1morn\'edckej bl\'fazke, a zabolelo ho srdce. V\'9edy to bolo prekvapenie, ke\'ef ju uvidel, v\'9edy to bol sladk\'fd \'9aok \endash vyzerala tak mlado.\par
Teraz mu \'e8rty roztiahol \'fasmev \endash priam mu roz\'9eiaril tv\'e1r, a ml\'e1denec zr\'fdchlil krok.\par
\'84Norma!\ldblquote povedal.\par
Pozrela na\'f2ho a usmiala sa\'85 no ke\'ef sa k sebe v\'e4\'e8\'9ami pribl\'ed\'9eili, jej \'fasmev sa stratil.\par
Trochu sa mu zachveli pery a na okamih sa ho zmocnil nepokoj. Jej tv\'e1r nad n\'e1morn\'edckou bl\'fazkou vyzerala zrazu rozmazan\'e1. U\'9e sa stmievalo\'85 vari sa pom\'fdlil? Iste nie. Bola to Norma.\par
\'84Priniesol som ti kvety,\ldblquote povedal s pocitom \'9a\'9dastn\'e9ho u\'beah\'e8enia a podal jej kvety zabalen\'e9 v papieri.\par
Chv\'ed\'beu na ne pozerala, usmiala sa \endash a potom mu ich vr\'e1tila.\par
\'84\'cfakujem v\'e1m, ale pom\'fdlili ste sa,\ldblquote povedala. \'84Vol\'e1m sa\'85\ldblquote\par
\'84Norma,\ldblquote za\'9aepkal a vytiahol kladivo s kr\'e1tkou r\'fa\'e8kou z vrecka na kab\'e1te, kde cel\'fd \'e8as le\'9ealo. \'84S\'fa pre teba, Norma\'85 v\'9edy boli pre teba\'85 v\'9aetky.\ldblquote\par
C\'favla, jej tv\'e1r bola teraz len ov\'e1lna biela \'9akvrna, \'fasta \'e8ierne okr\'fahle O vyjadruj\'face hr\'f4zu, a nebola to Norma, Norma bola m\'e0tva, bola m\'e0tva u\'9e desa\'9d rokov, no na tom teraz nez\'e1le\'9ealo, lebo sa chystala zvriesknu\'9d a on sa zahnal kladivom, aby ten v\'fdkrik zastavil, zni\'e8il, a ako sa rozh\'e1\'f2al, papier na kytici sa mu v ruke otvoril a kvety sa z neho vysypali \endash \'e8erven\'e9, biele a \'9elt\'e9 \'e8ajov\'e9 ru\'9ee \endash medzi obit\'e9 plechov\'e9 popolnice, kde sa v tme p\'e1rili ma\'e8ky a vre\'9a\'9dali od l\'e1sky, vre\'9a\'9dali a vre\'9a\'9dali.\par
Rozohnal sa kladivom a ona nezvrieskla, ale mohla sa rozvre\'9a\'9da\'9d, preto\'9ee to nebola Norma, ani jedna z nich nebola Norma, a on sa zahnal kladivom, znova sa zahnal a potom e\'9ate raz. Nebola to Norma, a tak sa rozh\'e1\'f2al kladivom ako u\'9e p\'e4\'9d r\'e1z predt\'fdm.\par
Po istom, nevedno akom dlhom \'e8ase si znova v\'9auchol kladivo do vn\'fatorn\'e9ho vrecka na kab\'e1te a sp\'e4tkoval z tmav\'e9ho tie\'f2a, dopadaj\'faceho na kamenn\'fa dla\'9ebu, pre\'e8 od \'e8ajov\'fdch ru\'9e\'ed rozsypan\'fdch pri popolniciach. Obr\'e1til sa a vy\'9aiel z \'fazkej uli\'e8ky. Bola u\'9e \'fapln\'e1 tma. Chlapci, \'e8o sa hrali s loptou, odi\'9ali domov. Ak mal na obleku \'9akvrny od krvi, nebolo ich vidie\'9d, v tej tme nie, v tom m\'e4kkom jarnom pr\'edtm\'ed, a ona sa nevolala Norma, ale on vedel, ak\'e9 meno patrilo jemu. Bolo to\'85 bolo to\'85\par
L\'e1ska.\par
Jeho meno bolo L\'e1ska a chodil po t\'fdch tmav\'fdch uli\'e8k\'e1ch, preto\'9ee na\'f2ho \'e8akala Norma. A on ju n\'e1jde. Jedn\'e9ho d\'f2a, u\'9e \'e8oskoro.\par
Za\'e8al sa usmieva\'9d. Ke\'ef kr\'e1\'e8al po Sedemdesiatej tretej ulici, do kroku sa mu vr\'e1tila pru\'9enos\'9d. Man\'9eelsk\'fd p\'e1r v stredn\'fdch rokoch, \'e8o sedel na priedom\'ed, ho zbadal, ako prech\'e1dza okolo, s hlavou naklonenou mierne nabok, s nepr\'edtomn\'fdm poh\'beadom a polo\'fasmevom na per\'e1ch. Ke\'ef pre\'9aiel, \'9eena povedala: \'84Ako to, \'9ee ty u\'9e nikdy nevyzer\'e1\'9a takto?\ldblquote\par
\'84\'c8o?\ldblquote\par
\'84Ni\'e8,\ldblquote povedala, ale pozerala za mlad\'fdm mu\'9eom v sivom obleku, ako sa str\'e1ca v pr\'edtm\'ed zakr\'e1daj\'facej sa noci, a pomyslela si, \'9ee ak existuje nie\'e8o kraj\'9aie ako jar, je to mlad\'e1 l\'e1ska.\par
\par
\pard\keep\keepn\nowidctlpar\s2\sb440\sa240\qc\b\fs26 JEDNA NA CESTU\par
\pard\b0\fs20\par
Bolo \'9atvr\'9d na jeden\'e1s\'9d a Herb Tooklander rozm\'fd\'9a\'beal, \'9ee u\'9e zavrie, ke\'ef ten chlap\'edk v elegantnom zvrchn\'edku a s bielou vypla\'9aenou tv\'e1rou vrazil do Tookeyho baru v severnej \'e8asti Falmouthu. Bolo desiateho janu\'e1ra, presne \'e8as, ke\'ef sa v\'e4\'e8\'9aina \'beud\'ed u\'e8\'ed \'9ei\'9d so v\'9aetk\'fdmi novoro\'e8n\'fdmi predsavzatiami, ktor\'e9 u\'9e poru\'9aili, a vonku dul riadny sever\'e1k. Do zotmenia napadlo p\'e4tn\'e1s\'9d centimetrov snehu a odvtedy neust\'e1le chumelilo. Dva razy sme zazreli Billyho Larribeeho, ako prech\'e1dza okolo, usaden\'fd vysoko v kab\'edne mestsk\'e9ho snehov\'e9ho pluhu, a druh\'fd raz Tookey vybehol von a podal mu pivo \endash moja matka by povedala: skutok \'e8\'edreho milosrdenstva, a Boh vie, \'9ee za svoj \'9eivot preliala dolu hrdlom riadne mno\'9estvo Tookeyho piva. Billy mu povedal, \'9ee na hlavnej ceste st\'edhaj\'fa sneh odprat\'e1va\'9d, ale bo\'e8n\'e9 cesty s\'fa zasypan\'e9 a zd\'e1 sa, \'9ee tak\'e9 zostan\'fa a\'9e do r\'e1na. R\'e1dio v Portlande predpovedalo \'efal\'9a\'edch tridsa\'9d centimetrov snehu a vy\'9ae \'9aes\'9ddesiatkilometrov\'fd vietor, ktor\'fd vytvor\'ed z\'e1veje.\par
Vo v\'fd\'e8ape sme boli len my dvaja s Tookeym, po\'e8\'favali sme, ako vietor hv\'edzda okolo odkvapov, a pozerali, ako v\'efaka nemu tancuj\'fa plamene v kozube. \'84Daj si jednu na cestu, Booth,\ldblquote povedal Tooky, \'84u\'9e t\'fa b\'fadu zavriem.\ldblquote\par
Nalial poh\'e1rik mne aj sebe, a v tej chv\'edli sa s buchotom otvorili dvere a ten cudzinec sa vtackal dnu, zasne\'9een\'fd a\'9e po plecia, ba sneh mal aj vo vlasoch, akoby sa bol vyv\'e1\'beal v cukre. Vietor za n\'edm navial riedky popra\'9aok snehu.\par
\'84Zavrite dvere!\ldblquote zavr\'e8al na\'f2ho Tookey. \'84\'c8o ste sa narodili v stodole?\ldblquote\par
E\'9ate nikdy som nevidel tak\'e9ho vystra\'9aen\'e9ho chlapa. Vyzeral ako k\'f4\'f2, ktor\'fd sa cel\'e9 popoludnie p\'e1sol na \'9eih\'beave. Obr\'e1til poh\'bead na Tookeyho, povedal: \'84Moja \'9eena\'85 moja dc\'e9ra\'85\ldblquote a zlo\'9eiac sa na dl\'e1\'9eku, upadol do hlbok\'e9ho bezvedomia.\par
\'84Panebo\'9ee,\ldblquote povedal Tookey. \'84Booth, pros\'edm \'9da, zavri dvere.\ldblquote\par
\'8aiel som ku dver\'e1m a zavrel ich; bolo dos\'9d nam\'e1hav\'e9 pretla\'e8i\'9d ich proti vetru. Tookey k\'bea\'e8al na jednom kolene, dv\'edhal chlap\'edkovi hlavu a t\'beapkal ho po l\'edcach. Podi\'9aiel som k nemu a hne\'ef som zbadal, \'9ee je to zl\'e9. Tv\'e1r mal \'e8erven\'fa ako ohe\'f2, ale miestami ju pokr\'fdvali siv\'e9 f\'beaky, a ke\'ef \'e8lovek pre\'9e\'edva zimy v Maine od \'e8ias, \'e8o bol Woodrow Wilson prezidentom, tak ako ja, je mu jasn\'e9, \'9ee siv\'e9 f\'beaky s\'fa omrzliny.\par
\'84Zamdlel,\ldblquote povedal Tookey. \'84Dones zozadu brandy, dobre?\ldblquote\par
Za\'9aiel som po \'f2u a vr\'e1til som sa. Tookey chlap\'edkovi rozopol kab\'e1t. Trochu sa prebral; o\'e8i mal napoly otvoren\'e9 a mrmlal si \'e8osi s\'e1m pre seba priticho na to, aby sa dali rozozna\'9d slov\'e1.\par
\'84Nalej za kali\'9atek,\ldblquote povedal Tookey.\par
\'84Len za kali\'9atek?\ldblquote op\'fdtal som sa.\par
\'84Je to dynamit,\ldblquote povedal Tookey. \'84Nem\'e1 zmysel pre\'9da\'9ei\'9d mu karbur\'e1tor.\ldblquote\par
Nalial som do kal\'ed\'9aka a pozrel na Tookeyho. Prik\'fdvol. \'84Rovno dolu cez z\'e1klopku.\ldblquote\par
Vlial som mu brandy do hrdla. St\'e1lo za to sledova\'9d ho. Mu\'9e sa cel\'fd roztriasol a za\'e8al ka\'9a\'bea\'9d. Tv\'e1r mu e\'9ate v\'e4\'e8\'9ami o\'e8ervenela. Vie\'e8ka, ktor\'e9 mal predt\'fdm napoly spusten\'e9, mu vyleteli hore ako rolety. Trochu ma to vydesilo, ale Tookey ho len posadil ako obrovsk\'e9 b\'e1b\'e4tko a pot\'beapkal po chrbte.\par
Mu\'9ea naplo na vracanie, ale Tookey ho znova pot\'beapkal.\par
\'84No\'9ee sa to sna\'9ete udr\'9ea\'9d,\ldblquote povedal. \'84Brandy je drah\'e1.\ldblquote\par
Chlap\'edk e\'9ate trochu ka\'9a\'beal, ale u\'9e nie tak prudko. Kone\'e8ne som si ho mohol poriadne prezrie\'9d. Bol to naozaj mestsk\'fd typ a odhadoval som, \'9ee b\'fdva kdesi na juh od Bostonu. Na ruk\'e1ch mal rukavice z koz\'beaciny, drah\'e9, ale tenk\'e9. Zop\'e1r sivobielych \'9akv\'e0n mu pravdepodobne e\'9ate zostalo a vyzeralo to, \'9ee bude ma\'9d \'9a\'9dastie, ak nepr\'edde o prst \'e8i dva. Kab\'e1t mal naozaj par\'e1dny; st\'e1l iste najmenej tristo dol\'e1rov. Obut\'e9 mal top\'e1nky, \'e8o mu sotva zakr\'fdvali \'e8lenky, a ja som za\'e8al uva\'9eova\'9d o jeho prstoch na noh\'e1ch.\par
\'84U\'9e je to lep\'9aie,\ldblquote povedal.\par
\'84Fajn,\ldblquote povedal Tookey. \'84M\'f4\'9eete prejs\'9d ku kozubu?\ldblquote\par
\'84Moja \'9eena a dc\'e9ra,\ldblquote povedal. \'84S\'fa tam vonku\'85 v b\'farke.\ldblquote\par
\'84Z toho, ako ste sem vpadli, som pochopil, \'9ee nesedia doma pri telke,\ldblquote povedal Tookey. \'84M\'f4\'9eete n\'e1m to poveda\'9d pri kozube rovnako dobre ako tu na zemi. Pom\'f4\'9e mi s n\'edm, Booth.\ldblquote\par
Zdvihol sa, ale slabo zastonal a \'fasta sa mu skrivili od bolesti. Znova som si spomenul na jeho prsty na noh\'e1ch a rozm\'fd\'9a\'beal som, pre\'e8o Boh stvoril bl\'e1znov z New Yorku, ktor\'ed sa pok\'fa\'9aaj\'fa jazdi\'9d po ju\'9enom Maine za najsilnej\'9aej snehovej fujavice. A takisto mi zi\'9alo na um, \'e8i jeho \'9eena a dc\'e9rka s\'fa oble\'e8en\'e9 teplej\'9aie ako on.\par
Doviedli sme ho ku kozubu a posadili do hojdacieho kresla, v ktorom najrad\'9aej sed\'e1vala Tookeyho man\'9eelka, a\'9e k\'fdm v sedemdesiatom \'9atvrtom nezomrela. Pr\'e1ve Tookeyho pani sa v najv\'e4\'e8\'9aej miere zasl\'fa\'9eila o tento podnik, o ktorom p\'edsali v Na\'9aom juhu a Nede\'benom telegrafe, raz dokonca aj v nede\'benej pr\'edlohe bostonsk\'e9ho Globu. Je to vlastne sk\'f4r hostinec ne\'9e bar s tou ve\'bekou drevenou dl\'e1\'9ekou, upevnenou dreven\'fdmi klinmi (nebol v nej ani jedin\'fd klinec), s v\'fd\'e8apn\'fdm pultom z javorov\'e9ho dreva, dreven\'fdmi podstre\'9an\'fdmi tr\'e1mami ako na starej farme a mon\'9atru\'f3znym kamenn\'fdm kozubom. Potom, ako vy\'9aiel ten \'e8l\'e1nok v Na\'9aom juhu, Tookeyho man\'9eelka za\'e8ala h\'fdri\'9d v\'9aelijak\'fdmi n\'e1padmi: chcela, aby sa podnik premenoval na Tookeyho pohostinstvo alebo Tookeyho restaurant, a prip\'fa\'9a\'9dam, \'9ee to malo mierne koloni\'e1lny n\'e1dych, ale mne sa p\'e1\'e8i oby\'e8ajn\'fd star\'fd Tookeyho bar. Jedna vec je hra\'9d sa na n\'f3bl podnik v lete, ke\'ef je \'9at\'e1t Maine pln\'fd turistov, a nie\'e8o celkom in\'e9 je zima, ke\'ef mus\'edte r\'e1ta\'9d len s miestnymi usadl\'edkmi. Bola cel\'e1 kopa zimn\'fdch ve\'e8erov ako tento, ktor\'e9 sme str\'e1vili len my dvaja s Tookeym, pop\'edjaj\'fac \'9ak\'f3tsku s vodou alebo p\'e1r p\'edv. Moja Vikt\'f3ria zomrela v sedemdesiatom tre\'9dom a u Tookeyho bolo jedin\'e9 miesto, kam sa dalo \'eds\'9d a kde bolo dos\'9d hlasov na to, aby prehlu\'9aili pravideln\'e9 klopanie zvona smrti \endash aj ke\'ef tam bol len Tookey a ja, sta\'e8ilo to. Nebol by som sa tam tak dobre c\'edtil, keby sa to volalo Tookeyho restaurant. Je to bl\'e1zniv\'e9, ale je to tak.\par
Dotiahli sme chlap\'edka ku kozubu a on sa roztriasol e\'9ate v\'e4\'e8\'9ami ako predt\'fdm. Objal si rukami kolen\'e1, zuby mu drkotali a z kon\'e8eka nosa mu odkvaplo nieko\'beko kvapiek priezra\'e8n\'e9ho riedkeho sop\'bea. Tu\'9a\'edm si za\'e8\'ednal uvedomova\'9d, \'9ee sta\'e8ilo zosta\'9d e\'9ate p\'e4tn\'e1s\'9d min\'fat tam vonku, a mohlo by\'9d po \'f2om. Ne\'9alo o sneh, ale o to, \'9ee mu hrozilo zamrznutie. \'bcadov\'fd vietor r\'fdchlo odober\'e1 telu teplo.\par
\'84Kde ste zi\'9ali z cesty?\ldblquote sp\'fdtal sa Tookey.\par
\'84D-desa\'9d kilometrov j-ju\'9ene odtia\'beto,\ldblquote povedal.\par
Tookey a ja sme sa na seba zah\'beadeli a z ni\'e8oho ni\'e8 mi po chrbte prebehli zimomriavky. Cel\'e9ho ma oblial chlad.\par
\'84Ste si t\'fdm ist\'fd?\ldblquote naliehavo sa op\'fdtal Tookey. \'84Pre\'9ali ste desa\'9d kilometrov cez ten sneh?\ldblquote\par
Prik\'fdvol. \'84Skontroloval som tachometer, ke\'ef sme prech\'e1dzali mestom. Riadil som sa pozn\'e1mkami\'85 \'9ali sme nav\'9at\'edvi\'9d man\'9eelkinu sestru\'85 v Cumberlande\'85 nikdy predt\'fdm som tam nebol\'85 sme z New Jersey\'85\ldblquote\par
New Jersey. Ak je niekto v\'e4\'e8\'9a\'ed bl\'e1zon ako Newyor\'e8an, tak je ur\'e8ite z New Jersey.\par
\'84Ste si ist\'fd, \'9ee desa\'9d kilometrov?\ldblquote naliehal Tookey.\par
\'84Hej, celkom ist\'fd. Na\'9aiel som odbo\'e8ku, ale bola zaviata snehom\'85 bola\'85\ldblquote\par
Tookey ho zdrapil za plece. V mihotavej \'9eiare plame\'f2ov vyzerala jeho tv\'e1r bled\'e1 a strhan\'e1, zdalo sa, \'9ee m\'e1 o desa\'9d rokov viac ne\'9e svojich \'9aes\'9ddesiat\'9aes\'9d. \'84Odbo\'e8ili ste doprava?\ldblquote\par
\'84Hej, doprava. Moja \'9eena\'85\ldblquote\par
\'84Videli ste smerov\'fa tabu\'beu?\ldblquote\par
\'84Tabu\'beu?\ldblquote Vrhol na Tookeyho pr\'e1zdny poh\'bead a utrel si kon\'e8ek nosa. \'84Samozrejme, \'9ee som ju videl. Spom\'ednala sa v pozn\'e1mkach. Mal som prejs\'9d po Jointner Avenue cez Jerusalem\rquote s Lot na cestu \'e8\'edslo 295.\ldblquote Pozrel na Tookeyho, na m\'f2a a znova na Tookeyho. Vonku vietor hv\'edzdal, zav\'fdjal a stonal v odkvapov\'fdch r\'farach. \'84Nebolo to dobre, pane?\ldblquote\par
\'84Lot,\ldblquote povedal Tookey takmer ne\'e8ujne. \'84Ach, Bo\'9ee.\ldblquote\par
\'84Nie\'e8o nie je v poriadku?\ldblquote povedal mu\'9e. Hlas mu naberal na sile. \'84Nebolo to spr\'e1vne? Toti\'9e, t\'e1 cesta vyzerala zaviata, ale myslel som si\'85 ke\'ef je tam mesto, bud\'fa vonku pluhy a\'85 a potom som\'85\ldblquote\par
Zrazu akoby stratil re\'e8.\par
\'84Booth,\ldblquote povedal mi Tookey potichu. \'84Cho\'ef telefonova\'9d. Zavolaj \'9aerifovi.\ldblquote\par
\'84Jasn\'e9,\ldblquote povedal ten bl\'e1zon z New Jersey, \'84to bude najlep\'9aie. A \'e8o je vlastne s vami, \'beudia? Vyzer\'e1te, akoby ste uvideli ducha.\ldblquote\par
\'84V Lote nijak\'ed duchovia nie s\'fa, pane,\ldblquote povedal Tookey. \'84Povedali ste im, aby zostali v aute?\ldblquote\par
\'84Pravda\'9ee.\ldblquote Vyzeral dotknuto. \'84Nie som bl\'e1zon.\ldblquote\par
Nu\'9e, pod\'bea m\'f2a sa \'e8osi tak\'e9 ned\'e1 dok\'e1za\'9d.\par
\'84Ako sa vol\'e1te?\ldblquote op\'fdtal som sa. \'84Pre \'9aerifa.\ldblquote\par
\'84Lumley,\ldblquote povedal. \'84Gerard Lumley.\ldblquote\par
Znova sa pustil do re\'e8i s Tookeym a ja som pre\'9aiel na druh\'fd koniec baru k telef\'f3nu. Zdvihol som sl\'fachadlo a po\'e8ul som iba hrobov\'e9 ticho. Nieko\'beko r\'e1z som stla\'e8il vidlicu. St\'e1le ni\'e8.\par
Vr\'e1til som sa. Tookey nalial Gerardovi Lumleymu \'efal\'9a\'ed kali\'9atek brandy, tento do\'f2ho vo\'9aiel ove\'bea hlad\'9aie.\par
\'84Nebol tam?\ldblquote op\'fdtal sa Tookey.\par
\'84Telef\'f3n je hluch\'fd.\ldblquote\par
\'84Do pitvora,\ldblquote zahre\'9ail Tookey, pozreli sme sa na seba. Vonku sa ozval \'efal\'9a\'ed poryv vetra, hodil do okna hrs\'9d snehu.\par
Lumley pozrel na Tookeyho, potom na m\'f2a a znova na Tookeyho.\par
\'84\'c8o, vari ani jeden nem\'e1te auto?\ldblquote op\'fdtal sa. V hlase mal znova \'fazkos\'9d. \'84Musia ma\'9d zapnut\'fd motor kv\'f4li k\'fareniu. Mal som asi len \'9atvr\'9d n\'e1dr\'9ee a trvalo mi pol druha hodiny, k\'fdm som sem\'85 Po\'e8ujte, odpovie mi tu niekto?\ldblquote Vstal a schytil Tookeyho za ko\'9ae\'beu.\par
\'84V\'e1\'9een\'fd,\ldblquote povedal Tookey, \'84va\'9aa ruka sa tu\'9a\'edm pr\'e1ve vymkla spod kontroly v\'e1\'9amu mozgu.\ldblquote\par
Lumley pozrel na svoju ruku, na Tookeyho a pustil mu ko\'9ae\'beu. \'84Maine,\ldblquote povedal opovr\'9elivo. Zaznelo to ako oplzl\'e1 nad\'e1vka. \'84No dobre,\ldblquote pokra\'e8oval. \'84Kde je najbli\'9e\'9aia benz\'ednov\'e1 pumpa? Musia tam ma\'9d od\'9dahovaciu slu\'9ebu\'85\ldblquote\par
\'84Najbli\'9e\'9aia benz\'ednka je vo Falmouth Cetre,\ldblquote povedal som. \'84To je p\'e4\'9d kilometrov odtia\'beto po ceste.\ldblquote\par
\'84V\'efaka,\ldblquote povedal so \'9atipkou sarkazmu a zamieril ku dver\'e1m, zap\'ednaj\'fac si kab\'e1t.\par
\'84Len\'9ee nebude otvoren\'e1,\ldblquote dodal som.\par
Pomaly sa obr\'e1til a pozrel na n\'e1s.\par
\'84O \'e8om to rozpr\'e1vate, star\'fd?\ldblquote\par
\'84Pok\'fa\'9aa sa v\'e1m vysvetli\'9d, \'9ee \'e8erpacia stanica v Cetre patr\'ed Billymu Larribeemu a Billy je vonku, jazd\'ed so snehov\'fdm pluhom, vy prekliaty bl\'e1zon,\ldblquote povedal pokojne Tookey. \'84\'c8o keby ste sa vr\'e1tili sem a sadli si, k\'fdm neprasknete?\ldblquote\par
Oh\'faren\'fd a vystra\'9aen\'fd sa vr\'e1til. \'84Chcete mi poveda\'9d, \'9ee nem\'f4\'9eete\'85 \'9ee tu nie je nikto\'85?\ldblquote\par
\'84Nechcem v\'e1m poveda\'9d ni\'e8,\ldblquote povedal Tookey. \'84Jedin\'fd, kto tu rozpr\'e1va, ste vy, a keby ste na min\'fatu zavreli \'fasta, mohli by sme pouva\'9eova\'9d, \'e8o \'efalej.\ldblquote\par
\'84\'c8o je to za mesto, ten Jerusalem\rquote s Lot?\ldblquote op\'fdtal sa. \'84Pre\'e8o bola cesta celkom zaviata? A nikde nebolo vidie\'9d nijak\'e9 svetl\'e1?\ldblquote\par
\'84Jerusalem\rquote s Lot vyhorel pred dvoma rokmi,\ldblquote povedal som.\par
\'84A u\'9e ho nikdy nepostavili?\ldblquote Zdalo sa, \'9ee tomu never\'ed.\par
\'84Vyzer\'e1 to tak,\ldblquote povedal som a pozrel som na Tookeyho. \'84\'c8o s t\'fdm budeme robi\'9d?\ldblquote\par
\'84Nem\'f4\'9eeme ich necha\'9d tam vonku,\ldblquote povedal.\par
Podi\'9aiel som k nemu. Lumley sa medzit\'fdm premiestnil k oknu a pozeral do sne\'9enej noci.\par
\'84\'c8o ak sa k nim u\'9e dostali?\ldblquote\par
\'84To je mo\'9en\'e9,\ldblquote povedal. \'84Ale nevieme to naisto. Bibliu m\'e1m na poli\'e8ke. E\'9ate v\'9edy nos\'ed\'9a ten p\'e1pe\'9esk\'fd znak?\ldblquote\par
Vytiahol som spod ko\'9aele krucifix a uk\'e1zal mu ho. Vychovali ma v kongregacionalistickej viere, no v\'e4\'e8\'9aina \'beud\'ed, ktor\'ed \'9eij\'fa v okol\'ed Lotu, so sebou \'e8osi nos\'ed \endash krucifix, medailu sv\'e4t\'e9ho Kri\'9atofa, ru\'9eenec, vo\'bea\'e8o. Lebo pred dvoma rokmi, po\'e8as jedn\'e9ho pochm\'farneho okt\'f3bra, sa s Lotom \'e8osi porobilo. Niekedy neskoro ve\'e8er, ke\'ef okolo Tookeyho kozuba sedelo len zop\'e1r st\'e1lych host\'ed, sa k tejto t\'e9me \'beudia vracali. Lep\'9aie povedan\'e9, opatrne pribli\'9eovali. Toti\'9e, aby ste ch\'e1pali, \'beudia v Lote sa za\'e8ali str\'e1ca\'9d. Najprv len nieko\'bek\'ed, potom zop\'e1r \'efal\'9a\'edch a nakoniec cel\'e1 h\'e0ba. Zatv\'e1rali sa \'9akoly. Mesto ost\'e1valo po v\'e4\'e8\'9ainu roka pr\'e1zdne. Nieko\'beko \'beud\'ed sa tam s\'edce pris\'9dahovalo \endash zv\'e4\'e8\'9aa bl\'e1zni z cudz\'edch \'9at\'e1tov ako tento podaren\'fd exempl\'e1r \endash , lebo ich l\'e1kali n\'edzke ceny nehnute\'benost\'ed. Ale dlho tam nevydr\'9eali. Mnoh\'ed sa ods\'9dahovali mesiac alebo dva potom, ako ta pri\'9ali. Ostatn\'ed\'85 nu\'9e, stratili sa. A nesk\'f4r mesto \'beahlo popolom. Bolo to na konci dlhej suchej jesene. Panuje n\'e1zor, \'9ee po\'9eiar sa za\'e8al pri Marsten House na v\'e0\'9aku, ktor\'fd sa vyp\'edna nad Jointner Avenue, ale dodnes nik nevie presne, ako k tomu do\'9alo. Po\'9eiar z\'faril tri dni. Po \'f2om sa nadlho situ\'e1cia zlep\'9aila. Ale nakoniec to prepuklo znova.\par
Slovo \'84up\'edri\ldblquote som po\'e8ul vyslovi\'9d len raz. Bl\'e1zniv\'fd \'9aof\'e9r kami\'f3na Richie Messina z Freeportu bol v ten ve\'e8er u Tookeyho riadne nacengan\'fd. \'84Kristepane,\ldblquote zr\'fakol tento cestn\'fd kovboj, ktor\'fd sa v ko\'9een\'fdch top\'e1nkach, vlnen\'fdch nohaviciach a flanelovej ko\'9aeli vyp\'ednal, akoby mal najmenej tri metre. \'84\'c8o ste v\'9aetci tak\'ed poonden\'ed od strachu, \'9ee sa to boj\'edte poveda\'9d nahlas? Up\'edri! Na to v\'9aetci mysl\'edte, v\'9aak? Je\'9ei\'9akove husli\'e8ky! Ako banda deciek vystra\'9aen\'fdch hororov\'fdm filmom! Viete, \'e8o je tam dole v \'82Salem\rquote s Lote? Chcete to po\'e8u\'9d? Chcete to po\'e8u\'9d?\ldblquote\par
\'84Povedz n\'e1m to, Richie,\ldblquote ozval sa Tookey. V bare sa rozhostilo ozajstn\'e9 ticho. Bolo po\'e8u\'9d, ako v kozube pukaj\'fa polen\'e1 a vonku m\'e4kko \'9aum\'ed novembrov\'fd d\'e1\'9edik. \'84M\'e1\'9a slovo.\ldblquote\par
\'84To, \'e8o tam m\'e1te, je v podstate oby\'e8ajn\'e1 svorka div\'fdch psov,\ldblquote povedal Richie Messina. \'84Tak veru. T\'e1 svorka a kopa star\'fdch b\'e1b, \'e8o ob\'beubuj\'fa stra\'9aideln\'e9 rozpr\'e1vky. Viete \'e8o? Za osemdesiat dol\'e1rov ta z\'e1jdem a presp\'edm v tom, \'e8o zostalo zo zakliateho domu, ktor\'e9ho sa v\'9aetci tak boj\'edte. No, \'e8o vy na to? Chce sa niekto stavi\'9d?\ldblquote\par
Ale nik sa nena\'9aiel. Richie bol t\'e1raj a hrozn\'fd opilec a na jeho pohrebe by nik neplakal, no nik z n\'e1s sa nechcel d\'edva\'9d na to, ako po zotmen\'ed odch\'e1dza do \'82Salem\rquote s Lotu.\par
\'84Dajte sa v\'9aetci vypcha\'9d,\ldblquote povedal Richie. \'84Vo svojom starom Chevy m\'e1m brokovnicu, ktor\'e1 zastav\'ed hoci\'e8o vo Falmouthe, Cumberlande aj Jerusalem\rquote s Lote. A ta pr\'e1ve idem.\ldblquote\par
Vy\'9aiel z baru, buchol dverami a hodn\'fa chv\'ed\'beu nebolo po\'e8u\'9d ani slovo. A potom Lamont Henry celkom potichu povedal: \'84To bolo posledn\'fd raz, \'e8o niekto videl Richieho Messinu. Panebo\'9ee.\ldblquote A Lamont, ktor\'fd bol od kol\'edsky vychov\'e1van\'fd ako metodista, sa prekri\'9eoval.\par
\'84Vytriezvie a rozmysl\'ed si to,\ldblquote povedal Tookey, ale neznelo to ve\'bemi presved\'e8ivo. \'84Pred z\'e1vere\'e8nou bude nazad a zatv\'e1ri sa, \'9ee to bol len vtip.\ldblquote\par
Ale pravdu mal Lamont, preto\'9ee Richieho u\'9e nikdy nikto nevidel. Jeho \'9eena povedala \'9at\'e1tnej pol\'edcii, \'9ee pod\'bea nej odi\'9aiel na Floridu, aby sa vyhol plateniu spl\'e1tok, ale mohli ste jej v o\'e8iach vidie\'9d, \'9ee tu\'9a\'ed pravdu \endash boli to chor\'e9, vydesen\'e9 o\'e8i. Nedlho potom sa ods\'9dahovala na Rhode Island. Mo\'9eno sa nazd\'e1vala, \'9ee by si v niektor\'fa tmav\'fa noc Richie pri\'9aiel po \'f2u. A ja by som netvrdil, \'9ee to nie je mo\'9en\'e9.\par
Teraz Tookey pozeral na m\'f2a a ja na Tookeyho, k\'fdm som si pchal krucifix nazad pod ko\'9ae\'beu. Nikdy v \'9eivote som sa nec\'edtil tak\'fd star\'fd a vydesen\'fd.\par
Tookey znova povedal: \'84Nem\'f4\'9eeme ich tam vonku necha\'9d, Booth.\ldblquote\par
\'84Hej. Viem.\ldblquote\par
E\'9ate chv\'ed\'beu sme sa na seba pozerali a potom vystrel ruku a stisol mi plece. \'84Si dobr\'fd chlap, Booth.\ldblquote To sta\'e8ilo, aby som znova nabral trochu gur\'e1\'9ee. Ke\'ef v\'e1m minie sedemdesiat, zd\'e1 sa, \'9ee \'beudia za\'e8n\'fa zab\'fada\'9d, \'9ee ste chlap alebo \'9ee ste n\'edm niekedy boli.\par
Tookey pokro\'e8il k Lumleymu a povedal: \'84M\'e1m Scout s n\'e1honom na \'9atyri koles\'e1. Idem ho vytiahnu\'9d.\ldblquote\par
\'84Preboha, \'e8love\'e8e, pre\'e8o ste to nepovedali hne\'ef?\ldblquote Obr\'e1til sa od okna a z\'farivo pozeral na Tookeyho. \'84Pre\'e8o ste museli desa\'9d min\'fat t\'e1ra\'9d o hl\'fapostiach?\ldblquote\par
Tookey ve\'bemi ticho povedal: \'84Pane, dr\'9ete zob\'e1k. A ak dostanete chu\'9d otvori\'9d ho, spome\'f2te si, kto v\'e1m k\'e1zal odbo\'e8i\'9d na t\'fa neprepluhovan\'fa cestu uprostred \'e8ertovskej snehovej fujavice.\ldblquote\par
Za\'e8al \'e8osi hovori\'9d, ale potom zavrel \'fasta. Tv\'e1r mu zaliala s\'fdta \'e8erve\'f2. Tookey vy\'9aiel von, aby z gar\'e1\'9ee vytiahol Scout. Nahmatal som pod barov\'fdm pultom jeho chr\'f3movan\'fa cestovn\'fa f\'bea\'9aku a naplnil som ju brandy. Videlo sa mi, \'9ee by sme ju e\'9ate, k\'fdm sa skon\'e8\'ed t\'e1to noc, mohli potrebova\'9d.\par
Snehov\'e1 b\'farka v Maine \endash u\'9e ste ju niekedy za\'9eili?\par
Sneh prilieta tak\'fd hust\'fd a jemn\'fd, \'9ee sa pon\'e1\'9aa na piesok, a aj vyd\'e1va podobn\'fd zvuk, ke\'ef nar\'e1\'9ea do bokov v\'e1\'9aho auta alebo pikapu. Nechcete za\'9e\'edna\'9d dia\'bekov\'e9 svetl\'e1, lebo sa odr\'e1\'9eaj\'fa od snehu, a nevid\'edte ani na tri metre pred seba. S tlmen\'fdmi svetlami vid\'edte vari na p\'e4\'9d metrov. Ale ja sa so snehom viem vyrovna\'9d. \'c8o nem\'e1m r\'e1d, je vietor, ke\'ef sa zdvihne a za\'e8ne zav\'fdja\'9d, vrh\'e1 sneh do stoviek \'e8udesn\'fdch letiacich tvarov a znie ako v\'9aetka nen\'e1vis\'9d, boles\'9d a strach na svete. V hrdle snehovej v\'edchrice sa skr\'fdva smr\'9d, biela smr\'9d \endash a mo\'9eno e\'9ate \'e8osi hor\'9aie. Je to zvuk, ktor\'fd je nepr\'edjemn\'fd, aj ke\'ef le\'9e\'edte pohodlne zakryt\'ed v posteli s okenicami zavret\'fdmi a dverami zamknut\'fdmi. O to hor\'9a\'ed je, ke\'ef sa veziete v aute. A my sme sa viezli priamo do \'82Salem\rquote s Lotu.\par
\'84Pridajte trochu, nem\'f4\'9eete?\ldblquote op\'fdtal sa Lumley.\par
\'84Na \'e8loveka, ktor\'fd takmer zamrzol, sa nejako ve\'bemi pon\'e1h\'beate,\ldblquote povedal som.\par
Vrhol na m\'f2a vy\'e8\'edtav\'fd, zachm\'faren\'fd poh\'bead a nepovedal u\'9e ni\'e8. I\'9ali sme po dia\'benici stabilnou \'9atyridsiatkou. Dalo sa \'9da\'9eko veri\'9d, \'9ee Billy Larribee t\'fato cestu len pred hodinou prepluhoval; pokr\'fdvalo ju \'e8erstv\'fdch p\'e4\'9d centimetrov snehu a vznikali na nej n\'e1veje. Najsilnej\'9aie poryvy vetra rozhojdali Scout na pru\'9ein\'e1ch. Reflektory pred nami odha\'beovali v\'edriacu bielu ni\'e8otu. Nestretli sme ani jedin\'e9 auto.\par
Asi o desa\'9d min\'fat Lumley vyh\'e0kol: \'84Hej! \'c8o to je?\ldblquote\par
Ukazoval na okno na mojej strane auta; h\'beadel som rovno pred seba. Obr\'e1til som sa, ale o ch\'e5pok som sa oneskoril. Zazdalo sa mi, \'9ee vid\'edm ak\'fasi zhrben\'fa siluetu, ako sa str\'e1ca za autom, uprostred snehu, ale mohol to by\'9d aj v\'fdplod mojej predstavivosti.\par
\'84\'c8o to bolo? Jele\'f2?\ldblquote op\'fdtal som sa.\par
\'84Tu\'9a\'edm,\ldblquote povedal a hlas mu znel roztrasene. \'84Ale jeho o\'e8i \endash vyzerali \'e8erven\'e9.\ldblquote Pozrel na m\'f2a. \'84Vyzeraj\'fa tak v noci o\'e8i jele\'f2a?\ldblquote Znelo to prosebne.\par
\'84M\'f4\'9eu vyzera\'9d hocijako,\ldblquote povedal som, no pomyslel som si, \'9ee aj ke\'ef to m\'f4\'9ee by\'9d pravda, videl som v noci kopu jele\'f2ov z kopy \'e1ut, no ani jeden p\'e1r o\'e8\'ed ne\'9eiaril \'e8erveno.\par
Tookey nevravel ni\'e8.\par
Asi po p\'e4tn\'e1stich min\'fatach sme pri\'9ali na miesto, kde snehov\'fd val napravo od cesty nebol tak\'fd vysok\'fd, preto\'9ee pluhy zvy\'e8ajne trocha nadvihn\'fa radlicu, ke\'ef prech\'e1dzaj\'fa cez kri\'9eovatku.\par
\'84Vyzer\'e1 to ako miesto, kde sme odbo\'e8ili,\ldblquote povedal Lumley, no neznelo to ve\'bemi isto. \'84Iba\'9ee nevid\'edm smerov\'fa tabu\'beu\'85\ldblquote\par
\'84Je to tu,\ldblquote odvetil Tookey. Nevyzeral, \'9ee je vo svojej ko\'9ei. \'84Z tabule vidie\'9d len vrchn\'fd okraj.\ldblquote\par
\'84Ach. Iste\'85\ldblquote Z Lumleyho hlasu bolo c\'edti\'9d u\'beah\'e8enie. \'84Po\'e8ujte, p\'e1n Tooklander, mrz\'ed ma, \'9ee som tam u v\'e1s bol tak\'fd pr\'edkry. Bola mi zima a robil som si starosti a nad\'e1val som si do nekone\'e8n\'fdch bl\'e1znov. Chcel by som sa v\'e1m obidvom po\'efakova\'9d\'85\ldblquote\par
\'84E\'9ate Boothovi ani mne ne\'efakujte, k\'fdm nebud\'fa sedie\'9d v tomto aute,\ldblquote povedal Tookey. Zapol n\'e1hon na v\'9aetky \'9atyri koles\'e1 a pre\'9atveral sa cez snehov\'fd val na Jointner Avenue, ktor\'e1 prech\'e1dza cez Lot a nap\'e1ja sa na cestu \'e8\'edslo 295. Z blatn\'edkov odfrkoval sneh. Zadok auta chcel trochu uhn\'fa\'9d, ale Tookey jazd\'ed v snehu, odkedy bol Hektor \'9ate\'f2a\'9dom. Trochu pokr\'fatil volantom, prihovoril sa mu a i\'9ali sme \'efalej. Svetl\'e1 z \'e8asu na \'e8as vykrajovali z tmy slab\'e9 n\'e1znaky st\'f4p in\'fdch pneumat\'edk, tie, ktor\'e9 urobilo Lumleyho auto, a potom znova mizli. Lumley sa nakl\'e1\'f2al dopredu a h\'beadal svoj voz. A odrazu Tookey povedal: \'84P\'e1n Lumley.\ldblquote\par
\'84Pros\'edm?\ldblquote Pozrel na Tookeyho.\par
\'84\'bcudia s\'fa v t\'fdchto kon\'e8in\'e1ch trochu pover\'e8iv\'ed, pokia\'be ide o \'82Salem\rquote s Lot,\ldblquote povedal Tookey navonok \'beahk\'fdm t\'f3nom, no videl som mu okolo \'fast hlbok\'e9 vr\'e1sky starost\'ed aj to, ako mu behali o\'e8i z boka nabok. \'84Ak je va\'9aa rodina v aute, je v\'9aetko v poriadku. Nalo\'9e\'edme ich a vr\'e1time sa ku mne a zajtra, ke\'ef bude po b\'farke, Billy r\'e1d vytiahne va\'9ae auto zo snehov\'e9ho z\'e1veja. Ale ak nebud\'fa v aute\'85\ldblquote\par
\'84Nebud\'fa v aute?\ldblquote preru\'9ail ho ostro Lumley. \'84Pre\'e8o by nemali by\'9d v aute?\ldblquote\par
\'84Ak nebud\'fa v aute,\ldblquote pokra\'e8oval neochvejne Tookey, \'84obr\'e1time sa, vr\'e1time sa nazad do Falmouth Centra a zo\'9eenieme \'9aerifa. Nem\'e1 zmysel potulova\'9d sa v noci vonku v snehovej b\'farke, je tak?\ldblquote\par
\'84Bud\'fa v aute. Kde inde by boli?\ldblquote\par
\'84E\'9ate jedno, p\'e1n Lumley,\ldblquote povedal som. \'84Keby sme hocikoho videli, nebudeme sa s n\'edm p\'fa\'9a\'9da\'9d do re\'e8i. Ani im neodpovieme, ak n\'e1s oslovia. Rozumiete?\ldblquote\par
Lumley ve\'bemi pomaly povedal: \'84\'c8o maj\'fa znamena\'9d tieto povery?\ldblquote\par
K\'fdm som mohol odpoveda\'9d, len s\'e1m Boh vie, ako by som b\'fdval zareagoval, Tookey ma predbehol. \'84Sme tu.\ldblquote\par
Bl\'ed\'9eili sme sa k zadnej \'e8asti ve\'bek\'e9ho Mercedesu. Cel\'e1 jeho kapota bola pochovan\'e1 pod z\'e1vejom a \'efal\'9a\'ed snehov\'fd pr\'edkrov zavial \'beav\'fd bok auta. Ale zadn\'e9 svetl\'e1 svietili u videli sme dym vych\'e1dzaj\'faci z v\'fdfuku.\par
\'84Tak\'9ee benz\'edn im nedo\'9aiel,\ldblquote povedal Lumley.\par
Tookey do\'9aiel k Mercedesu a zatiahol ru\'e8n\'fa brzdu. \'84Pam\'e4tajte na to, \'e8o v\'e1m povedal Booth, Lumley.\ldblquote\par
\'84Iste, iste.\ldblquote Nemyslel v\'9aak na ni\'e8 len na svoju \'9eenu a dc\'e9ru. Ale ani neviem, ako by mu to niekto mohol vy\'e8\'edta\'9d.\par
\'84Si pripraven\'fd, Booth?\ldblquote op\'fdtal sa Tookey. Pozrel mi uprene do tv\'e1re a jeho o\'e8i vyzerali vo svetle palubnej dosky nahnevan\'e9 a siv\'e9.\par
\'84Mysl\'edm, \'9ee hej,\ldblquote povedal som.\par
V\'9aetci sme vyst\'fapili a vietor n\'e1s zdrapil, vrhol n\'e1m do tv\'e1re sneh. Lumley bol vonku prv\'fd, zohol sa vo vetre a jeho fe\'9a\'e1cky zvrchn\'edk za n\'edm povieval ako plachta. Vrhal dva tiene, jeden v\'efaka Tookeyho baterke a druh\'fd v\'efaka koncov\'fdm svetl\'e1m auta. \'8aiel som za n\'edm a Tookey krok za mnou. Ke\'ef som sa dostal ku kapote Mercedesa, Tookey ma zadr\'9eal.\par
\'84Nechaj ho,\ldblquote povedal.\par
\'84Janey! Francie!\ldblquote zavolal Lumley. \'84V\'9aetko v poriadku?\ldblquote Otvoril dvere na strane vodi\'e8a a naklonil sa dnu. \'84Ach\'85\ldblquote\par
Zmeravel uprostred pohybu. Vietor mu vytrhol \'9da\'9ek\'e9 dvere z ruky a rozcapil ich dokor\'e1n.\par
\'84Bo\'9ee dobr\'fd, Booth,\ldblquote povedal Tookey a pri tom vetre ho ledva bolo po\'e8u\'9d. \'84Tu\'9a\'edm sa to znova stalo.\ldblquote\par
Lumley sa obr\'e1til k n\'e1m. Tv\'e1r mal vystra\'9aen\'fa a zm\'e4ten\'fa, o\'e8i na\'9airoko otvoren\'e9. Z ni\'e8oho ni\'e8 sa k n\'e1m vrhol cez sneh, po\'9amykol sa a takmer spadol. Odsotil ma nabok, akoby som nebol ni\'e8, a schmatol Tookeyho.\par
\'84Ako ste to vedeli?\ldblquote zr\'fakol. \'84Kde s\'fa? \'c8o sa tu, doparoma, rob\'ed?\ldblquote\par
Tookey sa vymanil z jeho zovretia a pretla\'e8il sa popri \'f2om. Spolu sme nazreli do Mercedesa. Bolo v \'f2om teplo ako v hriankova\'e8i, ale u\'9e to nemohlo trva\'9d dlho. Na ukazovateli benz\'ednu svietila \'e8erven\'e1 kontrolka. Ve\'bek\'e9 auto bolo pr\'e1zdne. Na roho\'9eke vpredu pred sedadlom spolujazdca le\'9eala b\'e1bika Barbie. A cez operadlo bola prehoden\'e1 zh\'fa\'9evan\'e1 pre\'9a\'edvan\'e1 vetrovka.\par
Tookey si zakryl rukami tv\'e1r\'85 a zrazu ho nebolo. Lumley sa na\'f2ho vrhol a sotil ho do snehov\'e9ho z\'e1veja. Tv\'e1r mal bled\'fa a z\'fariv\'fa. Zatv\'e1ril sa, akoby zahryzol do \'e8ohosi hork\'e9ho a nevedel sa toho zbavi\'9d, aby to mohol vyp\'beu\'9d. Na\'e8iahol sa dnu a vybral vetrovku.\par
\'84Francina vetrovka?\ldblquote vyh\'e0kol pridusen\'fdm hlasom. A potom nahlas zareval: \'84Francina vetrovka!\ldblquote Obr\'e1til sa, dr\'9eiac ju pred sebou za kapuc\'f2u lemovan\'fa ko\'9eu\'9ainou. Pozrel na m\'f2a pr\'e1zdnym, neveriacim poh\'beadom. \'84Nem\'f4\'9ee by\'9d vonku bez vetrovky, p\'e1n Booth. Ve\'ef\'85 ve\'ef\'85 bez nej zamrzne.\ldblquote\par
\'84P\'e1n Lumley\'85\ldblquote\par
Pre\'9aiel okolo m\'f2a, e\'9ate v\'9edy s vetrovkou v ruke, a kri\'e8al: \'84Francie, Janey! Kde ste? Kde steee?!\ldblquote\par
Podal som Tookeymu ruku a vytiahol zo snehu. \'84Si v poriadku?\ldblquote\par
\'84O m\'f2a sa nestaraj,\ldblquote povedal. \'84Mus\'edme ho zadr\'9ea\'9d, Booth.\ldblquote\par
Pon\'e1h\'beali sme sa za n\'edm, ako sme vedeli, \'e8o nebolo bohvieako r\'fdchlo vzh\'beadom na z\'e1veje siahaj\'face miestami a\'9e po p\'e1s. Ale potom zastal a my sme ho dobehli.\par
\'84P\'e1n Lumley\'85\ldblquote za\'e8al Tookey a polo\'9eil mu ruku na plece.\par
\'84Tadeto,\ldblquote preru\'9ail ho Lumley, \'84tadeto i\'9ali. Pozrite!\ldblquote\par
Pozreli sme dolu. Boli sme v akejsi priehlbine a vietor n\'e1m svi\'9a\'9dal hne\'ef nad hlavami. A viedli tadia\'be dve sady st\'f4p, ve\'bek\'e9 a mal\'e9, ktor\'e9 u\'9e za\'e8\'ednal zap\'e5\'f2a\'9d sneh. Keby ste ta pri\'9ali o p\'e4\'9d min\'fat nesk\'f4r, u\'9e by ich nebolo vidie\'9d.\par
Vykro\'e8il so sklonenou hlavou a Tookey ho chytil za kab\'e1t. \'84Nie! Nie, Lumley!\ldblquote\par
Lumley obr\'e1til zdiven\'fa tv\'e1r k Tookeymu a zovrel ruku do p\'e4ste. Zahnal sa \'f2ou \endash no \'e8osi v Tookeyho tv\'e1ri sp\'f4sobilo, \'9ee ju zasa spustil. Preniesol poh\'bead z Tookeyho na m\'f2a a potom zasa nazad.\par
\'84Zamrzne,\ldblquote povedal, akoby sme boli p\'e1rik hl\'fapych deciek. \'84Nech\'e1pete to? Nem\'e1 na sebe vetrovku a m\'e1 len sedem rokov\'85\ldblquote\par
\'84M\'f4\'9eu by\'9d hocikde,\ldblquote povedal Tookey. \'84Nem\'e1 zmysel pusti\'9d sa po t\'fdch stop\'e1ch. Pri \'efal\'9aom n\'e1veji bud\'fa zaviate.\ldblquote\par
\'84\'c8o mi to chcete navravie\'9d?\ldblquote skr\'edkol Lumley vysok\'fdm, hysterick\'fdm hlasom. \'84K\'fdm sa vr\'e1time a zaanga\'9eujeme do toho pol\'edciu, zamrzne! Francie aj moja man\'9eelka!\ldblquote\par
\'84Mo\'9eno u\'9e zamrzli,\ldblquote povedal Tookey. Stretli sa im poh\'beady. \'84Zamrzli alebo e\'9ate \'e8osi hor\'9aie.\ldblquote\par
\'84\'c8o t\'fdm chcete poveda\'9d?\ldblquote za\'9aepkal Lumley. \'84Povedzte to rovno, doparoma! Vravte!\ldblquote\par
\'84P\'e1n Lumley,\ldblquote ozval sa Tookey, \'84v Lote je \'e8osi\'85\ldblquote\par
No nakoniec som to bola ja, z koho to vy\'9alo, slovo, o ktorom by som nikdy nebol predpokladal, \'9ee ho vyslov\'edm. \'84Up\'edri, p\'e1n Lumley. Jerusalem\rquote s Lot je pln\'fd up\'edrov. Predpoklad\'e1m, \'9ee to len \'9da\'9eko str\'e1vite\'85\ldblquote\par
Civel na m\'f2a ako na zjavenie. \'84Bl\'e1zni,\ldblquote za\'9aepkal. \'84Ste dvaja bl\'e1zni.\ldblquote Potom sa obr\'e1til, poskladal si prsty pred \'fastami ako hl\'e1snu tr\'fabu a zreval: \'84FRANCIE! JANEY!\ldblquote Za\'e8al sa znova vz\'efa\'beova\'9d. Sneh mu siahal a\'9e po okraj elegantn\'e9ho zvrchn\'edka.\par
Pozrel som na Tookeyho. \'84\'c8o teraz urob\'edme?\ldblquote\par
\'84P\'f4jdeme za n\'edm,\ldblquote povedal Tookey. Sneh mu prilepil vlasy k hlave a naozaj vyzeral trochu ako bl\'e1zon. \'84Nem\'f4\'9eem ho tu vonku len tak necha\'9d, Boot. Ty by si mohol?\ldblquote\par
\'84Nie,\ldblquote povedal som. \'84Tu\'9a\'edm nie.\ldblquote\par
A tak sme sa za\'e8ali brodi\'9d snehom za Lumleym, ako sme najlep\'9aie vedeli. Ale neust\'e1le sa n\'e1m vz\'efa\'beoval. Viete, mal mlad\'e9 nohy. Uh\'e1\'f2al ako opreteky, r\'fatil sa snehom ako b\'fdk. Za\'e8ala ma hrozne tr\'e1pi\'9d artrit\'edda a musel som sa pozera\'9d na nohy a hovori\'9d si: K\'fasok \'efalej, len o k\'fasok \'efalej, dofrasa, tak h\'fdb sa\'85\par
Narazil som rovno do Tookeyho, ktor\'fd st\'e1l rozkro\'e8en\'fd v z\'e1veji. Hlava mu ov\'edsala a obe ruky si prit\'edskal k prsiam.\par
\'84Tookey,\ldblquote povedal som, \'84si v poriadku?\ldblquote\par
\'84Som,\ldblquote odvetil a odtiahol ruky. \'84Budeme sa dr\'9ea\'9d pri \'f2om, Booth, a ke\'ef mu dojd\'fa sily, pr\'edde k rozumu.\ldblquote\par
Vyliezli sme na vyv\'fd\'9aeninu a pod \'f2ou sme zbadali Lumleyho, ako z\'fafalo h\'bead\'e1 \'efal\'9aie stopy. \'dabo\'9eiak, nemal najmen\'9aiu \'9aancu n\'e1js\'9d ich. Vietor dul priamo cez miesto, kde st\'e1l, a ak\'e9ko\'bevek stopy by musel vyhladi\'9d do troch min\'fat od chv\'edle, ke\'ef vznikli, nehovoriac o dvoch hodin\'e1ch.\par
Zdvihol hlavu a skr\'edkol do noci: \'84FRANCIE! JANEY! PREBOHA!\ldblquote A v hlase ste mu po\'e8uli tak\'e9 z\'fafalstvo a hr\'f4zu, a\'9e ste ho museli \'beutova\'9d. Jedinou odpove\'efou mu bol hukot vetra, pripom\'ednaj\'faci rachot n\'e1kladn\'e9ho vlaku. Takmer sa zdalo, \'9ee sa mu vysmieva a vrav\'ed: Zobral som si ich, p\'e1n Newjerseyj\'e8an, aj s va\'9a\'edm par\'e1dnym autom a zvrchn\'edkom z \'9davej srsti. Zobral som si ich a vytrel som ich stopy a do r\'e1na bud\'fa tak kr\'e1sne zmrznut\'e9 ako dve jahody v mrazni\'e8ke\'85\par
\'84Lumley!\ldblquote zakri\'e8al Tookey, aby prehlu\'9ail vietor. \'84Po\'e8ujte, nemus\'edte veri\'9d na up\'edrov alebo stra\'9aidl\'e1 ani ni\'e8 podobn\'e9, ale verte mi jedno! Iba im to s\'9da\'9eujete. Mus\'edme sa vr\'e1ti\'9d do\'85\ldblquote\par
V tej chv\'edli zaznela odpove\'ef, hlas, ktor\'fd do\'beahol z tmy ako zvuk strieborn\'fdch zvon\'e8ekov, a srdce mi stisla \'beadov\'e1 ruka.\par
\'84Jerry\'85 Jerry, si to ty?\ldblquote\par
Lumley sa pri tom zvuku prudko obr\'e1til. A vtedy sa zjavila ona, vypl\'e1vala z tmav\'e9ho tie\'f2a malej skupinky stromov ako duch. Bola to \'9eena z mesta, veru hej, a v tej chv\'edli sa zdalo, \'9ee je to najkraj\'9aia bytos\'9d, ak\'fa som kedy videl. Chcelo sa mi k nej prist\'fapi\'9d a poveda\'9d jej, ak\'fd som r\'e1d, \'9ee predsa len ostala v bezpe\'e8\'ed. Mala na sebe \'e8osi ako hrub\'fd vlnen\'fd pul\'f3ver, mysl\'edm, \'9ee sa tomu hovor\'ed pon\'e8o. Poletovalo okolo nej a jej tmav\'e9 vlasy sa v prudkom vetre rozvlnili ako s\'e8eren\'e1 hladina pot\'f4\'e8ika kr\'e1tko predt\'fdm, ako ho mraziv\'fd dych zimy zovrie \'beadov\'fdm pancierom.\par
Mo\'9eno som k nej aj pokro\'e8il, lebo som na pleci poc\'edtil Tookeyho ruku, drsn\'fa a tepl\'fa. A predsa \endash ako to m\'e1m poveda\'9d? \endash som po nej t\'fa\'9eil, takej temnej a prekr\'e1snej v zelenom pon\'e8e, \'e8o jej povievalo okolo krku a pliec, takej exotickej a \'e8udnej, \'9ee ste si pri nej museli spomen\'fa\'9d na nejak\'fa kr\'e1snu \'9eenu z b\'e1sne Waltera de la Mare.\par
\'84Janey!\ldblquote skr\'edkol Lumley. \'84Janey!\ldblquote Za\'e8al sa prediera\'9d cez sneh k nej s rukami vystret\'fdmi pred sebou.\par
\'84Nie!\ldblquote zakri\'e8al Tookey. \'84Nie, Lumley!\ldblquote\par
Ani len na n\'e1s nepozrel\'85 ale ona \'e1no. Zah\'beadela sa na n\'e1s a u\'9akrnula sa. A ke\'ef to urobila, c\'edtil som, ako sa moja t\'fa\'9eba men\'ed na hr\'f4zu chladn\'fa ani hrob a bielu a m\'e5kvu ako kosti v rub\'e1\'9ai. E\'9ate aj z tej vyv\'fd\'9aeniny sme videli namos\'faren\'fa \'e8erven\'fa \'9eiaru v t\'fdch o\'e8iach. Boli to menej \'beudsk\'e9 o\'e8i ako o\'e8i vlka. A ke\'ef sa za\'9akerila, bolo vidie\'9d, ak\'e9 m\'e1 dlh\'e9 o\'e8n\'e9 zuby. U\'9e nebola \'e8lovekom. Bola m\'e0tvou vecou, ktor\'e1 sa akosi prebrala k \'9eivotu v tejto temnej zav\'fdjaj\'facej b\'farke. Tookey proti nej urobil znamenie kr\'ed\'9ea. Stiahla sa dozadu\'85 a potom sa na n\'e1s znova za\'9akerila. Boli sme pri\'efaleko\'85 a mo\'9eno sme sa prive\'bemi b\'e1li\'85\par
\'84Zastavme to,\ldblquote za\'9aepkal som. \'84Nem\'f4\'9eeme to zastavi\'9d?\ldblquote\par
\'84Prineskoro, Booth!\ldblquote povedal Tookey pochm\'farne.\par
Lumley do\'9aiel k nej. S\'e1m vyzeral ako pr\'edzrak, cel\'fd zaf\'fa\'bean\'fd od snehu. Vystrel k nej ruku\'85 a vtedy za\'e8al kri\'e8a\'9d. Ten hlas budem e\'9ate dlho po\'e8u\'9d vo svojich snoch, kri\'e8al ako die\'9da, ktor\'e9 gniavi no\'e8n\'e1 mora. Pok\'fasil sa pred \'f2ou zasp\'e4tkova\'9d, ale jej ruky, dlh\'e9, hol\'e9 a biele ako sneh, sa vymr\'9atili ako dva hady a pritiahla ho k sebe. Videl som, ako trochu zaklonila hlavu a potom ju prudko spustila k nemu\'85\par
\'84Booth,\ldblquote povedal Tookey chrip\'beavo, \'84mus\'edme odtia\'beto vypadn\'fa\'9d!\ldblquote\par
A tak sme sa rozbehli pre\'e8. Niekto by mohol poveda\'9d, \'9ee sme be\'9eali ako potkany, no t\'ed, ktor\'ed by to radi vyslovili, tam v t\'fa noc neboli. Be\'9eali sme nazad po vlastn\'fdch stop\'e1ch, padali sme, znova sa dv\'edhali a znova sa \'9am\'fdkali a balansovali. Podchv\'ed\'beou som sa obzeral cez plece, \'e8i t\'e1 \'9eena nejde za nami, neu\'9ak\'e0\'f2a sa a nesleduje n\'e1s \'e8erven\'fdmi o\'e8ami.\par
Dostali sme sa nazad ku Scoutu a Tookey sa zohol, dr\'9eiac si hru\'ef. \'84Tookey!\ldblquote zvolal som, riadne vydesen\'fd. \'84\'c8o je\'85\ldblquote\par
\'84Srdce,\ldblquote povedal. \'84U\'9e p\'e4\'9d rokov ma hnev\'e1. No\'9ee ma posa\'ef na sedadlo ved\'bea seba, Booth, a vypadnime odtia\'beto.\ldblquote\par
Vopchal som mu ruku pod kab\'e1t, podoprel som ho, dotiahol na druh\'fa stranu a akosi som ho vteperil do auta. Zaklonil hlavu dozadu a zatvoril o\'e8i. Poko\'9eku mal voskovo\'9elt\'fa.\par
Obehol som kapotu auta drobn\'fdm klusom a takmer som do toho diev\'e8atka narazil. St\'e1lo tam ved\'bea dver\'ed na \'9aof\'e9rovej strane, vlasy zopnut\'e9 do chvost\'edkov a na sebe nemalo ni\'e8 len kr\'e1tke \'9elt\'e9 \'9aaty.\par
\'84Pane,\ldblquote povedalo vysok\'fdm \'e8ist\'fdm hl\'e1skom, rozko\'9an\'fdm ako rann\'e1 hmli\'e8ka, \'84nepom\'f4\'9eete mi n\'e1js\'9d moju mamu? Odi\'9ala a mne je tak\'e1 zima\'85\ldblquote\par
\'84Zlato,\ldblquote povedal som, \'84zlato moje, rad\'9aej nasadni do auta. Tvoja mama\'85\ldblquote\par
Zarazil som sa, a ak som dakedy v \'9eivote bol bl\'edzko mdl\'f4b, bolo to v tom okamihu. Viete, st\'e1la tam, ale st\'e1la na snehu, a neboli tam nijak\'e9 stopy, v\'f4bec v nijakom smere.\par
A vtedy na m\'f2a Lumleyho dc\'e9ra Francie pozrela. Nemala viac ako sedem rokov a mala osta\'9d sedemro\'e8nou po nekone\'e8n\'fd rad noc\'ed. Tv\'e1ri\'e8ku mala stra\'9ane, priam m\'e0tvolne bled\'fa, v o\'e8iach \'e8erve\'f2 a striebro, ktor\'e9mu ste museli pod\'beahn\'fa\'9d. A pod \'e8e\'beus\'9dami jej bolo vidie\'9d dve mal\'e9 dierky ako ranky po \'9apendl\'edku s hrozne rozstrapkan\'fdmi okrajmi.\par
Vystrela ku mne ruky a usmiala sa. \'84Zdvihnite ma, pane,\ldblquote povedala potichu. \'84Chcem v\'e1s pobozka\'9d. Potom ma m\'f4\'9eete zobra\'9d k mojej mame.\ldblquote\par
Nechcel som, ale nemohol som ni\'e8 robi\'9d. Nakl\'e1\'f2al som sa dopredu s vystret\'fdmi rukami. Videl som, ako otv\'e1ra \'fasta, aj mal\'e9 hryz\'e1ky v ru\'9eovom kr\'fa\'9eku jej per\'ed. \'c8osi sa jej zo\'9amyklo po brade, svetl\'e9 a klzk\'e9, a ja som si s nejasnou, vzdialenou, od\'9da\'9eitou hr\'f4zou uvedomil, \'9ee jej te\'e8\'fa sliny.\par
Zakliesnila si ruky okolo m\'f4jho krku a mne prebleslo mys\'beou: Mo\'9eno to nebude tak\'e9 zl\'e9, mo\'9eno nie, azda to o chv\'ed\'beu nebude tak\'e9 hrozn\'e9 \endash ke\'ef zo Scouta vyletelo \'e8osi \'e8ierne a udrelo ju do p\'e0s. Zjavil sa obl\'e1\'e8ik \'e8udne zap\'e1chaj\'faceho dymu sprev\'e1dzan\'fd kr\'e1tkym oslniv\'fdm z\'e1bleskom a zrazu sy\'e8iac zasp\'e4tkovala. Tv\'e1r sa jej skrivila do hr\'f4zostra\'9anej masky z\'farivosti, nen\'e1visti a bolesti. Zvrtla sa nabok a\'85 u\'9e jej nebolo. V jednom okamihu tam st\'e1la, a v nasleduj\'facom tam bol v\'edriaci snehov\'fd oblak, trocha podobn\'fd na \'beudsk\'fa postavu, ktor\'fd vietor rozvial po poliach.\par
\'84Booth,\ldblquote za\'9aepkal Tookey. \'84R\'fdchlo nasadni!\ldblquote\par
A ja som r\'fdchlo nasadol. Ale zasa nie tak r\'fdchlo, aby som nestihol zobra\'9d to, \'e8o hodil do diev\'e8atka z pekla. Douayovu bibliu jeho matky.\par
\par
To sa stalo pred nejak\'fdm \'e8asom. Som u\'9e o dos\'9d star\'9a\'ed a ani vtedy som nebol nijak\'fd mlad\'edk. Herb Tooklander sa pominul pred dvoma rokmi. Zomrel pokojne, v noci. Bar je e\'9ate v\'9edy otvoren\'fd, k\'fapili ho nejak\'ed man\'9eelia z Watervillu, mil\'ed \'beudia, a udr\'9eiavaj\'fa ho prakticky v nezmenenom stave. Ale u\'9e tam ve\'bemi nechod\'edm. Bez Tookeyho to u\'9e akosi nie je ono.\par
V Lote sa st\'e1le dej\'fa rovnak\'e9 veci ako predt\'fdm. \'8aerif na\'9aiel na druh\'fd de\'f2 auto toho Lumleyho, bez benz\'ednu, s vybitou bat\'e9riou. Tookey ani ja sme o \'f2om ni\'e8 nehovorili. Ak\'fd by to malo zmysel? A \'e8as od \'e8asu sa niekde v t\'fdch kon\'e8in\'e1ch, na \'8akolskom vrchu \'e8i pri cintor\'edne na vrchu Harm\'f3nie, strat\'ed stop\'e1r alebo \'e8undr\'e1k. N\'e1jdu batoh alebo bro\'9eovan\'fa kni\'9eku rozmo\'e8en\'fa da\'9e\'efom \'e8i snehom a s vyblednut\'fdm p\'edsmom, ale nikdy ich majite\'bea.\par
E\'9ate st\'e1le ma prenasleduj\'fa zl\'e9 sny o b\'farlivej noci, ke\'ef sme sa ta vybrali. Nesn\'edva sa mi ani tak o tej \'9eene, ako sk\'f4r o diev\'e8atku a o tom, ako sa usmievalo, ke\'ef ku mne vystieralo ruky, aby som ho zdvihol. Aby ma mohlo pobozka\'9d. Ale som u\'9e star\'fd a \'e8oskoro nad\'edde \'e8as, ke\'ef dosn\'edvam v\'9aetky sny.\par
Mo\'9eno budete niekedy v t\'fdchto d\'f2och cestova\'9d do ju\'9enej \'e8asti \'9at\'e1tu Maine. Je to pekn\'e1 krajina. Mo\'9eno sa dokonca zastav\'edte v Tookeyho bare a d\'e1te si nie\'e8o na pitie. Je to \'fatuln\'e9 miesto. Aj n\'e1zov mu nechali ten ist\'fd. Tak\'9ee si nie\'e8o vypijete a potom, dobre v\'e1m rad\'edm, cho\'efte \'efalej rovno na sever. Nech by sa dialo \'e8oko\'bevek, nep\'fa\'9a\'9dajte sa po ceste do Jerusalem\rquote s Lotu.\par
Najm\'e4 nie po zotmen\'ed.\par
Tam kdesi vonku je diev\'e8atko. A mysl\'edm, \'9ee e\'9ate st\'e1le \'e8ak\'e1 na svoj bozk na dobr\'fa noc.\par
\par
STEPHEN KING\par
NO\'c8N\'c1 ZMENA\par
Z anglick\'e9ho origin\'e1lu Night Shift (v\'fdber z poviedok), Doubleday, New York 1978, prelo\'9eili Hviezdoslav Herman, Anna Lys\'e1, Katar\'edna Stesk\'e1lov\'e1, \'bcuben Urb\'e1nek, Darina Urb\'e1nkov\'e1.\par
Digitalizoval Lusiko\par
\par
}
Mini Shell